Записи миссии «Стрелы 18»: Одинокий рейнджер

Архив седьмой: Ещё больше сюрпризов

Вариант главы в GDocs.

Бортовой журнал:
12 ноября, 2257

О, как же я устал… Никак не ожидал, что пропаду на целую неделю. Пожалуй, начну запись с упоминания защищённого файла X112257. Там фото, видео и тому подобные трофеи для учёных.

Итак, с чего же начать? Если бы у меня были те же приборы, что и дома, тогда журнал обновлялся бы в реальном времени практически без перерыва. Но, конечно же, для подобной миссии мне позволить взять только такое грубое оборудование. «Все хитроумные изобретения слишком хрупкие», сказал тот тип. «Перемещение через подпространство изжарит их», сказал он…

Но причитания не сделают наши технологии более устойчивыми к колебаниям при подпространственном сдвиге, так что я просто двинусь дальше.

Наверное, мне стоит начать с впечатлений от столичного города (ну, хотя бы основные моменты. Если попытаюсь описывать всё, то никогда не закончу). Если кто-нибудь помнит запись журнала о моей первой посадке на планету, я пролетал над «поселением», расположенном на склоне горы.

Выясняется, что я прожужжал над их столицей на МАХ 2.

Думаю, это объясняет, как принцесса Мун вышла на меня так быстро.

Как бы там ни было, столица целиком выстроена в склоне горы и частично нависает прямо над утёсом. Дома первый же инженер, кто увидит фотографии, придёт в бешенство. По крайней мере добрых тридцать процентов структуры внешнего города покоится над леденящим душу тысяча девятьсот футовым обрывом. Славный вид, если вы не боитесь высоты. Однако я взял себе за правило не подходить к ограждениям. Я аэрокосмический пилот, а не адреналиновый наркоман.

Архитектура самих зданий немного более стандартна. По большей части они из камня и дерева и немного отдают атмосферой «средних веков». Красочные, тем не менее… На разных башенных постройках множество флагов и плакатов. Фото в файле. Я не буду описывать всё в подробностях.

Люди, точнее пони, тоже были интересные. Отмечу, что, в отличие от «Понивилля», демография заметно отличается. Там единорогов мало, и они редки. Но в столице я не мог пройти и ста шагов, не увидев двух или трёх. Я много глядел по сторонам, просто чтобы мысленно запомнить всё это.

Кстати о взглядах, я удостоился МНОЖЕСТВА.

ОЧЕНЬ МНОГО.

Не знаю, в чём здесь дело, но по какой-то причине пони в «Понивилле» привыкли к моему присутствию довольно быстро. Большинство пони, как правило, переставали «смотреть и таращиться» и шли по своим делам где-то через десять-пятнадцать секунд в первые дни моих визитов. Но здесь, в столице, я задерживал на себе внимание множества жителей до такой степени, что один раз фактически остановил движение.

Экипажи. Которые тянут пони. Просто хотел вкратце отметить это.

И на взглядах всё не закончилось. По прибытии Твайлайт чуть ли не каждые несколько десятков шагов останавливал кто-нибудь из местных. Очевидно, видя, как я следую за ней, добрая половина из них сочла, что я – какой-то экзотический питомец из джунглей. Остальные, кажется, думали, что я некий прирученный монстр из некоего места под названием Вечно Суверенный Лес… (мне начинает казаться, что Твайлайт злоупотребляет длинными английскими словами. Её лексикон постепенно становится всё более и более многослоговым, так что её речь всё больше напоминает моего старого профессора из колледжа. А это название не звучит «правильно» в сравнении со всеми остальными именами, которые она перевела). Так и не спросил её о том, что это за место, надо не забыть сделать это.

Когда один раз практически остановилось уличное движение, то я осознал, насколько в суматохе стал превращаться в небольшое представление. Твайлайт даже упомянула, что она получила около дюжины предложений КУПИТЬ меня от нескольких из тех, кто принял меня за питомца.

В конце концов, потребовалась небольшая группа стражников, чтобы рассеять образовавшуюся толпу.

Сами стражники тоже таращились, но, насколько я могу судить, были более профессиональными в своём поведении, и выполняли свои обязанности. Они носили пластинчатые доспехи и шлемы, напоминающие шлемы с гребнями, с какими изображались древнеримские солдаты.

По словам Твайлайт, тот, что возглавлял группу, её брат.

Не поверите, как я занервничал, когда она упомянула, что рассказывала ему, как мы применяли друг на друге тазер. Но думаю, что мне повезло. Её брат, не выглядел, будто понимает, что это означает, или что вообще такое тазер. Полагаю, Твайлайт была так увлечена событиями, что забыла, что технологии, которыми она была окружена, совсем не распространены.

Но я отвлекаюсь…

Когда к нам присоединился небольшой контингент стражи, местные горожане отступили. Это позволило мне самому осмотреться вокруг. К сведению могу заметить, что единороги в столице в целом гораздо чаще используют одежду и аксессуары, чем те, что в Понивилле. И, что интересно, как предмет роскоши. Я не узнал у Твайлайт больше, поскольку она была занята общением с братом. Но если подмеченный мной принцип верен, тогда значительная часть города представляет высшее общество. Этого следовало ожидать от столицы, но не хотелось бы, чтобы у меня вошло в привычку делать преждевременные выводы.

Замок, или дворец, или какой правильный термин для этой постройки, оказался нашим конечным местом назначения в городе. Следует признать, что я не был удивлён так, как, по-моему, следовало бы. Я уже вступал в контакт с правителльницами этой нации, и начинал замечать тонкие признаки того, что Твайлайт либо напрямую с ними общается, либо очень близка к ним.

Отмечу здесь к сведению, что размер комнат и дверей во дворце почти идеально подходит для человека. Там, в Понивилле, я не упомянул, что в большинстве обстоятельств мне только едва удавалось вписываться в дверные проёмы, стоя полностью прямо. Несколько дверей поменьше заставили меня немного нагнуться. Однако дворец масштабирован больше по высоте самой высокой принцессы.

Также это место кишело стражей. Довольно интересно: похоже, что они по большей части набирают кадры из единорогов и пегасов. Редко когда-либо я замечал пони «нормального» вида в броне вообще. Полагаю, что требуется куда более сильное резюме, чтобы стать стражем, когда твои конкуренты могут летать или метать острые палки своим разумом.

Нашей последней остановкой в первый день стали апартаменты на вершине одной из дворцовых башен. Я честно не знаю, как пони это удаётся. Я в лучшей форме, чем когда-либо, и чуть c ног не свалился, пока добрался туда. По Твайлайт даже не было заметно, что она приложила какие-либо усилия. Может, мне стоит проверить значение гравитации на поверхности. «Эквестрия» так похожа на Землю, что я, наверное, ни разу не озадачился проверкой параметров, рассчитанных учёными, работавшими с TNLRT.

Последняя заметка о первом дне это кровать. Была небольшая проблема с размерами. Пони не вытягиваются в полный рост, как люди. Их естественные позы этого просто не позволяют. Так что я остановился на том, что свесил ноги через край и использовал дополнительное одеяло. А мне оно понадобилось.

На этой высоте ХОЛОДНО.

На следующий день было много похожего, множество взглядов. Со стороны местной дворцовой знати, в особенности. Однако, они, похоже, знали, что меня лучше не беспокоить. Особенно, когда я начал разворачивать некоторое записывающее оборудование, которое издавало разные гудящие звуки.

Я провёл большую часть второго дня, ходя по дворцу в сопровождении Твайлайт. Она объяснила множество вещей, которые я не в силах надеяться запомнить и записать. И вновь, смотрите файлы. В остальном, я мало что могу описать, чего лучше не покажут фотографии.

На третий день стало интересно. Я установил ультразвуковой топограф (сорок килогерц) в одной из галерей, чтобы измерить её общий объём. Твайлайт и шесть единорогов-стражей, ближайших ко мне, с криками упали на пол. Однако страж-пегас абсолютно не подвергся воздействию. К несчастью, после второго «теста», чтобы подтвердить то, что только что случилось, Твайлайт СДАВЛИВАЛА этот самый прибор своим телекинетическим полем до тех пор, пока он не стал выглядеть так, словно прошёл через мусорный пресс. Я, однако, заметил, что единороги не зажимали уши, когда падали, они пытались закрыть свои рога. Твайлайт сказала, что ощущение было, словно её рог кто-то огнём поджёг.

Излишне говорить, что я не буду больше пытаться делать это, но это даёт подтверждение предположению, что рог единорога – невероятно чувствительный компонент их тел. Сперва электрический шок от тазера лишил Твайлайт способности использовать магию на короткое время, а теперь ультразвуковой прибор оказывается критически болезненным для них, не нанося в действительности никакого физического вреда.

Может быть, я вложу какое-то время в создание устройства с немного более слабым результатом, как гораздо более контролируемый способ усмирять Твайлайт при любых будущих инцидентах, подобных тому, когда она не спала днями. Это было бы значительно лучше, чем тазер. Даже при безопасном, низком выходном питании, мне не нравится идея шокировать её (мне также не нравится, что она узнала, как шокировать меня в ответ).

Пожалуй, четвёртый день по-настоящему был полон дел. Твайлайт сказала мне, что на этот день у неё запланирована встреча с принцессой Хейвен и принцессой Мун. Я не знаю, что заняло у них три дня. Может, они просто хотели, чтобы я привык к месту, перед тем, как вновь меня шокировать.

Мы встретились с обеими принцессами в, как я понимаю, тронном зале на восходе. И тогда и принцесса Хейвен, и принцесса Мун обе произнесли мне приветствие на английском.

Хотя это был ещё не шок.

Шок был тогда, когда принцесса Мун попросила обращаться к ней как принцесса Луна, потому что ей нравится, как это звучит.

Ладно, её английский звучал словно печь-тостер под ядерным распадом, но его можно было понять, пока Твайлайт была в помещении, чтобы наставлять её. Принцесса Хейвен тоже попробовала, но потерпела неудачу после предложения или двух. И всё же я был сильно удивлён, что моя личная пони-преследователь тратила время, чтобы научиться разговаривать со мной.

По словам Твайлайт, они обе были невероятно заинтересованы в разговоре со мной напрямую, и она передавала им свои заметки об английском практически с самого начала. Что-то насчёт использования драконьего огня для доставки сообщений… Учитывая разницу в сноровке, я теперь ещё больше убеждён в том, что Твайлайт Спаркл – это нечто вроде учащейся машины-пони.

Кажется, Твайлайт упомянула, что «Луна» (так действительно лучше), скорее всего, была на втором месте (относительно), потому что у неё было больше свободного времени ночью, чем у её дневной сестры.

После повторного официального представления мы позавтракали с ними. Оттуда у меня тоже есть хороший набор фотографий. Посмотрите тот, на котором принцесса Хейвен пытается протащить кусочек торта мимо камеры, чтобы я не засёк её. Восхитительно, как она пыталась это скрыть.

Хороший был торт, кстати.

Затем, Луна отправилась спать, а Твайлайт пропала вместе с большей правительницей, чтобы обсудить что-то. Меня оставили на несколько часов просто побродить по округе. Меня не оставили одного, конечно, стражники повсюду, и в итоге брат Твайлайт обнаружил меня, когда я делал снимки водопада, который каскадом спускается в город, а затем оттуда дальше вниз.

Скажу вам вот что: меняющиеся различия между теми, кто здесь может разговаривать по-английски и теми, кто не может, позволяют мне думать, что я иногда могу общаться, а в другое время совсем не могу. Я поймал себя на том, что разговариваю с единорогом и ожидаю от него ответа.

Провёл обед я также с принцессой. К сожалению, Спаркл не было, так что даже хотя у меня была идеальная возможность выпытать у принцессы, как она может контролировать движение звезды, я не смог общаться с ней достаточно хорошо, чтобы донести вопрос. О, там также был ещё один гость. Некий «жеребец» единорог, который продолжал смотреть на меня (тогда я к этому уже привык) с таким выражением, словно боялся заразиться инфекционным заболеванием. Однако, думаю, что присутствие принцессы заставляло его сохранять спокойствие.

После обеда был неожиданный поворот. Принцессы, схватывающие немного английского, это приятный сюрприз, но это новое событие заслужило первый приз.

Видимо, Твайлайт приняла моё праздное «обещание» взять её с собой, чтобы «увидеть звёзды» весьма серьёзно. И речь здесь также не идёт об обыкновенных ожиданиях. Когда я упомянул ей в том интервью, которое записал некоторое время назад, что «если она будет упорно трудиться», то я возьму её к звёздам, она приняла это буквально.

Насколько буквально?

Что ж, я припоминаю шутку из предыдущей записи, что она словно учится ПИЛОТИРОВАТЬ Ворона. Вышло, что я был недалеко от истины. Она не собиралась пилотировать сама, объяснив, что она очень хорошо понимает, что на это бы потребовались годы обучения. Но она вполне всецело намеревалась понимать достаточно, чтобы занимать пилотское кресло и играть роль второго пилота, если бы я это позволил.

Однако она пошла даже дальше. Я помню из предыдущего сообщения, что пони не очень хорошо помещаются в кресла, разработанные для людей. Спаркл запомнила это с того раза, когда я разрешил ей ту короткую поездку из леса, и, очевидно, активно работала с принцессой, чтобы решить эту проблему.

Все те заметки, что она делала за неделю до нашего отъезда, все те записи, которые она брала на Вороне. Среди управления полётом она взяла инженерные чертежи…

Это было для того, что создавали принцессы.

Кресла пони.

Две штуки.

Я затрудняюсь сказать, где они нашли инструментарий, или как смогли соорудить их. Но работа была высшего класса и выглядела полностью совместимой со Звёздным вороном. В архиве у меня есть их фотографии, как и всего остального, касающегося поездки.

Сиденья и соответствующие им ремни безопасности странной формы. Люди лишены проблем в плане дизайна сидений. Так как мы сидим и стоим прямо, то наши сиденья немногим больше, чем повторение формы буквы L, чтобы вместить нас. Пони, с другой стороны, сидят во многом так же, как собаки или коты. Так что их спины, в сущности, ни на что не опираются, и, как следствие, у большинства их сидений нет спинок (на самом деле, не помню, чтобы видел очень много сидений пони, кроме табуретов. Единственное исключение – это трон принцессы Хейвен).

Однако, чтобы иметь правильную опору при ускорениях, какими сопровождается космический полёт, им всё же нужен какой-то вид спинки, которая не даст им соскользнуть в хвост космического корабля. Так возник самый необычный дизайн лётного кресла, на какое когда-либо падал мой взор. Оно выглядит так, словно кто-то вытащил ковшеобразное сиденье из гоночной машины и согнул его вперёд в форме буквы V.

Вот как кресло устроено: Твайлайт села в него, и она выглядела немного похоже на пони-сэндвич, удерживаемая на животе под приподнятым углом, все четыре ноги свисают по сторонам, а спинка сиденья обёрнута вокруг её боков и на полпути вокруг спины таким образом, чтобы надёжно зафиксировать её на месте. Её естественная сидячая поза сохранялась в обмен на свободу движений, но передние ноги свободны, чтобы позволить ей манипулировать объектами без использования телекинеза, просто на всякий случай.

Это сложно выглядящий дизайн, но думаю, что он сработает. Но это при условии, что я позволю подобное. Знаю, что я сказал в том записанном интервью, но я не ожидал, что единорог поймает меня на слове. Но у меня есть время подумать над этим.

Настоящий вопрос: почему сидений ДВА?

Пятый день вышел не таким лихорадочным, в некотором роде. Принцесса Луна разбудила меня до рассвета и задала мне пару дюжин вопросов на ужасно исковерканном английском. Мы не смогли выведать много друг у друга. Кажется, она спрашивала о некоторых гаджетах, которые были на мне, и я постарался изо всех сил, чтобы объяснить их. Честно говоря, мне не кажется, что она хорошо всё поняла.

Когда пришёл мой черёд, я воспользовался возможностью спросить её, как работает её способность контролировать луну. Не могу сказать, поняла ли она, что я имел в виду этим вопросом, или нет. Полученный ответ оставил у меня столько же вопросов, сколько было и до него.

Насколько я смог понять, у принцесс врождённая способность управлять солнцем и луной. Они называют это своим особым талантом, и их боковые метки символизируют этот талант.

Просто замечу, что боковые метки указывают на особый талант. Это важно отмечать, когда я буду оценивать пони, которых уже повстречал. Метка принцессы Хейвен, безусловно, изображает солнце, в то время как Луны – полумесяц.

Когда я попытался во второй раз спросить её, «как» её способность работает, кажется, я потерял её, и она просто тупо уставилась на меня. Я попытался спросить, усиленный ли это телекинез, но мой лексикон поставил ночную принцессу в тупик. Я попытался спросить, манипулировала ли она гравитацией, но тоже потерпел неудачу.

В конце концов, она абсолютно неверно истолковала мои слова и вытащила меня наружу, чтобы показать её способность «опускать» луну за горизонт как раз перед рассветом. Никогда не устану смотреть на этот фокус, но, честно говоря, хотелось бы установить, как они это делают.

Вскоре после этого ночная принцесса отправилась спать на день. Так что мне остались только попытки выпытать какие-нибудь ответы у Твайлайт и дневной принцессы. Если вкратце, то я ничего не добился. Принцесса была либо слишком занята, либо не могла понять вопрос, либо я получал «особый талант» в качестве ответа.

Подозреваю, что они даже не знают, как работают их силы.

На шестой день было примерно то же самое. Даже Твайлайт не смогла найти адекватное объяснение, насколько могущественна принцесса. После того, как я объяснил дилемму этой звёздной системы в довольно точных подробностях, даже она была озадачена. Она попробовала объяснить это в терминах «магии», но когда я представил ей принципиальную разницу между нормальной магией и тем типом магии, что требовался, чтобы сдвинуть звезду, она не смогла придумать достойную теорию. В конце концов, она тоже прибегла к «особому таланту», но явно поняла, что этому объяснению не хватает рациональности.

Мы, наверное, просидели большую часть дня в некой огромной королевской библиотеке, просто просматривая книги. То есть, это она просматривала книги, а я набросал несколько математических уравнений по её просьбе. Мы ничего не добились.

Седьмой день был последним днём там. Мы с Твайлайт вместе обратились к Луне в попытке найти неуловимый ответ или какую-нибудь подсказку. К сожалению, успех ускользнул из наших усилий с большим отрывом, и к полудню мы сдались и стали паковать вещи, чтобы возвращаться в Понивилль.

Во время этого процесса у меня случилось последнее интересное знакомство. С пони розового цвета того же «вида», что и две принцессы. Мы встретились, может быть, секунд на тридцать, пока я напоследок снимал кое-какие фотографии. Ни во что это не вылилось, но самого её присутствия было достаточно, чтобы добавить новый вопрос ко множеству, что уже варились в моей голове.

Какова ЕЁ особая способность?

В последний момент мне удалось получить её снимок. Её боковая метка – какое-то кристальное сердце. Я в данный момент понятия не имею, что это может значить, не зная символизма пони.

Полагаю, достаточно на сегодня записей. После этого мы вернулись поездом. Я совсем вымотан, прободрствовав всю ночь. Так что собираюсь завалиться спать сейчас, а затем с утра разобраться со своими планами.

Бортовой журнал:
13 ноября, 2257

Кто-нибудь, напомните мне не надеяться поспать днём после поездки, если где-нибудь в пределах той же звёздной системы есть Пинк Пай. Она разбудила меня с первыми лучами каким-то музыкальным представлением, сунула в руку открытку и ушла. Я не могу её прочитать.

Я провёл утро, обозревая всё, о чём мне нужно позаботиться в ближайшие несколько дней. Между проблемой с турбонасосом, вопросами о том, как принцессы на самом деле управляют системой, и знанием, что Твайлайт хочет слетать в космос, у меня ворох дел.

Думаю, что пока что я сфокусируюсь на том, чтобы обеспечить выход на орбиту и починить этот турбонасос. Когда снова окажусь на Стреле, я направлю все датчики, какие на ней есть, на столицу и попробую уловить какие-нибудь странные аномалии. Даже самое крохотное количество данных может позволить мне выработать теорию.

В остальном, я собираюсь осмотреть кресло второго пилота на Вороне. Прежде, чем я скажу Твайлайт да или нет, я собираюсь удостовериться, что эта штука соответствует стандартам безопасности GSA.

Бортовой журнал:
14 ноября, 2257

Пинк Пай этим утром опять разбудила меня. По какой-то причине она была в полнейшей ярости. Мне пришлось выдержать завтрак из обезвоженных яиц и бекона (вы, парни, вообще пробуете еду, которую пакуете мне, до того, как пакуете её?), пока пони устраивала мне совершенно неразборчивый допрос с пристрастием.

По прошествии часа она, наконец, кажется, поняла, что: нет, я не понял ни единого слова из того, что она сказала. Было весьма интересно наблюдать, как внезапно до неё дошло, и видеть, как розовая пони шлёпнула себя по лицу.

Она вернулась около полудня с Твайлайт, когда я начинал разбирать турбонасос на части.

Очевидно, я был приглашён, и вкратце пропустил нечто вроде вечеринки «добро пожаловать назад из столицы и со встречи с принцессами» (таково ли было самом деле полное название вечеринки? Или Твайлайт вновь неуместно злоупотребила английским?). Учитывая сущность её последнего праздника, я в некотором роде рад, что пропустил её. Вчера у меня просто не было сил выдержать нечто подобное. Вдобавок, я не думаю, что нуждаюсь в ещё одном похмелье, вызванном кексами (пока не выясню это так или иначе, буду склоняться к этой версии истории). Я был прощён, но затем приглашён на – хах, она что, правда назвала это вечеринкой «прости, что пропустил первую вечеринку «добро пожаловать назад из столицы и со встречи с принцессами»». Назвала, не так ли? Твайлайт бы не стала придумывать название столь дурацкое.

Когда Пинк ушла, Твайлайт помогла мне закончить разбирать турбонасос. По крайней мере два лопастных колеса и половина подшипников практически сожжены и в значительной мере сточены. В таком состоянии, в каком они находились, они бы вероятно отказали посреди полёта и закрутили бы меня в сторону планеты. В таком состоянии у меня нет другого выхода, кроме как перестроить турбонасос. У меня есть запчасти среди груза позади жилого модуля. По крайней мере, у кого-то хватило дальновидности, чтобы снабдить меня запасными деталями ко всем важным механическим компонентам на борту. Всё же, мне не следует торопиться. У меня есть только один набор необходимых деталей, а ближайший магазин находится в 3750 световых годах отсюда. Одна только плата за перевозку была бы… астрономической.

Даже не позволяйте мне начинать говорить о расходах по перевозке…

Бортовой журнал:
16 ноября, 2257

Сегодня Рэйнбоу Дэш заходила, чтобы увидеться со мной.

И я печатаю это с определённой долей вынужденного стоицизма со своей стороны, учитывая то, как она появилась.

Каким-то образом меня больше не удивляют некоторые бросающие вызов физике занятия, которые эти пони совершают. Обычные пони совсем не; единороги могут телепортироваться и выполнять телекинез; а пегасы управляют погодой, словно перемещают ящики небесным подъёмным краном.

О, а ещё они, видимо, могут преодолевать МАХ один.

Да, я только что это сказал. МАХ. ОДИН. Не ноль одна десятая, не ноль одна сотая. Нет, речь идёт о подлинном передвижении быстрее скорости звука.

А я смог увидеть это только потому, что смотрел вверх в тот момент. Рэйнбоу Дэш пролетела над деревьями, оставляя некий причудливый радужно-конденсационный след вместе с шоковым кольцом, ни звука от неё. Она продолжила полёт, и меньше четверти секунды спустя звуковой взрыв чуть не сбил меня с ног, и заставил меня уронить один из статорных дисков себе на ногу.

Но к тому времени, как я взглянул вверх, она исчезла. Это заставляет меня задуматься, слышал ли я то же самое пару недель назад. Если бы я не смотрел вверх точно в тот момент, то пропустил бы её и поймал бы только странный след, который она оставила. Это бы определённо объяснило то, как резво она вела себя в тот день. Я бы тоже был возбуждён, если бы только что преодолел звуковой барьер своими собственными силами. Полагаю, нужно будет проверить с помощью Стрелы и посмотреть, совпадают ли сигнатуры.

Но, в самом деле, механика, связанная с преодолением звукового барьера сложна. Вы, парни, знаете это.

Когда Рэнбоу Дэш вернулась, она выглядела такой же взволнованной, как и всегда, и после нескольких наших обычных шарад (я сложил руку в форме быстро летящего самолёта и издал звук «пвууум!»), она взволновалась ещё СИЛЬНЕЕ.

Я только что понял, мне надо проверить сейсмограф. Он должен был прекрасно уловить этот рокот. Тогда я смогу составить график звуковых сигнатур Дэш! Чудесно!

Бортовой журнал:
17 ноября, 2257

Всё ещё восстанавливаю турбонасос. Кажется, я наполовину закончил. Иногда мне жаль, что я единственный человек на этой миссии, так как было бы ДЕЙСТВИТЕЛЬНО славно, если бы здесь был реальный инженер, чтобы предупредить меня, если бы я случайно установил какую-нибудь деталь задом наперёд. Ну, знаете, прежде, чем я провёл бы следующие два часа, упорно пытаясь установить ещё несколько запчастей.

Твайлайт Спаркл сегодня заходила, чтобы заглянуть в компьютер. Я уже начал было скучать по её ежедневным появлениям. Так что это возвращение к обычному режиму приветствовалось (не говоря уже о том, что её телекинез пригодился для поднятия тяжёлых предметов и удержания их на месте). В этот раз она отпечатала что-то объёмное, использовала мою последнюю бумагу и вынуждена была сделать перерыв, чтобы сходить за бумагой*. Честно, я не знаю, как ей удалось заставить принтер работать с ней без заедания, но она справилась с этим.

* В оригинале: parchment – пергамент. Ранее также переведено как бумага. Честно говоря, крайне сомнительно, что пони используют именно пергамент (всё-таки использование шкур животных в больших количествах…). К тому же, их технологический уровень давно уже должен позволять изготавливать бумагу. В противном случае можно было бы предположить папирус (прим. пер.).

Бортовой журнал:
18 ноября, 2257

Я почти закончил ремонт турбонасоса. У меня осталась неделя до запланированного отлёта, а мне всё ещё нужно вычислить лучшую траекторию пересечения, чтобы встретиться со Стрелой.

Когда пришла Твайлайт, я был близок к шоку. Она прошлась рысью в ярком оранжевом комбинезоне, вместе с нашивкой, повторяющей её боковую метку. Он по виду не слишком отличался от скафандра. Конечно, это потому, что на самом деле это и БЫЛ скафандр. У пони нет космических программ, так что где…

Минуточку-…

Нет…

[ЖУРНАЛ ПРЕРВАН]

Бортовой журнал:
18 ноября, 2257
ДОПОЛНЕНИЕ

ВАШУЖМА-[ОТРЕДАКТИРОВАНО]

Два космических скафандра пропали! Не могу в это поверить! Как, и когда? Я был здесь целую неделю, и я не видел, чтобы она ходила куда-нибудь с чем-нибудь большим, чем лист бумаги. Утром мне надо будет поговорить с этой кобылой.

Бортовой журнал:
19 ноября, 2257

Не думаю, что Твайлайт ожидала, что я появлюсь в библиотеке так рано. Но я застал её сонливой и использовал преимущество, чтобы выпытать у неё, что случилось с теми скафандрами GSA.

Очевидно, за ту неделю, что мы были в столице, она убедила Рарити заскочить и присвоить два комплекта на материалы, а затем переделать их, чтобы подходить пони. Я признаю, обычно нельзя просто взять нечто вроде герметичного скафандра и просто подогнать его, словно вы подшиваете смокинг. Иначе вы его испортите. Но какую бы технику Рарити ни использовала, она, похоже, сработала. Комбинезон воздухонепроницаем и пригоден так же, как и неизменная версия.

Тогда я был зол, я и сейчас зол. Но это впечатляет. Также забавно, до какой крайности Твайлайт доводит всё это дело. У неё даже есть вышитая именная бирка, на которой сказано «Космическая программа Спаркл» по-английски. Или, по крайней мере, она думала, что так, пока я не отметил, что Рарити промахнулась с написанием. Имя Твайлайт было написано как «Спаркал». Очевидно, Рарити оставили без консультирования, с одним лишь листом инструкции о том, как читать и воспроизводить английский.

Это касалось одного скафандра, но мне пришлось спросить, почему пропали два.

По словам Твайлайт, один был, конечно, для неё, а другой всё ещё был в производстве для Рэйнбоу Дэш.

Я не помню, чтобы предлагал взять этого пегаса на орбиту, но это объясняет второе кресло, которое Твайлайт сделала в столице.

Кхе-кхе…

Интересно, понимает ли Твайлайт философию «проще просить прощения, чем спрашивать разрешение». Потому что, в то время, как мне следует отлучить её от Ворона насовсем за этот трюк, мне кажется слишком жестоким отказывать ей в возможности отправиться на орбиту просто потому, что я немного уязвлён тем, что она сперва не спросила меня. Особенно учитывая, как много усилий она уже затратила, организовывая всё это настолько всесторонне.

Самое худшее то, что я не могу сказать, думает ли она, что это нормально, или же это был заранее просчитанный ход. Временами она кажется такой наивной, но её изучение английского всего лишь за три месяца показывает, что она чертовски гениальна.

И всё же… Рэйнбоу Дэш? Полагаю, в этом есть смысл. Летающая пилотажная пони, способная достичь МАХ один БУДЕТ самой заинтересованной в космических полётах после «помешанной».

Полагаю, что я могу взять её, взять их обеих, если на то пошло. Но это должно быть безопасно.

Первое, что сделаю завтра, это закончу тот турбонасос, затем проверю кресла.

Бортовой журнал:
20 ноября, 2257

Я снова собрал турбонасос сегодня, как и хотел, хотя вышло так, что это заняло весь день, потому что я не так повернул ещё одну деталь. Не могу поверить, что сделал это. В руководстве ясно сказано быть осторожным, чтобы не допустить эту ошибку. Полагаю, что эти пони отвлекают меня больше, чем я думал…

Но теперь, когда турбонасос перестал быть препятствием, я могу взглянуть на эти два кресла для пони. Твайлайт оставила их под маленьким брезентом возле Ворона. Насколько могу судить из предварительного обследования, они прекрасно войдут в модульные слоты. Однако я не знаю, насколько безопасными они будут, пока не установлю. Дырки для болтов вроде бы правильного размера, но у меня нет под рукой измерительной ленты, чтобы перепроверить. Остаётся только заключить, что Твайлайт каким-то образом смогла снять измерения где-то в процессе.

Сегодня Рэйнбоу Дэш зашла с важным видом.

Я говорю «зашла», а не залетела, потому что она пришла в своём совершенно новом пони-скафандре (я найду способ заставить Спаркл заплатить за этот трюк, помяните мои слова). Держу пари, у Рарити прямо сейчас на душе кошки скребут… или надо говорить жеребята? Видите ли, в последний раз, когда она имела дело с одним из скафандров, я оказался раздет, связан по рукам и ногам, и был измерен для того костюма, который она готовила. Она НЕНАВИДИТ цвет или нечто другое в нём. Как только Твайлайт убедила её согласиться на то, что она сделала?…

Так или иначе, комбинезон, кажется, подогнан к Рэйнбоу Дэш довольно хорошо для чего-то, предназначавшегося человеку. Я отметил, что в нём нет никаких отверстий или карманов для её крыльев. На самом деле, я не отметил со Спаркл, но в нём не было также места для хвоста. Полагаю, их хвосты были просто уложены внутрь. Честно говоря, от этого Рэйнбоу Дэш выглядела довольно странно. Может, я просто так сильно уже привык видеть пони с хвостами, что это как видеть человека, лишившегося руки.

Там была также нашивка с её боковой меткой, и вышитая именная бирка с надписью на английском.

Бортовой журнал:
21 ноября, 2257

Сегодня у меня было нашествие. Я был поглощён попытками перемонтировать турбонасос, когда подошли Твайлайт Спаркл и четверо других её друзей. Её и Дэш помощь в закреплении его на место была нежданной удачей.

Но после этого Твайлайт начала объяснять что-то своим друзьям на языке пони, используя и меня, и Звёздный Ворон в качестве инструментов для презентации. Несомненно, это было спланировано, потому не прошло много времени, как начала формироваться гораздо большая толпа пони. К концу первого часа речей поле вокруг Звёздного ворона выглядело, как концертный слёт.

Что бы она ни говорила, это, должно быть, были хорошие слова, так как толпа временами разражалась громкими одобрительными возгласами, а однажды даже выглядела так, словно устраивает собственное представление. В какой-то момент слегка старше выглядящая пони произнесла речь, за которой последовала стена одобрений.

Я не представляю, что происходит. Подозреваю, что Твайлайт «официально объявляла», что собирается в космос, но она не говорит.

Бортовой журнал:
22 ноября, 2257

Что бы ни произошло вчера, это, похоже, сняло негласное табу, которое в городе было касательно Ворона. Посетители останавливались, чтобы потаращиться на космический челнок, каждые пять или десять минут без остановки. Некоторые из них даже пытались залезть на него, чтобы получше рассмотреть. И конечно, им НУЖНО БЫЛО попытаться залезть на каждое место, где специально написано «НЕ НАСТУПАТЬ». Я чуть не потерял рассудок, пытаясь отогнать их, пока они не повредили его.

Наверное, единственное, что не позволило мне свихнуться, это когда сегодня пришла Эпплджек и сказала ЧТО-ТО, что прозвучало весьма угрожающе даже для моих нетренированных ушей. Затем она оцепила территорию верёвкой, к моему глубокому облегчению.

Она также помогла мне в работе по снятию кресла второго пилота и одного из сидений пассажирской кабины в подготовке к установке кресел для пони. Припоминаю, что видел её ловкость несколько месяцев назад, когда впервые попал сюда. Было большим удовольствием наблюдать, как она использует сгиб сустава вблизи. Большую часть времени, когда Твайлайт что-нибудь делала, она почти всегда прямо использовала телекинез.

По большей части работать с Эпплджек было не слишком трудно. Конечно, мы не могли вербально общаться, но с помощью жестов и языка тела мы понимали друг друга достаточно хорошо, чтобы снять кресло.

Рэйнбоу Дэш заглянула ближе к вечеру, пока я в благодарность угощал Эпплджек напитком (водой, к сожалению). Она сказала что-то, что, похоже, раздражило Эпплджек, перед тем, как отбыть в спешке. Кажется, я услышал на «пони» эквивалент слов «пойдёт дождь». Рад, что я ХОТЬ ЧТО-ТО запомнил.

Остаток вечера я провёл, работая с ЭйДжей в темпе, близкому к безумному рывку (каламбур получился не специально*), чтобы закончить установку пони- кресел до темноты. Когда всё было сказано и сделано, мы уже слишком устали, чтобы делать что-либо ещё.

Она сейчас уснула на одном из сидений пони, прямо в шляпе.

* В оригинале Ренди сказал «mad dash», что звучит как «безумная Дэш» (прим. пер.).

Бортовой журнал:
23 ноября, 2257

Сегодня лило весь день как из ведра. Из-за этого Эпплджек не покидала Ворон ни разу. Вместо этого она в основном глядела в обзорное окно в пассажирской кабине. Время от времени она наблюдала за мной, пока я проверял, что всё закреплено, как надо, но, наверное, она решила, что лучше будет просто позволить мне делать свою работу и не вмешиваться.

Я проверил, насколько устойчивы сиденья пони к нагрузкам. Прыгал на сиденье в кабине, дёргал то, что на месте второго пилота…

Крепкие, как скала. Весьма хорошая работа пони.

Затем, я засел за планирование траектории запуска и закончил его примерно за час. После пробежался по перечню взлёта на двигателях ВВП, чтобы освежить память.

Ещё один день… Я хочу совершить стыковку со Стрелой к 26-му.

Бортовой журнал:
24 ноября, 2257

Рассвет застал меня за возвратом к проверке систем. К счастью, на этот раз все отклики двигателей были успешны.

Дождь прекратился где-то посреди ночи, и Эпплджек, кивнув шляпой, с рассветом ушла.

Твайлайт появилась около полудня, со Спайком в хвосте с единственным свёрнутым свитком, который, будучи развёрнутым, оказался длиннее двух метров. Единорог сделала системную, если не откровенно строгую, серию проверок всего корабля, что заняло не меньше, чем три часа, пройдя несколько дюжин кругов снаружи вокруг него, перед тем, как вообще решила заглянуть в люк. Если бы не тот факт, что она четвероногая инопланетная пони, она бы точно вписалась в инженерную команду GSA.

Когда она оказалась внутри, её весьма стоический характер, с которым она проходила по списку, испарился, когда она испробовала новые установленные кресла для пони. Когда-нибудь слышали, чтобы пони хихикала, как школьница? Очень странный щебечущий звук.

Ознакомившись со своим новым сиденьем, она прошлась по другому, меньшему перечню, при этом дотягиваясь и будучи пугающе близко к тому, чтобы щёлкнуть несколько переключателей, запоминая их местонахождение.

Твайлайт не понравилось, когда я после этого выпнул её из кабины пилота. Мне пришлось сказать ей АБСОЛЮТНО чётко, что она не будет касаться НИЧЕГО. Не думаю, что она достаточно сознаёт реальность «Нажми не тот переключатель, и получишь сиденья переднего ряда на собственную кремацию». На этом корабле ЕСТЬ полный баллон с жидким кислородом. Всё, что нам требуется, это утечка и искра, и «Эквестрия» на несколько коротких мгновений обретёт второе солнце.

После ещё нескольких часов проверок, вечером пони ушла, чтобы хорошенько отдохнуть ночью.

Учитывая всё, что произошло, я испытываю некоторую тревогу. Я знаю, что дома парни в операционном отделе будут это читать и брызгать слюной. Я собираюсь взять неподготовленных, ИНОПЛАНЕТНЫХ существ на корабль, для них не предназначенный. Я позволил им добраться до компьютерной системы, содержащей сколь угодное количество критических источников знаний. И я собираюсь позволить одной из них притвориться на час, что она мой второй пилот.

Возможно, я СОШЁЛ с ума. Может быть, шесть месяцев в одиночестве в космосе, а затем открытие целой звёздной системы, которая работает как гигантские часы, управляемые богиней пони, подорвали мой рассудок, сломив его тихо и медленно. Когда я вернусь домой, моя карьера, вероятно, закончится.

Знаете, если так об этом думать… С таким же успехом я могу извлечь лучшее из того, что есть.

Лучше сделаю ещё одну проверку систем. Если я беру пони в космос, то я УДОСТОВЕРЮСЬ, что они вернутся домой.