Зеркало (прошлое)
Часть 2 - Госпиталь. Глава 11
Масштаб строительства действительно впечатлял. Тысячи пони, пегасов и единорогов днем и ночью трудились на огромной высоте, устанавливая циклопические бетонные столбы, в то время как на земле, не менее увлеченные своим делом их собратья, создавали гигантские сферы из стекла и металла. Пока что это мало чем напоминало аналоги небесных светил, но даже сама мысль о том, что очень скоро они сумеют пустить это по небу и вернуть привычный для них мир очень их воодушевляла.
– Четыре подземных генератора, подключенные напрямую к станции снабжения! – без устали тараторила репортер, – Говорят, что лучи такого Солнца будут практически идентичны натуральным и, как выразилась автор этого проекта – единорог Миниклэп, под ними даже можно будет загорать. Так что доставайте из чуланов шезлонги и крем от загара, жители Кантерлота, для вас вот-вот наступил тёплое, ласковое лето!»
Далее пошел опрос кого-то из заведовавших работами могучих жеребцов. Какие-то мнения других пони, которые высказывались «за» или «против» развернувшегося здесь масштабного строительства. Конечно, мало кто мог отрицать очевидные плюсы, главным из которых был тот, что на 2925 год по Эквестрии все еще бродило достаточно опасных Порождений тьмы, вылезших на поверхность после запуска «Согревающего Очага», и запуск искусственного Солнца позволял без особых усилий держать их на расстоянии. Те же, кто высказывались «против» преимущественно жаловались на значительную дополнительную нагрузку, которую придется взвалить на себя и без того уставшим от постоянного перенапряжения единорогам…
Говорили, что с двадцать пятого года начался новый рассвет Эквестрии. Возрождение, показавшее всему миру, что даже апокалипсис не может сломить их волю к жизни. С этого года жизнь, если можно так выразиться, не только остановила приближающуюся отовсюду погибель, но и контратаковала, отвоевывая себе новые горизонты. Осваивая те направления, о которых раньше эквестрийцы и не задумывались бы. И продолжалось это возрождение из пепла вплоть до тридцать шестого года. Когда принятое однажды неверное решение принесло свои досадные плоды.
Новости еще продолжали идти, переходя ко всё менее и менее важным и значимым темам, как вдруг в коридоре раздался громкий топот, как будто бы в помещение к ним заглянул разъярённый як. Шаги всё приближались, но затем проследовали дальше, мимо её двери, а потом, после небольшой заминки, громыхнуло так, что в общежитии затряслись стены. Послышались какие-то звуки, голоса, возня, но, прежде чем Тимм успела выключить громкость и прислушаться, всё стихло.
Спустя совсем немного времени дверь со скрипом отворилась и в комнату вошла та самая пони, которую столько времени мечтала увидеть кремовая лошадка – Тиммерлин. Все такая же яркая и разноцветная, но чуть-чуть запыхавшаяся.
– Тимм, а в комнате никого нет. Они переехали?
– Можно и так сказать, – не отрываясь от телевизора, ответила Тимм, – Они мертвы.
– То есть как мертвы? – ахнула гостья из будущего.
– Их убили.
– Но кто?
– И что это был за порошок?
Тиммерлин сидела на кухне с кружкой чая и все еще озадаченно смотрела на свою маленькую и беззащитную подружку. Судя по внешнему виду, рассказ Тимм её, как минимум, поразил. Её брови то удивленно ползли вверх, то сводились вместе, когда она вдруг начинала хмуриться, услышав то или иное высказывание. Кружка чая в её копытцах постоянно крутилась, как будто бы таким образом Тиммерлин пыталась остудить её или перемешать содержимое.
– На самом деле я понятия не имею, Тиммерлин – честно ответила ей кобылка, сделав самую беззаботную физиономию – Просто какой-то порошок, который мы в теплицы возили в деревянных ящиках. Там еще пометка «опасно» была и череп понячий, вот я и подумала, что его содержимым можно их отравить.
– Ну, ты хотя бы состав его изучала? Читала его? Или хотя бы анализировала эти гранулы? Чего-нибудь с ними делала вообще?!
– Не-а. Я даже не была уверена, что он хоть как-то на них подействует.
– Да… ну и дура же ты, Тимм-с, – покачала головой гостья из будущего.
– Не называй меня так, – рассердилась Тимм.
– Но оно так и есть! – не менее сердито парировала пони, – Ты хоть понимаешь, что нельзя так безрассудно относиться к своей жизни!? И я даже не говорю про то, что ты сидела с этой отравой во рту полчаса, даже не проверив всасывается ли она слизистой оболочкой! Того что ты таскала её в сумке, лазила там копытами без перчаток, этого уже могло быть достаточно, чтобы угробить себя. Ты хоть знаешь, какие бывают химикаты? Летучие, без вкусов и запахов, и смертельно опасные! У нас как-то ампулу с атлоном-Б разбили в медблоке, так там весь корабль потом перебирали и дезинфицировали, до последнего винтика! И команду вместе с ним. С такими вещами не шутят.
– Ну, ты же сама сказала, что я не умру, – заметила собеседница.
– Глупая ты. Сто раз уже повторяла тебе, что это вовсе не означает твое бессмертие. А в остальном – молодец. Я горжусь тобой, – Тиммерлин ободряюще улыбнулась и похлопала пони по плечу, – Не даешь себя в обиду. Метод, конечно, не самый рыцарский, но, в твоем случае, было не до честных дуэлей.
– Спасибо, что поддерживаешь меня, – скромно улыбнулась Тимм.
– Да не за что, – пони звучно отхлебнула из своей кружки, а затем продолжила, – Но на будущее запомни: когда правда на твоей стороне, тебе незачем прибегать к скрытным методам. Если ты права, то отстаивай свою правоту так, чтобы все слышали и все знали! Если они преступники, значит, они должны понести наказание. Значит, они его понесут. И точка! Только так можно навести порядок. Одних наказывают, а остальные смотрят и мотают на ус, что так делать нельзя.
– Да, только у меня сил не хватит всех наказывать, кто делает что-то неправильно, отвела взор пони.
– Тут ты права. Этим должна специальная структура заниматься. С соответствующим снаряжением и крепкими накаченными пони на службе.
– Ага, та, которой у нас нет.
Тиммерлин согласно кивнула и замолчала. В воздухе повисла немного гнетущая тишина, прерываемая лишь звоном чайных ложечек в кружках, когда пони по очереди отхлебывали их содержимое. Тимм уже хотела начать свой обычный расспрос о том, как там у них в будущем, ведь из-за этих мертвых жеребцов она так пока и не успела с ней толком пообщаться на эту тему, но, едва пони открыла рот, Тиммерлин произнесла:
– Кстати о специальных структурах, Тимм. Я помню, ты рассказывала мне, что у вас совсем не осталось никаких органов власти, поддерживающих правопорядок в Маханхолле, и я долго думала об этом, пока была у себя.
– И что ты решила?
– Я решила, что в этом и заключается главная проблема вашего мира! Полиция необходима для того, чтобы общество могло спокойно жить и развиваться.
– Да, наверное… – без особой уверенности согласилась пони, – Но ведь её нет, верно?
– Верно! И поэтому мы с тобой её создадим!
– Чего? – Тимм удивленно изогнула бровь, пытаясь понять, шутит ли её собеседница или же говорит серьезно – Мы вдвоем?
– Ну конечно! – Тиммерлин улыбнулась и продолжила, – И не смотри на меня так. Назовем себя департаментом полиции Маханхолла и будем принимать всех пони, которых несправедливо обидели и разбираться с их проблемами! Поверь мне, я совладаю с любыми злодеями, какие только могут завестись в вашем городишке, а тебе лишь понадобиться прикрывать мой круп и рассказывать об особенностях вашего мира, чтобы я не наломала дров. Ну и вести учет первое время, потому что мне лень этим заниматься… ну, ты понимаешь: бумажки всякие, справки, записи допросов и так далее.
– Звучит странно, – пробормотала Тимм, – И вообще мне на работу каждый день ходить надо. Я не смогу все это успевать!
– Пф-ф, об этом не беспокойся, Тимм-с, – отмахнулась Тиммерлин, – Тебе больше не потребуется работать тракторёнком. Нам будут платить благодарные жители Маханхолла. Просто пойми: если никто не занимается обеспечением законности и порядка в мире, то такой мир обречен! В нем будут править такие пони, как этот твой Саллют, а также всякие маньяки и убийцы. А ведь далеко не всем обиженным хватает решительности, чтобы самостоятельно дать им отпор! Жителям Маханхолла нужна защита. И такие как мы вполне можем им её обеспечить.
– Ну не знаю…
– Да всё будет здорово! Пока наши «мозгоправы» меня мурыжили целую неделю, я пропустила свой звездолет, поэтому я здесь больше чем на месяц. За это время мы тут весь город с ног на голову перевернем. Очистим мир от преступности!
– А что потом? Ты ведь все равно покинешь меня рано или поздно.
– Об этом я тоже подумала. Мы устроим отбор и завербуем несколько честных, порядочных пони к нам на службу. В итоге ты будешь всем заправлять, я буду периодически приходить и помогать с самыми сложными делами, ну, а крепкие пони, которых мы найдем, будут заниматься рутинными обязанностями полицейских. Схема беспроигрышная!
– А если не получится?! Тиммерлин, ты ведь понимаешь, что найти даже работу грузчика в городе оказалось чрезвычайно трудно и если ничего не получится с полицией, то уговорить Афава взять меня обратно будет очень сложно. А без талонов я долго не протяну!
– Ой, да прекрати ты уже об этих талонах дурацких! – скривилась пони так, словно ей докучали какой-то ерундой – Дай мне один.
Тимм послушно достала из сумочки маленький бумажный талончик и передала его Тиммерлин. Та рывком забрала его себе, посмотрела на него так и эдак, а затем направила на него передним копытцем, что-то там просканировала и, после небольшой паузы, прибор выдал целую стопку совершенно идентичных бумажек.
– Вот. Тут 500 штук. Хоть завались своими талонами! Надо будет, я тебе еще напечатаю.
– Это вроде как незаконно, – хмуро заметила Тимм.
– Пф-ф, ты с лихвой искупишь свою вину честным служением обществу! – подмигнула ей кобылка, – Да и зарплату нам все равно придется чем-то платить первое время.
– Ну, я не знаю…
– Ага. Все понятно. Я снова это вижу, – раздался позади них неожиданный, но знакомый голос.
Неизвестно как Шейди Хуф сумела бесшумно прокрасться на кухню, но, завидев её, Тиммерлин, кажется, ни капли не удивилась. Помахав немного подвыпившей лошадке копытом, пони из будущего воскликнула:
– О! А вот и наш первый сотрудник! Шейди Хуф, мы вербуем вас в Новый Полицейский Департамент Справедливого Маханхолла в качестве хозработника! Вы согласны?
– Полицейский депа-что? – попыталась повторить это название Шейд.
– Новый Полицейский Департамент Справедливого Маханхолла! – отчеканила Тиммерлин.
– А, вот как… – пони ненадолго замолчала, а затем неожиданно пожала плечами и согласно кивнула, – Да, согласна, почему бы и нет.
– Ну, вот видишь, Тимм-с! – расцвела Тиммерлин, – Приносить в мир закон и порядок проще простого. Собирайтесь и пойдем место выбирать для офиса, а то, как это так: департамент есть, а офиса нет?!
Да уж. Заряжать других своим задором Тиммерлин умела. Яркая, бойкая, и всегда жизнерадостная. Ей бы отлично подошла роль какого-нибудь лидера или полевого командира. По дороге читая им лекции об удивительном влиянии системы правосудия Звездного Государства Эквестрия на развитие их расы и галактики в целом, она вывела их из общежития и отправилась куда-то по улицам Маханхолла, звуками своего грубоватого, но мелодичного голоса вызывая удивление на лицах прохожих. Ей сложно было быть незаметной. И даже тот факт, что они понятия не имели, куда они идут, а лекции про космос и галактические законы были для них совершенно непонятны, им все равно хотелось следовать за ней. Хотя Шейди Хуф, похоже, до сих пор была уверена в том, что у неё просто началась белая горячка. Слишком уж спокойно воспринимала она окружение, да и беседу с Тиммерлин поддерживала так, словно бы с самого рождения была наслышана и про Эквестрию будущего, и про космические путешествия, и даже про внеземные цивилизации.
Со стороны это выглядело забавно, и Тимм даже украдкой улыбалась, видя, как Шейд спорит с Тиммерлин и вполне успешно отстаивает свою позицию в вопросах, о которых она в принципе не может иметь никакого представления.
Дойдя до какого-то отдельно стоящего здания с открученной вывеской, Тиммерлин критично осмотрела его, а затем, кивнув, повернулась к ним и произнесла:
– Вот. Это здание и будет местом размещения нашего департамента полиции по… эм… Как я его там называла?
– Новый Полицейский Департамент Справедливого Маханхолла, – хором произнесли кобылицы.
– Точно! Надо бы придумать сокращенное название, а то держать это в голове замучаешься.
– НПДСМ? – предложила Тимм.
– Хех, можно и так. Правда что-то мне эта аббревиатура напоминает.
– А может пока просто «полицией» назоветесь? – предложила Шейд, – И запомнить легко и другим будет понятно.
– Отличная мысль! Миссис Хуф, за такую находчивость я повышаю вас с рядового служащего, до капрала. Так держать!
– Здорово, – сухо порадовалась за себя новоиспеченный капрал.
– Ну-с, проследуем же в наш департамент? – пригласила их пони.
Тимм кивнула и подошла к двери. Дернув за ручку, пони убедилась, что дверь не поддается, и повернулась к остальным:
– Закрыто. И ключа нигде нет. Может, какой другой вход поищем?
– Да, нам и через парадный можно… – невозмутимо ответила ей Тиммерлин, а затем подошла и шарахнула по двери задним копытом. Неизвестно, сколько в этом ударе было заложено силы, и откуда она её взяла, но достаточно массивная дверь не смогла выдержать даже одного попадания. Едва не слетев с петель, она с треском отворилась, оставив запертый механизм замка лежать на полу рядом со щепками и пылью. Такими копытами действительно можно было побеждать преступность!
Внутри оказался достаточно большой, хоть и запылённый круглый зал и много небольших офисных помещений, частично или полностью отгороженных от основного. В зале, как и полагалось, почти ничего не было, кроме полукруглого стола приемной, нескольких стильных диванчиков у стены и горшков с давным-давно засохшими кустарниками. Офисы же, в свою очередь, выглядели именно так, как и должны были выглядеть любые офисы, любого современного заведения (до наступления апокалипсиса, разумеется): столы заваленные бумагами и канцелярскими изделиями, ящики из которых торчали всё те же бумаги, которым уже не хватало места на столе, какие-то папки, карандаши, ручки, бумажки и, конечно же, ЭВМ о принципах работы которых ныне оставалось только догадываться. Разве что два дальних ответвления отличались от других тем, что оставались совершенно пустыми и отгораживались прочной металлической решеткой. Как будто бы там держали заключенных.
– Мы что, действительно в бывший полицейский участок попали? – усмехнулась Тиммерлин, подойдя к решетке, – Вот что значит – чутье.
– Нет. Здесь не было полицейского участка – поправила её Шейди Хуф, – Это здание Эквестрийского Банка. Помню, я здесь когда-то даже сбережения хранила. Как раз за этой решеткой они и лежали.
– Хех, ну, теперь-то здесь будут храниться разве что пойманные нарушители правопорядка. Надо только замок найти и цепь, – после чего Тиммерлин повернулась к своим спутницам и довольно произнесла, – Что ж, решено. Тут мы и останемся. Наведем порядок, повесим вывеску, и к завтрашнему утру вполне можно будет начинать работу. Тимми поможет мне с перетаскиваем столов и всяким мусором, а Шейд – пони перевела взгляд на черноволосую поняшку, – Будь другом, раздобудь где-нибудь ведро и тряпку, а то здесь, похоже, уже лет десять полы никто не мыл.
Подготовка помещения оказалась делом увлекательным (преимущественно за счет словоохотливой Тиммерлин), но и без накладок, разумеется, не обошлось. Очень быстро выяснилось, что в помещение банка после его закрытия уже не раз проникали посторонние и вынесли всё, что представляло хоть какую-то ценность. Лампочки, автоматы с электрощита, бытовую технику из комнаты отдыха, часть столов и стульев и даже частично разобрали санузлы (что получилось особенно обидным, ибо до решения этой проблемы воду они вынуждены были носить прямо из общежития). При этом на деньги и даже на золото, которые преспокойно лежали себе в камерах хранения, так никто и не позарился.
– Кто бы мог подумать, что были времена, когда банки грабили ради лампочек и бытовых приборов… – протянула пони.
– Что? – встрепенулась вошедшая в комнату Тимм.
– Не обращай внимания, – улыбнулась Тиммерлин и закрыла шкафчик, – Я тут составила список предметов, которые нам также понадобятся.
– Еще один? – Тимм выгрузила содержимое объемных сумок на стол, и устало выдохнула.
– Угу. Но это уже не ерунда всякая, а нужные штуки. Доска школьная, например и мелки для неё. Я тут вспомнила, что полицейские такие часто раньше использовали, чтобы на них всякое писать. Вывеска нужна обязательно с подсветкой, карта города современная, фотоаппарат, замок, горшок для наших будущих заключенных…
– Чего? Горшок? – пони потупила взор, – Это ночной что ли?
– Конечно! Я думаю, что рискованно их каждый раз в туалет из камеры выводить будет: еще учудят чего, – объяснила ей Тиммерлин, – Так что пускай в горшок ходят, не развалятся.
– Сурово…
– А то! Я еще написала тебе пунктик про вооружение, но тут уж как получится. Есть у вас, где пушки достать? Автоматы, ружья, пистолеты – что угодно!
– Я не знаю. Вряд ли, – покачала головой Тимм.
– А шокеры какие-нибудь или дубинки?
– Тиммерлин, я ведь на обычном складе работаю, а не на военном, забыла?
– Ладно-ладно, не заводись. Первое время я сама буду задержаниями заниматься, так что вооружение нам и не понадобится. Но со временем все равно придется что-нибудь прикупить, а то бойцы наши часто будут ранения получать. Преступники ведь могут и вооруженными оказаться!
– Хорошо. Я поспрашиваю у работников склада, может они и знают где этого добра достать можно.
– Вот и славно. Если еще что-нибудь надумаю, то обязательно сообщу. Кстати! – Тиммерлин быстро подбежала к выключателю и щелкнула его, после чего главный зал наполнил яркий, немного даже слепящий, свет, исходивший из множества запрятанных под потолком софитов – Круто?
– Починила-таки?
– Ага. Оказалось, там кусок провода кто-то срезал и поэтому свет не включался. Но теперь всё работает.
– А почему ты тогда в темноте работала все это время? – удивилась пони.
– Так тебя ждала! – как само собой разумеющееся сказала ей Тиммерлин, – Чтобы сюрприз сделать. Но ты все испортила своей постной миной и сюрприз не получился.
– Прости, – Тимм улыбнулась.
– Ладно, шуруй давай за покупками, а то время идет.
– А так? – Тиммерлин кое-как переместилась по карнизу левее и перенесла за собой вывеску.
– Так, вроде лучше. Но все равно кривовато. Чуть-чуть еще прокрути по часовой стрелке.
– Дурацкая вывеска… – сердито выругалась пони, после чего немного переместила её и, уже ни у кого ничего не спрашивая, быстро приколотила.
– Нет. Все равно криво, – покачала головой Шейд.
– Это просто доска кривая, – отмахнулась от неё Тиммерлин, – Найдите мне ровную вывеску и я повешу её ровно. И лестницу, чтобы мы не приходилось лавировать на этой скользкой крыше с огромным деревянным щитом в зубах.
Оттолкнувшись от стены, Тиммерлин лихо соскочила вниз, вновь заставив своих подруг непроизвольно охнуть. Для обычной лошадки прыжки с высоты второго этажа вполне могли бы закончиться растяжением, а то и переломом, но Тиммерлин даже не заметила этого полета. Сколько нужно было тренироваться для такого результата, Тимм могла только гадать. Хотя, быть может, дело было вовсе не в тренировках, а в усиленном скелете или каких-то других био-модификациях организма, которыми, как рассказывала Тиммерлин, активно занимаются в её мире.
Присоединившись к ним, пони из будущего оценила результаты своей работы.
– Блин, и правда криво, – пони плюнула в сердцах, а затем продолжила, – Ладно, на первое время пойдет. Потом поправим.
Её можно было понять. Они все действительно очень устали, да и время давно уже перевалило за полночь, поэтому, когда финальный штрих в виде вывески тоже оказался далеко не самым простым в реализации, Тиммерлин стала торопиться закончить его поскорей. Даже буквы, которые по первоначальному замыслу следовало обвести неоновым шнурком для создания яркой вывески с горделивым названием «Полицейский Департамент Маханхолла», она обвела не все, а только часть. Если быть более точным, то её терпение закончилось на «По», поэтому при включении подсветки, различить, чем же все-таки является их организация, стало едва ли не сложнее чем вообще без неё. Но, надо признать, проходящие мимо пони все равно останавливались и смотрели. Им было интересно узнать, чем же таким занимается эта шумная, веселая компания.
После вывески они еще поправили покосившиеся мраморные клумбы перед входом, подмели крыльцо и сняли с петель первые парадные двери (чтобы не смущать никого последствиями их варварского открытия).
– Ну-с, вот мы и закончили, – глядя на результат их трудов объявила Тиммерлин, – Отличная работа, кобылки. Сегодня передохните, а завтра с утра пораньше начинаем наш первый рабочий день в качестве Нового Полицейского Департамента Справедливого Маханхолла!
– А что, завтра тоже приходить? – искренне удивилась Шейд, убрав в карман небольшую бутылочку с виски, с которой она не расставалась с самого утра и периодически «дозаправляла» себя.
– Конечно! Вы же теперь здесь работаете, капрал Хуф.
– А… Да я думала, что вы это просто так придумали… – в сторону пробормотала пони, – Ну, как способ развеяться или типа того.
– Как это «просто так»!? Капрал Хуф, вы официально являетесь представителем органов власти с этого дня. Гарантом обеспечения законности и порядка в Маханхолле. Это большая ответственность, между прочим. От вас теперь судьба города зависит, а вы – «просто так»!?
– Да поняла я, поняла. Просто мне с утра еду для клиентов готовить: мы с Роттенфейсом договаривались, что если мне лучше станет, то сразу к нему идти. А мне вроде лучше стало сегодня, благодаря вам.
– О! На счет еды: нам тоже что-нибудь приготовьте и приходите. Я разрешаю вам появляться на работе с небольшим опозданием. Но чтобы никаких прогулов, вам ясно? А еще вымойтесь и причешитесь!
– Угу.
Шейди Хуф вновь достала свою бутылочку, но не успела она пригубить её, как Тиммерлин выхватила её у неё из копыт и, недолго думая, вылила на землю остатки спиртного и выбросила склянку прочь.
– И чтобы трезвая, как стеклышко! На полицейской службе пьянство недопустимо!
– Хорошо, – нехотя согласилась Шейди Хуф, – До завтра тогда?
– До завтра, капрал Хуф.
Пони отправилась прочь, а Тимм и Тиммерлин продолжили провожать её взглядом, пока она не скрылась за очередным поворотом:
– А мы разве не пойдем в общежитие? – поинтересовалась Тимм.
– Ты иди, а я сегодня здесь переночую, – ответила кобылица с разноцветной гривой, – Посторожу, а то мало ли. Не очень хочется, чтобы весь наш сегодняшний труд пошел насмарку из-за каких-нибудь хулиганов, которые решат что-нибудь испортить или утащить.
– Логично. Я тогда тоже останусь.
– Сторожить?
– Ага. Диванчиков тут на всех хватит, поэтому заночуем вместе, – Тимм подмигнула, – Будем посменно наш департамент сторожить.
– Ну, как скажешь, Тимм-с, – кивнула пони.
– Эй! Почему это Шейд уже стала «капралом Хуф», а я все еще просто Тимм-с?!
– Ха-ха-ха, а тебе как хочется? – добродушно рассмеялась Тиммерлин, – Давай будешь полковником Тимм-с. По-моему вполне себе звучно получается.
– Да не, полковником мне пока рановато…
– Ой, да ладно тебе! Я же звания сама придумываю, на ходу. Хоть генералиссимусом тебя сделать могу, если захочешь!
– Ну, просто как-то не честно будет по отношению к Шейд. Звание ведь заслужить надо, прежде чем получать его.
– А какое звание ты заслужила? – с интересом спросила пони.
– Не знаю. Я плохо в них разбираюсь. Можно я тоже капралом буду?
– Без проблем, капрал Тимм.
Неспешно зайдя в здание, пони закрыли за собой двери и погасили внешние огни.
Перед глазами Тимм появилась крупная земнопони с суровым лицом, в темно-синей форме с какими-то броневыми пластинами и в угловатом шлеме с прозрачным забралом. На груди её висела эмблема радуги в клюве.
– Не знаю, Тиммерлин. Как-то она не убедительно смотрится в этой каске.
– Такие как она протесты разгоняли на Помпее в десятом тысячелетии. И, думаю, для протестующих они выглядели более чем убедительно.
– Если только они боялись острых углов.
– Хе-хе, хорошо сказано. Ну а как тебе такой?
Тиммерлин вновь что-то переключила и на голографическом дисплее её подруги появилась новая пони – теперь уже в бледно-зелёной униформе с позолоченными пуговицами, а также в похожем на пилотку шлеме в передней части которого, словно рог, располагался шокер. На боку висела резиновая дубинка.
– Суровая, – кратко оценила её Тимм.
– Военная полиция в созвездии Нимиды. Из-за очень агрессивных туземцев пони и грифонам того сектора приходилось очень не сладко в первые годы колонизации. Да и в последующие тоже…
– А по ярче есть что-нибудь? – предложила собеседница.
– Хочешь яркую? Будет тебе яркая.
Щёлк и вот уже на место этой пони пришла другая: в красной форме с золотыми аксельбантами и с белым окаймлением на ногах и краях попоны. Выглядела она очень нарядно, если не сказать – вызывающе. На боку её висел пистолет и длинный электрический жезл.
– И как тебе? – спросила Тиммерлин, увидев, как заинтересовалась её подруга.
– Шикарно…
– Нравится? Центральная жандармерия столицы. По данным энциклопедии они обладали исключительным правом задерживать и даже расстреливать на месте любого нарушителя правопорядка! Правда, официально за всю историю своего существования они так ни разу этим правом и не воспользовались.
– Мне нравится красный.
– Я заметила. Но ты погоди, когда дойдем до более современной униформы, то там и розовые появляться станут и даже радужные, показать?
– Не, давай на этой остановимся.
– Как скажешь. Только ты учти, что точно как на картинке он нам никак не сделает. Там ведь материалы нужны соответствующие, да и размеров у нас точных нет. Портной замучается все это по фотографии воспроизводить.
– Откуда ты знаешь? Может и смогут. Там такие мастера в этих бутиках были, ты бы видела их платья! Да, запылённые чуть-чуть, но действительно красивые. Уверена, что сшить для них несколько комплектов полицейской формы будет легче легкого.
– Тебе виднее Тимм-с. Кхм-хм, капрал Тимм, я имела в виду.
Тиммерлин поставила какую-то отметку на изображении и закрыла голографическую панель. Комната погрузилась в полумрак, но из-за включенных в соседних офисах ламп, света было вполне достаточно, чтобы прекрасно видеть, как сидящая с другой стороны диванчика Тиммерлин сладко потянулась и полулегла, опершись спиной о подлокотник.
– Кстати, а что там на счет твоего платья? – вдруг спросила она.
– Какого?
– Того – оранжевого. Ты рассказывала, что купила себе новое платье нарядное. Покажешь его?
– Ой, его надевать так муторно, ну его… – насупилась пони.
– Эй! Так не честно! – шутливо рассердилась Тиммерлин, – Для каких-то говнюков-насильников ты, значит, причесалась и нарядилась, а для лучшей подруги «муторно»? Так выходит?
– Потом как-нибудь, – Тимм перевернулась на спину и скрестила копытца.
– Никаких потом! Давай сейчас!
– Не могу, оно же в общежитии, глупая.
– Тогда пойдем в общежитие! – не сдавалась пони, – Прямо сейчас.
– Мне лень. Я устала и вообще сплю уже.
– А я тебя растормошу!
Сказав так, Тиммерлин подскочила со своей половины дивана и нависла над ней, закрыв локонами своей разноцветной гривы всё, кроме своего лица.
– Ну что? По-хорошему пойдем или мне прибегнуть к «крайним мерам»? – угрожающе спросила Тиммерлин.
– М-м-м… Давай к крайним, – хитро улыбнулась Тимм, – Ой-ой, осторожно, раздавишь же! В тебе килограмм двести веса, а я маленькая совсем и худая!
Тиммерлин вновь поднялась и непонимающе уставилась на свою подругу.
– Двести килограмм? А что это?
– Ну, может и не двести. Чуть меньше. Но все равно много.
– Не, я не об этом. Как понять «двести килограмм». Это значит, что я тяжелая?
– Это вес твой, – поняв, что Тиммерлин не понимает о чем она, Тимм попыталась объяснить, хоть и не очень успешно – Двести килограмм, понимаешь? Эм… Ну, есть килограмм, так вот в тебе таких двести. Так понятнее?
– А, это какая-то единица измерения у вас что ли?
– Да, вроде того. Разве вы такие не используете?
– Конечно, нет! Их давно уже никто не использует. Используют стандарты.
– Как это понять?
– Ну есть стандарт массы того или иного объекта и весы сообщают тебе насколько этот объект больше или меньше от стандарта. Ну, как единица измерения, только за основу взято не что-то условное, а вполне конкретный объект, выставленный как «эталон» для всех прочих.
– А почему бы этому стандарту не быть килограммом? – изогнула бровь пони.
– Потому что у каждой цивилизации были свои собственные единицы измерения, наиболее удобные именно для них и связанные с их собственными параметрами, а также с параметрами всего вокруг. И если бы другим расам приходилось постоянно переводить одни единицы измерения в другие, да еще и учитывая при этом уникальную для каждой планеты силу притяжения, там, и другие причуды гравитации, то все бы с ума по сходили этим заниматься. Вот и придумали стандарты. Общие для всех и основанные не на чем-то условном, а на зарегистрированных объектах нашей Вселенной.
– Запутанно.
– Давай объясню: вот, есть например стандарт пони моей породы и моего возраста. И я вешу, если верить показаниям коммуникатора, 107,8% от нормы. Из чего ты можешь сделать вывод, что с моим весом всё в порядке.
– Честно говоря, достаточно размыто. Килограммы лучше.
– Тебе так только кажется. Килограммы везде разные, а стандарты одни. В итоге ты всегда знаешь хорошо это или плохо. Вот ты, например… – пони подхватила Тимм копытцами и легко подняла её над собой, поменявшись с ней местами – Ты весишь от силы 60-65% стандарта. Маловато будет. Такую на рынке не купят, питаться надо лучше!
– Эй ты! Обидно, между прочим, – все еще оставаясь в воздухе запротестовала Тимм.
– Ой, да ладно тебе. А ты меня жирной назвала.
– Не жирной, а мощной!
– Я не мощная, я – нормальная, – улыбнувшись, заметила Тиммерлин и, дав понять, что разговор окончен, притянула её к себе и прильнула к её губам.