Дети Эквестрии
Глава 13: Их выбор
Бэбс прикусила губу, стараясь не кричать. Действие обезболивающего прошло, и теперь она повернулась на своей лежанке, тяжело дыша. С каждым вздохом словно кусок раскаленного железа прижимался к ее груди. Ожоги на мордочке также невыносимо зудели, и кобылка не смогла сдержать стон, почесав лоб копытом.
— Ты в порядке? — спросила Лайтнинг Даст. Она сидела посреди амбара и наблюдала за Даймонд Тиарой, дыхание которой было неравномерным; время от времени она судорожно дергалась. Бэбс и Лайтинг смогли скормить ей таблетки, но не были уверены в эффекте — Даймонд больше на них не нападала, но все еще была в полубессознательном состоянии и не могла говорить связно.
— Нет, — ответила Бэбс. Ее зрение было размыто, а когда она попыталась встать, то покачнулась и рухнула обратно на лежанку.
Лайтинг Даст подошла к ней и прикоснулась копытом ко лбу, заставив Бэбс зашипеть сквозь зубы.
— У тебя жар. Мы должны либо превратить это место в больницу, либо доставить туда тебя и Даймонд.
— Никаких больниц, — прошептала Бэбс, чувствуя, что у нее пересохло в горле. — Я отправлюсь оттуда в тюрьму просто мгновенно...
— Ну, может, пришло время принять ответственность за свои поступки, — произнесла пегаска, возвращаясь на свое место и бросая обеспокоенный взгляд на Даймонд Тиару.
— Так же, как ты взяла ответственность за свои? — спросила Бэбс, накрыв голову курткой. От прикосновения жесткой кожи к ожогам кобылка вздрогнула и передумав, постаралась как можно плотнее закутаться в куртку.
— В моем случае все было по другому, — ответила Лайтинг. — Я бы этого не стала делать, если бы какая-то мелкая идиотка не сбежала из больницы, даже не способная понять, что босса в самое ближайшее время должна была повязать стража.
— Ага, точно... — вздохнула Бэбс. — Мафия, стража... все они одинаковые.
— У них была куча доказательств. Включая те, что они собрали... эм-м-м... с тебя. Я думаю, ты знаешь, что происходит с жеребцами вроде него в тюрьме... И он бы там оказался, ты просто должна была...
— Я? — кобылка пыталась кричать, но все что у нее получилось был грубый шепот. — Ты могла бы оставить эт мне.
— Ну если только тебе нравится быть мертвой... — пегаска пожала плечами. — Я скажу тебе правду, Сид — если бы я должна была убить его сегодня, то я бы этого не сделала.
— Отлично, — пробормотала Бэбс. — По крайней мере, мне не придется терпеть тя...
— Я могу уйти в любой момент, — произнесла Лайтнинг Даст. — Я, конечно, не могу вернуться на ту баржу, но я уверена, что всегда есть еще один город чуть дальше...
Ответ кобылки был прерван приступом кашля.
— Видишь? — спросила пегаска. — Без меня ты не выживешь. Кроме того, мы не можем оставаться в этой холодрыге.
— Но куда мы пойдем? — спросила Бэбс, ее дыхание было тяжелым и хриплым. — Все нас ищут... На болотах будет еще хуже.
— Я знаю, — ответила Лайтинг Даст, глядя на Даймонд Тиару, которая открыла один глаз и застонала. — Ты в порядке, Даймонд?
— Мотыльки, — прошептала Даймонд Тиара. — Везде. Сильвер… Спун...
— Сильно сомневаюсь, что она в порядке, — проворчала Бэбс. — Разве мы не можем просто разжечь тут костер?
— Если только ты хочешь спалить тут все дотла и привлечь сюда всех пони в Додж Джанкшн, — тяжело вздохнула пегаска. — Знаешь, когда тебе станет получше, мы можем отправиться ночью в город и спрятаться в каком-нибудь товарном поезде…
— Если я приму еще обезболивающих, то смогу идти, — пробормотала кобылка. — Но тащить с нами Даймонд Тиару…
Лайтнинг подошла к ней и протянула упаковку таблеток.
— А это действительно необходимо? Она вообще хоть что-нибудь натворила? Мы можем оставить ее тут и отправить анонимное сообщение стражам...
Бэбс чуть не подавилась таблеткой. Идея Лайтинг Даст определенно была куда лучше, чем убить Даймонд или заставить ее идти с ними, но Бэбс не знала, что делать. Если Даймонд Тиару найдут в Додж Джанкшн, то будет ясно, что они где-то поблизости. Не говоря уже о том, что Даймонд могла рассказать стражам, как все случилось... Бэбс едва успела открыть рот, чтобы высказать свои сомнения, как пегаска подняла копыто, заставив ее замолчать.
Кобылка встала и замерла неподвижно, прислушиваясь к звукам, доносящимся снаружи. Там кто-то был — она слышала шаги. Кобылка смотрела на Лайтинг Даст, которая поднялась в воздух и полетела к двери так тихо, как только могла.
Обезболивающие медленно начали действовать. Бэбс почувствовала, что она снова может двигаться и тихо подползла к щели в стене амбара. Сквозь нее она разглядела свет керосиновой лампы, которую кто-то нес по направлению к зданию.
Со скрипом дверь отворилась. Бэбс посмотрела туда и увидела кремовую кобылу со сложно уложенной гривой, держащую лампу во рту. Кобыла остановилась, заметив Даймонд Тиару, лежащую на полу посреди амбара. Она поставила лампу и в тот же миг Лайтинг Даст приземлилась рядом с ней, обхватила крылом ее шею и заткнула рот.
— Никаких разговоров, — прошептала она. — Ты можешь только кивать или мотать головой, понятно?
Кобыла кивнула.
— Хорошо. Это твой амбар?
Еще один кивок. Лайтинг Даст мрачно ухмыльнулась, внимательно наблюдая за Бэбс, которая хромала к их пленнице, неотрывно глядя ей в глаза. Кобыла в панике застонала.
— Ты одна живешь? — спросила пегаска. — И не надо мне врать. Я вижу, что ты узнала мою подругу и знаешь, что случилось с последней пони с вишнями на метке, которую она встретила. Понятно излагаю?
Кобыла кивнула.
— Итак, ты одна живешь?
Кивок.
— Хорошо. Как ты видишь, наша подруга не в очень хорошем состоянии, и она не может оставаться в твоем амбаре. Думаю, ты не будешь возражать, если мы приведем ее к тебе домой?
Кобыла отрицательно покачала головой.
Бэбс подошла к ней вплотную.
— Нет, в смысле “нет, я не буду возражать”? — спросила она, сурово глядя на владелицу амбара.
Кобыла кивнула, стараясь отодвинуться как можно дальше от Бэбс, но Лайтинг Даст крепко держала ее. Бэбс улыбнулась ей и подошла к Даймонд Тиаре. Несмотря на обезболивающие, она застонала, когда попыталась закинуть ее к себе на спину. Даймонд открыла глаза и медленно встала.
— Ты можешь идти?
Даймонд Тиара кивнула и сделала неуверенный шаг вперед. Лайтинг Даст ухмыльнулась и повернулась к кобыле.
— Как видишь, мы немного торопимся. Почему бы тебе не проводить нас к своему дому?
Скуталу подошла ближе к пони перед ней и сурово уставилась на него. Расправив крылья, пегаска подняла копыто. Арчер подскочила к ней и перехватила его.
— Даже не пытайся улететь, — пробормотала Арчер так внятно, как это было возможно с арбалетом во рту. — Возможно, я и не дала ей ударить тебя, но я все еще могу тебя подстрелить, чтоб ты знал...
— Я не собираюсь улетать, — ответил молодой жеребец, отступая. — Я... я могу объяснить...
Скуталу освободилась от хватки Арчер и, побежав к нему, толкнула в стену.
— Тебе придется многое объяснить… — проворчала она сквозь стиснутые зубы. — Скажи мне, Рамбл, как долго ты и Свити Белль...
— Ну... год или около того… — пробормотал Рамбл. — Я хотел рассказать тебе, но...
— Тогда почему ты этого не сделал?! — закричала пегаска. — Я бы простила тебя, но теперь...
— Скуталу, прекрати, — спокойно произнесла Арчер и повернулась к Рамблу. — Знал ли Фезервейт об этом?
— Да, — ответил пегас. — Он... он шантажировал меня. У него была фотография со мной и Свити... Он снял нас после концерта...
— Значит, это ты его убил? — спросила Скуталу. — Потому что это было лучше, чем сказать мне правду?
— Я арестован? — взгляд Рамбла посуровел.
— Да.
— Я ничего не скажу без моего адвоката, — Рамбл высвободился из хватки Скуталу.
— Иди нахер, — сплюнула пегаска.
Дверь черного хода в клуб распахнулась. Они посмотрели туда и увидели Свити Белль, которая замерла, заметив их.
— Р-рамбл? Что случилось? — спросила она.
— Разве он тебе не рассказал? — Скуталу подошла к кобылке, тыкая в ее сторону копытом. — Он что, забыл упомянуть об этом, пока вы...
— Что случилось? — воскликнула Свити Белль, слезы текли по ее мордочке, размазывая макияж. — Рамбл, что ты натворил?
— Стража все объяснит, — прошипела пегаска. — Но мне вот что интересно: почему ты мне ничего не сказала? Мы же были друзьями... Я... я бы поняла. Но вы держали это в секрете! Если Фе...
— Скуталу! — крикнула Арчер. — Ты закончишь этот разговор в участке, хорошо?
— Да, конечно… Я должна быть профессионалом… — пробормотала пегаска. Она долго смотрела на Свити Белль, прежде чем отвернуться. — Просто иногда это так трудно...
— Чисто для галочки, — Бэбс бормотала в сторону Лайтнинг Даст, — я не желаю выслушивать от тя бредни насчет моей безрассудности….
Лайтинг Даст смотрела на дрожащую кобылу, которая только что открыла дверь своего дома и вошла внутрь, включив свет. Дом был довольно просторным, с большим камином в центре гостиной. Красные деревянные двери вели в спальню, ванную комнату и кухню. Лайтинг последовала за кобылой внутрь и села с ней за стол.
— Я с тобой разговариваю! — заорала Бэбс. — Я не в курсе, заметила ли ты, но мы только что кого-то похитили!
— Ага, и мне очень интересно, что бы ты сделала, если бы она наткнулась на тебя, — проворчала пегаска. — Вероятнее всего — пырнула ее ножом.
— Я... — Бэбс вздохнула и посмотрела на Даймонд Тиару, которая села на пол перед камином и уставилась в огонь. — Даймонд! Ты в порядке?
— Нет, — ответила кобылка, так же неотрывно глядя в огонь.
Лайтнинг Даст развернулась к хозяйке дома.
— Мы здесь ненадолго. Как тебя зовут?
— Черри Джубели, — ответила кобыла. — Вы меня убьете?
— Нет, если будешь вести себя хорошо, — ответила пегаска. — У тебя здесь есть оружие?
— На кухне, — с тяжелым вздохом ответила Черри Джубели.
— Бэбс, присмотри за ней, — приказала Лайтинг Даст. — А ты, Черри, присматривай за Бэбс…
Она пошла на кухню и вскоре вернулась с двуствольным дробовиком:
— Я позаимствую его ненадолго.
Бэбс игнорировала ее, все еще пытаясь разговорить Даймонд Тиару. Та, однако, была молчаливой и неподвижной, ей не было никакого дела не только до Бэбс, Лайтинг или Черри Джубили, ей не было дела до всего мира в целом. Вскоре она уснула, свернувшись клубочком на полу.
— Даймонд! — воскликнула Сильвер Спун.
— Сильвер? — пробормотала Даймонд Тиара, оглядываясь. Они были одни в гостиной. Сильвер сидела на коврике, и ее большие глаза смотрели на нее. — Где...
— Она ушла… — ответила Сильвер Спун. — И она не вернется, если ты будешь принимать лекарства...
— Это было ужасно... — Даймонд перекатилась на спину и вздохнула. — Я... я чуть не убила Бэбс. И...
— Ой, да будет тебе, — вздохнула Сильвер Спун. — Она хотела тебя убить, помнишь?
— Правда? Я ничего такого не помню... — кобылка села на пол и вздохнула. — Наверно, мне было нехорошо... Я с трудом могу вспомнить, что было со мной с того момента, как мы сбежали из Понивилля...
— Это не твоя вина, — сказала Сильвер Спун. — Это все Кетан Колл... Но теперь ее нет, и мы снова можем быть вместе.
— Сильвер?
— Да?
— Почему ты осталась со мной? Я имею в виду... десять лет назад. Я просила тебя уйти... — слезы потекли по мордочке Даймонд. — Ты меня не послушала. Ты осталась со мной, несмотря на то, что я...
— Мы друзья, — ответила Сильвер Спун. — Друзья никогда не оставят друг друга.
— Ты, наверно, права… — Даймонд кивнула.
— Я часть твоего разума, — произнесла Сильвер. — Если я что-то знаю, то и ты на каком-то уровне тоже это знаешь...
— Возможно, — Даймонд Тиара вздохнула и медленно встала. Ее порезы и синяки снова разболелись, но присутствие Сильвер Спун придавало ей сил. Она потянулась и развернулась к кухонной двери. Бэбс стояла там, балансируя чашкой кофе на копыте.
— Ты в порядке? — спросила она.
— Думаю, да… — пробормотала Даймонд Тиара. — Что происходит?
— Нам нужно валить отсюда, — ответила Бэбс и, поморщившись, захромала к Даймонд. — У Лайтинг все выходит из под контроля...
— Как будто ты никогда никого не похищала… — пробормотала Сильвер Спун, сердито глядя на Бэбс. — Не слушай ее, Даймонд. Она пыталась убить тебя.
— Бэбс? — Даймонд Тиара сидела у камина, принюхиваясь к запаху кофе. — Могу я спросить тебя кое о чем?
— Конечно, — ответила кобылка, отпивая кофе.
— Почему ты пыталась меня убить?
Бэбс чуть не подавилась кофе. Она кашлянула несколько раз, прежде чем ответить:
— Я защищалась. Без своих лекарств... ты была сама не своя... Почему ты думаешь, я так выгляжу? — она потерла больные ребра.
— Вранье, — прошипела Сильвер Спун сквозь стиснутые зубы. — Она напала на тебя первой. Я это видела...
— Ты уверена? — спросила Даймонд Тиара. — Потому что я припоминаю кое-что...
— Я думаю, что самое время те принять свои таблетки, — Бэбс неуверенно переступила ногами.
— Я пойду и найду Лайтинг Даст... Она говорит с нашей хозяйкой... и мне эт совсем не нравится, — кобылка понизила голос до шепота, — она сдаст нас стражам, точно те говорю...
Сильвер Спун только головой покачала.
Рамбл так больше ничего и не сказал во время допроса. Несмотря на просьбы адвоката, его заперли в одной из камер участка королевской стражи Балтимэйра. Сразу после этого Арчер нашла Скуталу, сидящей за одним из столов, положив голову на стопку бумаг.
— Как ты, Скутс? — спросила Арчер.
— У моего кольтфренда был роман с моей лучшей подругой, и теперь он оказался убийцей, — ответила Скуталу, не поднимая головы. — Так что, попытайся угадать.
— Да, это хреново… — пробормотала Арчер. — Хочешь чаю?
Пегаска пробормотала что-то невнятное, Арчер решила расценивать это, как “да” и пошла на маленькую кухню в задней части здания. Она достала из одного шкафа потрепанную чашку, поставила ее на стол и налила в чайник воды. Потом в другом шкафу она отыскала чай и, надеясь, что он не принадлежит какому-нибудь важному начальнику, бросила чайный пакетик в чашку. В холодильнике Арчер нашла лимон, который еще не заплесневел, отрезала от него кусочек и положила его в чашку, предварительно налив туда кипятка. Она почесала голову, думая о Скуталу, достала из кармана формы фляжку, открутила крышку и понюхала содержимое, пахнущее домашней самогонкой и вишнями.
— Пойдет, — пробормотала земнопони себе под нос, наливая в чашку Скуталу мутную жидкость со вкусом вишни. Затем она пошла обратно к Скуталу и поставила чашку перед ней. Пегаска подняла голову и отпила глоток чая. Она закашлялась, неуверенно взглянула на Арчер и сделала еще глоток.
— Поздравляю, — произнес Фронт Кик, входя в комнату. — Вы поймали убийцу Фезервейта.
— Ага… — пробормотала Скуталу и сделала еще глоток чая.
— Кстати, нам поступило сообщение из Додж Джанкшн, — Фронт Кик поднял телекинезом лист бумаги. — Кто-то ограбил аптеку. Угадайте, что пропало?
— Лекарства Даймонд Тиары? — спросила Арчер.
— В точку, — ответил старший страж. — Собирайте вещи, дамы. Вы едете с нами…