Черный дым

Глава 1. Браслет с камнем

Тьма… Все, что есть в этом мире, это абсолютная, беспросветная темнота. Здесь нет ни тепла, ни холода, ни запахов, ни ощущений… Все что существует в этом мире — это мои мысли.

Кто же я такой? На этот вопрос у меня нет ответа. Все, что я точно знаю о себе, что я когда-то был человеком. Но каким человеком? Добрым или злым? Была ли у меня любящая семья, верные друзья? Какая была работа, чем я увлекался, что мне нравилось? Ничего из этого я не знаю. Да что там… Я даже имени своего не помню…

Единственное мое воспоминание это, скорее всего, момент моей смерти. Торговый центр. Просторный, светлый холл. Кучки людей снуют между магазинчиками в поисках товаров. Шум людских разговоров перебивает музыку, льющуюся из колонок на потолке. Аппетитный запах свежей выпечки из кафе, что стоит совсем рядом, заставляет проходящих мимо людей буквально истекать слюной. Была расслабленная, повседневная атмосфера…

Внезапно, где-то справа, резко вспыхнул очень яркий свет. За ним, разрывая ушные перепонки, пронеслась невероятной силы взрывная волна. А затем… я оказался здесь.

Сколько времени прошло с того момента? Сто, десять лет, или один-единственный год? Может, даже прошло всего лишь пять минут? Кто знает… Чувство времени тут напрочь отсутствует, впрочем, как и все остальные чувства…

А что если это Ад? Тогда чем же я заслужил подобное наказание? Что же такого при жизни должен был натворить человек, чтобы его сослали в это место?! В Аду нужно осознать свои грехи и ошибки, так ведь?! ТОГДА ПОЧЕМУ ВЫ ЛИШИЛИ МЕНЯ ВСЕХ ВОСПОМИНАНИЙ?!

Ну вот… Опять сорвался… Как-то часто в последнее время… В такие моменты напрочь забываешь, что кроме меня здесь никого нет. А если даже…

Что это?! Это новое чувство! Здесь что-то появилось! Нечто, чего раньше не было! Где же оно?! Неужели… Неужели пришел конец моему бесконечному одиночеству? Вот! Я… Я его вижу… Свет, не очень яркий, но свет, где-то там, вдалеке! Только что появился слабый лучик надежды, в царстве вечной тьмы. Бежать… Нужно бежать… Бежать на свет… Прочь из этого проклятого места! Прочь от тьмы, от бессмысленного существования, от одиночества, от глупых, бесполезных страданий! Этот свет, я чувствую, он изменит все!

И в тот момент, когда мне, сломя голову приходилось пробирался к тому свету сквозь океаны тьмы, я даже не догадывался, насколько большие перемены он принесет…

Лето. Прекрасное время года в Понивиле! Летние цветы распространяют по улочкам приятный аромат. Пони спешат по своим, несомненно, важным делам. На рынке, что недалеко от центра города, как всегда, большое оживление. На ферме «Сладкое яблоко», вовсю готовятся к осеннему сбору урожая. Работа там всегда кипит, не зависимо от времени года. Пегасы неустанно следят за облаками, чтобы небо всегда оставалось ясным и чистым.

Был очередной прекрасный день, когда каждый пони считает своим долгом, немного понежится в лучах солнца, заботливо поднятым принцессой Селестией. Однако не все пони утром вышли из дома, подставить свои мордочки под нежные солнечные лучи. А именно, принцесса Твайлайт Спаркл, которая уже неделю не покидает пределы своего замка. А точнее, замковой библиотеки, где соорудив из книг, привезенных со всех уголков Эквестрии, нечто, похожее на еще один замок, она перечитывает их, в поисках информации.

В последнее время на всей территории страны пони, а по некоторым слухам, еще и за ее пределами, стали происходить загадочные явления. Отовсюду приходят сообщения о странных и жутких существах, которые повсеместно появляются без всякой видимой логики. В научных кругах им дали название Айту, но простые пони называли их тенями или призраками. Все, что удалось о них со стопроцентной уверенностью выяснить, это:

Все они абсолютно черные, и их тела испускают такого же цвета испарения, разной интенсивности, напоминающие очень плотный черный дым. Также, эти существа нематериальны. Были случаи, когда они спокойно проходили сквозь твердые объекты.

Их форма и размер могут довольно сильно различаться, двух похожих особей можно встретить крайне редко. Некоторые напоминают виды животных, обитающих в местах обнаружения этих существ. Но иногда они выглядят настолько жутко и отвратительно, что несколько пони, увидев их, несколько дней не могли прийти в себя.

Чаще всего их можно встретить ночью, но крайне тяжело выследить из-за черного цвета. Однако, были зарегистрированы случаи появления этих существ при свете дня.

Нападений на животных и пони, не зарегистрировано. Однако, такую угрозу исключать нельзя. Также обнаружено их пагубное влияние на психику, в частности, они вызывают острые приступы паники.

Имея все эти данные, Твайлайт упорно пыталась найти хоть какую-нибудь информацию об Айту.

— Почему?! — взревела лавандовая аликорн, захлопывая очередную книгу.

— Почему эти существа такие странные? Каждый раз, как мне кажется, что я что-то нашла, выясняется деталь, которая ломает всю мою еще несформировавшуюся теорию! В сказках и мифах тоже ничего не оказалось! Неужели все мои поиски бессмысленны? — уже более тихим и уставшим голосом продолжила она.

Помассировав копытами виски, Твайлайт глубоко вздохнула. На нее сейчас было больно смотреть. Растрепанная грива и перья, мешки под глазами и безысходность, сквозившая во взгляде, сделали из принцессы живое воплощение понятий «усталость» и «недосып». Несомненно, это была первая задача, настолько сложная и неоднозначная, что за неделю Твайлайт не продвинулась, в ее решении, ни на шаг.

— Еще и этот браслет, который мне прислала принцесса Селестия, не хочет открывать свои секреты. Как я ей в глаза после этого буду смотреть? — продолжая жаловаться, она вздохнула и закрыла глаза.

Два дня назад стража принесла посылку, в которой было письмо и сверток. В письме говорилось, что этот предмет был найден в месте, где чаще всего наблюдали появление призрачных существ. Принцесса Селестия просила как можно больше узнать о данном предмете, так как он может быть первой зацепкой к разгадке тайны появления Айту.

В свертке оказался браслет. Не самый изысканный, сделанный из серебра, немного грубой работы с незамысловатым узором. Единственной примечательной деталью на нем, помимо старинного внешнего вида, был черный камень с полкопыта величиной, который занимал большую часть браслета.

Естественно, Твайлайт обрадовалась такой находке и незамедлительно стала его изучать. Однако, все оказалось не так просто. Независимо от того, какие сканирующие заклинания она направляла на браслет, и сколько бы силы она в них ни вливала, камень ни давал никакого отклика, как будто энергия уходила в бездонную пропасть. Все, что удалось выяснить с помощью магии о браслете, это то, что он старый. На этом, ювелирное изделие решило, что оно выдало достаточно информации о себе и дальнейшие его исследования результата не принесли. Из книг тоже ничего выяснить не удалось. Камень больше всего напоминал обсидиан, однако, был невероятно крепким. Ювелиры, к которым аликорн обращалась, даже маленькую царапинку на нем не смогли оставить. Браслет изучить не удалось.

Принцессу Дружбы начала одолевать депрессия… Внезапно, дверь библиотеки с легким скрежетом отворилась, и в нее вошел фиолетовый дракончик. Спайк уже несколько дней был сильно озабочен состоянием своей подруги. Сегодня он решил вырвать Твайлайт из книжной цитадели, в которой она провела последнюю неделю, даже если для этого ее придется тащить на себе.

— Твайлайт, ты тут? — спросил Спайк, обходя гору книг и раздумывая, где может быть вход.

— Мхм… — донесся из-за книжной стены вялый ответ.

Протиснувшись в незанятое книгами пространство, Спайк увидел Твайлайт. В данный момент она полусидела, полулежала, уткнувшись мордочкой в стол, полностью заваленный увесистыми томами. От такого зрелища Спайка взяла обида, что он позволил своей подруге довести себя до такого состояния.

— Твайлайт, может отдохнешь хоть немного? — взволновано спросил он, кладя лапу ей на плечо.

— Нет, Спайк. Принцесса Селестия поручила мне это задание, полностью уверенная в том, что я с ним справлюсь. Я не могу ее подвести. К тому же я чувствую, что уже близка к разгадке почему этот браслет нельзя изучить магией… — медленно говорила она, одновременно пытаясь подтянуть к себе книгу телекинезом.

Не смотря на то, что Твайлайт являлась богоподобным существом, недельный недосып не прошел для нее бесследно. Книга еле-еле ползла под действием телекинеза.

«Придется использовать план "Б"» — подумал Спайк и взяв зеркальце, поставил его перед мордочкой аликорна.

— Твай, посмотри, ты себя опять совсем не щадишь. Ты хоть и стала аликорном, но это не повод снова портить свое здоровье безвылазным сидением в библиотеке! — убедительно говорил фиолетовый дракончик, пока Твайлайт уныло рассматривала себя в зеркале.

— Но… — она попыталась возразить, однако Спайк ее перебил.

— Ты уже целую неделю твердишь одно и то же про то, что ответ уже близко. Возьми перерыв, отдохни и вернись с новыми силами и свежим взглядом. Ты ведь сама просила меня это говорить, если такая ситуация опять повторится, помнишь? — продолжал дракончик.

— Я… — Твайлайт опять попыталась возразить, но уже не так уверенно.

— К тому же представь, как отреагирует Рэрити, если увидит, что ты с собой сделала? — закончил он свою речь, убирая зеркальце.

Аликорн вяло улыбнулась, представив реакцию на свой внешний вид у белоснежной единорожки.

«Вот так. Главное, не давать ей возможности сформировать мысль, иначе все усилия мантикоре под хвост!» — думал Спайк.

— К тому же я, как твой помощник номер один, не могу спокойно стоять и смотреть как это болото из книг затягивает тебя все глубже и глубже, — восклицал он, стукнув себя кулаком в грудь.

— Хорошо Спайк, я поняла. Ты прав, сегодня возьму перерыв, — остановила Твайлайт речь своего помощника, сдавшись под его убеждениями.

— Отлично! Тогда пойдем, пообедаем, я как раз все уже приготовил, — радостно воскликнул Спайк и улыбнулся.

Вместе с Твайлайт, они покинули библиотеку. Впервые за последнюю неделю поев не второпях, лавандовая аликорн отправилась в свою комнату. Сегодня она планировала выспаться. Как только ее голова коснулась подушки, она мгновенно погрузилась в сон.

Солнце уже опустилось за горизонт, а ночь мягким одеялом окутала Понивиль. На улицах зажглись фонари, лавки уже давно закрыты, город постепенно засыпает. И никто не знал, что в эту спокойную ночь, в библиотеке замка принцессы Твайлайт Спаркл, произойдет нечто загадочное. Появится одно из существ, которые, с недавнего времени держат в напряжении весь мир. И которое, этот самый мир изменит навсегда…

Глава 2. На границе материального мира

Свет… Он прекрасен! Яркий, как несколько солнц. Я не могу оторвать от него взгляд. Этот свет не слепит, он манит меня к себе, так и хочется его коснуться… Он как маяк, указывающий кораблям путь, в безлунную ночь.

Чем ближе я подхожу, тем тяжелее двигаться. Я будто попал в очень густой кисель… Но этому меня не остановить! Тяжело. Давление вокруг пытается раздавить меня, но я этому только рад, это доказывает, что у меня есть ощущения, что я живой! Вот он! Я все-таки добрался до него! Осталось протянуть руку и я покину этот ад…

Что?! Он твердый… Свет твердый как стена! Нет… НЕТ!!! Я буду бить эту стену! Бить, пока она не рухнет! Я не для того проделал этот путь, чтоб сдастся за шаг до свободы! Я тебя сломаю, разрушу, разорву! Слышишь? Тебе не удержать меня! ВЫПУСТИ МЕНЯ!!!

Я кричал и бился о стену света. Но внезапно все исчезло, и я упал на пол.

«Неужели… Неужели все пропало? И я никогда не смогу выбраться отсюда? За что? Чем я заслужил эту пытку?» — думал я, потеряв надежду двигаться дальше.

Безысходность накрыла меня. Хотелось плакать, плакать, как маленький ребенок, обхватив руками колени. Я опять остался один в этом проклятом мире, и только легкий ветерок обдувает мое тело…

Стоп! Ветерок?! Я резко вскочил и замер… Меня окружал совершенно иной мир. Комната… Да, это определенно комната! Вот стол, вот подушка, вот книги! Только все черно-белое, словно я попал в старый фильм. Все предметы выглядят странно, будто состоят из дыма, не имея четких контуров.

Я посмотрел на свои руки. Вместо нормальной человеческой плоти тоже была эта дымовая субстанция, как и у предметов вокруг, только очень черная. Я ощупал себя. Такое чувство, будто касаюсь через очень толстые варежки. Хоть мое тело теперь похоже на очень плотный дым, я был рад, что оно у меня хотя бы есть.

— ДА!!! Я СБЕЖАЛ ИЗ СВОЕГО ПЛЕНА!!! – подняв руки вверх, я крикнул изо всех сил.

Меня абсолютно не волновало, что меня может кто-нибудь услышать. Я был счастлив, что сбежал из того кошмара. Только вот куда я сбежал? Нужно изучить место, в которое я попал.

«Книги, книги, еще книги, опять книги и снова книги. Я что в библиотеке? Да, это точно библиотека. Вот и столы расставлены как в читальном зале. Только мелкие они какие-то»— размышлял я, осматривая помещение.

Изучив всю комнату и не найдя ничего, кроме книг, столов и предметов, подозрительно напоминающих светильники, я остановился перед дверью.

— Большая какая-то дверь, а столы мелкие, что странно, — прошептал я.

Собравшись с мыслями, я сделал шаг к двери.

— Ну, вперед!

Я протянул руку, чтоб ее открыть, но она прошла сквозь дверь.

«Что?» — удивился я.

Еще несколько раз я пробовал коснуться двери, но каждый раз рука проходила сквозь нее. И сам этот процесс был довольно неприятным.

«Выходит, я попал в этот мир как призрак?»

Похоже, это было самым логичным объяснением происходящему. Глубоко вдохнув и закрыв глаза, я шагнул сквозь дверь. Чувства при прохождении через твердый объект были настолько отвратительны, насколько вообще можно представить. Оказавшись по ту сторону двери, я еще долго стоял, пока не прекратился озноб.

«Ужас! Пожалуй, воздержусь в дальнейшем от прохождения сквозь предметы. Такое чувство, будто наизнанку только что вывернули…» — думал я, открывая глаза.

Итак, передо мной длинный коридор с кучей дверей по обе стороны. Все двери были закрыты, что меня не радовало.

«С какой же мне начать?»

Стоило только сделать шаг, как внезапно возникло такое чувство, будто всю заднюю часть тела пронзила куча гарпунов, как бы намекая, что если продолжу двигаться вперед, мне оторвет всю заднюю часть тела. Не решившись идти дальше, я отступил и это чувство пропало.

«Похоже, я не могу отойти от некой точки в библиотеке на определенное расстояние. Придется возвращаться…» — мучили меня неутешительные мысли.

Преодолев дверь и пройдя обратно в комнату, я решил немного подробнее ее исследовать. Начать решил с книг, коих тут было великое множество. Однако при попытке поднять хоть одну, меня ждало очередное разочарование.

— Черт… — ругнулся я.

Рука просто проходила сквозь книгу. Попробовав еще несколько раз, я осознал все особенности своей бесплотности.

«Да вы издеваетесь! Ну уж нет! Я из того мира ушел, я и эту книгу подниму! Слышите? Я ее подниму!» — кричал я в своих мыслях неизвестно кому.

По моим ощущениям, прошло несколько часов, а я так и не смог хоть на миллиметр сдвинуть книгу.

— Да чтоб тебя… – тихо сказал я усталым голосом.

«Сначала меня заперли в кромешной тьме, затем забросили сюда, где я могу видеть мир, но не могу его коснуться. Тот, кто это делает, явно смеется надо мной! СМЕШНО ДА?!» — поддавшись очередному приступу истерии, я в гневе взмахнул руками.

И произошло нечто неожиданное. Стопка листов, которая лежала недалеко от книги, взлетела в воздух и красиво рассыпалась по полу.

«Это… Это не ветер. Листы, лежащие рядом, даже не шелохнулись. Неужели…» — мне в голову пришла одна мысль.

Я присел возле одного из листов, пронзая его взглядом.

«Двигайся» — подумал я, взмахнув рукой.

Но ничего не произошло. Впрочем, на то, что сразу все получится, я и не рассчитывал.

«Двигайся. Двигайся! Двигайся!!!»— мысленно приказывал я, продолжая махать рукой слева направо.

Лист никак не реагировал на мои команды. Это начало меня немного бесить.

— ШЕВЕЛИСЬ!!! — взревел я, направив всю свою ярость на проклятый листок.

Внезапно, он отъехал вправо сантиметров на десять. Глядя на изменивший свое местоположение лист бумаги, я завис на несколько секунд.

«Значит, это действительно сделал я! Невероятно! Телекинез! Вроде так называется эта способность? Кажется призраков, которые могут двигать предметы, называют полтергейстами. Я, скорее всего, призрак. Да и предметы двигать могу. Значит, я полтергейст? Мне это нравится!»— моему восхищению не было предела.

Я продолжил практиковаться в телекинезе, и это принесло плоды. Теперь я мог поднять несколько листов над полом и управлять ими как захочу. На данный момент, мой рекорд — четыре штуки за раз. Хотя я смог удерживать их всего пару секунд. Правда, моя новая способность требует просто бешеной концентрации, так что я сильно устал.

«Разве призраки вообще могут уставать?»— пронесся в моей голове вопрос.

Внезапно, появилось чувство, будто меня опять пронзили гарпунами и куда-то тянут. Вначале это чувство было едва ощутимым, но со временем стало доставлять сильный дискомфорт. Пытаясь выяснить, куда меня тянет, я обнаружил браслет с черным камнем. Все это время он был накрыт листом бумаги, поэтому раньше я его и не видел. Что-то в браслете меня тревожило… Вглядевшись в глубины камня, я резко отпрыгнул в ужасе.

«Тьма! Это та самая тьма! Она решила забрать меня назад!»— заметались мысли в моей голове.

В камне я увидел тот самый бескрайний океан тьмы, в котором находился все это время. Мое сердце наполнилось страхом.

«Нет! Я так просто не сдамся! Я ни за что туда не вернусь!» — твердо решил я.

Но со временем, сила, с которой меня затягивало внутрь, только росла. Каким бы твердым ни был мой настрой, но боль становилась все сильнее и сильнее. В итоге, когда мне стало казаться, что меня в следующую же секунду просто разорвет на клочки, я решил сдаться.

«После всего того, через что мне пришлось пройти, умереть таким образом, будет глупо. Если тот мир так хочет меня вернуть, пусть будет так. Я смог выбраться оттуда один раз, значит, смогу и второй!» — решил я и отдался во власть браслета.

Кристалл меня поглотил.

И снова эта тьма. И снова я один на один со своими мыслями. Но теперь этот мир изменился. Свет не исчез, он рядом со мной! Он больше не похож на маяк, теперь он как свеча, согревает и освещает. Этот свет все равно прекрасен. Я буду рядом. Буду рядом столько, сколько понадобится. До тех пор, пока он снова не воссияет, и пока я снова не покину этот мир.

Рассвет ознаменовал начало нового дня в Понивиле. Нового дня, полного радости, новых знакомств, новых открытий. Все пони, нежась под теплыми солнечными лучами, испытывали радость и счастье. А особенно принцесса Твайлайт Спаркл, которая в это замечательное утро наконец-то выспалась.

Умывшись и приведя свою внешность в порядок, Твайлайт радостно прогарцевала на кухню, где наткнулась на Спайка, готовящего завтрак.

— Доброе утро Спайк!

— Утречка Твай! — ответил Спайк с улыбкой.

От вчерашнего состояния аликорна не осталось и следа, теперь она снова была бодрой и полной сил.

— Подожди немного, омлет почти готов.

«Вот теперь она снова выглядит бодрой и веселой. Правда… Меня беспокоит одна вещь. Ночью я слышал какие-то странные звуки, но так и не понял, что это было. Нет, сейчас я Твайлайт об этом говорить не буду! Она только-только смогла расслабиться. Пусть хоть немножко отдохнет»— думал Спайк, раскладывая омлет по тарелкам.

Позавтракав, Твайлайт снова отправилась в библиотеку.

«Всё-таки Спайк правильно сделал, что вытащил меня из книжного омута. Надо ему приятное сделать. В обед заскочу к Рэрити и возьму у нее камень побольше. Представляю, как Спайк обрадуется!» — думала лавандовая аликорн подходя к двери библиотеки.

— Да. Я действительно на этот раз заработалась сильнее обычного. Вся бумага по полу разбросана, а я и не замечала. Ладненько, значит сначала уборка! — сказала Твайлайт и ее рог ярко вспыхнул.

Большую часть дня, аликорн посвятила уборке и упорядочиванию книг. Только после того, как в библиотеке был наведен порядок, и она засверкала чистотой, Твайлайт приступила к работе. У нее появилось довольно много новых идей и теорий, каждая из которых требовала подробного рассмотрения. Увлеченная работой, она и не заметила, как прошел целый день. Решив, что здоровый сон благоприятно повлияет на ее исследования, и чтоб не нагружать себя сверх меры, она с заходом солнца отправилась спать. Библиотека опустела.

С наступлением темноты, из кристалла снова появлялся призрак человека, а с рассветом исчезал. Так продолжалось несколько дней. Два абсолютно разных существа пользовались одной библиотекой, не подозревая о существовании друг друга. Но долго так длиться не могло…

Глава 3. Пересечение миров

Я уже четвертый раз попадаю в эту комнату. Вот все, что я смог выяснить и сделать за это время:

Я понял, что здесь я могу находиться, только некоторое время, потом, как бы мне это не нравилось, меня затягивает обратно в браслет.

Каждый раз, когда я сюда прихожу, меняется обстановка. Это говорит о том, что библиотека активно используется живыми существами. Поняв, что этим помещением еще кто-то пользуется, я начал стараться производить как можно меньше шума, и все предметы ставить на места. Хотя книги для меня выглядят практически одинаково, так что я не всегда уверен туда ли я поставил ту или иную книгу.

В этом мире я появляюсь через небольшие отрезки времени. Я нашел чернильницу, надеюсь, что это была чернильница, и разлил ее в неприметном месте. Когда я снова появился, чернила высохли не до конца.

Так как я бесплотный дух, меня интересовал вопрос, как я почувствовал сквозняк, когда пришел сюда первый раз. Оказалось, здесь везде витает какая-то энергия. Если сосредоточится, то ее можно увидеть и даже потрогать. Она небольшими реками пронизывает почти все пространство библиотеки. Ее я и почувствовал как легкий ветерок.

Довольно сильно развил телекинез, теперь я могу управлять десятком книг, даже не сильно сосредоточившись.

Я решил не уходить дальше помещения, в котором появляюсь. Так как меня останавливало отвращение от прохождения сквозь двери. А также мне пока не хочется встречаться с местными жителями. Я не знаю, как на меня отреагируют.

Сегодня я пришел сюда с четко поставленной целью. Я решил, во чтоб это ни стало разобраться в местной письменности. Освоить содержание книг оказалось намного труднее, чем перемещать их в пространстве. И все было бы не так плохо, если б не мое зрение. Довольно трудно читать текст, который как дым расползается по странице. Однако, чем больше я сосредотачиваюсь на тексте, тем четче он становится. Только сосредоточившись на объекте, его можно рассмотреть в подробностях. Но на картинки это не действует, их рассмотреть не выходит. Выбирая, какую книгу изучить сегодня, я неожиданно заметил новый предмет интерьера…

«Тарелка и вилка? Кто же ест в библиотеке?» — удивился я.

Отложив рассматривание посуды на потом, я выбрал понравившуюся мне книгу, и принялся за изучение.

Последние дни, Твайлайт не работала по ночам, но чувствовала себя довольно уставшей. То книгу найти не может, хотя точно помнит, куда ее положила. То все справочники перепутаны, так, что нужный том вообще не найти. То чернила внезапно кончатся, хотя недавно новые наливала. Все эти мелочи заставляли ее испытывать постоянный стресс, вследствие чего она не могла полностью сосредоточиться на работе.

Сегодня она спала довольно плохо и уже двадцать минут, лежа на спине, рассматривала потолок. Она повернула голову и посмотрела в окно. Скоро рассвет, но на улице до сих пор стоит кромешная темнота, разгоняемая слабым светом уличных фонарей.

— Как то совсем сон не идет. Может, пойти поработать сегодня пораньше? В древнем фолианте, что мне привезли, точно должно быть что-то нужное… — бормотала себе под нос аликорн.

Она не знала, что выбрать: пойти изучать древний фолиант, или полежать еще, набираясь сил.

«Точно, я ведь забыла убрать посуду после ужина! Спайк всегда ворчит, когда я оставляю тарелки в библиотеке. Надо бы пойти убрать, пока он не заметил».

Заглушая свои шаги магией, дабы не разбудить фиолетового дракончика, Твайлайт направилась в библиотеку.

«Если в том фолианте не окажется подсказок, я больше не знаю мест, откуда можно почерпнуть информацию. В таком случае, единственным выходом останется изучение Айту напрямую. Этим нужно было заняться в первую очередь. Будь в их появлении хоть какая нибудь логика, можно было бы предугадать, где они появятся в следующий раз…» — глубоко погруженная в свои мысли, аликорн шла по коридору.

Подойдя к библиотеке, она открыла дверь…

«Ясно только одно, прочитать я ничего не смогу» — пришел я к такому выводу, закрывая очередную книгу.

Просмотрев сегодня довольно много книг, я понял, что многие из них написаны на одном языке. Но нашлись еще несколько с другими системами знаков, что в принципе логично, ведь это была библиотека. Один из языков напомнил мне арабский, но не похоже, что я знал этот язык. Сколько бы я в него не вглядывался, не смог разобрать ни единого слова.

«Похоже, понять местную письменность у меня не выйдет» —эта мысль разочаровала меня и я поставил книгу туда, откуда взял.

«Значит, перейдем сразу к следующему пункту. А именно, к наблюдению и контакту с местными».

Я начал обдумывать, как же мне поступить дальше. Как внезапно, сзади послышались звуки. Резко обернувшись, я увидел, что дверь открыта и…

Похоже, что это местный житель. Невысокого роста, примерно мне до груди. Это был силуэт, который всем своим телом испускал фиолетовый дым. Из-за него я не мог понять какой формы существо передо мной. Но самое странное не то, что это первый цветной объект, который я увидел, а энергия. Та самая, которую я чувствовал как легкий ветерок, создавала огромный вихрь вокруг этого существа. Она стекалась к нему отовсюду и кружилась вокруг него, подобно бушующему урагану.

«Жутковатое зрелище. Черт, похоже, оно меня увидело. Интересно, каким же оно видит меня, если в моих глазах оно выглядит таким… Видать выгляжу я не менее жутко. Оно даже пошевелиться боится. Так… Первое впечатление — самое главное!» — думал я, разворачиваясь в сторону этого существа.

Похоже, это была ошибка. Энергия вокруг него почти мгновенно собралась где-то в районе его головы. Я надеюсь, что там именно голова. И стала похожа на копье, острие которого было направлено на меня.

«Ох, не нравится мне это! Ох, как не нравится! Если оно может использовать эту энергию как оружие, то стоит мне его спровоцировать и у меня будут большие проблемы!» — испуганно думал я.

Очень медленно, не делая резких движений, я начал отступать. Похоже, что местный пока нападать не собирается. Только наконечник копья у него над головой поворачивался вслед за мной.

«Ну где же та гора книг, которая тут была в мой первый день? Она была бы отличным укрытием!» — размышлял я, ища выход из сложившейся ситуации.

Зайдя за крепкий с виду стол, я остановился.

«В случае чего, использую его как щит и закидаю книгами, благо их тут предостаточно» — успокаивал я себя.

Мы так и смотрели друг на друга какое-то время. Застигнутый врасплох, я не знал с чего начать переговоры. Первым заговорил местный.

«Что за… Это оно мне только что на своем языке что-то сказало?» — испугался я.

Звуки, донесшиеся до меня, были так ужасны, что я отступил на шаг. Это было похоже на реверсированную запись разговора, записанную на самый дешевый диктофон, когда на заднем плане шуршат пакетом и ведут пенопластом по стеклу. А еще они были очень громкими.

Надеясь на то, что моя речь будет более понятной для него, я ответил:

— Я тебя не понимаю.

После моих слов, местный житель резко отпрыгнул назад.

«Видать у меня тоже голос не самый приятный. Патовая ситуация… Поговорить мы не сможем. Еще, оно меня очень боится и явно может использовать окружающую энергию, как оружие против меня. Нужно как-то его успокоить и установить контакт. Но как это сделать?» — раздумывал я над дальнейшими своими действиями.

Неожиданно браслет начал притягивать меня к себе.

«Вот черт! Время моего пребывания здесь почти закончилось, в такой-то момент! Хм… Если я прямо сейчас исчезну, то это даст ему время, чтобы успокоится и тогда в следующую нашу встречу, оно будет не так напугано! Похоже на хороший план! Вот только есть вероятность, что оно может избавиться от браслета. Ну да ладно… В данной ситуации я ничего получше придумать уже не смогу» — решил я.

Помахав на прощание рукой, я полностью отдался во власть браслета. Это был первый и последний раз, когда я по своей воле вернулся в тот мир.

Твайлайт открыла дверь в библиотеку и остолбенела от ужаса. Высокое, худое существо, которое состояло из черного дыма, стояло у книжных полок и смотрело на нее светящимися красными глазами. Несомненно, перед ней сейчас стоял один из Айту, которых она тщетно пыталась изучить в последние дни.

Страх липкими щупальцами обвивал пони и сдавливал так, что было невозможно дышать. Все чего ей хотелось — это бежать, бежать как можно дальше от этих бездонных красных глаз. Этот взгляд порождал в душе кобылки первобытный ужас, который даже думать ей не позволял. Она не могла отвести взгляд от глаз, что сияли красными огнями в глубине библиотеки.

Айту повернулся к ней. Это, казалось бы, простое движение, отчасти вернуло аликорна к реальности. Она мгновенно встала в боевую позицию и зачитала заклинание, готовая в следующую же секунду послать в противника копье магии.

Существо, почувствовав исходящую от нее угрозу, медленно стало отступать. Твайлайт следила за каждым его движением, не смея даже шелохнуться. Наконец, отойдя на определенное расстояние, оно остановилось.

«Чего оно хочет? Как оно вообще сюда попало? Оно хочет напасть? Почему оно остановилось? Оно разумно? Что если мое заклинание не причинит ему вреда? Почему оно так смотрит на меня? Почему мне так страшно? Это не первый раз, когда я встречаюсь с монстрами, но я никогда не испытывала такого ужаса! Так почему же сейчас…»- все эти мысли метались в голове аликорна, подобно взбесившемуся рою пчел.

— Ч… Что ты такое?! — громко спросила Твайлайт дрожащим голосом.

При ее словах, существо странно дернулось, что заставило ее напрячься еще сильнее. Затем, она услышала ответ.

Голос этого существа заставил мышцы ее тела задеревенеть, а спину покрыться холодным потом. Его голос был еще более жуткий, чем глаза. Вой, который оно издало, был душераздирающим, именно таким она представляла себе голос самой смерти. Несомненно, будь на ее месте кто-нибудь другой, он бы точно упал в обморок.

Айту еще какое-то время смотрел на нее, затем взмахнув одной из конечностей, стал быстро таять и спустя пару мгновений полностью исчез.

За окном светало. Твайлайт рухнула на пол, тяжело дыша. Все ее тело мелко подрагивало, шерсть местами слиплась от пота и сама она была настолько бледной, что вполне могла сойти за призрака. Мысли понемногу возвращались в порядок.

Она так и лежала на полу, пока через окна библиотеки не прошли первые солнечные лучи.

«Похоже, что это и есть те самые панические атаки, которые вызывают эти существа. Не думала я, что у меня так легко вызвать панику…» — размышляла лавандовая аликорн, поднимаясь с пола.

Сейчас ее состояние снова вернулось в норму и кроме потрепанного внешнего вида о недавнем инциденте ничего не напоминало.

«Почему оно появилось здесь? Не где-нибудь, а именно здесь? Книги, чернила, мебель не на своих местах… Теперь ясно кто за этим стоит! Но что его сюда привлекло? Привлекло… Браслет!!!» — заметались мысли в ее голове.

Мозг Твайлайт заработал на полную. Она быстро пришла к выводу, что все изменения в библиотеке, дело не ее рассеянности, а результат деятельности Айту. После чего вспомнила, что браслет был найден как раз в том месте, где их видели чаще всего. Логично было предположить, что он и привлек Айту. Сверкнув рогом, она подняла все, что стояло на полу библиотеки в воздух и начала искать браслет. Нашелся он довольно быстро и все остальные предметы с грохотом упали на пол. Аликорн незамедлительно стала накладывать на него такие мощные барьеры, какие только могла вспомнить.

В библиотеку вбежал Спайк.

— Что случилось? Что упало? – спросил он.

Увидев, какой хаос был в зале и внешний вид своей подруги, он остановился, не смея сделать и шагу дальше.

— Т-Твайлайт, что здесь п-произошло? – заговорил он заплетающимся языком.

— Он появился! Спайк, один из Айту только что был здесь!

— Один из призраков был здесь?! Я недавно слышал какие-то звуки, но тогда так и не понял, что это было. Так это был он?! Это все его работа?! – испуганно говорил Спайк.

— Странные звуки? Когда ты их слышал? — спросила Твайлайт, полностью проигнорировав его вопросы.

— Это… Дней пять назад, кажется. Прости, что сразу не сказал. Я просто не хотел, чтоб ты лишний раз переживала… — начал извинятся Спайк, но аликорн перебила его.

— Значит, я была права, оно тут уже давно… — пробормотала Твайлайт, полностью погруженная в свои мысли.

Прихватив с собой браслет, она вышла из библиотеки вместе с растерянным Спайком. Остановившись на пороге и немного подумав, аликорн наложила на библиотеку несколько барьеров, на случай, если существо появится там.

У замка Твайлайт, как и у любого другого замка, были подземные этажи. Где одну из самых просторных и укрепленных комнат, Твайлайт превратила в лабораторию для опасных экспериментов. Сейчас была отличная возможность испытать ее в деле.

Положив браслет на постамент в центре зала, аликорн активировала огромные магические кристаллы, которые стояли вдоль стен и четырехметровое пространство вокруг браслета накрыл купол мощнейшего барьера. Отправив Спайка позвать всех своих подруг, она отправилась за элементами гармонии, просто, на всякий случай.

Спустя 15 минут, все хранительницы элементов уже сидели в тронном зале.

Голубая пегаска, с радужной гривой и хвостом, по имени Рейнбоу Деш, известная также как «Самая быстрая летунья во всей Эквестрии». Желтая пегаска Флаттершай, у которой длинные грива с хвостом были нежно-розового цвета. Эплджек — оранжевая земная пони с гривой соломенного цвета и ковбойской шляпой, с которой она никогда не расставалась. Пинки Пай — розовая земная пони, которая была просто сосредоточием всего мирового веселья и не могла ни секунды усидеть на месте. А так же белоснежная единорожка по имени Рэрити, с прекрасно уложенными гривой и хвостом, которая даже внезапно разбуженная Спайком, не могла себе позволить прийти без укладки и макияжа. Вот кем были хранительницы элементов гармонии.

Все они громко обсуждали, что же могло произойти, из-за чего их так внезапно собрали вместе. Когда Твайлайт вошла в зал, все разговоры прекратились. Заняв свое место, она во всех подробностях рассказала своим подругам сложившуюся ситуацию. В итоге Рейнбоу Деш и Флаттершай отправились следить за библиотекой, а Рэрити и Пинки Пай за браслетом, Эплджек осталась с Твайлайт в тронном зале.

Понивиль уже накрыли сумерки, а ничего так и не произошло.

— Сахарок, может тебе это все просто приснилось? Ты уже вторую неделю не вылазишь из-за этих книжек, вот и мерещатся всякие чудища в темноте, — сказала Эплджек, поправляя шляпу.

Она с тревогой глядела на свою подругу, полностью погруженную в свои мысли.

— Нет Эплджек. Оно точно там было. Не думаю, что такое может просто приснится. Я абсолютно уверена, что сегодня оно покажет себя вновь… — пробормотала аликорн.

Видя направленный в пустоту взгляд Твайлайт, у Эплджек по спине пробежали мурашки.

— Твайлайт, мы тебя поддержим в любом случае, для того ведь и нужны подруги, а если… Ты тоже это слышишь? – напрягла слух земная пони.

Обе кобылки повернулись в сторону коридора, из которого доносился странный шум.

— Твайлайт, Твайлайт, Твайлайт, Твайлайт!!! – слышалось из коридора.

Внезапно в комнату ворвался розовый метеор.

— Оно появилось, появилось, появилось!!! Сначала такое *вшух*, а потом *р-раз* и стоит возле браслета, такое высокое, черное-черное! А еще у него большие, страшные, светящиеся, красные глаза! – протараторила Пинки Пай активно жестикулируя.

Последнюю фразу она закончила, встряхивая Твайлайт копытами за плечи.

На этот раз мое прохождение через свет сопровождалось смешанными чувствами.

«С одной стороны я рад встретить других разумных существ. А с другой, если что-то пойдет не так, мне придется отбиваться от них до того момента, пока меня не затянет назад в браслет, или меня насильно туда не отправят. Что ж, долой все мысли и сомнения! На месте разберемся, что к чему…» — я успокоился и приготовился к любому развитию событий.

Похоже, теперь это была другая комната. Браслет лежал на каком-то постаменте, а вокруг была серая стена, радиусом примерно четыре метра.

«Хм, это… Это не простая стена. Это та самая энергия, только настолько плотная, что сквозь нее ничегошеньки не видно» — думал я, рассматривая купол.

Решив поподробнее изучить эту стену, я начал осматривать ее по всему периметру, ища малейшую брешь. Так прошло некоторое время.

«Да что же это такое?! Частички энергии, из которой состоит купол, настолько плотно прилегают друг к другу, что даже малюсенького просвета нет. Меня будто накрыли медным тазом и сверху земли насыпали. А еще пол. На нем куча странных символов, по которым тоже струится энергия. Неужели меня снова заперли?! Как-то часто в последнее время приходится сбегать…» — думал я, присев на пол.

«Этот купол нужно сломать. Вопрос дня — как это сделать? Он очень плотный, телекинезом его не развеять, а прикасаться к нему, у меня нет ни малейшего желания»

Я внимательно осматривал купол, ища нечто, что мог пропустить.

«Хм… В некоторых местах энергия настолько плотная, что образуются вихри, которые расползаются потом по всей площади купола. Почему я раньше это не заметил?»

Я подошел к одному из завихрений, чтоб рассмотреть его поближе. Вглядевшись в него, мне показалось, будто я смотрю прямо в струю воды, вытекающую из трубы.

«А что произойдет, если я ее перекрою?» — подумалось мне.

Сосредоточившись на месте, где энергия входит в купол, я представил препятствие, которое этот поток энергии перекрывает. Вход энергии переместился, но при этом купол дрогнул!

«Вот значит где твое слабое место!» — ухмыльнувшись, подумал я.

С энтузиазмом я начал перекрывать все точки, через которые купол получал подпитку. Выжимая из себя все силы до последней крупицы, у меня получилось своим барьером изолировать купол. Вот только не сильно это помогло, он хоть и стал более бледным, но все еще стоял.

«Нужно срочно придумать что-нибудь еще! При такой нагрузке, я протяну не больше тридцати секунд! Минуточку… Эти символы на полу… Кажется, это они поддерживают целостность этой конструкции. Энергия по ним уже еле течет. Думаю, если ее быстро рассеять, то купол рухнет...» — выстраивались мысли в моей голове.

Еле держась на трясущихся ногах, я собрал последнюю каплю силы, которая у меня осталась. Сжав ее в импульс, я направил его в пол.

«Очень надеюсь, что у меня получится. Второй раз я это не повторю…» — промелькнула у меня в голове такая мысль, пока я падал.

Энергия, которая до этого спокойно текла по каналам, под действием импульса разлетелась и купол, ничем больше не сдерживаемый, рассыпался. Обессиленный, я лежал на полу.

«Чувствую себя отвратно. Будто из меня все соки выжали, оставив лишь оболочку. Это плохо. Не думаю, что я даже пылинку сейчас смогу поднять...» — думал я, отчаянно пытаясь подняться.

Тело вообще не слушалось. Оно даже стало заметно бледнее.

«Как бы я не помер от истощения… Ладно, думаю, что хуже уже не будет. Можно попробовать еще кое-что сделать…» — решил я использовать план, заготовленный на такой случай.

План был прост. С самого начала меня мучил вопрос, могу ли я поглощать витающую вокруг энергию. Пока я не решался пробовать. Но в этой ситуации мне терять было нечего. После разрушения купола, энергии вокруг витало просто огромное количество. Сосредоточившись, я представил, как она впитывается в мое тело. Через мгновение я почувствовал, как она стала наполнять меня. Даже маленького ее количества хватило, чтобы телу вернулась былая чернота и появились силы встать на ноги. Поднимаясь, я осматривался по сторонам.

«Похоже на какую-то лабораторию из фентези. Куча странных приборов, колбы, жидкости в банках. Меня что изучить пытались? Теперь понятно, почему меня заперли. Ух… Моя голова…» — думал я, встав во весь рост.

Меня сильно шатало и кружилась голова. Поглощенная мной энергия явно не очень нравилась моему телу. Я стал медленно разворачиваться. Мне хотелось посмотреть, что находится за моей спиной. Обернувшись, я увидел… Их. Теперь силуэтов было шестеро. Белый, желтый, голубой, розовый, оранжевый и старый знакомый, фиолетовый. Похоже, все они собрались здесь для моего изучения.

«Поздороваться что ли?» — мелькнула мысль.

Я слегка качнулся вперед, ноги совсем не держали. Неожиданно, раздался какой-то звук и в меня влетел столб энергии.

«Что за… Новая порция энергии вернула мне силы! Но ее много, слишком много! Она бурлит, хочет вырваться наружу, хочет меня разорвать! Больно, очень больно, я просто горю изнутри! Нужно ее сбросить, куда-то деть пока я не взорвался!» — думал я, изгибаясь от боли.

— ААААААААА!!! – не выдержав, я заорал во весь голос.

Я начал выдавливать энергию прочь из своего тела. От такого переизбытка сил, мое тело стало понемногу испаряться. Пропуская такое количество энергии сквозь себя, я чувствовал, как кожа раскаляется, принося мне ужасные мучения. Когда я подумал, что прямо сейчас потеряю сознание от боли, она резко пропала.

«Что это? Я ничего не вижу… Мне так тепло… Боль прошла… Я спокоен… Что-то приятное кружится вокруг меня… Я хочу… Я хочу стать частью этого потока. Он такой теплый и ласковый… Я не против растворится в нем навсегда…» — думал я, проваливаясь в сон.

Твайлайт сразу же телепортировалась в лабораторию, а Эплджек побежала за Рейнбоу и Флаттершай. Высокое, черное существо бродило внутри купола. Вне всяких сомнений, это был тот, с кем она столкнулась в библиотеке. Только… Сейчас оно ощущалось совсем по-другому.

— Рэрити, что оно делало, пока я не пришла? – спросила Твайлайт.

— Ничего дорогуша, оно просто ходило по кругу, — ответила белоснежная единорожка, не отрывая взгляда от Айту.

Первой в лабораторию влетела Рейнбоу, за ней вбежала Эплджек, а последней зашла Флаттершай.

— Мы его поймали? Где оно? — спросила Рейнбоу, а затем с прищуром уставилась на существо внутри барьера.

— Пхахахах! И этого ты испугалась, Твай?! Оно же совсем не страшное! — смеясь, крикнула пегаска, облетая барьер по кругу.

— Хм… Я тоже удивлена. Сейчас, смотря на него, я ничего не чувствую. Похоже, что испытываешь сильнейший страх, только когда смотришь в его глаза напрямую. А сейчас барьер защищает нас от этого эффекта, — говорила Твайлайт, записывая что-то в блокнот.

— Интересно, почему оно всегда появляется возле браслета… — задумчиво бубнила себе под нос аликорн.

Тем временем Пинки носилась вокруг купола, всячески пытаясь привлечь к себе внимание, но Айту полностью ее игнорировал.

— Почему он не обращает на меня внимания? – расстроено спросила она, сев рядом с Твайлайт.

— Странно, похоже, что он не может видеть сквозь этот щит, — задумчиво сказала аликорн, приложив копыто к подбородку.

Твайлайт продолжала исписывать один лист блокнота за другим. Она не собиралась упустить возможность изучения этих существ.

Следующие двадцать минут подруги наблюдали за существом, которое явно изучало место, в котором его заперли. Внезапно оно село, накрыв голову конечностями.

— Хех, похоже, он понял, что ему не сбежать, — хмыкнула Рейнбоу.

— Я тоже так думаю, – согласилась лавандовая аликорн.

Айту резко встал и подошел к границе барьера.

— Ч-что он делает? — испуганно пискнула Флаттершай, попытавшись спрятаться за Пинки.

Внезапно, щит на мгновение стал бледнее.

— Что?! Мощность барьера только что упала на четыре процента?! Как такое вообще может быть? — крикнула Твайлайт, выронив перо и блокнот из телекинетического захвата.

Тем временем щит опять замерцал. Атмосфера в комнате мгновенно стала напряженной.

— Быстрее, надевайте элементы. Если что-то пойдет не так, пустим их в ход! – крикнула аликорн, призвав древние артефакты.

Все мгновенно застегнули на своих шеях ожерелья, а аликорн надела на голову диадему. Затянулось напряженное ожидание.

Когда мощность барьера упала до сорока процентов и остановилась, Твайлайт уже хотела расслабленно выдохнуть. Но щит мелко завибрировал и просто испарился.

— Н-не может быть… — ошарашено прошептала она.

Созданный аликорном и питаемый огромными магическими кристаллами барьер не выдержал действий Айту.

«Что же ты такое?» — пронеслась в голове Твайлайт нагоняющая панику мысль.

Побледневшее черное существо лежало на полу и не двигалось. Все смотрели на него, не издавая ни звука. Затем Айту почернел и стал медленно подниматься. По мере того, как он вставал на ноги, пони отходили назад, а их страх все возрастал. Твайлайт приготовила самое мощное боевое заклинание, которое могло уничтожить это существо и при этом не разрушить лабораторию. Она была готова отразить любое нападение.

Существо поднялось и шатаясь повернулось в их сторону. Аликорн стала смотреть на туловище существа, избегая его глаз. Когда взгляды ее подруг пересеклись с красными глазами чудища, все они одновременно отступили на шаг. Ужас заполнил их сердца. Твайлайт никогда в жизни не видела своих подруг настолько напуганными. Даже Рейнбоу Деш, известная своей храбростью, сжалась и побледнела. Айту немного качнулся вперед и в этот самый момент, кто-то из пони задел крупом стол и колба, стоявшая на краю, упала и разбилась.

— А! – испуганно вскрикнула Твайлайт

От резкого звука за спиной, она потеряла контроль над заклинанием, и мощнейший луч энергии ударил в существо. Луч впитался в тело Айту, заставив того извиваться от боли и ярко светится. Он закричал.

Крик этого создания заставил всех, кто был в комнате зажать копытами уши. Это был просто оглушительный визг. В центре комнаты образовался ураган из черного дыма, все мелкие предметы поднялись в воздух, а аппаратура разлетелась на мелкие детали. Стены комнаты стали покрываться трещинами и кобылок прижало к полу с такой силой, будто их хотели раскатать в самый плоский блин.

— Элементы!

Из последних сил крикнула Твайлайт, пытаясь перекричать шум, который поднялся в этом хаосе. Но, даже не слышав ее слов, все хранительницы начали активировать свои элементы. Вокруг шестерки подруг появился барьер, защищающий их от внешнего воздействия. Все они взлетели над полом. Глаза Твайлайт засияли ярким светом и в Айту полетел луч, которому нет равных по силе в этом мире.

Как только луч элементов коснулся черного дыма, тот сжался в одну точку и прогремел сильнейший взрыв. Он был настолько мощным, что весь Понивиль подпрыгнул. Никто в тот момент не знал, что волна, порожденная этим взрывом, облетела весь мир, подобно цунами, пробуждая силы, которых в нем никогда не должно было появиться…

Глава 4. Рассвет в новом мире

Ночь закончилась. Наступил рассвет. Но это был необычный рассвет, приносящий радость нового дня. Это был рассвет, полный тревог и волнений. Все жители города не выспались. Как только все заснули, земля вздрогнула так сильно, что некоторые пони выпали из своих кроватей. Это ночное происшествие было у всех на слуху. Хотя все быстро успокоились, узнав, что у принцессы всего лишь провалился эксперимент и никто не пострадал. Но некое напряжение все еще витало в воздухе… А особенно напряженным было сейчас таинственное существо, которое находилось на нижнем уровне замка принцессы дружбы.

«Как же мне плохо… Голова ужасно гудит… Я будто попал в шторм посреди океана» — это было моей первой мыслью, когда я проснулся.

Казалось, что голова сейчас треснет. Я закрыл лицо рукой.

«Стоп, что? Я могу к себе прикоснутся?!» — пронеслась отрезвляющая мысль.

Я резко вскочил и посмотрел на свои руки. Зря я это сделал. Перед глазами засверкали искры, а голова загудела словно огромный колокол. Чувствовал я себя ужасно: все плыло перед глазами и взгляд упорно отказывался фокусироваться на чем либо. Но тем не менее я увидел, что у меня были руки, самые обычные человеческие руки!

Как только мне стало лучше, я осмотрелся по сторонам. В данный момент я находился на кровати в небольшой комнате, размером где-то два с половиной на три метра. Здесь было немного прохладно. Освещалось все странными светящимися кристаллами на потолке, да и сами стены были сделаны будто из огромного кристалла. Самой примечательной деталью в ней была решетка вместо одной из стен, за которой виднелся коридор.

«Это что, тюрьма? Хотя неважно. Главное, что я все чувствую! Температуру, влажность воздуха, материал одеяла, которым накрыт, и все в цвете!» — радовался я, вскакивая с кровати.

— Я ЖИВООООЙ!!! — от переизбытка эмоций я закричал что есть силы.

Мой выкрик эхом прокатился по коридору.

«Я наконец-то получил тело, я больше не бесплотный дух! Больше не дух… Интересно, а что если…» — мне в голову пришла мысль кое-что проверить.

Я начал ползать по полу в поисках чего нибудь мелкого, не очень легкого, но и не слишком тяжелого. Нужный объект отыскался довольно быстро, это был маленький камушек, со спичечную головку величиной. Положив его на кровать, я сел перед ней на колени и сконцентрировался на нем. Секунд двадцать я сверлил его взглядом и вдруг, он подпрыгнул. Не высоко, буквально на сантиметр, но подпрыгнул! Я радостно выдохнул.

«Повезло, я сохранил свою способность к телекинезу. Правда придется заново его развивать, но это ничто по сравнению с тем, какие бонусы он открывает… Теперь, как обычно, мне всего лишь нужно сбежать из места, в котором меня заперли. Хм, расстояние между прутьями хватит, чтобы я просунул туда руку, потом нужно…» — размышлял я, подходя к решетке.

Как только я поднес руку к прутьям, меня очень больно ударило током.

— Ай! Что за?! – вскрикнул я, отдергивая руку.

«Что это было? Там же ничего нет… А что если здесь стоит такой же купол, как и в том месте, где я появился последний раз? В таком случае получается, что я больше не могу ни видеть, ни чувствовать ту энергию. Это плохо, я не могу работать с тем, чего не чувствую» — эти мысли меня опечалили.

Послышались чьи-то шаги. Похоже, мое пробуждение не осталось незамеченным. Сев на кровать, я стал дожидаться местных жителей. Морально готовясь к тому, что это будут какие-то неизвестные мне существа.

«Они появились. Их трое. Это... Как же они назывались то… А, точно, пони! Строение тела не совсем такое как у пони, которых я помню, но это единственные существа на которых они максимально похожи. Эм… У оранжевого, с соломенной гривой ковбойская шляпа на голове? Серьезно?» — удивился я, рассматривая существ за решеткой.

«Только вот что-то мне подсказывает, что это все-таки она, а не он. У второй, да, именно второй, тут все указывает на то, что это кобылка, желтая шерсть и длинные розовые грива и хвост. Минуточку, это что, крылья у нее на спине?! Она пегас? Точно рассмотреть не могу, она прячется за оранжевой…» — думал я, пытаясь рассмотреть желтого пегаса.

«А вот третья, сильно отличается от двух других. Немного выше остальных, лавандовая шерсть, темно-фиолетовая грива с полосой более светлого оттенка, при этом есть и крылья, и рог торчащий из головы. Без понятия как называется это существо, но, похоже, что она в этой тройке главная.

Да уж, разноцветные пони, это не совсем то, что я рассчитывал увидеть. Хотя это объясняет размеры мебели. А наличие у них крыльев, высокие потолки. Мне кажется, или все они – кобылки?» — думал я.

У всей тройки передо мной была одна общая черта, а именно солнцезащитные очки. Пока я пытался понять, зачем они им, между двумя из них завязался диалог. Пони в шляпе, сказала что-то с вопросительной интонацией, а лавандовая ответила ей утвердительно. Теперь их язык стал гораздо приятнее для слуха, напоминает пение каких-то диковинных птиц. Но это не отменяет того факта, что ни понять, ни выговорить это, я не смогу.

Пока две пони о чем-то активно общались, желтая пегаска молча стояла вдалеке. Чем больше я вслушивался в слова, тем больше мне казалось, что я понимаю о чем идет речь. Так, слушая язык этого мира, я и не заметил, как вместо странных, бессвязных наборов звуков, я вдруг стал слышать привычные для меня слова. Ненадолго введенный в ступор таким фактом, я решил проверить, работает ли этот эффект в обе стороны.

— А зачем вам солнцезащитные очки в помещении? – спросил я.

Их разговор мгновенно прервался, и они повернулись ко мне. На их мордочках отобразилось такое удивление, что даже очки не могли скрыть округлившиеся до предела глаза.

— Ты нас понимаешь? – спросила лавандовая пони.

— Похоже, что да… — удивившись не меньше них, ответил я.

Я сидел с направленным в никуда взглядом, осознавая, что внезапно научился понимать язык другого мира.

— Что ж, так будет даже проще. Меня зовут Твайлайт Спаркл, могу я узнать твое имя? — сказала мне пони с крыльями и рогом.

«Твайлайт, вот значит как ее зовут»

— Я, эм… К сожалению все, что я могу сказать о себе, так это то, что я человек. Надеюсь, что это так, — ответил я, пробормотав последнюю фразу себе под нос.

Я решил быть с ними предельно честным, в определенных моментах. Почему-то, я не сомневался, что они смогут распознать ложь, и если совру, проблем не оберусь…

— Человек? Хм, человек… Не помню, чтобы слышала о виде с таким названием… И почему это все, что ты можешь сказать? – спросила меня Твайлайт.

«Не слышала о людях? Значит, человечество не существует в этом мире? Хотя, не думаю, что эта информация хоть как-то мне поможет…» — подумал я, перед тем как продолжить.

— Ну, дело в том, что я о себе ничего не помню. А впрочем, давайте я начну по порядку…

Я рассказал всю свою историю, от начала и до конца, утаив только один момент. Про телекинез я им не рассказал, ответив, что сосредоточившись, мог взять предмет. И ведь не соврал. Пони полностью были поглощены моим рассказом. Только на одном моменте, меня перебили.

— Ты мог видеть магию?! – резко спросила Твайлайт.

— Магию? – удивился я.

— Да, та энергия, что ты описал, очень похожа на свободную магию. Она есть везде в этом мире. Невероятно, видеть магию — это очень редкий дар! В истории сохранилось упоминание всего нескольких существ, которые могли ее видеть с рождения! А сейчас ты ее видишь? – спросила она, чуть ли не прыгая от восторга.

Придется ее огорчить.

— Нет, сейчас я ее не вижу и не чувствую. Похоже, что я мог это делать только будучи призраком. Кстати, мне очень интересно послушать про эти события с вашей точки зрения.

И это была правда. Мне действительно было интересно узнать, каким меня видели со стороны. То, что я услышал, мне не очень понравилось. Я вызывал у них панику, одним своим взглядом. Будет довольно неудобно, если этот эффект сохранился… Но теперь отпал вопрос, почему меня заперли в тюрьме и зачем им очки.

— Прости меня за то, что потеряла тогда контроль над заклинанием. Я не хотела причинить тебе боль… — начала извинятся Твайлайт.

— Эээ… Н-нет, ничего страшного. Я не сержусь… На самом деле, я хочу сказать спасибо. Если бы не твое заклинание, думаю, я навсегда так и остался бы между мирами, — перебил я ее.

На последних фразах я встал и поклонился.

— Ч-что ты, не стоит… — засмущалась она.

Похоже, я делаю все правильно, и коммуникация у нас налаживается.

— Мне вот интересно, а этот эффект у моих глаз сохранился. Как это проверить? – спросил я.

Все трио переглянулось между собой. Возникла неловкая пауза.

«Нужно было как-то более плавно подойти к этой теме» — корил я себя в мыслях, но жалеть было поздно.

— Ну, давайте я штоль попробую, — сказала оранжевая пони.

Эплджек отдала очки Твайлайт и сделала шаг вперед с закрытыми глазами. Постояв так секунды две, она открыла их и посмотрела на меня. У нее оказались довольно красивые, ярко-зеленые глаза. Мы смотрели друг на друга секунд десять, после чего она сделала жест, напоминающий пожатие плечами, и отошла назад.

— Нет, вообще ничего не чувствую, — сказала она.

Мы все дружно выдохнули. Хорошо, что этот эффект пропал, иначе он бы очень сильно мешал.

— В таком случае, прежде чем тебя выпускать, мы зададим несколько вопросов. Ты не против?

«Они сами заговорили о том, что меня выпустят. Это хорошо. Отвечу на вопросы и буду свободен» — такая перспектива меня очень радовала.

— Да, конечно, задавайте, — согласился я и сел поудобнее на кровати.

Вопросы лились один за другим очень долго. Это были вопросы о моем мире и о том, в котором я был заперт. На одни вопросы я отвечал сразу, на другие не знал ответа, а на третьи отвечал настолько размыто, на сколько это вообще возможно. Так например на вопрос, чем питается наш вид. Оказалось, что я был очень голоден, но за время, проведенное без тела, забыл это чувство. Так что не сразу понял, что хочу есть. Мне принесли овощи и фрукты, кстати, очень вкусные. Гораздо вкуснее тех, что я помню из прошлой жизни.

К концу разговора, как и было обещано, Твайлайт открыла дверь моей камеры и я наконец-то смог размять ноги. Оказалось, я находился довольно глубоко под землей. Проходя очередной этаж, я увидел большую комнату в просто ужасном состоянии. На стенах, полу, потолке, везде зияли огромные трещины. Просто чудо, что эта комната не обвалилась. Везде был разбросан всякий металлолом и осколки стекла, а в центре был кратер в метр глубиной.

— Ого! Что здесь случилось? – спросил я, рассматривая повреждения.

— Это здесь мы использовали элементы, — ответила Твайлайт.

От взрыва, кобылки почти не пострадали, сила элементов их защитила. Но в ушах у них еще долго звенело. Когда пыль осела, в том самом кратере, посреди комнаты, они увидели меня, лежащего без сознания.

«Так вот где я появился. И причиной всех этих разрушений был я?» — по спине пробежал холодок от мысли, что я мог натворить своей силой, не будь у кобылок элементов.

Когда мы вышли на поверхность, я нашел зеркало и смог взглянуть на себя. Высокий, спортивного телосложения, одетый в черные кроссовки, джинсы и футболку. Понятия не имею, откуда они взялись, Твайлайт сказала, что меня в них нашли. Бледноватая кожа, недельная щетина, самый обычный парень, если бы не два но. Первое — это волосы, тоже черные и длинной почти до пояса, такие красивые, что многие девушки позавидовали бы. Второе — это глаза. Они были с красной радужкой. Не помню, чтобы у людей были такие глаза.

«Надо бы постричься и побриться, а то такой стиль мне как-то не по душе. А с глазами ничего не поделаешь, придется привыкать»

Только сейчас я понял, что весь замок буквально сделан из кристалла. Вот уж точно магический мир. Пока мы шли я не переставал разглядывать интерьер. Все блестело, переливалось и сияло, радуя мои глаза, отвыкших от цветной картинки. А вот и библиотека. В цвете она выглядит довольно красиво. Я так засмотрелся на ряды книжных полок, что пропустил вопрос Твайлайт мимо ушей.

— Извини, ты что-то спросила? – неловко улыбнулся я.

— Нам нужно придумать тебе имя, — ответила она мне.

«Точно, имя… Свое то я не помню»

Мы начали придумывать какое же имя мне взять. В этом мире имена довольно странные. Я отбрасывал вариант за вариантом. Ни одно меня так и не зацепило. Так мы и сидели, пока у меня в голове не проскочило интересное буквосочетание.

— Соред!

— Что?

— Соред. Вот какое имя я себе выбрал!

— Хм, довольно странное имя, но звучит хорошо. А что оно значит?

— Понятия не имею. Оно просто проскочило у меня в голове и понравилось.

— Ладно, Соред. Ты говорил, что пытался понять нашу письменность, так?

— Да, только у меня ничего не получилось. Думаешь, есть смысл сейчас попробовать?

— Почему бы и нет.

Я взял книгу, которую дала мне Твайлайт, открыл ее на случайной странице, и начал всматриваться в текст. Всматривался я в него довольно долго. Мне даже начало казаться, что буквы расплываются и пытаются сложиться в понятные мне слова, но, сколько бы я не пытался их прочесть, ничего не получилось.

— Похоже, так просто изучить местную письменность у меня не получится. Прочитать ничего не выходит, — потирая пальцами глаза, я отложил книгу.

— Ладно, сейчас уже поздно. Завтра с утра я сама расскажу тебе о нашем мире. С чего же мне начать… — задумчиво пробормотала последнюю фразу Твайлайт.

Оставив ее наедине со своими мыслями, я отправился в выделенную мне комнату.

Тем временем в столице Эквестрии — Кантерлоте, принцесса Селестия сидела в своем кабинете, задумчиво читая отчет Твайлайт, который пришел несколько минут назад. Резкий стук в дверь прервал мысли принцессы.

— Войдите, — сказала она, откладывая свиток в сторону.

Дверь открылась и в кабинет вошел массивный единорог. Это был Лайтнинг Хув, капитан королевской гвардии. После того, как Шайнинг Армор переехал жить в Кристальную Империю, он больше не мог исполнять свои обязанности и на его место был назначен Лайтнинг. За все время службы, он проявил себя как отличный руководитель. Вид у него был запыхавшийся, он явно спешил. Коротко поклонившись, он сказал:

— Ваше Высочество, у нас чрезвычайная ситуация!

— Что случилось? – спросила Селестия.

Ее охватило легкое волнение, но за тысячи лет правления, она научилась не выдавать свои эмоции.

— По всей стране необычайно возросла активность монстров. Участились нападения на города и пони. Также, приходят отчеты об абсолютно новых видах монстров, никогда не виданных прежде. Мы пока сдерживаем распространение информации, дабы не допустить панику, но это ненадолго. Что прикажете делать?

Принцесса нахмурилась. Недавно она почувствовала невероятно мощный выброс энергии, который прокатился по всему миру. Она ожидала чего-то подобного, но не рассчитывала на такое быстрое развитие событий.

— Я даю вам полную свободу действий. Мобилизуйте всех гвардейцев, используйте все доступные ресурсы, для максимально быстрой ликвидации угрозы. По поводу распространения слухов, я самолично решу этот вопрос.

— Вас понял. Я могу быть свободен? – спросил капитан.

— Какая информация есть про Айту?

— За последние двадцать четыре часа не зафиксировано ни одного появления.

— В таком случае, можете быть свободны.

Капитан поклонился и покинул кабинет.

«Выходит, про Айту ничего не слышно, а активность монстров резко возросла… Работы мне прибавилось довольно много. Теперь не получится прийти завтра к Твайлайт и поговорить с тем существом, как я планировала» — думала Селестия, в очередной раз пробегая глазами по отчету Твайлайт.

«Хотя, судя по отчету, существо, которое называет себя человеком опасности не представляет. Так что если я отложу визит, то ничего страшного не произойдет. Но все же… Почему мне так неспокойно?» — думала Селестия смотря в окно.

Перед сном я решил попрактиковаться в телекинезе. Оказалось, что мои способности теперь развиваются куда быстрее. В прошлый раз, я потратил всю ночь на то, чтобы поднять несколько листов, а теперь, спустя час, я довольно легко смог поднять книгу. Возможно, сказывается мой опыт, или это происходит по другой, неведомой мне, причине. В любом случае, довольный результатом, я лег спать. Так подошел к концу мой первый настоящий день в этом мире.

Утром меня разбудил Спайк. Он сказал, что завтрак уже подан и Твайлайт ждет меня в библиотеке. Быстро умывшись и поев, я поблагодарил Спайка и направился в библиотеку. Я уже помнил дорогу, так что всего один раз ошибся дверью. В библиотеке Твайлайт встретила меня с кучей разнообразных свитков и огоньком в глазах.

«Похоже, лекция будет долгой» — подумал я.

До обеда я прослушал ознакомительный курс с новым миром. В него вошли: история, география, уклад общества, финансовая система и некоторые нормы поведения в обществе. Оказалось, что у меня очень хорошая память и усваивалось все довольно быстро. Мир, в котором я оказался, был довольно необычным. Он населен самыми разнообразными существами, все они напоминали существ из знакомых мне мифов и легенд.

После обеда, как раз на рассказе Твайлайт об истории Кантерлота, в библиотеку, на большой скорости, ворвалось нечто цветное. Это оказалась Рейнбоу Деш. Со слов Твайлайт, я знал, что она выглядит ярко, но увидев вживую… Голубая шерсть и грива с хвостом всех цветов радуги сделали так, что найти ее в толпе, не составит никакого труда. Она подошла ко мне и начала оценивающе разглядывать со всех сторон.

— Что-то ты худоват, да и мышц никаких нет, не боишься, что ветром сдует? — сказала пегаска и прыснула со смеху.

«Мда, все так, как я и представлял после рассказов Твайлайт. Манер у нее никаких…»

— И тебе привет, — нейтрально ответил я.

— Соред, так как все заняты, я попросила Рейнбоу показать тебе Понивиль. А еще, вечером я представлю тебя городу. Кстати, вы же до сих пор не знакомы. Рейнбоу — это Соред, Соред — это Рейнбоу Деш, — сказала Твайлайт.

— Соред? Странное имечко.

«Кто бы тут про странные имена говорил...» — подумал я, и мы пошли к выходу.

Вот он, мой выход в мир! Когда открылась дверь, мне в лицо подул легкий ветерок. Какой же тут чистый воздух! Передо мной раскинулся Понивиль: стройные ряды двухэтажных цветных домиков; растущие повсеместно деревья; сочная, ярко-зеленая трава колыхающаяся на ветру; небольшая речка, протекающая через городок; лес вдалеке; странные скопления черного дыма высоко в небе…

«Черного дыма?!» — эта мысль заставила меня остановится.

Я пристально уставился в небо.

«Этот дым похож на тот, из которого состояло мое призрачное тело! Только, что он тут делает?» — тревожно думал я.

Дым колыхался толстыми нитями очень высоко, простираясь до самого горизонта.

— А, это нормально? — спросил я, указывая пальцем в небо.

— Нормально, что? — спросила Твайлайт, посмотрев вверх.

— Вы не видите? – удивился я еще больше.

— Что не видим? Обычное чистое небо, я с утра все тучи разогнала, — бросила Рейнбоу и с прищуром уставилась на меня.

— …Ан, неважно. Похоже, просто показалось. Видать глаза не привыкли к яркому солнечному свету, — ответил я, потерев для виду глаза.

«Странно, я что, один это вижу? Хотя, думаю, что внезапное появление такого количества дыма в небе не осталось бы незамеченным. Пока, лучше об этом никому не говорить. Возможно для этого мира это норма, или это как-то связано с тем, что я был призраком. Второй вариант, если раскроется, повлечет за собой лишнее внимание ко мне, а я не хочу снова быть запертым» — анализировал я.

— А где здесь можно подстричься? – решил я перевести тему разговора.

Рейнбоу повела меня в местную парикмахерскую, но по дороге, я то и дело поднимал взгляд в небо. Этот дым, совершенно точно, как-то еще повлияет на мою жизнь. Но тогда я и не догадывался, что он повлияет на жизнь каждого, живущего в этом мире.

Глава 5. Лесное чудовище

Парикмахерскую я покинул донельзя довольный. Кобылка — парикмахер, пусть сначала растерялась от моего внешнего вида, но быстро поняла, чего я хочу и как это сделать. Волосы теперь были средней длинны и слегка торчали в разные стороны. Еще я и от щетины избавился. За такую качественную работу я просто не мог не заплатить, у меня как раз было немного денег, которые дала мне Твайлайт. Но пони отказалась, сказав, что давно ждала такого вызова своему мастерству, и все мои уговоры были бесполезны. Пони довольно добродушные создания. Однако в городе, я то и дело, ловил на себе настороженные взгляды. Не то, чтобы меня это уж очень сильно волновало, но было немного неприятно.

Весь город, Рейнбоу мне показала довольно быстро, он оказался гораздо меньше, чем я рассчитывал. По размерам, это скорее село, чем город. Вечером, все жители собрались на площади, где Твайлайт рассказала о том кто я такой и что из себя представляю. Не самое интересное мероприятие, но после него все стали ко мне спокойно относится. Это радовало.

Следующий день, прошел довольно скучно, в первую половину дня, я сидел в библиотеке и заваливал вопросами об этом мире Твайлайт, чему она, как мне кажется, была только рада. Потом, я решил помочь Твайлайт выполняя ее мелкие поручения. Просто так сидеть у нее на шее я не собирался. На следующий день, моя помощь аликорну уже не требовалась. Видя то, что мне хочется чем-нибудь заняться, Твайлайт попросила меня помочь ее подругам. Я сразу-же согласился. Как-никак, а хорошую репутацию зарабатывать нужно, да и получше узнать хранительниц элементов лишним не будет. Вечер же я полностью посвящал тренировкам. На четвертый день, меня ждал сюрприз. Меня больше никто не будет сопровождать по городу.

У Рейнбоу Деш, натура оказалась довольно ленивой и послеобеденный сон для нее — это святое. Я решил, что ей рано или поздно надоест везде следовать за мной и она попросит снять с нее эту обязанность. Конечно, я совсем не ожидал, что это произойдет так быстро, расчет был минимум на неделю. Так же была опасность, что на ее место поставят кого нибудь еще, но все сложилось наилучшим для меня образом. Осталось найти укромное место для тренировок и задачу можно считать выполненной.

Такое место нашлось спустя кучу потраченных нервов и времени, но оно было идеальным. Полянка в безопасном участке Вечносвободного леса, у которой всего один вход, со всех сторон окружена деревьями и густыми кустарниками. Так что, даже если я начну прыгать, меня никто не увидит. Полянка, правда, совсем крохотная, два с половиной метра в самом широком месте, но это не такой уж и большой минус, а можно даже сказать и плюс. В таком месте меня точно не увидит пролетающий мимо пегас. Так что тренировался я там два дня, по небольшим промежуткам времени, как можно чаще появляясь в городе, дабы не вызвать подозрений. Тренировки, кстати, продвигались довольно хорошо. Я уже вполне могу поднять предмет своего веса. Таким образом, настал седьмой день. День, с которого все и началось…

Сегодня после завтрака, я должен был зайти к Рэрити. Вчера она обратилась ко мне и попросила зайти, потому что, как она сказала, увидела во мне новый источник вдохновения. Особенно ее заинтересовали мои руки. Вообще, я заметил, что большинство пони испытывают к ним, просто нездоровый интерес. Я, конечно понимаю, что в этом мире полноценные руки есть только у драконов и грифонов, но всему же есть предел. Да и какое вдохновение можно найти в моих руках, для пошива одежды? Хотя она дизайнер, ей видней… Твайлайт, кстати, тоже понадобилось к ней зайти, так что мы не спеша шли по дороге, общаясь на самые разные темы. Однако мои мысли были далеко от темы нашего разговора. с самого утра меня беспокоило странное чувство, будто меня куда-то тянет. Шагая по улочке вместе с Твайлайт, я понимал, что с каждой секундой это чувство только усиливалось. Так бы мы и шли, если бы до наших ушей не донесся пронзительный крик.

— ААААААААААА!!!

— Ты слышала?! — спросил я.

Посмотрев друг на друга, мы побежали к тому месту, откуда услышали крик. Место, где кричали, находилось метрах в 60 от нас и первым туда прибежал я. От увиденного, я резко остановился, так что Твайлайт едва не влетела мне в спину.

Большая мантикора, стояла на задних лапах и буквально раздирала в клочья стену дома. Но это была необычная мантикора. Пусть я никогда не видел мантикор прежде, но тут сразу было понятно, что с ней что-то не так. Кроме того факта, что такие большие звери избегают городов, в глаза бросался ее внешний вид. Огромная рана на боку, по краям которой висела шкура, так что были видны ребра и куски мяса, шерсть местами облезла, хвост просто волочился по земле, он был явно сломан во множестве мест. От нее исходил такой смрад, будто она сдохла где-то неделю назад. Вся ее морда была в крови. Она явно уже кого-то убила по пути сюда. Со рта капала пена, а в глазах читалось только одно — желание жрать и убивать. В довершение всей этой отвратной картины, черный дым, тот самый, который вижу только я, клубился тучами вокруг этой твари. Внезапно я осознал, что это к ней меня тянуло с самого утра.

От увиденного, я едва сдержал рвотные позывы. Страх и отвращение смешались при виде этого монстра. Пока я приходил в себя, Твайлайт приняла на себя командование, принимая меры, против внезапной угрозы. А я… А что я. Я сейчас мог только смотреть. Если вмешаюсь, придется проявить свои силы, но это я сделаю только в самом крайнем случае. Не настолько я силен чтобы завалить эту тварь телекинезом. Оглянувшись по сторонам, я заметил Флаттершай, которая сидела неподалеку и смотрела в никуда. Похоже, она видела, что тут произошло. Я подошел к ней и сел рядом.

— Флаттершай? – позвал я ее.

Ноль реакции.

— Флаттершай!

На этот раз я щелкнул ее пальцем по носу. Это сработало, она дернулась и уставилась на меня круглыми глазами.

— Спокойно Флаттершай, это я, Соред. Тут становится не безопасно. Идти можешь?

Она кивнула и мы медленно отошли вглубь улицы. Она мелко дрожала и то и дело всхлипывала.

— Флаттершай, расскажи, что тут произошло. Я понимаю, ты напугана, но сейчас ты нужна своим подругам. Все, что ты знаешь, может быть очень важным. Если ты сейчас все расскажешь, ты окажешь им очень большую помощь. Пожалуйста, — я как мог, пытался ее успокоить.

Помогло, ее вроде отпустило и она начала рассказ то и дело всхлипывая.

— Где-то н-неделю назад в лесу стало очень неспокойно. В-все зверушки были очень напуганными и раздражительными. Четыре дня назад, о-они все сбежали, сколько бы я не старалась, я не смогла никого найти. Два дня назад я встретила Зекору, она сказала, что огромное зло появилось в этом лесу и она не может больше там жить. А сегодня я увидела эту мантикору… О-она очень страшная, она не правильная, в ее глазах только… только…

«Эх, Флаттершай, ты даже не представляешь насколько этот зверь неправильный» — подумал я.

Она начала всхлипывать еще сильнее, я прижал ее к себе и погладил по гриве. Я знал, что это не очень прилично, но нужно было ее хоть как-то успокоить. Когда она перестала всхлипывать, я вручил пегаску ответственным за эвакуацию пони и побежал назад. Как только я пришел, то увидел, как Рейнбоу Деш на полной скорости влетела всеми четырьмя копытами в голову этой твари. Похоже, битва была жаркой. У Рейнбоу виднелись царапины, из которых обильно сочилась кровь. Да и на шкуре монстра виднелись несколько подпалин. Будь это обычная мантикора, то эта атака пегаски, вышибла бы ей все мозги. Но эта тварь только слегка качнулась и яростно заревев, схватила кусок дома и швырнула его в Рейнбоу. Радужногривая пегаска в последний момент смогла увернуться, и кусок стены задел только ее хвост. Не успела она опомниться, как монстр прыгнул на нее с раскрытой пастью. Из нападающего, она резко превратилась в обороняющегося. Мантикора была очень быстра для своих размеров, и Рейнбоу приходилось выписывать просто головокружительные пируэты, дабы не попасть под когти и зубы этого монстра. Но и эта тварь была далеко не так проста. Чтобы уничтожить пегаску, она иногда выворачивалась под настолько неестественными углами, что я слышал громкий хруст костей. Рейнбоу, резко рванула вверх, а мантикора, уловив такой прекрасный шанс, тут же прыгнула за ней. Тут пегаске пришел бы конец, если бы голову твари не снес яркий фиолетовый луч. Все это время Твайлайт не стояла без дела, она прочитала очень мощное заклинание и ждала момента, когда сможет выстрелить, дабы не задеть свою подругу.

«А они хорошо сработали» — подумал я.

Туша мантикоры огромной грудой мяса и костей рухнула на землю, заливая траву темно-бурой кровью, что хлестала из того места, где была голова. Радужногривая пегаска приземлилась рядом с трупом, восстанавливая дыхание. Все кончено — так подумали все… Все, кроме меня. Один только я видел, как черный дым, со всей округи начал стекаться и впитываться в тело этого монстра.

«Вот черт!» — мысленно ругнулся я и побежал.

Я со всех ног бежал к пегаске. Когда до Рейнбоу оставалось всего три метра, труп монстра резко дернулся, и огромная лапа потянулась раздавить пегаску. Время будто замедлилось, я понимал, что не успею.

«Лапа движется быстрее, чем я бегу. В худшем случае погибнем оба. Придется пустить свои силы в ход…».

Я подхватил себя телекинезом и бросил в сторону Рейнбоу Деш. Пролетая мимо, я схватил ее в обнимку и вылетел из-под лапы монстра. Когти пронеслись в считанных сантиметрах от меня. Перед падением, я отпустил пегаску и мы вместе покатились по траве. Прокатившись метров пять, я встал на ноги и отряхнулся.

«Вроде все в порядке. Ничего не вывихнуто и не сломано, пара синяков не в счет. А вот Рейнбоу, похоже, потеряла сознание. Дело плохо».

Тело мантикоры начал биться в судорогах, а то, что произошло дальше, выходило за все рамки здравого смысла. Все его тело покрылось волдырями, которые лопаясь, разбрызгивали повсюду гной и кровь, повсеместно начала слазить шкура, хвост начал покрываться шипами, кости начали деформироваться, крылья отвалились, а на их месте появились костные наросты, живот лопнул и из него на землю вывалился ворох кишок, а на месте головы отросла новая. Пасть полная зубов, 6 пар глаз, а сама голова только в некоторых местах была покрыта покрытая мясом, и скорее напоминала драконью голову, чем кошачью. Вот оно встало в полный рост, отвратное, мерзкое, все лапы разной длинны и толщины, худое, горбатое, с головой постоянно повернутой на 30 градусов вбок, всем своим видом оно показывало свое неестественное происхождение. Эта тварь повернулась и зашагала в сторону города.

«Как оно вообще может нормально двигаться с таким кривым телом?!» — пронеслась у меня мысль.

Я побежал в сторону реки, как можно дольше от Рейнбоу Деш. Подняв с земли камень с кулак размером, я с помощью телекинеза швырнул его в голову этому монстру, целясь в один из глаз. Но не успел камень долететь, как тварь заслонила голову лапой, и камень врезался в нее.

«Что за?! Откуда у него такая реакция?».

Монстр вывернул голову в мою сторону, его глаза налились кровью. Издав громоподобный рык, оно кинулось на меня.

«Какое же оно быстрое!» — успела мелькнуть мысль.

В один прыжок монстр оказался рядом. Я только представил барьер перед собой, как мне прилетел удар.

— Гх…

Удар был таким сильным, что меня отбросило назад и вышибло воздух из легких. Едва я коснулся земли, как увидел приближающуюся зубастую пасть. Даже не осознавая этого, я создал импульс, и бросил себя в сторону. Спустя долю секунды я уже закрывался барьером от удара лапы.

Монстр был невероятно быстрым. Не успевал я закрыться от одного удара, как он тут же наносил следующий. Тварь кидала меня, как тряпичную куклу, а я ничем не мог ответить, только защищался. Но в какой-то момент, моя защита дала брешь.

Закрываясь от размашистого удара лапой, я лишь заметил, как слева что-то мелькнуло, а затем всю левую часть тела пронзила острая боль. После чего, очередной удар отправил меня в полет. Я упал в речку и начал идти ко дну. Глаза стала застилать красная пелена, правый бок горит, хотелось блевать, и я не мог дышать, потому что тонул. Собрав оставшиеся силы, я потянул себя вверх телекинезом.

Вода разлетелась в разные стороны и я упал на траву.

«Левая рука оторвана выше локтя. Похоже, сломаны ребра и побито легкое, мне очень больно дышать и в груди адски печет. Ног я вообще не чувствую. Серьезно меня потрепало» — думал я, пытаясь посмотреть в сторону монстра.

Кое-как повернув голову, я увидел, что он неспешно подходит ко мне. Я постепенно терял ощущения в теле, да и в глазах стало темнеть.

«Убью… Тварь…» — это были последние мои мысли и я потерял сознание.

Монстр подошел к телу человека и занес лапу, чтобы раздавить его. И в тот самый момент, когда лапа монстра стала опускаться, в Сореде что-то пробудилось. Что-то ужасное, чему было лучше навсегда остаться спящим.

Сильный взрыв отбросил монстра в сторону и разметал повсюду комья земли. Тело Сореда покрылось черным дымом, и он встал на ноги. Все раны на его теле перестали кровоточить, вместо этого они стали испускать дым. Его лицо не выражало абсолютно никаких эмоций.

Его глаза светились яркими белыми огнями.

Когда Соред повернул свою голову в сторону монстра, его глаза стали красными и в них читалось только одно – желание убивать.

Вокруг человека поднялся неистовый ветер, и несколько больших камней резко сорвались с земли и полетели в монстра. Но тот отпрыгнул в сторону и камни пролетели мимо. Однако они резко изменили и снова полетели в монстра. Теперь он не успел увернуться. Один сломали ему ногу, два других оторвали хвост, оставшиеся, перебили позвоночник. Казалось бы, что на этом все закончится, но спустя несколько секунд монстр полностью восстановился. Тварь снова кинулась в атаку.

Три крупных камня, врезавшись в корпус твари, подбросили ее вверх. После чего еще несколько комьев земли обрушились на монстра сверху. Теперь Соред начал атаковать, а монстр перешел в глухую оборону.

Камни летали один за другим, комья земли вздымались в воздух, ветер был настолько сильным, что река потекла вспять. Монстр был очень проворен, но раз за разом пропускал атаки, что делало его слабее. Все это время он пробирался ближе к Сореду и решив, что тот беззащитен, резко бросился на него. Скорость, которую он развил в тот момент, была просто невероятной, абсолютно никто в тот не был в состоянии разглядеть его движения. Однако, не долетев до своей жертвы, монстр врезался в барьер. Сразу после этого, каждую из его лап зажали каменные тиски и прижали к земле. С берега реки поднялось огромное количество мелких камешков, которые не разбросал ветер. Все они неистовым градом обрушились на монстра. Крик монстра разнесся на всю округу. Попадая в его тело, камни вращались, рвали, дробили его кости на куски. Так продолжалось несколько минут.

Монстр, который, теперь больше напоминал фарш, не оставлял потуг пошевелится. Но внезапно, его голова с хрустом костей и звуком разрывания плоти отделилась от тела. Тело монстра замерло, а затем взорвалось черным дымом издав звук, будто уронили большую железную бочку. Все что от него осталось — это черный кристалл с баскетбольный мяч величиной.

Соред сейчас выглядел очень жутко. Весь в крови монстра с головы до ног, его окружал черный ореол, а глаза искали новую жертву. Он подошел к оставшемуся от тел монстра камню и коснулся его.

— АААААААААААА!!!

Как только он это сделал, то его тело выгнулось дугой, и он невероятно громко закричал. Дым вокруг его тела развеялся, а сам он продолжал кричать и биться в конвульсиях. Как только он замолчал, его тело безвольной куклой свалилось на землю.

Глава 6. Один из нас

Я медленно просыпался. Сначала вернулась способность мыслить, а за ней пришла боль. Каждый мускул в теле ужасно болел. Тело практически не слушалось. Невероятных усилий потребовалось мне, чтобы открыть веки. Перед глазами я увидел белоснежный свод потолка.

«Незнакомый потолок, где это я? Что вообще произошло? Я помню, как сражался с монстром, потом упал в реку. Он оторвал мне… Рука!» — мелькнула мысль.

Забыв про боль в теле, я потянулся правой рукой, к тому месту, где была левая и… Нащупал руку, там, где она должна быть. Это было неожиданно. Боль стала постепенно ослабевать. Сев в кровати я подождал, пока взгляд снова сфокусируется, и посмотрел на свои руки. Обе руки были на месте. Левая нормально двигалась, не болела, да и шрамов никаких не было. Будто в схватке я вовсе не лишался руки.

«Да уж, Эквестрийская медицина творит чудеса. Было бы прискорбно, останься я с одной рукой. Что-то в горле пересохло, воды бы выпить…» — подумал я.

Оглянувшись, я увидел небольшой стакан с водой, что стоял на тумбе, возле кровати. Как только он оказался в моем поле зрения, то мгновенно поднялся в воздух и завис передо мной. От такой неожиданности я замер на несколько секунд.

«Что за?! Я ведь даже сосредоточиться на нем не успел, а он уже подлетел ко мне! Когда это мои способности так улучшились?»

Выпив воды, я стал двигать стакан по воздуху. Действительно, теперь мне не требовалось сосредотачиваться на стакане. Я просто думал, где он должен оказаться и он мгновенно перемещался туда. Поставив стакан на место, я осмотрел помещение, в котором проснулся. Это была простенькая, одноместная больничная палата. Кровать, кстати, была большая, я полностью на ней поместился, да еще и место осталось. В палате царила расслабляющая атмосфера. Небольшой отдых – вот что мне сейчас нужно. Как только я сел в кровати поудобнее, дверь палаты открылась и в нее заглянула пони. Судя по белому чепчику с красным крестом у нее на голове, это была медсестра.

— Ой! Извините, — сказала она, увидев, что я уже не сплю.

Сразу после этого, она снова исчезла за дверью, и я услышал отдаляющийся топот копыт. Такая реакция пони заставила меня слегка напрячься. Вскоре после того, как убежала медсестра, в палату пришла Твайлайт.

— Уже очнулся? Как себя чувствуешь? – спросила она.

— Очнулся. Чувствую себя как выжатый лимон. Кстати, где это я?

— Сейчас ты находишься в центральной больнице Кантерлота, — ошарашила меня Твайлайт.

«Кантерлот? Столица Эквестрии? Сколько же времени я пролежал без сознания?» — пронеслись мысли.

— Эм… Твайлайт, а сколько я был без сознания? Да и что вообще произошло в Понивиле? Я вообще ничего не помню.

— Ты не помнишь, что произошло в Понивиле? – спросила Твайлайт.

Я отрицательно покачал головой.

— Хорошо, тогда я расскажу…

И она начала рассказ. То, что я услышал, мне совершенно не понравилось. После того, как я выполз из воды, моя внешность изменилась, и я стал сражаться с чудищем на равных. Вот только я этого совершенно не помнил. Да и откуда у меня могли взяться силы, чтобы убить того монстра? Когда я его убил, его тело взорвалось и на месте монстра появилось нечто черное и большое. Как только я его коснулся, то закричал и потерял сознание. Когда пони прибежали мне на помощь, то на мне не было ни царапины, даже рука отросла. При этом ничего черного, рядом со мной не нашли. Спустя несколько минут, на место битвы прибыла принцесса Селестия. Она осмотрела меня, а потом отдала приказ, чтобы меня перевезли в Кантерлот. Следующие два дня я был без сознания.

«Вот как. Я думал, что руку мне пришили обратно врачи, но она отросла сама. Я даже убил того монстра. Это странно… Я был искалечен, и у меня вообще не оставалось сил. Но судя по рассказу Твайлайт, у той твари против меня вообще не было шансов. Что же я такое?» — думал я, разглядывая левую руку.

— Что дальше? – спросил я у Твайлайт.

— Нас ждет принцесса Селестия. Она уже знает, что ты очнулся.

Принцесса Селестия. Диарх этой страны. Аликорн, как и Твайлайт, но гораздо старше и могущественнее. Под ее управлением само солнце этого мира. Я знал, что рано или поздно эта встреча состоится, однако не предполагал, что она пройдет вот так. Попытавшись встать, я понял, что нахожусь в одних трусах.

«Хоть их оставили и на том спасибо»

— Твайлайт, а моя одежда случайно не восстановилась вместе со мной?

— Нет. Но Рэрити выполнила твой заказ.

В воздухе перед Твайлайт материализовался комплект одежды. Белая рубашка, черные брюки и жилет с рубиновыми пуговицами, а обувь осталась прежней. Рэрити отлично постаралась, делая эти вещи, сидят как влитые и выглядят приятно глазу. Впрочем, это не удивительно, учитывая, сколько правок я вносил в этот проект единорожки. У нее оказалась просто маниакальная тяга к излишней вычурности. В итоге я согласился только на рубиновые пуговицы, дабы наряд не выглядел слишком “просто”, как она говорила. Покинув здание больницы, мы вышли на широкую улицу. Посмотрев на небо, я увидел, что дыма на горизонте стало заметно меньше, а над Кантерлотом его не было вообще. Весь путь я проделал, постоянно оглядываясь по сторонам. Кантерлот — белоснежная столица Эквестрии. Город каменных зданий, белых башен, одинаковых стражников в золотой броне, и пони, настолько надменных, что кажется, если они еще выше задерут нос, то споткнутся о первую же неровность на дороге. Такое было мое впечатление от этого места, после пяти минут пребывания в нем.

А вот и замок показался. Большой. На площади перед ним могли поместиться абсолютно все жители города. Площадь и широкую каменную стену замка отделяла речка, текущая с самой вершины горы. Через нее был перекинут широкий деревянный мост, за которым виднелся вход во внутренний двор. При нашем подходе, стража, которая там находилась, склонила головы. Внутренний двор и интерьер рассмотреть не удалось, Твайлайт ускорялась чуть ли не с каждым шагом. Так что путь от входа, до тронного зала она проделала, чуть ли не галопом. Похоже, она сильно нервничала. Перед нами предстала огромная дверь, на которой были вытесаны изображения солнца и луны. Я глубоко вдохнул и выдохнул, пытаясь успокоится.

— Принцессы вас ждут.

Сказал один из стражников и двери, окутанные золотистым свечением, отворились. Зал был просторным, вот только рассматривать его в деталях, у меня не было никакого желания. Дойдя до середины зала, мы с Твайлайт остановились.

Вот они, те, кто управляет солнцем и луной. Принцесса Селестия выглядела величественно, она была крупнее любого пони, даже выше меня, насколько я могу судить, пока она сидит. Белоснежная шерсть, трехцветная эфирная грива и хвост, которые двигались на невидимом ветру, длинный витой рог. Во всех ее чертах была элегантность и необычайная красота, в ее холодных малиновых глазах, отражалась власть. Принцесса Луна была немного меньше своей сестры, но выглядела не менее прекрасно. Темно-синяя шерсть и грива с хвостом, которые напоминали безоблачное ночное небо, ее изумрудные глаза, казалось, смотрели мне прямо в душу.

— Оставьте нас!

Голос Селестии пронесся по залу, и стража по бокам ровным строем вышла.

«Так, вот дверь закрылась, и я остался с правителями один на один. Конечно, еще есть Твайлайт, но в такой ситуации, не думаю, что она сильно мне поможет. Как-то я сильно разнервничался. Так, глубокий вдох, глубокий выдох, падаем на одно колено, поклон»

— Приветствую вас, принцесса Селестия и принцесса Луна. Соред, по вашему приказу, прибыл, — выпалил я на одном дыхании.

В ответ прозвучала тишина.

«Ну, отреагируйте же как нибудь, я и так себя неловко чувствую, зачем еще больше усугублять ситуацию…» — мысленно взмолился я.

— Встань – приказала Селестия.

Когда я вставал, мельком взглянул на Твайлайт. Она была удивлена.

«Не нужно на меня так смотреть, я и сам от себя подобного не ожидал»

— Вижу, этикет тебе знаком, — продолжила солнечная принцесса.

— Так и есть, ваше высочество, — ответил я.

«Спасибо Рэрити за то, что просветила меня по этой теме»

— Твое имя, Соред, ты взял его, когда пришел в наш мир, верно?

— Верно.

— Хорошо, Соред. Я читала отчеты своей дорогой ученицы, написанные с твоих слов. Мне хочется, чтобы ты лично рассказал всю историю, с самого начала. Но учти, если на этот раз ты что-нибудь утаишь, пощады не жди.

Последняя фраза, была сказана настолько холодным тоном, что у меня по спине пробежали мурашки. Я отчетливо понимал, что если она решит меня уничтожить, то я никак ей в этом не помешаю. И я рассказал все с самого начала, во всех деталях. Принцессы внимательно слушали. Луна, так вообще сидела как статуя, только колыхающаяся грива говорила о том, что она вообще живая. Когда я закончил, Селестия посмотрела на свою сестру, в ответ та закрыла глаза и отрицательно покачала головой. Тогда Селестия спросила:

— Почему ты скрыл свои способности от всех?

— Я боялся, что из-за них меня сочтут опасным. Но оказалось, что такие способности в этом мире есть у каждого единорога, однако менять все оказалось уже поздно.

— Тогда ответь, разве причиной этого разговора, не является то, что ты скрыл свои способности? Не сделай ты этого и данный разговор бы не состоялся.

— …Тут я с вами полностью согласен, — сказал я после небольшой паузы.

«Она права. Вот только, думаю, что не скрой я телекинез с самого начала, то эта встреча состоялась бы гораздо раньше. Вот только говорить об этом я не собираюсь»

— Что скажешь сестра? – обратилась Селестия к Луне.

— Я не могу сказать, сие есть ложь иль правда. Его душа и разум сокрыты от меня, давно я такого не встречала, – ответила Луна.

«Необычная у нее манера речи, да и голос довольно приятный. Может у Селестии тоже очень приятный голос, когда она не разговаривает холодным официальным тоном, который кроме холодка по спине ничего не вызывает. И что значит душа и разум сокрыты? Она, что, пыталась выяснить вру ли я с помощью магии? Похоже, что у нее не получилось»

-Хорошо, тогда, я решила твою дальнейшую судьбу, — сказала Селестия.

На этих словах я задержал дыхание.

— За спасение Понивиля, я разрешаю тебе и дальше пребывать в Эквестрии. Однако, с сегодняшнего дня тебе запрещается покидать ее границы, а так же тебе запрещается покидать пределы замка следующую неделю. Теперь оставь нас. Стража!

Дверь отворилась, и в зал вошли два стражника.

— Сопроводите нашего гостя в зал ожидания, ему запрещено покидать пределы замка и позовите капитана, пусть зайдет.

Стража встала по бокам от меня и мы вышли из зала. Зал ожидания выглядел почти таким, каким я себе его и представлял. Просторное помещение с кучей скамеек и стульев.

«Если это вообще можно назвать стулом, напоминает карликовую табуретку, оббитую тканью»

Облокотившись о стену, я шумно выдохнул.

«Заставили они меня понервничать…»

Немного побродив по залу, я нашел столик со стопкой журналов. Хоть читать я не умел, решил хоть картинки посмотреть. Взяв первый попавшийся журнал, я сел по-турецки на стул и открыл первую страницу.

Я так сидел уже больше часа. Хоть журналы и были с картинками, но понятности это им не добавляло, так что я быстро забросил это дело. Все это время в двух метрах от меня за мной наблюдал стражник, так что расслабиться мне не удалось. Наконец, я услышал цокот копыт. Открыв глаза, я увидел Твайлайт и еще трех пони, которые направлялись ко мне. Встав, я пошел к ним на встречу.

— Ну, Твайлайт, как все прошло? – спросил я.

— Принцесса! Не забывай про титул! Я не потерплю неуважения к принцессе в моем присутствии! — резко выкрикнул самый крупный из тройки, что пришла с Твайлайт.

Довольно крупный единорог. Серая шерсть, оранжевая грива, кьютимарку закрывает доспех. Сам доспех у него явно отличается от обычной модели. Он более вычурный, похоже, что это единорог занимает руководящую должность.

— Капитан, прошу, не нужно. Он мой друг, ему вовсе не обязательно обращаться ко мне по титулу, — поспешила успокоить разгорячившегося единорога Твайлайт.

— Прошу прощения за мою вспыльчивость, ваше высочество,

«Ого, так он капитан, теперь ясно, почему он такой агрессивный»

— Соред, это капитан королевской гвардии Лайтнинг Хув. Он будет отвечать за твое пребывание здесь, всю следующую неделю. К сожалению, принцесса Селестия поручила мне срочное задание, так что я прямо сейчас должна уезжать. Прости, что не смогу показать замок. Капитан, я прошу ваших подчиненных показать ему замок вместо меня. До встречи, — после этих слов она поспешно удалилась.

Я остался один с тремя пони. За капитаном стояли единорог и пегас. Все трое смотрели на меня, как на врага народа.

— Так это тебя, мои парни должны охранять целую неделю? Будто мне больше заняться нечем, когда в стране дискорд знает что твориться, и каждый солдат на счету, но приказ есть приказ. Значит, слушай сюда. Церемонится с тобой здесь не будут. Только подумаешь о выходе за пределы замка и в следующую же секунду очнешься на нижних уровнях темницы. Эти двое — лучшие в своем взводе. Вздумаешь что-нибудь выкинуть, они имеют полную свободу действий касательно твоего усмирения. Их имена тебе знать не обязательно, отныне они — твоя тень, там где ты — там и они. Разговорами их донимать тоже не стоит, им дан приказ не отвечать ни при каких обстоятельствах. Вопросы? – закончил свою триаду капитан.

— Один. Вас попросили провести мне экскурсию, но вы приказали вашим подчиненным со мной не разговаривать. Я не сомневаюсь, что это лично ваша инициатива и принцесса Селестия говорила вам мне помогать, если у меня возникнут вопросы по ориентированию в замке. Так вы что же, собираетесь проигнорировать просьбы сразу двух принцесс?

Этот капитан меня раздражал. В глубине души я понимал, что он просто выполняет свою работу и ведет себя так, потому что у меня скорее статус узника, чем гостя. Но это не отменяет того факта, что его манера поведения меня бесит. От этого я решил его слегка побесить. Не сомневаюсь, что его проинформировали о том, что я представляю опасность, поэтому опрометчивых действий он предпринимать не станет.

Похоже, моя догадка про слова Селестии оказалась верна. Он так сжал челюсть, что мне даже показалось, будто я услышал скрежет зубов. После чего он отдал приказ провести для меня стандартную экскурсию и отвечать на вопросы о передвижении по замку, только если они сочтут их уместными. Не самый лучший вариант развития событий, но вполне сойдет. Целый день меня водили по замку, показывая и рассказывая про местные достопримечательности. Это был не замок, а самый настоящий лабиринт. В глубинах замка потеряться было проще простого. Во время обеда, для меня накрыли отдельный стол. Кормили в замке очень даже вкусно. Наконец, вечером, я пришел в комнату, которую мне выделили.

Покои, выделенные мне, были довольно большими. Две комнаты: в первой была совмещена спальня с гостиной, тут стояли кровать, зеркала, платяной шкаф, прикроватная тумбочка, а так же письменный стол, стулья, пара кресел и выход на балкон, во второй – что-то вроде ванной, с огромной деревянной бадьей, похожей на маленький бассейн, и ширмой для переодевания. Каменные полы были устланы толстым зеленым ковром, да и вся комната была выполнена в зеленых тонах. И, как и во всем замке, тут были высокие потолки. Я вышел на балкон. Мне открылся замечательный вид на королевский сад. Сегодня я не успел в нем побывать, но у меня еще целая неделя впереди. Прохладный ветерок заставил меня слегка поежиться, и я вернулся в комнату. Думая, чем бы себя занять на вечер, мой взгляд упал на маленькую книжную полку, что висела над столом.

«Хм. Мои способности явно улучшились. Может теперь мои попытки прочесть книги, увенчаются успехом?» — подумал я, сев на кровать.

Рассматривая книги издалека, я выбрал одну из них, и она тут же прилетела мне в руку. Я уже хотел открыть первую страницу, как меня осенила мысль.

«А я ведь забыл спросить: мне вообще можно использовать свои силы в замке или нет? Хотя, пока вокруг нет стражи, все законно»

Я раскрыл книгу на первой странице и сконцентрировался на тексте. Чем больше усилий я прикладывал, тем четче видел смысл этих слов. У меня уже выступил пот на лбу, когда странные знаки местной письменности сложились в понятные для меня слова. «Ботанический справочник Эквестрии» — вот что я смог прочитать. Вытерев со лба пот и закрыв книгу, я свесил ноги с кровати.

«Я это сделал! Я смог прочитать местную письменность! Вот только это меня совсем не радует. Прочитал три несчастных слова, а у меня такое чувство, будто с привязанным к спине камнем пару километров пробежал. Все, завязываю с чтением книг»

Я встал, чтобы поставить книгу на место, как вдруг.

«Сзади!»

Резко развернувшись на 180 градусов, я занял обороняющуюся стойку. Рядом со мной зависли три письменных пера, которые лежали на столе и которые сейчас были готовы пронзить любого, по моему приказу. Но сзади, кроме окна, ничего не было.

«Это что сейчас за паническая атака была?» — подумал я, кладя перья обратно на стол.

Постояв у стола несколько секунд, я решил проверить, что же могло вызвать у меня такую панику. Подбежав к балкону, я раскрыл его и увидел как от перил и вдоль стены виднелся след из черного дыма, будто что-то упало.

«Одна из этих тварей только что была здесь?» — замер я.

В голове сразу всплыл образ Понивильского монстра, но я сразу же его отбросил.

«Нет, такая тварь уже бы точно подняла шумиху в замке!» — думал я.

Меня охватило неистовое желание узнать, что могло ставить такой след. Я не мог ему сопротивляться.Перегнувшись через перила, я стал высматривать своего стражника — пегаса. Логично, что единорог охраняет дверь, а пегас охраняет окна и балкон. Но пегаса в золотой броне, не было видно нигде. Я подошел к столу и взял в руку перья.

«Если их метнуть с достаточной скоростью, то эффект будет такой же как и у арбалетного болта» — подумал я, запихивая их за пояс.

Оставив свет в покоях, я задернул занавески и закрыл балконную дверь. Одним прыжком я перепрыгнул через перила и полетел вниз. Высота была метров двадцать пять. Мои ноги мягко коснулись земли, и я сразу же скрылся за большим кустом. Посидев так секунд двадцать, я понял, что меня ловить никто не кинулся и высунулся из укрытия. След из дыма тянулся между цветов и уходил вглубь сада. Я стал идти по следу как можно тише и незаметнее. Однако поворачивая за очередной куст, я чуть не попался на глаза стражнику. Резко отскочив назад, я в последнюю секунду подхватил себя телекинезом, чтобы не упасть в куст.

«Вот черт! Чуть не заметили! Так дело не пойдет, тут стража кишмя кишит, обязательно наткнусь на одного из них. Нужно срочно что-то придумать!» — я стал судорожно искать выход из сложившейся ситуации.

Решение пришло мне в голову спустя несколько минут. Еще в Понивиле я пытался реализовать один метод, но тогда мне для него банально не хватало сил. Метод был довольно прост: я обволакивал все вокруг настолько слабым телекинетическим полем, которое только могу создать. В теории, это позволит мне отслеживать перемещения всех объектов в определенном радиусе от меня. Прямо сейчас я находился в небольшом пространстве между беседкой и кустами, так что заметить меня смогут, только если заглянут из беседки в кусты. Вполне подходящее место для практики.

Спустя некоторое время, я стал смутно чувствовать окружающий ландшафт. Не успел я этому порадоваться, как почувствовал, что в мою сторону что-то движется. Прекратив использовать свои силы, я замер. Через несколько секунд в метре от меня прошел стражник.

«Ого, я вообще не слышал его шагов. Похоже, они как-то заглушают свои шаги. Радиус этой способности где-то метров пять. Вполне хватит. Но бдительность терять не стоит, меня все еще могут заметить с воздуха» — думал я, покидая свое убежище.

Таким образом, я смог избежать всей стражи, которой было довольно много. Чудом было то, что меня еще на этапе прыжка из окна не поймали.

Вот я оказался перед входом в лабиринт из кустов. След вел туда. Мне это сразу не понравилось. Достав перья из-за пояса, я оставил их висеть над своей головой и вошел в лабиринт.

Стражи в лабиринте не было, поэтому я шел, не скрываясь, периодически сканируя окружающее пространство. Однако зайдя за очередной поворот, я столкнулся с пони.

«Что за!? Какого черта я ее не почувствовал?!».

Эта пони была пегасом с малиновой шерстью, длинными белоснежными гривой и хвостом, с кьютимаркой кольца с камнем. В ее карих глазах клубится черный дым.

«Это не пони!» — подумал я, отпрыгнув назад и приготовившись атаковать.

— Ч-что вы делаете? К-кто вы такой? – испуганно спросила пони.

— Не прикидывайся! Я прекрасно вижу, что ты такое на самом деле! А теперь отвечай, что ты тут забыло, пока твоя голова все еще на месте! – сказал я с угрозой в голосе.

Монстр, еще какое-то время смотрела на меня с испугом, но потом закрыла глаза и захихикал.

— Хахахаха. Ладно, раскусил. Ты прав, с этим обликом я сглупил. Хотя, если бы я был стражником, то ты бы сразу меня вырубил. Тогда бы я не смог сделать то, ради чего сюда, собственно и пришел..

«Говорит о себе в мужском роде?» — мелькнула мысль.

— И что же тебе здесь нужно?

— Для начала представлюсь. Меня зовут Ферд. Очень приятно познакомится. И я здесь, чтобы поговорить с тобой.

— О чем же ты хочешь со мной поговорить? Я вот ни о чем с тобой говорить не намерен.

— Как грубо! А ведь мы с тобой одной крови!

— В смысле? Что значит одной крови? – растерялся я.

— Все предельно просто. Ты — один из нас!

Глава 7. Ложные обвинения

— Один из вас? Это как?

— Позволь объяснить. Ты и я родственники. Можно сказать мы братья. Больше месяца назад, наши миры, я имею в виду, наш родной и этот пересеклись. Но мы были слишком слабы, а этот мир слишком хорошо защищен. Пока, где-то неделю назад, грань, что нас отделяла, не разбилась на тысячи осколков, и мы не заполонили этот мир. Каждый из нас нашел себе тело, кому-то повезло больше и ему досталось свежее, здоровое и полное сил тело, кому то же достались трупы и кости. Кстати, где ты достал такое тело? Я тоже такое хочу! – сказал Ферд и сделал шаг вперед.

— Подожди. Сначала расскажи мне, почему я могу тебя видеть, но не могу чувствовать, и я расскажу, где взял это тело, — сказал я, сделав шаг назад.

— Ах, это, все дело в этой безделушке, — указал монстр на свою шею.

Посмотрев туда, куда он указал, я увидел ожерелье.

«Что? Откуда? Там же ничего не было секунду назад! Или было…» — думал я.

Чем больше я думал об этом украшении, тем больше у меня начинала болеть голова.

— Классная вещь да? – сказал Ферд, погладив ожерелье копытом.

— Что это?

— Нет, так не пойдет. Я ответил на твой вопрос, почему ты меня не чувствуешь. О том, как это работает, ты не спрашивал. Теперь твоя очередь говорить.

— Ладно. Понивиль, — сказал я.

— В Понивиле? А поподробнее.

— Ну, я ответил, где я его взял. О том, как я это сделал, я имею полное право промолчать.

— Ах ты… Ладно, уделал, признаю.

— Рассказывай дальше — что было после того, как вы нашли себе тела?

— А дальше мы проголодались и начали сбор, — ответил Ферд, помахав в воздухе копытом.

— Знаешь, мне хотелось бы больше подробностей услышать. Шаг за шагом так сказать.

— А какие тут подробности? Просто убиваешь живых и высасываешь их жизнь, ну или душу, как они ее сами называют. Да и вообще я отвлекся от главной темы! Так вот, ты, — он указал на меня копытом, — убил нашего брата!

Монстр отступил и начал ходить из стороны в сторону.

— Хотя тут все не так однозначно. Он прекрасно знал, что тот городишко – это твоя территория. Но все же не счел тебя угрозой и решил ее захватить силой, за что и поплатился. Сам виноват. Но что сделал ты?! Ты его не просто убил, ты его еще и поглотил! Это было крайне жестоко! У него, между прочим, был большой потенциал. Прискорбная потеря в наших рядах. Однако, теперь у тебя появился шанс! – продолжил свою триаду монстр.

— Шанс? – удивился я.

— Да-да, шанс влиться в наши ряды! После того, как мы пришли в этот мир, сильнейшие из нас стали объединятся. Мы все стали следовать одной цели – привести нашего повелителя в этот мир! Когда наш король придет в этот мир, то он превратит его наше пастбище! Начнется великий пир, а у тебя, будет особое место в нем. Что скажешь?

— Превратить мир в пастбище, да?

— Да, силы нашего короля воистину безграничны! Он сделает все живое в этом мире нашей пищей! Разве это не прекрасно? Войди в наши ряды, и мы создадим для себя прекрасный мир!

— Пошел к черту.

— Ты всенепременно станешь… Э? Не понял? – оторопел монстр.

— Пошел к черту говорю! Не заинтересовало меня ваше предложение. Я и так себя прекрасно чувствую.

— Ты уверен в своем решении? Второй раз, мы такими щедрыми не будем, — голос монстра изменился, теперь в нем появились нотки угрозы.

— Я проделал долгий путь, ради жизни в этом мире. Так что всех, кто захочет мне помешать, им насладится, я просто уничтожу. Так что идите-ка вы со своей сектой куда подальше.

— С-с-сектой?! Да как ты посмел?! – глаза монстра налились кровью и от его тела повалил черный дым.

Монстр хотел было кинуться на меня, но я метнул перо в его голову. Однако оно не достигло своей цели. За секунду до попадания монстр испарился, и перо лишь оставило дырку в кусте. Я приготовился отразить атаку с любой стороны.

— Все действия имеют последствия. Ты еще ответишь за то, что отверг нас, — раздался шепот над самим ухом.

Я резко послал перья туда, где услышал голос, но они рассекли лишь холодный ночной воздух.

«Ушел. Гнаться бесполезно. Если он может скрыть свое присутствие, то поиски будут длиться вечность. Пора возвращаться» — подумал я.

Выход из лабиринта я нашел довольно быстро. Еще на входе я пустил оперение одного из перьев на метки для своего пути. Перья были ярко-красными, так что под лунным светом заметить их было довольно легко.

Обратный путь до балкона моих покоев тоже прошел без приключений.

«Кажется, прошел где-то час. Не так уж и много, чтобы заметили мое отсутствие, но предприятие все равно было очень рискованным. Не думаю, что смогу повторить такое еще раз. Скорее всего, тот монстр смог скрыть мое присутствие, чтобы я смог добраться до места встречи. Да и вообще, какого черта я полез вслед за ним? Мог ведь просто сообщить принцессам» — думал я, взлетая на балкон.

Оказавшись на балконе, я открыл двери и вошел в покои.

«Странно, Я не помню, чтобы выключал здесь свет» — мелькнула мысль.

— Ты нарушил приказ о том, что тебе запрещается перемещаться по замку без стражи. Нам не терпится услышать причину твоих действий. Учти, если она мне не понравится, твое наказание будет очень суровым, — раздался леденящий душу голос со стороны стола.

«Вот черт! Меня заметили! И не абы кто, а принцесса Луна. Что же делать? Я не могу вот так взять и рассказать о встрече в лабиринте! Придется импровизировать»

— Эээм… Ваше величество, тут такое дело… — неуверенно начал я.

Развернувшись, я увидел два изумрудных глаза, что светились в темноте.

«Как долго она тут сидела?»

Успокоившись, я сделал самое искреннее лицо, на которое был способен и продолжил.

— Прошу прощения ваше величество, я просто очень сильно хотел посмотреть на ночной сад. Мне рассказали, что ночью, там расцветают растения, которые невозможно увидеть днем. Мне очень хотелось их увидеть. У них просто очаровательный аромат. Я отправился один, потому что не хотел лишний раз беспокоить стражу из-за своей сиюминутной прихоти. Примите мои извинения.

В саду действительно росли цветы с очень приятным запахом, вот только рассматривать их, у меня не было времени, я от стражи прятался. Глаза принцессы сощурились, и она вышла под лунный свет. Я был не в состоянии пошевелится под ее пронзительным взглядом.

— Не могу понять, почему мы не чувствуем, что ты говоришь неправду. Я непременно выясню истинную причину твоих действий. Но на этот раз мы тебя прощаем, так как ты похвалил красоту нашего сада. Но это в первый и последний раз. Я сообщу сестре, что считаю неэффективной стражу в саду и попрошу ее усилить. Но помни, не только королевская гвардия за тобой наблюдает, так что все твои перемещения нам будут известны. Попробуешь повторить сегодняшние действия, и я расценю это, как неуважение к моей доброте и прямое нарушение приказа. Теперь, я вернусь к своим делам, — сказала Луна.

После этих слов она исчезла во вспышке телепортации. Шумно выдохнув, я сел на кровать.

«Пронесло. Правильно я сделал, что похвалил сад. Видать только за это она не устроила мне допрос с пристрастием. Она сказала, что за мной следит не только королевская гвардия? Выходит, мне повезло, что меня не схватили в первую же секунду после моего прыжка. А я-то думал, что здесь тот монстр замешан. М-да, принцессам лучше дорогу не переходить» — с тревожными мыслями я направился в ванную.

Искупавшись, я мгновенно заснул, как только моя голова коснулась подушки. Утром, проснувшись в довольно хорошем настроении, я отправился завтракать. На этот раз с единорогом был другой пегас. От него я узнал, что мой прошлый гвардеец заснул на посту и его сняли с этой должности, да еще и в звании понизили.

Когда я доедал бутерброд, в столовую вбежал посыльный и передал моему стражнику — единорогу какой-то документ, после чего ушел. Прочитав текст на пергаменте, единорог слегка нахмурился.

— Вставай, тебя вызывает принцесса Селестия, — гулким басом сказал он.

Я чуть чаем не поперхнулся. Он заговорил! Весь прошлый день он не издавал ни звука, говорил только пегас. Даже документы он отдавал зачитывать своему напарнику. Я даже начал думать, что он немой. Что же там такого написано? Допив чай, мы покинули столовую. Вот только отправились мы не в тронный зал, а к выходу из замка. На посту возле выхода из замка мой стражник — единорог показал бумагу постовому, который прочитав ее, кивнул и убежал.

«Селестия запретила мне покидать замок, а теперь сама отправляет за его пределы. Странно это» — думал я.

Спустя пять минут вернулся постовой, а с ним еще пять единорогов и один пегас. Они меня окружили. Двое единорогов спереди, по два с каждой стороны и пегасы стали сзади. Таким образом, мы вышли из замка. Однако прогулка была недолгой. Пройдя метров сто, мы вошли в здание, которое лишь немного уступало размерами дворцу. Проходя по длинным коридорам с кучей дверей, я смог заглянуть в одну из них и увидел типичную для вуза аудиторию.

«Похоже, что это школа для одаренных единорогов, о которой мне Твайлайт рассказывала»

Наконец мы пришли в просторный зал, где стояло много громоздких приборов, вокруг которых крутились два единорога. Здесь и была принцесса Селестия. Подведя меня к ней, все стражники поклонились, и я в том числе.

— Принцесса Селестия, по вашему приказу прибыл, — сказал я.

— Хорошо. Стража, ожидайте у выхода, — приказала Селестия.

Все стражники вышли и закрыли дверь.

— Итак, Соред, ты знаешь, зачем я тебя вызвала? – спросила принцесса.

— Нет, — просто ответил я.

— Я позвала тебя сюда, чтобы протестировать твои способности. Такой тест проходят все единороги, поступающие на службу или учащиеся академии.

«Ясно, хотят меня изучить. Что ж, я не против узнать насколько велики мои силы по меркам единорогов» — подумал я.

— Хорошо, я согласен, что нужно делать?

— С начала тест на силу, — подал голос старый седой единорог синего цвета в белом халате.

Он указал на самый большой прибор.

— Сосредоточьтесь на кристалле и потяните его вверх.

Я посмотрел на розоватый кристалл, который был размером с голову пони. Решив не сдерживаться, я потянул его вверх со всей силы. Однако тот вообще не двигался. Когда от нагрузки у меня выступил пот на лбу, меня остановили.

— Достаточно! Шестьдесят восемь баллов, — сказал все тот же единорог своему асистенту.

— Это хорошо или плохо? – спросил я, переводя дыхание.

— Обычному единорогу достаточно и двадцати. От сорока до пятидесяти считается отличным результатом в гвардии, до шестидесяти считается отличным результатом для нашей академии, свыше шестидесяти бывает только у тех, у кого природный талант к телекинезу. Такие таланты весьма редки, — ответил единорог.

Дальше были тесты на скорость и контроль. Тест на контроль мне понравился настолько, что я прошел его несколько раз. Проходя всевозможные тесты — я и не заметил, как прошло несколько часов. В общем, по всем тестам, у меня вышел результат, как у единорога с необычной склонностью к телекинезу. По всем, кроме выносливости. Оказалось, управлять предметами с помощью телекинеза я могу дольше, чем единорог с таким талантом. Пусть разница была не очень велика, но она присутствовала. Когда все тесты закончились, меня вернули в замок.

Так продолжалось еще несколько дней, поле завтрака и до обеда тесты в академии, потом я до вечера бродил по замку, а перед сном тренировался в своей комнате.

Сегодня, я отправился в свои покои еще до заката. Как только я закрыл дверь, то быстро вышел на балкон и взлетел на крышу. Все это время я расспрашивал про выход на крышу, но показать мне его отказывались. Хотя зачем дверь на крышу для того, кто может летать.

«И почему я раньше сюда не приходил, вид отсюда просто шикарный!» — подумал я, встав на крыше.

Передо мной раскинулась вся долина. Солнце, опускающееся за горы на горизонте, освещало все холмы оранжевым светом. Но не только красивый закат стал причиной моего прихода сюда. Дыма в небе за последние два стало значительно больше. Над Кантерлотом его по-прежнему нет, но вот в районе леса, к западу от столицы его стало слишком много. Это не давало мне покоя. Солнце уже давно зашло, а луна освещала пейзаж своим ласковым серебряным светом, а я так и сидел на крыше, положив подбородок на колени.

— Ты опять блуждаешь ночью без разрешения?- резко прозвучал сзади властный голос.

Испугавшись, я чуть не упал с крыши. Когда я обернулся, то увидел принцессу Луну.

— Принцесса Луна, зачем же так пугать?

— Ночь – мои владения, так что я не обязана оповещать о своем присутствии. Да и не думала я, что тебя так легко напугать. Почему ты опять посреди ночи находишься без стражи и не в своих покоях?

— Решил на восход луны посмотреть, тут вид красивый, — соврал я.

— Может, ты и правду говоришь, но это не единственная причина. Хоть я и не могу сказать, когда ты лжешь, но я прекрасно вижу, что тяжкие мысли не дают тебе покоя. Поведай мне, что тебя тревожит, — сказала Луна и села в метре от меня.

— …Вы правы. Меня в последнее время действительно мучает беспокойство, — ответил я после недолгой паузы.

— По поводу?

— Мне кажется, что скоро объявится еще один сильный монстр.

Луна задумчиво посмотрела на звездное небо.

— Я должна тебе кое-что поведать. Сестра тебе этого не говорила, но сильные монстры нападают постоянно.

— Что? – удивился я.

— Уже вторую неделю наши войска сдерживают натиск чудищ. Мы несем потери, но одерживаем победу за победой. Тебе не о чем волноваться.

«Я догадывался, что такие монстры будут и в других местах. Луна сейчас просто подтвердила мои догадки. Вот только это будет нечто большее, чем обычное нападение» — думал я.

— Но может твое беспокойство не беспричинно. Ты можешь сказать, откуда ждать нападения? – спросила Луна.

— Скорее всего, это будет западный лес, — ответил я.

— Хорошо. Обыщите весь западный лес, если найдете что-нибудь подозрительное, немедленно сообщите – обратилась Луна к кому-то за моей спиной.

— Так точно! — сзади раздались голоса.

Обернувшись, я увидел трех пегасов. Вот только это были необычные пегасы, у них были кожистые крылья, узкие, кошачьи зрачки и кисточки на ушах. Все они были с серой шерстью и в черной броне. Это были фестралы, о которых мельком упоминала Твайлайт. Не успел я их поподробнее рассмотреть, как они спрыгнули с крыши и растворились в ночной темноте.

— Что ж, а теперь, тебе пора возвращаться. Найди меня завтра ночью в малом тронном зале, я сообщу тебе результаты исследования леса.

— Хорошо, я…

Мир на секунду ярко вспыхнул, и я оказался в своей комнате.

— …приду, — закончил я свою фразу сидя на ковре.

«Я в принципе мог и сам сюда прийти. Даже договорить не дала»

Как только я встал на ноги, меня укачало. В тот день я вынес для себя важный урок: телепортация – это зло! От нее меня всю ночь мучили тошнота и головокружение.

Ночью следующего дня, я пришел в малый тронный зал, где услышал, что фестралы никого и ничего в лесу не нашли. Тот факт, что они никого и ничего не нашли окончательно убедил меня в том, что там что-то есть. Все последующие дни ничего интересного не происходило. Это напоминало затишье перед огромной бурей. И вот настал последний день моего пребывания в замке. Я опять стоял перед принцессами, как и в первый раз. Разве что чувствовал себя спокойнее.

— Соред, после того, как ты пробыл в замке этот период и всех тестов, которые ты прошел, я вынесла решение о твоей дальнейшей судьбе, — сказала Селестия.

«Опять паузу удерживает, хватит уже атмосферу нагнетать!» — подумал я.

— Ты можешь остаться в Эквестрии на любой срок. Однако тебе по-прежнему запрещается покидать ее границы. Так же, тебе выделят дом и работу в Понивиле, где в дальнейшем за тобой будет присматривать принцесса Твайлайт Спаркл. Использовать свои способности на глазах у пони тебе не запрещается, но прошу свести их демонстрацию к минимуму. На выходе из замка, тебе выдадут билет на поезд. Это не последнее твое посещение этого замка, будь готов к тому, что мы вызовем тебя еще раз.

— Хорошо, благодарю вас за… — начал я, но договорить мне не дали.

Дверь в зал отворилась, и вбежал запыхавшийся пегас. Добежав до меня, он рухнул в поклоне.

— Срочное донесение! – выкрикнул он.

— Слушаю, — ответила Селестия.

— Невероятно большая группа монстров нападает из западного леса, местные отряды не справляются, просим поддержку основных войск.

— Хорошо, пусть третий и пятый основные отряды отправляются вам на помощь.

— Благодарю, принцесса.

После этих слов он выбежал из зала.

— Соред, твои опасения оказались не напрасны, — сказала Луна.

— Лучше бы они оказались пустыми опасениями… Что мне делать? – спросил я.

— Ничего. Возвращайся в Понивиль, наши войска смогут подавить волну монстров, тебе незачем вмешиваться. Теперь, прошу оставить нас, нам нужно обдумать стратегию обороны, — сказала Селестия.

Я покинул зал со смешанными чувствами. С одной стороны Селестия правильно сказала, войска сами могут справиться, но с другой стороны, эти твари не просто так ждали все это время, их могут недооценить и тогда будет много жертв. На выходе, мне вручили золотистый билет и сообщили, что поезд прибудет через час. Ожидая поезда, я решил сходить на обзорную площадку. Изучив карту города, я узнал, что оттуда открывается отличный вид. Не думаю, что вид там будет красивее, чем с крыши замка, но посмотреть еще раз мне очень хотелось. Пока я шел, то ловил на себе кучу взглядов и слышал тихие переговоры за спиной, похоже, что в местных газетах появилась куча слухов обо мне. Знать бы еще что пишут.

Вот я дошел до места своего назначения. Большая площадка, ограниченная мраморными перилами мне по пояс. Куча туристов, смотрят на вид с открытыми ртами и фотографируют, похоже они одинаковые во всех мирах. По мере того, как я подходил, море туристов передо мной расступалось, и в итоге я получил свободное место на краю. Некоторые смотрели на меня круглыми от удивления глазами, кто-то фотографировал, остальные перешептывались. Но они меня совсем не тревожили, тревогу у меня вызывало, то — что я видел над западным лесом. Дым стал настолько плотным, что напоминал гигантскую черную руку, нависающую над лесом, еще, весь лес был покрыт туманом, только верхушки самых высоких деревьев виднелись над ним. Чем больше я смотрел на этот вид, тем сильнее меня тянуло туда. Что-то внутри меня пробудилось и с каждой секундой набирало обороты. Кровь пульсировала в висках, и вспотели ладони, но я не поддавался этому зову. Мне отчаянно хотелось снова почувствовать азарт битвы, снова использовать свои силы на монстрах, снова поглотить камни, что остаются после них. Во мне пробудился голод. В конце концов, я посмотрел на замок, потом на лес, и сделал свой выбор.

«Простите принцесса Селестия, я сейчас нарушу сразу две ваши просьбы» — подумал я.

Улыбнувшись, я прыгнул через перила в пропасть. Схватив себя телекинезом, я понесся вперед. Мне было интересно, как быстро я могу летать, и сейчас был отличный способ это выяснить. Обернувшись, я увидел всех пони с выражением чистого шока на мордочках, а особенно у четырех пегасов, которые, скорее всего, бросились меня спасать. Это зрелище немного подняло мне настроение, но оно быстро улетучилось, по мере моего приближения к туману. Я заметил отряд пони и приземлился недалеко от них. Летел я довольно быстро, вот только это съело больше половины моих запасов сил. Быстрый, но не самый эффективный метод передвижения.

Я оглядел поле боя. Это была не самая приятная картина. Волкоподобные монстры, на полголовы больше пони, шерсть облезлая, местами виднелись мясо и кости с безумием в глазах терзали трупы пони, разбросанные по округе. Выжившие пони были в глухой обороне, все вспотевшие, покрытые кровью своих товарищей, боевой дух у них был на нуле. Когда я пришел, монстры как раз разрывали неудачливого гвардейца на куски, его душераздирающий крик разносился по всей округе, но вскоре он затих. Эта картина должна была у меня вызвать отвращение и страх, вот только я ничего не чувствовал. Я был абсолютно спокоен. От всех этих монстров валил черный дым, и, судя по его количеству, они даже близко не стояли с тем, которого я убил в Понивиле.

Пони оборонялись замкнутым кругом, в центре находились раненые, всего пони осталось где-то пятьдесят. Вот, один из монстров кинулся на выбившегося из кольца пони. Я представил импульс, тонкий как лезвие, как он сжимает воздух и рассекает монстра, после чего взмахнул рукой. Тварь разрубило пополам и с громким «Бум», оно взорвалось черным дымом. Из дыма, что-то выпало, и схватив это телекинезом, я притянул его к себе. Это оказался черный камешек, крохотный, с половину моего мизинца величиной. Сжав его в руке, я почувствовал, как мои силы восполнились, мо мере того, как он впитывался в ладонь.

«Вот как это работает. Вот только этот прием забирает сил больше, чем такой камушек восполняет. Нужно придумать, что нибудь еще».

Я увидел копье, торчащее из земли и, подняв его в воздух — я метнул его в трех тварей, которые решили напасть на меня. Первому монстру, копье пронзило голову, и он сразу взорвался, второму оно влетело в туловище и там застряло, но продолжив двигаться вперед сбило с ног третью тварь. Подняв большой камень, я со всей силы опустил его на две туши. Послышался хруст костей, кровь забрызгала мне всю одежду, а затем прозвучало два взрыва. Вот теперь я привлек внимание и пони и монстров. Подняв копье над головой в правой руке, я левой сжал три выпавших камня и заорал так громко, как только смог:

— Подкрепление уже прямо за мной! Скоро оно будет здесь! За это время вы должны выжить любой ценой! Мы уничтожим этих тварей!

Не знаю, зачем я это сделал. В тот момент я уже не мог здраво мыслить. Мной завладела жажда крови. На последней фразе я всадил копье еще в одну тварь, тем самым убив ее. Похоже, что моя воодушевляющая речь возымела эффект, пони приободрились и начали сражаться активнее. Оказалось, что орудовать сразу тремя копьями и попутно собирать выпадающие кристаллы не так сложно, как я представлял. Монстры не были сильны и погибали с одного, двух точных ударов копья. Проблема была в том, что они были ловкими, и их было много, но это не помешало мне убить их всех.

Оторвав голову последней твари, я оперся на копье, тяжело дыша.

«Сколько их было, где-то двести пятьдесят, не меньше. Хотя это и не важно».

Энергия от выпавших кристаллов переполняла меня, но это не отменяло того факта, что мне нужно было перевести дыхание. Моя внешность была не лучше: весь покрытый грязью, потный и в крови монстров с ног до головы. Пони смотрели на меня со смесью страха и восхищения.

— Осторожно! – закричал один из гвардейцев.

В мой левый бок прилетел удар. Все время, я поддерживал вокруг себя барьер, и вот сейчас он пригодился, приняв на себя удар. Меня отбросило всего на метр. Я развернулся и увидел вожака этой стаи монстров. Трехметровый, и как будто сшитый из кусков тварей поменьше. Кривое тело, на котором тут и там торчат лишние конечности, кожи вообще нет, пасть полная мелких зубов и один глаз в центре лба. Он был быстрый, я не заметил его приближения, но все-таки зря он высунулся. Земля под ним резко обвилась вокруг его лап, обездвиживая, и два копья резким движением с хрустом перерубили ему шею. Голова монстра покатилась по земле, а из шеи потек фонтан крови. Но не было похоже, что оно собирается дохнуть. С земли поднялись четыре некрупных камня, и влетели в рану монстра, начав бешено крутится, разрывая его изнутри. Такого монстр не выдержал и взорвался. Камень из него выпал размером с ладонь. Поглотив его, я оглянулся вокруг. С неба спускалось звено пегасов, помогая раненым, и вокруг не было ни единого монстра.

«Вот и все, а я и не заметил, как подкрепление пришло, теперь можно…» — подумал я.

Как вдруг туман вокруг меня сгустился настолько, что я даже своих рук не видел. Я слышал возгласы пони, но потом наступила абсолютная тишина. Это событие мигом привело мои мысли в порядок.

«Опа! Вот черт, знал ведь, что это ловушка! И вот зачем я сюда полез?! Что это вообще было, что мне мозги так переклинило, и я бездумно кинулся на ораву монстров? Ладно, самокопанием займусь позже, сейчас нужно выбраться отсюда. Простому туману меня не остановить»

Я взлетел вверх, намереваясь подняться над этим туманом, но через какое-то время почувствовал впереди преграду. Решив, что это барьер, я выпустил перед собой сильный импульс и ускорился. Но когда импульс достиг предполагаемого барьера, то в меня полетели комья земли и я влетел в почву.

— Кхе-кхе. Что за? – откашливаясь, сказал я.

Я понял, что лежу на земле. Разогнав туман импульсом, я убедился в этом окончательно.

«Как это? Я же летел все время вверх, как я прилетел обратно на землю? Если только… Если только этот туман не нарушает чувство направления. Он слишком густой и не дает надолго разогнать себя импульсом. Похоже, что полет бесполезен, тогда выход один» — думал я.

Закрыв глаза, я полностью сосредоточился на своем ощущении пространства. Почувствовав, что сзади есть чей-то труп, я направился к нему. От него я пошел к лежащему на земле шлему, а потом к оторванной ноге, таким образом, я старался идти по прямой.

В тумане я провел, как мне кажется, целый день. Иногда на меня пытались напасть монстры, иногда заканчивались ориентиры, иногда они пропадали и появлялись в новых местах, но я смог покинуть пределы тумана. Просто, в какой-то момент появился ветер и звуки.

Открыв глаза, я огляделся. Туман рассеивался, а я оказался в поле. Истощенный и уставший, я лег на землю.

«Много же я прошел. Кажется это гора, на которой стоит Кантерлот, вот только противоположная от него сторона» — думал я.

Пролежав так некоторое время, я заметил вдалеке стражников. Их доспехи ярко блестели на солнце, так что они были идеальным ориентиром. Я вяло побрел в их сторону, надеясь, что они подвезут меня до города. Мои силы были на минимуме. Похоже, стража меня заметила и побежала навстречу. Когда нас разделяло около двухсот метров, с неба передо мной приземлились пегасы и наставили на меня копья. За ними приземлились еще несколько.

— Стоять!

— Стою. Спокойно, я вам не враг… — начал я разговор.

— Заткнись тварь!!! — резко выкрикнул один из пегасов.

Такой резкий выкрик мигом меня взбодрил. Оглядевшись, я увидел, что все пегасы, без исключения, смотрят на меня полными ярости глазами. Когда подоспели остальные пони, я понял, что не только пегасы в ярости. В глазах пони читались страх, отвращение, ненависть и всепоглощающая ярость. Я никогда не видел пони такими. Что случилось?

— Соред! По приказу ее величества, принцессы Селестии Светоносной, ты арестован за убийство и измену! – выкрикнул один из пони.

Глава 8. Начало пути

— Что, какую измену? – спросил я оторопев.

— Ошейник! – выкрикнул пони передо мной.

— Есть! – донеслось сзади.

Я был настолько ошеломлен происходящим, что не успел использовать свои силы, и на мою шею тут же что-то надели. Как только это произошло, то я почувствовал, будто из меня выкачали абсолютно всю энергию. Плечи тянули меня к земле с такой силой, будто к ним привязали два огромных валуна, я едва стоял на трясущихся ногах.

— Зачем вы… — заговорил я, мой голос стал похож не шепот.

— Молчать! – выкрикнул пони и лягнул меня в грудь.

Я свалился на землю, судорожно хватая воздух ртом.

— Заковать его в цепи! Вы оба, летите в Кантерлот, сообщите, что мы его поймали, пусть его немедленно заберут. Теперь ты за все ответишь, монстр! – это было последнее, что я слышал, прежде чем отключится.

Очнулся я на полу в темном, сыром помещении. Немного сил ко мне уже вернулось, так что я мог нормально двигаться. Я посмотрел на себя: на руках и ногах были кандалы из странного белого металла, на который были нанесены светящиеся символы. Кандалы скрепляла очень толстая цепь из того же материала покрытая символами. Все мое тело тоже было обвито такими цепями. Я чувствовал, что на моей шее надето что-то вроде ошейника, но цепи не позволяли моим рукам подняться выше груди, так что я не мог его ощупать. Я понял, что нахожусь в тюремной камере, стены, пол и потолок которой тоже были исписаны символами, как на моих кандалах, но у них было больше деталей. Решетка камеры была внушительной – прутья были толщиной с мою ногу и сделаны из такого же материала, как и мои цепи.

«Да уж, не знал, что у пони может быть заготовлено такое помещение. Чем же я заслужил целую персональную камеру? Может тем, что не дал монстрам растерзать кучу пони? Тот гвардеец сказал, что меня лишили свободы за измену и убийство. Выходит, помощь гвардии, и убийство монстров приравнивают к измене?! Какого черта?!» — думал я.

Ярость внутри меня стала набирать свою мощь.

«Похоже, все в этой комнате призвано лишить меня сил. Но я чувствую, что еще на кое-что способен»

Пробежавшись взглядом по полу, я увидел камушек, с горошину величиной. Сосредоточившись на нем, я призвал свою силу. Сначала ничего не происходило, но потом кандалы стали нагреваться. Они продолжали раскаляться, став приносить боль, но я не обращал на нее внимания. Я просто использовал всю свою боль и злость как катализатор, для своих сил. Когда моего носа коснулся запах жареного мяса, камушек дернулся, затем подпрыгнул и полетел в мою ладонь. Я смотрел на маленький камень, оказавшийся в моей ладони.

— Ха. Хахаха. Ахахахаха, — стал я тихо смеяться.

Мне было смешно, смешно от того, что даже такие меры не смогли сдержать мои способности. Тем временем в моей душе что-то злое набирало свою силу, и уже было готово явить себя миру. Это зло постепенно захватывало мой рассудок.

Я сидел в тени камеры, тихо смеясь, и ждал дальнейшего развития событий. Долго ждать не пришлось, за решеткой послышался гулкий топот копыт. Решетка бесшумно отворилась, и в камеру вошли четверо земнопони. Я встречал их с улыбкой на лице. Увидев мое лицо, четверка пони на секунду замерла, но затем продолжила свое движение. Один из них поднял в копытах копье, только с крюком на конце, и, зацепив крюк за петлю на моем ошейнике, потащил меня прочь из камеры. Я совсем этому не сопротивлялся. За решеткой оказались еще четверо единорогов и столько же пегасов, все были в доспехах и вооружены копьями. Оставшиеся земнопони тоже закрепили крюки на моей шее и меня повели по коридорам.

Зал суда, вот куда меня привели. Просторный зал, с двумя рядами мест для зрителей, по бокам от главного входа, в центре стоит помост, куда ставят обвиняемого, а перед ним, на возвышении находятся троны принцесс. Всего это место могло вместить до двух с половиной тысяч пони. Не думал я, что попаду в этот зал как преступник.

Когда двери зала открылись, до меня донесся гул голосов, было похоже, что сегодня он наполнен полностью. По мере того, как меня вели через зал, все разговоры стихали и до помоста я дошел в абсолютной тишине. На местах, под тронами принцесс сидели подруги Твайлайт, и у каждой на шее было по ожерелью. Это были те самые элементы гармонии, с помощью которых я попал в этот мир. Раз их достали, значит все предельно серьезно.

Некогда, мои хорошие знакомые, сейчас смотрели на меня со смесью страха, отвращения и растерянности. Ах, ну да, я же до сих пор был в крови и грязи с головы до ног, теперь стало понятно, почему все притихли. Нас разделяло целых три ряда стражников, да и вообще стража была понатыкана везде, где только можно. Оглядев зал, я понял, что на счет количества пони в нем не ошибся, все места были заняты. Отовсюду доносился шепот, но стоило мне посмотреть на какой-либо ряд, как там сразу же все затихали. Вот, дверь за троном открылась, и свои места заняли принцессы. Если у Селестии и Луны были взгляды, холоднее обычного, то Твайлайт смотрела на меня так, будто я ее предал.

«Да что же случилось, черт возьми?!»

— Прежде чем мы начнем, я должен сообщить, что мне до сих пор не зачитали список обвинений, — громко сказал я.

— Ты обвиняешься в хладнокровном убийстве более сотни ни в чем не повинных пони, — послышался сбоку голос капитана королевской гвардии.

Посмотрев на капитана, я увидел то, чего никак не ожидал увидеть. Ярость внутри меня вспыхнула еще сильней. Я настолько крепко сжал кулаки, что ногти проткнули кожу, и из ран потекла кровь. Глаза капитана были абсолютно черными!

«Погоди, погоди, остуди-ка свой пыл. Если ты сейчас на меня нападешь, то со стороны это будет выглядеть, как будто ты решил убить бедного капитана королевской гвардии. Не забывай о том, что только ты один можешь видеть кто я на самом деле. Так что убийством этого тела, ты ничего не добьешься, только усугубишь свое и без того незавидное положение» — внезапно раздался мужской голос у меня в голове.

«Ты еще кто?! Как ты попал в мою голову?!» — мысленно взревел я, продолжая сверлить глазами капитана.

«Вопросы, вопросы, вопросы. Расслабься хоть на секунду и насладись шоу, которое мы для тебя приготовили. Тебе достались места в первом ряду» — продолжил голос в голове.

Монстр в теле капитана, сел рядом с подругами Твайлайт.

«Твою ж… А ведь действительно, что я не сделаю, будет только хуже. Придется делать вид, будто его тут нет» — думал я.

«Разумная мысль» — ответил голос.

«Пошел к черту из моей головы!!!»

— Я принцесса Селестия Светоносная, правитель Эквестрии и владыка солнца, объявляю дело Сореда, по обвинению в массовом убийстве мирных граждан и нападения на военнослужащих открытым! Капитан, прошу, расскажите что произошло, — обратилась Селестия к монстру.

-Слушаюсь, — ответил тот и встал за пюпитр, который стоял левее от тронов, так что всем было его отлично видно.

— Шесть дней назад, Соред, далее подсудимый, без всякого предупреждения или приказа прибыл на место, где мои подчиненные сдерживали натиск монстров, нападающих из леса. По словам очевидцев, после прибытия подсудимый начал остервенело уничтожать всех монстров, которые попадались ему на глаза с особой жестокостью, после чего скрылся в тумане в неизвестном направлении. На следующий день, деревня, находившаяся недалеко от леса, подверглась жестокому нападению. Из более чем трехста жителей выжило только двое, все дома были полностью разрушенными. Пострадавшие описывали нападавшего, как большое двуногое существо, с горящими глазами и окутанное черным дымом. Спустя два дня, нападению подвергся крохотный городок Вудвиль, опять же, находившийся возле леса. На момент нападения в городе базировался девятый вспомогательный отряд по борьбе с монстрами. Итого половина жителей города погибла, а из отряда из пятидесяти отважных бойцов выжило только десятеро. Во время нападения бойцы запросили поддержку и седьмой основной отряд, прибывший на вызов, так же понес тяжелый урон, потеряв две трети своих бойцов. А вчера, три поисковые группы, призванные обнаружить подсудимого, пропали в неизвестном направлении. У меня все, — говорил монстр.

После того, как он сел на место, в зале наступила буквально оглушающая тишина. Все были в глубоком шоке, а я больше всех.

— Соред, тебе есть чем оправдать свои действия? – холодно спросила Селестия.

— Шесть дней назад? Но ведь только вчера я пришел на помощь отряду, который сдерживал натиск монстров! Они были в очень затруднительном положении и могли не дожить до прихода подкрепления. Я помог им справиться с монстрами, после чего меня от них отрезал туман, в котором я заблудился и провел весь следующий день. Когда я выбрался, то меня схватила стража. Как могло пройти шесть дней? – сказал я.

«Не может быть, чтобы прошло шесть дней. Если только… Если только туман не влиял на мое чувство времени! Теперь понятно, почему я был такой уставший! Я провел там целую неделю» — ошеломленно думал я.

«Браво! Честное слово, похлопал бы твоей догадливости, если бы мог» — снова раздался голос в голове, на этот раз с нотками насмешки.

«А не из-за тебя ли я вообще сунулся в тот туман? Я точно помню, что меня переклинило тогда на обзорной площадке! Это ты подстроил?! Отвечай!!!» — мысленно кричал я монстру.

«Не нужно так кричать, я тебя прекрасно слышу. Даже если это и я на тебя повлиял, ну и что? Скажу только, что ты сильно упростил нам задачу. Если бы ты сделал все так, как тебе сказали эти кобылы, и поехал в тот городишко, то нам бы пришлось полностью его вырезать, чтобы до тебя добраться. Так что ты формально спас всех его жителей. Можешь этим гордиться» — ответил голос.

Тем временем монстр в теле капитана продолжил:

— Ваше высочество, могу ли я, обратится к принцессе Твайлайт Спаркл? – обратился он к Селестии.

— Можете, — ответила та.

— Благодарю. Принцесса, я читал ваши отчеты о поведении подсудимого. Скажите: это верная информация, что на Понивиль напал крупный монстр и подсудимый вступил с ним в схватку? – спросил капитан.

— Да, это так, — кивнула Твайлайт.

— Хранительницы элементов, вы можете это подтвердить? – обратился он к пятерке пони.

Все они кивнули.

— Вы описали, как во время боя внешность подсудимого изменилась. А именно его окутал черный дым и у него горели глаза, после чего он крайне жестоко убил монстра. Все было именно так? – монстр снова задал вопрос Твайлайт.

— …Да, все было так, — ответила та после короткой паузы.

— Хранительницы, подтверждаете? – он снова обратился к пятерке.

Все пятеро нехотя кивнули.

— А после такой трансформации, подсудимый ничего из происходящего не помнил. Подсудимый это так? – на этот раз он обратился ко мне.

«Ну же, ты знаешь правильный ответ» — снова в моей голове прозвучал голос.

— …Да, — сухо ответил я.

Я сжал кулаки в бессильной злобе. Пока эта тварь подкрепляла свои слова фактами, я беспомощен. И у меня совсем не было доказательств того, что сейчас вместо капитана перед принцессами выступает монстр.

— Тогда как мы можем отрицать, что у подсудимого не случился очередной такой приступ, и он отправился убывать пони, после чего все забыл? – сказал капитан.

— Это весомое обвинение. Но оно должно быть подкреплено доказательствами, — сказала Твайлайт.

— Доказательства у нас есть. Приведите свидетеля! – приказал монстр стражникам.

Двери, что были правее от тронов, открылись и два стражника ввели пони. Как только он увидел меня, то его глаза расширились от ужаса, он весь побледнел, и шерсть встала дыбом, после чего он закричал в истерике:

— ЭТО ОН!!! Это он всех убил!!! Монстр! Избавьтесь от него!!! Избавьтесь от него, пока он не перебил нас всех! Он чудовище из самых глубин Тартара!

— Достаточно! Уведите его, — резко сказала Луна.

Сейчас она выглядела еще мрачнее, чем в начале заседания. Было ясно одно – тот пони не лгал.

— Ваши высочества, это не единственный свидетель. Этих доказательств вам достаточно, для справедливого решения? – обратился монстр к принцессам.

— Достаточно, мы обговорим наше решение, — ответила Селестия.

— Уповаю на вашу мудрость, — поклонился капитан.

После этих слов, принцесс накрыл непрозрачный купол и в зале начались разговоры.

«Ну как тебе представление из самых лучших мест?» — снова зазвучал голос.

«Это все ты сделал? Ты убил всех тех пони?» — спросил я.

«Не только я. Мы знатно повеселились, сжигая города дотла и развешивая по нему трупы убитых нами жертв. Их крики были просто изумительны!» — продолжил голос.

С каждым его словом, ярость, бушевавшая внутри меня, росла.

«Вы…»

«А самое веселое в том, что вся их кровь, целиком и полностью на твоих руках! Если бы ты тогда не отказал Ферду, то ничего из этого не произошло бы. Серьезно, это так глупо, отказываться присоединится к нам, когда ты сам полное ничтожество! Возомнил себя всесильным героем? Очнись, ты никто! Может, теперь ты поймешь, насколько глупо было отвергать нас в мире, который нам полностью принадлежит!» — не унимался голос.

Краски в моих глазах стали тускнеть.

«Вы…»

Купол, над принцессами исчез, и снова воцарилась тишина.

— Мы вынесли решение, — громогласно объявила Селестия.

Я смотрел в пол и мое тело мелко дрожало. Глаза застилала тьма.

— Соред признается виновным в преступлениях, совершенных пропив народа пони, и приговаривается к вечному заточению в камне, пока не выяснятся новые детали его злодеяний. Уведите его, — сказала принцесса солнца.

В зале поднялся шум.

— Пошел! – крикнул один из гвардейцев и потянул за мой ошейник.

«Вот кобыла мягкосердечная! Я рассчитывал не смертную казнь, но так даже веселее. Когда придет наш повелитель, то мы достанем тебя из камня в новом мире. Мир, в котором тебе будет уготована участь жалкого раба и т…» — внезапно, что-то щелкнуло внутри меня, и голос оборвался.

— УБЕЙ ИХ! – прозвучал оглушительный женский голос отовсюду.

«Ты еще кто?» — устало подумал я, у меня уже не было сил, чтобы злится.

— Я — ТВОЯ ДУША! И Я ДАМ ТЕБЕ СИЛУ! – продолжал орать новый голос.

— Эй, ты что оглох?! Двигайся! – кричал пони, продолжая тянуть за ошейник.

Но я, ни на сантиметр не сдвинулся от его потуг. Кандалы стали понемногу нагреваться.

«Сила? Где же ты раньше была? Уже поздно что либо менять» — думал я, впав в уныние.

— ТЫ СДАЛСЯ?! НЕТ, ТЫ НЕ ТАКОЙ! Я ЗНАЮ ТЕБЯ НАМНОГО ЛУЧШЕ, ЧЕМ ТЫ САМ! Я ВИЖУ ВСЕ ТВОИ ЖЕЛАНИЯ! ТЫ ЗАСЛУЖИЛ ЭТОТ МИР! ТЫ БУДЕШЬ ЖИТЬ В НЕМ! ИЛИ ТЫ ПРИСЛУШАЕШСЯ К СЛОВАМ ТОГО НИЧТОЖЕСТВА?! ТЫ НЕУДАЧНИК! ЖАЛКИЙ НЕДОГЕРОЙ, КОТОРЫЙ ДАЖЕ НЕ ЗНАЕТ, ЧТО ОН ТАКОЕ НА САМОМ ДЕЛЕ! ТАКИМ ТЫ ХОЧЕШЬ БЫТЬ?! У ТЕБЯ ЕСТЬ Я! ВПУСТИ МЕНЯ, И МЫ ВМЕСТЕ УБЬЕМ ВСЕХ, КТО ЗДЕСЬ НАХОДИТСЯ! МЫ ВМЕСТЕ ПОГЛОТИМ ИХ ДУШИ И СТАНЕМ СИЛЬНЕЕ! ТЫ ЖЕ ЭТОГО ЖЕЛАЕШЬ!!! – орал женский голос.

«Заткнись!!! Я желаю не этого! Как же вы достали… Шум, шум, шум, почему вокруг так шумно?! Все, чего я хочу – это свалить к чертям из этого места!» — кричал я в своей голове.

— Что ж, раз не хочешь по-хорошему… — сказал стражник и схватил копье.

Широко размахнувшись, стражник огрел Сореда древком копья по голове. Соред пошатнулся и из раны на его голове засочился черный дым. В следующую секунду стражник с грохотом влетел в стену, после чего сполз на пол, и из его рта потекла струйка крови. Все остолбенели от шока. Кандалы и цепи на теле Сореда раскалились и стали прожигать одежду, которой касались. Он поднял голову и его глаза засветились ярким алым цветом.

— Вот ты и показал свою сущность… — прошептала Селестия.

В зале началась паника, пони пытались выбежать из зала, а стража принялась атаковать Сореда. Как только первые посланные гвардейцами заклинания коснулись тела человека, прозвучал взрыв. Кандалы, сдерживающие его, взорвались, и вся его сила обрушилась на здание и пони, находившихся в нем. Пол под ним разломало на куски и разбросало во все стороны, сшибая как стражников, так и простых пони. Все окна разбились, колонны пошли трещинами, и все здание задрожало, потолок стал обваливаться. Селестия мгновенно создала барьер, который поддерживал здание и не давал ему развалиться на куски, а Луна защищала барьерами пони от летящих в них обломков. Твайлайт же была абсолютно не готова к происходящему, так что ничего не предпринимала. Тем временем Соред взлетел в центр зала, вокруг него плотной стеной вращались куски пола, стен, мебели и стекла, мешая принцессам прицелится и пустить в него заклинение. Все пони испытывали такое давление, что никто, кроме принцесс, даже копытом пошевелить не мог. Посмотрев на пони перед собой, Соред замер и его глаза сменили цвет на белый. Как только это произошло, он резко на огромной скорости полетел в сторону. Пробив барьер Селестии, он сломал стену и улетел прочь.

— СЕСТРА БЫСТРЕЕ ЗА НИМ! НЕ ДАЙ ЕМУ УЙТИ! – прокричала Селестия традиционным кантерлотским гласом.

Луна черной молнией отправилась в погоню через пролом в стене. Пришедший в себя капитан королевской гвардии уже отдавал приказ гвардейцам, пока принцесса удерживала поднятый в воздух мусор от падения на пони, а так же здание от разрушения.

-Неужели это и в правду был Соред? — ошарашено спросила Твайлайт.

Она притянула к себе то, что осталось от кандалов.

— Откуда у него такая сила? Он разорвал кандалы, способные лишить сил даже сильнейшего единорога! – говорила она, не веря своим глазам.

— Теперь ясно видно, что он действительно убил всех тех пони. Когда мы его схватим, то сразу же уничтожим при помощи элементов. Он ответит за все загубленные жизни, — жестко проговорила Селестия.

От ярости, она топнула копытом так сильно, что трон Луны и часть ее собственного трона раскрошились и осыпались вниз.

Вечером того же дня, перед Селестией в тронном зале телепортировалась Луна. Вид у нее был уставший и потрепанный.

— Что произошло? – спросила Селестия, подбегая к своей сестре.

— Я его упустила. Он летел невероятно быстро, никогда не видела, чтобы живые существа летали с такой скоростью! Если бы не телепортация, я бы вообще не смогла бы приблизиться к нему, — сказала Луна, жестом показав сестре, что она в порядке.

— Где он сейчас?

— Где-то в пылевой буре на южных пустошах. Прости сестра, если бы не буря, я бы его достала…

— Не переживай, я все понимаю, — успокоила свою сестру Селестия.

Она стала ходить кругами перед троном, погружаясь в свои мысли.

«Он достиг южной пустоши меньше чем половину дня! Даже Луна не смогла его догнать, хотя по скорости она превосходит меня. Невероятно, сколько же сил он смог скрыть от нас! А ведь я полагала, что тщательно его изучила! Теперь понятно, почему кандалы не выдержали. Больше сил только у аликорнов. И теперь он безнаказанно пойдет устраивать хаос и за пределами моих земель! Как я могла быть так слепа!» — думала Селестия.

От ярости, в гриве и хвосте Селестии начали вспыхивать небольшие огоньки, а температура в комнате поднялась на несколько градусов. Она не помнила, когда последний раз была в таком состоянии.

— Сестра? – бархатное крыло накрыло плечи принцессы солнца.

Селестия успокоилась, и ее волосы перестали воспламеняться.

— Прости, я не должна была поддаваться своей ярости.

— Не волнуйся, мы его схватим. Пусть его нельзя найти при помощи магии, но я направила своих лучших следопытов в погоню за ним. Правосудие его непременно настигнет, — говорила Луна.

— Спасибо. Я, пожалуй, пойду спать пораньше, опустишь за меня солнце, хорошо? – сказала Селестия и направилась в свои покои.

Луна посмотрела в след своей уходящей сестре. Она и впрямь была подавлена, это был первый раз, когда Селестия попросила опустить солнце вместо нее. Луна стояла у окна и просматривала воспоминания недавних дней, пытаясь понять, как она не увидела в том существе кровожадного монстра?

Проснулся я, от того, что мне было жарко и нечем дышать. Повернувшись на бок, я стал откашливаться, а когда раскрыл глаза, то увидел, что лежу в куче пыли. Вокруг меня была только пыль серо-оранжевого цвета, небольшие скалы, разбросанные по округе и безоблачное небо над головой.

«Где я вообще?» — подумал я.

Попытавшись встать, я почувствовал такую боль, будто в мое правое плечо воткнули раскаленный нож. Сорвав рубашку, я увидел, что участок кожи на плече и спине почернел и испускает черный дым.

— Что за? – вырвалось у меня.

— ЭТО ПЛАТА ЗА МОЮ СИЛУ! КАЖДЫЙ РАЗ Я БУДУ ЗАБИРАТЬ СЕБЕ КУСКИ ТВОЕГО ТЕЛА, ПОКА ОНО ВСЕ НЕ СТАНЕТ МОИМ! ТАКОВ УГОВОР! – начал орать голос в моей голове.

— Гх. Зачем так громко?! Я помню, что слышал твой голос, а потом оказался тут. Что ты сделала за то, что кусок моего тела забрала? – спрашивал я невидимого собеседника.

— ИСПОЛНИЛА ТВОЕ ГЛУПОЕ ЖЕЛАНИЕ! ТЫ ХОТЕЛ УЙТИ, Я И ОТНЕСЛА ТЕБЯ КАК МОЖНО ДАЛЬШЕ! ВСЮ ДОРОГУ ЗА НАМИ СЛЕДОВАЛО НАДОЕДЛИВОЕ СУЩЕСТВО, НО ТЫ НЕ ДАВАЛ МНЕ ЕГО УБИТЬ! ПОЧЕМУ ТЫ ЭТО ДЕЛАЛ?! ТЫ РАЗВЕ НЕ ПОНИМАЕШЬ, ЧТО ТЕБЕ НУЖНЫ НОВЫЕ ДУШИ, ЧТОБЫ ЖИТЬ! ТЫ ДОЛЖЕН ПОГЛОЩАТЬ НАШИХ БРАТЬЕВ, ЧТОБЫ СТАТЬ СИЛЬНЕЕ! ИМЕННО ДЛЯ ЭТОГО Я ЗАСТАВЛЯЛА ТЕБЯ ИДТИ К НИМ!

От такого громкого голоса, у меня сильно заболела голова.

-Так, стоп! Ты тянула меня к тем тварям? Так это из-за тебя я сначала полез в сад, а потом кинулся в лес? Сволочь, ты хоть понимаешь, что ты наделала?! – кричал я в пустоту.

-Я СДЕЛАЛА ВСЕ ТАК, КАК ХОТЕЛА ТВОЯ ДУША! БЕЗСМЫСЛЕННО ВИНИТЬ МЕНЯ ВО ВСЕМ! Я – ЭТО ОТРАЖЕНИЕ ТЕБЯ СОМОГО! НЕ ТОЛКНИ Я ТЕБЯ НА ВСЕ ТЕ ПОСТУПКИ, И У ТЕБЯ НЕ БЫЛО БЫ СИЛ РВАТЬ ВРАГОВ НА КУСКИ!

-Не толкни ты меня на все те поступки, то сейчас я жил бы припеваючи в Понивиле, не зная никаких проблем! Все, пора от тебя избавится! – сказал я и сел на землю.

Я сосредоточился.

— ЧТО ТЫ СОБИРАЕШЬСЯ ДЕЛАТЬ? Я – ЭТО ГОЛОС ТВОЕЙ ДУШИ, ТЫ НЕ СМОЖЕШЬ ОТ МЕНЯ ПРОСТО ТАК ИЗБАВИТЬСЯ. У ТЕБЯ НЕ… — голос замолк, так и не закончив свою фразу.

— Что не получится? Заглушить тебя? Я уже это сделал. В конце концов, моя голова – мои правила! – сказал я, открывая глаза.

Еще давно, при своих экспериментах со своими способностями, я научился игнорировать боль. Голос в голове, это, по сути, то же самое, что и боль. Я от него не избавился, просто игнорирую. Пока я буду поддерживать концентрацию, слышать я его не буду.

— Так, теперь, когда я знаю, что я в своей голове не один. Придется научиться контролировать эту тварь внутри меня, а то она меня в могилу сгонит, — говорил я.

Я стал думать, что мне делать дальше, попутно вспоминая все события, которые со мной произошли. Чем больше я вспоминал, тем больше злился.

«Эти твари меня подставили! Теперь как только я сунусь в Эквестрию, то сразу-же буду убит! Ваш мир говорите? Ничтожество говорите? Что ж, я говорил, что убью каждого, кто посмеет лишить меня этого мира. Я докажу, что это не пустые слова! Я найду каждого из вас! Найду и сожру! А в первую очередь найду тех, кто от моего имени убил кучу живых существ!» — думал я.

-Слышите?! Я всех вас уничтожу!!! Этот мир будет моим!!! – выкрикнул я во все горло.

Последняя выкрикнутая мною фраза привела меня в чувства.

«Что за?! Этот мир будет моим?! Что я несу?! Эта тварь опять перехватила надо мной контроль! Черт, ну и как ее контролировать? Хотя… Кажется, оно питается моей злобой. Похоже, чем больше я злюсь, тем больше прав у этой твари. Я прав?» — спросил я сам себя.

В ответ прозвучала тишина.

«Значит я прав. Тогда сейчас разрушу что-нибуть и успокоюсь» — думал я, осматривая окрестности.

Вдруг, сзади послышался шорох и из-под земли стали выползать огромные жуки, от которых шел черный дым.

-Замечательно, тогда начну с вас! – выкрикнул я жукам.

Так началось мое путешествие по миру, в поисках и охоте на монстров из черного дыма. С тех пор прошло полтора года…

Глава 9. След

Далеко на юго-востоке, за морем, на Зебриканской территории, расположен тропический лес. Рядом с этим лесом поселений было мало, он был полон агрессивных животных и ядовитых растений, так что мало кто рискнул селиться в тех местах. Но у зебриканских алхимиков он пользовался популярностью, как место, где можно найти много редких ингредиентов. Так что поселения вокруг леса, в определенные периоды года, были полностью наполнены алхимиками всех мастей. Жизнь там кипела. Но сейчас они стояли в запустении. На многие километры от леса, не найти ни одной зебры. Всему виной новое чудище, появившееся в лесу чуть больше года назад. Обладая могущественными силами, оно сразу же подчинило себе весь лес и окрестные территории и любой, кто пересекал их границу, очень быстро находил свою смерть.

Сейчас в центре леса находился город. Этот город был живой. Все здания в нем были растениями, которые обладали собственной волей и зачатками разума. Этот город населяли мерзкие чудища самых разнообразных форм и размеров. У всех были две общие черты: отвратительный внешний вид и запах, а так же растение-паразит, передающееся через касание, которое захватило их тела и разум. Не было ничего удивительного, что эта зараза невероятно быстро распространилась. Только одно существо избежало заражения этим растением, то, кому оно подчиняется, и которое сейчас сидело на троне из ядовитых цветов в главном растении. Когда-то оно было благородным тигром, охотившимся в этих лесах, но сейчас о его происхождении напоминала только полосатая шкура. Худое тело, двухметровые конечности с длинными пальцами, такой же длинны хвост, с ядовитым шипом на конце, выпирающие позвонки и голый череп вместо морды. У него даже глаз не было, но это не мешало ему видеть происходящее вокруг. Всем своим видом он показывал, что он — хозяин этих лесов, и любой, кто попробует это оспорить, быстро найдет свою смерть. Но как раз сейчас, город подвергался атаке.

— Владыка. На северную часть города напали. Что прикажете? – раздался голос сверху.

Это была груда мяса, намертво сросшаяся с растениями. Неизвестно, чем оно было раньше, но сейчас оно было мозгом этого города. Созданное существом на троне себе в слуги, оно управляло каждой частичкой лесного города. Сейчас оно было готово выполнить любой приказ своего владыки, впрочем, как и всегда.

— Сам пришел к нам. Кретин! Стяни все силы первой линии к северу, уничтожь его! – сказал монстр.

Монстр был абсолютно уверен в том, что его рабы смогут разобраться с нападающим.

— Слушаюсь, — донеслось с потолка.

Спустя пять минут слуга снова подал голос:

— Владыка. Первая линия обороны прорвана, нападение на вторую линия обороны.

— Силен... В таком случае используй яд и шипы, еще распыли в воздухе споры паразита и направь лучших моих рабов на поддержку. Перекрой прорыв в первой линии и отрежь ему пути отступления. Если попытается сбежать, связывай его лозами. Дальше он не пройдет, — вальяжно продолжил монстр.

Твари за границами главного растения начали перемещаться, завязался бой. Пусть стенки растения, где располагался тронный зал, и были невероятно толстыми, но даже через них были слышны звуки ожесточенного сражения. Внезапно весть тронный зал вздрогнул.

— Владыка, нападающий проник внутрь. Он миновал третью линию обороны и пробил внешнее покрытие – сказал слуга.

Монстр напрягся и встал с трона.

— Разбуди главное растение, пусть оно его поглотит. Теперь-то он точно не уйдет невредимым! – выкрикнул он.

Главное растение было гигантским монстром, лучшим из того, что было создано силами лесного владыки. Внутри себя оно могло образовать кислоту, которая за доли секунды растворяла камень.

— Слуш… — договорить у слуги не получилось.

Большой камень, пробив пол, влетел в тварь на потолке и разорвал ее на мелкие кусочки. После чего продолжил свой путь внутри гигантского растения.

Монстр был удивлен, но не растерялся. Он мгновенно пустил свои силы в ход, продолжая то, что начал его слуга. Но закончить дело монстру не дали. Через зарастающее обратно отверстие в полу влетела цепь, и, обвившись вокруг твари, подняла ее над полом. За ней влетели еще несколько цепей и тоже обвились вокруг него. Монстр повис связанный в центре тронного зала.

— Что? Как? – ошарашено выкрикнул он.

У этого монстра была одна единственная слабость: он не мог использовать свою силу, не касаясь земли. Нападающий, правда, об этом не догадывался. Из дырки в полу, в зал вошел человек.

За полтора года путешествий Соред не очень сильно изменился. Прическа стала более длинной и растрепанной, а кожа загорела под палящим солнцем. Сейчас он был одет в темные, плотные штаны, кофту из такой же ткани, а обувью ему служила грубая ткань, плотно обернутая вокруг ступней, на спине висел плащ с капюшоном. Все это Соред сделал сам, когда нашел ткать и материалы для пошива у трупов караванщиков, растерзанных монстрами. Хоть по нему и не было видно, но путешествие его сильно потрепало. Он пару раз лишался конечностей, а крупных и мелких ран было не счесть. Однако, при поглощении камней, остающихся после монстров, он каждый раз исцелялся, так что шрамов даже не оставалось. Только одна рана не исцелялась: темное пятно кожи уже разрослось на половину спины и часть левой руки, так что под одеждой весь его торс и левая рука до локтя, были плотно обмотаны бинтами. Черные участки кожи при касании заставлял его испытывать постоянную боль и мучения. Сейчас его лицо было слегка бледноватым, а под глазами были большие мешки от постоянных недосыпов, во взгляде сквозила усталость.

— О, не зря эти цепи с собой тащил, пригодились, — вяло пробормотал Соред.

Он подошел и сел в двух метрах от монстра, висящего над полом в цепях.

— Ты ведь знаешь, зачем я пришел, верно? Вообще-то, я хотел напасть на вас завтра ночью, а сегодня поспать. Но твои твари меня разбудили, а такое я простить не могу. Сейчас, не мешай мне одну минуточку, я кое-что найду, — говорил он, снимая с плеча большую сумку.

Поставив сумку на пол, человек стал в ней что-то сосредоточенно выискивать. Монстр увидел в действиях Сореда отличную возможность для атаки. Он коснулся кончиком хвоста пола, пробуждая растения под человеком, чтобы они схватили его. Но его хвост тут-же был обвит цепью, и сломан во множестве мест, после чего завязан в сложный узел.

— Аргх! – вскрикнул монстр.

— Я же сказал, мне не мешать. Я так понял, что ты не можешь управлять растениями, когда их не касаешься, или есть другая причина, почему ты меня не атакуешь… В любом случае, попробуешь пошевелить хоть еще одной конечностью, и я тебе ее оторву – сказал Соред, даже не посмотрев на монстра.

Наконец, достав что-то из сумки, он встал напротив подвешенной в воздух твари.

— Итак, начнем, где он? – спросил Соред.

— Я не знаю, о чем ты говоришь, — ответил монстр.

В следующую секунду, на правой задней лапе твари появилось несколько открытых переломов.

— АААААААА! – заорал монстр.

— Это за ложь. Повторю вопрос: где Ферд? Мне известно, что ты один, в последнее время, общался с ним и знаешь, где он сейчас находится. Я жду ответа, — продолжил человек.

— Хах, я не единственный, кто поддерживает с ним связь. Хочешь что-то узнать, ищи других, я тебе ничего не выдам! Так что, ничтожество, ты от менАААААААА! – свою фразу монстр закончил, крича и дергаясь в цепях.

Еще одна конечность монстра оказалась сломана.

— Это за грубость. А к другим я уже в гости заходил. И знаешь что? Все они, как один указывали на тебя. Юлить бесполезно. И раз уж говорить ты не хочешь, то придется сразу в ход пустить вот это, — сказал Соред, разворачивая сверток в руках.

Рулон ткани завис в воздухе, и на свет явился огромный набор самых разнообразных пыточных инструментов. Увидев их, монстр напрягся.

— Нравится да? У одного из ваших, кстати, одолжил. Он любезно показал, как ими пользоваться, да еще и разрешил попрактиковаться на себе. Так какой же из них мне пустить в ход? Может сначала выколоть тебе глаза? Ах да, у тебя, похоже, их нет. Тогда вот этот! С его помощью находят нерв, а потом помаленьку вырывают его из тела, правда высока вероятность смерти жертвы от болевого шока, но тебе, думаю, это не грозит. Хотя нет, это слишком просто и быстро. Что же мне сделать? Покопаться во внутренностях, срезать мышцы, вывернуть наизнанку? Все не то. А может… Сначала отрезать тебе фаллос? – человек доставал один инструмент за другим, а свою фразу закончил, посмотрев на промежность монстра.

На последней фразе монстр дернулся.

— Точно! Ты же вселился в тигра, верно? А у местных алхимиков, фаллос тигра считается довольно дорогим ингредиентом! Они его сушат, потом перетирают в порошок и добавляют в чай. Говорят, такой настой невероятно увеличивает потенцию! И ведь действительно, как я раньше не догадался?! Если я тебе его отрежу, то он потом все равно регенерирует, и можно будет отрезать их бесконечно! Пусть сейчас ты монстр, но я думаю от этого, его у меня купят даже дороже! Пущу тебя на ингредиенты для алхимиков, поднакоплю деньжат и наконец-таки смогу путешествовать с комфортом и в нормальной одежде. Тогда совместим приятное с полезным, подожди минутку, никуда не уходи! – говорил Соред с радостью в голосе.

Пока Соред говорил, монстр, как мог, сжимал задние лапы. Его совершенно не радовала перспектива быть пущенным на ингредиенты для алхимиков. Соред, тем временем достал из сумки небольшой пузырек.

— Вот он! Этот яд, как говорил его прежний владелец, вызывает невероятные мучения. И знаешь, он не соврал. Когда я ему капнул всего одну каплю на крохотный порез, он визжал как бешеный несколько часов! Тогда сейчас смажу им инструмент, и мы приступим. Раздвигай ноги! – сказал человек, открыв пузырек и наклонив его над скальпелем.

В этот момент монстр не выдержал, и его охватила паника.

— СТОЙ!!! – заорала тварь во весь голос.

— Чего тебе? – спросил Соред, посмотрев на монстра.

— Это… Я тут все обдумал, и решил, зачем мне занимать твое время? Хочешь узнать, где Ферд? Отлично, я прямо сейчас расскажу! Только убери этот инструмент подальше, и я отвечу на любой твой вопрос! – говорила тварь, стараясь не выдать нотки паники в своем голосе.

— Что ж, хорошо, я тебя внимательно слушаю, — сказал человек, кладя предметы на место.

— Неделю назад Ферд прибыл в крупный зебриканский город — Зеррабу. Это около четырехсот километров на юго-запад. Он говорил, что у него там важное дело и пробудет он там, около полугода. Как он сейчас выглядит и как с ним связаться, я не знаю. Он сам выходил со мной на связь. Это все, что мне известно, — заговорил монстр.

— Значит, он точно находится там. Все складывается… — начал Соред, но внезапно его лицо исказила гримаса мучений, и он схватился за голову.

— Заткнись! Я и без тебя это отлично знаю! – начал кричать человек на неизвестно кого.

— Что значит зачем? Ты мне сама постоянно твердила о том, что мне нужно больше сил! Я, по-твоему, просто так по пустыне бродил все это время?! – продолжил кричать Соред.

Монстр, который наблюдал за человеком, совершенно не понимал что происходит. Вдруг, он почувствовал, что цепи ослабли, и стал пытаться вырваться. Когда он вытащил одну лапу, цепи снова обвились вокруг него и сжали с еще большей силой, так что его кости застонали.

Посмотрев на Сореда, монстр увидел, что тот тяжело дышал, и его глаза налились кровью.

— Знаешь что? Я ведь кое-что забыл у тебя забрать, — сказал человек.

После слов Сореда, цепи пришли в движение. Они, подобно змеям стали проникать в глазницы и пасть монстра. Тварь отчаянно пыталась вырваться, но цепи не давали ей двинуться даже на миллиметр, все глубже проникая во внутренности. Они стали прорастать в его теле, обвивая кости и оплетая органы. Вот, одна из цепей уже полностью скрылась внутри монстра, за ней исчезла и другая. Монстр бился в конвульсиях, из его рта шла кровавая пена и из всех отверстий сочилась кровь. Было видно, как под его кожей движутся цепи. Монстры сами по себе были невероятно живучи, и сейчас эта живучесть сыграла с тварью злую шутку. Пусть повреждения и были обширны, но для монстра они были не фатальны, так что у него не было выбора, кроме как мучатся от боли и продолжать жить. Затем, цепи стали выворачивать конечности монстра под самыми невероятными углами. Когда монстр стал напоминать сломанную, кровоточащую куклу, то звенья цепей в его теле разделились и одновременно полетели в разные стороны. Монстр взорвался кровавым фонтаном и куски его плоти, и кровь стекали по барьеру перед Соредом. На месте монстра висел овальный черный кристалл в метр высотой.

— Это плата за то, что из-за тебя я месяц не спал, — сказал человек с горящими от ярости глазами.

После чего, человек поглотил камень и направился прочь из зала.

После того, как я убил главного монстра, то все мелкие просто застыли. Они перестали хоть как-то реагировать на внешние раздражители. Пусть они не двигались, но все равно представляли потенциальную опасность, поэтому я решил убить их всех. Убивая одну тварь за другой, я поневоле вспоминал все, что узнал за все это время:

-Когда монстр получает огромные повреждения, все души, которые он до этого поглотил, трансформируются в черный кристалл. Чем больше было душ, тем больше кристалл. Так же оказалось, что если кристалл не поглотить, то монстр через какое-то время воскреснет. Однажды, кристалл упал в пропасть и я не смог его найти. Спустя полтора месяца, убитый мною тогда монстр пришел ко мне еще раз. После пыток, я узнал, почему он воскрес.

При поглощении черных кристаллов, мои способности развиваются, и я становлюсь сильнее. Так же постепенно изменяется мое тело, и все полученные повреждения исцеляются. Со временем у меня стали притупляться чувства, такие как боль, страх, а особенно голод. Голода я вообще не чувствую, и теперь живу за счет поглощения кристаллов. Так же я научился не спать дольше двух недель.

Я стал понимать любой язык, если долго буду его слушать и, наконец-то могу читать не напрягаясь.

Каждый встреченный мною монстр, просто считает своим священным долгом попытаться меня убить. Я, для них, как магнит. Даже, если они знают, что они слабее меня, то все равно прут из всех щелей как одержимые. Так, что недостатка в кристаллах я не испытываю.

Количество и силу монстров, оказалось — довольно легко понять по дыму в небе. Чем его больше и чем он гуще, тем больше там монстров и тем сильнее они.

Главной проблемой моих путешествий оказалась тварь в моей голове.

— ПОЧЕМУ ТЫ ВСЕ ЕЩЕ ЗДЕСЬ?! – прервал мои мысли крик в голове.

От неожиданности я споткнулся о торчащий из земли корень.

— Сама знаешь! Я слишком устал, чтобы продолжать путь. Мне нужно хоть немного отдохнуть. Потому-то я и решил очистить этот лес и разбить тут лагерь, — ответил я голосу.

— ЧУШЬ!!! ТЕБЕ НЕ НУЖЕН БУДЕТ СОН, ЕСЛИ ТЫ ПРИМЕШЬ МЕНЯ! ТЫ В ШАГЕ ОТ СВОЕЙ ЦЕЛИ, ПОЧЕМУ ТЫ НЕ ДВИГАЕШЬСЯ ВПЕРЕД?! – снова раздался крик.

— Да иди ты к черту со своей помощью и вопросами! От тебя одни только проблемы! Это из-за тебя, между прочим, меня по ночам атакуют орды монстров! Откуда у меня будут силы дойти до своей цели, когда мне каждый день приходится выматывать себя боями? – возмущался я.

— С ТВОИМИ СИЛАМИ ТЕ НИЧТОЖЕСТВА ТЕБЕ НЕ ДОСТАВЛЯЮТ ПРОБЛЕМ! ЭТО ВСЕ БЛАГОДАРЯ МНЕ!!! – орал голос.

— Ты каждый раз так говоришь после того как я оказываюсь на пороге смерти, — уныло сказал я, продолжая идти по лесу.

Я уже убил всех тварей в лесу и теперь искал место для ночлега. Голос в голове наконец-то решил заткнуться и не нагружать мой и без того уставший мозг.

— Я уже близко, — неожиданно сзади раздался до боли знакомый голос.

Резко обернувшись, я увидел перед собой Ферда. Он стоял между двумя толстыми деревьями в десяти метрах от меня и выглядел точно также как и при первой нашей встрече.

— ОН ПРАВ! – крикнул голос.

— Ты же помнишь, как я убил всех тех пони? Ты не забыл? – спросил Ферд, с невинной улыбкой.

— ВСПОМНИ!

— Прекрати… — сквозь зубы процедил я, не поддаваясь ярости.

— Это было невероятно просто, подставить такого идиота как ты! Я разочарован твоим уровнем интеллекта, — покачал монстр головой.

— НЕУЖЕЛИ ТЫ ПОЗВОЛИШЬ ЕМУ ЖИТЬ?! ТЫ ЗНАЕШЬ, ГДЕ ОН, У ТЕБЯ ЕСТЬ СИЛА, ЧТОБЫ УБИТЬ ЕГО, ТАК ПОЧЕМУ ТЫ СТОИШЬ?! – орал голос.

— Почему ты стоишь? – повторил Ферд.

— Хватит… — выдавил из себя я, пытаясь потушить пламя ярости, что стало брать надо мной верх.

— Иди же ко мне! Я хочу еще раз почувствовать, каково это, убивать невинных существ, твоими руками! – кричал мне монстр.

От черных участков кожи стал подниматься дым, и они начали невероятно сильно зудеть.

— ВОТ ТАК, БОЛЬШЕ ЯРОСТИ!!! ДАЙ МНЕ СВОБОДУ!!! ДАЙ МНЕ ИСПОЛНИТЬ ТВОИ ЖЕЛАНИЯ!!! – снова раздался крик.

— ЗАТКНИСЬ!!! – во весь голос заорал я.

Из моего тела вырвался импульс, снося все на своем пути. При встрече с деревьями они с грохотом рассыпались в мелкие щепки. Целый гектар леса, вокруг меня превратился в пыль. Я стоял в центре кратера, образовавшегося в лесу, облокотившись на колени и тяжело дыша.

— Черт, с каждым днем держать в узде эту тварь становится все сложнее, — бормотал я себе под нос, пытаясь отдышатся.

Это и было моей главной проблемой. Когда моя ярость, злоба, боль, или другие чувства доходили до определенного предела, тварь в моей голове получала полный контроль над моим телом. Когда, после этого, я приходил в себя, то обнаруживал, что черных пятен на моем теле стало еще больше и все живое в радиусе нескольких десятков километров безжалостно убито. Так получилось, что несколько раз эта тварь вырезала под чистую несколько ни в чем ни повинных деревень. После тех случаев, я научился сдерживать свои эмоции, и тогда эта тварь стала мне подкидывать подобные галлюцинации, пытаясь вывести меня из себя. Сегодня у нее это едва не получилось.

Добравшись до части леса, которая уцелела после моего выброса силы, я соорудил себе ночлег на верхушке одного из деревьев и лег спать.

Пусть я на ночь и защищал себя барьером, но за время путешествий у меня выработалась привычка строить себе убежище как можно выше над землей. И это не единственная моя приобретенная фобия. Так, например, я стараюсь держаться как можно дальше от всех водоемов, а океаны и моря так вообще обхожу десятой дорогой. Оказалось, что в океанах живут монстры просто колоссальных размеров. Самые мелкие из них могут проглотить средних размеров город, при этом не подавившись. Когда я плыл на корабле через океан, то те чудовища меня заметили и напали. В итоге я неделю отчаянно пытался спасти свою шкуру от орды гигантских чудовищ, которые, как оказалось, способны были летать, так что доставали меня даже высоко в небе. После этого я обрел страх перед водоемами.

Наутро, проснувшись, я чувствовал себя намного лучше, чем за последний месяц. Покинув лес, я направился в Зеррабу. Все это время я искал Ферда, чтобы отомстить за случившееся в Эквестрии. Теперь, я точно знал, где и сколько он будет находиться, и мог начать действовать. До этого, я приходил туда, где в небе было много дыма, устраивал резню, и копил силы только для этого момента.

Путь занял у меня неделю. Это была спокойная неделя, за всю дорогу на меня не напал ни один монстр. Однако я знал, что за мной следят. Притом следить начали еще в лесу, и каждую ночь я чувствовал, что в ста пятидесяти метрах за мной движутся шестеро живых существ. С наступлением темноты, они меня догоняли и просто двигались вслед за мной. Только следили, не нападали и даже приблизиться не пытались, всегда поддерживая одинаковое расстояние между нами. Когда на горизонте показался город, я решил, что если они вплоть до города не нападут, я сам на них нападу, выясню что им нужно, выпотрошу и закопаю в песок.

Когда до города остался всего десяток километров, на меня все-таки напали. Сначала, на меня сверху упала сеть, а потом с ног до головы опутали цепи. Рассмотрев их материал, я был крайне удивлен. Это был такой же материал, как и у моих кандалов в Эквестрии! Даже символы на них были похожи! Вот только сейчас они не доставляли мне абсолютно никакого дискомфорта. Вокруг меня, с неба спустилось трое фестралов.

— Ого, фестралы! Что же вы забыли так далеко от родной Эквестрии? – удивленно спросил я.

«Черт, похоже, принцессы меня все-таки нашли! Как не вовремя — то! Минуточку, так это они за мной из самого леса следили? Значит, они прекрасно видели, на что я способен и все равно решили напасть? Они совсем идиоты или решили, что раз я не ел, не пил и не спал целую неделю, то опасности не представляю? Хотя, половина из них сейчас следит за нами издалека. Похоже, они думают, что в случае чего, смогут вызвать подмогу» — думал я.

— Мы давно ссследуем за тобой чудище! – сказала фестрал передо мной, довольно забавно растягивая звук «с».

— А зачем? – спросил я.

— Ты, что, забыл о сссовершенном тобой прессступлении? Везде, где ты был, ты оссставлял реки крови и думал, что правосссудие тебя не нассстигнет? Мы не позволим тебе уссстроить хаоссс и в этом городе. Мы доссставим тебя в Эквессстрию, где наша госсспожа покарает тебя за всссе преступления! Даже не пытайся сссопротивляться, эти сссети и цепи сссделаны из чиссстейшего неодита, даже такого монссстра как ты они лишат сссил и ты не сссможешь их разорвать! – сыпела на меня фестрал.

«Чистейший ниодит? Это так называется метал, из которого сделаны цепи? Судя по тому, с какой интонацией она это сказала, он жутко редкий и дорогой. Отлично, если продам его, то пополню свой опустевший кошелек!» — думал я.

— Ясно. Вот только мне и не нужно их разрывать, — сказал я.

После этих слов, я направил в шлем каждого фестрала импульс, по силе равный хорошему удару дубиной. Все трое передо мной и трое вдалеке одновременно упали без сознания. Сняв с себя сеть и цепи, я присел на колени перед кобылкой — фестралом, которая толкала передо мной речь. Пристально посмотрев на нее несколько секунд, я протянул руку и пощупал кисточку ее уха.

— Мягкая, так и думал, — сказал я.

После чего провел обыск. Из полезного было: мешочек денег, шесть драгоценных камней фиолетового цвета и несколько кусков приятно пахнущего мыла. Еще на передних ногах у каждого фестрала были какие-то накопытники. Сняв один такой, и рассмотрев его поближе, я увидел механизм, активировав который из накопытника выехали два переливающихся в лунном свете лезвия. Мне они сразу понравились и сломав все накопытники я забрал лезвия себе. Всего их вышло двадцать четыре штуки. Закопав все остальное снаряжение фестралов, я связал всех их же веревкой и пошел дальше.

Подойдя к воротам города, я заметил, что стражи там было больше чем нужно, а стены так же усиленно охранялись. Сгорбившись и закрыв лицо куском ткани, я подошел к страже.

— Стоять! Кто ты такой и чего тебе здесь надо? – выкрикнул один из стражников, перехватывая копье.

— Я всего лишь проклятый минотавр. Торгую от города к городу, у меня есть немного хороших товаров. Надеюсь, я смогу найти покупатели в вашем городе? – сделав как можно более хриплый голос, заговорил я.

Я видел минотавров и могу с уверенностью сказать, что никак не могу сойти за одного из них. Однако если сказать что я проклятый минотавр, все вопросы касательно моей внешности мигом пропадали. Такое объяснения всегда срабатывало.

«Если не пропустят, то я просто перелезу через стену. А если и через стену перелезть не выйдет, то стража не досчитается нескольких бойцов» — подумал я.

— Твой хлам никому здесь и даром не нужен! Проваливай отсюда уродец, пока копьем не проткнули, — грубо ответил стражник.

Я уже хотел развернуться и уйти перелазить через стену, как вдруг меня окликнул громкий голос:

— Подожди! Если у тебя есть разрешение на торговлю, то мы тебя пропустим.

Я посмотрел на говорившего. Статный зебр, кожаная броня высокого качества, две золотые серьги в правом ухе, это местный командир низшего звена.

— Такое разрешение у меня есть, — ответил я, доставая сверток из сумки.

У меня действительно было разрешение на торговлю, записанное как раз на минотавра. Я совсем редко им пользовался. Зебр пробежался глазами по пергаменту и вернул сверток обратно.

— Хорошо, я вижу с документами у вас все в порядке. Однако вам следует заплатить налог на торговлю. Ну, вы понимаете… — продолжил зебр.

«Все ясно. Напрашивается на взятку. Обычно после этих слов говорившего внезапно убивал сердечный приступ, но не сегодня. Я не хочу, чтобы меня заметили раньше времени» — думал я, доставая полученный от фестралов мешочек денег.

Зебр ловко поймал подброшенный мешочек, и, взвесив его на копыте, одобрительно кивнул.

— Благодарю за понимание. Добро пожаловать в город Зерраба, — сказал он, отходя в сторону.

Я вошел в город. Пока что события развивались по плану. Первым делом, я собирался посетить торговый квартал города. У меня были вещи, которые я намеревался продать.

Охотник и жертва / The Hunter and The Prey

Простая игра

Услужить королеве

«Kitchen Royale». 18 сезон

Мои ошибки

Сердца из стали

Месть за прошедшую любовь.

Большая Маки

Симфония

Одна жизнь пернатого солдата