То, что нельзя вспоминать

А

Пусть ужасы душу стегают нещадно,
Пусть небо заплачет кровавым дождем,
Чужие уйдут, а друзья будут рядом,
Не пустят ни тьму, ни печаль они в дом.

Телами своими им путь перекроют.
Пусть их искромсают в кровавый салат,
Пусть даже и ты станешь тьмой из-за боли...
Друзья не уступят. Друзья устоят.

---

Внезапный настойчивый стук в дверь заставил фиолетовую пони подскочить на месте. Взгляд ее немедленно метнулся к месту, откуда исходил звук, но сразу понять, что происходит аликорну не получилось. Из-за усталости и недосыпания она как минимум пять минут вслушивалась в непрерывающийся стук и лишь потом поняла, что это кто-то пытается попасть к ней в гости.

"И где же носит Спайка, когда он так нужен", — подумала пони, направляясь к двери и открывая ее. На пороге стояла ЭплДжек с каким-то странным взволнованным выражением лица. В зубах она держала корзинку со спелыми красными яблоками, которые несколько дней назад обещала принести. Но, видимо, визит ее был не ради доставки фруктов. Поставив корзину возле входа, земная пони окинула проницательным взглядом подругу.

— Неважно выглядишь, сахарок. Хотя вряд ли ты сама этого еще не заметила.

— Да, в последние дни мне нездоровится, — как можно более спокойно ответила Твайлайт, пропуская ЭйДжей внутрь.

Сейчас она не очень радовалась госте, но решила, что лучше поговорить с ней, чтоб не заставлять волноваться еще больше. В конце концов помощь ей нужна была. А эта оранжевая кобылка готова из кожи вон вылезти ради своих друзей.

— Спайк рассказал мне, что ты уже несколько ночей совсем не спишь. Может, стоит пойти к доктору? — Эпл Джек подошла поближе.

Твайлайт тяжело вздохнула, тем самым отвечая на вопрос подруги. Она не любила врачей: не очень-то доверяла им, ведь была всегда уверена, что сможет найти лечение для любой из болезней в книгах. И это, как ни странно, всегда срабатывало, но в этот раз почему-то никакие отвары, настойки, чаи не лишали ее этих кошмарных видений, раз за разом всплывающих перед глазами. Стояло только выключить свет, начинался настоящий ад, что заставлял ворочаться, изгибаться и еле сдерживать крик ужаса. Все картинки были никак не знакомы поняше, но причиняли такую душевную боль, что бедняга чуть не задыхалась.

Поэтому последние два дня она и не пыталась ложиться спать, а сидела с включенным светом всю ночь, чем здоровски напугала Спайка. Она настолько сильно переживал за свою названную сестру, что бегал по всему Понивилю, спрашивая советы у разных пони. Обращаться к врачам или Зекоре Твайлайт ему запретила, ведь не хотела заранее приносить им неудобства или пугать. Но что-то внутри подсказывало: скоро держать эти ужасы в секрете станет просто невозможно.

— Эй, сахарок, очнись, — голос Эпл Джек порвался сквозь завесу мыслей. — Ты начинаешь меня по-настоящему пугать. Что, черт возьми, происходит?

— Все нормально. Я уверена, что справлюсь, и все пройдет, — настойчиво отрезала Твайли. — Вам незачем заставлять себя беспокоиться обо...

Копытце ЭйДжей внезапно закрыло ей рот. Земная пони выглядела раздраженной и казалось, что она вот-вот накричит на подругу, но этого не случилось. Кобылка лишь глубоко вдохнула и спокойным голосом проговорила:

— Сахарок, ты, конечно же, помнишь ту ситуацию, когда я из-за упрямства отвергала помощь друзей и чуть ли не угробила себе этим? Глупо спрашивать, ведь несомненно ты прекрасно помнишь это... Именно ты тогда заставила меня понять, что не из всех жизненных проблем можно выбраться в одиночку. Неужели теперь ты собираешься повторять мою ошибку? Неужели ты не доверишься нам?

Глаза Твайлайт заблестели от слез. Она покачала головой, давая понять, что все осознала, и ЭплДжек убрала копыто от мордочки подруги.

— Так-то лучше, сахарная, — уже с большим оптимизмом в голосе проговорила оранжевая поняша. — А теперь рассказывай все в подробностях.

Приняв поражение, Твайлайт уставилась в пол и быстро проговорила все, что терзало ее душу. В конце она не сдержалась и громко всхлипнула, прикрывая влажные от слез глаза копытцами. Крылья поняши дрожали.

— Я... Я, наверное, просто схожу с ума, — бедняга была действительно на грани срыва.

— Ну-ну, — успокаивающим тоном ответила Эй Джей и притянула подругу к себе. — Я уверена, что ты просто, как всегда, перетрудилась. Может, стоить спросить Селестию, что же это может быть?

— Спайк уже успел отправить ей письмо... — покачала головой Твайлайт. — Без моего разрешения, но все же... Принцесса не знает, что со мной. Она так же, как и все советует обратиться к врачу, но я...не могу.

— Ну и ладно. Мы все равно найдем решение. Даже если ты и правда сойдешь с ума, что маловероятно, мы не бросим тебя, Твайлайт. Помни это.

Сомневаться в словах подруги было попросту невозможно. Как ни как, ЭйДжей — элемент честности. В каждом ее слове слышалась искренность, да и от самой кобылки исходила аура уверенности. Она действительно была серьезно настроена помочь, чего бы ей это не стоило.

Идиллию прервал Спайк, ворвавшийся в библиотеку с корзинкой наполненной непонятными растениями. Он виновато взглянул на Твайлайт, но, не увидев осуждения в ответном взгляде, сразу немного повеселел.

— Флаттершай насобирала немного трав, которые могут помочь тебе успокоиться и нормально выспаться, — дракончик улыбнулся.

— Спасибо ей большое, — Твайлайт зевнула и еле устояла на копытах. Головная боль стала воистину невыносимой.

— Эм... Сахарок, тебе и правда не помешало бы поспать хотя бы совсем немного. Иначе ты ж просто в обморок грохнешься.

— Она права, Твайлайт, — поддержал Спайк. — Давай я заварю тебе тот чай, что мы сегодня нашли в книге, и ты постараешься вздремнуть?

Улыбнувшись такой преданной заботе со стороны друзей, аликорн кивнула и зевнула еще раз. Копыта ее уже действительно подкашивались. Еле добравшись до подушки, на которой она всегда занималась учебой, пони в прямом смысле упала на нее.

— Я мигом, — ассистент номер один исчез в мгновение ока.

Примостившись неподалеку, ЭйДжей начала беззаботно рассказывать о делах на ферме, о новых выходках ЭплБлум и меткоискателей (в этот раз они чуть ли не развалили сарай), о замечательном рецепте яблочно пирога, который она нашла в старых записях на чердаке, о простуде БигМака, о письме пришедшем от самых дальних родственником Эплов и о других рутинных проблемах. Это хоть и совсем немного, но успокаивало Твайлайт. Веки ее медленно закрывались, становясь тяжелыми, словно стальные гири.

— Вот, все уже гото...

ЭплДжек шикнула на дракончика и показала взглядом на задремавшую Твайлайт. Тот кивнул головой и поставил поднос с кружкой, от которой исходил ароматный пар, на журнальный столик. Если фиолетовая поняша проснется и захочет пить, сразу увидит этот напиток.

— Что-то здесь явно не чисто, Спайк, — вздохнула ЭйДжей.

Дракончик не ответил, лишь опустил взгляд в пол. Только через несколько минут прозвучал его голос:

— С ней все будет в порядке?

— Конечно, сахарный. В конце концов это же наша Твайлайт. Она сильная. Но... Без поддержки ей точно не справится. Зови нас, если что случится, понял?

Короткий кивок и улыбка говорили о том, что верный помощник Твайлайт понял все. И был невероятно благодарен за это.

---

Солено-кислый запах ударил в нос и заставил фиолетовую пони поморщиться. Она с трудом открыла глаза и поняла, что могла бы этого и не делать: темнота была настолько плотной, что даже копыта своего увидеть не было возможности. А ещё было тихо... Настолько, что эта тишина выедала мозг и сводила с ума. Твайлайт нарочно прокашлялась, чтоб хоть как-то прервать эту идиллию тьмы и тишины.

Только-только глаза начали привыкать к черному цвету, как их ослепила яркая вспышка света. Аликорн прищурила глаза и только сейчас с ужасом осознала, что не чувствует крыльев. Хоть эта часть тела и не была горячо любимой, волна паники захлестнула сознание Твайлайт.

Тем временем выяснилось, что свет исходил от фонарика удерживаемого магией какого-то странного единорога. Он стоял на пороге с лицом полностью лишенным каких-либо эмоций и смотрел на нее безразличным взглядом. Шерстка на этом незнакомце в некоторых местах была выдрана, грива взлохмачена, а тело было покрыто десятками мелких царапин. Но внешний вид его, видимо, мало волновал.

— Пора, — чётко выговорил этот пони, а затем Твайлайт почувствовала, как чужая магия охватывает ее и тащит к дверному отверстию.

Не в силах сопротивляться, кобылка смирилась с любой участью. Она чувствовала, что становится все слабее и слабее. Взгляд непроизвольно пал на спину и Твайлайт увидела: крыльев и правда нет. Только теперь ужаса не было — эмоции потихоньку угасали.

Создавалось впечатление, что жизнь покидает ее, вытекая невидимой струей из тела. Веки внезапно отяжелели, и со слабостью стало бороться просто нереально. Чужая магия темно-серого цвета тащила ее по неровному полу неаккуратно, сдирая кожу из копыт об неровный, замусоренный пол.

Вспышка. Не успев отключиться, пони почувствовала, как силы возвращаются к ней, а помещение растворяется, будто какой-то мираж. Стало темно, а потом обстановка поменялась: Твайлайт находилась в достаточно осветленной комнате. Вонь стояла просто нереальная – кобылка почувствовала, как рвота подносится к горлу, чуть ли не вырываясь наружу. Но контролировать тело она не могла: даже веки и те не слушались хозяйку. К тому же все части тела были какими-то слишком миниатюрными, словно у молодого жеребенка, а не у взрослой пони.

Нервно сглотнув, Твайли осмотрелась: странная комната заваленная кучами книг казалась ей одновременно знакомой и нет. Но когда кобылка поняла, откуда исходит смрад, ей захотелось кричать, что есть сил, хоть это и не было возможным в ее положении. Красные лужи окружали небольшое тельце светло-розовой земной пони с фиолетовой гривой, над которой уже начали летать мухи. Прямо перед носом Твайлайт висела в воздухе швабра, удерживаемая фиолетовой магией и тоже окрашенная в алый цвет. Несомненно, это она контролировала ее.

Страх и паника сжали горло поняши. Кричать или бежать она не могла. Сердце бешено колотилось, а слезы лились горячими потоками из глаз. Уши заложило, перед глазами все начало расплываться…

Опять странная вспышка и смена обстановки. В этот раз Твайлайт очутилась на хорошо знакомой поляне возле Понивиля. Крылья за ее спиной испуганно дрожали, а это значило одно: она опять стала взрослой пони. Тяжело дыша, аликорн оглянулась в поисках очередных ужасов, но вокруг было на удивление спокойно.

— Твайлайт Спаркл, — величественный голос разорвал тишину, царящую вокруг.

— П-принцесса Луна, это вы? – заикаясь, спросила фиолетовая пони.

Обладательница голоса тот час же возникла напротив ученицы Селестии. Выглядела она очень встревоженной, можно сказать даже испуганной. Не часто удавалось увидеть принцессу ночи в таком состоянии: в большинстве случаев она сохраняла ледяное спокойствие. Но, несмотря на это, у Твайлайт отлегло от сердца. Она наконец-то почувствовала, что находится в безопасности.

— Это был сон, верно? – спросила фиолетовая кобылка. – Вы показали мне его?

— Нет, дитя, — покачала головой Луна, явно сама удивлена таким ходом событий. – Твои сны внезапно оказались закрытыми для меня, что не на шутку перепугало.

— Но что же это тогда…

— Твайлайт, мы сестрой долго скрывали от тебя кое-что, но, как известно, рано или поздно все тайное становится явным. Дальнейшее неведение может оказаться небезопасным для тебя и даже твоих друзей. Приезжай завтра в Кантерлот. Нам с Селестией срочно надо побеседовать с тобой.

— Но, принцесса…

Договорить ей не удалось. Образ Луны начал становится прозрачным, а поляна распадаться на мелкие куски.

— Твайлайт, ради Селестии, проснись… — знакомый голос буквально вытащил аликорна в реальный мир.

Глаза фиолетовой кобылки широко распахнулись, а сама она резко вскочила на ноги, чувствуя, как холодный пот стекает по шерстке. Ее колотило не на шутку, сердце рисковало в любую секунду пробить грудную клетку и вырваться на свободу.

— Спайк, живо принеси воды, — взволнованная мордочка белой единорожки появилась прямо перед глазами. – Твайлайт, милочка, тебе плохо?

Рэрити успокаивающе гладила копытцем спину подруги и с сочувствием смотрела на то, как ту трясет. Видно было, что она хочет помочь, но не знает, как. В конце концов, аликорн поняла, что находится у себя дома и что страшный сон закончился. Она попыталась унять дрожь в теле и глубоко вдохнула.

— А вот и вода, — Спайк пулей подлетел к названной сестре и протянул стакан. – Выпей, полегчает.

Спорить Твайлайт не стала. Мигом осушив стакан прохладной жидкости, она наконец-то полностью успокоилась и смогла взять под контроль свое тело.

— Спасибо, — аликорн с благодарностью окинула взглядом друзей. Те улыбнулись в ответ.

— Вижу, тебя приснился воистину кошмарный сон, дорогуша, — сказала Рэрити, ободряюще хлопая по плечу подруги. – Можешь поделиться, мы с удовольствием выслушаем. Верно, Спайк?

На несколько секунд дракончик застыл, будто до него не сразу дошло, но потом он энергично закивал головой:

— Да-да, конечно.

Слова ЭплДжек в свое время возымели должный эффект, поэтому Твайлайт не стала скрывать ни единой детали от друзей. Она пересказала свой кошмар секунда в секунду, и о Принцессе Луне не забыла упомянуть. Поведение той было действительно странным и тревожным. Что же значили таинственные слова аликорна? Какую тайну скрывали они с Селестией?

— Мы едем с тобой, и возражения не принимаются, — решительно сказала Рэрити и негромко топнула копытцем. – Все прекрасно помнят, что случилось, когда мы отпустили тебя в одиночку в Вечнозелёный лес. Второй раз на эти грабли наступать было бы глупейшим поступком.

Твайлайт грустно вздохнула, но перечить не стала. Помощь в сложившейся ситуации ей была необходима не только физическая, но и моральная. Эти кошмарные картинки и видения высасывали все силы из молодой пони. Присутствие друзей, возможно, немного облегчит мучения, создаваемый всем этим. В конце концов, возле них она чувствовала себя намного безопаснее, чем в одиночестве.

— Надо предупредить остальных, — Рэрити уже готова была побежать к выходу, но Спайк остановил ее.

— Я и так попросить их вместе навестить Твай вечером, поэтому не стоит. С минуты на минуту они будут здесь.

— О, отлично, милый, — улыбнулась единорожка и присела возле Твайлайт, что молчала, все еще отходя от пережитого. – Хорошо, что я отправила Свити Бель в этот лагерь для волшебников. У меня завтра весь день будет свободный, поэтому я без лишних проблем могу поехать с тобой в Кантерлот.

— Что еще за лагерь? – на автомате спросила фиолетовая пони и перевела взгляд с пола на подругу.

— Ну, ты знаешь, что Свити не очень хорошо управляется с магией. Ты же сама, помню, пыталась учить ее, но мало что получилось… Вот я и решила, что неплохо будет, если этим займутся профессиональные учителя. Не хотелось бы, чтоб моя сестра отставала от других единорогов.

— Это верно, — кивнула Твайлайт, не до конца переварив полученную информацию. Ей все еще было трудно сосредоточиться на чем-либо еще, кроме того ужасного кошмара.

Кровавые картинки все время всплывали перед глазами, ужасный трупный запах заставлял голову кружиться, а желудок сокращаться. Если бы в нем было что-то, пони точно немедленно выблевала бы все, но она уже давненько не ела, поэтому такой опасности не было. Аппетит покинул ее вместе с нормальным сном.

Желудок неодобрительно заурчал, подтверждая это.

— Ох, милая. Тебе, несомненно, стоит поесть, — вскочила Рэрити. – Я приготовлю свои фирменные морковные блинчики. Этот рецепт передается у нас с поколения в поколение. Я уверенна, тебе понравится. Они такие, что просто копытца оближешь.

Энтузиазм подруги просто не давал права отказаться – Твайлайт с улыбкой кивнула, тем самым показывая благодарность за заботу. Хоть ее и подташнивало, съесть хоть что-то надо было, дабы не падать в обмороки от истощения. Тем более, завтра их ждала долгая поездка, да и в придачу серьёзный разговор с принцессами.

Одарив подругу очаровательной улыбкой, от которой Спайк влюбленно вздохнул, Рэрити медленно шествовала на кухню, и вскоре, судя по звукам, там уже кипела работа. Дракончик тоже пробрался следом – тайком понаблюдать за предметом своего воздыхания. Эти отношения никогда не менялись. Интересно, зайдут ли они когда-либо дальше дружбы? Во всяком случае, фиолетовая пони решила: глупо об этом думать, пока Спайки-Вайки еще малыш.

Оставшись в одиночестве, Твайлайт решила хотя бы на несколько минут выйти на улицу подышать воздухом. Копыта ее ослабли от длительной голодовки и бессонных ночей, как, собственно, и все тело, но ходить она пока, на счастье, могла без посторонней помощи. Выбравшись из библиотеки, аликорн глубоко вдохнула и не спеша начала шагать по дороге. От небольшой прогулки ничего не могло случиться. Возможно, проветрив голову, можно будет здраво поразмыслить над словами Луны и, может быть, вспомнить что-то подозрительное.

А пока от мыслей начинала дико болеть голова, словно там взрывались сотни фейерверков. Да и перед глазами сразу начиналось то самое неприятное шоу.

Копыта Твайлайт уже после нескольких метров начали побаливать, как у какой-то дряблой старухи. Кобылка тяжко вздохнула и уселась прямо посреди дороги. Холодный ветер пробирался сквозь фиолетовую меховую шубку и заставлял кожу покрыться мурашками. Видимо, скоро должен был пойти дождь: пегасы собирали над городом темные облака. С грустью Твайлайт подумала, что это очень вовремя – как раз под ее состояние души.

— Эй, мисс, — крикнул сверху светло-оранжевый жеребец, которого принцесса раньше определенно не видела. – Вы так и собираетесь сидеть на холодной дороге под дождем?

— А почему бы и нет, — безразлично отозвалась пони, давая понять, что забота посторонних ей ни к чему.

— Я предупредил, — пегас пожал плечами и продолжил свою работу, изредка поглядывая на странную, по его мнению, барышню.

Вскоре дождь начал заливать собой землю, поливая тем самым цветы и траву – основной рацион пони. Не трогал он лишь небольшой кусок пространства – место на дороге, где восседала Твайлайт. Аликорн не сдержала смешок: эта ситуация ей напомнила старания Рэйнбоу в борьбе за билет на Гала.

— Очень мило с вашей стороны, но право не стоит, — уже без злобы крикнула принцесса, но в ответ услышала лишь негромкий смех. Самого наглеца не было видно за сгустившимися облаками.

— Сахарок, — знакомый голос послышался прямо возле уха фиолетовой кобылки. – Может, пройдешь с нами в дом? Здесь становится по-настоящему холодно и мокро… — Эплджек несколько секунд помолчала и с улыбкой добавила, — по крайней мере, для некоторых.

Твайлайт посмотрела на подругу непонимающим взглядом, но когда увидела насквозь промокшую пятерку товарищей, сразу же вскочила, при этом еле удержавшись в прямом положении: копыта и правда подкашивались.

— Ужасно выглядишь, — прямолинейно заявила Рэйнбоу, но приобняла аликорна крылом, поддерживая и помогая идти.

— Да уж. Тут и не поспоришь, — Твай пыталась выглядеть хоть немного оптимистичной, но, увидев, как ЭйДжей грустно мотает головой, прекратила свою дешевую игру. – Простите…

Как только они зашли в дом-дерево, в нос ударил вкуснейший аромат выпечки и джема. Пинки, словно загипнотизированная, попрыгала вслед аромату, остальные же просто сглотнули. Животы нескольких из них заурчали. Лишь Твайлайт поморщилась – чувство тошноты опять пробудилось.

— Думаю, вам всем стоит поесть. Не зря же Рэрити старалась, — искренне улыбнулась она. Никто и не думал возражать.

Через десять минут вся шестерка собралась за столом, уплетая за обе щеки морковные блинчики с апельсиновым джемом. Некоторую часть трапезы на кухне царила тишина — лишь чавканье Пинки иногда прерывало ее. Розовая пони никогда не теряла оптимизм, даже в самых трудных ситуациях, и сейчас ее улыбка немного скрашивала схожую на похоронную атмосферу.

— Дорогуша, — прервала молчание Рэрити. – Тебе стоит рассказать девочкам все то, что ты ранее поведала мне. Они же не в курсе…

Ковыряясь в куске блинчика, аликорн начала свой монолог, изредка сглатывая, дабы приглушить подкатывающую к горлу тошноту. Ее передергивало от одних только воспоминаний. Съеденные раньше кусочки отчаянно просились наружу, но удавалось все же сдержать их. Друзья внимательно слушали. Даже Пинки сидела тихо, всматриваясь в стену и размышляя над словами Твайлайт.

— В любом случае, паниковать не стоит, — чуть ли не выкрикнула Рэйнбоу, когда аликорн умолкла. – Завтра мы все выясним и быстренько разберемся. Столько разных бед переживали – и эту поборем.

— Она права, — впервые за вечер подала голос Флаттершай.

Все одобрительно кивнули, а Твайлайт наконец-то смогла искренне улыбнуться. Друзья – главное ее сокровище. Пока они есть – все будет хорошо.

Долго этой идилии не суждено было продлиться: словно от невыносимой боли, Твайлайт согнуло пополам. Её стошнило. Слёзы стекали по щекам пони, пока она выблевывала свой скудный обед.

— О Божечки, — выдохнула Рэрити, но в её голосе не чувствовалось ни капли отвращения.

Не растерявшись, ЭплДжек помогла Твайлайт добраться до ванны, пока не начался ещё один рвотный позыв. В этот раз аликорн вырвало желудочным соком и желчью, которые обжигали глотку и заставляли глаза слезиться ещё больше. Все это время копытце ЭйДжей придерживало подругу.

— Держись, сахарок. Все будет хорошо, — ободряюще шептала она, пока Твайлайт содрогалась от рвотных позывов.

Другие не заходили в ванну, понимая: Твайли не хотела бы, чтоб за ней наблюдали в такое время. Рэрити и Флаттершай помогали Спайку мыть пол, а Пинки с Рэйнбоу молча играли в крестики-нолики на каком-то клочке бумаги. Тишина угнетала, но никто не осмеливался начать разговор.

Наконец дверь ванны открылась и две пони вышли оттуда. Твайлайт ковыляла, опустив голову. Внутри она просто сгорала от стыда.

— Ты в порядке, милая? — еле слышно спросила белая единорожка, но тут же пожалела об этом.

Твайлайт окинула друзей настолько виноватым взглядом, что некоторым захотелось провалиться сквозь землю.

— Эй, все нормально, — ткнула ее под бок оранжевая пони. — Со всеми бывает. Надо было сразу сказать, что тебе нехорошо.

— Но мне все время так, — нотки отчаяния проскользнули в словах Твайлайт. — Эти видения... Они настолько противны... А ещё я все время чую тот запах, — дрожь пришлась по спине аликорна.

— Скоро все пройдёт, — с сочувствием прошептала Флатти, что внезапно оказалась рядом. Она нежно поглаживала гриву подруги. — Тебе стоит прилечь.

Больше ничего говорить Твайлайт не стала. Взглядом поблагодарив всех за поддержку, она медленно зашагала к кровати, пытаясь не обращать внимания на головокружение и слабую тошноту. Двое пегасов заботливо обхватили её крыльями, помогая добраться на второй этаж по лестнице.

— Сегодня мы все останемся ночевать у тебя сахарок. Надеюсь, ты не против, — крикнула ей вслед ЭйДжей, а спустя несколько секунд честно добавила. — При любом ответе мы не уйдем. Ну, ты сама понимаешь.

Спорить в её положении было глупостью, поэтому Твайлайт лишь виновато вздохнула.

Она и не хотела, чтоб друзья уходили.