Тёмный сектор: Эквестрия
II
Появление четырёх высоких фигур в городке вызвало не то чтобы панику, но чувства жителей были странными. Пони прятались за прилавками, ящиками... да за чем под копыто попадётся от тех, кого вела за собой и без того странноватая зебра, что живёт в Вечнодиком лесу. Однако, так поступили не все...
— Привет, Зекора! Я и не заметила, как ты в городе появилась! – затараторила розовая кудрявая кобылка, и тут её взгляд упал на незнакомцев. – Ух ты! А это что? Большие какие...
Розовой вспышкой Пинки кружилась вокруг варфреймов, осматривая их с разных ракурсов.
— О! Я поняла, что это! – заключила кобылка, пару раз постучав копытцем о ногу Рино. – Это роботы! Их строят в тайных лабораториях Кантерлота, и вот теперь их показывают нам! Йе-е-ей!
— Вообще-то мы не роботы. – прозвучал слегка раздражённый бас Берка, заставивший земнопони отпрыгнуть от неожиданности. К сожалению, активность быстро к ней вернулась.
— Ух ты! Они ещё и говорящие! И скрывают свою миссию! Не волнуйтесь, — неизвестно как Пинки оказалась сбоку Экскалибура, перепугав его оператора не на шутку, и, поднявшись на задние ноги, пару раз толкнула его локтём. – я вас не выдам! Пинки-клянусь!
С этими словами гиперактивная поняша ускакала прочь, напевая что-то.
— Вы видели это? – маякнул канал Арии во внутреннем комлинке.
— Ага. – ответил Аш. – Энергия Бездны из неё так и прёт. По хорошему счёту изучить бы её надо. Но.. Ну, ты знаешь. Как-нибудь скрытно.
— Кажется, это легко устроить. Она кажется достаточно дружелюбной. Может, получится втесаться к ней в доверие.
— Ну или под покровом невидимости вырубить её и изучить уже тогда...
— Ашель! – возмущённо крикнула Ария. – Прояви хоть немного тактического мышления! Если эти существа настроены мирно, лишние конфликты нам ни к чему.
— Расслабься, сестрёнка, я просто прикалываюсь.
— Эй, ребята, посмотрите на это. – прозвучал голос Грима, и спустя мгновение на дисплее остальных всплыли изображения. – Эти существа обитали на Земле задолго до эры Орокин. Никого не напоминают?
— Да, сходство есть. – ответила Ария, рассматривая картинки лошадей. – Но всё же это не они. Насчёт этого тоже надо узнать, по возможности.
— Спешу вас поздравить, народ. – неожиданно для всех сказал Берк. – Пока вы мило беседовали, я пытался настроить связь с Лотус или Ордисом. И, судя по всему, мы тут сами по себе.
— Ух ты. И как нам выбираться?
— Как обычно. Найдём здесь консоли, перепрограммируем портал на работу в обратную сторону, и свалим обратно в башню. Всё просто.
— Принцессы замок перед нами. – сама того не ведая, прервала их разговор Зекора. – Дошли мы, а дальше вы сами.
— Сами? – прозвучали динамики Тринити. – Ох, прошу прощения, но мы не уверены, как стоит вести себя в этом мире. А что, если мы скажем или сделаем что-то не так? Мы не хотим провоцировать излишних конфликтов.
— Ох, не подумала об этом я. Я помогу вам, мои друзья. – сказала зебра и постучала в дверь.
— Да, да, уже иду... – раздалось изнутри, и наконец двери открылись, являя маленького фиолетового дракончика. – О, Зекора, какими судьба-А-А-А! – Спайк, завидев незнакомых ранее фигур, поспешил скрыться в замке.
— Да брось, Спайк, не могут же они быть настолько страшными. – произнесла лавандовая аликорница, которая спустя несколько минут шла к гостям своего замка. – Ну вот видишь, нечего их так- А-а! – кобылка отлетела и создала вокруг себя и своего ассистента защитный барьер. — З-Зекора, к-кто это за тобой?
— В лесу Вечнодиком я их нашла. Не знала, что делать с ними, вот и к тебе пришла.
Твайлайт нервно хихикнула.
— Они... живые? Ну разумеется живые, ты бы их одна сюда не доволокла... Так, вот как мы поступим. Мы сейчас все дружненько зайдём сюда, чтобы остальные пони не пугались, и всё обсудим. Идёт?
Все пятеро коротко кивнули и направились за принцессой, которая так и не сняла защитное поле.
Прошло около часа. Зекора ушла по своим делам, по пути созвав остальных хранительниц элементов Гармонии. Пинки всячески отрицала, что видела этих кантерлотских роботов раньше (хотя её об этом никто и не спрашивал), но периодически подмигивала варфреймам. Флаттершай вообще отказывалась заходить внутрь, и Эй Джей вместе с Рэйнбоу пришлось заталкивать её силой.
— Итак, девочки. – начала Твайлайт, когда все кобылки собрались за столом-картой. – Познакомьтесь с пришельцами из другого мира. Они называют себя... танно.
— Только «тенно». – сказал Ашель, чем заставил пони вздрогнуть от неожиданности. – Позвольте представиться. Лично.
Четверо друзей почти одновременно провернули трюк, которому не при самых приятных обстоятельствах их научил Тешин – используя Перенос, покинули оболочки варфреймов.
— Вау. Если честно, я не был уверен, что это сработает тут. Кхм. Моё имя Ашель, это мои друзья – Грим, Берк и Ария.
— Здрасьте. – помахала им девушка.
Пони удивлённо захлопали глазами. Флаттершай почти полностью скрылась под столом, а Рэрити упала в свой фирменный обморок.
— С ней всё в порядке? – забеспокоилась Ария. – Я смогу помочь, если что.
— Не боись, сахарок. – отозвалась оранжевая земнопони. – Дай нашей королеве драмы пару минут, сама оклемается.
— Эпплджек! – возмущённо произнесла Твайлайт, повернувшись затем к подросткам. – Она имеет в виду, что беспокоиться не стоит. А теперь... тенно... будьте любезны, расскажите нам, как вы попали в Эквестрию?
— Через портал, конечно. – ответил оператор Локи.
— Портал? Где? – аликорница даже придвинулась поближе из-за неподдельного интереса.
— Там, в лесу. Ещё какое-то здание разрушенное рядом было.
— Замок принцесс?
— Принцесс?.. – ребята обеспокоенно переглянулись. – Ну... наверно.
— Любопытно... Что-то не так? – Твайлайт, кажется, заметила их встревоженность.
— Не то чтобы... А эти принцессы – что-то вроде королев, да?
— Ну, как сказать... – аликорница задумчиво почесала в затылке. – Фактически – что-то вроде того. А что?
— Просто у нас не самый приятный опыт общения с королевами. – пробасил Берк.
— Ох, уверяю вас, Селестия и Луна не дадут повода для беспокойства, они добрейшие и мудрейшие правительницы.
— Гринир своих королев тоже всячески превозносят... – еле слышно сказал своим друзьям Ашель.
— А? Вы что-то сказали?
— Нет-нет, не важно. Итак, раз уж мы узнали о этом мире достаточно, думаю, мы можем возвращаться обратно.
— Нет! – крикнула пони, вскоре успокоившись. – В смысле... Мы же тоже хотим узнать о вас побольше. Может побудете ещё денёчек? Можете переночевать тут, думаю, вы поместитесь.
— Спасибо за предложение, но... нам нужно посоветоваться, если вы не против.
— Ага. – как-то злобно процедила голубая пегаска и так же злобно глянула на принцессу. – Нам тоже.
— Что думаете, мальчики?
— Думаю, зря мы там варфреймов оставили. – отозвался Аш. – Вы видели эту розовую? Она же безумнее самых провальных экспериментов Гринир.
— Я не про это. Насколько сильно Лотус рассердится, если мы тут задержимся?
— Ну... Мы же не будем тут дурака валять, верно? А наоборот, узнаем как можно больше. У кого-то есть возражения, народ? Нет? – он оглядел друзей. Берк кивнул. – Ну и славно, погостим немного. Только давайте постараемся не стрелять. Пока мы тут, наш боезапас ограничен. А теперь обрадуем аборигенов!
Он повернулся на носках и раскрыл широкие двери зала.
— Итак, мы оста...
— Да ты видела, какие они огромные?! – крикнула Рэйнбоу, не замечая подростков. – Они же тут разнесут всё! И даже я не смогу остановить их! А эти их... штуки! – голубое копыто указало на варфреймов, что стояли неподалёку с поникшими головами. – Мы не знаем даже, на что они способны!
— Рэйнбоу, прекрати! Если они настолько могущественны и злы, как ты думаешь, почему они тогда не напали на нас?
— Просто втираются к нам в доверие. – пегаска обидчиво надулась. — Девочки, ну скажите хоть вы этой яйцеголовой!
— Эм, Рэйнбоу... – оранжевая пони в шляпе указала на двери, где стояли четверо тенно.
Кобылка грозно посмотрела на них. Затем подлетела к Ашелю так близко, что ему пришлось немного отклониться назад от напора, и сквозь зубы процедила:
— Я слежу за вами, фрики.
— Да пожалуйста. – невозмутимо ответил он.
— Ох, вы извините её, она немного... – начала принцесса. – В общем, что вы решили?
— Думаю, мы останемся на денёк. Пособираем больше информации.
— Ура! – Твайлайт захлопала копытцами, под недовольное бурчание Рэйнбоу. – Уверена, вам у нас понравится!
— А мы постараемся не причинять неудобств. – сказала Ария, поглядывая на небесного цвета кобылку.
В замке Твайлайт действительно нашлось две комнаты, сумевшие вместить в себя тенно и их варфреймов. Ария поселилась с Лигримом, другая комната досталась Ашу и Берку. Но это распределение было чисто формальным, ведь друзья даже шагу не сделали в их новые апартаменты, а сразу же отправились исследовать новый для них мир. После приветственной речи принцессы дружбы пони уже не так боялись великанов, однако всё равно относились к ним настороженно. Они ещё не догадывались, что смотрят на будущих освободителей Эквестрии.