Fallout: Equestria. Time Turner
Глава 11 - Bella giornata anormale
Глава 11
Bella giornata anormale
Я вроде бы серьезный пони. Если берусь за какое-то дело, то довожу его до конца...чаще всего. И если я поставил перед собой цель побывать в районе Бесплодных земель, то я побываю там. Вот сразу как только меня перестанут отрывать от поставленной задачи. В данный момент от нее меня отрывало внезапное сообщение Ди-джея Пон3. Не каждый день известнейший голос Пустоши дает тебе намек, что желает встречи. Отказать в таком случае просто невозможно.
Я стоял за консолью и следил за ходом перемещения. Где-то над главной колонной болтались провода, бьющие снопами искр при ударах о саму колонну. Работа всех систем шла нормально. Консоль гудела, огоньки мигали. Слабая тряска не ощущалась ну совсем.
Слайсер, ставший новым членом нашей команды, занял одно из кресел и старался не сдвигаться с него, не желая задеть своими когтями или острой стальной гривой что-нибудь важное.
Мы ждали завершения перемещения недолго. Прошла пара минут и консольную тряхнуло. На экране развернулось сообщение об успешном прибытии. Вот и посмотрим на Ди-джея в живую. Я нажал пару кнопок на консоли и развернулся к друзьям:
-Ну, я пошел, — Сказал я, — А вы ждите здесь пока. Наружу не выходите, управление консолью я заблокировал. Вернусь как можно скорее.
-Почему это нам нельзя выходить? — Возмутился Хот Страйк.
-Тебе — потому что ты мне лично не нравишься. Другим просто потому что наедине у меня с Ди-Джеем Пон3 разговор лучше пойдет.
-Верно подмечено, — Согласилась со мной Адель.
Решив не сидеть в консольной, Тэндер тут же скрылась в глубине машины времени. А я глубоко вдохнул и вышел наружу.
МОТТА материализовалась в небольшой комнате с невысокими потолками. Потрескавшиеся со временем стены все равно выглядели очень даже неплохо. Окон не было, но присутствовала картина, изображающая пейзаж, показавшийся мне смутно знакомым. Я мог бывать в том месте, что позже нанесли на холст. Тут стояла пара шкафов с книгами. Литература была несерьезная, всякие романы. Выделился разве что учебник истории с пожелтевшими страницами. Его бы сохранить надо.
Машина времени материализовалась в углу помещения. Оглядев ее я заметил, что она покоится на куче деревяшек. Сложилось впечатление будто МОТТА при появлении раздавила собой небольшую тумбочку. Неловко вышло.
Камер наблюдения в помещении вроде как не было. Я подошел к шкафу и вытянул из него учебник истории, который так хотел к себе в библиотеку положить. И очень вовремя успел спрятать за пазухой, потому что дверь в комнату отворилась и внутрь зашла серая единорожка с синей гривой. Она уставилась на происходящее с выражением удивления.
-А вы еще кто? Как вы сюда забрались?
-Я, ну...как бы вот, — Я указал на МОТТА.
-Дискорд тебя побери, там же тумбочка стояла! С кучей довоенных газет! Десятки выпусков в хронологическом порядке!
-Неудачно вышло. Да все равно не страшно, — Отмахнулся я, — Эти газеты по всей Пустоши раскиданы.
-Да? Только собрать их все будет немного трудновато. Могу список дать. И я до сих пор не услышала ответов на вопросы.
-Да чего вы все такие скучные? Я Зен, или же доктор Хувз. Прибыл по приглашению Ди-джея Пон3.
-Ой, уже... — Спохватилась единорожка, — То есть, да, конечно же! Он упоминал недавно желтого единорога-скакуна по Пустоши. В таком случае пройдем в более подходящее место для беседы. И да, я Хомэйдж.
Мы вышли в довольно просторный коридор. Стены в нем выглядели лучше, чем в комнате. Сквозь большие окна можно было увидеть руины Мэйнхеттена, правда, лишь общим планом, ночная мгла скрывала детали.
Хомэйдж оторвала меня от созерцания зрелища и повела по коридору. Мы прошли мимо пары крепких дверей, за которыми скрывались разного назначения помещения. И вышли в довольно темную комнату. В ней одна стена была полностью отведена под десятки мониторов, на которые выводились изображения с камер. Разглядеть можно было самые разные части Пустоши.
Кроме мониторов в помещении присутствовали только стол и пара стульев, один из который я занял сразу же. Моя наглость немного удивила единорожку. Она заняла второе место.
-Ну? Я принял приглашение и прибыл сюда, отложив вообще-то не требующее отлагательств дело, — Сказал я собеседнице, — Так что же такое от меня требуется, Ди-джей Пон3? Зачем я понадобился голосу Пустоши?
-Как ты?.. — Ахнула Хомэйдж, — Эту тайну знают единицы. Так, тебе Блэкджек проболталась об этом?
-Что? Нет, — Отмахнулся я, — Охранница не при чем здесь, я вообще ее никогда не видел. Просто это очевидно было. Да и ты вроде как в будущем станешь исторической личностью с мировым именем, так что...В общем, вот так.
-Хм...В жизни ты страннее, чем я представляла. Скажи, как тебе удается совершать такие скачки? — Хомэйдж поднялась и подошла к ближайшему монитору, на котором включила запись, на которой я входил в машину времени, которая тут же растворялась, — Через день-два ты появился на крупном торговом пути, ведущем в Новую Эпллузу. На записи ты исчезаешь из окрестностей Филлидельфии. Расстояние между этими точками можно преодолеть минимум за неделю, и это без препятствий и остановок.
-У тебя свои тайны, Ди-джей, — Сказал я, пронзительно глядя в глаза собеседнице, — У меня же свои.
-Я на полном серьезе расследовала твое дело. Признаюсь, мне это далось с неким трудом, да и последние события требовали большего внимания. Но все же, ты не пользуешься магией. И при этом появляешься в разных точках Пустоши чуть ли не одновременно. И мне до сих пор не удалось объяснить твою резкую смену внешности. Да-да, я знаю, что ты раньше выглядел иначе.
-Слушай, подруга, я всего лишь использую технологии, оставленные предками два века назад. Как и ты, кстати. Любой кретин сможет их использовать, если попытается.
-Может быть. Но вот такое не каждый сможет, — Хомэйдж достала из-под стола старинную газету и развернула ко мне. Я глянул на первую страницу. На ней была надпись: «Неизвестные ловят двух воров карманников, терроризировавших Понивилль. Мэр вручает им почетные медали». На фотографии были изображены я еще в обличье киборга и Тэндер с Неоном.
-Это совпадение — раз. И тот единорог не похож на меня, только жилетом, что так же совпадение — два, — Ответил я.
-Я же упоминала, что ты менял внешность? И что подготовилась основательно? — Хомэйдж включила на мониторе другую запись. На ней еще первый я, уже киборг с Тэндер и Неоном выхожу из МОТТА около Уайтхопа, — Одна и та же машина, разная внешность владельца. Так как ты все это делаешь?
-Мне кажется, что ты на основе собранных данных сама уже сделала вывод. Давай же, озвучь его.
Ди-джей смотрела на меня молча, буквально буравя взглядом. После чего не отрывая глаз произнесла:
-Путешественник во времени. Как одна из тех историй что рассказывают караванщики. Но это невозможно.
-Ну неси чепухи. Уж не тебе ли знать, что возможно все, — Я закинул задние ноги на стол и устроился поудобнее, -Знаешь, Ди-джей, Ты собрала на меня неплохой компромат. Я по идее должен убить тебя как свидетеля моего существования. Но один из неписаных законов путешествий во времени запрещает убивать исторически важных личностей. Да и добренький я сегодня. Говори, зачем я тебе все же сдался?
-Ты же путешественник во времени! — Воскликнула единорожка, — Тебе подвластна вся история. Ты фактически бог. И как тебе известно, сейчас Пустошь переживает темные времена, только остается что молиться богам.
-Что-то мне не нравится этот намек, — Сказал я, мысленно напрягаясь.
-Я просто прошу, если это очень понадобится, ты можешь изменить ход каких-либо событий?
-О, понеслась! — Рассерженно выкрикнул я, резко вставая из-за стола. Когда-нибудь кто-то должен был завести эту шарманку. Но чтобы этим кем-то оказался голос Пустоши!
-Так что? — Поинтересовалась Хомэйдж.
-Конечно же нет! — Воскликнул я сквозь нервный смешок, — Ты всерьез надеялась подмять под себя путешественника во времени чтобы иметь возможность менять ход истории как тебе вздумается? Да хрена с два я буду по вашей прихоти менять историю! И дай угадаю, ты хочешь предотвратить Великую войну?
-Пожалуйста, выслушай меня спокойно, — Тихо попросила единорожка, — Я не прошу менять тебя исход Великой войны, это все осталось далеко в прошлом. Зато сейчас творится история. Исход происходящего на Пустоши изменит мир, и пока эти изменения идут в худшую сторону. Со всем появившимся злом борется небольшая группа пони, потому что многим просто плевать на судьбу остатков нашей страны. Ты же слышал то, что я рассказывала про ЛитлПип? Вот такие как она могут спасти нас всех. Но проблема в том, что таких единицы, по копытам пересчитать. И ЛитлПип может не справиться со своей ношей, даже при поддержке друзей. Нужна любая поддержка. Я просто хочу знать, ты на нашей стороне?
-Эх, — Вздохнул я, — а мне казалось, что голос Пустоши будет более благоразумным, — Я взглянул в глаза Хомэйдж, которые прямо таки молили о поддержке, — Послушай, путешествия во времени — это не веселая прогулка, и во время них надо соблюдать множество правил. В том числе и то, которое запрещает вмешиваться в ход истории. Я разделяю ваши взгляды и болею за вас, но менять историю не стану. Скажу только, что я видел будущее не один раз. И оно намного лучше настоящего, поверь, вы хорошо постараетесь. Но ты держи это в секрете, а то все захотят узнать подробности.
Хомэйдж не ответила. Она грустно вздохнула и опустила взгляд. Расстроилась, не добившись желаемого. Я подошел к ней и ободряюще похлопал единорожку по спине. Вроде так надо в подобных ситуациях делать?
Оставаться мне смысла не было. Дела не ждут. Я вернулся в комнату, где до сих пор стояла машина времени. Хомэйдж решила проводить меня и вошла в помещение следом.
-Так это и есть твоя машина времени, — Сказала она оглядывая МОТТА, — Скажи, как вы умещаетесь там, места же почти нет? Вы же там группой путешествуете.
-Брось этот бред, ты же умная. Я путешественник во времени, повелеваю им. А время — это пятое измерение. Пространство — всего лишь четвертое. Так почему бы мне не сломать законы пространства?
Я открыл дверь МОТТА и вошел в консольную. Ди-джей заглянула внутрь и встала как вкопанная, огромными глазами разглядывая просторное помещение, находящееся внутри небольшой внешней оболочки.
Я глянул на нее и усмехнулся. Ах, эта классическая реакция, всегда веселит как в первый раз. Пока Хомэйдж таращилась на консоль, я подошел к стене и отворил в ней небольшой отсек, в котором находилась небольшая аптечка. Очень полезная вещь в консольной. В ней нашелся шприц с сильнодействующим успокоительным. Оно могло быть причислено к наркотическим веществам, так как вызывало легкие галлюцинации. Шприц я воткнул в шею Ди-джея Пон3 и ввел ей успокоительное.
Спящая единорожка была оставлена посреди комнаты, где материализовалась МОТТА. Она очнется и будет считать, что весь ее разговор со мной — сон. А о МОТТА вообще не вспомнит. Зачем это? Я не собираюсь разглашать о своем существовании и образе жизни на всю Пустошь. В этом прогнившем насквозь мире никому нельзя доверять настолько опасную технологию.
Хотя, признаться, я призадумался над словами Хомэйдж. Я могу оказать большую поддержку любой стороне, которую выберу. Если я поддержу Красного Глаза, то он захватит всю власть. Если Анклав — существовать продолжит лишь раса пегасов. Если Пожирателя Душ из Хуффингтона — вся планета умрет. Это может показаться лишь позерством и невозможно высокой самооценкой, но я действительно очень важный элемент происходящего.
МОТТА исчезла, переместившись во временной коридор. Вскоре Хомэйдж проснется и все пойдет своим чередом, она вряд ли запомнит эту встречу.
Машина времени торчала посреди временного коридора, где было тихо и спокойно. Вот и настал тот момент, когда я смогу посетить Бесплодные земли. Подумать только, у меня было на это десять лет, и все это время что-то становилось помехой для данного путешествия. И вот наконец мне выпал шанс осуществить давнюю задумку.
Вся компания собралась в консольной. Я перебирал содержимое своего старого вещь-мешка. В нем скопилось много хлама. Попутно шел разговор не о чем.
-Так кто она? — Спросила Тэндер.
-Не скажу, не нужно тебе этого знать, — Ответил я подруге.
-Не может же быть ее тайна настолько важной.
-Поспорю. До череды определенных событий на всей Пустоши тайну личности Ди-джея Пон3 знали лишь единицы. Нарушать это я не стану.
-Ну хоть что она сказала тебе? Спрашивала о чем? — Поинтересовался Неон.
-Даже не спрашивала, а просила, — Сказал я.
-О чем?
-Представляете, попросила стать ее личным редактором истории. Хотела использовать меня чтобы перекраивать ход событий под себя и своих друзей.
-И ты конечно же...
-Отказался я. Это же безумие! И она еще самый известный голос Пустоши, голос правды, черт бы ее побрал. Я ожидал большего благоразумия. Нельзя же вмешиваться во времени вот так просто.
-Почему нет? Ты вроде бы это делал, если твои друзья не врут, — Сказала Адель.
-Это была случайность, — Отмахнулся я, — И к счастью, то вмешательство не оказало влияния на историю. А вообще есть правила, которые следует соблюдать. Никаких вмешательств в важные события, иначе может случиться парадокс.
-Ага, так вот отчего ты такой неинтересный. Следуешь своим правилам, — Сказал Хот Страйк.
-Да ты будто много знаешь, анахронизм. Тебя не было рядом со мной в моих полетах в будущее. Вот где было весело.
Хот Страйк хмыкнул и ушел в сторону.
Я продолжил перебирать вещи и вскоре выкинул из мешка целую кучу хлама. Затем собрал все необходимое. Инвентарь оказался скудным: меч, пистолет да патроны к нему. Самое важное в пути. Стартовый набор путешественника во времени, так сказать.
Еще часок мы занимались своими делами, после чего встретились в консольной. Я проверил работу систем МОТТА. Все работало исправно, можно было смело лететь хоть в таинственные Бесплодные земли, хоть в жерло вулкана.
Будто почуяв заваруху, подала голос пегаска Глори, чье сознание застряло в сферической штуке. Она поинтересовалась, что же вызвало наше собрание. И утихла, когда услышала ответ. О Бесплодных землях она мало слышала и рассказать про них ничего не могла, только что там пусто.
Я ввел координаты и направил МОТТА сквозь временной коридор. Несколько минут она летела нормально, затем вылетела в нужном месте и времени.
А дальше случилось что-то невообразимое. Консоль сотряс мощный удар извне. Из консоли посыпались снопы искр, в один миг включилось аварийное освещение. Нас скинуло с мест. Слайсер упал и прокатился по помещению, остановившись у стены, в которой оставил пару глубоких царапин своей стальной гривой. Остальные вцепились в кресла, а я в консоль.
Удары продолжилась несколько минут, вскоре вся консольная пропахла паленой проводкой. Стихло все так же внезапно, как и началось. Отдышавшись, я поглядел на показания систем. Экран заплыл сообщениями о мелких повреждениях. Так же на нем мигало сообщение об успешной посадке. Успешной ее назвать было нельзя. И еще одно сообщение, подобных которому я ранее не встречал. Сообщение об обнаруженной временной аномалии. Я развернул его и ознакомился с отчетом сканеров. По их версии вся чаша Бесплодных земель, окруженных горами, была заполнена небольшими пространственно-временными разломами. Они сработали как барьер, через который МОТТА пробиться не смогла. Что могло вызвать эти разломы? По известным мне данным создать такое могла вышедшая из-под контроля временная воронка. Видимо, это и есть загадка южных пустошей, которую мне суждено разгадать. Да даже если и не суждено, я обязан разобраться в этом.
Мы все дружно покинули машину времени, оставив ее восстанавливать повреждения. Даже внешняя оболочка машины времени дымилась.
Я проверил карту ПипБака. По его версии мы находились где-то среди холмов Макинтош, прямо на стыке с Бесплодными землями. Что ж, придется преодолеть оставшийся путь своим ходом.
Не люблю горы. Наверное, это началось после того случая с моей ногой по пути к Дому. Но в данной ситуации выбор был небольшой и о неприязни пришлось забыть на некоторое время. Нам предстояло взобраться на гору и спуститься с нее на территории Бесплодных земель.
Дул жутковатый ветер, то и дело норовящий скинуть кого-нибудь из нас. Я перебирался с выступа на выступ и еще тащил за собой неуклюжего Хот Страйка. Адель использовала свои развитые навыки, а Слайсер просто впивался в камни своими острыми когтями и не беспокоился о прочности сцепления. Тэндер же летела чуть впереди и указывала наилучшую дорогу вперед. Нам оставалось всего ничего до пика горы.
И удивительно, что именно Адель крикнула мне:
-Нам бы привал устроить!
-Ммм...Да, не помешало бы, — Согласился я.
-Да бросьте, до вершины всего ничего, — Напомнила Тэндер.
-Ну и? Передохнем и сразу же минуем ее, а спуск займет меньше времени.
-Ну как пожелаешь.
Я кивнул и мы продолжили подъем, присматривая выступ, на котором можно было бы остановиться. У меня от такого пути уже начинали побаливать ноги, отвыкшие от нагрузок. Прямо как в первый день вне Дамптауна.
Мысль о родном городе натолкнула меня на рассуждения о последствиях, на которые немного намекала Ди-джей Пон3. Я ведь даже не удосужился ознакомиться с судьбой родного поселения. А если в ходе грядущих событий Дамптаун вымрет? Тогда ведь мне придется вмешаться, это мой дом как-никак. Но это будет эгоистично, спасти только пони из своего дома, но наплевать на всех вокруг. В итоге передо мной действительно встал выбор — либо помочь всей Пустоши, выполнив просьбу Ди-джея, либо не помогать никому, сохраняя нейтралитет, на что я и намекнул ей. Надеюсь, что этот выбор мне делать не придется, уж слишком он сложен.
Подобные мысли сейчас были совсем не к месту и я отогнал их на задний план. И довольно вовремя, потому что успел услышать звук падающих камней и обернуться на него. Прямо под Адель земля разверзлась и наружу высунулась большая когтистая лапа, тут же схватившая наемницу за заднюю ногу. Та хотела достать свой нож, но я сработал быстрее и рубанул мечем по ней. Капли крови оросили камни, а лапа скрылась под землей.
-Какого происходит? — Прошипел Хот Страйк.
-Не знаю, но пора доставать пушки, — Предложил я.
Они появились резко и эффектно, вынырнув из-под земли как из воды. Эти твари напоминали адских гончих, про которых мне рассказывал отец в одной из историй, что приключились с ним во времена, когда он еще странствовал по Пустоши. Только эти были меньше ростом. Глаза их блестели зеленым. Зато огромные лапы с острыми когтями присутствовали.
-Алмазные псы, мать их... — Проговорил я.
-Не алмазные, — Ответила одна из собак, — Алмазы здесь нет больше, мы теперь просто псы, — Они разумны? Как это, радиация ведь должна была сделать их еще более тупыми животными, разве нет?
-Э...хорошо, — Согласился я и предложил, — Может, мирно разойдемся?
-Мирно нет. Вы вторгаться территория псы. Псы не любить незваный гости. Псы наказать пони, — Прорычала одна из псин.
-Так, эти вот сейчас не в лучшем настроении, — Констатировал я и предложил друзьям, — Думаю, нам стоит совершить тактическое отступление.
Завершив фразу, я сразу же побежал в сторону верхушки горы. И вовремя, потому что в следующий момент на место, где я стоял, прыгнул один из трех стоящий перед нами псов. Второй напрыгнул на Слайсера, и зря. Наш дружелюбный монстропони лишь сжался в комок. Пес врезался в него и напоролся на острые гриву и хвост, отчего превратился в фарш.
Мы всей компанией побежали как можно быстрее. Адель тоже, но последний из трех псов схватил ее за ногу, отчего наемница упала и со всей силы налетела головой об камень. Она потеряла сознание. Я в этот момент оборачивался и все увидел. Мой меч с размаху воткнулся в тело пса и провернулся в нем на 180 градусов. В меня брызнула кровь собаки, что было крайне мерзко. Я оттолкнул труп в сторону и взгромоздил Адель на себя. Она оказалась тяжеловата, но оставить ее тоже не вариант.
Мы продолжили путь. Сзади из-под земли выныривали новые псы. Ждали. Хот Страйк палил по ним из своей штурмовой винтовки, Тэндер же держалась на расстоянии. Слайсер замедлял их, давая мне с Адель отбежать подальше. Но пропустил одну псину. Я еле сдержал крик когда когтистая лапа сомкнулась на моей задней ноге. Удержать равновесие было легко. Труднее далось вырвать ногу. Я дернул конечностью со всей силы и вырвался, а куски моей плоти остались в лапе пса. Вот тут не закричать было невозможно. Былого долго ждать не пришлось. Как по команде, спустя четыре-пять секунд поврежденная конечность засияла золотистым светом. Из ноги забил поток энергии, а через мгновение вся конечность превратилась в ярко сияющее пятно. Я все это время не тормозил, кое-как перебирая тремя ногами. Спустя минуту свечение прекратилось, а нага выглядела новехонькой, будто еще недавно ее не повреждали. Это один из явных плюсов регенерации — возможность восстанавливать не смертельные раны.
Мы все собрались на вершине горы. Я с Адель на спине, Хот Страйк, Слайсер и Тэндер, держащая наготове свой новенький дискомет. Она даже успела сделать пару выстрелов и ранить одного пса. Только их было намного больше одного. На нас надвигалась целая толпа — штук двадцать. И никуда ведь не деться.
-Что это? — Спросил Хот Страйк, заглядывая в сумки Адель. Я глянул на предмет, который он из них вытащил. Осколочная граната!
Я долго не думал, тут же вырвал чеку и бросил гранату нам под копыта, после чего закричал чтобы бежали как можно скорее. Мы бросились вниз со склона. Псы тоже сообразили, но несколько заветных секунд уже прошло.
Прогремел взрыв. Земля задрожала. Мы бежали как могли. Но этого оказалось недостаточно. Начался камнепад. Глыбы разных размеров полетели вниз. Нас унесло в общем потоке. Я только успел прикрыть собой тело Адель, защищая ее голову от повреждений.
Я очнулся и тут же закашлялся. Надышался пылью. Повезло еще, мы ведь могли бы быть погребены под этими завалами. Но вроде как все остались живы и сейчас, как и я, поднимались и отряхивались. Только Адель все еще лежала без сознания. Поверить не могу, что она все это время таскала с собой гранату!
Этот денек становится все хуже с каждым часом. Лучшей новостью пока стало то, что мы прошли больше половины пути.
Сил идти дальше почти не осталось. Все плелись как зомби, даже я устал так сильно, как уже несколько лет не уставал. Именно поэтому для нас стало чудом обнаружить небольшой хиленький домик в этом каменном царстве. В нем можно будет передохнуть.
Слайсер выбил входную дверь. Мы вошли внутрь и осмотрелись. По виду это жилище принадлежало отшельнику и было давно заброшено. Это оказалось правдой, так как на единственной кровати лежал скелет пегаса. Старый скелет, ему на вид было не менее века.
-Он мог быть дашитом, — Предположила Тэндер.
-Кем? Дашитом? — Переспросил Хот Страйк.
-Да. Так Анклав называет пегасов, которые хотят помогать Пустоши, а не сидеть за облаками, где жизнь сладка. Их обычно клеймят и изгоняют, — Объяснила пегаска.
-Не очень-то Анклав любит своих граждан, да? Сама ты что об этом думаешь?
-А что я? Меня никогда особо не интересовала политика Анклава.
Я убрал скелет с кровати и положил на нее Адель. Ей это сейчас необходимо. Рыжий обыскал дом и нашел старую аптечку, а в ней лечебное зелье и бинт. Они были стары, но все прекрасно знают, что медикаменты довоенной выделки могут храниться веками без вреда. А еще Хот Страйк нашел бутылку водки. Отличная штука, с ней всегда ассоциируется Сталлионград, где ее изобрели. А еще она подойдет для дезинфекции.
Собрав все находки мне пришлось признать, что уже не отвертеться. Придется проводить операцию на Адель. При падении и ударе о камень она повредила череп и пара осколков попала ей в мозг. Их следует вытащить поскорее, а из всех нас я был наиболее компетентен в подобных вопросах, хотя и не был врачом.
Все вышли из дома. А я приступил к делу. На операцию было затрачено часа три-четыре. Большую часть из них на мою моральную подготовку. Достать осколки оказалось не так уж и сложно, хоть и очень страшно. Инструментов не было, работать пришлось телекинезом. Я никогда в жизни так сильно не концентрировался ни на чем. Под конец в Рот Адель было влито лечебно зелье и рана на ее голове начала затягиваться. Остался шрам, но лучше так, чем никак. Я обмотал голову наемницы бинтом и вышел наружу, где выдохнул с облегчением.
-Как там? — Спросила Тэндер.
-Я...не знаю, — Ответил я, — Не знаю. Я не хирург, понимаете? Я охренительный инженер, а это живое существо, не машина. Я вроде вытащил осколки. Но работать чисто телекинезом...боюсь, как бы я не повредил во время операции ее мозг. Она все еще в отключке, но лечебное зелье заживило рану. Тут теперь только судьба решит.
-Жаль, что Неона рядом нет, — Вздохнула Тэндер.
-О чем ты?
-Ну, у него же есть эта штука...Рег-Икс.
-Но Неона рядом нет. Но... — Я задумался и вдруг меня осенило, — Но Рег-Икс в каком-то смысле есть внутри меня. Мне бы только шприц...
-В аптечке есть один, — Сказал Хот Страйк.
-Что? Шприц? — Удивился я.
-Ага.
Этого хватило. Мой след простыл, я метнулся к аптечке обратно в домик. В ней и вправду лежал пустой довольно чистый шприц. И даже с иглой! Я воткнул его себе в переднюю ногу и взял немного собственной крови. За этим уже наблюдали вошедшие внутрь друзья.
-И что ты хочешь сделать? — Спросил Слайсер.
-Ускорить процесс ее выздоровления. У меня кровь непростая. В ней содержится та дрянь, что помогает мне регенерировать всякие раны. Она создаст временный эффект, если я введу ее Адель. Силы эффекта хватит чтобы исцелить одну рану.
-А как же группы крови?
-Тут это не имеет значения.
Я ввел свою кровь наемнице. Поначалу ничего не происходило. Но спустя секунд тридцать бинт на месте раны слабо засветился. Сквозь него просочились сияющие частицы энергии. Свет под бинтом усилился. Процесс длился целую минуту, после чего резко завершился. Бинт я с Адель снял. От шрама не осталось и следа.
Адель очнулась резко, рывком приподнялась и закашлялась. Я уложил ее обратно. Наемница немного тряслась, что могло быть побочным эффектом от этого внезапного «воскрешения».
-Где я? Что происходит? — Спросила хриплым голосом Адель.
-Ты в безопасности, как и все мы. Псов нет, — Ответил я.
-Стоп, — Адель нахмурилась, — Я помню...я ударилась головой. Что со мной?
-Это моя «магия» исцеления, — Ответил я усмехнувшись и перечислил, — Я потаскал твое бездыханное тело на себе, провел операцию на голове, вытащив осколки черепа из мозга и ввел свою чудо-кровь, которая помогла пробудить тебя. Знаю, я крут. Не благодари.
-Так я что, жизнью тебе обязана?
-Хм, так-то да. Но сегодня я щедрый, поэтому прощаю долг. К тому же, если бы не твоя граната, то нас бы всех тут не было. Мы квиты.
-Все равно спасибо, — Ответила Адель.
-Рад помочь. А теперь, думаю, никто не будет против немного передохнуть.
Настало время отдыха. После подъема в гору и поспешного отступления перед псами у нас ушли все силы. Вот мы и восстанавливали их теперь.
Кровать была пододвинута к столу и на ней уселись я с Тэндер. Адель и Хот Страйк соорудили себе скамью, а Слайсер разлегся прямо на полу. Все занимались своими делами, кому что было интересно. Наемница и рыжий играли в карты, которые один из них носил с собой. А я нашел стопку листов с записями в столе и изучал их. Содержимое стопки было поистине сумасшедшим, но интересным. Записи оказались дневником того самого пегаса, чей скелет мы нашли в доме. Датами они уходили более чем на век назад.
«Запись первая.
Будь ты проклят. Дьявол, никак не забуду время славы. Хаос, красота какая! Но я теперь здесь, остается лишь жить в этой дыре. Мерзкое место, но ничего не поделаешь. Нет, схитрить можно, но только если жизнь не дорога.»
«Запись вторая.
Импульсный накопытник жестко вварился в ногу, как же он бесит, я даже пробовал оторвать его вместе с конечностью. Я построил дом! Он скорее на сарай похож, но хотя бы что-то. Живу рядом с местом трагедии, специально обосновался тут.»
«Запись...Дискорд ее знает какая.
Вокруг помойка. Фон огромный, всюду рейдеры и даже твари поопаснее. Как же эти кретины с поверхности вообще выживали аж двести лет? В Анклаве-то наверняка сейчас мир и процветание. Хочется вернуться, я смогу изменить собственную судьбу...но нельзя!!!»
Это были записи безумца, слетевшего с катушек дашита. Я бы бросил читать записи, но не люблю оставлять такие дела на половине пути до завершения. Пролистал беглым взглядом да так и забыл бы, но остановился на последнем листе. Оба моих сердца пропустили по удару. В тексте на листе было мое имя.
«Я перестал считать многие годы назад. Даже не помню своего возраста. Мне примерно восемьдесят лет, я древний старик. Хватит с меня, я усвоил свои уроки очень давно. Поэтому прошу, забери, Зен! Прости мне случившееся, я уже поплатился за это сполна. Заверши мои мучения! Используй временные координаты, записанные с другой стороны листка.»
Я перевернул лист и действительно, на нем были начерканы временные координаты, по которым машина времени могла бы переместиться в этот же домик на пятьдесят лет назад.
Во имя всего сущего, кто это писал?! Кто это может быть, если из всех ныне живущих пегасов меня знает только Тэндер Клауд, которой скелет из домика принадлежать не мог из-за разных размеров. Хм, а не свое ли будущее я только что увидел? Мне попались отголоски событий, которым только предстоит произойти. И почему мне кажется, что все происходящее вокруг как-то связано? Пески времени, путешествия во времени, наемник Шедоу, Бесплодные земли, скелет пегаса, временные аномалии по всему югу.
Как же все становится запутанно. Не люблю, когда запутанно. Я привык к простым приключениям, когда все ясно как солнечный день в довоенном Понивилле. Я выкинул листы бумаги, оставив только тот, что с временными координатами.
Спустя пару часов отдыха мы собрали вещи и покинули домик, в который так хотелось вернуться и проспать весь остаток дня. Но дорога сама себя не преодолеет. Да и до конца пути оставалось всего несколько сотен метров.
И вот уже спустя пол часа мы вышли на территорию Бесплодных земель, оказавшись внутри чаши южной Пустоши, огороженной горами со всех сторон. И тут же мой ПипБак начал барахлить. Не весь, но сбился хронометр и полностью отключилась функция карты. Во всем скорее всего виноваты искажения, навеваемые временными аномалиями.
Барьер, мешающий машине времени переместиться к нам, был преодолен. Я активировал маяк. Он сработает по типу буксира, перетащив МОТТА за собой. На ПипБаке загорелся желтый огонек. Спустя десяток секунд машина времени материализовалась перед нами с жутким завыванием. Мы вошли в консольную. Я ввел в консоль новые координаты и активировал перемещение.
-Куда ты нас отправил? — Спросила Адель.
-К главной дороге, на север Бесплодных земель. Оттуда дорога уходит прямо к Новой Эпллузе, — Объяснил я, — Проще всего будет найти источник аномалий оттуда, потому что иначе пришлось бы идти через радиоактивную территорию, куда упала жар-бомба. Я даже не буду пытаться представить то, что могло появиться под воздействием магической радиации и пространственно-временных искажений. А еще надо проверить работоспособность МОТТА в этих экстремальных условиях.
Мы перемещались довольно долго, не без периодических толчков и летящих из консоли искр. Но по итогу все же сумели добраться. Я проверил показания приборов машины времени. Из-за влияния аномалий погрешность перемещения увеличилась и оказалось, что машину времени закинуло на неделю вперед во времени.
Адель все это время стояла у выхода и наружу вышла первая. Она огляделась по сторонам и сказала:
-Считайте меня поехавшей, но я чувствую что-то. Сложно сказать. Наверное, примерно такое чувствовали пони перед падением жар-бомб. Довольно мерзкое ощущение.
-Чувство конца, — Предположил я.
-Да, думаю, это можно так назвать.
-И этот конец довольно близок! — Крикнул кто-то. Все разом уставились на силуэт, приближающийся к нашей группе. Рядом с ним парила снайперская винтовка. Неон. Он шел не торопясь.
-Неон, это ты?! — Удивилась Тэндер, только вышедшая наружу.
-Ну а кто еще? Рад вас всех видеть, — Сказал он нам.
-Взаимно, — Ответил я, — Но что ты тут делаешь?
-Я решил остаться с родней, которая каким-то образом без предупреждений перебралась в Старую Эпллузу. Думал, что после смерти матери им понадобится помощь. Но меня долго не было рядом и они сами хорошо справлялись все это время. Я понял, что больше не нужен им. Да и работать наемником тоже как-то больше не катит, я не симпатизирую этому делу, без обид, Адель. В итоге единственным вариантом было вернуться к вам, где я чувствую себя дома.
-Неожиданное решение, — Сказал Хот Страйк.
-Это точно. Но я его хорошо обдумал. В общем, я ушел из Старой Эпллузы неделю назад. Сюда прибыл дня два-три назад. На Пустошах начался полнейший хаос. Дарительница Света разгромила Красного Глаза. Пегасы начали спускаться с неба на огромных воздушных кораблях. Их цели сложно назвать мирными.
-Ну хотя бы жители Филлидельфии могут вздохнуть с облегчением, — Я пожал плечами, — И почему с пегасами все так сложно?
-Я не удивлена, Анклав уже довольно давно начал вести себя подозрительно, — Сказала Тэндер, — Вот только не такого от них я ожидала.
-Не важно, это все равно не наше дело, — Заявил Неон, — С этим всем пусть разбираются герои типа Дарительницы Света. А мы простые пони. Ну, простые пони с машиной времени. И все таки.
-Твоя Дарительница Света тоже всего лишь простая пони, — Напомнил я Неону, — Это все же не мешает ей спасать всех вокруг. Однако, ты в чем-то прав, со своими проблемами она сама сможет справится, у нас тут есть собственная миссия. Надо понять, что является причиной аномалий. Надо преодолеть эту пустыню.
МОТТА неслась через пустыню. В прямом смысле. Пилотировать ее как обычное транспортное средство давалось с трудом. Я еле удерживал ее от заноса. Консоль дымилась, искрила и отказывалась принимать введенные команды.
Вся команда — пятеро(без меня) пони — вжалась в свои места. Трясло адски. Очередной толчок унес МОТТА в свободный полет. Я не удержал управление и машина времени совершила сальто, после чего рухнула в песок. Дальше она не полетит. Временные аномалии становились все крупнее и их становилось только больше. Машина времени не сможет прорваться через них, придется идти своим ходом.
Мы покинули МОТТА. Я огляделся. От этого места мурашки по спине маршировали. Аномалии явно вырисовывались в окружающем нас пространстве. Некоторые слабо светились, другие просто искажали пространство вокруг себя.
-Это невероятно, — Сказал Неон, разглядывая пространственные искажения.
-Невероятно жутко, — Дополнил я, — Я прямо чувствую, как пространство вокруг трещит по швам и вот-вот лопнет.
-Разве оно настолько опасно?
-Ты даже представить не можешь уровень угрозы. Опасность угрожает не то что Пустоши, и даже не всей планете, а чуть ли не всей галактике. А это дофига. Слушайте, нам надо торопиться, лучше каждую секунду вкладывать в дело. Ни в коем случае не касайтесь аномалий, неизвестно, что случится. Вас может засосать в другое место или в другое время, или оба варианта одновременно. Это не шутки, тут все серьезно. Пошли.
Я направился в сторону, куда уплотнялись аномалии. Мы шли и разглядывали пространство вокруг себя. Эти аномалии были всюду. Над землей, на ней и даже под. В один момент оживилась одна из воздушных, мимо которой прошел Хот Страйк. Аномалия оказалась пространственно-временной, «оба варианта одновременно». Она засветилась чуть посильнее и развернулась. Открылся пространственный проход. Из него почти сразу вывалился кусок металла. Он упал перед нами. Я вовремя сообразил и крикнул всем отойти. Мы отбежали в стороны. И началось. Куски металла разных размеров и форм повалили из разлома. Они падали друг на друга, образуя горку.
Аномалия выплюнула последний и закрылась. Я подошел поближе и изучил горку. Куски металла имели искусственную природу. Раскидав несколько небольших обломков, я развернул тот, что был покрупнее. На нем значились номер и надпись: «000.1/ М.П.К. Стелларис».
Стелларис. Стеллкарис? Стелларис!
Воспоминание как кувалдой ударило по мозгам. Стелларисом назывался межпланетарный корабль, капитана которого я сравнительно недавно спас во время крушения судна. И вот пара обломков этой посудины попала в аномалию.
-Какая же херня... — Выругался я.
-Что? Тебе это знакомо? — Спросил неон, кивая на куски Стеллариса.
-Да, я знаю, откуда эти куски выпали. И мне это совсем не нравится.
-В таком случае это тебе тоже не понравится, — Подал голос Слайсер.
Мы все подошли к нему и поглядели вперед.
Пространственно-временные аномалии активировались одна за другой. Цепная реакция. Я смотрел на происходящее и с каждой новой активизировавшейся аномалией терял надежду на счастливый конец все сильнее.
Из одной аномалии выпал земной пони в черно-рыжем силовом костюме, а рядом с ним приземлилась красная монтировка. По соседству активировалась аномалия, из которой выпрыгнул единорог в зеленой броне, а следом за ним — невообразимое круглой формы красное одноглазое существо с кучей рогов, которое пони в следующий миг распилил на куски с помощью желтой бензопилы. Неподалеку воевали эквестрийские военные и зебринские легионеры. Справа с высоты в километр на землю рухнул пони в черно-красном костюме и с парой мечей. Он полежал без движения некоторое время, потому что должен был умереть, но вдруг резко вскочил и понесся в случайном направлении. Неподалеку от нас появились несколько аборигенов племени Атамаси. И это не останавливалось. Пространство рвалось.
Мы шли через пустыню целый день, даже два, если верить ощущениям. Пару раз останавливались восстановить силы и продолжали идти.
С каждым шагом Эквестрийская Пустошь удалялась, оставаясь позади. Сравнительно недалеко должна проходить граница, некогда отделяющая остатки нашей страны от остального мира.
А мы шли и шли. Цель была ясна — впереди облака сгущались в черные тучи, из которых били молнии. Увидеть причину такой погодной аномалии не удавалось, потому что наш путь преграждал холмик. Добравшись до него, я залез наверх и увидел цель.
Посреди пустыни стояло гигантских размеров черное здание в форме коробки. На нем располагалась длинная антенна, из которой в небо периодически били сильные молнии. Мои друзья присоединились к созерцанию зрелища. Неон присвистнул. Адель прищурилась.
-Нихрена себе, — Выдавил Хот Страйк.
-Вот куда нам надо, — Сказал я, — Там центр всего происходящего хаоса.
-Да, туда так и хочется прогуляться, — Сказал рыжий, издав нервный смешок.
-Нам определенно нужно туда, — Заявила Адель со всей уверенностью, — Потому что они идут туда.
-Кто? — Спросили мы все хором.
Наемница указала вперед. И действительно, к зданию приближались три фигуры пони. Они почти добрались до сооружения. Неон достал свой бинокль и поглядел в него.
-Эти пони одеты в кожаные куртки. У каждого на спине нашивка в виде черепа, — сказал он.
-На спине? — Переспросила Адель, на что получила «Угу» и заявила, — Это головорезы из банды «Три черепа». Они кажутся серьезной угрозой, но на деле занимаются наемничеством. У них нет чести. Я даже не удивлюсь, если именно они стоят за той резней на болотах, о которой вы мне рассказывали.
-Насколько ты в этом уверена? — Спросил я у Адель.
-Процентов на...на девяносто, — Ответила она, — Да, на девяносто. А что, вроде бы пони с похожим на этих трех описанием останавливались в Новой Эпллузе, откуда недалеко досюда.
-Тогда нечего стоять здесь. Пойдем, нам пора покончить с аномалиями. И заодно свершить правосудие над головорезами, — Заявил я.
Мы спустились с холма. До цели оставалось пройти всего пару километров. Ух, скоро все закончится.