Флаттервшоке
Кобылки невесты
Шайнинг Армор взвесил имеющиеся варианты. Только что его попросили об очень странной услуге. Он оглядел робкую пегасочку, сидевшую напротив. Она была очень тихой и имела привычку прятаться за своими длинными волосами, и тем не менее она только что высказала впечатляющую по своей прямоте просьбу. Она хотела, чтобы он помог её друзьям найти партнёров по сексу на время их недельного пребывания в замке по случаю подготовки к свадьбе. Если бы не предстоящая церемония, и если бы речь не шла о друзьях его сестры, он бы с радостью принял вызов. Впрочем, всё это выглядело крайне загадочно и заслуживало небольшого расследования.
— Когда вы говорили о своих друзьях, вы имели в виду и мою сестру тоже?
— Эм... — робко сказала она. Кажется, план был не таким уж и удачным. — Просто они все сейчас так напряжены. Особенно Рэйнбоу Дэш. А у Рарити теперь даже с сердцем не в порядке.
— Позвольте я угадаю. Вы делаете это регулярно, а ваши друзья — нет?
Яркий румянец на лице пегасочки красноречиво ответил на его вопрос.
— Что ж, я уверен, вам не о чем беспокоиться. Впереди вас ждёт Королевский Кантерлотский Девичник, а они славятся своими вольными выходками. Уверен, ваши подруги получат массу разрядки.
— Но не могли бы вы убедиться в том, что они её получат?
Шайнинг Армор сложил копыта на груди.
— Я приложу все усилия, чтобы направить ситуацию в максимально выгодное для всех русло.
— Эм, хорошо, — сказала она, поворачиваясь, чтобы уйти, на ходу ещё раздумывая о его словах. Секунду спустя её голова снова показалась в дверях купе: — Вы ведь сейчас сказали “да”, верно?
— Да.
Шайнинг Армор вышел из вагона на перрон. Расставшись с будущей свитой невесты, он направился к замку вместе со своей телохранительницей.
Глубоко в самой утробе замка скрывались его катакомбы. То были владения Принцессы Луны. Там у неё не было недостатка во времени и свободном месте, чтобы творить ночную магию. Она редко покидала их в дневное время, а в последние недели и вовсе не выходила, словно бы перестав существовать для всех обитателей замка.
Шайнинг Армор открыл дверь катакомб без малейших колебаний. Телохранительница осталась снаружи.
— Луна? Где вы?
Из тени возникла Принцесса, укрытая тёмной накидкой.
— Удалось ли тебе найти замену?
— Да, но ситуация далека от идеальной. Мне нужно, чтобы это заклинание было готово как можно скорее.
— Я знала, что ты можешь это сказать, — произнесла Луна, снимая накидку. — Я привела себе помощницу.
Она провела его узким коридором к круглой комнате, лишённой потолка и залитой лунным светом. В центре комнаты стоял котёл, а возле него — зебра.
— Это Зекора из Вечнодикого леса. Она мастер заговоров и приготовления зелий. И у неё есть план, как решить нашу маленькую проблему.
Зебра прекратила мешать варево в котле и подняла глаза:
— В свете луны должна греться вода. Обычно уходит весь год или два. Но держит Принцесса на месте луну, И в несколько дней я закончить смогу.
Шайнинг Армор почесал подбородок.
— Звучит разумно. Но разве это не вызовет переполох среди пони?
— Королевская свадьба пройдёт на будущей неделе. О лучшем способе отвлечь их мы не могли и мечтать, — заметила Принцесса.
— Да, я сам бы купился на это... Мне нужно вернуться к своей Принцессе. Держите меня в курсе ваших успехов.
Сказав это, Шайнинг Армор направился обратно к двери. Проходя мимо алькова, он бросил взгляд на четыре предмета под покрывалами, формой и размером напоминавшие пони.
— Скоро.
Почти оставив альков позади, он заметил деревянный ящик, набитый камнями. В прошлый раз их вроде бы было больше.
Когда он уже подошёл к двери, Луна окликнула его:
— Шайнинг!
— Да?
— Будь начеку.
Из тени появилась Вайпер:
— Это моя работа.
— Тогда удачи.
Спайк вышел из вагона на перрон. Он был не против помочь с подготовкой к свадьбе, но только не хотел влипать ни во что слишком девчачье. Пройдя немного вместе с кобылками, он заметил, что Шайнинг Армор бросил их, чтобы заняться какими-то другими вещами. Тогда Спайк тоже бросил их, чтобы тоже заняться другими вещами. Он подумал, что если найти свиту жениха, то можно потусовать вместе с ними. Было бы здорово позаниматься какими-нибудь жеребцовыми делами, чтобы уравновесить всякие девчачьи свадебные дела. К сожалению, очень скоро Спайк заблудился. Проплутав час или два по пустым залам и коридорам, он наткнулся на юного жеребчика.
— Эй, мелкий. Ты не знаешь, где тут шаферы остановились? Я тоже в свадебной свите.
Белый жеребчик в изумлении уставился на него.
— Ух ты! Я никогда раньше не видел настоящих драконов. Драконы клёвые. Меня зовут Леон. Я кольца подносить буду.
Крылышки жеребёнка взволнованно затрепетали.
— Ну да, я довольно крут. Так ты знаешь, где сейчас все? Я, вроде как, заблудился.
Жеребёнок захихикал:
— Конечно знаю! За мной!
Он по-пегасьи быстро поскакал через залы, виляя из коридора в коридор, и Спайк едва за ним поспевал. Когда жеребёнок совсем уже потерялся из виду, Спайк свернул за угол и увидел Шайнинг Армора, который разговаривал с несколькими Вондерболтами.
— А! Шайнинг! Вот ты где.
Закончив говорить с летунами, Шайнинг Армор повернулся к Спайку:
— А, Спайк! Ты заблудился? Давай я отведу тебя к остальным.
Спайк благодарно кивнул и пошёл следом за жеребцом.
— Пока ты здесь, можно спросить у тебя совет об ухаживаниях?
— О, ты думаешь, что раз я сумел закадрить себе принцессу, то у меня что-то вроде особого таланта к ухаживаниям?
— Ну да, типа того.
— С твоей логикой не поспоришь. Задавай, Спайк.
— Шайнинг, как ты думаешь, у меня есть шанс с Рарити?
Шайнинг Армор надолго задумался.
— Как посмотреть, Спайк. Что ты хотел бы получить от ваших отношений?
— Ну, не знаю. Я бы хотел быть её особенным пони. Водить её на красивые свидания. Обращаться с ней как с принцессой. Я просто хочу сделать её счастливой.
— Ладно, назови мне три её недостатка.
— Что? Назвать вещи, которые в Рарити плохи? — Спайк оторопел.
— Да.
— Эм. Ну, она почти всё время ведёт себя слишком по-девчачьи. И она любит делать для меня эти маленькие костюмчики... буэ. А ещё она постоянно ссорится с сестрой. Иногда они чуть не дерутся. А главное она постоянно доводит себя до истерик.
— Поздравляю, Спайк, ты прошёл тест.
— Прошёл?
— Если бы ты просто был увлечён ею, то не видел бы никаких её недостатков. Думаю, у тебя есть шанс. Тебе, однако, придётся взять дело в свои копыта и дать ей то, что ей нужно: стать её мачо.
— Ма... чо?
— Именно, Спайк. Просто следуй этим советам, и ты всего добьёшься...
К тому моменту, когда Шайнинг Армор закончил давать советы, они дошли до покоев Принцессы Кейденс и стали невольными свидетелями одного очень интересного разговора.
Твайлайт Спаркл вышла из вагона на перрон. Прибытие на вокзал она проспала. После бесконечных попыток Пинки поцеловаться, многочисленных припадков Рарити и неловких молчаний между Рэйнбоу Дэш и Флаттершай, она была совершенно измотана. Сейчас ей хотелось только одного: отправиться прямо в свою комнату и лечь спать. Времени на это, однако, у них не было совсем — нужно было увидеться с принцессой.
Расставшись с братом, они отправились в западную часовню. Убранство было уже почти готово. Стоя посреди зала, Принцесса Селестия лично руководила всем процессом.
— Твайлайт Спаркл! Моя лучшая ученица. У меня для тебя хорошие новости. Мне предстоит венчание с твоим братом!
У лиловой единорожки закипели мозги.
— Что?.. Как?! Нет, он же должен жениться на другой принцессе! Селестия, вы не можете выйти за него замуж!
Принцесса Селестия смущённо рассмеялась.
— Прости, я хотела сказать, я буду лично вести брачную церемонию.
Твайлайт облегчённо вздохнула.
— Ах да. Ну конечно.
— Вы все, должно быть, устали с дороги. Сейчас я провожу вас к нашей счастливой невесте, а затем мы пойдём смотреть ваши комнаты.
Селестия передала командование щеголеватому морскому змею с фиолетовой чешуёй и направилась к южному коридору в сопровождении остальных пони. Примерно тогда же они заметили, что Спайк их где-то покинул. Ничего, рано или поздно вернётся, решили они.
— Ужасно мило с вашей стороны было приютить нас на эту неделю! — поблагодарила Принцессу Рарити.
— Это совсем не проблема, Рарити, — сказала Селестия. — Я сама познакомила их, и теперь считаю своим долгом позаботиться, чтобы свадьба прошла безупречно. Моя племянница — очень требовательная особа. Любой изъян в её идеальной свадьбе просто разобьёт ей сердце.
В душе Твайлайт зародилось лёгкое беспокойство.
— Наверное, она ждала этого дня много лет.
— Сотни, если говорить точно, — ответила Селестия и улыбнулась.
Покинув часовню, они оказались в тёмном коридоре. “Должно быть, все окна здесь находятся со стороны комнат,” — подумала Твайлайт. Селестия подвела их к первой двери налево и встала в стороне, пропуская всех внутрь. Там перед большим трюмо на шёлковой подушке сидела розовая аликорница. В её гриве перемежались пряди цвета мальвы и светло-розового цвета. Часть волос была забрана в пучок на затылке. Похоже, она собиралась красить гриву, чтобы сделать полоски золотистого цвета.
— О! Твайлайт!
Растопырив крылья, аликорница прыгнула прямо на единорожку и стиснула её в крепких объятьях.
— Гак! — сказала Твайлайт от неожиданности.
— О Твай! Как приятно тебя снова видеть! Ты привела друзей! Я так рада!
Это была какая-то невиданная доселе сторона Кейденс. На ужине в канун Дня Согревающего Очага она вела себя тихо и скромно. Неужели близость замужества так действует на кобылок?
— Я тоже рада тебя видеть. — Кое-как выпутавшись из объятий, Твайлайт представила ей своих друзей.
— Ой, мамочки! Вы любите тиары? Я обожаю тиары! У меня целая коллекция!
Рарити повернулась к Рэйнбоу Дэш:
— Мне она нравится, — прошептала белая пони.
— Пристрелите меня, — ответила Рэйнбоу Дэш.
Принцесса Кейденс повела их на экскурсию по своим покоям. Там было большое окно с видом на сад. И ещё это была первая комната по коридору, остальным же были отведены следующие три.
— Я жила здесь целый месяц, готовясь к свадьбе! Было так здорово пожить рядом с тётей Селестией. А после свадьбы мы с моим милым сядем на летучий корабль и отправимся прямо на мою виллу под Троттингемом, чтобы провести там супер-романтический медовый месяц! О! Давайте я покажу вам своё платье!
На платье и правда стоило посмотреть. Кружева и оборки элегантно ниспадали с его контуров. Цвет идеально подчёркивал разноцветные пряди волос Принцессы. Твайлайт не могла не подивиться этому. Она представила себя в этом платье, но тут же потрясла головой. "Сосредоточься," — сказала она себе.
— Мне кажется, оно tres magnifique! — сказала Рарити с улыбкой.
— Серьёзно, пусть меня кто-нибудь пристрелит. Здесь пушки есть? — фыркнула Рэйнбоу.
Принцесса Кейденс провела их внутрь своего шкафа-кладовки. Он был забит одними только тиарами.
— Это моя летняя коллекция. Свои самые любимые тиары я держу на полках с четвёртой по шестую!
— У-у-у-у! Блестяшненько! — воскликнула Пинки Пай.
Когда они зашли достаточно глубоко, чтобы Принцесса Селестия не могла их слышать, Кейденс повернулась к кобылкам, собираясь им что-то сказать.
— Мне хотелось у вас у всех спросить... если это слишком нахально, просто скажите, но... каково это? Ну, ваш первый раз?
Твайлайт изумлённо мигнула.
— Хочешь сказать, ты девственница?
Сотни лет ожидания? Неудивительно, что она так взволнована.
Кейденс покраснела. Все переглянулись между собой, а затем уставились на Флаттершай. Жёлтая пегасочка съёжилась под общим взглядом.
— Почему вы на меня так смотрите?
Твайлайт приподняла бровь.
— Ты единственная из нас, кто живёт с собственным кольтфрендом. У тебя опыта больше, чем у нас всех вместе взятых.
Флаттершай густо покраснела и начала проваливаться в пол.
— Но я не могу вдаваться в подробности! Интимные подробности! Эти подробности, они... очень интимные!
Твайлайт готова была взорваться. Они столько всего претерпели из-за этого, а она до сих пор не могла об этом даже разговаривать. Но настаивать Твайлайт не собиралась: не хватало ещё, чтобы у Флаттершай опять случился Робкий Шок.
— Давай я тебе всё объясню, — сказала, выйдя вперёд, Рэйнбоу Дэш. — Тут всё дело в настрое.
— В настрое? — спросила Кейденс, озадаченно посмотрев на неё.
— Ага. То, как ты ведёшь себя в спальне, сводит жеребцов с ума больше всего. Когда вы на публике, ты должна быть вся из себя леди, но когда вы в спальне, тебе нужно стать жадным, алчным, ненасытным зверем, которому до зарезу этого хочется. А твой жеребец это тот, кто должен тебе это дать.
— Ой, мамочки! Это восхитительно! — воскликнула Кейденс. — Твайлайт! Мы станем сёстрами! У тебя есть какой-нибудь совет?
Твайлайт покраснела.
— Ну, у меня не очень-то много опыта. Не думаю, что я должна давать советы.
— Мы с ней однажды лизались! — встряла Пинки Пай.
— Пинки! Мы же договорились никогда не говорить об этом! — вскипела Твайлайт.
Пинки повертела у неё перед носом копытцем.
— Не-а. Мы лизались гораздо позже, чем подписывали кровью тот договор, так что не считается.
Кейденс чуть не запищала от восторга:
— Оу! Тебе нравятся кобылки?
— Нет, Кейденс. Это была просто демонстрация. Ради друга в беде. — Твайлайт сердито зыркнула на Флаттершай.
Кейденс вздохнула.
— Да, но первая брачная ночь... Вот что меня действительно беспокоит. И мы ведь полетим на корабле. Что если у кого-нибудь из нас начнётся воздушная болезнь?
Твайлайт не знала, что и сказать. При всей своей начитанности, она не могла предложить ей ничего дельного. Эплджек ободряюще положила копыто подруге на плечо:
— Не волнуйся, Твай. Я этим займусь. Чай, не впервой мне.
Эплджек усадила розовую принцессу на постель и принялась объяснять:
— Не думай, что ты обязана быть что-то с чем-то на первый же раз. Ты будешь порядком измотана после свадебных гуляний. Скорее всего, вы оба будете слишком уставшими в первую брачную ночь, но у вас ещё целых две недели медового месяца впереди, чтобы как следует притереться друг к другу. Не надо спешить, пусть всё идёт своим чередом. Будут моменты, когда ты будешь готова хоть каждый день, а у него не будет сил. Потом будут моменты, когда ему хочется постоянно, а ты просто не в настроении. Важно здесь то, что вы есть друг у друга, потому что в те дни, когда вы оба этого жаждете, это будет настоящая магия.
Кейденс улыбнулась. Слова рыжей пони успокоили её и даже придали немного уверенности. Кто бы мог подумать, что яблочная фермерша столько знает о срывании вишен.
— А ещё гладь яички. Обычно помогает, — добавила Эплджек. — Только осторожно. Они нежней, чем кажутся.
— Эплджек, ваша подарочная корзина будет вдвое больше, чем у всех остальных, — объявил Шайнинг Армор. Все кобылки обернулись к двери и вскрикнули от испуга.
— Братец! Как много ты слышал?!
— Только про яички. Но остальное могу себе представить.
Белый единорог вошёл в комнату, а следом за ним и Спайк. Кейденс вскочила с постели и бросилась на шею Шайнинг Армору.
— Сладкий мой!
Она расцеловала его всего и даже начала тереться об его рог своим. Такое даже Шайнинг Армора заставило покраснеть.
— Ну-ну, милая, нам же нужно ещё показать новым подружкам невесты их комнаты. Им нужно распаковать вещи, чтобы приступить к подготовке.
— О, верно. Давай пойдём их размещать, — с радостью согласилась Кейденс.
К тому времени прибыл багаж. Рарити отдали всю комнату справа от покоев Кейденс. Так у неё было достаточно места, чтобы разложить весь свой багаж, а кроме того это было хорошо для её ослабшего сердца. Следующими были Твайлайт Спаркл, Рэйнбоу Дэш и Эплджек. Спайк, конечно же, тоже был с ними, так как мог спать в корзинке. А Эплджек была не против разделить широкую королевскую кровать вместе с Дэш. Наконец, Флаттершай и Пинки Пай тоже получили по собственной королевской кровати.
— У меня для вас есть ещё один сюрприз, — объявила Принцесса Селестия. — Я бы хотела воспользоваться этим случаем, чтобы представить Элементы Гармонии широкой общественности. На время церемонии каждая из вас наденет свой Элемент. Идёмте за мной.
Группа отправилась в долгий путь к Аркаде Света мимо длинной череды витражей на северной стороне замка, ведущей к священному залу, где хранились Элементы Гармонии.
Пока они шли, Твайлайт Спаркл воспользовалась случаем, чтобы поговорить с Принцессой Селестией.
— Принцесса, можно задать вам личный вопрос? — прошептала она, подойдя ближе.
— Нечестным было бы отказать, — прошептала Принцесса в ответ. — Мы ведь станем семьёй на следующей неделе.
— Кейденс сказала мне, что она “слово на дэ“. Это нормально для вашего рода? И готова ли она к такому шагу?
Принцесса Экветрии подумала прежде чем ответить:
— Аликорны берут в мужья пони, Твайлайт. И нам приходится видеть, как наши мужья угасают. К такому нельзя быть совершенно готовым. В жизни Принцессы Кейденс настало такое время, когда она нуждается в этом. Мы с Луной... Не так сильно.
— А мой брат готов к этому?
Селестия подмигнула ей.
— О, не сомневаюсь, у него есть все необходимые навыки для этой позиции.
Позади них шли Рарити с Эплджек.
— Поздравляю с успешным мудрым советом, Эплджек, — улыбнулась Рарити.
— Ага, я была подружкой невесты на стольких свадьбах семьи Эпл, что уже счёт потеряла. На некоторых даже обошлось без ружей. *
Обе пони весело рассмеялись.
Пройдя через Аркаду Света, Рэйнбоу Дэш выглянула в приоткрытое окно:
— Эй, а куда девалась статуя Дискорда в саду?
Принцесса Селестия с удовольствием рассмеялась.
— О, теперь мы держим его в гораздо более безопасном месте! Кроме того, мы раздробили его на мелкие кусочки.
Когда все собрались вокруг священной двери, Принцесса вонзила свой сияющий рог в её центр. Половинки двери раздвинулись и скрылись в пазах, оставив посреди стены зияющую темную пустоту. Войдя туда, они обнаружили перед собой пьедестал со стоящим на нем сундуком. Когда Принцесса открыла его, в нем обнаружились Элементы Гармонии.
— Ой, мамочки! У тебя тиара! Ты же говорила, что у них у всех ожерелья! — выпалила Кейденс.
— Да, прошу прощенья. Я забыла упомянуть, что Элемент Магии имеет форму тиары. Должно быть, вылетело из головы, — сказала Принцесса Селестия.
Кейденс уставилась на тиару Твайлайт, и лишь врождённая благовоспитанность настоящей принцессы не дала ей пустить слюни.
Проверив Элементы, пони вышли из святилища. Твайлайт Спаркл положила Элемент Магии в сундук последней. Остальные уже покинули комнату, и только Шайнинг Армор стоял возле дверей.
— Братец, можно тебя спросить?
— Мне её обыскать? — спросила Вайпер, высунувшись из двери.
— Нет, всё в порядке.
Шайнинг выглянул из комнаты, чтобы убедиться, что Селестия отошла далеко, и закрыл дверь.
— Ты ранее сказал, что вам нужно было показать комнаты “новым подружкам невесты”. А где тогда “старые подружки невесты”?
Шайнинг неловко переступил с ноги на ногу.
— Да, ими должны были стать подруги Кейденс, но они присоединились к Корпусу Мира и теперь очень заняты работой за океаном.
— Присоединились к Корпусу Мира?
— Да.
— Все сразу?
— Большая часть. Но они написали очень трогательное, душевное письмо. Я прочту его сразу после твоей речи на свадьбе.
— Хммм. Шайнинг, ты уверен, что Кейденс тебе подходит? Она даже болтливее, чем я её помню.
— Ха-ха. Противоположности притягиваются, дорогая сестра. Жениться на собственном двойнике станет только кто-нибудь невероятно самовлюблённый.
— Я знаю. Поэтому-то и беспокоюсь, — усмехнулась Твайлайт.
— Полноте. Поверь, мы с Кейденс созданы друг для друга.
На этом Твайлайт пока успокоилась. Пришло время для личной просьбы.
— Хммм... ещё одно. Я слышала, что ты неплохо умеешь подыскивать пары.
— Пока справляюсь вполне неплохо.
— Что ж, у меня есть подруга, которая вбила себе в голову, что мы должны... эм... делать определённые вещи. Я не хочу от неё такого внимания. Мы просто друзья.
— Та розовая, верно?
Твайлайт вздохнула.
— Это началось несколько недель назад, когда у моей подруги-пегаски случился Робкий Шок.
— Робкий Шок? Документированных случаев не было уже двести лет. Как же вы его вылечили?
— Опозорив себя у неё на глазах! Поэтому-то мы с Пинки и целовались. Теперь она вошла во вкус и хочет ещё!
— Похоже, ты сама виновата, раз у тебя такие сладкие губы.
— Ха. Ха. Я серьёзно. Наша дружба находится под угрозой.
— Что ж, мне неприятно это говорить, но, похоже, дело в сексуальном напряжении. Единственным реальным решением будет дать ей то, что она хочет. Как только она насытится, напряжение спадёт, и всё вернётся в норму.
— ЧТО?! Но это совсем не то, что я хотела услышать. Мы тут не в одном из твоих журналов про шаловливок.
— Это то, что ты должна была услышать. Прости, но я говорю то, что вижу.
Они бы спорили и дальше, но тут за дверью послышался страшный грохот. Выбежав туда, они увидели Циннамон Вайпер, прыгавшую по всему коридору.
— Сэр! Это опять тот жеребчик-пегас! Он подслушивал под дверью!
— Ох, ну вот опять...
— Он настоящий, сэр! Вы должны мне поверить!
Шайнинг Армор посмеялся, обратив всё в шутку и списав на видение, после чего они вместе пошли в обеденный зал ужинать.
Эплджек вышла из вагона на перрон и тут же заметила, что Твайлайт Спаркл с ними нет. “Должно быть, Твай опять уснула за книгой.” Она вернулась в вагон и нашла купе, в котором ехала Твайлайт. Та и вправду лежала там на спине, уснув с книгой в копытах.
Взгляд ЭйДжей упал на её мягкие губы. Лиловая единорожка всегда спала очень крепко. Они остались в поезде одни. Если Эплджек тихо её поцелует, то она даже не узнает об этом. ЭйДжей припомнила то, что ей говорила Пинки. О том, какие сладкие губы у Твайлайт Спаркл.
Стоило ли ей это сделать? Стоило ли ей поцеловать Твайлайт?
— Хммм... Не-е. (nah.mp4)
1 ↑ Согласно расхожему стереотипу, американские фермеры-реднеки редко женятся по доброй воле, “предпочитая” сначала обрюхатить невесту, чтобы потом идти к алтарю из-под палки... заряженной охотничьими патронами и направленной жениху в спину на протяжении всей церемонии. — Прим. перев.