Звездный Путь: У порога Ромула

5. Вечнодикий лес (отредактировано)

Офицеры и Эплблум шли по лесу уже почти три часа и изрядно устали, несмотря на привал, который пришлось устроить капитану в середине проделанного ими пути. И все это время они говорили друг о друге и своих мирах. К тому моменту речь зашла о зебрах:

— Из твоих слов следует, что Зебрия — государство, созданное вмешательством извне? — Спок пытался собрать как можно больше информации о новой для него цивилизации.

— Да, так оно и есть. Если бы не Твайлайт, то они повторили бы судьбу зубров, о которых я уже рассказала все, что знаю, — Эплблум отвечала на все вопросы, чувствуя себя довольно взрослой пони, отвечающей на все возгласы малышки-почемучки.

— Довольно интересно. А что такое Бараза Ваза Кикабла?

— Это с языка зебр переводится как «Совет старейшин племен». Это всего лишь временный совет, в котором состоят все старейшины, согласившиеся на создание Зебрии. Они будут управлять страной, пока не найдут себе монарха или не установят правила выборов главы и парламента, как это сделали мустанги.

— То есть, они как Учредительное собрание? — Чехов также проявил живой интерес к устройству этого мира.

— Возможно… — неуверенно произнесла Эплблум, — А что это такое — Учредительное собрание?

— Это орган власти, начавший работу в январе 1918 года в Российской Республике по результатам выборов ноября 1917 года. Собрание должно было установить новую форму правления в России и порядок государственного устройства. Было разогнано коммунистами-большевиками, захватившими власть в ноябре 17-го, но до выборов. Надеюсь, Бараза Ваза Кикабла не постигнет та же участь.

— Не совсем, — возразил Спок, — Бараза Ваза Кикабла — это совет старейшин племен, то есть собрание глав протогосудасрственных образований, а не выборный парламент, наделенный полномочиями конституционного законодательства. Хотя и цели у них одни и те же: создать новое государство, основываясь на чем-то, уже существовавшем ранее, будь то союзы племен или одна из величайших империй планеты, рушившихся в тот непростой для человечества период. Стоит отметить, что не только Россию постигла такая участь, но и всю Европу к востоку от Рейна. Кстати, мне довольно интересна схожесть фразы «Совет старейшин племен» на языке зебр и восточноафриканском суахили, на котором это звучит как «Baraza la wazee wa kikabila»

— А неплохо тебя Ухура своему языку научила, — подметил Джим.

— А давайте я лучше про Понивилль расскажу? И про его жителей? И про Твайлайт и ее друзей? А то столько всего поведала вам, а про мой родной дом вы так и ничего не узнали, — маленькая пони сменила тему разговора, не зная, что рассказать еще о тех вещах, о которых ее спрашивали люди.

— Хорошо, давай, все равно больше делать нечего, — выразил свое, как всегда недовольное, мнение от лица всей команды МакКой.

— И особенно хотелось бы услышать кое-что о принцессе, все-таки к ней в гости идем, — добавил капитан.

— Хорошо, договорились! — пони радовалась оттого, что ее план сработал, так как именно об этом она знала лучше всего.

Эплблум начала рассказывать все, что было ей известно о городке, его жителях, своей семье и о многом другом. Абсолютно все внимательно слушал только Спок, остальные же загорались только тогда, когда пони начинала говорить об Элементах Гармонии и, особенно, о принцессе Твайлайт, с которой Эплблум, как и все ее подруги, довольно хорошо и часто общалась. А тем временем, до истечения срока ультиматума оставалось полтора часа…

За час Эплблум успела рассказать все о городе и уже вот-вот начинала говорить о Твай и ее подругах, как поняша почуяла уже давно знакомый запах — это были древесные волки. Некогда спрятавшийся страх вновь вылез наружу, переродившись в настоящую панику:

— СПАСАЙСЯ, КТО МОЖЕТ!!!

— Что такое, Эплблум? — хором спросили пришельцы.

— ДЕВЕСНЫЕ ВОЛКИ!!! ААААААААА!!!

— Успокойся и объясни, кто это такие, а потом уже будем решать, что с этим делать, — Кирк попытался вернуть хоть немного рациональности в мозг сопровождающего десант проводника.

— Сначала прячемся, а потом уже объясню! — пони была уверенна в крайней опасности этих существ.

— Слышали? Все по укрытиям! — капитан решил, что это ее действительно может успокоить.

Команда спряталась в кювете вдоль дороги. Вскоре они тоже почуяли этот запах, напоминающий запах гниющей, давно запревшей древесины. Эплблум действительно перестала кричать и практически сразу стала вкратце объяснять Споку, который оказался между пони и капитаном, кто такие древесные волки и чем они опасны. Затем, двигая только головой, вулканец передал все услышанное Джиму. Все остальные лежали тихо и только смотрели по сторонам.

Недолго поразмыслив после доклада Спока, Джеймс негромко, почти шепотом передал новый приказ: «Внимание! Из-за внезапного крика Эплблум к нам мчится стая древесных волков — очень опасных животных, готовых при личной встрече разорвать вас на мелкие куски. Так что приготовьте свои фазеры и будьте готовы быстро бегать от одного места к другому, но только не по одному. Будем держаться группой. Я буду охранять пони, на вас волки. Главное сейчас — это держаться всем вместе и не сойти с прямой дороги в Понивилль. Конец речи».

Пришельцы достали фазеры. Эплблум, конечно же, не видела ничего подобного ранее, но спрашивать сейчас, что это такое, было бы как-то нелепо. В крайнем случае, у них еще будет время поговорить. А пока что она просто спряталась за спиной Кирка и ждала пришествия лесных хищников, которые были уже совсем рядом.

Тем временем, неприятный запах заполонил всю округу. Волки были уже совсем рядом. Всем было отчетливо слышно, как громко и страшно они рычат. Было ясно видно, как все боялись проронить лишний звук и привлечь к себе лишнее внимание. Было понятно, что храбрым солдатам все-таки было страшно сражаться с врагом, которого они никогда не видели и о котором они практически ничего не знают. Но, как сказал бы Спок, шансы избежать столкновения стремятся к нулю…

Фазеры были нацелены на волков, они были в зоне видимости. Все было готово к первому межпланетному сражению в Эквестрии, пусть и волки не были защитниками планеты от иноземного вторжения, а просто лесной дичью. Никчемной, неразумной дичью. И если бы не исходящая от них угроза, то Кирк наверняка приказал бы просто пройти мимо, будто этих животных (животных ли?) и нет на их пути или вовсе не существует. И вот эта дичь была уже всего в нескольких шагах от команды и их сопровождающего.

Древесные волки, подойдя к месту потенциального сражения, начали оглядываться по сторонам. Да, именно отсюда они слышали, что кто-то ворвался в их владения. С тех пор, как семья Эплов сильно урезала ареал их обитания, волки стали не допускать к своим землям всех, для кого Вечнодикий лес не являлся родным домом. И их можно понять — мало кому понравится, когда гости приходят к тебе и начинают себя вести так же, как и у себя дома… и не просто хозяйничать, а еще и рубить дом пополам, отбирая часть чужой земли себе. В этом они схожи с зубрами, хоть и разумом оказались обделены, в отличие от последних. Но что-то тут было не так. Волки никого не видели и не слышали. Они не могли заметить тех, кто нарушил их покой. Конечно, они могли бы почуять запах этих пришельцев, но тот, кто создавал этих магических существ (скорее всего, это был Дискорд, ведь на Вечнодикий лес распространяются свои, особые законы природы, отличные от эквестрийских своей хаотичностью), лишил их обоняния, хотя, если подумать, то исходящий от самих волков «аромат» все равно перебивал бы все посторонние запахи.

Нарушители покоя оставались неподвижны и беззвучны все то время, которое волки пытались их найти. Древесные создания уже было решили, что сами потревожились зря и собирались уходить. Команда вздохнула с облегчением, и начала ждать, когда создания, столь надолго задержавшие их на месте, уйдут, как один из волков оступился и упал в кювет дороги. Упал именно туда, где прятались миротворцы Федерации. Древесное чудище упало прямо на Скотти. Последние надежды на то, что можно было спокойно переждать бурю в тихой гавани, растаяли, как дым.

Монтгомери моментально отреагировал на быструю смену обстановки и ударил ногами упавшего волка, что было силы. Лесной злодей рассыпался на части, как карточный домик. Посмотрев на то, что осталось от древесного волка, Скотти воскликнул: «И это называется механизм? Да кто их вообще додумался делать из гнилого дерева, пусть и с искусственным интеллектом? Да и какой-то он слишком искусственный, раз он не отличил дорогу от кювета… Вот, даже тут прямых рук не хватает!»

Остальная стая сразу поняла, что их стало меньше. Волк, который первым повернулся спиной к людям, когда стая начинала уходить (похоже, что он был вожаком), снова первым сменил направление движения и своим рычанием показал остальным, куда и на кого надо нападать, показал, где прячутся те, кто нарушил их волчий покой. Лес стал наполняться непривычным, неестественным для него шумом…

Впервые в Эквестрии прозвучали выстрелы высокотехнологичного оружия. Как оказалось, от оглушающего луча фазера волки рассыпаются на щепки точно так же, как и от ударов голых рук. Но никто не хотел получить древесный укус, так что все действовали из укрытий. Волки сыпались один за другим, но их поток никак не заканчивался. Казалось, что где-то, недалеко отсюда, есть конвейер, который непрерывно производит эти древесные механизмы, и их общее число в лесу никогда не менялось, как число Сасанидских «бессмертных» всадников.

Внезапно над местом сражения пролетел дезинтеграционный луч, который попал в дерево. Затем новые лучи стали бить по волкам, которые буквально распадались на молекулы. Стая стала стремительно таять. Офицеры поняли, что стоило сразу перевести фазеры в боевой режим, но время уже было потеряно. Так или иначе, все древесные твари расщепились на элементарные куски уже через 10 минут. Казавшийся бесконечным поток иссяк, и дорога стала вновь безопасной. Наконец-то можно было перевести дыхание и со всех ног и копыт мчаться к понивилльской библиотеке. Как только началась передышка, Кирк решил выяснить все подробности произошедшего, и узнать, кто перевел свой фазер на дезинтеграцию первым, до смерти перепугав Эплблум:

— Молодцы, мы перебили этих гадов! Только вот кто, нарушив мой приказ, первым перевел фазер в боевой режим? — капитан хотел не только похвалить команду, но и сделать последнее флотское предупреждение за невыполнение приказа.

— Признаю свою вину, — Чехов сделал шаг вперед по направлению к Джиму.

— Что ж, на этот раз я ограничусь предупреждением, но знайте: хоть мы все и друзья, на поле боя это должно проявляться только в сплоченности и взаимовыручке, но никак не в самодеятельности и надежде на то, что «раз мой друг — капитан, то он мне все простит». Отныне все переключаем режимы фазеров только по моему приказу. Неподчинение будет наказано согласно директивам Звездного Флота. И, на моем примере, вы прекрасно знаете, что это значит.

— Но сейчас озвученные тобой надежды Павла оправдались, Джим, — язвительно, хоть и по-вулкански безэмоционально, подметил Спок.

— Это только потому, что произошел тот редкий случай, когда нарушение приказа помогло, а не помешало команде выжить и помочь победить в схватке. Кстати, меня из-за подобного лишили звания адмирала, если кто забыл. Причем, мои и ваши действия по спасению Спока не только вернули Флоту столь важного и незаменимого бойца, но и помогли спасти Землю от действия инопланетного зонда. Но это не отменяет важности соблюдения дисциплины в Звездном Флоте. Без дисциплины Флот, а затем и вся Федерация, погрузится в хаос, чего мы допустить не можем, — капитан отвертелся, как мог, все-таки ему нужно было быть хорошим организатором и лидером, потому и приходилось порой требовать полного подчинения даже от лучших друзей, с которыми он на всю жизнь разделил мостик — свой родной дом.

В то время Эплблум подошла к месту, где до недавнего времени было дерево и потеряла дар речи, который и без того от битвы не прибавился. Она стояла неподвижно, пока капитан объяснял офицерам, почему не нужно нарушать его приказы, все идеи проносить через его мозг и к чему может привести неповиновение.

Кирк еще долго об этом говорил после того, как Спок вылил порцию сарказма. Кирк рисовал мрачные картины рабства Эквестрии в руках ромуланцев, их собственной смерти от копыт принцесс, потерю силы и могущества Звездным Флотом и Федерацией, и ,в конце концов, порабощение Земли клингонами или ромуланцами. В конце сей длинной речи, которую он устроил не только в воспитательных целях, но и как привал, он отдал новый приказ: «Друзья! После всего того, что я вам рассказал о нашей миссии и рефлексии последних событий, приказываю: без команды к оружию даже не прикасаться!

Менять режим фарезов только по моему приказу. Если кто-то считает, что обстановка требует кого-то поджарить, то сначала сообщаем мне, а потом я уже даю распоряжения. Поймите меня правильно, я это делаю ради нашего блага и успеха всей операции. От нас зависит судьба этой планеты и всей Федерации! А теперь все быстро двигаем в Понивилль, принцессы нас уже заждались. Конец речи».

Гости леса тут же стали собираться в дальнейший поход: сумки собраны, фазеры в режиме оглушения и спрятаны, Эплблум на плечах Спока, как самого выносливого. Произошедшее буквально сбило с ног жеребенка, к тому же, она была утомлена долгим походом по лесу, да еще и не самой прямой дорогой, которой пришлось пойти, чтобы не наткнуться на волков еще раньше (на этой дороге они появляются редко, Эплблум потому и полюбила ту тропу), обойти пещеру с драконом и жилище мантикоры. Так что, было логично сэкономить время, пойдя более длинной дорогой, но встретив на своем пути меньше препятствий.

Когда все уже двинулись в путь, Эплблум подняла голову и решила спросить у Чехова все, что ее интересовало. Ей чисто повезло, потому что Паша шел рядом со Споком, аккурат возле головы жеребенка.

— Хотела что-то спросить, милая? — Чехов обратился к Эплблум, как к собственному ребенку.

— К-как вы угадали? — у Эплблум отвисла челюсть. Хоть она и хотела все узнать о том, что ее интересовало, но дар речи еще не вернулся полностью.

— Сам не знаю, особая уличная магия, — Павел ответил так, будто был Пинки, одетой в костюм человека.

— П-Павел Андреевич, куда дерево подевалось? — маленькая Эпл смогла выдавить из себя эти слова, которые уже давно хотела сказать.

— А? Это все из-за фазера, как ты могла заметить. Фазер — это сокращение от «фазовая энерго-ректификация», то есть, это устройство, чей принцип работы основан на синхронном, когерентном выделении энергии элементарными частицами. А мощность фазера зависит от интенсивности излучения.

— То есть, на большой мощности он может и стенку у дома «приподнять»?

— Ха! Да что там, стенку, им можно небольшой дом полностью расщепить!

— Да вашему изобретению цены нет! — Эплблум подозвала копытом Чехова поближе и стала шептать ему на ухо, — А можно будет так средних размеров амбар «испарить»? А то Эплджек уже надоело его каждые 1400 дней ломать, перед сбором всей семьи. Это заметно облегчило бы ей и всей семье жизнь.

— Конечно! — громко закричал Павел, снова перепугав ребенка, — если это послужит вам во благо, то мы можем тебе или твоей сестре и вовсе дать самим пальнуть по этому амбару!

— Спасибо, спасибо огромное! — Эплблум готова была благодарить кого угодно, ведь теперь ей не нужно было каждые 100 лунных месяцев видеть, как Эплджек уматывается, разрушая амбар, порой во время уборки урожая, что не придавало ей сил. Также не нужно стало звать Рейнбоу Деш, чтобы она использовала себя как снаряд, сброшенный с бомбардировщика. Бедная Деши, сколько лет она неделями от этого отходила…

— Может, еще что поподробнее хочешь узнать о нашей технике? Мы со Споком можем многое тебе рассказать! — Скотти решил поддержать поняшу и сохранить ее приподнятое настроение.

— Конечно! Хотелось бы услышать как можно больше о вашей технике и магии!

— Магии? О магии ты нам сама расскажешь, мы в ней не сильны. А вот с техникой у нас все в полном порядке, — Скотти несколько удивился, узнав о реальности магии, в существование которой никогда не верил.

— Хорошо, о магии я вам, может быть, расскажу. Хотя лучше спросите об это единорогов или принцесс, если будет такая возможность. Им магия роднее.

— Может тебе рассказать об «Энтерпрайзе»?

— А что это? — Эплблум еще не была сильна в инопланетных названиях.

— Это корабль, на котором мы сюда прилетели. Резвая и пышная малышка. Я знаю о ней все, каждый ее винтик и уголок.

— Конечно! Мне это очень интересно!

— USS NCC Enterprise 1701-A — корабль Звездного Флота Объединенной Федерации Планет, частью которой, скорее всего, станет Эквестрия, класса «Конституция». Корабль способен спокойно разместить у себя на борту 500 живых существ, плюс беженцы, развивает скорость до варп 9.5…

Все вернулось в то русло, в котором было до встречи с волками: все разговаривали, обменивались информацией о своих мирах и постепенно, быстрее прежнего, подбирались к Понивиллю. И только Кирку было не по себе. Казалось бы, город уже близко, все препятствия позади и скоро они увидят всех тех, за чьими жизнями наблюдали люди более чем 270 лет назад. Просто капитан понимал то, о чем другие, идущие вместе с ним, порой даже не задумывались — они не успевали вовремя прийти в библиотеку, а возможность каким-либо образом ускорить свое перемещение не представлялась…