И это всё Искорка?

Глава

Луна и Селестия находились в тронном зале своего дворца и читали еженедельное послание Сумеречной Искорки.

— Ну что же, — негромко сказала Селестия своей сестре. — Надеюсь, очередной урок дружбы Искорке пойдёт на пользу.

— А я уже думала, что мы не получим сегодня её письма, — произнесла Луна.

— Да, моя ученица успела отправить его в последние минуты. Я уже начала бояться, что даже Искорка может быть ненадёжной, — мягко усмехнулась Селестия.

Дверь в тронный зал распахнулась, и вошёл стражник из личной гвардии принцесс.

— Ваше Высочество, — отчеканил он, обращаясь к принцессе Селестии. — К вам прибыли послы из Филидельфии.

— Мы сейчас будем, — с этими словами принцессы-пони вышли.

Стражник патрулировал территорию дворца со своим напарником. Ничего не происходило. Было скучно.

— Знаешь, я недавно слышал, как принцесса Селестия жаловалась принцессе Луне на ненадёжность Сумеречной Искорки.

— Ненадёжность? В каком смысле?

— Точно не знаю, но правители обычно так говорят о тех, кому не стоит доверять государственные тайны. В лучшем случае разболтают, а то и используют в своих целях.

Второй стражник глубокомысленно покивал.

Когда стражники отошли подальше, из-за угла вышел несколько озадаченный лорд Фенси Пенс.

— Сумеречная Искорка, личная ученица самой принцессы Селестии, ненадёжная?! Кто бы мог подумать!

И он пошёл делиться этой новостью со своей подругой, леди Флёр де Лис.

— Знаете, дорогая, — вскоре говорил ей Фенси Пенс. — Сумеречная Искорка, подруга леди Рарити, узнала какую-то важную государственную тайну, и теперь Селестия переживает, как бы Искорка не использовала её в личных целях.

— Какой ужас! — воскликнула леди Флёр де Лис. — Бедная принцесса Селестия! Какое предательство!

И уже днём, принимая спа-процедуры в салоне красоты в Понивилле, куда она приехала навестить знакомых, леди по секрету сообщила спа-пони Алоэ:

— Вы знаете, дорогая, Сумеречная Искорка задумала что-то ужасное против принцессы Селестии!

— Не может быть! — не поверила Алоэ.

— Весь дворец об этом говорит! — возмутилась недоверием леди Флёр де Лис.

— Да Искорка просто не справится с Селестией! — Не сдавалась спа-пони.

— Ну, наверняка она не одна действует! — Фыркунула леди.

Алоэ осуждающе покачала головой.

Немного позже Алоэ сидела в кафе со своей подругой мисс Черили.

— А знаешь, Черили, — алоэ не смогла удержать в себе эту тайну. — Я только что узнала от друзей из Кантерлота, что Сумеречная Искорка, с чьей-то помощью, собирается свергнуть принцессу Селестию и сама править Эквестрией!

Черили пришла в ужас:

— Как? Сумеречная Искорка?! Править Эквестрией?!

Алоэ многозначительно покивала.

— Кстати, — внезапно вспомнила Черили. — Я на прошлой неделе видела, как к Искорке приходил Соарин. Я тогда подумала, что он ищет Радугу Деш, но теперь я в этом сомневаюсь. Может, он ей помогает?

— Да, наверняка не в Радуге дело. Поддержка Соарина, да и вообще спец отряда Чудо-Молний, Искорке, конечно, необходима. Но для захвата Эквестрии они недостаточно сильны. Здесь явно замешан кто-то покрупнее.

— Думаешь, король Сомбра? — ахнула Черили.

— Или королева Крисалис, — весомо подтвердила Алоэ.

Слегка перепуганная надвигающимися переменами, Черили бежала по улицам Понивилля. На ходу к ней пристроилась Дерпи.

— Куда бежишь? — спросила она. — Ты чем-то взволнована? У тебя что-то случилось?

— Не у меня! У Эквестрии! — патетически воскликнула Черили.

— Что? Что случилось? — аж подпрыгнула Дерпи. От волнения её глаза стали косить ещё больше обычного.

— Сумеречная Искорка собирается захватить трон Эквестрии с помощью королевы Крисалис, — начала Черили, нервно прижав уши.

— А как же её друзья? Куда они смотрят? — недоверчиво спросила Дерпи.

— Возможно, они не знают, — предположила Черили. — Хотя, Радуга могла разозлиться на Искорку из-за Соарина, и теперь они не общаются.

— А что, Соарин влюбился в Искорку?

— Возможно, возможно... Не удивлюсь, если дело дойдёт до свадьбы.

— С ума сойти, — потрясённо выдохнула Дерпи и отстала

Дерпи решила поподробнее всё узнать у Пинки Пай, с которой она была в отличных отношениях. Пробегая мимо яблочной аллеи , Дерпи увидела ужасную картину. ЭпплДжек лежала на земле, била копытами и сдавленно хрипела. Сверху её придавливала Сумеречная Искорка. Из рога Искорки вырвалось фиолетовое свечение и плотным облаком окутало ЭплДжек. Та вскрикнула и затихла.

— Она убила её! — в ужасе прошептала Дерпи и, громко стуча копытами, стремглав помчалась прочь.

Искорка и ЭпплДжек, которую подруга наконец-то избавила от впившегося клеща, с недоумением посмотрели ей вслед.

— Беги, Пинки Пай! Беги! Спасайся! — заорала Дерпи, ворвавшись в дом подруги.

Пинки Пай зубами схватила походную сумку и выскочила из дома.

— Куда мы бежим? — весело поинтересовалась она на бегу.

— Твоя подруга Сумеречная Искорка собирается убить принцессу Селестию и захватить Эквестрию! — на грани истерики воскликнула Дерпи. — К тому же в этом ей помогает королева Крисалис! Похоже, Искорка ей пообещала за помощь Кристальную Империю.

Пинки Пай резко остановилась.

— Ты говоришь про Сумеречную Искорку? Такого просто не может быть! Да её в любом случае давно бы остановили Чудо Молнии!

— Как? Ты не знаешь? Соарин и Искорка влюбились друг в друга и собираются пожениться! Против своей невесты Соарин не пойдёт. И друзьям не позволит! — уверенно произнесла Дерпи.

— Нет, нет, нет. Я не верю, что Искорка способна на такое! — пинки Пай отрицательно замотала головой. — Я сейчас сама пойду к Искорке и всё у неё выясню!

— Не пущу! — дерпи обхватила Пинки Пай копытами. — Она только что покончила с ЭпплДжек! Я сама это видела! Наверняка ЭпплДжек пыталась отговорить Искорку от этого чудовищного плана!

Пинки Пай ошарашенно молчала. Спустя минуту она встряхнулась.

— Всё-равно не верю! И поэтому я сейчас отправлюсь к принцессе Селестии. Пусть она мне всё объяснит! — и Пинки Пай зашагала к вокзалу.

— Я иду с тобой! Надо предупредить принцессу Селестию о предательстве,- Дерпи пошла рядом с Пинки.

Наступил вечер. Принцессы любили это время, потому что могли провести его вместе. Сейчас они находились в гостиной и увлечённо играли в настольную игру. Вдруг в комнату ворвались Пинки Пай и Дерпи. На их ногах висели стражники.

— Извините, Ваши Высочества, — сдавленно проговорил один. — Мы не смогли остановить этих сумасшедших пони.

Несколько удивлённая Селестия кивком отпустила стражников.

— Принцесса Селестия! Вы ещё живы! Какое счастье! — бросилась к принцессам Дерпи.

— Ваше Высочество! Что случилось? Чем вы так навредили Искорке, что она хочет свергнуть вас? — Спросила Пинки Пай, чуть не плача. — Вы завалили её на экзамене? Наступили на ногу? Отобрали конфетку?

Селестия и Луна ошарашенно переглянулись.

— Так, — сказала Селестия. — А теперь давайте по порядку.

Пинки Пай и Дерпи, то и дело перебивая друг друга, всё рассказали. Селестия недоверчиво помотала головой. Луна злобно сощурилась. Жизнь научила её верить в предательство. Наконец Селестия сказала:

— Я вызову сюда Сумеречную Искорку, и мы во всём разберёмся.

Вскоре Искорка, вызванная письмом Селестии, весело вбежала в гостиную. Четыре пары глаз уставились на неё: недоумевающий Селестии; подозрительный Луны; жалеющий Пинки Пай; испуганный Дерпи. Искорка остановилась.

— Что-то случилось, принцесса Селестия? — встревоженно спросила она.

— Конечно, случилось! — злобно сверкнув глазами, начала Луна. — Ты хочешь захватить наш трон!

— Ты убила ЭпплДжек! — всхлипнула Дерпи.

— Неужели ты связалась с королевой Крисалис? — огорчённо продолжила Селестия.

— И ты ничего мне не рассказала! — трагически закончила Пинки Пай.

С каждым новым предложением рот Сумеречной Искорки открывался всё шире и шире.

— Что? — только и сумела пискнуть она. После таких чудовищных обвинений голос отказывался повиноваться ей.

— Можешь не притворяться! Твои злодейские планы раскрыты! — практически прошипела принцесса Луна.

— Ты ответишь за свои злодеяния! — поддержала её Дерпи.

— Что ты можешь сказать в своё оправдание? — спросила принцесса Селестия.

— Но я ничего такого не делала, — растерянно произнесла Искорка. — Откуда у вас такие сведения?

Селестия вопросительно посмотрела на Пинки Пай.

— Мне обо всём рассказала Дерпи, — ответила та на немой вопрос.

— Я всё узнала от Черили. А убийство ЭпплДжек на яблочной аллее я видела собственными глазами! — и Дерпи укоризненно уставилась на Искорку. Копыто Дерпи обвиняюще указало на Искорку. Искорка нервно рассмеялась.

— Но я не убивала её! Я магией пыталась справиться с надоедливым клещом, впившимся в ЭпплДжек. И сейчас она жива и здорова.

Дерпи обескураженно замолчала.

— Ну, что же, — произнесла Селестия после небольшой паузы. — Будем разговаривать с Черили. Прошу всех в мой фаэтон.

Вскоре Селестия, Луна, Искорка,Пинки Пай и Дерпи были в Понивилле. Черили они разыскали в своём домике. Увидев Селестию рядом с Искоркой, Черили вскрикнула и, зажмурившись, кинулась между ними, пытаясь защитить свою принцессу.

— Подожди, Черили, — мягко остановила её Селестия. — Сначала расскажи, почему ты решила, что Сумеречная Искорка опасна.

— Спа-пони Алоэ рассказала мне о нападении Сумеречной Искорки и королевы Крисалис на правителей Эквестрии, — сказала Черили, с опаской поглядывая на Искорку.

— Вместе с поддержкой Крисалис и Чудо-Молний, — уточнила Дерпи.

— Нет, про это не говорилось, — ответила Черили.

— Ну что же, — усмехнулась Селестия. — Отправляемся к Алоэ!

Алоэ была на работе. Когда в её рабочий кабинет ввалилась мини-толпа пони с Селестией и Луной во главе, Алоэ чуть не упала в обморок. Когда же она увидела Искорку, глаза её стали совершенно круглыми, а коленки предательски задрожали.

— Ну, рассказывай, — предложила ей Селестия.

И Алоэ, слегка заикаясь, рассказала ей о том, что узнала от леди Флёр де Лис:

— Она мне так и сказала:"Искорка собирается захватить Эквестрию".

— Одна? — уточнила Селестия.

— Да, одна, — подтвердила Алоэ.

Остальные пони переглянулись.

— Вот и королева Крисалис куда-то пропала, — глубокомысленно заметила Луна.

Слегка увеличившаяся делегация пони вернулась в Кантерлот. Вскоре нашлась и леди Флёр де Лис.

— Ну, как же, — сказала она. — Весь дворец говорит о том, что Сумеречная Искорка узнала страшную государственную тайну!

— И хочет захватить мою корону? — уточнила Селестия.

— Нет, — смутилась леди Флёр. — Об этом Фенси Пенс ничего не говорил.

Разговор с Фенси Пенсом с нетерпением ожидали все пони, желая услышать ещё одну версию этой истории. И лорд их не разочаровал.

— Но я собственными ушами слышал, — сказал он.- Что стражники из вашей личной гвардии, принцесса, рассуждали о ненадёжности Искорки!

Среди пони послышались смешки.

— Вот уже и государственная тайна исчезла, — хихикнула Черили.

— Мне кажется, я знаю, кто из стражников нам сейчас пригодится, — улыбнулась Селестия.

Вскоре все пони удобно расположились в королевской гостинной, ожидая развязки. Вошёл стражник.

— Но вы же сами, Ваше Высочество, предположили о ненадёжности Сумеречной Искорки! — ответил стражник на вопрос принцессы. Все дружно рассмеялись. Стражник непонимающе поморгал.

— Позвольте, я объясню вам, друзья мои, — сказала принцесса Селестия. — Вчера вечером мы получили еженедельное письмо от Сумеречной Искорки

— Я еле успела отправить его, — добавила Искорка.

— И стражник, — продолжала Селестия. — Как раз вошедший с докладом, похоже услышал мою шутку о возможной ненадёжности и не пунктуальности моей ученицы.

— И из-за этой невинной фразы получился заговор мирового масштаба? — изумилась Пинки Пай. — Как интересно!

— Я официально снимаю с тебя все обвинения, Сумеречная Искорка, — улыбаясь, сказала Селестия. — И, раз уж мы все здесь собрались, предлагаю устроить небольшой праздничный ужин в честь избавления Эквестрии от страшной опасности!

Пони оживлённо зашумели.

Вскоре стол в королевской гостиной был заставлен всевозможными яствами. Пони в непринуждённой обстановке весело обсуждали случившееся. В разгар пиршества двери в очередной раз распахнулись, и в гостиную стремительно ворвались Чудо-Молнии. Они мгновенно взяли Искорку в кольцо и приготовились защищать принцессу.

— А вот и жених с друзьями пожаловали, — ехидно заметила Луна. Все пони снова заржали. Соарин, Спитфайр и Сюрпрайз непонимающе смотрели на них.

— Надеюсь, мы вас не обидели, — извинилась принцесса Селестия, когда смех немного утих. Она в очередной раз объяснила все подробности происшествия Чудо-молниям, и вскоре Соарин, Спитфайр и Сюрпрайз смеялись вместе со всеми.

Пони засиделись почти до утра. Случившая история устроила всем хорошую встряску. Безумный-безумный день наконец-то закончился... А где-то далеко на севере, в пещере, королева Крисалис лежала на мягких шкурах, а пара верных перевёртышей полировала ей рог. Неожиданно в пещеру ворвался ещё один из её подданных. Запыхавшийся и насквозь пропылившийся, он упал перед королевой на колени и протянул свиток. Кризалис небрежно взяла бумагу и вчиталась. Спустя несколько секунд королева вскочила, разбросав слуг, подброшенная, как пружиной.

 — О, боги! Не может быть! Эта фиолетовая дрянь захватила для меня Эквестрию! — Крисалис неверяще вгляделась в строчки и тут же вскинула голову. — Собирайтесь, мои перевёртыши! — Торжествующе воскликнула она. — Мы переезжаем в Эквестрию!

Кризалис стремительно выбежала из пещеры, а следом за ней, возбуждённо цокая копытцами, мчалась армада перевёртышей...