Хроники Постапокалипса: Иномирье

Глава №2 - Обустройство

Припарковав свою машину возле нужного мне здания, я покинул салон своего внедорожника, не забыв прихватить свою штурмовую винтовку немецкого производства, и запер машину на ключ. Разумеется, одного этого мало, так что я не поленился пощелкать кнопками брелка, присоединенного к связке ключей, включив сигнализацию. В том случае, если какая-нибудь сволочь решит угнать мою машину, польстившись на её крутой внешний вид, я об этом легко узнаю. Ну и, понятное дело, припугну неудавшегося угонщика, чтобы по ногам потекло.

Сумку забирать я не стал, так как остановка у информатора по моему плану должна быть короткой, буквально минут пять-десять от силы. Максимум – пятнадцать или двадцать при условии, если возникнут какие-либо осложнения. Повесив свою штурмовую винтовку на плечо, благо у неё был удобный ремень, я направился к домофону и позвонил в нужную квартиру. Краем уха я услышал звуки, характерные для охранных камер, висящих по периметру здания. Меня сейчас пристально изучала и охрана, и сам информатор. К счастью, мой внешний вид послужил достаточным основанием для того, чтобы входная дверь немного приоткрылась.

Я смело вошел внутрь здания. Вокруг всё было чистенько, уютно, но другого от подобного здания ожидать было трудно. Информатор обитал на одном из верхних этажей, поэтому я прошел к лифту. Ломать ноги на бесконечных лестницах – не для меня. Зайдя в кабину лифта, лишний раз осмотрелся и только потом нажал на нужную кнопку. Пока длился достаточно долгий подъем, у меня было немного времени, чтобы задуматься о своём задании как следует. Следовало поразмыслить и над тем, что я собирался сказать информатору. Когда посылают устранять не какого-то там незнакомого дядьку, а своего боевого товарища, это в корне меняет дело.

Из размышлений меня вывел звуковой сигнал, оповестивший о прибытии на нужный этаж. Я поправил ремень штурмовой винтовки и вышел в коридор. Окинув взглядом окружавший меня интерьер, я тихо присвистнул, а затем медленно подошел к панорамному окну. Из него было видно примерно четверть Лос-Сантоса – центр, холмы Вайнвуда и верхушки этих холмов. Как ни крути, такой вид был завораживающим, но я не забыл о цели своего визита. Мои ноги сами понесли меня к нужной двери. Остановившись возле неё, я позвонил в дверной звонок, располагавшийся справа от проёма. К моему удивлению, реакции на моё действие не последовало совсем никакой. Выждав минуту-другую, я уже протянул руку к звонку, чтобы снова нажать на кнопку, но в этот момент дверь отворилась сама собой.

Я воспринял это как приглашение войти. Но винтовку свою всё же взял на изготовку, при этом держа руку так, чтобы снять оружие с предохранителя и привести G36C в полную боевую готовность. На тренировках этот маневр у меня занимал всегда секунду с небольшим. Однако, волновался я всё-таки зря. Из своего компьютерного уголка вышел человек, одетый в безупречно сидящий на нём чёрный костюм.

— Рад тебя видеть в добром здравии, Сантос! – он широко улыбнулся, разведя руки в стороны. Зеленые глаза смотрели на меня так, будто их обладатель знал меня много лет. На самом деле, я познакомился с информатором впервые всего четыре года назад. И такая радушная манера приёма – его фирменная фича. Я прекрасно знал, что он сейчас предложит мне что-нибудь выпить. Так и произошло.
— Не хочешь чего-нибудь выпить? Полагаю, ты с дороги успел нехило задолбаться, — он видел меня насквозь. Оно и не удивительно, ведь обладатель наилучшей в мире системы слежения засёк мою машину вместе со мной еще когда я ехал по шоссе мимо тюрьмы. Камеры установили на том участке всего полтора года назад, но информатор легко подключался к ним, как будто ему это ничего не стоило.
— Ты как всегда прав, друг. Чего-нибудь безалкогольного и холодного, если есть, — улыбнулся я в ответ. Таков наш глаз божий. Будь с ним любезным – и тогда он тебе точно поможет в поисках. Кого угодно из-под земли вытащит. Неписанное правило предписывало также никогда не спрашивать имени информатора. Уж эту информацию этот представительный человек умело всегда скрывал. Я уверен был, что даже Дон Персиваль не знает ничего об информаторе корпорации.
— Вот, держи, — мой собеседник протянул мне бутылку с холодным лимонадом, который был сейчас мне как раз впору.
— Спасибо, выручаешь, — я левой рукой показал ему одобрительный жест с выставленным вверх большим пальцем. Он в ответ подмигнул мне и показал на диваны в центре зала. Я присел на один из них, прихлебывая время от времени лимонад и оглядывая интерьер квартиры. С моего последнего визита несколько месяцев назад здесь мало что поменялось.

Сам хозяин квартиры сел напротив меня и, сцепив руки, испытующе посмотрел в мою сторону, после чего махнув рукой, произнёс:

— Я прекрасно знаю, зачем ты здесь, Сантос. Начальство еще до обеда уведомило меня о твоём новом задании и что-то там пробурчало типа: «Ближе к вечеру к тебе Наварра приедет, быстро введи его в курс дела, а затем продолжай наблюдение за трахающимися старперами, важный извращенец», — информатор хохотнул, оценивая шутку своего начальника.

Но его веселья я не поддержал, ожидая, что еще из важных данных мне повезет услышать прежде, чем я отправлюсь прочёсывать Лос-Сантос в поисках цели контракта. Информатор заметил моё сосредоточенное выражение лица и сразу сбросил маску веселья, став серьезным.

— Да, шутки про вайнвудских извращенцев в сторону. Я хочу сказать тебе три слова – его нигде нет. НИГДЕ. НЕТ, — подчеркнул мой собеседник последние два слова, делая между ними паузы, которые можно было бы назвать театральными.

Подобное откровение заставило меня выпрямиться и обратиться в слух чуть более, чем полностью.

— То есть, как это нигде нет? От тебя до сих пор ни один грёбаный предатель не мог укрыться. Как же это удалось Эрлу Спилнеру, бойцу отряда «Сигма» с кодовым позывным Гриф, так запросто пропасть с глаз долой? – удивился я, поставив бутылку с недопитым лимонадом на стол.
— Хочешь верь – хочешь нет, Сантос. Не смог я его обнаружить, во что сам до сих пор не могу поверить. Техника у меня первоклассная, подвести меня она не может. Значит, у него есть какая-то обманка, позволяющая запросто разгуливать по городу, не боясь ни меня, ни даже бога. Проклятье, меня так и подмывает попросить тебя задать ему вдвое больше трепки, если сможешь его найти, — стукнул информатор кулаком по ладони.
— Придется думать, с чего начинать поиски, — пробормотал я вполголоса.
— В общем, вот тебе мотивация. Если найдешь и грохнешь его, и принесешь мне доказательства – я притараню ящик лучшего, отборного виски. Такого ты в простых магазинах не найдешь! – и человек в чёрном костюме изобразил чисто итальянский жест, поцеловав три сомкнутых пальца и при этом изобразив звук смачного поцелуя.
— Посмотрим, получится у меня это сделать или нет. Зацепок у меня никаких, признаться. А начинать искать надо если не прямо сейчас, так завтра утром. Но кто может дать гарантии, что Гриф не махнул куда-нибудь на юга, в солнечный Вайс-Сити например? – я пожал плечами, снова взяв бутылку с лимонадом в руки.
— Не, там большой куш не снимешь, а в Либерти-Сити, Сан-Фиерро и Лас-Вентурасе свои заправилы бизнеса, свои правила и вообще всё своё. Так что готов поспорить – Гриф останется в Лос-Сантосе и будет искать способ заработка. И уж поверь мне, пойти и устроиться на легальную работу, например, таксистом или водителем автобуса, а то и шофером к какому-нибудь богачу, проживающему на холмах Вайнвуда, ему в голову не придет даже. Он отправится по более сложному пути, который по каким-то причинам имеет название «более легкий заработок». Да, полученные деньги после удачно проведенного дела с лихвой окупают сложность проведения того же самого ограбления, например, — наставительно подняв указательный палец правой руки вверх, сообщил мне информатор.
— Значит, нужно держаться возле грабителей и держать нос по ветру. Однако, как втереться к ним в доверие-то? Самому грабануть что-нибудь? – я вопросительно посмотрел на своего собеседника, на чьем лице была легкая улыбка.
— Именно. Слухи об удачно провёрнутом деле наверняка до них дойдут. И неминуемо какая-нибудь из команд воришек непременно захочет сделать тебе предложение присоединиться к ним и грабить вместе. И еще вариант – нелегальные уличные гонки. Там тоже отирается немало авторитетов преступного мира Лос-Сантоса. Но будь начеку, иначе подметки тебе на ходу срежут. В общем, желаю удачи. Кстати, ты уже определился, где остановишься на ночь? – вдруг обратил внимание на садящееся солнце информатор, встав с дивана и, щелкнув ближайшим выключателем, врубил свет в квартире.
— Вообще-то нет. Я, конечно, неприхотлив и могу спать даже в машине, если потребуется, — я пожал плечами.
— Ага, и чтобы тебя замочили во сне? – информатор скривил лицо в ответ на мои слова.
— А что ты можешь тогда предложить разумного? Снять квартиру в доме? – я внимательно посмотрел на него.
— Почему нет? Если найти хороший вариант, на первое время сгодится же. А там дальше уже будешь действовать и работать по своему собственному разумению, — информатор достал стакан и налил виски из рядом стоявшей бутылки.
— Хорошо, я займусь этим, спасибо. И мне, пожалуй, пора, надо приниматься за работу, — с этими словами я встал с дивана и, не забыв винтовку, пошел к выходу. Информатор не стал меня провожать, лишь махнул на прощание рукой и пообещал приглядывать за мной с помощью своего оборудования.

Спустя несколько минут я уже выходил на улицу и с облегчением заметил, что мой Granger стоит ровно на том же месте, где он и был мной оставлен несколько часов назад. Отключив сигнализацию и открыв с помощью ключей дверь, я забрался внутрь и положил свою немецкую винтовку на пассажирское сиденье и немигающим взором уставился вдаль, обдумывая своё текущее положение.

Эрла информатор обнаружить не смог, уже один этот факт был весьма удивителен. Я даже подумал, что в случае поимки бывшего товарища непременно узнаю секрет, а потом уже только, набравшись духу, спущу курок. Тем не менее, Гриф может быть сейчас где угодно, так что рыть одновременно во всех направлениях означало только впустую переводить время. Нужно выбрать что-то одно и сосредоточиться именно на этом. Но с чего начать…

— Дерьмо! – я даже в сердцах стукнул кулаком по рулю. Причина моего раздражения заключалась в том, что мне так или иначе придется ночевать в гостинице. Ведь звонить по поводу съёма квартиры было уже поздно – солнце скрылось за горизонтом, на улицах зажглись фонари. Ближайшей гостиницей была Рокфорд Плаза. Туда-то я и направился. К счастью, уличное движение снизилось до приемлемого значения, так что на путь мной было затрачено всего минут пять.

Поставив машину в подземном паркинге, я забрал свою спортивную сумку и G36C, после чего потопал в здание гостиницы на рецепшен. Вовремя показанное удостоверение избавило меня от целой кучи проблемы, связанных с наличием винтовки на плече и пистолета в кобуре, прикрепленного к правой ноге. Номер мне выделили из категории эконом, за который ежедневно шла оплата в размере пятисот долларов. Скрипя зубами, я решил какое-то время всё же пожить в гостинице, хотя и лелеял надежду, что проведу здесь всего одну ночь, а поутру отправлюсь по неотложным делам.

Прибыв в свой номер на пятом этаже, я присвистнул. Мои представления эконом-класса явно отличались от представлений хозяина Рокфорд Плазы. Внезапно даже потеря пяти сотен долларов каждый день перестала давить на совесть. Однако, может, совесть просто вспомнила, что на моём банковском счету лежит не такая уж и маленькая сумма. Но транжирить их вот так просто я не собирался. В моём мозгу постепенно складываться план действий. Первым делом надо заявить о себе, как об удачливом воришке. За это мне не будет стыдно, так как прочие бойцы не гнушались и более жестокими вещами, вспомнился даже случай изнасилования девушки одним оперативником. Он пошел на это ради запугивания. И добился своего таким крайним и низким методом. Ситуация, в которой я оказался, решила проверить меня, мол, а на что ты сам, Сантос Наварра, пойдешь, чтобы достичь цели?

Заперев дверь на ключ изнутри, я отправился в душ, не обращая внимания на собственный голод. А ведь и впрямь, я ничего с самого утра не ел. Каша та давно уже переварилась, не мешало бы чего-нибудь перекусить на ночь глядя. Решением именно этой задачи я занялся, приняв душ и освежившись таким образом. Чтобы не смущать горничную, которая должна была принести ужин спустя некоторое время после моего заказа, я одел халат, который немного приоткрывал мою смуглую кожу на груди. Но не более того. Всё в рамках приличий.

Через несколько минут горничная принесла ужин, который превзошел все мои ожидания по внешнему виду еды и размерам порций. Что называется, я дорвался до вкусной хавки. И пусть в корпорации тоже неплохую пищу дают, но здесь, да еще и за пятьсот баксов в сутки… Короче говоря, еда в Рокфорд Плазе выигрывает по всем параметрам! Я сам не заметил даже, как умял весь ужин и запил его прохладным соком. После того, как горничная покинула номер, я лег на кровать и с моего лица не сходила довольная улыбка.

«Жизнь, мать его, прекрасна! Даже не важно, сколько я бабла трачу на всё это! Можно позволить себе даже сбить режим дня немного, отоспаться как следует, а завтра с новыми силами взяться за задачу, какой бы сложной она ни казалась на первый взгляд!» — именно такая мысль пронеслась в моей голове, а рука уже тянулась к телефону. Чтобы зря не пролеживать свою слегка тощую задницу на кровати, я решил поискать варианты среди съемщиков жилья. И спустя примерно полчаса нашел хороший вариант на всё той же Альта-стрит рядом с пересечением с бульваром Веспуччи. Да и хозяин просит всего две тысячи долларов в месяц, что выглядит значительно более экономным вариантом, нежели чем проживание в течение целых тридцати дней с расходом в полтысячи баксов. Даже если бы я сказал на рецепшене, что въезжаю на месяц, сумма всё равно бы была пятизначной.

Сделав скриншоты страницы с адресом, телефоном хозяина и фотографиями квартиры, я положил мобильник на прикроватную тумбочку. После чего встал, потянулся и протопал к ближайшему выключателю. За окном уже давно стемнело, я снова забрался на кровать и почти сразу же уснул. Усталость и сытный ужин дали о себе знать в качестве сокрушающей моё сознание комбинации.

======== *** ========

На следующий день я проснулся по вполне естественным причинам – урчанию живота и желанию совершить утренний моцион. Начал я со второго пункта, затем привёл себя в порядок, оделся и уже тогда вызвал горничную с завтраком. К счастью, ждать долго не пришлось, вскоре я уже поглощал вкусную еду, которая напоминала немного ресторанную. Впрочем, может оно так и есть? В конце концов, у гостиницы Рокфорд Плаза наверняка был и свой собственный ресторан. После принятия пищи мне стало заметно проще думать, первым шагом, который был сделан мной – это звонок по номеру, который я накануне сохранил.

— Да, здравствуйте, я звоню по объявлению, которое нашел в интернете.
— Здравствуйте, вы согласны с условиями съёма квартиры? – спросил у меня на том конце женский голос.
— Абсолютно согласен. Могу подъехать прямо сейчас, если вас, конечно, это не сильно затруднит, — предложил я.
— Нет, не затруднит, приезжайте. Через сколько вы будете? – поинтересовалась моя телефонная собеседница.
— Минут десять, максимум пятнадцать, — ответил я.
— Хорошо, жду, — донёсся ответ, после чего девушка на том конце провода сообщила номер квартиры и этаж, куда мне надлежит подняться, чтобы обсудить всё тет-а-тет.

После того, как разговор был закончен, я почувствовал небольшой прилив позитива. Хоть что-то утром идёт по плану! Так как я обещал подъехать в ближайшее время, то нет смысла медлить. Я быстро собрался, закрыл дверь на ключ, а его отдал на рецепшен со словами, что к ночи в гостиницу не вернусь. Девушка, которая исполняла свои обязанности, сидя за полукруглым столом, подняла на меня глаза, а потом снова опустила их к куче бумаг, что в беспорядке были разложены перед ней.

За ночь с моей машиной не произошло ровным счётом ничего, я сел за руль, спортивную сумку кинул на заднее сидение, а штурмовую винтовку по привычке – на переднее пассажирское. Заведя двигатель, я дал ему немного поработать на холостом ходу, и, не теряя времени даром, обошел Granger кругом, осматривая внедорожник, как и делал практически всегда перед поездкой куда-либо. Не заметив ничего криминального, я вернулся в машину, выехал на дорогу и направился по указанному адресу, благо город я знал неплохо, да еще и на сайте была приложена схема проезда до нужного места. Удобно, ничего не могу сказать. Время подходило к одиннадцати часам утра, когда я припарковал внедорожник у нужного здания. Сказать, что я был впечатлен дизайном внешнего вида высотки – ничего не сказать. В руке у меня была бумажка с указанием квартиры и этажа. Повздыхав, я оставил штурмовую винтовку в машине, так как привлекать слишком много внимания не хотелось. Тем не менее, я взял с собой свою спортивную сумку с вещами. Командировка в Лос-Сантос будет очень долгой.

Пока поднимался по лестнице к домофону, словил немало косых взглядов от местных жителей, сидевших за столиками. Рядом с ними стояли большие зонты, закрывавшие людей от знойного солнца. Даже я после короткой прогулки успел слегка вспотеть, и потому гадал, не станет ли это препятствием в разговоре с хозяйкой квартиры.

К моему огромному облегчению, не стало. Дверь мне открыла жгучая брюнетка лет двадцати пяти с карими глазами и немного смуглой кожей. «Чёрт побери, а она ничего!» — подумал я мимоходом, входя в квартиру и закрывая за собой дверь. Хата оказалась довольно уютной, мало чем уступающей по комфорту жилищу информатора, у которого я вчера провёл в гостях несколько часов. Между тем, девушка прошла в центр гостиной и развела руки в сторону, провозгласив:

— Добро пожаловать!
— Симпатичная квартира, — оценил я интерьер, оглядываясь по сторонам.
— Я так понимаю, ты и есть тот человек, который звонил мне по поводу объявления? – спросила хозяйка хаты.
— Да, это я. Меня зовут Сантос Наварра, — сказал я, кивнув.
— Очень приятно, моё имя – Ванда Смит, — назвалась девушка, а потом продолжила, — итак, цена в две тысячи долларов точно тебя устраивает?
— Абсолютно. В гостинице за месяц с меня бы содрали в разы больше денег, — подтвердил я.
— Прекрасно, я уже подготовила договор, тебе осталось лишь прочитать его, а затем вписать своё имя и поставить роспись, — Ванда выудила откуда-то два листа формата А4, которые лежали в прозрачном файле. Она вытащила их и положила передо мной. Я взял одну из копий договора и погрузился в чтение, внимательно читая всё, вплоть до указанного мелким шрифтом. Очень не хотелось что-то упустить из виду, а потом очутиться на улице из-за того, что на некоторые мелочи совершенно не обратил внимания.

И только после десяти минут вдумчивого чтения (и перечитывания тех предложений, смысл которых сперва от меня ускользнул) я взял ручку, которую протягивала мне Ванда, и вписал своё имя туда, куда требовалось, а также поставил росписи на обеих копиях документа. Одну из них взяла девушка, а оставшуюся забрал я, тщательно убедившись, что оба листа имеют стопроцентное совпадение по своему содержанию.

— Что ж, Сантос, если тебе не сложно, то плату за съём привози по этому адресу в конце каждого месяца, — Ванда протянула мне листок с написанными координатами.
— Нет, мне не сложно, — я пожал плечами, глядя на адрес. Амарилло Виста – это ж, блин, через полгорода ехать! Но деваться некуда. И потом, до конца месяца еще полторы недели. Это что же, мне позволят десять дней прожить нахаляву? Не удержался и спросил об этом.
— Не переживай особо на этот счёт, я полагаю, что ты человек порядочный и не вздумаешь надуть меня, — строгий взгляд её карих глаз вынудил меня немного поёжиться. Ванда это заметила и хихикнула:
— Ладно, мне пора бежать! Твой номер у меня есть, так же, как и мой у тебя. Если что – звони! – после этих слов раздался хлопок дверью, а комплект ключей остался висеть нетронутым на крючке рядом со входом.
— Ну и зашибись, — вздохнул я и начал вытаскивать вещи из спортивной сумки. Эта квартирка на ближайшие несколько месяцев станет моим вторым родным домом. «И еще коё-что… Мне показалось, или же эта смуглокожая деваха на меня глаз положила? Да ну нахер, я не верю в чёртовы совпадения!» — думал я, стаскивая с себя бронежилет. Не мешало бы принять душ, а потом сделать ревизию продуктов в холодильнике, чтобы было чего поесть. А еще нужно будет забрать свою винтовку из машины, да и тачку загнать в подземный гараж, если уж на то пошло.

Осуществлению всего намеченного я посвятил ближайшие полтора часа. За продуктами всё равно пришлось съездить в ближайший магазин, а потом, вернувшись домой, вспоминать, как готовятся те или иные блюда. Спасибо маме, она меня многому научила по этой части. Как видите, пригодилось!

Попутно я размышлял над тем, с чего же мне начать. Появляться в тусовке стритрейсеров без тюнингованной машины – глупо. А пытаться что-то ограбить без хорошего плана тем более глупо. Я находился на распутье в своих мыслях остаток дня, лежа на диване и попивая пиво марки Pisswasser. Наименование стёбное, конечно, хотя на вкус очень даже неплохо. На что же всё-таки потратить имеющиеся на банковском счету деньги? И если всё-таки сделать упор на грабежи, то устраивать одно крупное ограбление или же целую серию мелких налётов по всему городу в сравнительно короткий срок? Так или иначе, я конкретно спалюсь копам. Они, конечно, увидев моё удостоверение, подумают, что оно липовое. А доказывать им – хуже ничего нет. В любом случае, надо устроить всё так, чтобы не спалиться им.

И вот для этого в GPS-навигаторе у меня установлена специальная прошивка, которая отображает маячки коповских машин. Исключительно удачное изобретение, сильно упрощающее жизнь, когда надо сбежать от преследования. У полицаев тоже есть подобное оборудование, но устаревшее, так что под носом у полицейских юркнуть в проулок и затеряться там – нет ничего проще. Но вот если увидят, что ты туда свернул… Непременно полезут.

В конце концов, я принял решение – устроить серию дерзких налётов на мелкие магазины по всему городу. Потребуется прежде всего проложить маршрут, который не заставил бы меня терять драгоценное время на простои в пробках. Далее – нужно будет около десятка комплектов одежды и масок, которые будут совершенно не похожи друг на друга. Еще один немаловажный пункт – отрепетировать несколько разных походок, чтобы уж наверняка. Четвертый шаг – оружие. Нужно будет достать еще стволов, причем разных классов. Ну и последнее – голос и возможный акцент. В общем, чем больше различий в налётчиках – тем лучше. Копы будут искать кого угодно, но только не меня. Такой расклад меня устроит гораздо больше, нежели чем если полицаи станут разыскивать меня одного, при этом на меня будут устраивать охоту спецназовцы и иже с ними.

«Утро вечера мудренее» — решил я, покончив с пивом, а потом встал и выбросил пустую бутылку в контейнер для мусора, стоящий рядом с мойкой. Раздевшись, лёг спать. Кровать, правда, была двуспальная, но меня это не особо смутило. Мне же места будет больше, так как иногда я люблю поворочаться во сне, а койки в моей квартирке на базе корпорации порой было мало. В итоге просыпался на полу нередко. Но тут мне такое вряд ли грозит. Да и заснул я достаточно быстро, что обычно редко бывает, если спать приходится на новом месте. Всё решится завтра.

======== В ЭТО ЖЕ САМОЕ ВРЕМЯ НЕИЗВЕСТНО ГДЕ ========

Неизвестность – это худшее, что вообще может случиться с разумным существом. И двое пони, угодивших в неприятности, не были исключением из этого правила. Лина и Стар Хантер вынуждены были набраться терпения. И с каждым приходом людей подвергаться всё большим сомнениям. Сперва у них взяли анализы крови, как сказали двое незнакомых мужчин. Затем анализы мочи. При этом единорожке пришлось помогать проделать фокус-покус пегасу с помощью телекинеза. Одно лишь радовало – кормили достаточно хорошо, чтобы невольные пленники не загнулись от голода. Но в тот день в покое их не оставили, переведя в более комфортабельные условия – отдельную комнату с одной большой кроватью, туалетом и столом с двумя табуретками.

— Уже неплохо, — прокомментировала Лина, когда за ней и Хантером закрылась дверь.
— Могло быть и хуже, — согласился с ней тёмно-синий жеребец, забравшись на табуретку при помощи своих крыльев.
— Кормят сносно, теперь предоставили хоть какие-то иные удобства, а то спать на лежанке достало. Я им, что, животное домашнее какое-то? – слегка разозлилась единорожка.
— Мы для них просто развлечение. Взяли кровь, заставили сдать мочу. За каким хреном только… И не собираются ли они… — и тут до Стар Хантера дошло то, что он собирался сказать. Кровь прилила к его морде, вынудив густо покраснеть.
— Ну уж нет, спариваться у них на глазах я не стану, иначе я им точно устрою, — зловеще посулила чародейка, пожалев в мыслях, что при ней нет амулетов. Может быть, они смогли бы стабилизировать её магию.
— А если всё же заставят? – выразил справедливое опасение крылатый пони.
— По обстоятельствам посмотрим. Но я бы не хотела всё равно делать это, — пожала плечами Лина.

Остаток времени до ужина они продумывали шуточные варианты того, что каждый из них сделал бы в случае принуждения к спариванию. Победила в этом соревновании волшебница, сказав, что разорвёт их на кусочки, а затем слепит магией обратно. Нет нужны упоминать, что в процессе творческой работы варианты становились всё кровавее и кровавее. После предложенного единорожкой варианта пегас признал, что ничего более изощренного не может придумать. Но чародейка особо не радовалась победе.

После того, как Лина и Стар Хантер расправились с немудрёным ужином, состоявшим из овощного салата, они легли на кровать. Жеребец по привычке заключил кобылу в крылатые объятия. Однако, он не мог сказать, что это вызвано его симпатией к чародейке, скорее потому, что тактил успокаивал и давал возможность расслабиться.

«Вот я лежу здесь, в компании пегаса, который регулярно заворачивает меня в перьевой кокон, и ничего не могу сделать, чтобы спасти этот мир, который мне пока что совсем не нравится. И черт его знает, сколько еще придется здесь проторчать, не зная ничего о том, что творится наверху. То, что мы под землей – и так ясно, в коридоре, по которому нас сюда привели, не было окон. Если бы была возможность сбежать – я бы ею воспользовалась, даже не думая» — размышляла волшебница, уже привыкнув к тому, что её таким вот бесстыжим образом обнимают.

— Скажи, Лина, а если тебя не будут принуждать к чему-то эдакому, то как бы ты поступила? – вдруг спросил Стар Хантер.

Единорожка уже было открыла рот, чтобы ответить, но призадумалась над словами пегаса. Поначалу она хотела сказать, что у неё есть особенный пони, однако затем осеклась, так как перед глазами промелькнули воспоминания о гибели Эпплсвита. И его воскрешение зависит только от неё. Если она облажается – не увидит ни его, ни Розу. Её душа будет тогда вечно бродить по Тартару, не зная покоя. Невольно из правого глаза вытекла слеза и покатилась по щеке.

— Прости, если мои слова тебя как-то задели, — тихо сказал жеребец с затаенной грустью в голосе.
— Я… Я не знаю, что тебе ответить. Только если одно – вернуться к этому вопросу когда-нибудь потом, — ответила Лина, гадая, а наступит ли это «потом» однажды. Но Стар Хантер ей не ответил. Он закрыл глаза и положил голову на кровать, а затем неожиданно произнёс:
— В Эквусе у меня осталась кобыла, которой я был явно симпатичен. Так же, как и она мне. Я летел к ней, чтобы признаться наконец в своих чувствах к ней. И в этот самый грёбаный момент эти человеки просто берут и ломают мою жизнь! – со временем голос пегаса становился громче и злее. Потом он соскочил с кровати на пол и стал кричать:
— Все в Понивилле думают, что я мёртв или пропал без вести! Лягать их всех, я для них мёртв. Я для всех мёртв! Для своей возлюбленной меня тоже не стало! Я исчез, растворился, оказался хрен знает в какой глуши! Вряд ли даже чудо сможет вернуть меня домой!

От избытка чувств жеребец лягнул табуретку со всей силы задними ногами. Предмет мебели отлетел в стену, и жалобно заскрипев, развалился. Но на этом Стар Хантер ограничился и прекратил буянить, плюнув напоследок в дверь, после чего улегся в дальнем углу комнаты на полу, причем демонстративно спиной к Лине.

Единорожка фыркнула про себя. Как будто она виновата в том, что пегас очутился здесь? Её саму в этот мир должны были забросить лишь через сутки. Но злая ирония судьбы оказалась сильнее. Только вот чародейке всё равно стало жаль пегаса. Испытания этой грёбаной машины, переместившей обоих пони в другой мир – крайне подлый поступок. Кобыла пообещала себе, что однажды, когда она окажется на свободе, то разнесёт весь этот подземный комплекс к черту, оставив лишь большой дымящийся кратер. Прямо как тогда, когда она уничтожила одним-единственным заклинанием город Ванхуфер – базу некогда существовавшего клана Алый Запад. Лина даже улыбнулась этим воспоминаниям. Тогда она отомстила за гибель сестры и всех, кого она знала.

— Выслушай меня, Стар Хантер, — в голосе кобылы зазвучала сталь, — когда мы выберемся отсюда, то я отомщу за нас обоих. Жестоко отомщу. Мне не впервой заниматься подобными вещами. Всё, что нам нужно – набраться терпения. А теперь пообещай мне, что не станешь здесь больше ничего крушить, если не хочешь, чтобы тебя пришибли нахрен, как сошедший с ума образец из другого мира.

Пегас обернулся, чтобы посмотреть на прищурившую глаза единорожку. В его взгляде она прочитала изумление. Ну и пусть, ведь жеребец нифига не знает о ней. Ни о её прошлом, ни о её талантах к разрушениям и уничтожению с помощью древней магии. И уж тем более Хантер не будет знать о том, что Лина Инверс – его ключ домой. Без неё он застрянет здесь навсегда.

Выговорившись, волшебница свернулась в клубок на кровати. Эх, как же ей не хватает её плаща, под которым можно было спокойно спать. По ночам здесь, под землей, бывает прохладно. Однако, спать под крылом пегаса было в самый раз. Но он возвращаться сюда что-то не торопится. Обижаться-то не на что, Лина сказала чистую правду. Жеребцу следовать держать себя в копытах и не показывать эмоций перед ней, как бы ни было обидно за то, что случилось.

Хантеру стало немного стыдно за то, как он себя повёл. И признавать правоту единорожки ему не очень хотелось, несмотря на то, что задумался о возможности мести человекам. Но, подумав еще немного, жеребец всё же решил поговорить с поняшей.

— Знаешь, Лина, ты права. Я зря вышел из себя, хотя и злость на этих лысых мантикор никуда не делась. Мне нужно лучше себя контролировать, но я подозреваю, что и ты довольно импульсивна, разве не так?

Слова Хантера об этой черте характера чародейка решила пропустить мимо ушей, но зато всё остальное, что он сказал, её порадовало. «Этот пегас не безнадежен» — подумала она, а вслух сказала:

— Хорошо, что ты подумал над моими словами. А теперь вернись на кровать, я не хочу мёрзнуть ночью.

Жеребец расправил крылья и взлетел к Лине, после чего улегся рядом с ней и накрыл её левым крылом.

— И табуретку ты всё же зря сломал, так как починить её мы не сможем. Инструментов при себе у нас нет, — заметила волшебница спустя некоторое время.
— Человеки починят. Скажем им, что она не выдержала почему-то моего веса, когда я на неё сел, — подмигнув, ответил пегас.

После этого воцарилось молчание, которое изредка прерывалось зевками Лины, боровшейся с подступающим желанием спать. Но единорожка всё равно вскоре сдалась и крепко заснула. Стар Хантер какое-то время лежал, не смыкая глаз, и в это время считал по порядку. Дойдя до трехсот семидесяти восьми, темно-синий крылатый жеребец сам широко зевнул, но не стал противиться и закрыл глаза.

В ту ночь ему снилась Эквестрия, которая теперь осталась лишь в воспоминаниях и снах. Вряд ли это помощь принцессы Луны. Она в другой мир банально не сможет дотянуться. Радовало пегаса лишь одно – он не видел во сне своей возлюбленной. Он не смог бы посмотреть ей в глаза. Хантер немного винил себя в том, что полетел именно тем маршрутом, а не чуть более длинным. Но жалеть уже поздно, ведь изменить произошедшее нельзя. Остается лишь пожинать итоги происшествия.

А Лине ничего не снилось. Высшее существо обещало лишь время от времени связываться с ней, но не каждую же ночь. Простые же сны чародейка очень редко запоминала. К её облегчению, не было и кошмаров, которые могли, например, издеваться над её воспоминаниями, переигрывая их так, как не должно было произойти. Большим плюсом отдыха без сновидений было хорошее настроение с утра, но только в тех случаях, если над единорожкой не нависало никаких бед. И даже пленение в мире людей оранжевогривая кобыла не считала большой проблемой. Нужно лишь подождать, и удобный случай для побега сам приплывет ей и Хантеру в копыта. Эту мысль обоим пони предстояло лелеять еще очень долго в своих сердцах…