Обречённый

Глава 1

— Смотри, он очнулся!

— Что?! Дай мне взглянуть на него!

Эти голоса…

Они мне знакомы.

Почему я не могу их вспомнить?

В моей голове было пусто, а мои бесполезные попытки понять, что здесь происходит, с треском провалились. Такое чувство, что мне надели мешок на голову, а мой мозг от недостатка кислорода начинает умирать.

Голоса не прекращали говорить, а когда я хотел спросить их, какого чёрта здесь творится, как тут же я почувствовал болезненный толчок. Кто-то меня сильно толкнул, и сразу после этого появилась сильная боль в голове. Похоже, я обо что-то ударился своим затылком.

Я уже хотел было подняться и дать взбучку этому кретину, но я лишь повалился на землю, словно тряпичная кукла. Клянусь, что я никогда не испытывал таких ужасных ощущений.

— Что ты сделал?! – услышал я снова голос, правда, на этот раз он заметно погрубел.

— Ничего! Он сам!

Я глубоко выдохнул.

Это могли быть только Маркус и Бен.

Мне стоило попытаться встать и вести диалог на равном положении, но как я уже говорил, мои усилия были напрасны. Я хотел протереть глаза, чтобы разогнать туман, обволакивающий мой мозг влажным ватным компрессом, но ребята не позволили мне этого сделать.

Вместо этого я почувствовал, что меня подняли и усадили в более удобное положение, вероятнее всего, на стул. Один ощупал мою больную голову, а другой принялся протирать моё лицо мокрой тряпкой.

— Хватит, убери это с моего лица… — выдавил я из себя.

Рука на моём лице застыла, и мне было слышно тяжёлое дыхание стоящего впереди меня человека.

— Эд, ты себя хорошо чувствуешь?

Я отрицательно покачал головой.

— Может уже откроешь свои глаза, чтобы мы могли нормально на тебя взглянуть?

Я выполнил их просьбу.

Далось это мне с трудом, так как яркий свет сильно ослеплял, но когда мои глаза привыкли, я наконец, смог увидеть своих друзей.

Вид у них тоже был не лучше моего: порванная одежда, ссадины на лице, кровь на руках и просто грязный вид. У Маркуса было оторвана часть рубашки, а его левый ботинок отсутствовал. Одежда Бена имела более пристойный вид, правда больше всего досталось его лицу, оно было грязным, а оттуда текла кровь.

Мы находились в каком-то амбаре, правда, я был не уверен, что это действительно так. Постройка имела довольно запущенный вид, было видно, что им долго не пользовались. К тому же в некоторых местах были заметны большие дыры, а часть потолка вообще отсутствовала.

В какую историю мы попали?

— Эд, ты как? – спросил меня Маркус, глядя как я осматриваю место.

— Вполне нормально, — ответил я и потерял равновесие, чудом не покалечившись.

Вместо ответа Маркус издал какой-то нечленораздельный звук и наклонился ко мне.

— Боже, да тебя надо в больницу отнести, — он взял меня за руку и усадил обратно на место. – Оботри лицо, ты выглядишь как пьяница.

Я провёл по лицу мокрой тряпкой. Тучи в моих извилинах стали рассеиваться, и в голове как будто посветлело. Когда я перестал дрожать, Маркус решительно подошёл поближе и заглянул мне в глаза.

— Дружище, я не знаю, как тебе это сказать, но мы…

Он заметно занервничал.

— Ну же, говори! – не выдержал я.

— Ну… Мне очень жаль, но машина пропала, – он сильно глотнул. — И мы понятия не имеем, где мы находимся.

— Что?! – я ожидал услышать это, но не думал, что всё будет настолько плохо.

Маркус тем временем продолжил:

— Извини, но я ничего не помню с того момента, когда мы выехали.

— И я тоже, — закивал Бен.

Да этого просто не может быть…

Просто какая-то чепуха.

— Не может такого быть, чтобы мы ничего не помнили, — сухо произнёс я.

— Друг, если бы мы что-то помнили, то непременно бы тебе это сказали, – ответил Маркус.

— Ладно, спасибо и на этом, — я снова взглянул на потолок. – А как мы здесь оказались?

— Я пришёл в себя в саду, — начал Бен. – Я, конечно же, был шокирован, что мы оказались в таком месте, но потом я увидел, что вы ребята лежали рядом со мной, — он кивнул головой в сторону Маркуса. – Потом очнулся он, и мы принялись будить тебя, но ты спал как убитый. А затем мы увидели ближайшее здание и решили отвести тебя туда. – Я ждал продолжения, но Бен замолчал.

— И вы… Вы не видели никаких обломков, ничего, чтобы могло указывать на машину? – спросил я с ноткой печали.

Они отрицательно покачали головами.

Что ж…

— Сколько времени я пробыл в отключке? – спросил я.

— Полчаса.

Всё это очень странно.

Если бы мы попали в аварию, то наверняка мы не стояли бы здесь и не болтали. В таких случаях редко кто остаётся целым, а возможно мы просто везунчики. Хотелось бы верить, но где же тогда машина?

Да и тот факт, что никто из нас ничего не помнит, что произошло, тоже довольно странный.

— Давай вставай, Эд, – сказал Бен. — Нужно выбираться отсюда.

Я с радостью хотел выполнить его просьбу, но случилось невозможное – я упал в третий раз.

— Какого чёрта?! – прошипел я.

Ребята снова поставили меня на прежнее место. Теперь меня не покидало ощущение, что я маленький ребёнок, за которым нужен присмотр.

— Эд, ты точно ничего не пил? – обеспокоенно спросил Маркус.

Я злобно уставился на него.

— Ладно… — он отошёл на шаг назад. – Значит, не пил.

Мне захотелось встать и устроить ему взбучку, но я как будто не чувствовал ног.

Стоило этой мысли появиться у меня в голове, у меня началась паника.

Я попытался поднять правую ногу, безрезультатно. Пробовал подвигать пальцами, тоже ничего не выходило. От отчаяния я даже впился своими ногтями в джинсы и начал тормошить свои ноги.

— Маркус! Бен! – крикнул я. Из глаз текли слёзы.

Ребята очень сильно заволновались, когда увидели моё состояние. Маркус подошёл поближе, пытаясь понять, в чём дело, а Бен прикрыл рот рукой, видимо до него дошло.

— Что случилось, Эд?

Я немедленно схватил Маркуса за воротник, прижав его к себе вплотную и сквозь зубы произнёс:

— Ударь меня по ноге…

— Что?

— Я СКАЗАЛ, УДАРЬ МЕНЯ ПО НОГЕ, МАТЬ ТВОЮ!

От неожиданности Маркус отскочил назад, не ожидая такой реакции. Секунду поразмыслив и с неуверенным видом глядя мне в глаза, он размахнулся и ударил меня прямо по коленной чашечке.

Я ничего не почувствовал…

Ничего…

Это же могло значить только одно…

— Тише! – Бен подошёл к выходу и насторожился. – Я что-то слышал.

Маркус подошёл к другой стороне и затих, пытаясь что-нибудь расслышать.

Где-то вдалеке послышались детские голоса.

Бен заставил всех затихнуть. Он медленным движением руки немного приоткрыл дверь, чтобы взглянуть на прибывших. Спустя мгновение он настолько раскрыл рот, что у него даже покраснела кожа.

— Что там? – спросил Маркус.

Бен не ответил.

Тем временем голоса стали слышаться всё чётче и ближе…

— Эпплблум, но твоя сестра говорила нам не заходить туда!

— Я знаю! Мне просто всегда было любопытно, что они там хранят!

— Да, и мне тоже интересно! А вдруг мы станем Меткоискателями “Искателями сокровищ”? Вдруг твоя сестра спрятала там сокровища?

— Это же не логично, Скуталу! Почему ты думаешь, что она оставила их там?

— Нам нельзя туда входить, а значит, там действительно есть что-то ценное! Ну что, Свитибелль, ты с нами?

— Ну хорошо! Только не говорите моей сестре, ладно?

— Ещё как! Пошли!

Бен заметно побледнел, когда услышал разговор этих неизвестных людей. Нам было неизвестно, что же так удивило его, но мои мысли были далеко не об этом.

Я сидел и смотрел на свои беспомощные ноги.

Сидел и думал, как же мне дальше жить.

Горевал о том и представлял себе, какого будет моим родным, когда увидят меня в таком состоянии.

От переизбытка чувств я настолько сильно сжал свои руки, что из них начала сочиться кровь. Я бил свои ноги, проклинал всё живое на свете, плакал, как маленькое дитя.

Нет, я же не смогу так.

Лучше умереть, чем…

— Эд!

Удар подействовал на меня, как ледяная вода. Постепенно я вновь начал ощущать себя человеческим существом, а не чем-то бестелесным, парящим в море белого тумана. Когда я смог начать заново мыслить, Маркус схватил меня за голову и прошептал:

— Эд, очнись! Чувак, хватит думать об этом и взгляни на меня! Всё будет хорошо, ладно? Просто попытайся держаться, Эд, умоляю тебя.

Я презрительно хмыкнул.

— А всё ли будет хорошо?

Глава 2

Текст этой главы может быть изменён.
Если вам не понравилась встреча людей с пони, напишите в комментариях.

— Эд, наконец-то я тебя увидел!

Когда Джек, наконец, вернулся, стакан с пивом передо мной был наполовину пуст.

— Ну и насколько ты рад этой встрече? – спокойно полюбопытствовал я.

— Представляешь, нисколько! – Джек состроил рожицу. – Надеюсь, ты не обиделся.

— Да ничего, и, слава богу…

— Рано радуешься! С тобой жаждет встретиться моя тётя Синди. Говорит, что не поблагодарила тебя за твою большую услугу.

Я пытался изобразить на своём лице удивление, но не получилось.

Из меня был никудышный актёр.

Когда Джек с серьёзным лицом попросил меня рассказать об этом, я не мог этому противиться.

У этого ублюдка был сумасшедший взгляд, если хоть мельком глянешь, оторваться не сможешь.

В общем, когда Джеку надо было что-то узнать, он всегда добивался своей цели.

Пока я рассказывал ему о случае, когда я материально помог его тёте, он ни на миг не спускал с меня глаз. Вероятно, он хотел проследить за моим поведением и узнать, врал ли я или нет.

Серьёзно, ему стоит устраивать допросы преступникам, нежели чем мучать своего приятеля.

Я только было собрался сказать ему об этом, как он сам открыл рот:

— И почему же она мне об этом ничего не сказала?

Я не стал отвечать.

И что же в этом было такого необычного?

Я просто решил помочь в трудную минуту одной женщине, которая родственница моего приятеля, а он вместо благодарности пытается меня допросить!

— Джек, я понимаю, что ты…

— Не нужно, Эдди, — перебил он меня. – Просто иногда моя тётя делает такие вещи, что мне приходится иногда за ней следить, чтобы она ничего не натворила.

Я сделал вид, что ничего не услышал.

Через некоторое время мы отправились к нему в кабинет, и он любезно предложил мне стул. В его письменном столе всегда была припрятана бутылка пива. Я прихватил с собой стакан, и Джек налил мне ещё.

Мы молча подняли свои стаканы и выпили. Затем я вынул бумажник и, вытянув оттуда несколько долларов, бросил их на стол.

— Вот, купишь себе что-нибудь.

Джек недовольно уставился сначала на меня, а потом на деньги. Я знал, что он думает обо мне как о последнем придурке, но это уже было неважно. Мне всегда было приятно делать хорошее людям. Но Джек был одним из тех людей, которым были неприятны подарки. Он никогда не любил о чём-то просить. Он не пытался решать проблему с помощью кого-либо. Он не принимал подарки, объясняя тем, что ему ничего не надо. На самом деле он просто не хотел остаться в долгу, для него это было чем-то из ряда вон ужасное.

Джек сначала долго смотрел на деньги, потом всё-таки подошёл к ним и хотел протянуть их обратно мне, но вдруг остановился, видимо о чём-то вспомнив.

Он вытащил из кармана ключи от машины.

— Я совсем о них забыл…

— Это случайно не твоей тёти?

— Да, это они, — кивнул он. – Но зачем она мне их дала?

Я едва заметно улыбнулся.

Но и это не ускользнуло от его цепкого взгляда, и он снова бросил на меня недоверчивый взгляд. Моя ухмылка стала ещё шире, и это его рассердило.

— Чего тут смешного? Объясняй!

— Знаешь, с приятелями надо разговаривать повежливей…

— Насколько я тебя знаю, ты опять что-то затеял.

— Просто раздумываю, куда бы уехать.

— И куда же ты собрался ехать? На чём? Ведь у тебя…

Он снова замолчал, и по его глазам было видно, что он понял.

— Почему ты мне сразу об этом не сказал?!

— Я боялся тебя расстроить.

— Расстроить?! – он злобно ухмыльнулся. – Это тебе удалось, чёрт тебя побери! Я же просил её никому ничего не предлагать и не помогать!

Боже, да он очень сильно расстроился.

— Брось, Джек. Она твоя тётя и она старше тебя. Она знает, что делает и ты не должен ей воспрепятствовать.

— Да ты… — от злости у него не хватило слов.

Спустя несколько минут он всё же успокоился. Мне пришлось принести ему попить, чтобы он хоть как-то остыл. К тому же погода была очень жаркая.

— Хорошо, Эд, — сказал он после минутного отдыха. – Можешь ехать куда хочешь, когда захочешь, но ты должен мне пообещать…

— Что?

— Эд, слушай меня внимательно. Пообещай мне, что с машиной ничего не случится. Иначе моя тётя не выдержит. Это её любимая тачка, а если её разломают, то, что с ней случится?!

Я положил руку ему на плечо.

— Не волнуйся, приятель, — я положил руку себе на сердце. – Клянусь, что ничего плохого не случится. Можешь на меня рассчитывать.

Джек ещё раз взглянул на меня своими зелёными глазами и впервые за эту встречу, улыбнулся.

---

— Эд, очнись!

Я снова вернулся в тот мир, куда боялся возвращаться.

Маркус стоял возле меня, и обеспокоенно смотрел в сторону двери.

Бен остался на прежнем месте и, судя по звукам, доносящимися из двери, дети приближались всё ближе и ближе.

— Эд, слушай, у нас возникла проблема.

Я в недоумении уставился на него.

— Ещё одна проблема? – от таких мыслей у меня заболела голова. – У нас есть проблема ещё серьёзнее, друг.

— Эд, послушай ты меня! Там на улице Бен увидел что-то невообразимое, такое, что ты никогда этому не поверишь.

— Мне плевать, что он там увидел. Ты разве не понял, что со мной случилось? Я инвалид, — я пытался вложить в свой голос столько злости и печали, насколько я мог.

Маркус замолчал.

Он ещё раз взглянул на меня и вернулся к Бену.

Теперь я понимал, что это могло означать.
"Ты для них теперь обуза" — послышалось в моей голове.

А как ещё может быть?

Они наверняка сейчас думают о том, как бы избавиться от меня. Это теперь для них не помеха, в таком состоянии я ничем не смогу им ответить. Боже, каким же я был идиотом, раз решился взять этих двоих с собой.

Мой разум твердил мне, что они мои друзья.

Друзей не бросают в беде.

Но ты никогда не можешь этого узнать, пока не представится такой случай.

Поэтому, мне оставалось только ждать.

Я попытался успокоиться и унять свои дрожащие руки, но у меня плохо получалось.

Тем временем, Бен очень сильно был напуган.

Маркус ещё держался, но до состояния Бена ему недолго оставалось.

Я услышал цокот копыт и заметно удивился. Дети приехали верхом на лошадях?

Но что же могло напугать этих двоих?

Когда уже можно было понять, что дети сейчас войдут внутрь, Бен вдруг внезапно закричал:

— Стойте!

Всё затихло.

Мы продолжали стоять на своих местах, на той стороне видимо было тоже самое.

Бен, тем не менее, продолжил:

— Стойте на своих местах, и ничего не случится.

Я не очень расслышал, что ответили дети, но Бен так же резко ответил:

— Вам сюда нельзя!

По мере продолжения этого разговора, выражение лица Бена постепенно начала меняться со страха на удивление.

— Что? Мы Защитники Секретного Клада? Я…

Неожиданно, в разговор вмешался Маркус:

— Да, именно так! И если вы не хотите потерять свои души, вы должны… — он на мгновенье задумался, но быстро продолжил. – Вы должны принести нам еду! И очень много еды. Вместе с водой, всё что есть!

Послышалась какая-то возня с той стороны, но видимо ответ удовлетворил Маркуса.

Он ещё раз потребовал то, что хотел и закрыл дверь.

Цокот копыт всё удалялся и удалялся.

Они стояли и смотрели друг на друга, не замечая меня.

Вскоре мне это надоело, и я подал голос:

— А теперь кто-нибудь объяснит мне, что только что произошло?

Маркус улыбнулся, подошёл ко мне и сказал:

— Пони. Говорящие, чёрт возьми, пони.