Властелин Талисмана. Начало.

Глава пятьдесят пятая: Утраченное «сокровище»

Эрис* — страна попугаев. Соседка Эрии

— Хахаха. Догони! — прокричал маленький попугай спереди.
— Подожди!!! — крикнул ему другой в ответ. Этот попугай явно не любил физические упражнения, ибо был самым крупным из компании.
— Епята… не спесите!!! — кричала им вдогонку маленькая девочка грифон темно-серого оперения.
— Ена! Давай быстрей! Или отказалась быть лидером?! — крикнул в ответ самый первый попугай.
— Нет! Я не откасалась! Я тепя токоню!!! — громче обычного крикнула девочка и ускорилась. Ее смех повис в воздухе.
— Не отставай, Лука! — прокричал маленький красный попугай и помахал своему другу.
— Я… хух… бегу!!! — ответил темно-красный попугай и ускорил свой бег.

Фрай прокрадывался между домами посреди ночи. В этой части города было очень темно. Фонари с магическими камнями либо отсутствовали, либо же сами фонари на данный момент не используют магических камней для освещения. Попугай изредка оборачивался, чтобы удостовериться, что Андрей за ним поспевает. Зачем он взял человека с собой? Попугай хотел раз и навсегда понять для себя кого он видит в Андрее. Больше Луки или же Фераса?

«Ферас… Лука…»

Пока они продвигались к цели, о которой знал только Фрай, он вновь вспомнил своих первых и единственных друзей. Тех, с кем он делил свои радостные воспоминания. И хоть вместе они провели не так много времени, но для Фрая это были лучшие дни его жизни. И всего друзей было четверо

Орн был попугаем зеленого оперения и он был неназванным лидером их компании. Всегда шел впереди остальных. Он был тем, кто первый встревал в разные передряги или же если дело касалось игр. И этим своим поведением он как будто вел всех остальных за собой. Он был из тех, кто сначала действует, а потом думает. Однако он был искренним попугаем. Должно быть смесь всего этого придавала ему некий шарм, который и заставлял остальных идти за ним.

Ферас был любителем вкусной еды даже несмотря на то, что он, как и остальные, были бездомными. Поэтому он был самым крупным из их компании. Бывали дни, когда Фраю и остальным приходилось воровать. Тогда они часто попадали в самые разные перепалки именно из-за Фераса. Видите ли ему всякий раз казалось, что мы стащили мало еды. Даже Орн доставлял меньше проблем своим лидерством и горячей головой. Однако из всей компании Ферас был самым добрым ребёнком. По сей день Фрай еще не встретил никого настолько доброго, как его друг. Он даже делился едой с бездомными животными, хотя, казалось бы, ему самому всегда было мало еды.

Орн и Ферас — вместе с ними Фрай обменялся обещаниями, что однажды, когда они вырастут, то поведают весь мир, а затем вновь встретятся на том же самом месте. Они будут долго рассказывать о своих приключениях. Поведают личностей, которых встретили, расскажут о местной еде в других странах. У них была бы уйма тем для разговора. Как-никак стоило нам всем отправиться в своё путешествие, как наши пути вновь пересеклись бы очень не скоро. Однако они не дожили до этого дня.

Ена была девочкой — единственной из их компании и третьим другом Фрая. Она была грифоном и цвет у нее был такой же, как у Фераса. Ее речь была хромой, слишком детским, а потому иногда ее речь было не разобрать. Мы не единожды смеялись над ее словами и не раз получали пилюлей за это от нее самой. Ена с виду была ничем не примечательным грифоном, но на деле была довольно веселой, энергичной, жизнерадостной и немного дерзкой. Фрай, как сейчас, помнит, как Ена постоянно пыталась сама стать «лидером» компании, сместив Орна, но дальше заявлений дело не доходило. Так сказать у них просто время от времени случались словесные перепалки, где каждый из них мерился… лидерскими качествами? А еще она была единственным членом компании, кто имел родителей. Она говорила, что родители не запрещали ей видеться с друзьями и даже поддерживали это. А так же она каждый раз говорила, что её родители самые лучшие и важные. Наверно, именно так дети должны думать о своих родителях. Своих Фрай почти не помнит. Лишь их смутные силуэты и не более.

Она была третьим лучшим другом Фрая. И ее тоже убили. Она умерла в том несчастном случае. В инциденте, что произошел много лет назад. Ровно, как и Орн с Ферасом.

А все по вине Луки — четвертого друга Фрая и участника их компании.

Лука являлся попугаем темно-красного оперения и всегда был самым спокойным из нас. Казалось он один уравновешивал чашу весов всей компании. Он был немногословен в беседах, предпочитая слушать и идти за другими. Его сложно было вытянуть на разговор. Однако если получалось его разговорить, то именно тогда он становился по-настоящему счастливым. Он мог говорить без остановки и было видно, что вот так общаться с друзьями доставляет ему неописуемую радость.

Ему нравилось проводить время в кругу друзей. Казалось он чувствовал себя свободным и нужным. Признаться честно Фрай разделял те же эмоции. В то время он как никогда ранее нуждался в близких, особенно после смерти родителей (о которых он уже почти забыл). Но все же большую часть времени Лука был тихим, спокойным, замкнутым. Он всегда был той самой последней ниточкой, которая уговаривала не попадать в неприятности, тогда как все остальные были готовы нырнуть в нее с головой.

Однако именно этот тихий мышонок оказался самой настоящей крысой, которая вонзила нож в спину. В инциденте, который произошел несколько лет назад он принимал участие.

Все начиналось хорошо — должны были состояться какие-то важные переговоры между лидерами Эрии и Эрис*. Об этом говорили все, ведь эти переговоры могли пойти на благо Эрии. Должны были приехать важные гости — следовательно было бы очень много разной вкусной еды. Компания друзей, после купания на речке, договорилась о встрече на следующий день. Ведь была такая хорошая возможность украсть много вкусной еды. Не попытать счастье было бы ошибкой, тем более с той наградой, которая могла их ждать при успехе.

Фрай, Орн и Ферас встретились с Лукой. Ена уже должна была быть в здании к тому моменту. Ее отец, с ее же слов, также участвовал во всей этой истории. Наверняка был прислугой, которому было суждено следить за тем, чтобы встреча важных шишек из Эрии и Эрис прошла успешно. Компания ещё тогда, на речке, договорилась, что с помощью Ены они вытянут как можно больше еды, чтобы можно было устроить настоящий пир. Ведь воровать всегда удобнее, когда внутри здания уже есть кто-то из своих.

Однако в тот день украсть ничего так и не получилось. В тот день в здании переговоров раздался сильный взрыв. Фрай тогда пришел в себя не сразу. Когда он очнулся всё вокруг пылало. От здания почти ничего не осталось. Лишь часть внешней стены еще уцелела, в то время как внутри здания было почти ничего не разобрать. Алое пламя обжигало лицо, все тело болело. Фраю тогда повезло, что он был не в самом здании, а иначе он точно мог умереть. Однако взрыв задел его с друзьями и сейчас они были под обломками горящего здания. Рядом были Орн и Ферас. Их несильно завалило камнями и проблем выбраться не было, в отличие от него.

Тогда Фрай увидел, как среди пылающих обломков ходит один взрослый попугай. Казалось он что-то искал. Когда его взгляд упал на Фрая и компанию, то он целенаправленно двинулся в их сторону. В руках у него был небольшой нож. Фрай увидел его, но не смог выбраться из-под обломков. Тело сильно болело, любое движение отзывалось с тяжестью, словно оно было набито песком.

— Стой! — крикнул Ферас. Он первым поднялся на ноги. Правая рука его была сломана в нескольких местах, повсюду шла кровь. Как сейчас Фрай помнит, рука его друга превратилась в кровавое месиво, которую и рукой назвать можно было с натяжкой. Вокруг пылал огонь, но его это не волновало. Выразительный взгляд Фераса говорил сам за себя: я не брошу друзей.
 — Живой, и попугай ещё. Целых два. Неожиданно. Извини, но нам свидетели не нужны, — ответил взрослый и двинулся в сторону Фераса, который встал на защиту Фрая и Орна.

«Два? Он кого-то посчитал мёртвым? Наверно, меня», — подумал тогда Фрай, не прекращая тщетные попытки выбраться.

— Стойте! — крикнул откуда не возьмись Лука. Он вцепился в руку взрослого попугая, будто пытался остановить его.
— Отцепись. И не кричи так! Нас не должны увидеть, — ответил взрослый попугай. Лука бросил взгляд на Фераса, а затем дёрнул руку взрослого попугая.
— Но они тут не причём. Пожалуйста, опусти их.
— Мы это уже обсуждали. Ты знаешь, что мы не можем оставить их в живых.
— Но… но… — чуть ли не срываясь на плач проскулил Лучи.
— Иди сюда, Лука, — донёсся мягкий нежный голос.

Фрай отвел взгляд в сторону, чуть повернув голову. Он увидел ещё одного попугая. Почти такого же ребёнка, как и он сам, только девочку. Она очень выделялась на фоне горящего здания, ибо была богато одета. Девочка с сожалением бросила взгляд на Фераса, а затем вновь посмотрела на Луку. Он, шмыгая клювом, подбежал к ней и крепко обнял.

— Пожалуйста, помоги им. Вы ведь можете.
— Лука, дорогой мой. Я бы хотела тебе помочь, очень хотела. Но ради общего блага не могу так поступить, — говорила она и гладила Луку по голове. Голос её дрожал, словно её саму эта ужасная картина пугала.
— Ты что здесь забыла, мелкая? — произнёс взрослый попугай, взглянув в сторону обнимающихся.
— Я переживала за Луку. Что если бы с моим дорогим что-то случилось? И как ты меня назвал?!
— Неважно. Берите его и уходите. Нельзя, чтобы нас еще кто-то заметил.

Ферас, пока остальные болтали, сдвинулся немного в сторону. Он закрыл собою Фрая. Орн почти вылез из-под обломков, но он весь был изранен. Где-то в теле застряли куски древесины. Какие-то больше, какие-то меньше.

— Лука, пойдём отсюда. Нам надо спешить.
— Но… но… — запаниковал Лука.
— Я знаю, но боюсь мы ничего не можем сделать. Чтобы спасти тебя мы должны сделать так, чтобы никто не выжил. Пожалуйста, пойми. Больнее всего мне будет смотреть на твою боль от их потери, но другого выхода нет.
— Но… как же… мы же… они мои…

Девочка поцеловала попугая в лоб, а затем снова прижала к себе, обнимая. Дрожь тела Луки потихоньку начала спадать.

— Всё будет хорошо, Лука. Я буду рядом что бы ни случилось. Всегда. Помогу тебе пройти через эту боль.
— Правда? Всегда?
— Да, ты можешь на меня положиться. Я тебя не брошу. Обещаю, — успокаивала девочка, поглаживая Луку по спине.

Тёмно-красный попугай обернулся через плечо и бросил взгляд на друзей. Его слезы текли по щекам. Он обвёл Фераса и Орна последним взглядом, после чего вновь прижался к девочке и они быстро удалились.

— Извините, ребят. Но свидетелей быть не должно.

После этих слов он взмахнул рукой. Что-то маленькое отделилось от его тела. Два маленьких ножа, которые вонзились в тела Фераса и Орна. Оба тут же упали на пол. Фрай собственными глазами увидел, как Ферас упал перед ним замертво. Из его лба торчал наполовину вошедший ножик.

Незнакомец быстро удалился. Лишь только после этого Фрай смог позволить себе выплеснуть эмоции. Крича, он стал прикладывать любые доступные силы, выбираясь из-под завалов. Ему было все равно на получение новых порезов или что его тело отзывалось адской болью, какой ему ещё не приходилось ощущать. Главное сейчас его заботили друзья.

— Нет, нет, нет, нет, нет… потерпите. Я сейчас.

Вокруг пылало, огонь медленно приближался к ним. Фрай, крича от боли, из последних сил выбрался, но подняться сил уже не было. Он подполз к Ферасу. Кровь текла из раны на лбу, где был нож. Глаза попугая застыли в одном положении. Он умер мгновенно, не ощущая боли. Его ноги уже пожирало пламя, с которым Фрай ничего не мог поделать.

— Фер… ас… нет, ааааа!!! — закричал Фрай, не сдерживая рвущуюся наружу боль, исходящую от души и сердца. Хотелось выдрать себе сердце и умереть.
— Кхе…

Фрай резко повернул голову. Он увидел, как шелохнулся Орн. Попугай тут же подполз к другу. Тот ещё дышал, нож попал ему в живот, в отличие от Фераса.

— Орн? — спросил Фрай, словно не верил в то, что услышал. Когда взгляд Орна упал на Фрая, он прижался к другу. — Ты живой! Прошу тебя, держись. Я что-нибудь придумаю. Главное живи. Держись!

Фрай пробежался взглядом по телу друга и он ужаснулся. Не считая торчащего из живота ножа всё тело попугая было в крайне печальном состоянии. Все тело попугая было испещрено разного рода деревяшками от малого до великого. Вон одна деревяшка вонзилась в тело, вон вторая рядом, третья вообще оказался слишком большой и прошла через всё тело. Если Орна и можно было вылечить, то Фрай не представлял как. И было ли это вообще возможно.

— Богини, ты главное держись. Я кого-нибудь позову на помощь. Не уходи.

Фрай собрался подняться на ноги, но почувствовал, как рука Орна прикоснулась к нему. Попугая взглянул на друга и заглянул к нему в глаза. Там он увидел то, чего принимать отказывался: принятие. Похоже Орн, как и Фрай, понимал, что раны его слишком большие и лечение может не помочь.

— Исполни на… ме… ты, — прохрипел Орн из последних сил, после чего его глаза закрылись навсегда.
— Нет… нет!!! — прокричал Фрай, обнимая тело мертвого друга, который уже никогда ему не ответит.

Стали доноситься крики, прибежали первые жители города. Начали тушить пожар, а Фрай даже и не думал выходить к ним. К этому моменту огонь уже добрался и до него. Всё остальное время он плохо помнил, окружающий мир будто покинул его. Был лишь он, мертвые друзья и боль, что пронзила все его тело. Единственное, что он помнит, так это как к нему бросились спасатели, которые искали выживших в горящем здании. Помнит свое обгоревшее тело. А ещё Фрай запомнил свои последние слова, сказанные друзьям.

— Простите меня, — всхлипнул Фрай, склонив голову над телами друзей.

В тот день Фрай потерял все, что было ему тогда дорого. Друзей… нет, семью. Они были его семьей и все они погибли… из-за Луки, который связался с этими гадами. Орн, Ферас… даже Ена — все они погибли в тот день. Все, что знает Фрай, так это что пожар был очень сильным. Его долго тушили. Огонь сильно повредил тела Фераса и Орна. Из-за этого врачи, которые осматривали из тела, не нашли никаких подтверждений убийства. Огонь скрыл все детали. А ведь они могли быть живы, если бы Лука не переметнулся. Поганый червяк. Увязался за девчонкой, которая, видите ли, была к нему добра и нежна. Он променял друзей на мелкую поганку.

«Дьявол».

Мысли о Луке и той девчонке сильно разозлили Фрая, отчего он со всей силы ударил кулаком по стене дома. Андрей резко остановился и встал столбом. Неожиданный всплеск эмоций напугал человека и он тревогой поглядывал на Фрая. И снова человек смотрел на него взглядом, какой он часто видел у Луки. Подобное злило его еще сильнее, но попугай старался держать себя в руках. Не время было сейчас с ним разбираться. У Фрая были дела важнее.

На самом деле Фрай не впустую потратил прошедшую неделю. У него была определённая цель. Всё началось еще до операции, по вызволению Андрея.

— Значит повстречал, да? Ты нашел себе девушку? — по-доброму улыбнулась повариха.
— Н-нет! С чего ты взяла?! — смущённый выкрикнул я.
— Но ты ведь кого-то встретил, не так ли!
— Ну-у, — протянул я и вновь почесал за затылком. — Вообще да, встретил.
— И кого же?
— Капитана-идиотку, что живёт теми же грёзами, что я.

И почему разговор свернул именно в это русло? Не виделись столько времени, а она начинает спрашивать за девушек. Не понимаю ее. Разве я ей уже не говорил, что мне неинтересны отношения?

— Но это не важно.
— Почему? Если она живет теми же мечтами, что и ты, то разве это не хорошо?
— Лучше бы не жила, — ответил я и отвернул голову.
— Это почему? — поинтересовалась Ликс Спитл.
— Она может пожалеть об этом, как я когда-то. Не хочу, чтобы ей довелось это пройти, — честно ответил ей. На самом деле я считал именно так. У меня было стойкое ощущение, что если она продолжит жить детскими мечтами, то это может загубить ей всю жизнь. Точно так же, как это было со мной. Она только-только начала смотреть на мир по-новому. Глазами, полных надежд. Не хотелось бы, чтобы она расстроилась.
— Почему ты так уверен, что она пройдет через то же самое? — не унималась кухарка.
— Я же говорю. Все дело потому, что она может пожалеть об этом.
— Но ведь в этом нет гарантии.
— Рано или поздно жизнь научит.

Я не понимал, почему она продолжает задавать эти вопросы. Ведь все и так было понятно. Рано или поздно ее детские мечты могут ее подвести. И она понесет за это наказание. Ровно, как и я сам в свое время. Разница может быть лишь в цене, которую ей придётся заплатить.

— И что ты намерен делать?

Эти слова для меня были очень неожиданными. Вопрос был очень хорошим. Я не задумывался над ним от слова совсем. Да даже и мыслей никаких по этому поводу не было никогда. Что я собираюсь делать? Ну живет она теми же грезами, что и я когда-то. И что мне делать? Что я могу сделать с этим?

— Я не знаю.
— Разве? Значит ты больше не собираешься никуда уплывать? — вновь спросила Ликс.
— Разумеется собираюсь уплывать с ними. Но у нас сейчас нет корабля, поэтому мы временно тут застряли.
— Значит ты хочешь отправиться с ней в плаванье.
— Да, — ответил я и не подумал. Казалось вопрос был таким, на который не существовало другого ответа. Я и правда собирался и дальше путешествовать вместе с Селано. Она… в той битве с Королем Пиратов она показала всю свою решимость. В тот день я понял, что хочу следовать за ней. Отчасти потому, что она напоминала ему Орна. Но было ли это единственной причиной?

«Нет. Была еще причина, по которой я собрался следовать за ней».

— Она напомнила мне себя самого, — дополнил я. И ведь это была правда. Она напоминала ему себя самого, но ребенка. Того, который жил мечтами и не смотрел на окружающий мир под реальным углом. И поэтому мне хотелось защитить ее. Я не хотел, чтобы ей довелось пережить то же, что и мне. Именно поэтому я хотел защитить ее.
— И поэтому ты хочешь быть рядом с ней. Чтобы ее защищать, — подытожила она.
— Да.
— Понятно, — кивнула Ликс и улыбнулась. — Я рада, что ты смог найти себе кого-то подобного.

Я взглянул на Ликс. Она улыбалась, словно родная мать. Мое сердце екнуло от ее улыбки, и моя голова склонилась. Мне было приятно видеть ее улыбку. Однако в эту самую минуту мне показалось, что она… несчастна. Я собирался вновь покинуть ее и неизвестно, когда нам придётся вновь встретиться. От этого факта мое сердце сжалось. Мне было тяжело принять этот факт. Честно признаться я даже не хотел такого исхода. В смысле не хотел расставаться. Она была моей единственной опекой, после гибели друзей. Она заменила мне моих реальных родителей, которых я забыл совсем. Прямо сейчас я даже не мог вспомнить их лиц. Только темные силуэты их фигур.

Ликс Спитл заменила мне мать. Она вытянула меня из бездны отчаянья, когда произошел тот инцидент во время встречи двух рас. И теперь мы вновь встретились после стольких лет… и я не хотел с ней расставаться. Но и бросить Селано я не мог.

— И хоть ты отрицаешь, но я все же считаю, что капитанша тебе понравилась, — вновь заговорила она.
— Я ее уважаю. У меня нет к ней тех чувств, о которых ты хочешь верить, — ответил я и опять опустил голову. — Ты же знаешь. Я никогда и ни в кого не влюблюсь. Не после того случая.

Теперь, когда я повзрослел, мне стал понятен, немного, поступок Луки. Он увязался за той девчонкой не только потому, что не хотел умирать. Наверняка он почувствовал, что ему нравится эта девочка. Или он уже тогда был влюблён в нее. Когда я осознал это, то решил для себя никогда ни в кого не влюбляться. Ведь тогда можно лишиться чего-то по-настоящему важного.

— Поэтому у меня к тебе есть вопрос, — произнес Фрай и посмотрел на Ликс Спитл. Она посмотрела ему в глаза, предвкушая его вопрос. — Может отправишься с нами в путешествие?
— С вами? Имеешь в виду с тобой и твоей капитаншей?
— Она не моя, но да. Однако с нами есть и третий член экипажа. Он как бы ее правая рука. Звать Бойлом.
— А Капитана?
— Ее зовут Селано.
— Селано, вот оно как, — прошептала Ликс это имя. Она опустила руки на стол, а сверху них положила подбородок.

Чего я не знал, так это мыслей Ликс Спитл в этот момент. Её эмоции на лице указывали на то, что она над чем-то серьёзно задумалась. Шум таверны отошел на второй план. Тишина между нами продолжалась с минуту. Я начал думать, что она уснула, но все это время ее глаза были открыты. Они то и дело бегали от меня и куда-то в сторону.

— Я откажусь.
— Что? Но почему? Ты разве не говорила, что и сама хочешь улететь из Эрии? — искренне удивился я ее отказу.
— Говорила. Но я не могу покинуть Эрию. Сейчас не могу.
— Почему?
— Я… я крупно задолжала много денег кое-кому. И пока не верну этот долг, то не смогу покинуть страну.
— И где проблема? Мы же можем просто сбежать. И нас никто не остановит, — ответил я и протянул к ней руку. Ликс отбила ее своей рукой. Она отвела взгляд и больше не хотела смотреть на меня.
— Я так не могу. Я не сбегу от своей ответственности, пока не погашу весь долг. Поэтому можете уплывать без меня. И опережая твой вопрос, который ты хочешь задать, я тебе отвечу. Долг не маленький. Ближайшие пять лет я его погасить не смогу.

Слова Ликс Спитл мигом опустили мое настроение ниже плинтуса. Она отказалась бежать с ним из Эрии. Нет, не так. Она была не против, но обстоятельства ей не позволяют. У нее были обязанности, от которых она не могла просто так взять и уйти. И этот факт сильно огорчил меня. Уж за эти пяти лет мы точно сможем обзавестись кораблем и уплыть. Неизвестно когда мы смогли бы вновь увидеться. Прощаться с Ликс вновь мне не хотелось. Сердце кровью обливалось лишь от одной мысли об этом.

— Может я смогу чем-то помочь? — спросил я.
— Чем ты сможешь мне помочь? Да даже если и мог бы, я все равно не приняла от тебя денег. Я сама должна решить свои проблемы. Со мной все будет хорошо, поэтому можешь отправляться в путешествие. Не переживай за меня, я сама разберусь со своими проблемами.

«Не хочу расставаться. Что мне сделать, чтобы получилось уговорить тебя? Блин, ничего в голову не лезет».

— Ты извини. Я, пожалуй, пойду. Я ведь только с работы. Устала сильно. Хочется отдохнуть, — произнесла Ликс и встала из-за стола.
— А где ты работаешь? — поинтересовался я.
— Тебе знать не положено.
— Это почему?
— Работаю я в секретном месте.
— Чего? — нахмурился я. Это в каком таком секретном месте? Королевская организация какая что ли? — А может ты просто говорить не хочешь?
— Вообще-то нет, — ответила Ликс. Она осмотрелась по сторонам, после чего нагнулась ближе ко мне. — В Яме.
— Это что такое?
— Тюрьма. Это все, что я могу сказать.

После этих слов она выпрямилась и потянулась. Кухарка сладко зевнула, после чего громко выдохнула.

— День сегодня был довольно интересный. Столько неожиданных личностей повстречала. Сначала некого человека, а потом тебя.
— Что ты сказала? — на месте подскочил я. Она ведь только что не про Андрея говорила? — Какого еще человека?
— Ты чего так подскочил?
— Просто ответь! — резко ответил ей. Ликс аж опешила немного. Такой бурной реакции она не ожидала. Честно признаться и я сам. Чего это нашло на меня?
— Даже не знаю, что сказать. Впервые видела кого-то подобного. Никогда не слышала о такой расе. Он вообще не был похож на попугаев. Драконом его не назвать, да и алмазным псом тоже. Шерсти нету. Волосы черного цвета.
— А имя он называл?
— Нет. А что случилось?
— Знал я одного человека. Андреем звать, — хмуро ответил ей на вопрос.
— Может это он и был? Я просто никогда не встречала никого подобного.

Несмотря на то, что имени она не знает, можно с уверенностью сказать, что речь шла об Андрее. Какова вероятность того, что я и Ликс впервые в жизни встретили представителя расы «человек», но чтобы это были две разные личности? Мизерная. Ни она, ни я никогда не слышали о такой расе до встречи с Андреем. Даже Бойл и Селано никогда не видели таких, как он. В таком случае можно с уверенностью сказать, что в Яме оказался именно Андрей. Но как он туда попал? Как угораздило попасть туда?

«А мое ли это дело вообще?»

Именно так Фрай узнал, что Андрея держат в Яме. И после этого мы все решили спасти его. Благодаря помощи Блу им удалось отыскать местонахождение тюрьмы. Однако эта часть плана легла на плечи Селано и Бойла. Задача Фрая состояла в том, чтобы как-то проникнуть в Яму. Вариант попасть туда в качестве работника отпал тут же. Однако Фрай быстро нашел способ. По удачному стечению обстоятельств ему удалось выйти на след, а после отыскать грифона, которому Ликс Спитл задолжала денег. Пирату захотелось отомстить ему. За то, что из-за этого долга Ликс не может отправиться с ним в плавание. Этот факт сильно бесил и раздражал Фрая. Поэтому он убил его. Жестоко. Но прежде ему удалось выведать кое-какую важную информацию. Оказалось, что этот самый грифон был лишь посредником, а главный подонок все еще спокойно жил где-то в Грифонстоуне. В гневе Фрай тогда прикончил посредника, а вместе с тем многих других грифонов, что работали на него. Когда его схватили стражники, он уже был весь в крови среди горы трупов.

Так Фрай и попал в Яму. Там ему удалось вновь встретиться с Ликс Спитл. Она была крайне удивлена тому, что увидела его в Яме. И она была зла. Фрай хотел сбежать из тюрьмы вместе с ней и человеком. Поэтому в день побега после драки в комнате наблюдения с хрустальными шарами, он первым делом отправился к Ликс Спитл, а не на встречу с Акселом. Однако и в этот раз она отказалась принимать его помощь. В тот день Фрай видел ее в последний раз. До сегодняшнего дня он отказывался с ней встречаться. Его злило, что она не принимала его помощь. С другой стороны он не мог перестать пытаться ей помочь.

Именно поэтому всю прошедшую неделю Фрай занимался поисками. Он искал того самого грифона, который стоял над тем посредником. И вот, наконец, он его отыскал. Прямо сейчас он, вместе с Андреем, направлялись к зданию, где в это время должна была находиться его цель. Тот, кто держит Ликс Спитл в крепких тисках. Фрай собирался расправиться с ним без малейшей жалости.

Андрея он взял не то, чтобы для поддержки, а скорее в качестве подстраховки. Фрай знал, что человек слишком труслив. Поэтому он собирался оставить человека снаружи здания. Все для того, чтобы он следил за территорией и дал знать, если вдруг будут посторонние. В это же время он сам разберется со всеми, кто в данный момент находится в здании.

Фрай предвкушал наслаждение, с которым он будет пытать грифона, который испортил жизнь его близкого. Вид здания, который увидел Фрай обойдя последний дом, распалил его. Эмоции забурлили в нем с новой силой. Свет ещё горел в окнах. Эта картина перед глазами заставила Фрая неосознанно зарычать, как дикое животное. Его рука легла на рукоять меча на поясе. При виде этой картины Андрей сделал шаг назад, чтобы увеличить дистанцию с попугаем.

— Слушай внимательно, — заговорил Фрай. Он пытался сохранять хладнокровие, чтобы дать указания человеку. Попугай едва держался, чтобы не сорваться в галоп. Как же ему хотелось рвануть к зданию и устроить кровавую бойню. Поэтому в данный момент его голос то и дело срывался в рычание от переизбытка эмоций. — Ты останешься снаружи. Будешь следить за округой. Если вдруг появится кто из стражников, то сразу дай знать.
— А как? — задал человек глупый вопрос. Но Фрай его уже не услышал. Он уверенной походкой двинулся к трёхэтажному дому, свет в котором горел из окон третьего и первого этажей.

«Сегодня ты у меня поплатишься!», — подумал про себя Фрай и улыбнулся. Однако даже в эту минуту попугай не забывал об одной важной вещи. Как бы сильно он не хотел наслаждаться пытками этого подонка, но у него сегодня были и другие важные дела. Как-никак сегодня была годовщина. Именно в этот день несколько лет тому назад погибла его семья — его близкие друзья. Именно в этот день была встреча важных шишек двух стран, где все погибли и только он выжил. Фрай намеревался обязательно сходить к тому дому.

---

Примерно в то же время, в особняке

За окном была ночь. Лене стояла у главных дверей. Она осматривала окружающую территорию через окно. Не хватало еще, чтобы ее кто-нибудь увидел. Это было бы очень плохо. Конечно, особняк дворецких королевской семьи был единственным домом за пределами Грифонстоуна, но безопасность лишней не бывает. Основной путь до города должен пройти спокойно. Наибольшую осторожность ей придется соблюдать уже после того, как она выйдет из леса. На этот случай принцесса взяла с собой длинный плащ с капюшоном. Если вдруг ее кто-нибудь заметит в городе, то лица или же ее оперения никто разглядеть не сможет. Но Лене не собиралась прогуливаться по Грифонстоуну, словно турист. У нее есть конкретная цель. И дабы не вызвать никаких подозрений, или даже создать ситуацию, которая могла бы вызвать подозрения, Лене будет красться через добрую половину города.

В данный момент плащ был сложен и лежал у нее в сумке. В свою очередь сумка была размещена на животе. С большими крыльями королевской семьи носить какую-либо поклажу на спине крайне неудобно.

— Принцесса?

Лене обернулась. Сверху, на втором этаже, возле лестницы, стоял Аксел. Ей не хотелось, чтобы он увидел ее, а потому немногим ранее отправила его спать. Но, похоже, грифону не спалось.

— Что-то случилось? — поинтересовался он и начала спускаться по лестнице.
— Вовсе нет, — сразу ответила Лене и отошла от окна. — Не можешь уснуть?
— Нет. Просто я вспомнил, что не все вам доложил.
— О чем ты?
— Как мне сообщили наши сторонники, Крикмир в самом деле готовиться к войне. Он собирает войска из разных городов и снаряжает дирижабли. По имеющейся у нас информации в день, когда будет произведена публичная казнь пони, эти дирижабли разом двинуться в Эквестрию. И как раз казнь пони послужит началом войны.

От услышанного Лене едва со всей силы не ударила ногой по стене. Если бы она в самом деле приложила всю силу, то точно пробила стену. Но этого не произошло, она смогла себя удержать. Однако ее вспыхнувший гнев никуда не делся. Следующей несколько секунд она просто стояла молча. Ее передняя правая нога была вскинута и зависла после стены. Все ее тело трясло от переизбытка эмоций, выход которым она не могла дать. Ведь в таком случае мог пострадать дом.

«Да будь ты проклят, Крикмир! Что ты, черт возьми, делаешь?! Почему ты все это делаешь?!»

— Нельзя допустить войны с Эквестрией, — произнесла Лене. На этом она не остановилась. Следующие слова она прошипела. — Потому что иначе род грифонов может быть полностью истреблен.
— Думаете пони настолько сильны? — удивился Аксел. Его удивление понятно. Все знают, что пони из Эквестрии — это самая дружелюбная и миролюбивая раса на планете. Лене это тоже осознает. Однако ее опасения направлены не на расу пони в целом.
— Нет. В военном плане раса пони уступает нашей в силе. Однако… — Лене выглянула в окно и посмотрела на Луну на небосводе. — их принцесса может в одиночку истребить всю расу грифонов под корню. В нашем мире нет никого сильнее принцессы Эквестрии. Даже лорд драконов, который в несколько десятков раз ее выше и крупней, не сможет победить белого аликорна.
— Она настолько сильна? Это вообще возможно? — страх отразился на лице Аксела.
— Это правда. В мире нет никого, кто смог бы одолеть ее. В этом я убеждена.

Подобные мысли Лене не были беспочвенными. Она знала о силе белого аликорна. В давние времена она в одиночку уничтожила целую расу, некогда проживающую в магическом лесу неподалёку от горы, где расположен Кантерлот. Нынче этот лес зовётся Вечнодиким. Однако в свое время то была процветающая страна, запрятанная внутри большого магического леса. Однако она была стерта с лица планеты принцессой Эквестрии. Так исчезла целая раса Лесных Духов. Все они были убиты белым аликорном. И все это ради защиты своих подданных. Если Эрия начнёт войну с Эквестрией, то немало пони погибнет. И грифонов может ждать та же участь, что и Лесных Духов Вечнодикого леса.

Такого исхода Лене допустить не могла. Нужно было во что бы то ни стало остановить Крикмира.

— Нельзя допустить войны… — вновь пробубнила Лене. Она отвела взгляд от ночного светила и посмотрела на Аксела. — Пусть наши сторонники продолжат копить силы. Как и ранее о наших планах никто не должен знать. Поэтому пускай грифоны Крикмира продолжат готовить дирижабли. Однако в день казни ни один из не должен подняться в воздух.
— В таком случае к нам на подмогу ко дню казни прибудет малая часть грифонов. Этого может быть недостаточно, чтобы остановить Крикмира.
— Главное предотвратить войну. Если нам придется отдать жизни ради того, чтобы остановить Крикмира, то я пойду на это.

Повисла пауза. Взгляд Лене опустится на пол. Будущее ее страшило. Последние новости оказались крайне неприятными. Из-за большого количества дирижаблей она не сможет получить достаточной поддержки. У нее будет лишь малая часть сторонников, в то время как большая ее часть будут заняты срывом плана Крикмира. Из-за этого мысли Лене вольно невольно возвращались к принцессе Эквестрии. Если у них не получится остановить Крикмира, то гнев белого аликорна может уничтожить расу грифонов.

«Мама, папа. Смогу ли я защитить свой народ? Я приложу все силы, что у меня есть. Но теперь меня не покидают ощущения, что я могу не справиться. Что мне делать, папа? Как бы ты поступил на моем месте? Что бы ты сказал мне?»

Мысли о родителях вернули Лене в детство. В последнее воспоминание, где она их видела.

Кашель повис в комнате. Маленький серый грифон лежал в большой постели, укрытый нескольким теплыми одеялами. Рядом сидел еще один грифон. Это была мама. Она держала в одной ноге склянку с зеленой жидкостью, а во второй маленькую деревянную ложку.

— Скажи а-а, — пропела королева. Маленькая Лене послушно открыла рот и ложка с лекарством тут же оказалась у нее во рту. — Ну и где тебя угораздило так простудиться?

Лене попыталась ответить, но опять разразилась кашлем. Королева приложила ногу ко лбу дочери. Вместо девочки заговорил стоящий неподалёку грифон.

— Она говорила, что купалась, — ответил Аксел. Дворец королевской семьи. Именно он вчера первым встретил маленькую госпожу. Она успела промокнуть до самых костей из-за дождя, который внезапно пошел. Вот и простудилась.
— Опять со своими друзьями, наверно, — улыбнулась королева и после убрала ногу. Лене энергично замотала головой, а затем внезапно остановилась и простонала. Должно быть голова заболела от резких движений.
— Мне об этом неизвестно, — тут же ответил Аксел. На самом деле он знал правду, но реакция Лене заставила его остаться на нейтральной стороне. Он не отрицал, что маленькая госпожа могла играть с друзьями, но и не подтверждал.
— Я не злюсь, — тут же ответила королева и отложила на тумбочку ложку и лекарство. — Отец может не подавать виду, но он тоже рад, что у его дочери есть друзья, которые не знают о ее положении. С другой стороны он мне постоянно говорит, что было бы хорошо, если у тебя появились друзья из высокого статуса. Еще он говорит, что у него на примете уже есть один такой грифон. Его имя Крикмир. Папа говорит, что он тебе бы понравился. Вы с ним уже виделись ранее, но ты наверно его не запомнила.

В ответ на эти слова Лене нахмурилась и спрятала голову под одеялом. Королева мило хохотнула на такую реакцию дочери и размяла крылья. Они были обычного размера, в отличие от отцовских. У папы Лене крылья были огромные. Он как-то говорил, что такие крылья будут у всех наследников королевской семьи, как и белый окрас оперения. Однако перья Лене еще не успели поменять свой оттенок и больше походили на материнскую расцветку. Однако их размер уже был больше, чем у других грифонов её возраста.

В комнату вошел высокий белый грифон. Его большие крылья плотно прилегали к телу.

— Ну как тут у нас? — поинтересовался король.
— Сам убедись, — ответила королева и кивнула на холм из одеяла. От такой картины король улыбнулся.
— Она что-то обиделась?
— Наверно на то, что заболела. Сейчас, должно быть, винит себя за то, что решила вчера искупаться в речке, а по пути домой попала под дождь.
— Вот оно как. Значит она еще не выздоровела? — спросил король и подошел к постели дочери. Королева покачала готова, отвечая отказом. — Понятно. Ты, к слову, уже собралась?
— Да, — королева сделала небольшой круг, красуясь перед мужем. Она была одета в красивое платье, которое отлично сочеталось с ее пепельным оперением. Все это время король неотрывно следил за ней. Он не смог оторвать от неё взгляд, пока она кружилась из стороны в сторону.
— Ты прекрасна, — улыбнулся король. От этих слов королева смутилась, но все таки улыбнулась.
— Хватит меня смущать.

Пока два грифона любовались друг другом из-под одеяла раздался очередной кашель. Он вернул внимание короля на себя и, кажется, замолк.

— Ты все еще обижаешься? — спросил он и посмотрел на холм. Тишина в ответ. — Кашляни один раз, если да.
— Кхе, — раздался тихий кашель. Король улыбнулся.
— Ну извини меня, доченька. Да, я обещал тебя взять с собой. Но куда ты пойдёшь в таком состоянии? Тебе только хуже станет. Не хватало, чтобы ты еще больше простудилась, — произнес грифон и погладил передней ногой холмик. Примерно в том месте должна была быть голова Лене. — Ты простишь меня?
— Кхе, кхе, — дважды кашлянула Лене.
— Это, стало быть, нет. Я угадал? — улыбнулся отец.
— Кхе.
— Понятно. Тогда давай сделаем так. Вечером, когда мы вернемся, то я буду весь вечер только твоим. Будем играть во все, что хочешь. А еще и маму с собой захватим.
— И я тоже? — усмехнулась королева.
— А куда мы без мамы? Нам вдвоем без тебя не справится. Верно говорю, дочь? — спросил отец и взглянул на дочку, которая все ещё пряталась под одеялом.
— Кхе, — вновь кашлянула девочка и высунула голову наружу. Она жалобным взглядом уставилась на маму.
— Не смотрите на меня так. У меня вечером будет куча дел, — отнекивалась королева.
— Ну пожалуйста, дорогая, — добавил король и присоединился к дочери. Он тоже состроил жалобный взгляд.

Выдержать двойного давления жалобных глаз королева не смогла. Она громко выдохнула. Сдалась.

— Что отец, что дочь. Одного поля ягоды, — усмехнулась королева и подошла ближе. Она обняла мужа и дочь. — Хорошо. Устроим семейный вечер. Идет?

Лене энергично закивала головой и улыбнулась. Через несколько кивков девочка вновь остановилась и застонала. Опять голова заболела.

— Вот хорошо. Рад, что дело не дошло до прозвища, которым тебя наградили друзья, — радостно ответил отец и отошел от постели. На эти слова Лене недовольна надула щеки. Ей не нравилось, когда ее так называли друзья. Она невиновата, что еще не научилась нормально разговаривать.
— Дорогой, не начинай. Ты же знаешь, что твоей дочери не очень нравится это прозвище, — произнесла королева. Она поцеловала дочку в лоб и подошла к мужу.
— Разве? А мне кажется хорошее имя, — засмеялся король, за что получил недовольный взгляд от жены и толчок бедром, когда она встала рядом. Не менее недовольной была Лене, после слов отца. — Ладно, ладно. Не дуйся. Папа просто шутит. Ты Лене. Одна и единственная в своем роде.
— Ваше величество. Вам уже пора на встречу, — заговорил Аксел.
— Да. Пора, — кивнул король и первым покинул комнату.
— Аксел. Присмотрите за ней? — поинтересовалась королева у дворецкого перед выходом.
— Разумеется. Можете на меня положиться, — отчитался Аксел и поклонился.
— Спасибо, — поблагодарила королева и посмотрела на дочь. — Веди себя хорошо и поправляйся. Мы с папой тебя любим. До вечера.

С этими словами королева вышла из комнаты. Аксел поспешил за королевой, поклонившись Лене перед выходом.

«Почему я заболела? Я ведь сегодня должна была встретиться с остальными. Если бы не эта простуда, то… надеюсь они смогут сегодня обойтись без меня».

Вот так Лене виделась с родителями в последний раз. Она даже не попрощалась с ними. Просто смотрела им в спину, когда они покидали ее комнату. Кто мог знать, что во время встречи двух стран в здании произойдет взрыв и все погибнут. Ее друзья тоже погибли, с которыми она договорилась встретиться. Она и сама могла быть там, если бы не простудилась. А все из-за купания на речке и последующего за этим дождя.

Никто не выжил. В том числе и мама с папой. В тот день Лене лишилась всего, чем дорожила. Друзей, родителей… сердца. После того случая Лене закрылась от всего мира. Она ненавидела всех и вся вокруг. Она чувствовала отвращение ко всему миру. Она могла и больше ненавидеть весь мир, но ее спасли. Вытянули из бездны отчаяния. Спасательным крючком оказался Крикмир. Он смог показать ей, что жизнь ее еще не окончилась. Что она может выстроить свое счастье. Он показал, что окружающий мир не настолько плох, каким она его видела после смерти родителей и друзей.

Теперь Крикмир совершает действия, которые могут разрушить этот прекрасный мир. Тот, который он же и показал ей. И она не хотела лишаться этого. Она была готова бороться за него до самого конца.

«Ты бы так же поступил, папа?»

— И всё-таки вы куда-то собрались, — произнес Аксел, когда заметил сумку у Лене. — Не сочтите за грубость, ваше высочество, но не скажите цель вашей вылазки?
— Сегодня годовщина, Аксел. Я обязана сходить туда, — спокойно ответила Лене. Она не злилась на него за подобные вопросы. После смерти родителей он вместе со своим братом целиком и полностью взяли на себя опеку над ней, заменив родителей. Аксел был для нее самым близким грифоном, который все эти годы был рядом с ней. Почему она раньше не обращала на это внимания?
— Понятно, — ответил Аксел. Он вовсе не забыл о такой важной дате. Скорее он хотел узнать не забыла ли принцесса, что сегодня за день. Его душа немного успокоилась, когда он услышал ответ. — Тогда я с вами.
— Нет. Ты не пойдёшь, — категорически отказала Лене. — Я пойду одна. Я… мне надо побыть одной. Можешь за меня не переживать. Меня никто не увидит. Мне хватит двух часов. Поверь мне, все будет хорошо.

Ему следовало отказать просьбе Лене. Все эти годы Аксел присматривал за принцессой. Родители оставили ее на его попечение, когда отправлялись на встречу. И все эти годы он был рядом с ней. Даже когда она была зла на него, или же счастлива от скорой встречи с Крикмиром. Однако сейчас он посчитал, что, возможно, принцессе стоило сделать свои личные шаги без его присмотра. Его мучили вопросы: хорошо ли он выполнил последнее поручение? Довольны ли им почившие король и королева? Ответа он не знал, но все таки рассудил, что раз Лене просит отпустить ее одну, то может и правда стоит оставить ее в покое на этот вечер?

— Я вас понял, — поклонился Аксел. — Однако я должен вас заверить, что дождусь вашего возвращения.
— Спасибо, — поблагодарила Лене и улыбнулась.

Она развернулась на сто восемьдесят градусов и направилась к двери. С небольшой задержкой принцесса открыла створки и уличный ветер мгновенно нырнул в дом. Все это время Аксел стоял на месте и следил за принцессой. Лене осмотрелась, но никого на территории особняка не заметила.

Мгновение. Принцессе понадобилось мгновение, чтобы развернуться, сократить дистанцию и обнять Аксела. Взрослый грифон от такого чуть на пол не упал.

— Спасибо тебе. За все. Спасибо, что всегда был рядом, — благодарила Лене, крепко обнимая Аксела за шею. Он этого не знал, но Лене и правда считала его тем, кто заменил ей родителя. И только сейчас, когда Крикмир стал рушить все то, что доверили ей мама с папой, она поняла, что роднее и ближе ее сердцу всегда был лишь один грифон. Тот, что всегда был рядом.
— Все хорошо, — ответил Аксел и улыбнулся. Он по своему интерпретировал поведение принцессы, но ничего по этому поводу говорить не стал. Все, что он сделал, так это одной ногой обнял Лене в ответ. — Вы выросли хорошей принцессой и красивой леди. Родители бы вами гордились.

Они пробыли так еще с минуту, после чего Лене впопыхах покинула особняк. Ее бурлящие эмоции стали немного успокаиваться, остужая голову. Лене поспешила в город, чтобы скорее добраться до назначенной цели. Ей не терпелось скорее добраться до места, где погибли ее родители и друзья.