Зимняя пора

Глава XXVII

Укутавшись в несколько слоев теплого пледа, я пустым взглядом уставился на край кровати, на которой сидел я, а по левую руку от меня озадаченная моим длинным рассказом аквамариновая пегасочка.

В голове была полная ясность. Я вспомнил абсолютно все до мельчайших деталей. Я нашел ответы на те вопросы, которые не давали мне покоя с тех самых пор, как я оказался на том заснеженном склоне. С тех самых пор, как под эту радужную пластинку пляшу в этом мире. С того момента, как спросил себя, кем являюсь в действительности. Это не та историю, которую можно вычитать в книге, а потом с приятным смятением в душе обдумывать перед сном. Эта ситуация, которая, даже не верится, происходила именно со мной. И от этого становилось настолько дурно, что я пытался развеять эти мысли, укутываясь в несколько слоев одеяла все сильнее и сильнее.

Я рассказал Флитфут абсолютно все. Начиная с тех событий, которые прояснились в ходе моего незабываемого странствия. По ее словам в Эквестрии прошло уже три месяца и эта мысль никак не могла прижиться в моей голове. Временные парадоксы, спровоцированные моими путешествиями так же вызывали сотню вопросов, но только сейчас я понял смысл выражения «Не задавай вопросы, на которые не хочешь знать ответов». А они, конечно, были. При чем не только у меня, но и у самой пегаски, которая в ходе моего вольного пересказа постоянно задавала уточняющие вопросы. И мне даже показалось, что последние такие постановки были больше направлены не на ее осведомленность, а на уверенность в том, что я сам отдаю отчет в том, что видел и ощущал в действительности.

По телу постоянно пробегали волны мурашек и теперь я боялся упустить эту реальность из своих окоченевших рук. Флитфут видела мое состояние и, как я и хотел, просто заключала меня в теплые объятия и начинала ласково поглаживать меня крылом.
— Значит… прошло три месяца? Этого не может быть…
— Когда это все началось? Объясни еще раз, — озадаченно взглянула на меня Флитфут.
— С того самого вечера, когда мы все направились в тот театр… на день Согревающего Очага. Тогда все и началось, — потер я нос. — А что было потом?
— Мы были в Кантерлоте, потом вернулись в Понивилль. Ты, кстати, очень сблизился с Твайлайт. Я и не против, — пожурила она меня взглядом, стараясь, по видимому, снизить градус напряженности.
— События с того дня по этот момент у меня в полном тумане. Для меня это время шло в моем мире. Может ты заметила что-то странное?

Пегасочка немного задумалась, после чего пожала плечами.
— Нет, ты был самим собой. Но, судя по твоей истории, это не совсем так, — улыбнулась она.
— Так ты мне не веришь?
— Конечно верю, — выпрямила она спинку, а после легла мне на колени. — Но для мира, в котором нет магии, звучит удивительно.
— Удивительно, — лениво погладил я ее гриву. -…Я все вспомнил. Все то, что меня интересовало. Ответы на самые сложные вопросы. Но… я больше не хочу в этом участвовать… — начал я немного дрожать.
— Почему? Ты ведь так хотел узнать правду.
— Как раз таки ее я и хочу узнать. Я вспомнил, кем я был и то, чем занимался.Но не то, как оказался здесь. Я все равно не вижу причинно-следственной связи, — посмотрел я в глаза пегаски.
— Но что же ты тогда вспомнил? То, что в твоем мире происходит что-то… странное? — отвела она копытце в сторону.
-…В моем мире происходят очень страшные вещи. Это не такой беззаботный и радужный мир, как этот. Нет, он прекрасен, — поправил я одеяло и накрыл его частью тельце пегаски. — Но все это омрачается событиями, что в нем происходят.
— Из-за, как ты там говорил, войны и какого-то проекта?
— Пойми меня правильно, я просто делал то, что нужно, я делал то, что…
— Так, Джеймс, — легонько пихнула меня Флитфут в живот. — Хватит говорить загадками, а то ты теперь похож на Дискорда. Расскажи все в подробностях.
Улыбнувшись от сверкающих глаз этой удивительной особы, я продолжил.
— Я занимался секретным государственным проектом, суть которого сводилась к воспроизводству эмпатических штампов. И работа сводилась к банальному влиянию на людей посредством эмоций. Это был отличный способ выведать из вражеского лагеря информацию государственной важности. Сначала это была просто авантюра из разряда банальных разработок на нейрофизиологическом уровне. Но потом дело было промаркировано, как одно из оружий для военного сектора. Этот штамп представлял собой сложное уравнение, которое я вывел, изучая принцип работы дофаминового нейромедиатора.
— Дофаминового… чего? — нагнула голову в бок Флитфут.
— Это вещество, которое находится в человеческом мозге, — указал я пальцем на висок. — Он ответственен за производство чувства удовольствия, а если точнее, как фактор внутреннего подкрепления. Эти чувства мы научились проецировать на сознания других людей. Поэтому, привитый этим штампом человек мог беспрепятственно влиять на собеседника, с которым общается посредством симпатии и положительных эмоций.
— То есть. Вы научились влиять друг на друга?
— Точно. Это немного схоже с тем, что я ощущаю в этом мире. В вашем понимании понятие ауры вполне материально, но оно в отличии от наших разработок вполне естественно. Рядом с вами я чувствую себя в безопасности. Мне хорошо, я ощущаю спокойствие.
— А что ты чувствуешь рядом со мной? — лукаво улыбнулась она.
— Рядом с тобой? — не сдержал я предательской улыбки.
И вместо того, чтобы что-то добавить, я просто нагнулся и нежно поцеловал ее в губы, наслаждаясь этим приятным ванильным ароматом, что опьянял и кружил голову.
— Ясно, — раскрасневшись, ответила пегасочка, когда мы прервали поцелуй. — Но как это связано с остальными событиями?
— А так, что до финальных тестов государство принудительно изъяло тестовые образцы и начало проводить собственные эксперименты без какой либо отчетности перед нашим отделом. Сначало это были единичные подопытные из военных структур, по позже они решили привить им сотрудников разведывательного управления. Пойми, это уравнение гениально, но оно имело в силу незаконченности ряд побочных эффектов, которые я… не успел исправить.
— И что же было потом? — увлеченно спросила пегасочка, дернув ушками.
— Десять человек… разведчиков… стали первыми, кто под действием этого штампа отправились за границу, чтобы провести полевые испытания в реальных условиях. Между прочим, здесь я могу провести аналогию.
— Какую?
— Помнишь, ты мне рассказывала историю про захват Чейнджлингами Кантерлота и срыве свадьбы.
— Да, помню.
— Представь, что эти люди, как Чейнджлинги. Сменили свой образ и отправились в другую страну, чтобы собрать секретные государственные сведения и сорвать иностранные планы.
— Оу… Даже так?
— Все было хуже… — опустил я голову. — Я знал, что уравнение не закончено и рано или поздно побочные эффекты возьмут верх, но… наше государство так было опьянено первыми ошеломляющими результатами. Разведчики внедрились в узкие дипломатические круги и начали без тени смущения качать информацию, которую лучше не рассекречивать. Их должностные функции росли, информация поступала в бюро, при чем это было абсолютно все: расстановка военных сил в регионе, политическое устройство, внешнеполитический курс, абсолютно все! — повысил я голос. — Тогда это и произошло…

Флитфут молча продолжила слушать.
— Их раскрыли. Были сорваны все наши планы и уже сложно гадать, что пошло не так, ибо информация розниться. Но по слухам их коснулись те побочные эффекты, о которых я предупреждал в самом начале. Под воздействием штампа нейронные сети в голове начинают медленно, но верно разрушаться, а проявляется это, как обычная психологическая болезнь: паранойя, спутанность сознания, галлюцинации, — сбился я, сглотнув. — А позже… В общем их всех схватили и стало ясно, что они в этом бреду всех сдали: наши планы, нашу причастность. Раскрыли все карты. Именно с того момента и начинается мое межпространственное… блуждание.
— То есть, они узнали о том, что это ваш проект?
— Не конкретно моего отдела, — помахал я ладонью. — Но именно к этому сводилась суть. Когда правительство узнало о срыве всех планов их действия стали очень… радикальными. Они хотели переложить всю вину на меня за произошедшее и выставить мой отдел, не как какую-то государственную, а именно коммерческую структуру, чтобы избежать международных разбирательств. Эти попытки привели меня на выступление на Генеральной Ассамблеи, где я держал слово. Но… было понятно, что такой маневр уже не спасет. Он просто отсрочил бы время до того момента, пока не последуют более активные действия.
— Ты ведь здесь ни при чем, — легонько пихнула она меня плечом. — Судя по рассказу, ты сделал все, чтобы этого избежать.
— Возможно, но ведь действительно эта история очень завязана на мне. Если посудить с отстраненной позиции, то выглядит все довольно логично. Я бы, может, и сам так поступил. Переложить ответственность на другого, чтобы не нести наказания. Ведь, если будет доказано, что к этому причастно целое государство, то… скорее всего начнется война.
— И что же ты сделал?
— Я… я не знаю, милая, — взглянул я на пальцы, которые немного подрагивали. — Я не вижу эту историю так, будто она происходит в реальности. Те моменты прошли для меня так, словно я со стороны смотрел очень странное и лишенное смысла кино. Все было, как за толстой прозрачной пленкой и у меня до сих пор остаются вопросы, на которые я не могу найти ответа. Я не видел конца и то, чем все закончилось. Может все уже произошло и мир пошел к праху, а может… мне еще предстоит вернуться, чтобы сыграть не последнюю роль…
— Я тебя больше не отпущу, — крепко обняла меня пегасочка, начиная поглаживать мои волосы. — Больше ты никуда не денешься. Проект-не проект, но…
— Я тоже этого хочу, — крепко обнял я ее, начиная поглаживать область между крылышек. — Но боюсь, это то, на что я не могу повлиять силой мысли… Мне нужно срочно встретиться с Твайлайт. Боюсь, что только она в силах мне помочь.
— Что ты хочешь сделать? — спросила она меня, когда я встал с кровати и начал разминать затекшие ноги.
— Она тоже ученый. Если еще есть возможность что-то подкорректировать в этой формуле, то, возможно, ситуацию еще удастся исправить, — взглянул я в окно и моя челюсть тут же отвисла, ибо за окном красовались самые настоящие… небоскребы. — Флитфут… а где мы сейчас?
— Кстати об этом, — вскочила она следом и подошла ближе. — Мы сейчас в Мэйнхэттоне.
— Манхэттен? — удивился я, ибо прекрасно помнил, что это был один из боро… Нью-Йорка…
— Мэйнхэттон, — поправила меня Флитфут. — Крупный мегаполис, расположенный на острове вдоль восточного побережья Эквестрии.
— А тот мост? — указал я пальцем на очень дальний пейзаж.
— Связывает город с материковой частью. Но нам пегасам проще, ведь мы умеем летать, — обняла пегасочка меня сзади, потершись щечкой о мою.
— И что мы здесь… делаем? — с глупой улыбкой любовался я живописным пейзажем.
— Это тоже требует времени для объяснения. Присядь, пожалуйста, — поманила меня пегасочка обратно на кровать.
Сев обратно на мягкий матрас, я зачесал волосы назад и постарался трезво оценить всю эту обстановку.
— Для начала. Прошло три месяца, если для тебя последний момент был поход с нами на День Согревающего Очага.
— Так? — пристально глядел я на Флитфут.
— И, как бы тебе помягче сказать…
— Постой-постой, я не пойму, — схватился я за голову. — Прошло три месяца и все это время я был здесь?! Я ведь… это ведь…
Пегаска просто крепко обняла меня и начала поглаживать по спине.
— Милый, я полностью верю тебе. Прям верю-верю, — ласково сказала она на ушко. — Но, пойми, теперь у тебя есть… обязанности.
Я тут же немного отстранился.
— Постой-постой. Я тебе, что… сделал предложение?
Пегаска тут же густо покраснела, но секундой позже звонко рассмеялась.
— Да нет же, — пихнула она меня в плечо, прикрыв мордочку своим крылом. — Хотя… где мое кольцо?!

Она тут же начала легонько боксировать меня по груди, и я единственное, что мог сделать, это неуклюже попятиться назад, разбуробливая застеленное покрывало и глупо хихикать.
— Милая, ну постой… Ай! — повалился я на спину, когда она опрокинула меня и удобно устроилась на моей груди, начиная юлозить своим крупом. — Ладно, давай по порядку, — начал я смеяться. — О каких обязанностях ты говоришь?
Отдышавшись, она еще пару раз стукнула копытцем меня по груди, после чего продолжила:
— Тебя… ты… тебя назначили… послом при Академии Дружбы. В твои обязанности теперь входит установление культурных связей между городами…
— Чего?!!? — приподнялся я, отчего пегасочка крупом наперед скатилась с моей груди, на секунду оголив все то, что у нее находилось ниже бедер.
— Милый, успокойся, все хорошо, — снова залезла она мне на грудь, начиная тыкаться своим носиком мне в шею. — Ты отлично справлялся. Даже великолепно. Сейчас у тебя, можно так сказать, дипломатическая миссия в Мэйнхэттене, а через неделю мы отправляемся в Улей.
— К Чейнджлингам? — удивился я, но тут же расслабился, когда вспомнил, что они преобразились в лучшую сторону. — Чушь какая-то, — откинулся я на подушку, начиная массировать глаза.
— Все будет хорошо. А по поводу Твайлайт…
— Да, мне теперь есть, что с ней обсудить.
— Она сейчас в Кантерлоте. После миссии в Улье мы сможем вернуться и тогда ты с ней все обсудишь.
— И сколько мне тогда ждать? — вытянул я руки в разные стороны.
— Примерно… три недели, — виновато ответила она.
— Охренеть, — повертел я головой. — Что ж, эти три недели пройдут явно лучше, чем два омерзительных дня в моей… реальной реальности.
— Это уж точно, — вскочила она с моей груди, направившись в сторону душевой комнаты.
— У нас были какие-то планы? — взглянул я ей вслед и не удержался от того, чтобы рассмотреть ее качающиеся от грациозной походки упругие бедра.
— Мы должны были пойти в ресторан, но… ты меня так перепугал, что… мне теперь снова придется принять душ, — сдула она локон волос, упавший на глаза. — Или может останемся?
— Не-а, — улыбнулся я. — Мне бы немного развеяться, а то с этими мыслями можно реально загреметь в психушку. Да и вообще, — следом встал я с кровати. — Мне бы тоже помыться.
— Совместные водные процедуры? — выгнула она бровь.
— Я ты ожидала от меня другого? — быстро подбежал я к ней и, подняв на руки, нежно поцеловал в губы. — Я по тебе очень соскучился…
— Джеймс, — покраснела пегасочка.
— Кстати, спасибо за то красивое перо, — направился я вместе с Флитфут в душевую.
— Ты про какое перо? — спросила она, обмякнув у меня на руках.
— Вот сейчас я тебе и освежу память… — усмехнулся я, закрыв ногой входную дверь в ванную комнату…