Отфоллаученная Эквестрия.

Глава первая. "Моё предназначение".

Война… Война никогда не меняется. Дискорд выпендривался и строил свои порядки в Эквестрии, до тех пор, пока сестрички-аликорны не заточили его в камень на долгое время. Затем, спустя несколько лет, сёстры поссорились из-за власти, вследствие чего младшая сестра была отправлена на луну и находилась там ровно тысячу лет. Кризалис – королева перевёртышей была силой вышвырнута из Кэнтерлота, попытка захватить власть над Эквестрией ей дорого обошлась! Король Сомбра дважды был свержен великой и могучей силой дружбы и единства! Но война ли это? Скорее противостояние, противостояние двух сторон – добра и зла. И пусть в Эквестрии и НЕ БЫЛО жестокой, масштабной войны между пони, война всё равно никогда не меняется…

Магию сменили технологии. Правильно, зачем напрягаться? Когда за вас всё может сделать машина! Лень – двигатель прогресса. Из-за технологий магия единорогов стала частично утраченной. Теперь, максимум что они могут – владеть телекинезом. А в остальном полная жопа.

Честно говоря, с ресурсами в Эквестрии было то же положение, что и описано выше. И вот пони задумались: «Нужно выживать», после чего каким-то чудным образом разделились на группы и начали войну. И нафиг идеалы дружбы! Эгоизм пробудился в их сердцах! Потоки ненависти, жажда крови! Так внезапно. Кушать нечего, стирать нечем, ресурсов нет! Давайте убивать друг друга!

Обстановка накалялась. Селестия была в депрессии, она пыталась что-нибудь придумать. Пони очерствели, они стали ЖЕСТОКИМИ, потому что не могут поделить ресурсы в стране, которой она правит. Что же делать? Эврика! Давайте поступим так: Соберём самых добрых пони в одну толпу из тех, что не поддались эгоизму и агрессии. Возьмём этих милых пони, которые не забыли идеалы дружбы и всё ещё находятся на стороне Селестии, а затем поместим их в стойла. А тех, что стали злыми и жестокими – сожжём! Ведь они тьма, а мы свет! Мы достойны, жить! Они не достойны!

А что делать с Принцессой Луной и Дискордом? С Твайлайт, Каденс? Нужно превратить их в статуи, чтобы пекло их не задело. И когда-нибудь они вновь пробудятся для великой цели – вывести пони из убежищ. Из тех самых, в которых они жили поколениями тысячу лет! Они начнут всё сначала и сделают Эквестрию прежней, доброй и толерантной страной цветных лошадок. Ведь они и ДОЛЖНЫ быть такими!

Собрав всю свою ЛЮБОВЬ и ТОЛЕРАНТНОСТЬ в копыто, Принцесса Селестия СОЖГЛА Эквестрию дотла! Плохих пони, а заодно и себя. Погибла. Как иначе? Магическая атака была слишком сильна и неуправляема. Но это было эффективно. Почти эффективно, ибо некоторые из этих НЕДОБРОКАЧЕСТВЕННЫХ пони выжили. Начали строить свои городки, и выживать в пустошах. И они не знали, что в это время под землёй, в механических стойлах тихо и мирно, чувствуя себя в безопасности, живут другие пони. Избранные Селестией. Смотрителям этих убежищ было велено не говорить будущим поколениям об этой жестокой войне.

Меня зовут Большой Пи. И пусть моё имя мужского пола – я кобылка! Друзья зовут меня просто Пи. Или полный Пи. Неважно. Я родилась в стойле 667, здесь я скорее и умру. И знаете, меня это нисколько не огорчает. Мне нравится эта жизнь! Здесь пони живут хорошо, в мире и дружбе. Если бы было иначе, они бы меня просто не стерпели. Почему? Дело в том, что я очень неуклюжая и неудачливая. Стоит мне только махнуть хвостом — в соседней комнате взорвётся очередной компьютер, или какой-нибудь другой прибор. И я клянусь своим хвостом, я не нарочно! Но всё равно так получается. Поэтому относятся ко мне осторожно, но дружелюбно. Я так боялась, что мой Пипбой взорвётся, как только я одену его на копыто! Но день рожденья прошёл хорошо, к счастью никто не пострадал. И вот сейчас, мне 16 лет. Я уже взрослая, и должна сдать К.О.З.У. на все сто! Это такой экзамен, после которого нам штампуют кьютимарки. Везунчики те, кто получают кьютимарку без этого экзамена. Но это большая редкость. Потому что в убежище скучно и нечего делать. А этим пони всегда есть чем заняться, они любят свою работу. У меня нет метки, как и у большинства моих сверстников. Только у моей лучшей подруги Элайзы есть кьютимарка, её особый талант – печь кексики. И они обалденные, честное слово!

(Для тех, кто не в курсе, К.О.З.А. – квалификационно оценочный задачник администрации. G.O.A.T. — Generalized Occupational Aptitude Test).

Настало время сдавать К.О.З.У. Взволнована ли я? Нет. Ни капельки. Как обычно получу призвание, которое никому тут и не нужно. Точно так же, как и остальные. В убежище хоть и хорошо, но скучновато и мало работы. Моя мама всегда считала, что я рождена для великой цели, и я так считала из её убеждений. До того, пока не выросла и не поняла, что моя жизнь бессмысленна. И я так рада этому! Не нужно напрягать мозги, заморачиваться «Каково моё предназначение?» Всё предельно просто! Живи и всё тут. Никогда не понимала тех пони, которые ноют мол «В жизни нет смысла». Лучше бы радовались, что на них ничего не возложено.

По дороге на экзамен меня встретила Элайза, вот кто действительно волнуется за меня! Я была крайне удивлена, осознав это. Для меня сдать этот экзамен всё равно, что зевнуть или вздохнуть кислороду. О нет! Я перешла на сознательное дыхание! О боже, ненавижу это! Теперь вся голова забита сознательным дыханием. Хорошо, что я не собралась спать, мне сложно уснуть, когда это происходит.

— Ох, милая моя! Мне не терпится узнать, кто ты по специальности! – радостно выкрикнула Элайза. Меня всегда поражало её искреннее поведение. Да и внешний вид, она была всегда опрятной. Её белая шёрстка была гладкой и чистой. Красная кудрявая грива, блестящая и такая яркая, насыщенная. Большие зелёные глаза и кьютимарка с кексиком. Большие крылья с острыми перьями, чисто-белые. Им она уделяла много внимания. Красота – её второе я. В отличие от меня… На её фоне я смотрелась не очень хорошо. Я неаккуратная и не особо много времени уделяю внешнему виду. Я часто копаюсь в кладовке с различными ящиками и старыми вещами, которые принадлежали нашим предкам. Половину из них я даже не знаю, как использовать. Эти вещи такие пыльные… Мне повезло, что моя шёрстка тёмно-серая, и на ней не видно пыли. Выдаёт мою небрежность только сиреневая грива. Она ломкая, взбудораженная и не поддаётся укладке. Да и с расой мне не очень повезло, лично я так считаю. Я земная, завидую единорогам и пегасам. И вообще, пусть я и выгляжу неряшливо, но Элайза приняла меня такой, какая я есть. Она мой лучший друг здесь. Я ей благодарна.

— Да брось. – ответила я. – В этом экзамене нет ничего особенного. Обыденность, да и только.

— Не скажи… – кобылка надменно улыбнулась. – Это важная часть твоей жизни, вдруг ты получишь доступ к нижнему уровню стойла? От тебя могут зависеть жизни других пони! Разве это не прекрасно? – тут я не очень поняла её. Нет, она изъясняла всё предельно просто, но моё сознательное дыхание. О Богини! Как же я ненавижу это! За что!? Мой мозг хватит надо мной издеваться! Я отвлеклась на сознательное дыхание, мне было уже всё равно, что говорит моя подруга. Я просто смотрела в пол и дышала, дышала… Чёрт!

— С тобой всё в порядке? – поинтересовалась Элайза.

— Д-да. Всё хорошо. – я постаралась улыбнуться и отвлечься.

— Кажется, ты волнуешься. – она посмотрела на меня слегка обеспокоенно, но в её глазах горел огонь. Огонь радости и гордости за меня. Как это глупо…

Я вошла в кабинет, полный моих сверстников. Проектор отображал картинку, со знакомым всем персонажем пипбоя, который меня всегда раздражал — жеребец, и на данной эмблеме он скакал верхом на козе. Я прикрыла рот копытом и постаралась не засмеяться, это выглядело как совокупление.

— Вижу все в сборе. – сказал Ратиль. Он здесь принимает тест, потому что не сдал его в своё время. Симпатичный жеребец, правда, в годах уже.

— У каждого из вас есть свой особый талант, но его сложно проявить в наших условиях. В убежище далеко не разгуляешься, именно поэтому была изобретена эта машина! – гордо сказал Ратиль и показал на машину, предназначенную для штамповки кьютимарок. – Но прежде, вы должны сдать тест, через который мы определим ваш возможный талант.

Откровенно скажу, вопросы в этом тесте были просто тупейшими!

«Вас застали голой в вашей комнате. Ваши действия»?

Вопрос меня выбил из колеи. Да, я понимаю, что форма убежища весьма удобна, но пони не носят одежды! Или носят? У нас носят. А должны ли вообще? Кто это придумал? Пфф… Я пропускаю этот вопрос.

«Вы нашли маленького жеребёнка, у него краденая вещь. Ваши действия»?

Отведу его в безопасное место и надаю по крупу за краденое.

«На вашем друге растут грибы, он поражён радиацией. Ваши действия»?

Наверное, я буду стоять, тормозить, в недоумении смотреть на своего друга, как и на этот чёртов вопрос.

«Житель убежища попросил вас убить другого жителя убежища. Ваши действия»?

Тут меня перекосило. Впервые в жизни мне встретилось незнакомое слово «убить». Я никогда не слышала этого слова, и понятие не имею что это. Я решила обратиться к другим участникам теста, но меня быстро прижучил Ратиль. Он сказал строгим надзирательным голосом: «Не подглядывать»!

Мне пришлось написать о том, что я не знаю этого слова.

И, наконец, заключительный идиотский вопрос:

«Кто самый главный в убежище? Пони, которому, мы обязаны всей жизнью! Без него мы бы не выжили! Самый мудрый, самый превосходный, самый сильный…».

И так далее. Пожалуй, этот вопрос был самым длинным во всём тесте! Но вопрос был лёгким, так как в нём было несколько вариантов ответов:
1) Смотритель.
2) Смотритель.
3) Смотритель.

Без раздумья выбрала первый. Что же, тест окончен? Настало время получить результаты. Я подошла к Ратилю первой. Он посмотрел на мой листочек с ответами, его глаза округлились, он вспотел и сказал:

— И-и-инженер. Инженер отопительного отдела. Что!? Самого взрывоопасного отдела!?

Он выглядел взволновано. Он смотрел на листок и дрожал, затем посмотрел на меня.

— Пи, может быть. Сменим тебе профессию? Я уверен, эта тебе не подходит!

Мне было всё равно, так что я согласилась и кивнула. Он начал перечислять профессии:

— Повар. НЕТ! Только не повар! Доктор? Ох, нет! О чём я только думаю. Нет, нет, нет, нет, нет, нет, не то, нет…

Да, тест я не сдала. Он не выбрал для меня никакой подходящей профессии. И я ничего не смогла выбрать! Только я предлагала ему что либо, он резко отвечал «НЕТ»! И теперь я должна лежать тут, в отсеке со старыми вещями и плакать? Это вообще справедливо? Изначально этот тест для меня ничего не значил. Потому что я была уверена, что сдам. Все сдают, и я сдам! Но я не сдала, так и не получила кьютимарку. Я бесполезна. Ох, безнадёжна. От меня одни проблемы!

Я всегда радовалась тому, что на мне нет обязательств, что я не рождена для какой-то великой цели. Но сейчас я чувствую себя паршиво. Что я сделала не так?

Со злости я долбанула копытом по трубе и услышала в соседнем отсеке громкий крик:

— Большой Пи!!! Какого сена!?

Видимо опять что-то взорвалось. Неважно. Мне уже было всё равно. Я даже не хотела бежать туда и получать звездюлей. Не хотела извиняться. Я чувствовала себя настолько плохо, что считала, что это передо мной сейчас должны извиняться! За то, что назвали меня бесполезной. Смириться? Сколько можно мириться с этим? Но видимо придётся!

Я горько заплакала, закрыла лицо копытами и сжалась в комочек. Я чувствовала боль в моём сердце, такую ноющую, тяжкую и жгучую! Ах. Она сжигала меня изнутри. Мне просто хотелось уснуть и не проснуться. Ещё никогда я не думала, что какой-то глупый экзамен выбьет меня из колеи!

Тут я почувствовала нежное прикосновение. Меня гладит кто-то по голове. Я открыла глаза и увидела Элайзу, которая принесла мне несколько кексиков в целлофановом пакетике. На миг боль в сердце угасла. И я почувствовала тепло друга. Такого близкого и родного друга. Она всегда рядом, всегда поддержит. Пожалеет и поймёт. Даже когда умерла моя мать, от отравления, Элайза меня успокоила и была всегда рядом, долгое время. Не давала мне грустить. Отвлекала меня от дурных мыслей. И сейчас, успокаивает меня и жалеет. Спасибо тебе Элайза.

Я была спокойна с Элайзой. Мы мило беседовали. Я даже не представляла, что в это время, на меня уже строят планы. И они не утешительные, но я просто этого не знала.

— Она опасна! – сказал синий жеребец с белой гривой – Ганс. – Сколько приборов, сколько блоков питания, сколько полезных устройств! Сколько она угрохала всего!? Да их тысячи! Стоит ей пройти мимо, как у нас то компьютер взорвётся, то свет погаснет, то вентиляция заглохнет! Я удивлён, как у нас ещё атомный энергоблок не взорвался, который отвечает за всё электричество в хранилище!

— Согласен! Она проклята! – опёрся на кресло один из жеребцов. – Мне чуть голову не сожгло в шахте, когда она случайно крупом нажала на «прожиг отходов». Я всегда считал, что моя работа — складывать мусор, самая безопасная!

— Я согласна, нам нужно срочно её изолировать от остальных пони. И желательно подальше! – сказала Рита, заместитель Смотрителя.

— Но куда изолировать то? У нас всё стойло связано между собой, и нет свободных комнат. – сказал Ганс и пожал плечами. – Смотритель, у вас есть идеи? Вы же у нас голова…

Смотритель задумался, после чего подошёл к своему столику и достал пистолет. Он начал его с интересом разглядывать.

— Отличная идея! – улыбнулся Ганс.

— Да я вот и думаю. – ответил Смотритель. – Нам эти штуки не просто так дали, а на крайний случай выхода из убежища. Выходит, мы имеем право выходить из убежища, в крайний случай…

— Точно! – кивнул Ганс.

— Тогда нам нужно просто выпроводить Пи из стойла под каким-нибудь предлогом.

— Эм. Не понял? – Ганс вопросительно поднял левую бровь. – Тогда зачем вам пистолет?

— Он натолкнул меня на эту мысль. – ответил Смотритель.

Ганс разочарованно посмотрел на Смотрителя, после чего решился спросить:

— Простите, но разве этими штуками не уби…

Внезапно в комнате погас свет. Вся присутствующие в ней громко закричали:

— Большой Пи!!!

Всех пони собрали в одной большой комнате. Я не поняла для чего, но смотритель сказал, что так надо. Я сидела рядом с Элайзой и смотрела на остальных жителей стойла. Все они разговаривали друг с другом, кто-то пил чай, кто-то играл в шахматы. Можно подумать, что никого из них и не волнует, зачем их здесь собрали. Вскоре в комнату вошёл Ганс, Смотритель и Рита. Все они посмотрели на меня на секунду, а потом начали перешептываться. И тут я поняла, что ударив по трубе, натворила что-то действительно серьёзное, раз уж меня решили наказать на глазах у всех пони. По моему телу побежали мурашки.

— Большой Пи. Иди сюда. – сказал смотритель и позвал меня к себе копытом. Все пони в помещении моментально затихли и обратили на меня внимание. Зов Смотрителя звучал добродушно, но что-то в нём было такое, пугающее.

— Большой Пи. Вот ты и выросла лапочка.

Лапочка? Он назвал меня лапочкой? А где подзатыльник? Где же ругательства? Почему он так на меня ласково смотрит? Неужели я сделала что-то хорошее? Может быть, ко мне повернулась удача лицом? Ух. Столько вопросов в моей голове.

— Пи… — нежно окликнул меня Смотритель. – Настал тот день, когда ты выполнишь своё предназначение. Сегодня ты не получила кьютимарку на К.О.З.Е. И это означает только одно.

Я затаила дыхание и приготовилась к самому страшному, что только может случиться. Честно говоря, я не знаю что такое «самое страшное» и как оно выглядит. Но я приготовилась к этому.

— Ты избранная Пи.

— Что!? – шок охватил меня, я округлила глаза и открыла рот. Мурашки стали сильнее, мозг будто отключился, я не могла промолвить и слова.

— Ты избранная Пи. Только ты можешь спасти всех нас от верной гибели. У нас сломался водный чип.

Я не поняла связи. Он намекает на то, что я сломала водный чип. Вот невезуха! Из-за меня что, теперь пони останутся без воды? Но почему я избранная? О чём он говорит? Как я всех спасу от гибели? О мой мозг…

— Пи. Тебе предстоит долгий путь дитё моё. Ты должна отправиться в пустоши и найти нам водный чип. От тебя зависит судьба стойла! Приготовь вещи и отправляйся. Мы будем ждать тебя с нетерпением.

И тут меня пробило насквозь чем-то таким… Острым! Таким острым чувством, я почувствовала жар в груди. Я уже не соображала. Слова Смотрителя просто никак не вязались со мной. Как будто я была невидимой, а он говорил с кем-то другим позади меня. С каким-то славным и храбрым героем, но НЕ СО МНОЙ. Потому что я НИЧТОЖЕСТВО! Я всегда всё РАЗРУШАЮ. А тут это!? Моё сознание готово было отключиться. У меня подкосились копыта. Меня поймала Элайза и обеспокоенно посмотрела.

Смотритель:

— Помни, ты избранная. Ты сможешь. Только ты сможешь найти новый чип!

После этих слов Смотритель ушёл из комнаты. У поняш вокруг отвисла челюсть, от удивления.

Я начала собирать сумку. Всё самое необходимое! Плюшевого мишку. Отвёртку, ручку, гайки, мячик. Всё сгребла со стола! Это была не моя воля, а воля смотрителя. Я подчинялась ей как зомби. Я была словно под гипнозом. «Так сказал смотритель» и это совершенно нормально. Меня с детства учили тому, что я должна ему подчиняться. Он самый мудрый… ох… Что со мной? Где моя адекватность?

Что же, сумка полна моими вещами. Я даже умудрилась запихать туда мешок с крышками из под ядер-сидра. Я с детства их коллекционировала, они такие яркие и цветастые. Тащусь от них! Их у меня целых четырнадцать тысяч! Не знаю, зачем я их с собой беру, но вдруг пригодятся. Я так люблю ими хвастаться. Расскажу кому-нибудь там наверху, о моём большом увлечении. Если там кто-нибудь есть…

Ну вот. Я готова! Пора отправляться. Я не хотела уходить, но так сказал Смотритель, а Смотритель всегда прав. Дверь моей комнаты открылась и в неё вошла Элайза. Её выражение лица было печальным.

— Я принесла тебе кексов на дорожку. – тихо сказала она и угрюмо повесила голову. – Будь осторожна там, наверху.

— Спасибо. – поблагодарила я, после чего взяла кексы и с трудом запихала в свою походную сумку, которая всю жизнь была пуста. Мне никогда не приходилось ходить с ней.

— Пи… — тихо сказала Элайза. – Перед тем как ты уйдёшь, можно тебе кое в чём признаться?

Элайза опустила ушки и боязливо отвела взгляд. Я почувствовала что-то неладное.

— Пи… — окликнула она меня снова, после чего резко прижала меня к стене своим телом, я только и успела громко пискнуть.

— Я люблю тебя Пи!

Я замерла и попыталась это переварить своим, уже без того больным, мозгом. Она крепко держала меня, а затем стала целовать моё лицо. Я старалась её оттолкнуть от себя, но мои усилия были тщетны. Слишком крепко меня держит, что же делать? Это так неудобно… Я не могу. Может быть, сменить тему? Хорошая мысль! Она отвлечётся и, возможно, забудет о том, что хочет сделать.

— Эм… Элайза, а научи меня печь кексики. – в этот момент я почувствовала себя очень неудобно, поэтому улыбнулась как можно шире и потупила глаза в её нос, которым она тёрлась о мой нос. Да что на неё нашло!?

— Ты хочешь научиться печь кексики? – спросила Элайза и хихикнула, после чего уложила меня на лопатки и начала лизать мою шею.

— Я научу тебя милая.

Мне стало страшно. Нужно что-то придумать! Чёрт… Как неудобно! Она моя лучшая подруга. Можно сказать, единственный друг в этом стойле! Что же делать. Мне страшно. Впервые в жизни я боюсь Элайзу. Нужно что-то сказать.

— Ну да… Эм, хехехе… Ты же печёшь, кексики? Что ты в них кладёшь? – я старалась улыбаться и не подавать вида смущения. Но моё лицо то и дело дёргалось от волнения.

— Я кладу в них любовь, дорогая. – белошёрстая улыбнулась и начала лизать мою грудь. Это всё сон! Кошмарный сон! Этого не должно происходить! В одно мгновенье всё так изменилось, меня посылают куда-то ради какой-то великой цели, а Элайза лижет меня! Но зачем? Чего она хочет!? Это странно, очень странно. Мне страшно! Нужно её остановить!

— Элайза. Что ты делаешь!? – выкрикнула я и начала дрожать. Я никогда не кричала на неё, мне просто стало не по себе. Стыдно, я вспотела и начала заикаться, я смогла выдавить из себя лишь глупую ухмылку, чтобы не обидеть подругу.

— Я эм… — покраснела Элайза. – Прости.

Она попросила прощения и отошла от меня, после чего угрюмо посмотрела в пол. Я хотела просто исчезнуть от безысходности. Кажется, я её обидела. Но что на неё такое нашло? Она всегда была такой сдержанной, такой спокойной…

— Пи. – послышался голос подруги. – Прости за это. Просто ты покидаешь стойло, и я боюсь, вдруг с тобой случится там что-то плохое. Вдруг мы больше не увидимся. Мне так горько думать об этом, но лучше признаться тебе сейчас, чем никогда. Я люблю тебя Пи, и всегда любила, всем сердцем.

— Ох… — только и вырвалось у меня.

— Водный чип? Это всё что вы смогли придумать!? – недоумевал Ганс.

— Не кричите на меня! – нахмурился Смотритель. – Какое вы вообще имеете право кричать на меня?

— Простите сэр. Просто… Я считаю, что это самая наиглупейшая причина. У нас этих водных чипов — тьма! И об этом знают многие в стойле! Неужели вы думаете, что она поверит в это?

— Не волнуйтесь. Хоть у нас этих чипов и много, я уверен, в пустошах она ни одного не найдёт. А без чипа она не должна возвращаться, так ей и скажем. – после этих слов Смотритель коварно улыбнулся.

— Ох. – стукнул себя по лбу Ганс. – Не проще ли было избавиться от неё с помощью пушки… — прошептал он.

Ганс был одним из немногих, кто знал о предназначении оружия. Он читал много старых довоенных книг об этом, и ему это нравилось. В стойле никому не рассказывали о той войне, об оружие, убийствах. Но книги остались, остались в мусорных отсеках со старыми вещами предков. Ганс находил эти книги и читал, особенно он любил книги о той войне.

Меня отвели к главному выходу из убежища. Вокруг столпилось много пони, среди них была и Элайза. Она провожала меня грустным взглядом. Я встала напротив главных ворот, которые напоминают шестерёнку и на них виднеется штамп — 667. Ко мне подошёл Смотритель и ласково сказал:

— Запомни Пи. Без чипа не возвращайся!

Я молча кивнула в ответ и даже отдала честь копытом. Грудь вперёд, хвост пистолетом! Я не должна сеять сомнения в глазах смотрителя! И вот тот самый торжественный момент. Врата открываются. Прощай родной дом, прощай Элайза, прощайте знакомые пони, прощай Смотритель. Я обязательно найду чип и вернусь! Я не оставлю вас в беде! И моё «Прощай», надеюсь, обернётся в «До свиданья». Но пока я говорю лишь «Прощайте», на всякий случай. Я не знаю, что меня ждёт за этой металлической огромной шестерёнкой, но я готова ко всему. Я уверена, что встречу это как подобает настоящему герою! Мне торжественно вручили три стимулятора и какую-то штуку на случай выхода из убежища. Я не знала, для чего она, но взяла на всякий случай.

Вдруг я услышала тихое всхлипывание. Это была Элайза. Она так переживает. Никто не плачет, все провожают меня спокойно, а она. Она не может принять это как должное? Нет, она просто боится расставания. Она боится, что не увидит меня больше. Но что лучше для неё? Быть со мной или остаться без воды и иссохнуть от жажды? Она не должна плакать, нет. Я уверена, что все пони в этом зале чувствуют то же самое. Они не хотят, чтобы я уходила. Но есть такое слово «долг». Я просто должна.

Я вышла за врата, в пещеру. Они начали закрываться позади меня. И тут мне стало страшно. Я осталась одна! Совсем одна! И я должна принести, чёртов чип! Чёрт. Обратного пути нет. Как страшно. Неужели это происходит? Этот скрип ворот. Неужели это последнее, что я услышу от моей прошлой жизни?

Врата почти закрылись, последнее, что я услышала позади – звук каких-то хлопушек и свист. Как на моём дне рожденье. Я обернулась назад, врата были закрыты. А рядом с вратами на землю падала горсть конфетти. Что это было? Не знаю. Должно быть, празднуют, что нашли героя.

В пещере было темно, поэтому я включила подсветку пипбоя. Вскоре я увидела свет в конце пещеры. Он был странным. Это был яркий свет, который бил прямо из стены. Просачивался между камнями. Я решила разгрести их и посмотреть, откуда же он идёт. Камень за камнем я убирала от стены, света становилось всё больше, и в итоге я выбралась из пещеры. Передо мной предстал совсем другой мир…

Я увидела странные чёрные стволы, растущие из земли. По всей видимости, это были деревья. Правда, в книжках они были другими, на них были зелёные листья. Но выглядели эти стволы очень красиво, особенно ветки на верху, так красиво переплетались. Внизу кипела жизнь. Или что-то кипело. Понятия не имею! В общем, слышала какое-то бурление воды… Кругом песок, какие-то растения. В некоторых местах я заметила кости каких-то животных. Небо серое, солнце яркое. Всё ярко, у меня даже заболели глаза, когда я вышла из пещеры. Но позже я привыкла к этому странному свету. Я не могу в это поверить, кругом природа, естественная среда обитания! Где мы и должны жить!

— Как тут красиво. – вырвалось у меня изо рта полушёпотом. И действительно, я обалдела. Всё это было просто прекрасно! Я почувствовала свободу. Эта местность такая огромная и просторная, да она бесконечная! Сколько возможностей она в себе таит? Я могу стать кем угодно! Кем захочу! Да хоть имя сменю, хоть пол поменяю! Эм… Хотя насчёт пола я не уверена. Ну да ладно. Ох. А этот воздух, от него такое приятное жжение внутри! Ух! Я хочу петь! А что это там бурлит? Вода!

Я окунула копытце в эту бурлящую воду. Такая тёплая, даже слегка горячая температура. Вот это действительно райское место! Не нужно направлять себе ванну и устанавливать нужную температуру! Ванна сама себя направит! После этой мысли, я прыгнула в эту лужу и начала в ней купаться. Прекрасное чувство, особенно жжение внутри. Я чувствовала себя офигено! Да я светилась от счастья! Эм… Действительно светилась! Судя по всему, моя грива была самой счастливой. Это выглядело так забавно, она светилась очень ярко, ярче моей шёрстки. И тут я поняла, это бассейн счастья! Именно это чувство я испытывала в данный момент. Вскоре я вылезла из воды и обнаружила, что моя шёрстка и грива всё ещё светится. И это круто! Этот мир прекрасен! Просто великолепен! Я начала целовать землю от счастья. Я даже забыла, зачем меня отправили сюда. Но вскоре вспомнила и решила просто пойти прямо, навстречу судьбе, наслаждаясь видами.

Глава вторая "Истинное лицо пустоши"

Наступила ночь. К этому времени мне стало плохо. Кашель не давал мне покоя. Моё тело горело изнутри, меня ужасно тошнило. Зря я полезла в ту воду. Какая же я дура! Не раз слышала, что на поверхности не слишком безопасно, но так облажалась. Кажется моя смерть уже близко, и эта земля не так уж прекрасна. Нет, она конечно красивая, но эта красота сумела меня не хило так обмануть. Ох, этот кашель. Я вся свечусь, до сих пор. Что со мной? В моих глазах начинает темнеть. Ещё и этот тяжёлый рюкзак! Уф… Кажется, это конец…

Нет! Я не должна умирать! Если я умру, погибнут и мои друзья из стойла, и Элайза. Все погибнут от жажды, я должна найти этот чип. Но эта боль... Мои копыта подкашиваются. Я падаю. Засыпаю…

— Стой! Кто идёт? – послышался голос жеребца. После чего я услышала нарастающее цоканье. Меня парализовало. Я не могла ничего сделать, мои копыта не двигались, я даже глаза открыть не могла, не говоря уже о своём рте.

— Облучилась что ли!? – он начал меня трясти, но через несколько секунд перестал, а затем мне что-то вколол. Я почувствовала, как по моему телу лёгкими мурашками прошёл холодок. Я начала откашливаться, откашливаться кровью. О чёрт! Неужели всё настолько серьёзно? Что со мной произошло? Кажется, мне становится легче. Немного легче. Но я по-прежнему не могу двигаться. Жеребец закидывает меня на спину и куда-то несёт. Я рада, что тут есть пони, что не одна на этой земле. Но куда он меня несёт?

Жеребец вносит меня, в какое помещение. В нём темновато и тесно. Эх, если бы я только могла сказать ему спасибо за спасение, да вот парализована. Зато мне легче, глаза уже смогла приоткрыть.

Он положил меня на кушетку, после чего я вырубилась.

— Живая ещё. Облучена хорошенько.– сказал мой спаситель кому-то, а затем ко мне подошёл другой жеребец. Кажется, он что-то жевал.

— Так она ещё и меченная. Видишь, цифра 667! Рюкзак. Пожалуй, не буду трогать, её вещи.

Он посмотрел на мой Пипбой. Включил подсветку, на экране высветилось «Найти водный фильтр».

— Неплохая штучка. Тоже такой хочу. Ну да ладно. Подождём, пока эта особа оклемается. Если сдохнет, заберу ещё вещи себе. – улыбнулся жеребец. – Постоянно тащишь ко мне всяких полутрупов.

Наступило утро. Я очнулась в маленьком помещении, стены были сделаны из металлических пластин. Освещение было слабым, почти темно. Я разглядела кабинки, поднялась с кушетки и заметила перед собой в меру упитанного жеребца с небрежной бородкой, он сидел за письменным столиком.

— Короче меченная, я тебя спас и благородство играть не буду. – сказал он и направил на меня свой строгий взгляд. – Выполнишь для меня пару заданий, и мы в расчёте. Договорились?

— Меня зовут Пи. Большой Пи… — представилась я. – А вас как зовут?

— Меня зовут Стейк. Не спрашивай почему! Короче, расклад такой — наших браминов атакуют Рад-скорпионы. Опасные твари. Их пещера находится на юге. Тебя может отвести туда Рик, тот самый пони, что принёс тебя сюда. Твоя задача – избавиться от них любым способом. Короче, всё что угодно, лишь бы эти твари нас не тревожили. Я отметил это задание в твоём компьютере.

— Хорошо. А кто такие брамины? – мне стало интересно.

— С луны свалилась? – покосился Стейк на меня. – Двухголовые коровы. Нам выгодно их держать, потому что они дают молоко. Оно тут не хило ценится.

— А они говорят? – спросила я.

— Что за глупые вопросы? – не понял жеребец.

— Ну, у нас в стойле жила старая корова, она умела говорить и рассказывала мне всякие весёлые истории! А потом она умерла. Эх. И я больше не слышала историй. А ваши брамины рассказывают истории?

— Чего!? С херов они должны рассказывать истории? Они же брамины! – кажется, я начинаю действовать ему на нервы.

— Но они же коровы… — прошептала я в ответ, мне стало так неловко.

— В этом вообще есть хоть какой-нибудь смысл!?

Я решила промолчать. Не хочу проблем. Но ведь коровы должны говорить? Или нет? Я не понимаю.

— Держать я тут тебя не собираюсь, прошу только одного – выполни задание!

— Ладно, эм… Хорошо. – кивнула я и пошла к выходу.

Я оказалась в небольшом городке, сделанном из металла. Кругом были разные пони. Они носили на себе металлическую или кожаную броню. Выглядели они строго, поэтому я бы не рискнула к кому-нибудь из них подойти. Но мне нужно найти Рика. Поблагодарить его за своё спасение, да и насчёт рад-скорпионов обратиться. Всё-таки надо помочь Стейку, он за меня переживал, пока я была отключена. Столько хлопот ему доставила…

Пусть пони и было мало вокруг, я понятия не имела, кто же из них Рик. Нужно кого-нибудь спросить. Надеюсь, меня не укусят, хех.

-Здравствуйте. – подошла я к одному из жеребцов. Он мило улыбнулся в ответ, после чего тоже поздоровался:

— Здравствуй.

— Извините, пожалуйста. Где я могу найти Рика?

— Какие хорошие манеры, редкость на этой земле. — ухмыльнулся жеребец. — Рик сейчас находится у главных ворот. Бежевый жеребец с синей гривой. Ты сразу его заметишь.

Я пошла к главным воротам этого странного города. Он буквально был сделан из мусора. Из того самого мусора, что я видела в наших кладовых. Город окружал металлический забор, сделанный из всяких пластин, бочек, труб. Мне стало интересно, почему эти пони живут на поверхности, а мы живём под землёй в стойле? Это очень интересно. Пони тут вроде хорошие, ценят манеры, но одеты по-другому, и носят на себе какие-то тяжёлые приборы. Мне дали в дорогу какой-то похожий прибор. Точно! Он же на случай выхода из убежища! Может быть, и они выходцы из убежищ? Ну конечно! Они пронюхали о том, что жить наверху гораздо лучше и вышли! Это многое объясняет.

Я подошла к Рику, он стоял у ворот и смотрел вдаль. Любуется природой, скорее всего. Я решила его поблагодарить.

— Спасибо что спас меня. – неужели это всё, что я могу сказать? Он же спас меня от верной гибели. Благодаря ему я стою сейчас на копытах! И это всё, что я могу ему сказать?

— Не за что. Тебе просто повезло, что я находился рядом. – ответил он. – Как ты себя чувствуешь?

— Я? Отлично! Правда голова болит… — я так рада, что он интересуется моим самочувствием. Добрый пони.

— Отлично. – ответил Рик. – Что тебе Стейк сказал?

— Эм… Он дал мне задание. – я посмотрела в Пипбой и вслух прочитала по слогам, — Убить рад-скорпионов.

Рик посмотрел на меня и улыбнулся. Мне была непонятна одна вещь в задании, я решила её спросить,

— Рик, извини. А что означает слово «Убить»?

Рик удивлённо на меня посмотрел. Он на секунду смутился, затем тихо хмыкнул.

— Ты не знаешь, что такое «убить»? – он удивлённо на меня покосился.

— У меня не слишком большой словарный запас. – я стыдливо отвела взгляд. Видимо это слово известное, такое очевидное, а я его не знаю. Какой позор.

Рик посмотрел на пустоши. Он глубоко вздохнул, после чего сказал себе под нос:

— Она не знает, что такое убивать. Разве так бывает? С ней явно что-то не так.

— Ну, так что это? – мне стало более стыдно. Он говорил так, будто это такая обыденная вещь, которую все делают каждый день. Как будто что-то вроде «Почистить зубы» или «сходить в туалет». Но моя неосведомлённость только разогревала интерес. Что же это значит? Я не смогла нормально ответить на этот вопрос на К.О.З.Е., в стойле никто не употреблял этого слова в разговоре. Что же это?

Жеребец слегка улыбнулся и посмотрел на меня.

— Как тебя зовут? – спросил он.

— Зови меня Пи. — улыбаясь в ответ представилась я.

— Пи… — произнёс он моё имя, так ласково… — «Убивать», это синоним слова «Выживать» на нашей земле.

Рик печально посмотрел вниз на песок. Он тяжело вздохнул, затем вновь посмотрел в мою сторону как на маленького наивного жеребёнка.

— Если ты не знаешь этой простой истины, то долго не протянешь. Запомни, на пустошах никому нельзя доверять. Даже мне. Здесь каждый думает только о себе. – полушёпотом сказал он мне на ухо.

— Но я не понимаю… — мне стало не по себе. О чём он говорит? Почему он стал таким угрюмым? Он смотрит на меня как на жеребёнка. Я что-то не так сказала? Кажется, я просто выгляжу глупой в его глазах, ибо не знаю какого-то очевидного слова.

— Пи. Откуда ты? Зачем ты здесь? Что это за номер на твоей форме? – поинтересовался жеребец.

— Я из стойла. Из убежища, где живут пони. Такие же, как Вы.… Разве Вы не из стойла? – спросила я.

— Стойла? – спросил он, не понимая. – Убежище? Нет, не знаю. Может быть, Стейк знает. Он сказал, что ты меченная, но я не знаю, что он имел в виду. Твоя форма странная, я впервые её вижу! Что за стойло? Почему ты не знаешь слова «убивать»? Что всё это значит? Объясни мне Пи…

— Эм… Стойло это место, где живут пони. И их оттуда не выпускают. Эти пони дружат друг с другом, играют, пьют чай, устраивают пикники в комнатах. А ещё поют! Красиво поют. У нас даже радио там есть! Там хорошо. Но здесь намного лучше! Здесь природа, свежий воздух! Свобода!

— Смерть на каждом шагу, радиация, рейдеры, мутанты, рад-скорпионы, тараканы, болотники. – начал следом перечислять Рик. – Прекрасно, не то слово! – накричал он на меня.

Я не ожидала такой реакции. Что это с ним? Видимо этот мир и правда, не столь прекрасен? Но ведь. Тут так светло и ярко. Этот песок, этот шар наверху в небе, яркий такой, он заставляет меня радоваться. Тут красиво, но… Опасно? Неужели настолько?

— То есть ты хочешь сказать… — произнёс он на высокой ноте. – Что в то время как я пытался тут выживать, получил сотни увечий, был на волоске от гибели, спасал других пони от смерти, потерял всех своих друзей… Вы в это время находились в каком-то дурацком убежище и чаи гоняли!? Я не могу поверить… Какого сена!? Это несправедливо! – он начал меня трясти. – Слышишь!? Это просто НЕСПРАВЕДЛИВО!

Я оттолкнула его от себя.

— Так не бывает… — повесил голову жеребец. – Так не бывает! Ты всё врёшь! Ты просто хочешь поиздеваться! Либо ты чокнутая, сумасшедшая. Жестокий мир выбил тебе мозги и ты начала верить в какой-то другой мир? Ха! Увольте.

Мне стало не по себе.

— Клянусь. Это чистая, правда! Я из стойла. – ответила я, не люблю когда меня называют вруньей.

— Ты всё врёшь! Если там так хорошо, то зачем же ты ушла оттуда?

— У нас сломался водный чип, и меня послали его искать.

— Это не справедливо. Не справедливо! – схватился за голову жеребец. – Все мои друзья погибли от копыт Рейдеров! Даже та пони, которую я любил! Я поклялся себе, что буду спасать других пони от верной гибели в пустошах! Я всегда старался быть начеку. Не ровен час, и кто-то уже в беде. Кто-то тяжело ранен! Кому то нужна помощь! Я поклялся себе, что буду делать добро на этой поганой земле! Столько мучений! Столько боли! Столько смертей! И тут я вдруг слышу, что где-то в это время пони жили счастливо в убежищах!? Скажи что это не правда! Этого не может быть! Это всё ложь! Почему я никогда не слышал об этом? Почему никто не слышал об этом!? Скажи мне…

Мне хотелось сказать, что это ложь, его бы это успокоило. Но это чистая, правда! И почему мы, а не они? Почему они были здесь, а мы там? В стойле… Что произошло пару веков назад?

— Прости Рик. — обратилась я к нему и приобняла. — Я не знала, что тут так плохо.

— Плохо!? Тут ужасно! Ты… Ты… Тебе не понять этого! Ты неженка! Ты выросла в мире и дружбе… Это не справедливо. – повторял он себе, затем повесил голову и горько заплакал. Он упал на песок и начал сгребать его копытами. На моей душе заскребли кошки. Его друзья погибли, он рисковал своей жизнью, мучился на этой земле, в то время как я жила припеваючи и думала, что жизнь огромный кекс с изюмом. Это и правда, несправедливо.

— Тебе повезло Пи. Наверное, это так здорово, не знать что такое убийство. Видеть мир через розовые очки. Всегда пытался быть позитивнее, но у меня не получалось. Мне не понять тебя, и тебе не понять меня. Ты не видела всех ужасов пустоши, а я не видел всей прелести жизни. – успокаивался и всхлипывал Рик. Он лежал на песке и пересыпал его из одного копытца в другое, наблюдая за падающими песчинками.

— Рик. Убивать это?.. – кажется, я догадалась.

— Да. – ответил он тихо. – Тут либо ты, либо тебя.

— Но как же так вышло?

— Пару веков назад здесь была война. Жестокая война за ресурсы, вследствие которой земля была выжжена, а вместе с ней и все пони. Но некоторым пони удалось уцелеть и они стали строить города, выживать, вести сельское хозяйство. А потом началась новая война, сильных и слабых. Начали появляться группы пони, которые силой отбирали жильё, еду и вещи у других. Убивали. Таких пони называют рейдерами. Да ладно рейдеры, пустоши таят в себе куда больше опасностей! Но рейдеров я ненавижу больше всего. Есть за что…

— Рик. – обратилась я к нему. – Ты поможешь мне с Рад-скорпионами?

— Это слишком опасно для тебя. Что ты им сделаешь? Скажешь «Пожалуйста, не убивайте наших браминов»? – жеребец засмеялся и поднялся на копыта. – Ты стрелять то хоть умеешь?

— Нет… Я даже не знаю что это такое. – вновь чувствую себя дурой.

— Научить? – улыбнулся Рик.

Я тихонько кивнула в ответ.

Глава третья "Судьба второй кобылки"

Рик отвёл меня в центр города. Тут довольно просторно. Больница, бар, торговый центр, ратуша, кафе и заборчик с браминами. Кругом ходят разные пони, но им не до нас. Мне нравится этот город, такой красивый. Особенно бар, над дверью которого красуется огромная бутылочная крышка из-под ядер сидра. Такая огромная, красивая, переливается разными цветами радуги от гирлянд. Она сразу же привлекла моё внимание! Надо бы как-нибудь рассказать Рику о моей коллекции крышек. У кафе стоит газовая плита, у нас в стойле была почти такая же! Даже несколько таких. Пони-торговец жарит на ней всякие вкусности. Дивный запах, а я как раз проголодалась, но прежде, чем поесть, я должна научиться стрелять. Рик как раз таки ведёт меня на первый урок. Из жилого домика выходит милая кобылка с полной корзиной мокрых, стираных вещей. Она развешивает их на верёвку, протянутую от торгового центра до бара. Наверное, это удобно – сушить одежду на открытом воздухе. У нас в стойле был отдел сушки, там мы развешивали одежду и включали вентиляторы. А тут и никакой электроэнергии не надо, просто дует лёгкий ветерок и одежда сушится. Я бы ни за что не додумалась! Тут так спокойно, все заняты своими делами. Правда меня расстраивает отсутствие улыбок у пони, это вообще нормально? Хотя, исходя из рассказов моего нового друга, можно не удивляться. Видимо жизнь здесь и правда, не сахар.

Рик поставил три бутылки из-под ядер сидра, на сундук. Вокруг нас столпилось несколько пони. Они с интересом наблюдали за Риком, который в данный момент заряжал старое ружьё.

— Ты запомнила название этой штуки? – спросил меня Рик и улыбнулся.

— Ружьё, – ответила я.

— Молодец! – он тихонько хихикнул, затем спросил, — А какое ружьё?

— Старое. – ответила я, после чего он громко рассмеялся.

— Пневматическое оно! – задорно выкрикнул он и дал мне слабый подзатыльник. – А почему пневматическое?

— Потому что не вредит никому? – осторожно спросила я. Он мне что-то об этом рассказывал пару часов назад, но я его почти не слушала, любовалась городом.

— Ну как не вредит? Любое оружие вредит, – ответил Рик. – Но это, по крайней мере, не наносит серьёзных повреждений. С боевым оружием нас бы в центр города не пустили.

— Ясно, – кивнула я. Мне уже не терпится научиться стрелять.

Рик прицелился в бутылки и ловко сбил их все поочерёдно выстрелами резиновых пуль.

— Учись ньюфаг, – ухмыльнулся мне жеребец и протянул ружьё.

— Я могу стрелять? – удивлённо спросила я и округлила глаза. Впервые в жизни стрелять? Ух ты! Постараюсь попасть как можно точнее, это будет легче простого! Чего там думать то? Наводи да стреляй.

Я сняла ружьё с предохранителя, как сказал Рик, затем нацелилась на бутылку и выстрелила. Увы, промахнулась.

— Давай ещё раз, попытка не пытка! Целься лучше! – после этих слов Рик похлопал меня по плечу и начал наблюдать за моей очередной попыткой сбить бутылку, но и та не удалась.

В третий раз я решила сосредоточиться и прицелиться как можно лучше, но держать ружьё копытами было так неудобно. Везёт же единорогам! Но как не странно, Рик — пегас, но при этом прекрасно владеет оружием. Выходит, и у меня есть шансы?

Так. Нужно сосредоточиться, прицеливаюсь и, моё копыто кончиком касается большого курка… Огонь! Ура! Попала! Погодите…

Пуля резко отскочила от бутылки в сторону браминов, которые тихо паслись за маленьким деревянным заборчиком. Резиновый шарик попал прямо брамину в зад, от чего тот взвыл от боли и сломал забор. Одуревший от такой неожиданности, Брамин, помчался в сторону кобылки, которая развешивала одежду сохнуть. Как назло, в этот самый момент она вешала яркое красное полотенце, тем самым вывела Брамина из себя вдвойне! Зверь быстро подбежал к бедной пони и поддел её двумя головами в воздух, она взлетела и закричала, после чего рухнула прямо на крыльцо кафе, где стояла газовая плита. От падения кобылки, старое крыльцо с хрустом сломалось и плашка, на которой находилась плита, резко взмыла вверх, вместе с плитой. Горящая плита полетела на крышу бара и сбила собой огромную, ту самую красивую крышку. Эта крышка покатилась по крыше вниз и упала на прохожего. Крыша бара загорелась, из него начали выбегать разные пони и материться. Бар развалился, и по всему городу начали летать куски горящего, взрывающегося шифера. На улицу вышел Мэр города – Стейк.

— Что тут, чёрт возьми, происходит!? – выкрикнул он и в его лицо тут же влетел кусок горячего шифера, прорезав его щеку.

Кругом переполох, пони кричат, бросаются нецензурными выражениями, бегают от взрывающегося шифера, тушат огонь, вытаскивают того самого пони из-под крышки, а он орёт благим матом. Брамин гоняется за всеми, кидает, брыкается! Бедная кобылка вылезает из-под сломанного крыльца и, запинаясь, словно пьяная, ковыляет в свой дом.

— Твою мать… — только и смог тихо произнести Рик, смотря на всё это.

Стейк очень разозлился.

— Чьих это, грёбанных копыт, дело!? –выкрикнул он громко в сторону переполоха. Все пони остановились и замерли, после чего показали копытами на меня с Риком.

— Вы, два мудака! – обратился к нам Стейк, держась копытом за своё раненое лицо. – Нахера мой город разносите!? Катитесь отсюда живо! Чтоб глаза мои не видели вас здесь больше!!!

Нас грубо вышвырнули из города. Рик сел на песок. Его глаза были широкими и напуганными. Он молчал и смотрел куда-то вдаль. Чёрт, я так увлеклась этим новым для меня миром, что забыла о своём вездесущем невезении. Очевидно, мне нельзя было давать стрелять! Да и что говорить, я вообще должна избегать взрывоопасных, метательных, стреляющих, колющих и режущих предметов! Только стоит мне прикоснуться к подобной вещи – это всегда вызывает проблемы. Сколько себя помню, будучи в стойле. Пойду, бывает, по коридору, запнусь, упаду на ровном месте и собью что-нибудь! И отлетит эта вещь в какой-нибудь важный, пожарный переключатель, заденет его и в комнате за стеной польётся вода с потолка. А потом вызывает меня Смотритель к себе, надерёт уши, и накажет комнатным арестом. Но самой мощной силой невезения обладает мой круп! У меня есть привычка — пятится назад, когда я кого-нибудь встречаю в стойле. Иду по коридору, встречаю пони по пути и здороваюсь. Всё бы ничего, но при этом я медленно пячусь назад. Дурная такая привычка, из-за неё было столько проблем! То опасную кнопку крупом нажму, то толкну кого-нибудь. Но это ещё ничего. Однажды, я попятилась крупом назад, а сзади меня споткнулся какой-то жеребец и прямо мордой врезался в моё хозяйство! Я не хотела его лягать, просто сработал рефлекс. Короче, лицо я ему хорошенько разбила, его увели в мед-пункт, там он лежал около трёх дней. Я даже осмелилась зайти к нему, проведать. Принял он меня с улыбкой, сказал, что у меня прелестные булки. Желание врезать ему боролось с моим стыдом. И стыд победил. С того момента я решила стать более осторожной, но ничего из этого не вышло и я по-прежнему такая вот растяпа.

— Пневматическое… — тихо сказал Рик.

— Эм что? – не поняла я.

— Пневматическое ружьё… — вновь произнёс Рик, в его голосе не было эмоций.

— О чём ты?

— Пневматическое, МАТЬ ЕГО, ружьё! – крикнул он на меня. – Ты разрушила целое здание, повредила лицо Мэра, навредила другим пони, разломала забор Браминов, крыльцо кафе, подняла переполох, ОДНИМ ГРЁБАНЫМ ВЫСТРЕЛОМ ИЗ ПНЕВМАНИЧЕСКОГО РУЖЬЯ!!!

Рик на секунду замолчал. А затем тихо сказал:

— У меня нет слов. Из-за тебя… Меня вышвырнули за эти ворота! Которые я добросовестно охранял столько лет! Какого сена!?

-Прости, пожалуйста, я не хотела. – я закрыла лицо копытами и заскулила. Почему со мной так происходит? Я не нарочно…

Он отвернулся от меня и начал нервно передразнивать:

— Прости меня… Пожалуйста… Ко-ко-ко, бла-бла-бла! – после чего он запищал, изображая голос кобылки, — Дорогой, я сожгла наш дом, прости пожалуйста. Милый, я нечаянно сломала твой пулемёт, прости, пожалуйста. Ох, какая я неуклюжая, взорвала твою машину, прости, пожалуйста! ВАШУ МАТЬ! От вас кобыл одни проблемы!

Он психанул и сломал то самое пневматическое ружьё об своё колено. Тишина. Это я во всём виновата, его можно понять. Эх, как же так. Кажется, я действительно проклята…

Жеребец поднялся на копыта и пошёл вперёд.

— Ты куда? – спросила я его.

— Подальше от тебя и этого города, который ранее был моим домом.

Я тоже поднялась на копыта, поправила свой рюкзак и двинулась следом.

— Не иди за мной. – оскалился Рик, после чего мне пришлось остановиться.

И что мне теперь делать? Он бросает меня. Совсем недавно он был таким дружелюбным, спас меня, хотел научить стрелять, и вмиг возненавидел. Почему я такая неудачливая и неуклюжая? Даже в моём Пипбое сказано:

Ловкость: 1
Удача: 1
Система S.P.E .C.I.A.L никогда не лжёт. Она сканирует тело и мозг пони, определяет навыки, разные качества. У меня с остальными характеристиками всё в порядке, особенно с физической силой. Я же земная, это вполне логично. Ещё там написано «Дурной Глаз». Я не поняла, что это значит, мой глаз вовсе не дурной, и о каком идёт речь? О правом или левом? Так же, способность «Добродушный», кажется, Пипбой мне льстит. И несколько навыков: «Ловушки», «Метательное» и «Первая помощь». Всё не так уж и плохо, если не смотреть на ловкость и удачу.

Я сидела на песке смотрела на Рика, который уходил вдаль от меня. Неужели мы больше никогда не увидимся? Снова я осталась одна.

Рик шёл и размышлял:

«Вероятность этой неудачи была миллион к одному! Как такое вообще могло случиться? Вот что бывает, если дать кобыле в копыта оружие! Особенно неженке, которая даже не знает что это такое – стрелять. Копыта из крупа растут, ей богу. Может быть, я ещё смогу вернуться в город? Может быть, Стейк просто погорячился? Я же столько этому городу помогал, а меня просто так вышвырнули! Просто потому что я спас от гибели какую-то там пони. Кто же знал, что она такое натворит!? Да она и сама не знала! Хм… И правда. Не нужно её винить, это всё случайность. Да ещё какая, мать её, случайность! Столько несправедливости. Помогал одному, другому выживать в пустошах, и тут такая благодарность! Замечательно. Теперь я один, лицом к лицу перед смертью. Ну, ничего! Найду городок, приживусь там, буду всё так же помогать другим пони выживать. Это не просто моё увлечение, это мой долг! Ибо ни один пони не пропал ещё в пустошах, связавшись со мной, и уж тем более не пропадёт!» — после этих мыслей Рик посмотрел в мою сторону. Я просто сидела на песке и думала о своём вездесущем проклятье. Смотрела в Пипбой, на эти две злосчастные строчки «Ловкость» и «Удача». Пыталась понять, что же со мной не так. Рик развернулся ко мне.

— Что сидишь, на жалость давишь? – громко спросил он меня издалека, но я ничего не ответила. — Ладно, извини. Ты, конечно, провинилась, но я не собираюсь оставлять тебя в беде.

Что? О чём он говорит? Разве он не решил меня бросить?

— Чего молчишь? Обиделась что ли? – улыбнулся жеребец, после чего взмахнул крыльями и подлетел ко мне. Я обратила на него свой взгляд.

— Видишь мою кьютимарку? – спросил Рик и повернулся ко мне боком. Я увидела метку, металлический щит, на котором пересекается ружьё и стимулятор. — Она говорит о том, что я должен помогать тем, кто нуждается во мне. Что я в ответе за тех, кого спасаю. Думаешь, я тебя спас от верной смерти, чтобы потом вновь отпустить в её цепкие когтистые лапы? – улыбнулся жеребец. Я улыбнулась и поднялась на копыта. Впереди долгий путь полный опасных приключений и я рада, что пройду через них не одна.

Элайза сидела за столиком в общем зале. Она пила горячий капучино и слушала радио стойла. Весь день она провела у радиоприёмника, ожидала каких-либо новостей обо мне или проблемах с водой. Ничего. Как будто вчерашний день вовсе вычеркнули из календаря. Но ведь, всё было так торжественно… Даже с каким-то праздником, на котором она не была. Как только двери стойла закрылись, она убежала в свою комнату и горько заплакала. «Пи ушла за водным чипом и теперь об этом по радио ни единого слова? Вы издеваетесь»? Но самое странное то, что Смотритель не поставил ограничений на воду в убежище. Вообще никаких! Элайза пьёт кофе, как и несколько десятков других пони в общем зале. Но это ещё цветочки, есть в стойле одна кобылка, которая тратит воду вёдрами, да что там вёдрами… Бочками! Она моется два раза в день, утром и вечером, при этом постоянно набирает себе горячую ванну. Стирает два раза в неделю! Даже вчера, эта кобылка не хило так потратила воду, но на это никто не обратил внимания! Элайза только сейчас начала замечать, сколько же воды убывает в убежище каждый день. Сломался водный чип, так какого сена все продолжают тратить воду ни капли не жалея? Здесь явно что-то не так, — задумалась Элайза и решила пойти в палату Смотрителя, поговорить по данному вопросу.

Смотритель сидел за своим рабочим столиком, играл в пасьянс на своём компьютере и пил горячий чай из своей большой кружки. Элайза вошла к нему в кабинет и, видя, как он спокойно тратит вдвое больше воды на горячий напиток, заподозрила ещё больше неладного. Она решила съязвить:

— Ох, водичка то кончается. Но мы не умрём от жажды, храбрая Пи нас спасёт!

После услышанных слов, Смотритель быстренько задвинул кружку за органайзер на столе и закрыл её книжками. «Воды так мало, что он прячет её на чёрный день старый хитрец!» — подумала Эла и ухмыльнулась. — «Очевидно, вода в стойле не кончается, и уж тем более ничего не сломалось. Всё выглядит так, как будто от Пи решили избавиться…»

— Здравствуй. – ответил Смотритель, его лицо стало печальным. – Возможно, запасов воды хватит всего лишь на три месяца. Но у меня есть хорошие новости! Водный чип чинят наши инженеры, я надеюсь, они починят его как можно скорее. Но это так маловероятно! Поэтому мы и отправили Пи. Я надеюсь, случится чудо и чип вновь заработает. – улыбнулся седой жеребец.

— Тебе не обмануть меня… — прошептала себе под нос Элайза.

— Вы что-то сказали? – не расслышал Смотритель.

— Нет, нет ничего. Просто напеваю свою любимую песню с нашего радио. Въелась в голову, хитрая песня. – улыбнулась кобылка и отошла к двери, а затем спросила:

— А если инженеры починят чип раньше, чем Пи? Вы отправите за ней экспедицию?

— Увы, нет. Это слишком рискованно. Не переживай, она должна вернуться. – наигранно печально покачал головой седой жеребец. Эта наигранность ярко выражалась. Кто-кто, а актёр бы из него не вышел. Элайза удалилась из кабинета, она выглядела очень сдержанно, но только снаружи, внутри у неё горело яркое пламя ярости. «Кажется, я догадываюсь, в чём дело»! – и догадывалась она верно, прямо в яблочко. Меня просто решили убрать из убежища, как чёрное пятно, никому не нужное и приносящее только проблемы. Элайза это поняла, но никогда не считала меня лишней и ненужной. Она решила сопоставить факты и утвердить свою теорию. Она не считала ранее Смотрителя подлым пони, но не исключала такой вариант. В любом случае, ей хотелось вернуть меня обратно. Она решила пойти за мной, как бы там ни было.

В стойле наступило время сна. Все пони тихо и мирно спали, в то время как Элайза кралась по освещённому коридору. Попасть в палату смотрителя ночью – самый верный вариант, ибо ночью все спят, даже охранники. Их вообще нет на пути, их работа настолько скучна, что они даже её не выполняют. Два века прошло, два поколения, но за всю историю стойла, никто не пытался сбежать, ведь каждый чётко знал «Наверх нельзя, там опасно». Честно говоря, я никогда не придавала этому значения. Даже когда выбралась на поверхность, всё показалось мне красивым и безобидным. Элайза же считала строго, наоборот – «Там очень опасно, ядовитый воздух, ничего нет, одна пустота. Там самый настоящий кошмар для пони! Даже страшно представить». Именно так нам всегда и говорил Смотритель. Он не говорил нам о какой-то войне, он даже не говорил, что стойлу всего двести лет отроду. Нам всегда казалось, что так было всегда. Пони рождались и умирали, поколения за поколениями жили в этом убежище. Мы догадывались, что что-то страшное случилось там наверху, когда-то давно, но я и не представляла, что это была война. Я даже понятия не имела, что такое война, как и все остальные пони в стойле. Но зачем Элайзе нужно в палату Смотрителя? Просто заглянуть в его компьютер, на состояние водного чипа. Путь в водный отсек закрыт, а в компьютере Смотрителя заложена вся информация по состоянию всех отсеков и приборов. Но Элу не волновало, сломан водный чип или нет, в любом случае она отправится за мной. Ей просто очень хотелось проверить свою теорию. Ей нужны доказательства, что же она мне скажет, когда встретит? Ей нужно доказать мне, что чип действительно в рабочем состоянии.

Элайза спустилась к палатам Смотрителя. Дверь была закрыта, но панель доступа горела зелёным цветом. Отлично, дверь можно открыть, одной проблемой меньше. И одной больше, — Смотритель спит внутри. Если бы можно было открыть эту дверь без лишнего шума... Кобылка задумалась, а затем вздохнула полной грудью и шёпотом сказала: «Ради тебя Пи я готова на всё».

Она прикоснулась копытцем к панели и металлическая дверь шумно открылась. Смотритель спал крепким сном, он даже не пошевелился. Элайза с облегчением вздохнула и прошла за его столик, который уже видела сегодня днём. Она запустила компьютер. На экране высветилось: «Введите пароль».

— Чёрт. – прорычала Элайза. Она никогда не имела дела с компьютерами и не могла предугадать такой поворот. И всё же, кобылка попыталась набрать несколько комбинаций, но из этого ничего не вышло. «Нужно уходить, здесь нечего делать». – Подумала она и направилась к выходу, как вдруг услышала чьи-то голоса. Это была Рита и Ганс. Они медленно приближались к палате Смотрителя и о чём-то трепались.

— Не переживай, старый хрыч дрыхнет. Я подсыпал ему снотворное в чай, когда заходил на вечернее собеседование. – сказал Ганс улыбаясь своей спутнице, та тоже улыбнулась в ответ. Вскоре парочка подошла к двери, Рита обеспокоенно обратилась к Гансу:

— Дверь открыта. Тебе не кажется это странным?

— Да брось, что тут странного? Старику стало душно и он просто оставил её открытой.

Элайза спряталась под стол. Пони прошли через дверь.

— Наконец-то. – прошептал Ганс. – Наконец-то этот день настал старикан.

Рита подошла к лежащему на кровати смотрителю и коварно произнесла:

— Дышит, пока дышит… — она ехидно хихикнула и посмотрела на Ганса.

— Милая, ты точно ничего не забыла? – спросил Ганс.

Она пошарила у себя в сумке и вытащила какой-то шприц.

— Ничего. Всё идёт по плану. Сейчас мы вколем ему этот яд, а завтра назначим тебя новым смотрителем. Подделаем его приказ и дело в шляпе. Этот яд сложно распознать, я долго над ним пыхтела в лаборатории. Доктор скажет, что это обыкновенный сердечный приступ.

— Отлично… — улыбнулся Ганс и облизнулся. – Какая же ты у меня умница.

Жеребец и кобылка поцеловались, затем Рита поднесла шприц к шее смотрителя и вколола, тот резко проснулся и задёргался, но через несколько секунд закряхтел и перестал дышать. Его сердце остановилось.

Элайза тихонько пискнула от испуга и лёгкого шока. «Что они с ним сделали? Зачем? Они остановили иго сердце? О нет! Как же так!? Зачем всё это? О Богини! Да разве так можно…» — проносились мысли в её голове.

— Дорогая, ты ничего не слышала? – настороженно спросил Ганс.

— Его кряхтение? – нежно спросила Рита и хихикнула.

— Нет же. Кто-то пискнул в этой комнате. Там, под столом! – жеребец указал на стол копытом.

— Крыса, наверное… — предположила его возлюбленная.

— Да… — агрессивно выдохнул Ганс и включил свет. – Крыса!

Он так резко перевернул стол, что тот отлетел и разломился о стену, по полу покатились ручки, рассыпалась клавиатура, разбился монитор компьютера. Элайза была обнаружена. Пара подлых пони подошли к ней и пугающе посмотрели.

— Что ты тут делаешь? – без эмоций спросила Рита, но голос звучал угрожающе.

— Какого чёрта ты здесь делаешь!? – выкрикнул Ганс и громко топнул копытом от злости.

— Что будем делать? – спросила его любимая единорожка – Рита.

— Уберём её. – спокойно ответил Ганс. – Нам не нужны свидетели.

Элайза округлила глаза от страха, она не могла сказать ни слова. Ей стало страшно, она почувствовала угрозу. Смертельную угрозу! «Стойло 667 – самое безопасное, высокотехнологичное убежище для каждого пони». — пронеслась у неё в голове фраза со старых плакатов. Неужели она умрёт здесь? Это страшный сон. Этого не должно происходить! Этого просто не может быть!

Ганс зарядил пистолет . Рита закрыла дверь, чтобы шум никто не услышал в убежище. Он направил пистолет в сторону Элайзы, она не знала, что это за штука, но прекрасно осознавала – ей конец.

— Ганс, стой. У меня есть идея получше. – улыбнулась Рита. – Ты прекрасно понимаешь, что наши планы катятся к чертям. Мы планировали один труп, а у нас их будет два? Другие пони могут заподозрить что-нибудь неладное, если Смотритель умрёт от сердечного приступа и в это же время пропадёт эта пони…

— И что ты предлагаешь? Оставить в живых мы её не можем… — ответил Ганс, держа Элайзу на мушке. Белую кобылку сковало от страха, она не могла пошевелиться, дрожала, на её лице был шок, она была неспособна принять такую действительность.

— Стреляй в смотрителя и кинь в неё, а я вызову охрану. – ехидно улыбнулась единорожка и убежала.

Ганс навёл пистолет на мёртвое тело смотрителя. Раздался выстрел. Элайза увидела самое страшное из всего, что только происходило в её жизни. Она никогда не видела крови в таком количестве.

Рита открыла дверь, в коридоре послышалось цоканье охранников, Ганс быстро кинул пушку в копыта Элайзы, и тут же жеребцы в касках перешли порог двери. Охранники выронили резиновые дубинки из своих ртов от удивления и шока. На кровати безжизненно лежал простреленный Смотритель, посреди комнаты стояли Ганс и Рита, они плакали и выглядели испуганно, между ними сидела Элайза с пистолетом в копытах. Естественно, охранники знали, что такое пистолет и как им пользоваться, но никогда не применяли его на практике, более того, даже не носили с собой.

Пока охранники стояли как истуканы, Элайза с визгом откинула от себя пистолет и рванула наутёк. Она пронеслась между охранников в коридор.

— Чего же вы стоите!? Ловите её! Это её копыт дело! Она застрелила Смотрителя! – накричал на них Ганс, после чего они сразу же ринулись в коридор. Поднялась тревога, по всему стойлу завизжала сирена. Элайза бежала по коридору, она прекрасно понимала, теперь дорога ей только одна – вон из убежища. Она всё ещё плохо соображала, в её голову бил поток адреналина, она просто задыхалась от страха, ей управляли только инстинкты выживания. На пути ей встретилась пара охранников, они набросились на неё, но не тут то было. Эла размахнулось копытом и, со всей силы ударила одного из жеребцов по лицу, тот отлетел и грохнулся о стену. Второй жеребец завизжал и не стал хватать Элайзу, она успешно пробежала мимо.

Дверь стойла начала открываться.

— Она здесь! – прокричал охранник, после чего группа жеребцов начала заполнять помещение.

— Скорее открывайся же! – ворчала подозреваемая кобылка. Дверь открывалась так медленно, что это мгновение показалось ей вечностью. Охранники почти настигли её, и вот, дверь, наконец, открылась. Элайза без раздумья выбежала за неё, охранники остановились.

— Я не пойду туда! – воскликнул один из охранников.

— Ну её. Закрывай!

Дверь убежища закрылась. Элайза оглянулась вокруг и поняла – обратного пути нет. Она почувствовала всё то же, что и я в тот момент, когда выходила за эту огромную металлическую шестерёнку. Вот только её мотив ухода был не столь торжественным и тёплым. А ведь всё так мило начиналось…

Глава четвёртая. "Дорога с Вренч Кэпом. ПостМайнТейл"

Лёгкий ветерок, спокойствие и безмятежность. Всё тот же воздух, который слегка согревает меня изнутри. Спокойствие и пустота. Ни души, только я и мой друг – Рик. Вместе мы просто брели по пустоши. Рик хотел уйти в другой город и начать новую жизнь, мне же предстояло найти водный чип. Рик сказал, что можно поспрашивать у торговцев разной техникой, оружием или водой. У них чип должен быть. Впервые я решила воспользоваться картой Пипбоя. К моему удивлению, она прекрасно работала, на ней даже были видны ближайшие поселения. Самым ближайшим городом, был – ПостМайнТейл. К сожалению, он был не таким уж ближайшим, так как топать нам до него ещё двадцать километров. Меня это не пугало, мне нравилось созерцать всю красоту этой пустоши. Эти холмы, деревья, кусочки зелени и яркое небо, такое жёлто-голубое. Я всё ещё не могла сообразить, ну как в таком прекрасном мире может быть столько опасностей? Не верю. Вскоре мои мысли стало перебивать урчание моего желудка. Я так и не поела. Ох, нужно было взять с собой еды, какая же я растяпа. Хм, а ведь Элайза давала мне кулёк с кексами! Вспомнив это, я остановилась и начала копаться в рюкзаке. Рик с удивлением на меня посмотрел и спросил:

— Что это ты ищешь?

Отлично! Я их быстро нашла, лежали на самом верху. Ох, сколько же я с собой взяла разного барахла, но из еды были только эти кексы. Их было не так уж и много, пять штучек.

— Перекусим? – предложила я Рику. Он тоже проголодался. Мы устроили привал на песке, я даже расстелила скатерть, по привычке. А что? У нас умудрялись устраивать пикники в убежище, за всю свою жизнь я ни одного не пропустила, потому что жуть как обожала это занятие. Увы, природы у нас там не было, но была комната её имитации. Всё было предельно просто, стены в этой небольшой комнате были дисплейными, как и пол и потолок. Потолок изображал голубое небо, а стены живую природу, всякие там листья, деревья. Пол окрашивался просто в зелёный свет. Всё было настолько схематично, но я думала, что так действительно должна выглядеть естественная среда обитания. Оказалось, всё намного красивее! И вот сбылась моя первая мечта – побывать на настоящем пикнике. Правда, скатерть была не богата выбором. На ней был лишь кулёк кексиков. В убежище же, мы ели яблоки, кексы, пили чай, даже тортик был. Еда выращивалась на нижнем уровне, под искусственным светилом, к которому вообще нельзя было приближаться. Я никогда не видела этого светила, меня не пускали туда на экскурсию, мол, слишком взрывоопасное место. Да что и говорить, меня вообще редко впускали на нижний уровень, и то далеко не уходила. Помню, чуть не сожгла одному жеребцу голову в мусорном отсеке. Он до сих пор меня в этом упрекает. Но ничего, вот найду водный чип, спасу стойло от верной гибели, со мной по-другому заговорят! Ох, только подумать! Прихожу, а там такой праздник, все радуются, обнимают меня, а я достаю водный чип и торжественно отдаю в копыта Смотрителя. И вдруг, на моём крупе появляется кьютимарка героя! Интересно, как же она выглядит? Наверное, точно такая же, как и у Рика. Но разве он не герой?

— Пи, – обратился ко мне Рик. – Всё хотел спросить, у тебя на форме циферка 667. Что она означает? Ты 667 по счёту пони в том убежище?

Я посмотрела на цифру, а затем улыбнулась ему и ответила:

— Нет, это номер нашего стойла.

— Что!? – удивлённо выкрикнул жеребец. – Этих убежищ так много? И сколько же вас там обитает?

— Эм. Около четырёхсот пони, — мой ответ был тихим и осторожным. Я понятия не имела, почему он так реагирует.

— Обалдеть! Шестьсот с лишним убежищ, и в каждом из них около четырехсот пони!? Ты шутишь!? Это невозможно! Слишком много. Что-то тут не так…

В ответ я просто пожала плечами и принялась за следующий кекс. Не понимаю, чего тут невозможного. Ну, подумаешь, шестьсот с лишним убежищ, и около четырехсот пони в каждом. А кто знает? Может в других меньше или больше. Хм, интересно, а как живётся у других? Тут же у меня сразу появилось желание найти другое стойло и спросить об этом. А вдруг у них есть запасной водный чип и они им поделятся? Правда, вспоминаю слова Смотрителя: «Никто не войдёт в стойло, и никто не выйдет». Если у них тот же расклад, то меня вряд ли впустят. Но ведь, я же вышла из своего стойла? Да меня саму отпустили! И не мудрено, Смотритель главный, он решил – он сделал.

Далее разговор пошёл о жизни в стойле, Рик спрашивал меня о времяпровождении там, о разных занятиях. Его заинтересовали спортивные состязания. Честно, никогда в них не участвовала и ничего по этому поводу сказать не могла. У нас был хуфбольный зал, там пони гоняли мячик. Однажды меня позвали в группу поддержки, но я так увлеклась этими энергичными танцами, что растолкала крупом всех своих партнёрш, одна из них сломала нос от падения. С тех пор меня туда не приглашали. Я не решилась рассказывать Рику о моём вездесущем проклятье, боялась, что он меня бросит. Поэтому, я рассказывала ему только положительные моменты из моей жизни в убежище. Эх, вспоминала я их с трудом, и это странно. Почему плохие моменты запоминаются лучше, чем хорошие? Не бывать этому более! С этого момента буду запоминать только хорошее!

Вот мы и пообедали. Время идти дальше! Правда, кексов уже не осталось, а впереди ещё двадцать километров. Я была не уверена, насчёт наших сил. Эта пустошь просто огромная! Но не нужно сеять сомнений в глазах Рика, не буду показывать своих опасений. Да и чего опасаться? Мы сыты, вокруг тихо и так красиво. Что может случиться?

Прошло примерно четыре часа. Мы продолжали идти прямо, устали, не то слово. Жарко, хочется пить. Увы, я не взяла с собой воды, от жажды пересохло горло. Я тихонько ругала себя в уме, за всю свою тупость, «Всё самое необходимое», — ну конечно! Рюкзак такой тяжёлый, особенно эти крышки. Уф. Зачем я их вообще с собой взяла? Их нужно выбросить. Я опустила рюкзак на землю и стёрла пот копытом со лба.

— В твоём рюкзаке не найдётся чего попить? – спросил Рик. Чёрт! Мне так стыдно ему признаваться в том, что я не взяла воду. С другой стороны я была рада, вдруг этот литр воды, который я забыла набрать, спасёт кого-то от жажды. После этих мыслей мне стало немного легче. Наверное, моим друзьям там совсем нечего пить, а я тут всего четыре часика нахожусь, а уже мучает жажда.

— Так есть или нет? – переспросил Рик.

— Эм, извини Рик, но воды нет, — помотала я головой.

— Неужели у вас в стойле настолько туго с питьём? – потревожился жеребец.

— Ты не представляешь насколько, – ответила я ему, чтобы хоть как-нибудь оправдаться.

— Ох, – вздохнул Рик и сел на песок, «Ничего. Подумаешь, пить нечего», — пронеслась мысль в его голове. – «Это нам ещё повезло, что мы столкнулись с жаждой, а не с Рейдерами. Оружия то у нас нет. Зря я сломал то ружьё, пусть оно и пневматическое. Ох, зря».

Я выложила мешок крышек на песок, после чего напялила рюкзак обратно и почувствовала его лёгкость. Ух! Красота! Жаль, что таким печальным образом мне придётся расстаться со своей коллекцией, но я не хочу её больше тащить. Нет уж, увольте, оно того не стоит.

— Что это? – с удивлением спросил Рик.

— Ненужный мусор, – ответила я ему и тут же решила поведать о своём увлечении. – Видишь ли, я с детства собирала крышки от ядер сидра. Они мне очень нравятся, такие красивые, яркие, и под каждой специальный код для Пипбоя. Если ввести подобный код, на экране высвечивается какая-нибудь игра, к примеру, можно поиграть в змейку или тетрис…

— То есть это мешок с крышками от бутылок!? – перебил меня жеребец. Я так рада, что его заинтересовала моя коллекция.

— Именно так! – кивнула я, после чего жеребец быстро развязал мешок и опешил от зависти. Такой большой коллекции он никогда не видел, хе-хе.

— Сколько их тут? – его заинтересованность мне льстила. Я была такой счастливой, неужели я не одна такая? Неужели он тоже обожает эти яркие крышечки? Ох, это так мило. Я не знала что у нас столько общего.

— Тут ровно четырнадцать тысяч, – гордо выпалила я и задрала нос кверху. – Но нам придётся их оставить здесь, слишком тяжёлые.

— Оставить? Ты с ума сошла!? – округлил глаза пегас.

— Рик, я понимаю, что ты чувствуешь, с такой коллекцией и мне тяжело расставаться… — только начала ему объяснять, как он прервал меня и расхохотался.

— Да мы богаты! Богаты!!! – громко смеясь, подкидывал крышки вверх Рик. Чему он радуется? Богаты? О чём он говорит? Это всего лишь коллекция крышек! Да, она довольно большая, и да, это доступ к играм в Пипбое и некоторым секретным музыкальным композициям, но ведь эти крышки не помогут мне найти водный фильтр! Зачем их таскать с собой почём зря? Не понимаю…

— Дурочка! Мы богаты! – засмеялся пегас и лёг на песок. Обзываться удумал? Что это за странная реакция? Неужели мои крышки настолько ценны для него?

— Пи, ты понимаешь что это? – спросил он меня с улыбкой. – Это валюта! Деньги на этой земле.

Валюта? Деньги? Я слышала о чём-то подобном. Но не представляю, как это работает.

— Мы на эти крышки можем купить себе всё что захотим! Пи, крышки – это товар, средство обмена. Они очень ценятся в пустошах! Мы можем выменять их на оружие у торговцев, медикаменты, броню, еду, воду. Всё что угодно!

Ого! Я даже не знала, что мои крышечки принесут такую пользу. Ох, но неужели мне снова придётся их тащить? Моя спина не выдержит этого, я уже достаточно натерла свой бок.

— Это конечно, прекрасно! Я так рада, что у нас их так много, но Рик, я устала, не думаю, что смогу их унести.

— Не беспокойся Пи, я понесу их! – подмигнул Рик и закинул мешок на спину, после чего поморщился от тяжести, но с радостью их потащил. Надо же, а я хотела их выбросить! Как нелепо. Оказывается, вот оно как. Мы можем обменять их на что угодно! Даже на воду. Дело за малым – добраться до города. Но нам до него ещё тринадцать километров. Как далеко, не выдержу. Ох.

Солнце садится. Идти тяжело, особенно Рику. Глядя на него, возникает чувство, что он ни за что не расстанется с этим мешком, даже если начнётся буря или с неба западают камни. Вдалеке я заметила какое-то движение, что-то приближалась к нам, я решила приглядеться. Это брамин! И он что-то тащит.

— Ура! – Выкрикнул Рик. – Это караван!

Он сбросил мешок со спины и начала махать копытами в сторону Брамина и тележки. В телеге было много всяких ящиков, сено, бутылки с водой. На всём это добре лежал торговец – простой с виду жеребчик белого цвета и жёлтой гривой. На нём надета белая драная рубашка, а на лбу круглые очки с большими блестящими линзами. Земной пони. Его метка – горстка крышек и гаечный ключ. Как только он увидел нас, сразу же потыкал брамина какой-то палкой, животное ускорилось. Через мгновение, караванщик был уже перед нами.

— Меня зовут Вренч Кэп. – представился милый жеребец. – Какими судьбами в пустошах? Ищите приключения? Хе-хе.

Мы его даже не услышали, наши взгляды были направлены на бутылки с водой. От засухи в горле, мы высунули языки, а затем щенячьими глазами посмотрели на торговца.

— Жажда замучила? – рассмеялся Вренч. – Ну ладно, что я изверг что ли…

Он протянул нам бутылку воды. Я цепко схватила её и начала жадно глотать жидкость, не отрываясь. Рик недовольно посмотрел на меня и через несколько секунд отобрал у меня бутылку и начал не менее жадно пить. Торговец звонко смеялся.

— Вы такие забавные. – сказал он. – Куда путь держите?

— В ближайший город. – ответил Рик. – ПостМайнТейл.

Торговец вздохнул, после чего сказал:

— Я держу путь далеко на север, в Хаб. Но да ладно, подвезу вас. Всё равно ПостМайнТейл не так далеко, да и вместе веселее. Вы забавные ребята, думаю, вам можно доверять. Присаживайтесь.

После этих слов, мы запрыгнули в телегу, закинули мешок с крышками и присели на ящики. Вренч Кэп мне сразу понравился, добродушный взгляд, милая улыбка. Поделился с нами водой просто так, а затем просто решил нас подвезти туда, куда ему и не нужно. Неужели мы ему так понравились? У этого жеребца очень приятная карма. Милый и доброжелательный.

— Я был в ПостМайнТейле. Прекрасный город, он даже больше Хаба. Мне, как торговцу, очень выгодно туда попасть. Но, увы, ненадолго. В Хабе меня ждут одни пони, я им кое-что обещал. – делился караванщик с улыбкой на лице. В его голосе звучали нотки радости.

Рик прилёг на мешок с крышками и начал отдыхать. Не смотря на доброту Вренча, он проявлял осторожность к нему, как будто ждал какого-то подвоха. Точно так же он смотрел и на меня при первой встречи. В моей голове пронеслись его слова «В пустоши никому нельзя верить». Правдивы они или нет, меня особо не волновало. Но я была уверена на все сто, — Вренч хороший пони, а поведение Рика легко можно понять – он просто осторожен. И не мудрено, столько опасностей пережил! Наверняка его часто предавали или тому подобное. Не знаю, как бы там ни было, но его поведение уже меня не удивляло, нисколечко.

Вечереет. Лишь робкий скрип телеги нарушает тишину. Свежий ветерок ласкает мою гриву. Стало так легко, никакой жажды, и пусть даже была слегка голодна, знала – мы доберёмся до города, и перекусим там. Если крышки, правда, такие ценные, еду мы добудем без труда. И всё же была какая-то тоска на душе, лёгкая тоска по дому. А может быть, мне просто стало скучно. Я решила развеять тоску и начала тихо напевать мою любимую песенку с радио стойла:
Если стало вдруг скучно,

И тоскливо на сердце,

Знай, поняша, ты не одна,

С тобой рядом друзья…

— А чего так тихо? – улыбнулся Вренч. – Красиво поёшь, но петь надо громче.

Я покраснела и улыбнулась, мне никогда ещё не говорили, что я красиво пою. Какое смущение.

— Громче? – недоумевая, спросил Рик. – Ага, петь в пустошах? Глупо. Рейдеры услышат и пристрелят!

— Братишка, — усмехнулся торговец. – Да кто нас тут услышит? Это же пустоши! От слова – «пусто». Да ты оглянись! Рейдеров и за километр нет.

— Это плохая идея, – пробурчал синегривый.

Вренч убрал простыню под собой и достал гитару, после чего звонко ударил по струнам.

— Ещё лучше…, — недовольно пробурчал Рик.

Белый жеребчик поправил линзы на лбу и тихо хихикнул, его левое копыто элегантно легло на гитару, а правое ласково коснулось гифа. Он начал наигрывать бодрый мотивчик, после чего громко запел:

Ожоги радиации,

И прочие прострации,

Атаковали Рейдеры,

В спину ножом!

Хей!

Рулетка ловко крутится,

И лапами когтистыми,

Строит судьбу твою,

Пустошей Дух!

Хей!

Улыбнись Бро, смерти в лицо,

Улыбнись Бро, переживём.

Каждый пони давно уже понял –

Пустошь не терпит нытья!

Синегривый жеребец скрестил копытца и недовольно отвернулся от нас. Уже на втором куплете я начала подпевать Вренчу, а Рик в это время тихо ворчал:

— Распелись тут, придурки. Вот попадёмся мародёрам каким…

Он ворчал, а мы его не слышали, мы громко пели.

— Улыбнись Бро, смерти в лицо…

Никогда не слышала таких быстрых и резких песен, у нас в стойле ничего подобного по радио не звучало. Вот вернусь в убежище и есть что рассказать! А может быть записать эту песню на Пипбой? Я приготовила диктофон и после того, как Вренч закончил петь, предложила:

— А давай ещё разок!

— Нет! – резко выкрикнул Рик, после чего мы с Вренчем громко рассмеялись. Песня началась снова. Эта ночь была очень весёлой, но не для Рика. Он был раздражён.

К утру мы уже прибыли в ПостМайнТейл. Торговца сразу же узнали и телегу пропустили через парадные ворота. Красота этого города просто поразила меня! Высокие дома, яркие вывески, много других пони! Но самое главное – громкое радио, благодаря которому город казался очень живым. Торговая точка была не слишком большая, а вот жилых домов было много. А ещё ферма с Браминами, маленькая больница, кафе, бар, отель. Не перечислить! Много всего! Моё стойло, конечно, большое, но этот город превзошёл его в высоте. Такие высокие дома. Ух! Даже голова закружилась. Ко мне подошёл Вренч:

— Извини, хотел спросить. Вы надолго задерживаетесь в этом городе? – спросил он.

— Даже не знаю, — ответила я ему, — Я просто ищу водный чип.

— Никогда не слышал. Что это такое? – поинтересовался караванщик.

— Это устройство, которое контролирует главный фильтр воды в моём стойле.

Вренч задумался. Он посмотрел на меня, оглядел мою форму внимательней, после чего сказал:

— Я слышал, у торговцев водой в Хабе есть какое-то устройство для чистки воды. Может быть, у них есть и этот водный чип? Как думаешь?

— Я, пожалуй, погуляю немного здесь, осмотрюсь, – ответила я ему и пошла в сторону Рика, который выбирал оружие у прилавка одного из торговцев. Вренч забрался в тележку и решил подремать.

Я чувствовала себя не очень хорошо, у меня болела голова, кололо в висках и слегка жгло в груди. Наверное, это последствия моего позавчерашнего купания. Я решила сходить в больницу и предупредила Рика, чтобы он меня не терял.

Медпункт в этом городе был очень маленький. Тесноватое помещение с кушеткой у стены и столиком, за которым сидит Доктор – худощавый жеребец с широкой улыбкой. Наличие этой улыбки мне очень понравилось, в этом городе мало пони улыбается, как и в предыдущем. Поэтому этот единорог сразу же вызвал у меня симпатию. Правда, помещение было не очень стерильным, грязновато, ободранные стены. Кушетка в чём-то заляпана.

— Здравствуйте! – выкрикнул Доктор и подскочил ко мне. – Я очень рад вас видеть! Ложитесь, пожалуйста.

Я послушно легла на кушетку. Он подошёл ко мне и снова широко улыбнулся, я улыбнулась в ответ. Жеребец взял какие-то ремешки и пристегнул меня к кушетке, не знаю зачем, но не буду ему перечить. Он же Доктор, ему можно верить.

— На что жалуетесь? – спросил он и громко рассмеялся. Его смех был таким резким, громким и заразительным, что я тоже засмеялась.

— Голова болит и жжёт в груди немножко, – ответила я.

— Вылечим, – сказал единорог и снова громко засмеялся. У него такой милый смех, он очень весёлый пони. Мне это нравится!

Он закрыл дверь на замок, а затем подкатил ко мне маленький шкафчик и достал из него инструменты:

Кляп, маленький ножик, пилу, ножницы, пинцет.

— Эм. – я нелепо улыбнулась. – А это для чего?

— Хе-хе. Увидишь лапочка. – широко улыбнулся единорог и вставил кляп в мой рот, пристегнув его к голове.

Я задрожала, что он задумал? Он хочет меня оперировать? Но ведь, это всего лишь головная боль и жжение в груди. Неужели я больна чем-то тяжёлым? Почему он достал инструменты?

Рик купил небольшой пистолет, винтовку и лёгкую кожаную броню. Он подошёл к тележке Вренча и крикнул:

— Эй, брат. У тебя не найдётся немного патронов? Все раскупили! Настоящий дефицит…

Вренч проснулся, потёр глаза копытцами, после чего медленно потянулся и посмотрел вниз на Рика.

— Конечно, есть! – подмигнул торговец жеребцу. – Выбирай.

Светлогривый открыл ящик с патронами. Рик выбрал нужный калибр и направился в сторону кафе, перекусить. Вренч поспешно догнал его и спросил:

— А где же твоя подружка?

— Пи? Она не очень хорошо себя чувствует, поэтому решила заскочить к Доктору.

— Что!? О нет, нет, нет! Здесь ужасный доктор! Его пациенты таинственно исчезают. Помнится, заходил я к нему подлечиться, да еле копыта унёс! Ходят слухи, что он продаёт понячье мясо банде Грифонов! Сколько времени прошло с момента ухода Пи? – обеспокоенно спросил Вренч.

— Десять минут, – ответил Рик.

— Нужно её спасать, быстро!

Жеребцы ринулись к больнице. Доктор медленно царапал маленьким ножом мой живот. Из царапины показалась кровь, жеребец слизал её с моего брюха, после чего приподнял нож вверх.

Я пискнула, ничего не могла сказать, даже закричать. Кляп плотно был вставлен в мой рот, страшно подумать, у скольких пони он побывал до этого момента. Я всё ещё продолжала лежать и надеяться, что это всего лишь глупый розыгрыш.

Внезапно в дверь больницы стал кто-то ломиться. Странный Доктор обернулся на звук. Дверь с треском отлетела на пол, в помещение вбежал Рик и Вренч. Синегривый резко оттолкнул от меня доктора и увалил на пол, после чего подставил пистолет к его голове. Вренч начал меня развязывать.

— Слушай уродец, — угрожающе прошептал Рик. – Если я услышу ещё раз, что ты пускаешь поней грифонам на корм, я тебя поимею! Понял!?

В ответ Доктор трусливо покачал головой и вспотел от страха.

— Вот и славно, – улыбнулся вооружённый жеребец, после чего откинул Доктора в сторону и мы вышли из больницы.

Рик, — обратилась я к нему. – Спасибо.

— Всегда, пожалуйста, — подмигнул мне спаситель.

Мы пошли к тележке Вренча. Новое слово никак не выходило у меня из головы, я решила спросить:

— Рик, а что такое «Поимею»?

Жеребцы громко засмеялись.

— Маленькая ещё, – ответил Рик. С его лица не сползала улыбка.

Вренч странно смотрел на меня. Смотрел как на привидение, или любой другой таинственный объект. Это меня немножко смущало. Он милый жеребец, но почему он смотрит так на меня так? Я настолько странная? Поскорее бы найти водный чип, наверное, меня уже заждались в стойле.