Дневники Старсвирла

Как за каменной стеной.

«Дневник Старсвирла. 30-й год Основания. Месяц Ориона, день 19-й»

Как оказалось, я рано обрадовался успеху. О, несомненно, это успех. Как оказалось, Пуддингхед не просто вернула свою молодость. Её способности теперь трудно поддаются описанию; судя по тому, что я смог наблюдать, она без проблем меняет вокруг себя материю пространства и времени. Она способна предсказывать будущее, причем без катастрофических последствий, как у предыдущего субъекта. Она постоянно всем помогает, дарит радость другим пони.

И всё же она не подходит на ту роль, которую я надеялся дать ей. Слишком беззаботна, слишком несерьезна. Она может целый город превратить в одну гигантскую вечеринку, но кто будет готов отправиться за ней на войну? Кого она убедит пахать по 20 часов к ряду? Это все еще очень опасный мир, в котором надо принимать тяжелые решения. Несомненно, она очень нужна Эквестрии, но моя задача далека от завершения.

Но что волнует меня еще сильнее — я не уверен, что это был Мой успех. Я так и не нашел причину появления той радуги во время проведения ритуала. Именно она может быть ключом. Эту радугу видели в небе по всей округе. Сильвер Харрикейн говорит, что она немного напомнила ему Грозовой Удар — редкая способность, которой обладает только род Харрикейнов. Но никогда он не видел Удар такой силы, и тем более радужный.

P.S. В процессе ритуала снова образовался камень. Она просто его выплюнула и отдала мне со словами „Тебе он нужнее, чем мне“. Я так и не понял их природу, однако три камня, сложенных рядом, образуют довольно сильное магическое поле».

Я закрываю дневник и кладу на полку. Подхожу к окну и выглядываю в сад. Солнечные часы показывают полдень. Пора идти.

Я надеваю плащ и шляпу и выхожу из кабинета. Коридоры дворца кажутся огромными. Километры бархатистых ковров, картин, золоченых плинтусов. По мне, так пустая трата ресурсов. С другой стороны, не разбирать же его.

Наконец я подхожу к нужным покоям. У дверей стоят двое стражников-пегасов из личной охраны Харрикейна. Великолепная выправка, стоят слово статуи. Даже меня они впечатляют. Я захожу в комнату.

Все в сборе, как и ожидалось. Возле кровати стоят Сильвер Харрикейн и Принцесса Ирис. С другой стороны кровати встал Скайлайн, мой внучатый племянник. Умная Кловер забилась в угол и снова уткнулась в книжку. Даже я не способен столько читать. Она уже обошла меня во многих областях магии. Но не в тех, в которых нужно. Все пони меня тихо приветствуют.

Я подхожу к кровати, чтобы уже увидеть её дочь, виновницу сбора.

Кристал Хани, жена Скайлайна. Недавно у них появилась вторая девочка. Старшенькая Селестия разлеглась рядом с мамой, пока та баюкает новорожденную Луну. Тия посмотрела на меня и что-то пролепетала:

— Пливет, дедушка Сталсвил. — Даже моё, видавшее виды сердце дрогнуло. Еще одна мелочь, которая убеждает меня, что их будущее необходимо защитить.

Ирис прижимается к Харрикейну и говорит, какие милые эти детишки. Сильвер приобнимает её своим крылом и шепнчет на ухо, что после свадьбы они заведут еще больше.

На секунду меня одолевают сомнения, стоит ли его впутывать. Но я и так постоянно сомневаюсь в том, что делаю. Теперь уже поздно. Слишком многое поставлено на карту. Я зашел слишком далеко, чтобы останавливаться, и принесенные жертвы не должны стать напрасными.

Я прошу Харрикейна отойти. Остальные слишком увлечены детьми, чтобы обратить внимание. Я говорю ему, что нам надо обсудить важное дело, желательно наедине. Он соглашается. Мы выходим из комнаты.

Когда мы снова оказываемся в лаборатории, он спрашивает меня, в чем дело. Я говорю ему о том, через что проходит наш народ. Говорю о нескончаемой войне со злом, в которой гибнут пегасы, о том, как единороги в буквальном смысле сгорают от напряжения, когда двигают светила, и о земных пони, которые не видят дневного света, работая в шахтах и на каменоломнях. Конечно, он знает обо всём этом ничуть не хуже меня. Я говорю ему о своих исследованиях. Он внимательно слушает. Я упоминаю пророчество Эвергрин. Он удивлен, но, похоже, верит мне. Я говорю ему о Пуддингхед, и о том, почему она не может сделать все, что необходимо сделать. Наконец, я предлагаю ему пройти через ритуал. Он говорит «Да» быстрее, чем я ожидал. Хотя на самом деле он уже знал, что я его об этом попрошу. Пронзительный и решительный. Настоящий лидер.

Теперь я знаю, что иду в верном направлении. Заклинание работает. В прошлый раз ошибка была лишь в субъекте. Сильвер Харрикейн станет действительно способным правителем. А если ему составит пару Принцесса Ирис, то... Не стоит слишком забегать вперед.

«Дневник Старсвирла. 30-й год Основания. Месяц Ориона, день 21-й»

Эврика! Я закончил создание амниоморфического заклинания. Может, это и не та вещь, за которую меня будут помнить следующие поколения, но, тем не менее, оно должно перевернуть представления об этом ремесле.

День 25-й

На подготовку к ритуалу ушла неделя. С тех пор, как закрылись Кантерлотские шахты, магические кристаллы стало очень трудно добыть. Еще одна небольшая плата за развитие страны.

Я внёс изменения в заклинание, чтобы стабилизировать процесс трансфигурации. До этого мне удавалось контролировать энергетические всплески, но чем меньше будет факторов риска, тем лучше.

Обстановка ритуала изменилась. Я установил в восточной башне пять кристаллов вокруг субъекта и пять зеркал по периметру. Солнечный луч, отражаясь от зеркал и аккумулируясь в кристаллах, создаст намного более мощный перепад в энергии магических потоков».

Я начинаю создавать заклинание и понемногу открываю энергетический канал. Солнечная и арканная энергии начинают сливаться воедино. Вокруг удивленного Харрикейна образуется светящийся ореол. Пора начинать. Я накачиваю Сильвера энергией. По идее он должен чувствовать подъем сил, но мне некогда спрашивать его об таких мелочах. Пока ритуал идет хорошо, подача энергии намного более ровная, чем раньше. Начинаю трансфигурацию.

Я считал, что это должно быть больно, ведь я буквально рву потоки жизненной энергии внутри пони для того, чтобы воссоздать их в куда более совершенной форме. Однако Пуддингхед заявляла, что ощущение такое, будто она съела кекс с грифоньим изюмом. Я даже не представить не могу, зачем кому-то делать такие кексы. Чёрт! Чуть не выпустил из под контроля канал. Прочь из моей головы, Пуддингхед!

В реальном мире проходит несколько секунд, для меня — целая вечность. Малейшая ошибка и промедление приведут к утечке жизненной энергии и смерти... Жилу к жиле, сшиваем вместе... Трансфигурация закончена. Осталось лишь восполнить недостающую энергию. Я снова направляю в него поток энергии, на этот раз куда более мощный. Энергия постепенно нарастает. Поначалу я думаю, что всё в порядке, но потом понимаю, что я её уже не контролирую. Тем не менее, поток предсказуем, и все будет в порядке, если я вовремя отрежу от него Сильвера.

На лице подопытного появляется гримаса боли. Я понимаю, что пора рубить канал. Потеряв свою цель, энергия огромной мощи находит выход в виде обжигающей вспышки света. На мгновенье я слепну и теряю сознание.

Запах паленой шерсти. Я открываю глаза. Зеркала разбиты, конечно; осколки разлетелись по всей комнате. Как я этого не предусмотрел?

Я замечаю, что на месте, где должен находиться Сильвер, я вижу лишь странные клубы дыма, в которых то и дело проскакивают искры. Я не на шутку пугаюсь. Пытаюсь подняться, но ноги не слушаются.

К моему облегчению, через секунду из дыма приподнимается огромная фигура пони. Я понимаю, что клубы дыма — это его хвост и грива. Новый побочный эффект?

Наконец, я сам встаю на копыта и вижу, что Сильвер действительно стал больше. Возможно, я под впечатлением, но по росту он стал выше раза в два, и это притом, что он и до этого был нехилым жеребцом.

— Сильвер? Ты в порядке? — спрашиваю я.

Пегас встряхивается и расправляет свои огромные черные крылья. Они целиком перекрывают всю комнату, от стены до стены. Пол комнаты скрывается под туманом... нет, дымом от его гривы. Я чувствую огромную мощь, исходящую от Харрикейна.

— В полном — отвечает Сильвер. Его голос звучит, словно раскаты грома во время ночной бури.

Сильвер слегка откашливается, и делает шаг вперед. Я в это время думаю, как бы от его поступи не провалился пол.

— Спасибо, Старсвирл. Я чувствую силу... — теперь его голос звучит нормально. У нас получилось, бородатый. — Сильвер ухмыльнулся. Я улыбаюсь ему в ответ.

«Дневник Старсвирла. 30-й год Основания. Месяц Ориона, день 27-й

Харрикейн заявил, что отправляется к пограничным войскам, укреплять границы. Наверное, ему интереснее исследовать полученную силу, чем даже мне. Но всё же несколько безрассудно делать это накануне свадьбы, решающей судьбу всей Эквестрии.

День 30-й

Сегодня к нам приходили пони для решения спора о владении земельным участком.

Керли Пенсил начал копаться в архивах в поисках соответствующих документов, и пока он этим занимался, Принцесса Ирис пригласила их на чай. Когда он вернулся со всеми документами, готовый цитировать положения законов и постановлений, спорщики уже уходили, решив основать общее дело.

Как она это делает — для меня загадка. Когда все кидают лассо и пытаются навалиться скопом, она усмиряет разъяренного быка всего лишь парой ласковых слов. В такие моменты я понимаю, насколько мои работы грубы и неотесанны по сравнению с настоящей магией.

Месяц Зайца, день 3-й

Прошла неделя после превращения. За это время Харрикейн добился того, чего мы не могли достичь за годы. Пегасы под его командованием сметают целые армии демонических существ, угрожающих нашим границам. Мы отвоевали у грифонов территории, которые считали давно потерянными, и он не собирается на этом останавливаться.

И всё же я не удовлетворён. Его силы намного более грубые, чем у Пуддингхед. Теперь Харрикейн летает в десять раз быстрее любого другого пегаса, он может вызывать буран взмахом крыльев, и высекать копытами молнии. Но насколько бы прекрасными ни были эти способности для генерала, они и яйца выеденного не стоят, когда тебе нужно управлять страной.

К счастью, теперь, когда я полностью освоил процесс ритуала, это больше не проблема. После свадебной церемонии я предложу Принцессе Ирис пройти его. Единороги куда более полно контролируют свои способности, и благодаря этому именно ей предстоит стать настоящим правителем Эквестрии. Мудрой и любящей, вечно восседающей на троне во благо стада.»

День 5-й.

Скайлайн и Кристал сильно заняты подготовкой свадьбы и попросили меня присмотреть за девочками.

Луна оказалась куда более неспокойной девочкой, чем Тия в её возрасте. Единорожке достаточно было начать читать сказку, и это полностью занимало всё её внимание.

А вот тёмная пегаска куда более взбалмошная. Она летает просто повсюду, и везде сует нос. Мы с Тией смогли привлечь её внимание театром кукол и парой магических шутих, но что-то мне подсказывает, что второй раз это уже не поможет.

День 7-й.

Сегодня день свадьбы. Ирис говорит, что она ждала его с самого детства. Кажется, я могу её понять. Красивые платья, прекрасный жених. Сотни гостей собрались в зале, и тысячи ждут, чтобы поприветствовать чету за стенами замка. Пуддингхед утверждает, что вечером закатит лучшую вечеринку в своей жизни. Для Принцессы этот день будет действительно идеальным.

Принцесса попросила меня хотя бы для свадьбы снять «эти дурацкие бубенчики». Не понимаю, чем они так плохи, но желание невесты — закон. К счастью, пару лет назад Кларити дарила мне праздничный наряд. Если это не повод его надеть, то я не знаю, что еще может им стать."

Свадьба начинается. Все гости в сборе, Принцесса Платина ожидает жениха и невесту на подиуме. Над подиумом возвышается огромный витраж, изображающий трёх пони, зажигающих Пламя Дружбы. Я выискиваю в толпе Кловер и её подруг. Некоторые пони замечали, что они похожи на изображение с витража, но три пони, спасшие Эквестрию, всегда были слишком скромными, и не выпячивали свою причастность к этому чудесному событию.

Начинает играть оркестр. Маленькая Тия выскочила на дорожку, держа в зубах корзинку с лепестками. В следующий миг в зал входит блистающая Принцесса в своем роскошном платье. Под завороженные взгляды она восходит на подиум и устремляет свой взгляд на дверь. Оркестр стихает и через секунду начинает играть еще громче, чем до этого. Сперва через открывшуюся дверь залетают клубы дыма, и лишь вслед за ними заходит Сильвер Харрикейн в своей сияющей броне. Гости впечатлены его видом куда сильнее, чем Принцессой. До них доходили слухи, но мало кто в Столице видел генерала вживую после превращения.

Обрученные стоят на подиуме. Платина начинает свою речь. Она произносит много красивых слов о древних традициях, волшебной силе, связывающей влюбленных, о священности продолжения рода. В этот момент мне даже становится немного скучно, но, наверное, без этой воды не будет нужной атмосферы торжественности.

Наконец она переходит к главному:

— Принцесса Флер де Ирис, берешь ли ты в законные мужья Сильвера Харрикейна, обязуешься ли с этого момента в болезни и здравии любить и беречь, пока смерть не разлучит вас?

— Да, — радостно произносит Ирис.

Платина поворачивает голову к Сильверу.

— Сильвер Харрикейн, берешь ли ты в жены Принцессу Флер де Ирис, обязуешься ли с этого момента, что бы ни случилось, в бедности и богатстве, в болезни и в здравии любить и беречь, пока смерть не разлучит вас?

— Нет, — улыбаясь говорит Сильвер. По залу прокатывается вздох удивления.

Он поворачивается в сторону гостей и начинает громогласно произносить речь:

— Пегасы каждый день умирают на полях сражений. Умирают за ваши жалкие жизни. — Харрикейн расправляет свои крылья. Мощный порыв ветра проносится по залу. — А вы в это время отсиживаетесь за их спинами, копаясь в грязи и вращая большие светильники. И при этом смеете заявлять, что Эквестврия принадлежит всем нам? Я говорю — НЕТ! — над Сильвером появляется вихрь черного дыма. — Пегасы удерживают эту землю от захвата и уничтожения. Только пегасы обладают силой, чтобы управлять ей. Эквестрия принадлежит пегасам! Я не стану позорить себя свадьбой с каким-то жалким единорогом!

Ирис шокирована и потрясена.

— Сильвер, что с тобой? Что ты такое говоришь? — произносит она дрожащим голосом.

Снисходительно улыбаясь, Сильвер копытом приподнимает копытом подбородок Принцессы, и, глядя ей в глаза, произносит:

— О нет, Ирис. Я больше не Сильвер Харрикейн. — Он отворачивается от принцессы и бьет копытом в пол, высекая искры. Вихрь над его головой становится еще сильнее, в нём начинают проскакивать молнии. Грозовым голосом он выкрикивает:

— Я — Кошмарный Вихрь! И я накрою Эквестрию Вечной Бурей!