Потаённый Грех

Последняя битва

На момент возвращения Дискорда и компании прошло уже немало времени. Весь Кантерлот погряз в разрухе. Все пони, включая стражу, воровали, дрались, и вообще занимались чем попало. Остановить это действо было бы не под силу даже Элементам Гармонии во плоти. Чтобы они снова не попали под плохое влияние, Дискорд телепортировал их за город, в нескольких милях от четвёрки, внушавшей ему огромный страх. Затем он отправился в лес, к Дереву Гармонии, и принёс элементы; вдруг поможет.

— Итак, какой у нас план? – Спросил он, раздав элементы.

— Чёткого плана у меня нет. – призналась Твайлайт, и все приуныли. – Но у меня есть анализ. Ты сказал, что этот аликорн был силён, как сотня аликорнов.

— Или больше. – Подтвердил дух хаоса.

— А что, если они, как и вендиго, питаются раздором. Ведь может быть, что они заставляют пони ссориться, и питаются их силами.

— Но, если я не ошибаюсь, Вендиго появились как следствие раздора, а не наоборот. – Влезла Эплджек.

— Именно. Вспомнив рассказ о твоём первом посещении Эквестрии, Дискорд, я невольно провела параллель между той Эквестрией, и нами. Вспомните, чего вы желали. Ты сказал, что все пони Эквестрии были очень эээ зависимы от своих желаний: ленивые, жадные, прожорливые, завистливые, унылые, гневливые, похотливые, и гордые. Вспоминая всё, я прихожу к выводу, что эти четверо – порождение этих желаний и пороков. Пони Эквестрии так были подвержены своим желаниям, что в конце концов стали их рабами. И эти четверо – порождение тех пороков.

— Так они нематериальны? – Переспросила Флаттершай.

— Более чем материальны. Как и Дискорд, они рождены из энергии, и стали живыми существами. Они покорили Эквестрию и подчинили себе пони, питаясь их слабостями. То есть, они поглощают силу других. Вспомни Тирека. Вот почему ты почувствовал атаку сотен аликорнов – этот аликорн использовал магию сотен, а, может и тысяч аликорнов, которых он поработил.

— А я все эти годы чувствовал комплекс неполноценности. – Сознался дух.

— Таким образом, чтобы их победить, нужно лишить их источника сил. — Сделала вывод принцесса дружбы.

— То есть, убить всех пони? – Переспросила Каденс, и ужаснулась.

— Что?!!! НЕТ НЕТ НЕТ! Конечно, нет. Просто нужно помирить всех, заставить отказаться от желаний, так захвативших их мысли. Меня, правда, смущает, почему исчезли именно аликорны.

— Не время думать об этом! – заявила Рэйнбоу. – Нужно идти туда, и вступить в бой, пока не стало слишком поздно! Они становятся сильнее с каждой минутой!

— И то правда. Так мы должны просто всех успокоить? – Уточнила Каденс.

— Или попытаться, хотя бы, образумить. — Заключила Спаркл.

— Легче сказать, чем сделать! — вмешалась Трикси. — Они там совсем бешеные. Когда на меня кидались, так их невозможно было успокоить.

— Выбора нет. Будем надеяться на Элементы гармонии. — Сказала Эплджек. И на наш авторитет.

Десять героев спустились в город. И хотя численность, вроде бы, была на их стороне, на стороне врага стоял целый город, жители которого неосознанно помогали врагу. К тому же, герои никого не хотели поранить. Их прибытие вскоре было замечено пегасом, который доложил остальной четвёрке. Четвёрка тут же кинулась встречать непрошеных гостей.

— Итак, вы вернулись. И ты здесь. – Сказала земная пони.

— В прошлый раз мы легко тебя победили, дух! – Заметил пегас.

— Но теперь он не один. – Влезла единорожка.

— Это ему не поможет. – Заявил аликорн, явно довольный таким развитием событий.

Без дальнейших церемоний аликорн атаковал компанию. Но в этот раз элементы были едины. Свет окружил их, причём свет откинулся и на Каденс, Трикси, Спайка, и даже Дискорда. Атака была отражена.

— Что это было? — Спросила Каденс.

— Защита. Элементы защищают нас от вашего воздействия! — догадалась Твайлайт. — Наша дружба способна вас победить!

— Не выйдет!! — Крикнул аликорн, и атаковал, но попал в Дискорда. Тот отразил атаку с такой лёгкостью, как если бы это Трикси атаковала Селестию.

— Бегите! Я их задержу. — пообещал дух хаоса.

— Дискорд... — прошептала Флаттершай.

— Бегите! Я их чарам не подвластен. — Дискорд остался прикрывать друзей. И хотя дух хаоса весь дрожал, он остался сражаться один против четверых врагов, чтобы остальные имели возможность что-то сделать.

Но что тут можно сделать, если вокруг тебя хаос? И это не потому, что тебя съел Дискорд! В городе кто воровал, кто дрался, кто плакал, кто чем занимался. Спаркл сделала то, чего требовала ситуация: влезла на большую платформу, стоявшую на главной площади, и попыталась привлечь всеобщее внимание лучом света, выпущенным из рога. Сработало, на площади стали появляться пони. Правда, не из-за света Твайлайт — ранее их привлёк свет Элементов Гармонии. Как по зову, те, кто увидел свет, пошли на площадь, чтобы найти источник.

— Прекратите немедленно!!! – Приказала принцесса дружбы, когда толпа собралась вокруг трибуны. Всё-таки город пал не настолько, чтобы не признать Элементы дружбы, не раз спасавших всю Эквестрию. – Что вы творите?! Зачем вы дерётесь?! Что такое важное, из-за чего вы так себя ведёте?!

— Онзабралуменяонаотняламойонисделали… — Послышалось со всех сторон. Поняв, что дела не будет, Спаркл телепортировалась вначале к одному пони, потом к другой, и так обошла всех, точнее, несколько, сколько смогла, пытаясь достучаться до здравого смысла жителей Кантерлота. Но они и не думали слушать.

— А почему я должен отдавать свои деньги тем, кто их не имеет?! – возмутился один богатый жеребец. – Сами не заработали! Какие хочу, такие цены и ставлю!

— А ты на порядочных пони наживаешься! Такие цены поднял, что никто не заплатит! — Ответил другой.

— Так найди дешевле! – И снова понеслась.

— Эй, эй, эй! – крикнула Эплджек. – У нас в семье все работяги, и все работают. И мы тоже зарабатываем деньги. И, благодаря этому, небедно живём. Но мы не откажем накормить голодного, который пришёл к нам на ферму. Нельзя отказывать тому, кто нуждается в чём-то!

— А какое мне дело до этих голодных? Я делаю бизнес. — Заявил богач.

— И что из этого? Я тоже делаю бизнес, но я не забываю о том, кто я. – влезла Рарити. – Ведь нельзя забывать о взаимопомощи.

— Я, конечно, согласна, что воровать нельзя, какой бы тяжёлой ситуация не была! — заявила Твайлайт — Но и создавать такую ситуацию не следует. Все мы пони, и все мы можем оказаться в тяжёлой ситуации.

— Но у него так много всего есть! — закричал кто-то — Знаете, как иногда зло берёт, что у кого-то есть, то, чего нет у тебя!

— И ты не можешь дать своим детям то, чего они хотят! — Добавила кобылка из толпы.

— Так заработай сам! Я сам заработал. Честно.

— Такие цены не могут быть честными!

— Если мы не будем помогать друг другу, то скоро забудем, что такое дружба!! – Сказала Флаттершай.

— За деньги можно купить много друзей! – заметил жеребец-делец. – У меня всегда есть деловые партнёры. А этих вот — он указал на не очень хорошо одетых пони в толпе — друзья оставят, только подвернётся случай.

— Настоящие друзья никогда тебя не оставят! – заверила Рэйнбоу. – А партнёры оставят; как только деньги закончатся!

— И деловые партнёры это не друзья. – заметила Пинки. – С ними нельзя пошутить, поиграть, поговорить. Только дела. – она изобразила очень грустную и серьёзную мину. – Будет вечно занудствовать, и ничем не интересоваться, кроме дел. Улыбнись.

Она попыталась растянуть собеседнику рот в улыбке, но получилось не очень.

— Я деловой пони, мне не до шуток! Я вас слушаю только потому, что вы много раз спасали Эквестрию, а, значит, и меня. Но мне это надоело!

— Вас!! – заметила Рарити – Вас всех!! Вот если бы мы не стали этого делать, что тогда?! Эквестрия могла бы погибнуть!! А мы спасали всех безвозмездно!!

— И теперь мы должны вам за это?!! – Послышался голос из толпы.

— Да никто никому ничего не должен!!! – вскипела Эплджек. – Просто нужно помогать друг другу в сложных ситуациях!! С тебя не убудет, а другому поможешь!!

— Да неужели?! А если не поможет?" Знаю я этих пони!! — закричал делец.

Тем временем на окраине, где Дискорд сражался против четвёрки, совсем не осталось целых зданий. Бой был почти равным и мог продолжаться долго – до полного изнеможения одной из сторон. В целом, Дискорд вел 2 к 3. Но силы четвёрки понемногу падали. Пусть на первых рядах пони не слушали Элементов Гармонии, но до некоторых их слова всё же дошли. Результатом стало ослабление защиты, и Дискорд пробил щит единорожки, нанеся урон всей команде. Их испугу предел был, но видно его не было. Пегас, с перепугу, стал бежать, но аликорн его остановил. Вместе они были гораздо сильнее, чем порознь. А тем временем герои продолжали пропаганду.

— Вот скажи мне, Элемент Честности, – не унимался торговец – если я заработал денег, многого добился, то почему я должен помогать лентяям и лодырям, которые сами ничего не добились?! Я могу ставить цены, какие захочу!

— Во-первых, ты потеряешь клиента. Во-вторых, зачем тебе столько денег? – спросила Эплджек, — Хотя я поймала себя на мысли, что деньги не помешают. Частично я с тобой согласна, да! Но без клиентов ты никто! Вот разоришься ты, и тебе никто не поможет.

— А мне и так никто не помогал. Я всего добился сам! Все живут для себя! Покажи мне хоть одного, кто просто так отдаст всё, что у него есть другим, и будет счастлив!

Рарити взглянула на Эплджек, но та не стала лгать – отдавать последнее ей тоже не хотелось. Даже Пинки не решилась вставить слово – она вспомнила свою каменную ферму, на которой часто не было чего поесть. Но тут помощь свалилась с неба: прилетела Дерпи Хувс.

— У меня письмо для принцессы Дружбы. – Объявила она и дала письмо.

— Спасибо, Дерпи. Это от моего брата. Так, тебе нужно заплатить.

— Не нужно. У меня есть кекс. – Сказала пегаска, и уселась на скамейку уминать кекс, абсолютно не замечая, какой бардак и погром творится вокруг.

Все уставились на серую пегаску, ведь она даже не позарилась на украшения и драгоценности, которые многие тащили, кто куда и кто откуда. Более того, она в упор не замечала жеребцов, которые попытались поиграть перед ней мускулами. Она только отодвинулась, отвернулась, и продолжила уминать кексы. Вдруг Дерпи сорвалась с места, как будто её что-то напутало. Это был маленький жеребёнок, который плакал, забившись в угол. Разъярённая толпа так увлеклась кражами, погромом, и прочими прелестями жизни, что совсем не обращала внимания на детей, на глазах у которых это происходило. Она приобняла этого жеребёнка и угостила его кексом. Малыш успокоился.

— Сынок! – закричал торговец, и кинулся к жеребёнку. – Что случилось, почему ты не дома?!

— В дом, хнык, хнык ворвались пони, и стали всё, хнык, хнык, хнык выносить. Я испу- испу- хы- гался, и убежааааал! – Малыш уткнулся носиком в папино плечо.

— Посмотрите, до чего вы довели малыша!!! – Не выдержала Флаттершай. Её взгляд и голос были такими грозными, что даже отряд стражников принцессы, любой принцессы, не рискнул бы к ней подойти. – Вы, правда, хотите жить в таком мире, в котором будет… ЭТО!! Ни взаимопомощи, ни понимания, только ссоры, скандалы, и… детские слёзы?!

— А ведь никто не врывался бы к вам, если бы вы вели нормальный бизнес! – Заметила Рарити. — Если бы не было нуждающихся, то не было бы и краж.

— А вам, правда, нужно было грабить его, когда в доме малыш?! – Вскипела Пинки, крича на всех сразу. Её глаза умудрялись смотреть во все стороны одновременно.

— Нет, мы его видели… – Замялись те, кто принимал участие в этом инциденте..

— Да будь оно проклято! – не выдержал торговец, плача в унисон со своим сыном. – Я растил сына один, и старался исключительно для него. А в итоге он плачет из-за меня. Я не буду ставить слишком большие цены. Больше никогда.

— А моя дочь! Где она?! – Неожиданно вспомнила кобылка из толпы. Она отдала торговцу его вещи, сворованные из дома, заметила, что воровство это не самое лучшее, чему она может научить дочь, и убежала. Толпа стала расходиться. Кто-то – к семье, кто-то – просто не выдержал. Одним из явлений, которое может тронуть любого, являются детские слёзы.

На другом конце города битва подошла к концу. Дискорд накопил сил, и нанёс один мощный удар врагам, полностью раскидав их команду по сторонам. Аликорн был единственным, кто смог стать на копыта. Он понял, что дело проиграно.

— Будешь сдаваться? – Ухмыльнулся дух хаоса. Он давно жаждал реванша.

— Не дождёшься! Ко мне!!! – Закричал аликорн, и… поглотил остальных. Они просто слились с его телом. Теперь это существо выглядело просто ужасно. Невероятно уродливое лицо, тело напоминало чейнджлинга, но без дыр, а размером он был больше, чем любой пони. После этого существо издало жуткий рёв и куда-то исчезло. Дискорд мигом отправился в погоню. Он догадывался, что будет дальше.

— Кстати, Твайлайт, а что там твой брат написал? – Спросила Каденс.

— Он написал, что больше не может один управляться с ребёнком, потому что малышка превратила замок в шоколад, и ест его.

— Долго же она будет кушать. – Заметила Пинки.

— Да, но замок плавится на Солнце. Одним словом, он не справляется.

— Эх, жеребцы, слабый вы пол! – Заявила Эплджек.

— И что нам теперь делать? — Спросила Пинки.

— Помочь Дискорду! Для этого нужно освободить Селестию и Луну. Наверняка мы найдём принцесс в той самой пещере. – Заявила Флаттершай. Все согласились.

— Как ты догадалась? – Уточнила Трикси.

— Я не догадалась, а просто предположила... Это был сарказм?

— Это был сарказм. – Подтвердила фокусница.

По магическому следу Дискорд прилетел к той самой пещере, в которой всё началось. Он отправились внутрь, чтобы положить конец бесчинству этой четвёрки. Враг был здесь, здесь же лежали принцессы.

— Может, ты просто покинешь это измерение, и отдашь мне пленниц? — Предложил дух хаоса.

— Неужели ты боишься меня?

— Нет. Просто ты уже проиграл, а добивать побеждённого совсем не весело.

— Сейчас тебе будет не до смеха. Ты не сможешь мне ничего сделать. А я ведь помню тебя. Хочешь знать, куда мы тогда подевались? Конечно, хочешь. Мы никогда не уходили отсюда. Просто в один момент все пони Королевства стали слишком дружны. Они стали помогать друг другу, и я стал слабеть. А я был первым из нас. Как из гордости вырастают все пороки, так из меня появились и эти трое. А я сам появился из рода аликорнов. Они так зазнались, так оградили себя от всех, что появился Я. Они столько времени проводили перед зеркалом, что магия запечатлелась в нём, и создала меня. Я питался их гордыней веками! Потом появились эти трое. И мы захватили этот мир. А когда аликорны стали объединять остальные виды, мы сразились. Тогда мы были гораздо сильнее, чем сейчас. Мы стали сражаться внушением – внушали пони их страхи. Некоторые аликорны перешли на нашу сторону. Тогда наши враги заманили наших союзников в ловушку. Там были именно аликорны, они сражались со своими собратьями, и ослабили меня, а заодно и остальных. Как, по-вашему, почему аликорнов не осталось? Тогда мы поняли, что проиграли. Мы ушли, но, чтобы кланы не смогли объединиться, мы создали вендиго. И сейчас я уничтожу аликорнов. Со временем зёрна раздора прорастут, и мы возродимся вновь!!

После этих слов этот пони, или, что оно такое, поглотило тела принцесс. Это дало ему дополнительную силу, которую он стал накапливать в своём роге. Дискорд понял замысел — самоуничтожение. Враг создаст мощнейший взрыв, который убьёт принцесс, и создаст почву для новых беспорядков. Возможно, начнётся борьба за власть, может, пони начнут негодовать, или просто при отсутствии таких сильных лидеров страна ослабнет. У Дискорда было очень мало времени...

Когда восемь пони и дракончик дошли до того места, где они повстречались с врагами, там уже никого не было. Только пустая пещера.

— Как думаете, с принцессами всё в порядке? – Спросила Рарити.

— Трудно сказать. – ответил Спайк. — Мы их так и не нашли.

— Они в порядке! — истерично заявила Твайлайт. — Они нужны этим пони, как источник силы!

— Но Дискорд должен был их одолеть. Их ведь не было в городе. — Заметила Пинки.

— И то правда! — поддержала Эплджек. — Но и Дискорда не было. Либо они уничтожили друг друга, либо эти четверо отступили, и забрали принцесс с собой.

— Или Дискорд забрал принцесс. — Флаттершай искала лучший вариант.

— Прости, Флаттершай, но я буду готовиться к худшему. — Заметила Рэйнбоу. — Я не пессимист, просто не хочу потом огорчаться ещё сильнее.

Но Флатти не успела заплакать, ведь в этот момент открылся портал, и оттуда появился Дискорд. В левой лапе он держал принцессу Луну, а в правой — Селестию.

— Дискорд! Я так рада!!! — Флаттершай кинулась его обнимать.

— Быстро ты! – заметила Каденс. — А ты откуда?

— Из моего измерения. Видите ли, враг слился в единое целое, и захотел убить принцесс. Причём, с принцессами он тоже слился. Бороться с ним физически было опасно — я мог поранить пленниц. Поэтому, я решил перенести их в мой мир. Мой план сработал на все сто процентов. Точнее, на сто тридцать восемь. Как только я перенёс врага в мой мир, его буквально разорвало на куски. Сам дух сбежал. Я хотел его схватить, но мне пришлось ловить сознания принцесс. Вот они. — В правой руке Дискорда были два светлых шарика.

— Это сознание? – Не понял Спайк.

— Да. Чистое сознание. Я их сейчас приведу в чувства.

— А с коих пор тебя заботит судьба принцесс? — Поинтересовалась Эплджек.

— С тех самых, как дом Флаттершай стал и моим домом. И я забочусь о своём доме.

Шарики опустились к головам принцесс, и те открыли глаза через секунду. От плохого воздействия не осталось и следа. Принцессы стали подниматься на копыта.

— Ох, что случилось7 Твайлайт, это ты. Я не понимаю, где я?

— Успокойтесь, принцесса Селестия, всё в порядке.

— Да, я это поняла. – сказала Луна. – Просто голова болит. Сестра, ты как?

— Я в порядке. Но почему вы все такие низкие? – Спросила Селестия.

— Брось, Луна, они обычные, просто у нас в глазах помутилось. Луна, а почему у тебя белая кожа?

— Селестия! Ты же синяя!!

И правда, сознания принцесс «перепутали тела».

— Дискорд!!!!! – Закричали все.

— Что? Я просто перепутал. С кем не бывает? — Сказал дух с загадочной ухмылкой.

Спустя час все пили чай в замке в вечнозелёном лесу. Принцессы вернулись в свои тела и вернулись в Кантерлот. Были отданы соответствующие распоряжения, что делать и как поступить, а после компания решила взять отдых – они заслужили. А Кантерлот и сам отстроится. К тому же, у граждан резко повысилось самосознание — все выразили желание помочь.

— Не могу поверить, что мы дрались. – заметила Селестия. – Это звучит более, чем абсурдно.

— Не так уж и абсурдно. – возразила Луна. – Такое уже было.

— Да, давайте не углубляться. – Предложила Рэйнбоу.

— Как думаете, мы ещё увидим этих существ? – Спросила Флаттершай.

— Надеюсь, что нет. – Ответила Твайлайт. – Но они куда-то исчезли, и могут навредить в другом месте.

— Знаете, мы будем их видеть. – заявила Эплджек – Каждый, глядя в зеркало, будет видеть очертания этого зла, ведь оно присуще каждому из нас.

— И что делать? – Спросила Рарити.

— Конечно, победить его полностью нельзя; но никто не мешает нам по-пытаться. – Заметила Пинки, и все улыбнулись.

— Я надеюсь, мне полагается орден там, или медаль? — Спросил дух хаоса.

— Мы что-нибудь придумаем для тебя. — Заверила старшая принцесса.

— Дискорд, а ты что будешь делать? – спросила Трикси. – Просто я была бы не прочь попутешествовать по мирам. В особенности, по тому миру, который ты нам показал. Может, там я добуду славу, которой заслуживаю.

— Там ты добудешь славу музейного экспоната или лабораторной крысы. На тебя будут глазеть, ставить опыты, ты будешь знаменитой; но не из-за фокусов, а потому, что ты – говорящая пони! — дух отпил чаю. — Но в облике местных жителей ты можешь там затеряться. Нужно будет последить за этим миром. Думаю, именно туда и сбежал наш враг. Там много пищи для него.

— А эти создания часто скандалят? – Поинтересовался Спайк.

— Не только. Я покинул этот мир из-за большого количества насилия у них. Они часто устраивают революции, бунты, войны. Причём, войны на смерть. Недавно прошла одна у них.

— Драться на смерть с себе подобными? Это ужасно. – Ужаснулась Селестия.

— Разве оно того стоит? – Спросила Луна.

— Нет. — ответил дух — Но для них ещё не всё потеряно. Я сейчас увлёкся двумя усатенькими парнишками, которые, как и я, сеют хаос. Один Чарли Чапи, вечно что-то шутит, придумывает, делает. С ним не соскучишься. Второй тоже с усиками, Дольф зовут. То книги жжёт, то руку вскидывает. Весёлый малый. Посмотрим, кого они выберут. Если они пойдут плохим путём — я вмешаюсь. А если не выйдет — вернусь к вам.

Пони просидели до ночи. Чаю было много.