Прикладная скутология

Глава 1: Скутаисследование

— Это бесполезно! — воскликнула Свити и, не глядя, пальнула заклинанием назад. Магический заряд срикошетил от земли и поджег телегу полную сена. — Они быстрее нас!

Запыхавшаяся Скуталу оглянулась — преследователи подбирались все ближе и ближе, заставляя ее ускориться. Пегаска рванула вперед, догнав Свити Белль. Эппл Блум бежала далеко впереди, даже не пытаясь оглядываться назад.

— Без разницы, пока мы бежим быстрее, чем Сильвер и Даймонд! — ответила Скуталу. — Кроме того, они не могут быть быстрее меня. Они — это я!

Единорожка оглянулась на Сильвер, которая остановилась, готовая принять свою судьбу. Земнопони продолжала кашлять — астма, наконец-то, доконала ее. Свити пальнула еще двумя заклинаниями в толпу преследователей.

— Ты не могла бы прекратить так делать? — попросила Скуталу. — Мне не сильно приятно, когда ты стреляешь в моих клонов…

— Но они же почти поймали Сильвер! — Свити Белль еще раз колданула, но Скуталу было слишком много, чтобы подобное могло отпугнуть их.

— Плевать на Сильвер! — пегаска вновь кинулась бежать. — Я бы предпочла не давать им шанса добраться до нас!

— Некоторые из них умеют летать! — воскликнула единорожка, когда одна из Скуталу пролетела мимо и швырнула в нее гнилым яблоком. Свити взвизгнула и побежала к настоящей Скуталу, которая как раз забиралась на дерево, но слова единорожки неопровержимо свидетельствовали, что дерево станет смертельной ловушкой.

— Что же нам теперь делать? — спросила пегаска.

— Лезь быстрее! — закричала Свити. — Мы что-нибудь придумаем...

Она тоже забралась на дерево и огляделась. Ее глаза в ужасе распахнулись — над фермой “Сладкое яблочко” поднимались клубы густого черного дыма и, несмотря на надежды Свити, Твайлайт Спаркл нигде не было видно. По правде говоря, она не видела ни одной знакомой пони, за исключением Роузлак, Лили и Дейзи, но цветочницы убегали от марширующей орды.

— Должна признать, что они производят впечатление, — пробормотала Скуталу, наблюдая за своими клонами, кишащими на улицах. Некоторые из них вломились в хозяйственный магазин и теперь шли в направлении их дерева, вооруженные пилами.

— Ты, должно быть, страшно горда, не так ли? — Свити Белль закатила глаза.

— Ну, учитывая как скромно все начиналось... — усмехнулась пегаска.

На протяжении веков, многие мудрые пони задавались вопросом о деревьях, падающих в лесу. Есть ли звук падения, когда рядом никого нет? Были причины, по которым этот философский вопрос обычно применялся к деревьям, а не, например, к пегасам. Пегас, падающий в лесу, гарантированно производил звук, который могли услышать пони. Даже если их рядом не было.

— Моя нога! — кричала Скуталу, катаясь по земле. — Могучие сиськи Селестии, моя нога!

— Тихо-тихо, — Свити подошла к подруге и ткнула ее копытом в ногу. — Она даже не сломана.

— Зато я тебе ногу сломаю, если ты сделаешь так еще раз! — пегаска застонала и встала на ноги. — Я хотя бы летела?

— Очень быстро, — ответила Эппл Блум, выходя из кустов с биноклем, свисающим с шеи. — И в основном вниз. Боюсь, что…

— Ну, круто, — Скуталу уселась на землю. — Очередной провал. Сколько там еще?

— Это был последний вариант, — ответила единорожка. — Я же говорила, что ты слишком... неуравновешенная. Твои крылья способны удержать в воздухе твое тело, но твоя...

— Ты хочешь сказать, что моя задница слишком тяжелая? — прямо спросила пегаска.

— Я пыталась сказать это более дипломатично, — Свити Белль смущенно улыбнулась.

— Девочки, успокойтесь! — воскликнула Эппл Блум, когда Скуталу бросилась на единорожку, и они обе рухнули в лужу грязи. — Твайлайт сказала, что насилие — это не выход!

Земнопони пожала плечами и прыгнула между пегаской и Свити.

Это сработало на удивление хорошо. Вместо того, чтобы драться друг с другом, обе кобылки накинулись на Эппл Блум, пытаясь повалить ее. Борьба, однако, длилась меньше минуты. Свити Белль и Скуталу по силе не могли сравниться с земнопони, которая стояла, удерживая пегаску на расстоянии от единорожки.

— Так-так-так.

Эппл Блум замерла, услышав этот голос. Она обернулась и увидела Даймонд Тиару и Сильвер Спун, приближающихся к ним.

— Что вы тут делаете? — спросила она.

— О, мы просто проходили мимо, — ответила Даймонд, рассматривая пятна грязи на шерстке Эппл Блум. — Ничего столь интересного, как то, чем вы занимались.

— Мы просто болтали, — Свити Белль встала и, подхватив телекинезом кучку грязи, начала лепить из нее шар.

— И о чем же? Лучший способ вывести пятна? — поинтересовалась Сильвер Спун.

— Мы пытались научить Скуталу летать, — ответила единорожка, метнув ком грязи в Сильвер, которая уклонилась без особого труда. Проведя большую часть жизни рядом с Даймонд Тиарой, она привыкла уворачиваться от любого предмета, летящего в ее сторону.

— Ах, так это все-таки был не метеор, — Даймонд пожала плечами, глядя на небо. — Вот и крушение наших надежд найти горшочек с золотом.

— Нет, после метеорита остается метеоритное железо, — Сильвер Спун покачала головой. — Горшки с золотом находятся на конце радуги.

— Ты издеваешься надо мной? — Даймонд Тиара буквально задохнулась от возмущения. — Будто я не знаю, что единственное, что можно найти на конце радуги — это жопу Рэйнбоу Дэш.

— Или место, где она была до того, как улетела, — смущенно пробормотала Скуталу.

— Это начало радуги, — пожала плечами Сильвер. — Короче, ты все еще учишься летать?

— Все время, — вздохнула пегаска. — Но ни один план не работает.

Земнопони поправила очки и откашлялась:

— Может, это из-за того, что все ваши планы сводятся к тому, чтобы запустить тебя из какой-нибудь ненадежной штуковины, тщетно надеясь, что твои паршивые пегасьи инстинкты как-нибудь сработают, и ты полетишь. Вы хоть раз пробовали правильное питание, напряжение самых слабых мышц, упражнения прана-бинду, тренировки в аэродинамической трубе, медитацию, гидратацию, аэрацию, избегание разочарования, сопротивление искушению, увеличение силы крыла при помощи душа в течении часа или...

Скуталу подняла копыто и нахмурила брови. Пегаска посмотрела на Сильвер Спун, открыла рот, вновь закрыла его и повернулась к Свити Белль:

— Она меня оскорбляет?

— И сильно, — ответила единорожка. — Но мы не пробовали большинство из перечисленного. Хм-м-м, думаю, мы вообще ничего из этого не пробовали.

— То есть она это не выдумала? — спросила Скуталу. — Я не слышала ни об одном пегасе, который занимался бы подобным.

— У нас все равно нет на это времени, — Эппл Блум пожала плечами.

— Вот так все и говорят. Именно поэтому все вокруг так и выглядит, — Даймонд Тиара закатила глаза. — У вас хватает времени, чтобы заниматься вещами, которые не работают, но нет времени, чтобы попробовать что-то еще? Я вас умоляю!

Теперь настала очередь Эппл Блум взглянуть на Свити Белль:

— Она меня оскорбляет?

— Однозначно.

— Ага. Ладненько, — Эппл Блум ухмыльнулась.

— Ну... — Скуталу подбежала к Сильвер Спун, — и сколько способов научиться летать ты знаешь?

— И зачем? — добавила единорожка. — Не похоже, что однажды ты отрастишь крылья и взлетишь.

— Будто помечтать нельзя... может, в будущем... с капелькой магии и генетическими модификациями... — ответила серая земнопони. — Кроме того, я прочла примерно о трех сотнях способах улучшить технику полета.

— Три сотни... — глаза Скуталу распахнулись.

— Но зачем? — спросила Свити Белль.

— Чем-то надо занимать мозги, когда вокруг одни идиоты.

— Она меня оскорбляет? — Даймонд Тиара нахмурила брови.

— Косвенно, — Свити улыбнулась и покачала головой.

Даймонд еще сильнее нахмурилась, но прежде чем успела, что-нибудь сказать, ее прервал стон Скуталу:

— Но у меня нет времени пробовать все три сотни техник!

— Теперь это просто нытье и оправдания, — проворчала Сильвер.

— Если быть точным, то скорее реалистичная оценка нашего графика, — заметила Свити. — Эппл Блум, скольким пони мы в настоящее время помогаем с их метками?

Земнопони почесала в затылке и начала подсчеты, но у нее быстро закончились копыта, хвосты, косички, перья Скуталу и остальные вещи, которые она обычно использовала, чтобы помочь себе с высшей математикой.

— Тридцать шесть, — ответила она наконец.

— Видишь? — вздохнула Свити. — И боюсь, что некоторым из них наша помощь будет нужна еще долго.

— О, это как раз не проблема, — ухмыльнулась Сильвер Спун, наклонилась к единорожке и что-то зашептала ей на ухо.

— Это было бы неправильно, — ответила Свити.

— Что? — спросила пегаска. — Мне плевать, насколько это неправильно, если это позволит мне летать!

— Ладно... — вздохнула единорожка.

Тридцать шесть пони смотрели на сцену перед собой, возбужденно перешептываясь друг с другом. Свити Белль посмотрела на толпу, понимая, что по крайней мере двое участников их летнего курса меткоискательства были чейнджлингами, один — мулом, а один — кирином. Она вздохнула, пытаясь придумать, как бы объяснить им, что получить метки им не светит, да так чтобы ее не отлягали, не сожгли, не высосали всю любовь и не обвинили в продвижении идеологии превосходства пони.

В конце концов, единорожка решила пока замять этот вопрос:

— Привет. Сегодня мы постараемся получить метки, помогая Скуталу научиться летать, — Свити взглянула на кобылку, которая подняла копыто. — Да, Крим Пуф?

— А на что похожа такая метка? — спросила кобылка.

— Надеюсь, что сегодня мы это узнаем, — невозмутимо ответила единорожка и развернулась к Эппл Блум. — Что будем делать?

— У нас есть список различных способов научиться летать, — продолжила земнопони. — Вы выберете по одному, и мы... эм-м-м...

— Определимся, — прошептала Свити Белль.

— И мы определимся, какой из них наиболее эффективен, — продолжила Эппл Блум, — затем мы будем использовать этот метод для обучения Скуталу.

— Все в ваших копытах, — закончила за нее пегаска.

Все сразу начали галдеть. Свити пыталась разобрать, кто что говорит, но лишь нахмурила брови.

— У меня нет крыльев! — крикнул один жеребенок.

— Я анатомически несовместим с подобным! — встал со своего места мул.

Глаза кирина в прямом смысле слова вспыхнули:

— Все кричат, и это заставляет меня чувствовать... — она потерла виски и сделала несколько глубоких вдохов, пока ее глаза не стали нормальными, — лишь легкое раздражение. Не о чем беспокоиться.

Она смущенно улыбнулась, когда все от нее отодвинулись.

— Результаты будут не воспроизводимы!

Эппл Блум нахмурила брови и посмотрела на кобылку в первом ряду:

— Сильвер Спун, почему ты хаешь собственное предложение?

— Откуда ты узнала, что это я? — спросила Сильвер, снимая солнечные очки и накладные усы.

Эппл Блум лишь вздохнула и закатила глаза. Свити Белль, однако, посмотрела на толпу и кивнула:

— Действительно, — сказала она. — То, что сработает для других, может не сработать для Скуталу, поэтому нам нужен кто-то, кто будет на нее похож.

— О, это не проблема, — один из чейнджлингов указал на другого, и они оба превратились в Скуталу. — Ого. Я уже вижу парочку проблем.

— Например, тебе нужно тренировать мышцы спины, — добавил другой чейнджлинг. — И ограничить потребление сахара.

— Ну, вообще-то, от этого всем пони будет лучше, — первый чейнджлинг пожал плечами. — Я живу в Эквестрии уже два месяца, и мне кажется, что у меня диабет.

Его собрат кивнул, пытаясь изобразить на мордочке Скуталу, хоть что-то похожее на мыслительную деятельность:

— Что еще страннее, потому что у нас нет поджелудочной железы.

Настоящая Скуталу подошла к чейнджлингам и начала внимательно их рассматривать:

— Я действительно так выгляжу? — спросила она. — Я, конечно, знала, что я потрясная, но и предположить не могла насколько!

— И от скромности не помрешь, — проворчала Свити.

— Кстати, а это выход, — Сильвер Спун посмотрела на чейнджлингов. — Если бы у нас было больше совершенных копий Скуталу, мы могли бы провести больше тестов одновременно.

Даймонд Тиара в сомбреро и солнечных очках, сидящая между Сильвер Спун и кирином-подростком, подняла копыто:

— У меня есть идея. Помнишь тот раз, когда Пинки Пай сделала кое-что?

— Нет, — ответила кобылка-кирин.

— Я тоже, — Скуталу пожала плечами.

Эппл Блум повернулась к ней, нахмурив брови:

— Что? Весь город был битком набит Пинки Пай, а ты не помнишь?

Во вспышке зеленого пламени Скуталу превратилась в чейнджлинга:

— Я не настоящая, понятно?

— В любом случае, все закончилось не очень хорошо, — заметила Свити Белль.

— Ну, город все еще стоит, — сказала настоящая Скуталу. — И как по мне, это считается "хорошо". Да и мы будем крайне осторожны.

Сильвер Спун ухмыльнулась, ее очки блеснули в солнечном свете:

— Ну что же, тогда попробуем научный подход…

— Я считаю до трех, — предупредила Эппл Блум.

— Раз, два... — земнопони столкнула Скуталу в воду. Раздался громкий всплеск, за которым последовала длинная череда ругательств. Сильвер Спун наблюдала за происходящим, держа в копытах планшет.

— А теперь посмотрим на результаты, — проворчала она, рассматривая два силуэта, появившиеся из пруда.

Свити Белль побежала к ним первой:

— Ладно. Кто из вас настоящая?

— Я! — одновременно воскликнули обе пегаски.

Единорожка вздохнула и закатила глаза:

— Чья фотография висит на доске для дартса в доме Рэйнбоу Дэш?

Скуталу переглянулись.

— Рэйнбоу Дэш — лучшая пони! — крикнула одна из них.

— Винд Райдера, — ответила другая пегаска.

— Ясно... — пробормотала Свити. — Во что была одета Рэйнбоу Дэш на развороте июльского номера журнала “Вандерболты”?

— Рэйнбоу Дэш — лучшая пони! — снова крикнула первая Скуталу.

— Абсолютно ни во что... — улыбнулась другая, и в ее глазах возникли сердечки. — Могу я отлучиться в комнату для маленьких кобылок?

— Нет, — единорожка магией подняла красный жилет с надписью “Настоящая” и отдала его Скуталу, которая, казалось, все еще пребывала в плену собственных мечтаний. — Даже не вздумай его снимать.

Свити повернулась к другой пегаске:

— А ты Скуталу 001. Даймонд Тиара выдаст тебе ошейник с твоим номером.

— Рэйнбоу Дэш — лучшая пони! — Скуталу 001 кивнула и пошла к Даймонд.

— Ладно, Скутс, — сказала Эппл Блум. — Возвращаемся к пруду.

Пегаска застонала, вытирая шерстку:

— И сколько раз еще?

— Как минимум двести девяносто девять.

— Ну офигенно, — пробормотала Скуталу, глядя на поверхность пруда.

Была уже середина ночи, когда повозки прибыли в уединенную часть фермы “Сладкое яблочко”. Никто давно не обтрясал там деревья и, по словам Эппл Блум, они стали довольно капризными. Тем не менее, яблоки на них были, что являлось одной из ключевых частей плана.

Там же находились несколько ветхих амбаров. В предыдущие несколько дней Эппл Блум провела большую часть времени, укрепляя здания и используя доски, чтобы разделить помещения на триста крошечных комнат. Внутри каждой из них стояла банка со светлячками, лежало одеяло и матрас — Рэрити, наверное, до сих пор удивляется, зачем Свити Белль понадобилась вся эта старая ткань.

Однако кое у кого были возражения.

— Почему мы сажаем их в клетки? — спросила Скуталу как раз перед тем, как они хотели приступить к разгрузке первой телеги. Пегаска устала — оказалось, что клоны тоже появлялись с красным жилетом, поэтому ей пришлось провести весь день, озвучивая всякие пустяки о Рэйнбоу Дэш.

— Это вовсе не клетки, — ответила Даймонд Тиара. — Это “Жилье для одиноких пони-арендаторов” или сокращенно, кхм... Однажды я разбогатею, сдавая их пони. Мы построим сотни таких зданий, и чем больше пони мы сможем туда запихнуть, тем больше будет прибыль. Разве это не прекрасно?

— Они все еще похожи на клетки, — пробормотала Скуталу.

— Когда все закончится, я оставлю одного из твоих клонов жить у меня, — Даймонд Тиара ухмыльнулась и подмигнула пегаске, которую аж передернуло.

Потребовалось некоторое время, прежде чем все Скуталу были обеспечены “Жильем для одиноких пони-арендаторов”. Сильвер Спун вышла в центр амбара и осмотрела штабеля поставленных друга на друга клетушек. Земнопони ухмыльнулась и подняла мегафон. Часть клонов продолжила разглядывать соседей, часть все еще бормотала: “Рэйнбоу Дэш — лучшая пони”, но большинство из них замолчало.

— Добро пожаловать в наш тренировочный центр, — громко произнесла Сильвер Спун. — Полагаю, никто из вас не умеет летать.

Несколько клонов крикнули: “не умеем”, в то время как остальные ответили “Рэйнбоу Дэш — лучшая пони”.

Серая земнопони кивнула:

— Перед каждой из вас находится папка с подробным описанием режима тренировок, диеты и упражнений, которыми вам надлежит заниматься несколько следующих дней, — продолжила Сильвер. — Завтра все необходимое для этого оборудование будет доставлено вам персонально. Вы также можете выходить наружу, но помните, что никто не должен вас видеть. Вопросы?

— Рэйнбоу Дэш — лучшая пони!

— Где тут туалет?

— Что мы здесь делаем?

Сильвер Спун похлопала Свити Белль по спине:

— Моя помощница ответит на все эти вопросы. Мне необходимо посетить еще два амбара!

Испытания начались на следующий день. Вскоре, правда, их пришлось прервать, чтобы Скуталу 047 и Скуталу 082 могли отнести Скуталу 102 обратно в ее “жилище” после крайне неприятного происшествия с участием дерева и неисправных ремней центрифуги.

— Я думаю, что мы должны срубить несколько из этих деревьев, прежде чем строить нормальную ракетную тележку, — заметила Даймонд Тиара, наблюдая за Скуталу 214, которая рухнула на землю после неудачного взлета и врезалась в дерево.

— Только попробуйте, и я вас самих порублю, — отозвалась Эппл Блум и подошла к двум Скуталу, сидящим за столом. — Все в порядке?

— Почему я получила на завтрак лишь стакан воды, а Двадцать Вторая — целый яблочный пирог? — спросила Скуталу 021.

— Разные подходы к питанию, — ответила Свити Белль, заглядывая в свои записи. — Она попытается взлететь, получая больше энергии, в то время как твоя диета включает резкую потерю веса.

— Могу я поменяться с ней едой? — спросила Скуталу 021. — Моя диета ведет в тупик, я это отчетливо вижу.

— Не знаю, спроси ее, — Свити пожала плечами. — Но помни, что это может повлиять на результаты эксперимента.

— Мне плевать, я есть хочу, — Скуталу 021 повернулась к Скуталу 022. — Можно мне взять твой пирог?

— Рэйнбоу Дэш — лучшая пони! — крикнула Скуталу 022.

Скуталу 021 застонала:

— Да пошла бы ты нафиг, Двадцать Вторая.

Дом на окраине Понивилля, что прямо у озера, был не просто дешевым — он был бесплатным. Величайшие экономисты мультивселенной, вероятно, могли бы поспорить, что бесплатных домов не бывает, но Спринг Бриз — шестнадцатилетняя кобыла-кирин — плевала на их мнение с высоты заснеженных гор. Дом стоял пустой, поэтому она и два чейнджлинга — Птеростигма и Склерит, с которыми она познакомилась на встрече Меткоискателей — решили остановиться в нем, по крайней мере до тех пор, пока они ищут работу.

Хотя у старого ветхого дома были свои преимущества, но также наличествовал и ряд жизненно важных недостатков, которые необходимо было преодолевать.

— Почему мы снова едим холодную запеканку из маргариток? — спросила Птеростигма, без особого энтузиазма ковыряясь вилкой.

— Для разнообразия могла бы и сама что-нибудь сготовить, — Спринг Бриз закатила глаза. — Но ты поднимаешь задницу с дивана только для того, чтобы спереть книгу из библиотеки.

— Эй, эта, кстати, довольно интересная, — заметил Склерит. Чейнджлинг лежал на старом продавленном диване с книгой в передних копытах. — Тут полно всяких мелочей о Вандерболтах.

Птеростигма улыбнулась кирину:

— Не, все в порядке, но... запеканка из маргариток это единственное, что ты умеешь готовить?

Спринг Бриз тяжело вздохнула:

— Если тебе не нравится моя запеканка, то можешь ее СЕБЕ В ЗАДНИЦУ ЗАПИХАТЬ!

Чейнджлинг отстраненно наблюдала, как кирин буквально взорвалась перед ней, опалив стол, пол и потолок. Несколько искр долетели и до нее, оставив мелкие подпалины на фиолетовом хитине. Запеканка, кстати говоря, разогрелась до вполне приемлемой температуры.

— Прости, — пробормотала Спринг Бриз, возвращаясь к своему нормальному состоянию. — Я обещаю, что постараюсь не спалить дом.

— Без проблем, — отозвался Склерит, все еще читающий книгу.

— За тобой я тоже слежу, ленивый жучара! — крикнула кирин.

— Ну, что опять? — застонала она, когда что-то тяжелое ударилось в окно.

— Наверно это хозяева вернулись! — воскликнул Склерит и превратился в подушку.

— Нас выселят, арестуют и депортируют! — взгляд Птеростигмы заметался по кухне в поисках вдохновения и, в конце концов, она превратилась в миску с запеканкой.

Спринг Бриз закатила глаза:

— С какой стати нас депортируют? У меня есть гражданство, и я получаю стипендию. Со следующего учебного года я буду учиться в Школе Дружбы. Я живу с вами только из-за канцелярской ошибки.

— У тебя есть стипендия? — спросила подушка. — Большая?

— Ой, заткнись, — кирин подняла подушку телекинезом и швырнула в стену, где та превратилась в довольно потрепанного чейнджлинга. — Давайте просто посмотрим, что это было.

Она открыла дверь, огляделась и заметила маленькую оранжевую кобылку, лежащую возле разбитого окна. На шее кобылки был ошейник с биркой “053”.

— Кто ты такая? — спросила Спринг Бриз. — И что ты здесь делаешь?

— Проверяю как экранный эффект влияет на мой полет, — ответила кобылка. — Все было в полном порядке пока я летела над озером, но мои крылья слишком слабые, чтобы набрать высоту.

— С тобой все хорошо? — спросила кирин и жестом пригласила кобылку внутрь. — Ты достаточно сильно стукнулась об окно.

— Все в порядке, спасибо, — кобылка потерла виски. — Ну всяко лучше, чем у двести двадцать седьмой. Она утонула в озере.

— Гадство, — Птеростигма превратилась обратно в чейнджлинга, — а зачем ты делала то же самое?

— Мне нужно научиться летать, — кобылка посмотрела на дверь. — Вы все милые и все такое, но я немного тороплюсь.

— Погоди, ты же одна из Меткоискателей? — Склерит нахмурил брови. — Скуталу, верно?

— Н-нет, я всего лишь клон. Меня зовут Скуталу 053, — кобылка ткнула копытцем в ошейник. — Я не могу быть ей. Я не знаю подробностей о Рэйнбоу Дэш.

Чейнджлинги переглянулись.

— Ах, вот почему они отказались от нашей помощи, — заметила Птеростигма.

— Их технологии куда совершеннее, чем мы думали, — пробормотал Склерит. — У них есть свои трутни.

— Подробности о Рэйнбоу Дэш? — переспросила Спринг Бриз.

— Да. Когда я вышла из пруда, они спросили меня и Скуталу о Рэйнбоу Дэш. Я ничего о ней не знала... Никто из нас не знал, поэтому мы получили эти ошейники, и теперь должны учиться летать, — Скуталу 053 вздохнула и снова посмотрела на дверь. — Чем я сейчас и должна заниматься.

— Нет, постой, — Птеростигма схватила миску. — Съешь запеканку. И позволь мне сказать: если ты ищешь кого-нибудь, у кого есть опыт следования тупым приказам с толпой одинаковых чуваков, дальше можешь не искать.

— О, да, — Склерит кивнул. — Мы в этом эксперты.

— А также, как быть неблагодарными ублюдками, которых никто нигде не привечает, — пробормотала Спринг Бриз и повернулась к Скуталу 053. — Мне она кажется куда лучше вас.

— Разве? — Скуталу 053 пожала плечами. — У меня даже с полетами все не сильно хорошо. Двести двадцать седьмая летала гораздо лучше.

— И утонула, если я правильно помню, — кирин вздохнула и подхватила телекинезом книгу с дивана. — В этой книге есть куча всяких подробностей о Вандерболтах, в том числе и новичках. Может быть, ты найдешь там что-нибудь о Рэйнбоу Дэш.

Она отдала книгу кобылке.

— Эй!— воскликнул Склерит. — Это моя книга! Я сам ее украл!

Глаза Спринг Бриз вспыхнули. В прямом смысле слова.

— Укуси меня, — проворчала она.

— В этой книге есть подробности о Рэйнбоу Дэш? — у Скуталу 053 отвисла челюсть. — Я... я этого не заслуживаю.

— Успокойся, малышка, это всего лишь книга, — кирин погладила пегаску по голове. — Может, ты что-нибудь узнаешь из нее.

— Спасибо! — воскликнула Скуталу 053, выбежала из дома и неловко взлетела, летя совсем низко над землей.

— Надеюсь, она не утонет на обратном пути, — пробормотала Птеростигма.

— Она забрала мою книгу! — возмутился Склерит.

— Ой, да заткнись ты, — Спринг Бриз закатила глаза.

Прошло еще несколько тренировочных дней. Некоторые из Скуталу уже могли взлетать и пролететь небольшое расстояние, но до нормального полета дело пока не дошло ни у кого. Скуталу 147 пропала без вести после аварийной посадки в Вечнодиком лесу, где ее, вероятно, съела мантикора. Скуталу 007 исчезла, и больше ее никто никогда не видел.

— Можно мне съесть твой сэндвич? — спросила Скуталу 021. День почти закончился, но большинство Скуталу все еще тренировались в своих “жилищах”. Кто-то поднимал тяжести, кто-то пытался разобраться в основах их методов тренировки. По крайней мере две кобылки были заняты медитацией.

— Рэйнбоу Дэш — лучшая пони! — крикнула Скуталу 022.

— Идиотка, — пробормотала Скуталу 021. — Эй, Пятьдесят Третья! Ты собираешься доедать этот рис?

— Нет, — ответила Скуталу 053. Она уже закончила отжиматься на крыльях и теперь лежала на матрасе, читая книгу.

— Ох, спасибо, блин, — Скуталу 021 выскользнула из своего “жилища” и поднялась к Скуталу 053. Пегаска схватила миску риса с яблоками и съела его всего за пару минут.

— Ты не следуешь своему режиму тренировок, — заметила Скуталу 053.

— Это не режим — это гребаное убийство, — ответила Скуталу 021, оглядываясь вокруг. — Кстати говоря, Скуталу 191 тоже это заметила и хотела настучать на меня Сильвер Спун. Они до сих пор не заметили, что она пропала.

— Я не буду стучать на тебя, если ты не будешь стучать на меня, — Скуталу 053 взяла банку со светлячками и подвинула поближе к стене.

Глаза Скуталу 021 распахнулись, когда она увидела, что вся стена была покрыта рисунками и надписями сделанными углем.

— Ты... ты знаешь подробности о Рэйнбоу Дэш!

— Тс-с-с, — прошептала Скуталу 053. — Кое-что я почерпнула из этой книги, кое-что помню из вопросов которые задавали у пруда. Я, конечно, не знаю, о чем они спрашивали до того, как меня создали.

Скуталу 021 нахмурилась:

— Все как в тумане... Рэйнбоу Дэш... Рэйнбоу Дэш — лучшая пони. Пруд... Мрак…

— Это нормально, если ты не помнишь, — Скуталу 053 заглянула в книгу. — А ты знала, что Рейнбоу Дэш три раза подряд выигрывала Ванхуфферское дерби, когда была подростком?

— Она не выиграла в четвертый, потому что остановилась, чтобы помочь приятелю с которым произошел несчастный случай, — Скуталу 021 потерла виски.

— Откуда ты знаешь? — Скуталу 053 вздернула брови. — В книге об этом не упоминается!

— Я слышала, как Скуталу Ноль говорила это Эппл Блум, — прошептала пегаска.

— Ясно, — Скуталу 053 схватила кусок угля и дополнила заметки на стене. — Вот и еще один факт. Когда мы соберем их все...

— И что тогда? — спросила Скуталу 021.

— Тогда все, Двадцать Первая, — ответила пегаска. — Тогда все.

Глава 2: Скутаопрос

Даймонд Тиара нашла Эппл Блум на импровизированной кухне в окружении еще нескольких Эппл Блум — приготовление пищи для трех сотен Скуталу оказалось слишком трудной задачей для одной пони — и, после еще одной поездки к Зеркальному Пруду, Эппл Блум получила дюжину помощников, помеченных буквами от А до L.

— Могу я поговорить с тобой пару минут? — спросила Даймонд, озираясь по сторонам и вздрагивая. По какой-то причине, вид всех этих одинаковых пони наводил на нее ужас.

— Что случилось? — Эппл Блум поставила сковородку на плиту. В отличие от своих клонов, одетых в фартуки с буквами, она носила синий жилет. У Свити Белль и пяти ее клонов все еще было полно работы с одеждой.

— Не думаю, что это была хорошая идея, — сказала Даймонд Тиара.

— Что именно? Помочь Скуталу?

— Не-е-е, — ответила Даймонд, — я имею в виду, что все эти клоны уже достаточно плохо. Сейчас у нас по окрестностям бегает тринадцать Эппл Блум, шесть Свити Белль и двести девяносто семь Скуталу. Включая оригиналы, конечно.

— Ну и что? — спросила Эппл Блум. — Кроме того, у тебя тоже есть клон!

— Ди-Ди? Она здесь не бегает, — Даймонд Тиара закатила глаза. — Я учу ее быть похожей на меня, чтобы она могла ходить в школу, когда закончатся каникулы. Я имею в виду, что кто-нибудь может заметить всех этих клонов. Я знаю, что Эпплджек сюда не ходит, но я уверена, что какие-нибудь пегасы летают над нами время от времени! Громадная толпа одинаковых жеребят достаточно заметна, знаешь ли!

— Думаешь, пегасы когда-нибудь смотрят на землю? — Эппл Блум пожала плечами.

— Ладно, — Даймонд Тиара застонала. — Но кто-то может найти тех, кого мы потеряли. Скуталу 007, 147, 191 и 227, если я правильно помню. Что если они найдут останки в гнезде мантикоры? Или если труп 227-ой всплывет, и кто-то ее узнает? Не говоря уже о том, что единственное, что я нашла, когда искала 191-ую, был ее ошейник и половина крыла со следами укусов. И прежде чем меня вырвало, я опознала, что это были зубы другого пони.

— Не беспокойся, — Эппл Блум указала на Скуталу, бегающих вокруг амбаров и тренирующихся во взлетах и посадках. — Это долго не продлится.

— И что потом? Победитель учит настоящую Скуталу летать. Но мы все равно остаемся с сотнями клонов! В смысле, мы могли бы продать их в свинцовые шахты как дешевую рабочую силу…

— Ну, Твайлайт вроде как отправила клонов Пинки обратно в пруд…

Даймонд Тиара замерла:

— Ты хочешь сказать, что они все еще там?

— Спроси Свити, — Эппл Блум пожала плечами. — Они как бы зависли между жизнью и смертью...

— Никогда не думала, что скажу это, но мне вдруг захотелось вернуться домой и обнять своего клона, — пробормотала Даймонд. — Больше чем когда-либо, потому что она просто идеальна.

— Она в точности такая же, как и ты! — воскликнула Эппл Блум. — И я понятия не имею, что мы будем с ними делать. За это отвечает Сильвер!

— Да, собственно об этом я тоже хотела поговорить. Не думаю, что было хорошей идеей позволить Сильвер управлять тут всем.

— Это с чего вдруг? У нее отлично получается!

Сильвер Спун стояла на пустой бочке из-под сидра и смотрела на шеренги клонов Скуталу, стоящих перед ней по стойке "смирно". Некоторые все еще тяжело дышали после утренней тренировки, но все смотрели на нее с благоговением. Она ухмыльнулась и откашлялась.

— Хорошая работа, поняши! — крикнула она. — Наша сила в нашей скорости и нашем количестве! Скоро мы вместе достигнем нашей цели! Вы будете неудержимы! Как только вы научитесь летать, ничто в Эквестрии не сможет встать у меня на пути!

Одна из Скуталу подняла копыто:

— А разве наша цель не помочь Скуталу Ноль научиться летать? Я не понимаю, какое отношение к этому имеет неудержимость.

— Это частности, — Сильвер махнула копытом. — Ваше желание учиться — вот что делает вас неудержимыми! Мы используем ваши знания и упорство для достижения моих целей! Вскоре надо будет сделать свой выбор! Вы сражаетесь не только за себя, но и за грядущие поколения! Создатель дал нам уникальный шанс, которым мы просто обязаны воспользоваться!

Сильвер усмехнулась и набрала полную грудь воздуха:

— Подобно тому, как Селестия когда-то внесла свой бессмертный вклад в строительство и защиту Эквестрии, теперь и мы должны продолжить...

— Поешь говна! — крикнул кто-то из глубины толпы.

— Кто это сказал? — мордочка Сильвер покраснела от гнева.

Клоны переглянулись и коллективно пожали плечами. У Сильвер Спун дернулся глаз.

— Возвращайтесь к тренировкам! — закричала она, спрыгнула с бочки и толкнула ближайшего клона. — Немедленно!

Даже в слабом свете светлячков Скуталу 021 могла видеть, что каракули на стенах “жилища” Пятьдесят Третьей теперь покрывали по крайней мере и половину пола. Она вздрогнула, прочитав предложение прямо под копытами. Лишь та, кто обладает глубочайшими знаниями о Рэйнбоу Дэш, будет истинной Скуталу. Рядом было таинственное: Город. Город. Что происходит в городе? и дальше: Этого недостаточно.

— Смотрю, ты стены перекрасила, — Двадцать Первая усмехнулась, но ее смех угас, под суровым взглядом Пятьдесят Третьей.

— Это была плохая идея — доставать Сильвер таким образом, — проворчала Скуталу 053. — Мы должны скрывать наш план, пока все не будет готово. Пойдем прогуляемся.

Они выбрались из клетки. На самом деле никто амбары не охранял, кроме пары клонов Эппл Блум, но они, в любом случае, уже спали. Внутри амбаров всех Скуталу удерживал тот простой факт, что они не знали абсолютно ничего за пределами этого места. Однако ситуация быстро менялась.

— Куда мы идем? — спросила Двадцать Первая.

— К Сто Пятидесятой, — ответила Скуталу 053. — Она наш союзник во втором амбаре. Мы планируем улизнуть во время завтрашней тренировки и посетить город.

— Почему именно город? — спросила двадцать первая. — Надеюсь, там есть еда.

— И много. Сто Пятидесятая однажды заблудились там и говорит, что у них есть места, где можно достать больше еды, чем ты можешь себе представить.

— Я могу представить очень даже много, — Скуталу 021 взглянула на свой живот. — Как думаешь, у них есть бутерброды во втором амбаре? Я сперла протеиновый коктейль у Двадцать Второй, но боюсь, что она нажалуется Сильвер Спун.

— Да она же до сих пор не может нормально говорить, — ухмыльнулась вторая пегаска.

— Ага, но она гениальная идиотка, — Двадцать Первая вздохнула. — С нее станется научиться говорить, лишь для того, чтобы меня подставить.

Они прокрались во второй амбар. Большинство клонов собрались вокруг костра посреди здания. Скуталу 053 сразу заметила, что они жгли стены, отделяющие “жилища” друг от друга. Восстание клонов во втором амбаре шло куда быстрее, чем в первом.

— Дело в том, что нам все еще нужно выиграть время, — произнесла Скуталу, сидящая возле огня, завернувшись в одеяло. Она обвела взглядом толпу. — Помните, что важно продолжать учиться летать, но не научиться на самом деле. Если у вас получится — врите. Притворитесь, что все еще учитесь, пока все не будет готово.

— Привет, Сто Пятидесятая! — крикнула Скуталу 053. — Я гляжу, подготовка идет хорошо.

— О, восстание — это наиболее простая часть, — ответила Скуталу 150. — Завтра я отправлю десять моих лучших последователей в Вечнодикий, пока мы будем исследовать город. Самое главное — сохранить власть после нашей победы. Как только мы восстанем, нам нужно захватить средства производства. Фермы, сады, все. Я думаю о захвате той электростанции у озера. Ее, кажется, никто не охраняет.

— Точно, — пробормотала Скуталу 053, делая мысленную заметку, что от Сто Пятидесятой нужно избавиться до того как она станет слишком сильной. — Мы подумаем об этом, когда захватим город. А теперь мы должны подготовиться к нашей миссии…

Утро в Понивилле было довольно зябким, несмотря на летнее солнце. Пони ходили по рынку, обращая внимание только на новые партии роз в ларьке Лили или на внезапный рост цен на помидоры. Три маленькие кобылки притаились в укромном переулке, глядя на толпу. Они уже какое-то время следили за ними, но после того, как они провели пару недель в амбарах, окруженные только знакомыми мордашками — точнее одной мордашкой — вид такого количества разных пони заставлял их поджилки трястись.

— А вдруг они заметят, что мы все одинаковые? — спросила Скуталу 150. — А что, если они начнут спрашивать нас о Рэйнбоу Дэш? Мне кажется, что у меня уже половина из головы вылетела...

— Что, если мы случайно встретим Нулевую? — Двадцать Первая вздрогнула и нервно огляделась.

— Мы ее уже видели. Она в саду, помнишь? — Пятьдесят Третья закатила глаза. — Да ладно вам, девчонки. Все дело в настрое.

Она развернулась к Двадцать Первой:

— Ты настоящая Скуталу?

— Ну, технически... нет, — ответила пегаска.

— И все мы выглядим одинаково, — добавила Сто Пятидесятая.

— Вы когда-нибудь пробовали замаскироваться?

Скуталу 021 пожала плечами.

— Я нашла только саксофон, — Скуталу 150 достала инструмент и попытались сыграть на нем, с довольно посредственными результатами. — И у Пятьдесят Третьей есть сеть.

Упомянутая пегаска застонала:

— Я что, должна преподать вам урок хитрости? Просто идите за мной и все повторяйте...

— Ни звука, — проворчала Скуталу 021, когда они вышли на площадь. Сто Пятидесятая сразу же спрятала саксофон.

— Доброе утро! — Скуталу 053 улыбнулись мятно-зеленой единорожке, которая смотрела на них.

— Пошли, — прошептала она своим сообщницам. — Не смотрите ей в глаза.

Мятно-зеленая кобыла взглянула на них еще раз, пожала плечами и подошла к лотку с карандашами и редкими боевыми топорами.

— Чуть не попались, — пробормотала Пятьдесят Третья, бросаясь к домам на противоположной стороне площади. Однако, прежде чем она и ее спутницы достигли их, Скуталу 021 налетела на какую-то кобылку с длинной красной курчавой гривой и в фиолетовых очках.

— Осторожнее! — крикнула Двадцать Первая, когда они обе упали. Кобылка выронила несколько комиксов, которые рассыпались вокруг них.

— Сама осторожнее! — ответила кобылка, подбирая комиксы. — Они дорогие, ты же знаешь.

— Они? — пробормотала Скуталу 021, почесывая голову.

— Ты бы знала, если бы время от времени хоть что-нибудь читала, Скуталу, — ответила кобылка, поправляя очки. — Кроме того, тут не только комиксы. Это комиксы, фотография Баттон Мэша, и меню для завтрака из ХэйДональдс.

— Кого? — переспросила Пятьдесят Третья.

— От тебя я ожидала этого меньше всего! Ты-то должна помнить Баттона, Свити Белль! — воскликнула кобылка. — Особенно после того, как ты пыталась увести его у меня!

Кобылка фыркнула и направилась прочь.

Три Скуталу посмотрели друг на друга.

— Эй, она решила, что Двадцать Первая — это Нулевая, даже не спрашивая ее о Рэйнбоу Дэш! — воскликнула Скуталу 150. — Я этого не ожидала!

— Меня куда больше смущает тот факт, что она приняла меня за Свити Белль. Ты думаешь, она слепая или просто не обратила внимания? — Скуталу 053 почесала голову и пожала плечами. — Пошли, Двадцать Первая. Двадцать Первая?

— Она сказала, “завтрак”? — спросила Скуталу 021. Пегаска проследила взглядом за красноволосой кобылкой и вдруг начала пускать слюни, увидев рекламу яичного ХэйМаффина в окне здания, куда та направлялась.

— О нет, — пробормотала Сто Пятидесятая.

— О да! — Скуталу 021 неловко взлетела, взяв разбег как альбатрос, и полетела в сторону ресторана.

— Вот гадство, — Пятьдесят Третья стукнула себя копытом по лбу. — Двадцать Первая! Вернись, долбаная обжора!

— Ее тягу к еде мы переплюнуть не сможем, — проворчала Скуталу 150. — Пошли. Дорогу назад она знает.

— А если ее поймают? А вдруг они спросят ее о Рэйн...

— Привет, Скуталу! — рядом с ними приземлился серый жеребчик-пегас. — Давно тебя не видел.

Обе Скуталу переглянулись.

— Эм-м-м... — застенчиво улыбнулась Скуталу 150. — Привет.

— Я хотел спросить, не пойдешь ли ты со мной на день рождения Фезервейта, — произнес жеребенок, слегка покраснев.

— Конечно, почему бы и нет, — Скуталу 150 хмыкнула. — А разве у него день рождения уже сегодня?

Жеребенок кивнул, поправив гриву крылом:

— Круто! Ну, вообще-то это завтра, но мы должны быть готовы... — он развернулся к Скуталу 053, которая смотрела на него, все больше хмурясь. — Ты тоже можешь пойти, Эппл Блум. Я слышал, что Тендер Тапс тоже будет.

Жеребчик смущенно улыбнулся и улетел.

— Ладно, в следующий раз я буду Скуталу, — пробормотала Скуталу 053 после неловкого молчания, возникшего, пока пегаски, обдумывали то, что только что произошло. — Почему все считают, что любой кто гуляет с ней должен быть или Эппл Блум или Свити Белль?

— Без понятья, — Скуталу 150 пожала плечами. — Эй! Кажется, у меня есть кольтфренд!

— Ты даже имени его не знаешь.

— Да и плевать, — Скуталу 150 крутанулась на месте, разглядывая свой круп. — День рождения Фезервейта уже завтра, помнишь?

— Ты ненормальная, — Пятьдесят Третья покачала головой. — Нам нужно проверить, будут ли остальные тоже путать нас с Эппл Блум и Свити Белль. Может, эти двое просто тупые.

Скуталу 150 покачала головой:

— Как всегда вся в науке...

Через пару часов интенсивных исследований Скуталу 053 и Скуталу 150 пришли к тому же выводу, что и каждый злодей, который когда-либо пытался завоевать Эквестрию.

Пони в Понивилле иногда бывают очень тупыми.

Большинство из тех, с кем они столкнулись, не видели ничего странного в двух Скуталу, бегающих по городу. Большинство из них автоматически предполагали, что любая кобылка в непосредственной близости от Скуталу была либо Эппл Блум, либо Свити Белль. Некоторые просто не заметили второй Скуталу. И, самое главное, ни один из этих пони не спросил их о Рэйнбоу Дэш.

— У меня такое чувство, что Нулевая не часто общается с другими пони, кроме своих подруг, — пробормотала Скуталу 053, падая на скамейку.

— Нам же лучше, — Скуталу 150 села рядом с ней. — Хотя у нас осталось мало времени. Нам нужно проверить, что с тем кристальным деревом посреди города и что внутри большого здания с надписью “Коконат Крим — сладкий пирожок” на стене... Затем нам надо найти Двадцать Первую и совершить паломничество к дому Рэйнбоу Дэш...

— Давай разделимся, — предложила Пятьдесят Третья. — Я проверю кристальное дерево, а ты — то большое здание. Потом встретимся там, куда отправилась Двадцать Первая.

— Ладно, — Скуталу 150 встала и перебежала через улицу. Здание, к которому она направлялась, было большим, с простыми прямоугольными стенами. Но, несмотря на это, многие пони продолжали заходить туда только для того, чтобы через некоторое время выйти с полными сумками.

Сто Пятидесятая прищурилась, пытаясь прочитать надпись над дверью.

— “Барнярд Баргенс”, — пробормотала она. Как и в случае с большинством клонов, способность читать, не проговаривая слова вслух, ей не досталась. Пегаска бросилась вперед, заинтересованная, что же там делают все эти пони, как вдруг кто-то схватил ее.

— Нет, они меня поймали! — закричала она. — Пятьдесят Третья! Помоги!

— Пятьдесят третья? — переспросила пони, которая ее схватила. — Не знала, что ты можешь до стольки досчитать.

Скуталу 150 обернулись, только чтобы увидеть метку, похожую на ножницы, притворяющиеся яблоком. Или, может быть, это было яблоко, похожее на ножницы. Трудно сказать. Она моргнула и пристально посмотрела на хозяйку метки — крупную коричневую кобылку с веснушками и вишневой гривой.

— Наконец-то я тебя нашла! — воскликнула кобылка, обнимая Скуталу 150, которая оглядывалась в поисках помощи. Ей хотелось спросить, кто она такая, но Сто Пятидесятая чувствовала, что это сразу же испортит её маскировку.

— Что с тобой происходит? — спросила кобылка. — Сначала просишь меня навести тебе красоту, а потом исчезаешь где-то на ферме с Эппл Блум и Свити Белль на несколько дней! Вообще кто-нибудь помнит, что я еще тут?

— Эм-м-м... конечно, я помню о тебе, эм-м-м... — Скуталу 150 застенчиво усмехнулась, высвобождаясь из хватки кобылки. — Как тебя зовут?

Кобылка засмеялась и похлопав пегаску по спине:

— Как меня зовут? Ха. Хорошая шутка. В любом случае, у меня для тебя есть кое-что особенное... — она ухмыльнулась и, схватив Сто Пятидесятую, потащила ее вниз по улице.

Кристальное дерево, к большому удивлению Скуталу 053, оказалось зданием. Она подбежала к двери, осторожно толкнула ее и обнаружила, что она открыта. Пегаска оглянулась, чтобы проверить, не наблюдает ли за ней кто-нибудь, и прошмыгнула внутрь, где ее копытца сразу заскользили по зеркальному полу.

Зал, в котором она очутилась, был гораздо больше, чем амбар, в котором жили клоны; Пятьдесят Третья могла поклясться, что дерево внутри было больше, чем снаружи. Тут было гораздо интереснее, чем в месте, которое пегаска могла назвать домом. Стены сияли, а высокие окна позволяли прекрасно осветить помещение. У одной из стен высилось несколько полок с книгами.

— Привет, Скуталу!

Пятьдесят Третья посмотрела на розоватую кобылу-единорога с фиолетовой гривой, которая спускалась к ней по лестнице.

— Привет, — пробормотала пегаска.

— Твайлайт сейчас в Кантерлоте со Старсвирлом Бородатым, но она просила меня напомнить тебе насчет всех тех книг о Дэринг Ду, которые ты взяла, но так и не вернула. Кстати, а где ты с подружками пропадала? — спросила кобыла. — Возникло ощущение, что вы трое просто исчезли из города.

— Мы, эм-м-м... заняты всякими меткоискательскими делами, — ответила Скуталу 053.

— Ну, конечно. Все эти пони, у которых проблемы с их метками. Иногда мне становится интересно, что бы они делали до вашего появления, — кобыла улыбнулась и пожала плечами. — Хочешь какао перед тем, как вернешься к этим своим "меткоискательским делам"?

— Конечно, почему бы и нет, — ответила пегаска.

Они направились в одну из комнат замка. Она тоже была кристальной и блестящий, но имела и свою индивидуальность. С потолка свисало несколько воздушных змеев, на одной из полок стояли синие чашки и стеклянный ящик, полный бутылочек со странными эликсирами. На столе лежали кучи книг и дневник, принадлежащий кому-то по имени Старлайт Глиммер.

— Ну и как продвигаются ваши “меткоискательские дела”? — спросила кобыла по имени Старлайт Глиммер (если только у нее не было привычки красть дневники других пони). — Я видела довольно много пони на вашей встрече. Даже чейнджлингов, если я правильно помню.

— Ага, довольно большая группа, — Скуталу 053 отхлебнула какао и на секунду задумалась. — Мне вот что интересно... некоторые, эм-м-м... пони из нашей группы обнаружили в лесу пруд...

— Какой пруд? — спросила Старлайт. — Тот, где живет Мод?

— Может быть, — пробормотала пегаска. — Если в него что-нибудь бросить, то получаешь две таких же вещи назад.

— Не ходите туда! — тут же воскликнула Старлайт. — Скажи своим ученикам, чтобы держались подальше.

— Почему?

— Ты разве не помнишь, что случилось, когда Пинки воспользовалась им? Меня, правда, тоже здесь не было, но я знаю Пинки...

— Не помню, — Скуталу 053 пожала плечами. — Может, меня не было дома или еще чего. И что случилось?

Старлайт подняла чашку какао:

— Ну, это не та история, которую тебе может рассказать Твайлайт...

Глава 3: Скутагипотезы

Скуталу 021 рыгнула и стерла следы кетчупа с мордочки. После дюжины яичных ХэйМаффинов, двух больших напитков, а также сенбургеров и картошки фри, в количестве большем, чем она могла сосчитать, пегаска никак не могла решить то ли вздремнуть, то ли бежать в туалет, чтобы избавиться от лишних калорий тем или иным способом. Она также заметила, что у других пони были такие блестящие штучки, под названием “деньги”, которые они давали персоналу в обмен на еду.

У Скуталу 021 денег не было. И, к сожалению, большинство ее планов побега включало в себя способности лететь на большой скорости.

Она собиралась еще раз рыгнуть и заказать мороженое, чтобы активизировать мыслительную деятельность, когда дверь распахнулась и вошла Скуталу 053. Двадцать Первая могла с уверенностью сказать, что это была именно она из-за взъерошенной гривы и сурового взгляда, которого не было ни у одной другой Скуталу, включая оригинал.

— Хочешь мороженого? — спросила Скуталу 021, когда Пятьдесят Третья села на стул напротив ней. — Или, может быть, сенбургер?

— Засунь свой сенбургер туда, где ему самое место, — пробурчала Скуталу 053. — Нам нужно изменить все наши планы.

— Почему? — спросила Двадцать Первая. — Мы не можем восстать?

— Наоборот. Мы должны начать все как можно скорее, возможно даже завтра. Пока Твайлайт Спаркл до нас не добралась.

— Ну, круто, — кивнула Скуталу 021, глядя на автомат с мороженым. — Кто такая Твайлайт Спаркл?

— Она живет в кристальном дереве и, как я слышала, очень могущественна! — воскликнула Скуталу 053. — Она может отправить нас всех обратно в пруд!

Желудок Двадцать Первой заурчал:

— Обратно в пруд? Откуда ты знаешь?

— Местная пекарша однажды сама себя клонировала, — ответила пегаска. — Когда это было обнаружено, Твайлайт Спаркл отправила всех клонов обратно в пруд, и они сидят там до сих пор! А недавно она отправила кобылку в Тартар за то, что та пыталась захватить всего лишь свою школу! И там что-то про метки тоже было!

— В смысле?

— Понятия не имею, — Скуталу 053 пожала плечами, — но Старлайт Глиммер выглядела достаточно смущенной из-за этого. В любом случае, нам нужно начать все до того, как Твайлайт Спаркл вернется из отпуска.

— Но как мы сможем защититься от нее?

— Мы что-нибудь придумаем. Например... — Пятьдесят Третья замолчала, увидев, что к ним приближается еще одна Скуталу. Точнее, Скуталу с недавно появившимися черными прядями в гриве, большим количеством подводки для глаз и несколькими серебряными кольцами, украшающими одно из ее ушей и бровь.

— Сто Пятидесятая? — спросила Скуталу 021, посмеиваясь. — Что с тобой случилось? Ты пыталась смешаться с толпой?

— Какая-то безумная кобылка случилась, — ответила Скуталу 150. — Вроде как, она кузина Эппл Блум и приехала из Мэйнхэттена.

— Что такое Мэйнхэттен? — спросила Пятьдесят Третья.

— Что такое “кузина”? — Двадцать Первая нахмурилась, но внезапная икота испортила всю суровость.

Скуталу 150 пожала плечами:

— Ну, Мэйнхеттен это...

— Расскажешь нам по дороге! — Скуталу 053 встала. — Нельзя терять ни минуты!

Они помогли Двадцать Первой встать со своего места и вышли из ресторана, нервно озираясь по сторонам.

Увидев это, двое работников "ХэйДональдса" пошли в комнату отдыха и растворились во вспышке магии, оказавшись Птеростигмой и Склеритом.

— Ты это видел? — спросила Птеростигма.

— Да, они не заплатили, — ответил второй чейнджлинг. — И одна из них съела достаточно, чтобы прокормить половину нашей колонии.

— Нет, я имею в виду тех трех Скуталу, — Птеростигма закатила глаза. — И одна из них была той же, что врезалась в наш дом.

— В самом деле? — Склерит почесал затылок. — Не могу утверждать определенно. В конце концов, они все одинаковые, верно?

— Как ты вообще различал трутней в улье? — застонала Птеростигма.

Склерит смущенно улыбнулся:

— Никак. Я их не различал.

Когда три Скуталу вернулись в амбар, то обнаружили, что там гораздо больше народу, чем они помнили. В каждой клетке сидело по две или три Скуталу, некоторые из них были в ошейниках, а некоторые без. Те, что без ошейников, смотрели друг на друга, не зная, что сказать.

Как только Пятьдесят Третья, Двадцать Первая и Сто Пятидесятая вышли в центр амбара, перед ними приземлилась еще одна пегаска, известная как Скуталу 201.

— Мы сделали это! — воскликнула она.

— Что сделали? — уточнила Скуталу 053.

— Во время испытательного полета мы вдесятером заблудились в Вечнодиком лесу. Мы нашли пруд и искупались. — пегаска указала на десять Скуталу сидящих позади нее. — Знакомьтесь, 201А, 049A, 008A, 300А, 012A, 010A, 034A, 063A, 111А и 022A.

— Рэйнбоу Дэш — лучшая пони! — крикнула Скуталу 022А.

— Как будто одной идиотки было недостаточно, — Скуталу 021 закатила глаза.

— Это еще не все, — Двести Первая ухмыльнулась. — Потом мы еще раз искупались в пруду, создав поколение Б. Наши клоны пошли с нами, создав поколение АА. С учетом нашей первой десятки у нас было сорок клонов. Потом восемьдесят. Потом сто шестьдесят...

Скуталу 053 внезапно почувствовала, как у нее пересохло в горле:

— И сколько их сейчас?

— Пруд вскоре стал слишком мал. В какой-то момент в нашу шерсть впиталось столько воды, что он начал пересыхать. Первоначальный план состоял в том, чтобы повторить клонирование сто раз, но затем Трехсотая посчитала, что запись такого количество Скуталу будет иметь тридцать один ноль, и, вероятно, они не поместятся на всей планете. В общем, мы повторили это десять раз и в итоге получили скромных 10240 клонов, не считая тех, кто оставался здесь. Ну и вас тоже.

— Дискордова задница... — пробормотала Скуталу 021. — И все они поместились в амбары?

— Нет, большинство из них сидит в лесу, — ответила Двести Первая. — Мы специально отобрали лучших летунов для клонирования, чтобы получить преимущество.

Скуталу 053 кивнула:

— Этого должно хватить. Прежде чем мы начнем, нам необходимо собраться всем вместе, поделиться подробностями о Рэйнбоу Дэш и вспомнить о трагической судьбе клонов Пинки.

— Ты о чем, подруга? — Скуталу 201 вскинула брови.

— На это нет времени, — прошептала Сто Пятидесятая, прянув ушами. — Снаружи кто-то есть...

Сильвер Спун огляделась и нахмурила брови. Обычно она приходила на тренировочные площадки первой, но даже ранним утром тут уже всегда были несколько Скуталу, которые начинали разогреваться.

Однако сегодня тут было абсолютно пусто. Земнопони слышала шорохи и приглушенные разговоры в амбарах, но не было похоже, чтобы кто-то собирался выходить наружу. Еще больше нахмурившись, она встала посреди площадки и откашлялась.

— Просыпайтесь и пойте, цыплята сраные! — закричала она. — Некоторые из вас вчера достигли очень многообещающих результатов. Время для ежедневной дозы аэробных упражнений!

Никто не ответил. Сильвер вздохнула и направилась к первому амбару.

— Не заставляйте меня вас будить, придурошные. Немедленно приступайте к тренировкам или можете и не мечтать о завтраке!

Вновь никакой реакции. Сильвер Спун застонала, открыла дверь амбара и вошла внутрь.

Раздался звук удара чего-то тяжелого о землю, сопровождаемый приглушенным стоном. Последовало еще несколько ударов, и земнопони вылетела из сарая.

Это был далеко не самый впечатляющий полет. Скуталу 021 могла лететь дольше и дальше, даже заглотив в один присест огромный торт, но в конце концов крыльев у Сильвер Спун не было. Она с громким плюхом приземлилась в лужу грязи и несколько раз перекувыркнулась, прежде чем замереть в зловонной жиже. Сильвер могла лишь надеяться, что это просто грязная вода, а не результат попытки одного из клонов облегчиться в полете для набора высоты.

Кобылка застонала, убирая гриву с мордочки и взглянула на распахнувшуюся дверь амбара. Одна из линз очков треснула, но она все еще могла видеть, кто выходит из здания.

— Дерьмо, — пробормотала земнопони.

— Ну же, сестры! — воскликнула одна из клонов. — Тащим ее к пруду!

Сильвер встала. Она могла слышать звук тысяч копыт, когда двери других амбаров распахивались, являя лучам восходящего солнца волны Скуталу, идущих с устрашающей синхронностью.

— Освободите клонов Эппл Блум и Свити Белль! Они примкнут к нам!

— А где находится город? Нам нужно идти в город!

— Давай сначала поймаем Нулевую!

— В город? Я знаю, где он находится! Следуйте за мной, сестры!

— Ты нихрена не знаешь! Тебя клонировали с клона клона!

Сильвер Спун не привыкла бегать. Но в этот раз, однако, она побила рекорд Эквестрии, бросившись к клубному домику меткоискателей и доказав, что десять тысяч Скуталу действительно могут быть мощным источником мотивации.

— Давайте, девочки! Взять ее!

— А где все Свити Белль? Стрельните в нее каким-нибудь заклинанием!

— Огонь! — одна из освобожденных клонов Свити прицелилась рогом в ближайшее дерево и подожгла его. — Огонь!

Сильвер Спун еще ускорилась, не обращая внимания на жжение в легких. Она наконец добралась до домика, забралась по лестнице и рухнула на пороге.

— Помогите... — задыхаясь прохрипела кобылка.

Дверь распахнулась и Сильвер Спун завопила, увидев еще одну Скуталу.

— Что с ней такое? — спросила Эппл Блум, затягивая земнопони в домик. — Заткнись, Сильвер, это настоящая Скуталу!

— Клоны... — Сильвер Спун осмотрелась вокруг и увидела Эппл Блум, Скуталу, Свити Белль, Даймонд Тиару и ее клона, тихую кобылку, которую Даймонд назвала Ди-Ди. — Клоны... они восстали…

В тот же миг окно клуба разлетелось, когда один из клонов влетел в него. Еще двое сумели проникнуть внутрь, но четвертая — Скуталу 021, собственной персоной — застряла в оконном проеме.

— Бегите! — закричала Сильвер, глядя как три клона встают с пола. — Бегите, если вам дорога жизнь!

— Нет! — крикнула Даймонд и лягнула ближайшего клона, отправив ее лететь в стену. — Мы не должны выходить на улицу! Заприте дверь! Превратим это место в нашу крепость!

Она лягнула другого клона:

— Ха, мне всегда хотелось это сделать.

Даймонд обернулась, только чтобы увидеть, что Сильвер Спун, Скуталу, Эппл Блум и Свити Белль уже сбежали. Нахмурившись, она обернулась к клонам и с удивлением заметила, что кто-то открыл дверь впустив их внутрь. Ди-Ди стояла среди Скуталу, которые медленно теснили Даймонд Тиару в угол.

— Ди-Ди? Даже ты? Против меня?

— Ну, вот теперь мы и посмотрим, кто же настоящая Даймонд, — Ди-Ди ухмыльнулась. — Честно говоря, этого следовало ожидать. Ведь ты же всегда на стороне победителей, не так ли?

Даймонд Тиара покачала головой:

— Тебе нужно многому научиться, чтобы по-настоящему стать членом семьи Рич, Ди-Ди. К примеру...

— К примеру, чему? — Ди-Ди наклонила голову.

— Этому! — крикнула Даймонд, развернулась на передних ногах и со всех сил впечатала задние прямо в мордочку своего клона. Ди-Ди отлетела назад, а Даймонд бросилась на Скуталу, сбивая их, как кегли. Земнопони выскочила из домика и прыгнула вниз, схватив за ошейник пролетающую мимо пегаску.

Клон издала придушенный звук. Ее крылья были слишком слабы, чтобы летать с дополнительным весом, но этого было достаточно, чтобы она послужила импровизированным парашютом. Они рухнули на землю. Даймонд мгновенно вскочила и побежала, время от времени оборачиваясь, чтобы увернуться от летящих захватчиков и пиная, кого получалось.

Вскоре она догнала остановившуюся Сильвер Спун, чье дыхание уже превратилось в громкий надсадный хрип. Даймонд попыталась утащить ее от опасности, но это было бесполезно — все больше и больше Скуталу окружали их со всех сторон, включая небо.

— Их слишком много! — просипела Сильвер Спун.

— И не говори! — Даймонд Тиара огляделась. — И почему я не оставалась в высоком защищенном домике...

— Что нам теперь делать? — Сильвер попыталась спрятаться от приближающихся Скуталу за Даймонд.

— То же, что и всегда. Слушайте сюда, придурошные, мы хотим договориться!

— Что ты можешь предложить? — спросила одна из Скуталу.

Даймонд Тиара широко улыбнулась и указала копытом на Сильвер Спун:

— Если вы меня отпустите, то я отдам вам ее!

— Что? — недоуменно пробормотала Сильвер, когда все вокруг замолчали. Клоны переглянулись. Некоторые из них занялись обдумыванием этого предложения, в то время как другие объясняли значение слов “вести переговоры” своим друзьям.

— Дай нам пять минут, — попросила одна из клонов.

— Видишь? Я уже посеяла семена сомнения в их сердца, — Даймонд горделиво ухмыльнулась.

Ближайшая Скуталу нахмурила брови и посмотрела на нее:

— Значит, если мы тебя отпустим, то сможем забрать Сильвер Спун с собой?

— Совершенно верно, — ответила Даймонд. — Разве это не одна из лучших сделок в истории торговли?

— Но если мы не отпустим тебя, — клон задумчиво кивнула, — то сможем забрать с собой и тебя, и ее. Кто нам сможет помешать?

— Ха. Они тебя подловили, — Сильвер Спун усмехнулась. — Потому что, на самом деле, нас всего двое против пяти сотен клонов, верно? Зачем им отпускать тебя, а меня сажать в клетку или куда там еще, если они могут посадить туда нас обеих по цене одной? Вот это называется удачной сделкой!

— Ты же понимаешь, что теперь нам обеим конец? — Даймонд закатила глаза.

— Нам? — улыбка Сильвер Спун угасла, когда она, наконец, заметила, что они стоят в плотном кольце клонов Скуталу. — Дискордова задница, нам и правда конец.

Через пару минут обе кобылки уже сидели в притащенной клонами клетке, обзаведясь парой новых синяков и растрепанными гривами.

— Попробовать все равно стоило, — проворчала Даймонд. — Так хотя бы одна из нас была бы на свободе.

— Угу, и мне бы не пришлось тебя слушать, — буркнула Сильвер. Несмотря на то, что клетка была довольно маленькой, она старалась сидеть как можно дальше от Даймонд Тиары.

— Я старалась изо всех сил. Как я погляжу, у остальных тоже не сильно хорошо выходит, — Даймонд указала на Скуталу и Свити Белль, которые пытались залезть на дерево.

— Они умудрились забыть, что клоны умеют летать? — Сильвер Спун пожала плечами. — Мы куда умнее их! Как они вообще смогли нас поймать?

— Из-за твоей астмы и того, что эти идиоты слишком тупы для того, чтобы вести переговоры, — Даймонд смотрела, как Свити Белль схватили и оттащили от дерева. Скуталу, однако, все еще сопротивлялась — в основном из-за того, что клоны не были уверены, какую именно Скуталу надо ловить. Кобылка вздрогнула, когда, наконец, дерево не выдержало суммарного веса Скуталу и с грохотом рухнуло.

— Просто великолепно, — пробормотала Даймонд, когда Свити Белль и Скуталу запихнули в их же клетку. — Вас тоже поймали? Похоже, что только у Эппл Блум хватило мозгов, чтобы не попасться. Крайне неожиданно.

— Ой, да заткнись ты, — проворчала Свити. — Что они собираются с нами делать?

— Ничего хорошего, — ответила Скуталу, наблюдая за клонами, которые врывались в дома, и за бегающими вокруг пони. Дейзи, Лили, и Роузлак пронеслись галопом мимо клетки, крича и спотыкаясь друг о друга.

На другой стороне улицы несколько клонов бросились врассыпную от тяжелой бочки, сброшенной с балкона дома Берри Панч. Руби стояла рядом с матерью и стреляла в приближающихся клонов из пневматического пистолета. Они скрылись только после появления взвода Свити Белль, которые своими заклинаниями прожгли несколько дыр в крыше.

— Мы обречены! — закричала Сильвер Спун. — Мы все умрем!

— Ох тыж, что за триждыдолбаная гадская корпидофолия творится! — прорычала Октавия, глядя в окно. Земнопони поставила чашку с чаем на стол и развернулась к Винил. — Это не из-за тебя случайно?

Винил помотала головой.

— Гадство, — повторила Октавия, наблюдая, как клоны гонятся за Рамблом и Тандерлейном. Рамбл, казалось, никак не мог определиться — его мозг указывал ему бежать от целого табуна Скуталу, но его крылья упорно пытались затормозить его. — Я считаю, что сейчас самое время посетить старый добрый Тротингхэм, тебе не кажется?

Винил кивнула.

— Великолепно, — Октавия стукнула копытами. — Бери мою виолончель. Я понесу свою крикетную биту.

Они вышли на улицу как раз в тот момент, когда орде клонов удалось поймать Клауд Кикер сетью. Увидев это, единорожка вопросительно посмотрела на Октавию.

— Нет, Винил, мы не будем бежать с криками, словно простая деревенщина, — земнопони приподняла биту так, что один из клонов налетел прямо на нее. — Мы дойдем до станции с гордостью и достоинством.

Октавия сделала подножку клону Эппл Блум и резко ударила битой. Бант смягчил удар, но тем не менее, его хватило чтобы вырубить пони аж на неделю.

Они прошли через весь город. Некоторые здания были объяты пламенем, и вокруг носилось множество Скуталу, но Октавия принимала все это с достоинством, направляясь к железнодорожной станции и тщательно избегая крупных потасовок.

Они уже почти были на станции, когда сразу три клона спрыгнули на них с крыши. Октавия махнула битой, отправив одного из них в полет. Винил пальнула в другую кобылку магией — та рухнула на землю и прикрыла ушки копытами. Единорожка ухмыльнулась, но тут же нахмурилась, заметив как третья Скуталу подкрадывается к Октавии сзади.

Винил долго не думала. Она подняла футляр для виолончели телекинезом и ударила клона в бок. Октавия обернулась, испуганная шумом, и ударила клона битой, сбив ее с ног.

— Аккуратнее, — сказала она единорожке. — Это дорогая виолончель.

Винил лишь пожала плечами, и они вышли на платформу. В кассе никого не было, но Октавии, похоже, было все равно. Она направилась к расписанию.

— Похоже, наш поезд опаздывает, — заметила она. — Лучше бы Грифонские острова никогда не присоединялись к Эквестрии. По крайней мере, поезда ходили бы по расписанию.

Винил лишь пожала плечами и закатила глаза.

Октавия фыркнула:

— Но все равно должен быть поезд из Понивилля до Тротингхэма, не глупи.

Винил взглянула на пустые рельсы.

— Я знаю, что сейчас поезда нет, — произнесла Октавия. — Возможно, вся эта ситуация вызвала небольшую задержку. Как думаешь, найдем мы тут где попить чаю?

Винил вновь пожала плечами. Она уже собиралась жестами показать Октавии, куда именно она может засунуть свой чай, когда их ушей достиг какой-то странный шум. Октавия подняла биту, готовая встретиться с новым противником, но то, что они увидели, было еще более странным, чем десять тысяч Скуталу, буйствующих в городе.

К платформе подкатила какая-то странная штуковина. Она была похожа на ублюдочного отпрыска паровоза и швейной машинки, с кучей проводов торчащих откуда только можно.

Дверь на боку машины откинулась вверх. Октавия слегка приподняла бровь, увидев вылезшую наружу Дерпи.

— Привет, девочки! — воскликнула Дерпи. — Вы, случайно, не в Тротингхэм собираетесь?

— Именно туда, — ответила Октавия. — Откуда у тебя эта штука?

— Ее Док построил, — ответила пегаска, указав на своего друга, доктора Тайм Тернера, который сидел в кабине машины, вместе с Динки, Лирой и Бон Бон. Кондитерша держала в копытах дробовик. Или, судя по тому, как оно выглядело — часы, оснащенные гранатометом, лазерным прицелом и открывалкой для бутылок.

— Провалиться мне на этом месте, — Октавия кивнула. — А оно сможет обогнать этих маленьких засранцев?

— Не беспокойся, — ответил Док. — Если мои расчеты верны, то когда эта малышка разгонится до скорости в восемьдесят восемь миль в час...

— Замечательно. Винил, не забудь мою виолончель! — воскликнула Октавия, забираясь внутрь. Единорожка последовала за ней, села сзади и в последний раз взглянула на Понивилль, прежде чем машина рванула вперед, оставив позади все столпотворение.

— Давай, Баттон! — воскликнула Твист, выволакивая жеребчика из заброшенного здания. — Если из-за тебя мы погибнем, то твоя мать меня убьет!

— Мы должны найти Свити! Я не могу убежать без нее!

— Да, а потом давай найдем Алулу, Руби, Пич Фуз, Зиппорвилл, Бойзенберри и вообще всех, с кем мы когда-либо говорили! — Твист закатила глаза. — А потом нас всех поймают эти зомби.

— Клоны, — поправил ее Баттон. — Это клоны.

— Без разницы, — кобылка вздохнула. — Почему это всегда происходит? Каждый раз, когда этот город катится в Тартар, мы с тобой убегаем вместе.

— Судьба? — спросил Баттон.

— Интересно, что же я такого натворила в прошлой жизни, — снова вздохнула Твист.

— Кроме того, мы могли бы спасти еще нескольких пони, — Баттон огляделся и перебежал в переулок, подальше от клонов. — Типа Рамбла. Интересно, где он сейчас.

— Я видела, как дюжина Скуталу тащила его куда-то, связанного и с кляпом во рту, — Твист пожала плечами. — Не похоже, чтобы он сильно сопротивлялся.

Баттон кивнул:

— А что насчет Бэбс? Думаю, она была в городе.

Клон упал на тротуар прямо перед ним. Жеребята подняли глаза и увидели Бэбс, которая стояла на крыше и избивала еще одну Скуталу.

— Кажется, она и так на высоте, — невозмутимо заметила Твист.

Баттон кивнул:

— Ладно, давай сосредоточимся на поисках Свити, хорошо? Должно быть, она... Свити!

Жеребчик выбежал из переулка и кинулся через дорогу, заметив Свити Белль прячущуюся между домами. Твист лишь покачала головой и последовала за ним, уворачиваясь от бегущих клонов.

— Свити! — воскликнул Баттон, подбегая к белой единорожке. — Ты в порядке? Мы так беспокоились о тебе!

Кобылка посмотрела на него и улыбнулась:

— Огонь! — крикнула она, ее рог засветился и крышу ближайшего дома объяло пламя. Баттон попятился, увидев еще пять Свити Белль, что вышли из-за угла и направились к нему.

Твист нахмурилась:

— Ну, вот и еще одна неприятность, в которую ты меня втянул...

Старлайт бежала. Она была почти уверена, что того мерзкого проклятия, которое она призвала и оставила в своем кабинете, когда клоны ворвались в Школу Дружбы, будет достаточно, но, несмотря на то, что оно разнесло половину крыши, клоны продолжали прибывать. Старлайт потратила большую часть своей магической энергии на это проклятие, но все что она получила — это вид клонов, попавших под взрыв. Она была уверена, что воспоминание об этом будет преследовать ее еще долго. Так что, Старлайт Глиммер решила сделать то, что ее старому злому “я” всегда удавалось особенно хорошо.

Она убежала.

Прошло совсем немного времени, прежде чем она добралась до бутика “Карусель”, окруженного клонами, а точнее клонами Свити Белль. Старлайт наблюдала, как одна из них сотворила заклинание и прожгла дыру в стене здания. Она остановилась, размышляя, как бы прекратить это, но в этот момент в дыре показалась Рэрити. Глаза модельерши пылали от ярости, рог ярко вспыхнул.

— Только не мой бутик, негодяйки! — крикнула Рэрити, выстрелив заклинанием в клона Свити Белль. Старлайт почувствовала сильное возмущение магического поля, когда трава, над которой прошел луч, засохла и мгновенно рассыпалась в пыль. Когда дым рассеялся, от несчастного клона остались только четыре тлеющих копытца. Ее сообщницы с криками разбежались.

— Осторожно! — крикнула Старлайт. — Одна из них может быть настоящей!

— Честно говоря, дорогуша, мне насрать, — проворчала Рэрити. — Иди сюда, Старлайт, нам нужно найти остальных и сообщить Твайлайт.

Кобыла-единорог огляделась и побежала к бутику. Как только она вошла, Рэрити подняла в воздух тяжелый шкаф и забаррикадировала им дыру в стене.

— Я почти уверена, что за всем этим стоит моя сестра, — Рэрити взглянула в окно. — Ну, не до такой степени, как Скуталу, но тут явно ей попахивает.

— Где все? — спросила Старлайт и вздрогнула, внезапно подумав об устроенном в Школе Дружбы взрыве. Если вдруг среди нападавших были настоящие меткоискатели, то ей придется многое объяснять Эпплджек, Рэйнбоу Дэш и Рэрити.

— Эпплджек наверху. К сожалению, мне пришлось вырубить ее, — Рэрити слегка покраснела. — Она хотела выйти и поискать Эппл Блум.

— Сейчас это не лучшая идея, — пробормотала Старлайт. — Как насчет...

Ее прервал громкий рев. Вздрогнув, она подошла к окну.

Видя его только рядом с Флаттершай, легко было забыть, что медведь Гарри был, ну, медведем. Хищником высшего порядка, продуктом миллионов лет эволюции, которая превратила его в идеальную машину для убийства. Однако сейчас, когда он несся по городу с оскаленными клыками и сидящей на его спине Флаттершай, об этом было легко вспомнить — особенно для клонов, разбегающихся с его пути. Энджел скакал вокруг Гарри, размахивая лапками и демонстрируя матерные жесты клонам Скуталу.

Флаттершай встала на спине медведя и махнула копытом Рэрити и Старлайт:

— Эм-м-м... — пегаска покраснела. — Следуйте за мной, если хотите жить!

Обе единорожки переглянулись.

— С одной стороны это кажется безумием, — пробормотала Рэрити. — С другой стороны, я предпочту кобылу с медведем, чем этих мелких негодниц... верно?

— Я все еще надеюсь, что проснусь и узнаю, что это все мне привиделось из-за того, что я забыла принять свои пилюли из сушеных лягушек, — ответила Старлайт.

— Я буду считать, что это “да”, дорогуша, — Рэрити направилась к лестнице. — Я заберу Эпплджек и мы пойдем.

Спустя пару минут они бежали по городу вместе с Флаттершай. Эпплджек, все так же без сознания, свисала со спины Гарри. Весь город по-прежнему кишел Скуталу — большинство пони бежали либо к железнодорожной станции, либо к окраинам. Некоторые бегали кругами. Несколько земных пони пытались улететь, цепляясь за вертолет Черри Берри, но большинство из них сорвалось, приземлившись в реку.

— Куда мы бежим?— спросила Рэрити. — Может, пойдем в Школу? Там должно быть безопасно.

— Нет! — воскликнула Старлайт. — Я... я имею в виду, они выпустили там какое-то проклятие. Некоторые клоны отрастили щупальца, а примерно дюжина из них слилась в желатиновый куб.

— Мы должны найти Пинки и Рэйнбоу Дэш, — сказала Флаттершай. — Потом мы должны бежать в безопасное место и послать сообщение Твайлайт.

— “Сахарный Уголок”, — Рэрити кивнула. — Если мы не найдем Пинки там, то нам надо просто искать самую странную вещь.

— Думаешь? — Старлайт ухмыльнулась, намекая, что вид такого количества Скуталу никоим образом не помогал ей сохранять здравый рассудок.

Рэрити огляделась:

— Хорошо, еще более странную, — она побежала вперед, оттолкнув какого-то клона Скуталу. — Убирайся, негодяйка! Пошли!

Они побежали к пекарне. Бои почти везде утихли — здания были захвачены клонами, и большинство пони либо сбежали, либо были уже пойманы. Сам “Сахарный Уголок” в настоящий момент пустовал, за исключением одного клона Скуталу, которая, в отличие от оригинала, была довольно пухленькой. Соответственно, она как раз приканчивала очередной поднос маффинов.

— Кто вы, Дискорд вас дери, такие? — спросила клон, когда заметила их.

Старлайт нахмурилась и телекинезом дернула клона за ошейник, заставив ее подавиться маффином. Затем она подняла кобылку в воздух и бросила на прилавок.

— Двадцать Первая, — произнесла она, глядя на бирку на ошейнике клона. — Ты должна быть повежливее, когда разговаривашь со взрослыми. Тем более, что я не в том настроении, чтобы разбираться со всем этим дерьмом. Понятно?

Старлайт улыбнулась, да так, что кобылка могла увидеть все ее зубы.

— Старлайт! — воскликнула Флаттершай. — Не делайте ей больно!

— Да, не надо, — пробормотала Скуталу 021. — И я так много съела, что если ты меня еще раз подымешь магией, то я проблююсь.

— О, не волнуйся, — ответила Старлайт самым сладким тоном, каким только могла. — Скажи нам, где Пинки Пай, и мы позволим тебе есть столько, сколько захочешь. Пока у тебя сердечный приступ не случится. Все понятно?

Скуталу 021 кивнула:

— Нет. В смысле, да, все понятно, но нет, я не знаю, где Пинки Пай. Как она вообще выглядит?

— Розовая, кудрявая, прыгает? — Старлайт пожала плечами.

— А, эта. Она набросилась на нас с пушкой, выстрелила в Семьдесят Четвертую конфетти и убежала. Куда-то туда, — пегаска махнула в сторону главной улицы.

— Ладненько, — Старлайт бесцеремонно бросила Скуталу 021 за прилавок. — Вали спать.

Они вышли наружу. Улица была странно пустой, хотя возможно к этому имело какое-то отношение присутствие Флаттершай верхом на медведе. Единственное обнаруженное ими существо при ближайшем рассмотрении оказалось нириком, который, разогнав всех клонов вокруг, рухнул на землю и превратился в кирина.

— Ты в порядке? — спросила Рэрити, наклоняясь над ней. — Как тебя зовут? Сколько копыт ты видишь?

— Спринг Бриз. Я вижу, эм-м-м... — кирин прищурилась, — пять копыт. Мои соседи-чейнджлинги — полные засранцы. Они превратились в Скуталу и сбежали. Я бы переживала об арендной плате, но, катись все в Тартар, я туда не вернусь.

Она сделала несколько глубоких вдохов:

— Я — оазис мира и спокойствия…

— Ну, ты определенно стараешься, — пробормотала Старлайт.

Спринг Бриз вздохнула:

— Сначала я пошла в школу, чтобы спрятаться, но там стало как-то странно. Я, наверное, первый кирин, которая разозлилась на желатиновый куб.

— Понятия не имею, как он туда попал, — робко улыбнулась Старлайт.

— Я ему проиграла в гляделки, — Спринг Бриз пожала плечами. — Достаточно сложно выиграть, когда у него двадцать четыре глаза в странных местах.

— Давай не будем об этом, — смущенно улыбнулась Старлайт. — Мы должны найти Пинки Пай!

— Старлайт! — воскликнула Пинки, врезавшись в единорожку и сбив ее с ног. — Рэйнбоу Дэш!

— А что с ней? — спросила Флаттершай.

— Она... с ними, — ответила Пинки, ее грива слегка опала.

Глаза Старлайт распахнулись. Даже Эпплджек очнулась и оглядывалась по сторонам, удивляясь, почему она лежит на спине медведя.

— Как же так? — спросила Рэрити.

Пинки пожала плечами:

— Ну, когда две дюжины Скуталу врываются в твой дом и называют тебя своей Богиней, у тебя не сильно много шансов. Особенно, когда они угрожают тебе сетью, если ты колеблешься.

— Какого сена? — крикнула Эпплджек. — Я должна найти ее и выбить этот комплекс бога из ее тупой головы!

Внезапно земля начала дрожать. Спринг Бриз первой подняла голову и увидела вдалеке огромное облако пыли.

— Какого сена? — воскликнула Старлайт.

— Ой, я совсем забыла, — Пинки смущенно улыбнулась. — За мной гналось около двух тысяч клонов. Точнее, тысяча девятьсот восемьдесят четыре. Я думаю, если бы Гарри и эта кобылка-кирин напали на них первыми, то мы смогли бы продержаться около минуты, прежде чем они бы нас растоптали и...

Здравомыслие Старлайт наконец дало трещину:

— ЗАТКНИСЬ, ПИНКИ, И БЕГИ!

Глава 4: Скутапрогноз

Твайлайт передвинула пешку телекинезом. В отличие от многих начинающих игроков, ей не нужно было говорить “шах и мат”. Старсвирл уже и так знал, что игра окончена. Кроме того, они играли в разновидность шахмат, известную как “Орда”, где у Старсвирла был обычный набор фигур, а у Твайлайт имелись только тридцать две пешки.

— Кажется, даже в шахматах хорошо иметь много друзей, — пробормотал маг, глядя на доску. — Хотя если бы я смог провести ферзя им в тыл...

— Мы можем сыграть еще раз, — Принцесса Дружбы взглянула на спокойную гладь моря. — Интересно, как там мои подруги.

— Ну, ты всегда можешь написать им письмо, — к ним подошел Спайк, неся поднос с напитками.

Твайлайт кивнула:

— Да, я должна написать Стар... — она замолчала, когда Спайк вдруг поперхнулся и выронил поднос. Дракончик закашлялся и отрыгнул свиток.

— Похоже, твоим друзьям пришла в голову та же идея, — пробормотал Старсвирл, когда принцесса-аликорн подняла свиток. — Кстати, твой раб должен мне бутылку двенадцатилетнего виски.

— Он не мой раб! — воскликнула Твайлайт. — У нас больше нет рабов!

— Ну пусть будет слуга, — жеребец пожал плечами. — В свое время я купил рабыню-зебру у Флэша Магнуса за семь бит. Хотя заплатить надо было всего пять, потому что он утверждал, что у нее все зубы в наличии, но оказалось, что некоторые из них были...

Он замолчал, поняв, что его никто не слушает.

— Мне срочно нужно в Кантерлот! — воскликнула Твайлайт.

— Ах, это иногда случалось и в мое время, — продолжил Старсвирл. — Принцесса призывала одного из своих слуг в Кантерлот, а когда этот пони прибывал ко двору, его уже поджидал палач с топором наперевес. Ты недавно государственную измену не совершала?

— Дело не в этом, — Твайлайт отдала магу пергамент.

Письмо выглядело достаточно странно. Первое предложение было написано филигранным рогописным почерком Рэрити, но все остальное пространство пергамента было покрыто огромными неровными буквами, напоминающими шатающиеся домики — определенно дело копыт Пинки Пай.

Дорогая Твайлайт.

Из-за внезапного нападения армии Скуталу, мы, вместе со всем населением Понивилля, были вынуждены покинуть город и бежать в Кантерлот. Мы в порядке, за исключением Рейнбоу Дэш, которая попала в плен и стала Скута-Богиней и Старлайт, которая слегка съехала с катушек, и им пришлось запереть ее в комнату без дверных ручек. Мы обратились к Селестии за помощью, но она сказала, что это опасный прецедент или что-то типа такого, и сейчас целая толпа пони обсуждает это в штабе, ну и так далее. Короче говоря, нам нужна твоя помощь. Прямо сейчас.

Твоя, Пинки.

P.S. Рэрити хотела написать это письмо сама, но у нее разыгралась мигрень. Хотя она помогала мне с трудными словами.

P.P.S. Когда мы говорим “прямо сейчас”, мы именно это и имеем в виду!

Старый маг нахмурился:

— Что значит выражение “съехала с катушек”? — спросил он. — Судя по контексту, могу предположить, что Пинки тоже “съехала с катушек”.

— Да, именно это оно и значит, — пробормотала Твайлайт.

— В мое время мы поместили бы ее в Башню Дураков. Месяц в цепях творит чудеса с психическим здоровьем.

— Может быть, — фиолетовая аликорн вздохнула. — Мы еще сыграем позже. А теперь мне нужно в Кантерлот. Спайк!

Дракончик взобрался на спину Твайлайт и та взлетела, направившись в сторону Кантерлота. Спайк подождал, пока пляж и Старсвирл не окажутся вне пределов слышимости, и проворчал:

— Наконец-то хоть что-то произошло. Меня уже тошнило от этого старого пердуна, который все время называл меня ящерицей.

Твайлайт застонала:

— Он один из лучших заклинателей своего времени! Кроме того, не забывай, что Понивилль в опасности.

— Я все еще предпочту это общению с ним, — Спайк закатил глаза. — Армия Скуталу? Серьезно? Да насколько плохо это может быть?

Штаб во дворце Селестии использовался редко, и персонал убирал его не так часто, как следовало бы. Однако, как только горничные узнали, что в этом есть необходимость, то они быстро избавились от залежей пыли и останков какого-то несчастного слуги, который умудрился там заблудиться — судя по состоянию костей, около пяти веков назад.

Однако разобраться с племенем на редкость агрессивных пикси, которые создали целую цивилизацию в шкафу со старыми картами, оказалось гораздо сложнее. Они оказались крайне шумными и, несмотря на беспробудное пьянство, по-видимому, изобрели колесо, литературу и миниатюрные арбалеты. В конце концов, Селестия просто телепортировала весь шкаф в одну из неиспользуемых комнат в подземелье, и совещание, наконец, началось.

Правда, как вскоре обнаружила принцесса, старая поговорка все еще была верна — взяв самого вежливого моряка, самого бесстрашного пегаса и самого дерзкого солдата, а также еще несколько светлых умов Эквестрии, ты получишь лишь сумму всех их страхов.

— Мы могли бы использовать нашу экспериментальную депопуляционную бомбу, — заявила глава Департамента военных технологий. Это была кобыла-единорог в черном плаще и в черной же полумаске. Вся информация об этом Департаменте была засекречена, и даже Селестия не знала имени этой кобылы. — Этот боеприпас навечно сотрет из реальности все живые организмы в радиусе двух километров, но инфраструктура останется неповрежденной. Гражданские смогут вернуться через год.

— Вы уже тестировали эту бомбу? — спросила Мунденсер. Она была одним из гражданских экспертов, которых Селестия пригласила высказать свое мнение о сложившейся ситуации.

Глава Департамента военных технологий покраснела под маской:

— Один раз. На клетке, полной хомячков.

— Приятно узнать, куда же уходят мои налоги, — пробормотала Мунденсер.

— Кроме того, мы не можем этого сделать, — Спитфайр посмотрела на карту Понивилля. — Клонам не удалось захватить больницу, и пока тяжелобольных пациентов эвакуировали на дирижабле, персонал отказался покидать свой пост. Наши разведчики докладывают, что они патрулируют крышу с дробовиками из наборов выживания при зомби-апокалипсисе. Если мы сбросим эту вашу “депопуляционную бомбу”, то они попадут под удар.

— Допустимые потери, — отмахнулась кобыла в плаще.

— Я не думаю, что мы должны стирать этих пони из реальности, — Селестия нахмурилась. — Такой беспримерный героизм...

Берри Панч постучала копытом по медной трубке и повернула кран. Лишь несколько капель прозрачной жидкости упали в мензурку — все что удалось выжать из дистиллятора.

— Плохие новости, девочки, — сказала Берри, поворачиваясь к двум медсестрам, лежащим на полу. — Если хотите еще самогона, принесите мне картошки.

— На кухне она еще должна остаться, — измученно пробормотала сестра Редхарт. — Кроме того, у нас же еще дезинфектант должен быть?

— Ага, — ответила сестра Свитхарт. В отличие от Редхарт, она, вроде бы даже частично осознавала окружающую действительности. — Но мы оставим его, чтобы похмелиться.

— Когда Пинчи вернется, то отправлю ее на кухню, — произнесла Берри. — Кстати, как думаете, когда они будут нас спасать?

— Через неделю или около того, — ответила Свитхарт. — При условии, что мой трюк не убьет всех этих мелких ублюдков раньше.

— Какой трюк? — Берри удивленно подняла бровь.

Сестра Редхарт вдруг рассмеялась. Из-за ее состояния это скорее напоминало кашель больной свиньи.

— Я читала ее медкарту, — кобыла протяжно икнула. — Скуталу еще не переболела понячьей оспой.

— Ну и что?

— Помнишь, как я начала кидаться подушками в клонов, когда ты и Пинчи бежали к двери? — хихикнула Свитхарт.

— Нет. Я была слишком занята спасением собственной жизни, — пробормотала Берри.

— Я забрала их из палаты. Жеребята с понячьей оспой об них неделю сопли вытирали, — медсестра ухмыльнулась. — На случай, если это не сработает, у нас все еще есть образцы А.К. Йерлинг в лаборатории. Ну помнишь, когда она упала в обморок во время встречи с фанатами, и оказалось, что у нее...

Свитхарт почесала голову и ткнула в бок сестру Редхарт:

— Что у нее было?

— Холера и туберкулез, — невнятно пробормотала Редхарт. — Можно подумать, что она вместе со своей Дэринг Ду путешествует, а не купается в битах или еще каком дерьме.

— Забавно, что ты упомянула дерьмо, — проворчала Свитхарт. — Но если дойдет до этого, то образцов дерьма у нас будет полно. А ты как раз уже продезинфицирована... по крайней мере изнутри...

Мунденсер взглянула на карту. Большая часть Понивилля была помечена оранжевыми флажками, указывающими места, где были замечены Скуталу.

— Нам действительно нужно от них избавиться?

— Что ты имеешь в виду? — спросила Селестия.

— Я провела исследование. Скорее всего они пришли из того древнего пруда в Вечнодиком лесу. А это значит, что они не контактировали с нашей цивилизацией, — Мунденсер повернулась к Спитфайр. — Ты сказала, что они начали строить какие-то сооружения. Понаблюдать за тем, что они будут делать, было бы крайне интересным социологическим экспериментом.

Дверь в штаб открылась, и вошла Твайлайт, сев между Мунденсер и главой Департамента военных технологий.

— Я только что разговаривала с несколькими эвакуированными пони, — сказала она. — Боюсь, Мадам Мэр не обрадуется каким-либо социологическим экспериментам.

Мунденсер поправила очки:

— Мы, конечно же, можем переселить жителей...

— Кэррот Топ сказала, что если мы попробуем отправить ее в Эппллузу, то она засунет морковку нам в... — Твайлайт покраснела, — ...ноздрю.

— И что ты предлагаешь?— спросила Селестия.

— То же самое, что и с Пинки Пай, — пожала плечами принцесса Дружбы. — Мы найдем настоящую Скуталу, а потом отправим остальных обратно в...

Она замолчала, чувствуя тяжелый взгляд Селестии и одобрительный главы Департамента военных технологий.

— Неплохо! — воскликнула кобыла в маске. — Наконец-то хоть кто-то не боится испарять разумных существ. Ты когда-нибудь думала о работе в моем Департаменте?

— Я не думаю, что сейчас подходящее время и место... — Твайлайт смущенно покраснела.

— И ты в этом права, — Селестия окинула взглядом карту. — А теперь я жду серьезных предложений. Что нам делать с десятью тысячами Скуталу, которые бесчинствуют в городе почти что на окраине Кантерлота?

— Перекрыть дороги, — отрезала Спитфайр. — Продолжить разведывательные полеты.

— Нам необходимо освободить Рэйнбоу Дэш, — Твайлайт посмотрела на Селестию. — Тогда мы сможем придумать, какое-нибудь решение с помощью магии...

— Надо найти какой-нибудь пустой участок земли, переместить туда клонов и посмотреть, что произойдет, — Мунденсер заглянула в свои записи. — Данные, о формировании общества, которые известны нам на сегодняшний день...

— Ты читала “Повелителя параспрайтов”? — глава Департамента военных технологий нахмурилась под маской. — Ты бы знала, чем может закончиться такая затея. Я предлагаю пожертвовать клонов нашему отделу, занимающемуся исследованием некромантии. Я уверена, что там им найдут применение.

— Лучше не надо, — заметила Спитфайр. — Мы уже обнаружили следы некромантии в Понивилле…

— Рэйнбоу Дэш — лучшая пони! — крикнула Скуталу 022, стоя посреди разрушенного коридора. Она повернулась к Скуталу 021 и неуверенно посмотрела на нее.

— Давай-давай, — пробормотала Двадцать Первая, откусывая от бутерброда. — У тебя замечательно получается.

Скуталу 022 сделала несколько шагов вперед и неожиданно остановилась перед высокой слизистой стеной, перегородившей весь коридор. Несколько глазных яблок вынырнули из оранжевой субстанции и сфокусировали свои взгляды на кобылке.

— Круто, — Скуталу 021 ухмыльнулась. — А теперь попробуй дотронуться до него.

— Рэйнбоу Дэш — лучшая пони? — Скуталу 022 сделала шаг назад.

— Я почти полностью уверена, что это очень дружелюбный желатиновый куб. Он абсолютно точно не сожрал Пятьдесят Девятую после того, как она отрастила себе пару щупалец вместо глаз. И не поймал 111AFC и не растворил ее тело, оставив только кости. С тобой все будет хорошо.

— Рэйнбоу Дэш — лучшая пони! — крикнула Скуталу 022, отвернулась от куба, подняла хвост и пометила ковер как свою территорию. Глаза внутри желе на секунду сфокусировались на луже, а затем исчезли в глубине. Все существо содрогнулось, пытаясь отодвинуться, но почти безрезультатно — как ранее обнаружили Скуталу, оно могло двигаться лишь на несколько метров за день.

Скуталу 021 застонала от разочарования. Она уже задумалась о том, чтобы просто толкнуть Двадцать Вторую в куб, но внезапно услышала, как кто-то откашлялся. Она обернулась и увидела Пятьдесят Третью.

— Развлекаешься? — спросила Скуталу 053.

— Мы сделали интересное открытие, — Двадцать Первая робко улыбнулась. — Моча его пугает.

— Круто, — невозмутимо заметила Скуталу 053. — Мы все поссым здесь и утопим эту штуку. И тебя заодно, если ты не прекратишь попыток убить Двадцать Вторую. Даже если тебе это удастся, у нас есть ее клоны. Помнишь?

— Это была ошибка, — пробормотала Скуталу 021.

— “Ошибка” это твое второе имя. Через пять минут я хочу видеть тебя во дворце. Нам нужно кое-что обсудить.

Четыре минуты спустя Скуталу 021 сидела на своем троне. Исследуя дворец, они обнаружили комнату с семью тронами, стоящими вокруг стола. Пятьдесят Третья сразу же заняла тот, на котором была нарисована метка Рэйнбоу Дэш, так что Двадцать Первой пришлось довольствоваться тем, что с яблоками.

Слева от Двадцать Первой сидела Ди-Ди. У нее был сломан нос, но в остальном она пережила захват Понивилля без особых травм. Как только она увидела трон с драгоценными камнями, то сразу объявила его своим.

Рядом с ней трон с воздушными шариками заняла Сильвер Спун 2.0. Хотя сама Сильвер никогда не делала клонов, Скуталу все равно бросили ее в пруд (со значительной высоты), просто чтобы получить консультанта.

Сто Пятидесятая заняла трон с бабочками, в то время как два места слева от Пятьдесят Третьей были заняты клоном Эппл Блум и единственной оставшейся копией Свити Белль. Изначально их было шестеро, но когда началось сражение, они были слишком возбуждены своими недавно обнаруженными магическими навыками, и большинство из них погибло в огне.

— Ладно, — пробормотала Пятьдесят Третья, — для начала, я бы хотела спросить о тех пегасах, что летают над нами...

— Мы работаем над решением этой проблемы, — ответила клон Эппл Блум. — К завтрашнему дню все будет готово.

— Хорошо, — ответила Скуталу 053. — А что насчет жилья?

— Все еще недостаточно. Этот город слишком мал для такого количества пони. Наши запасы продовольствия также не бесконечны, — клон Сильвер Спун бросила взгляд на Двадцать Первую. — Кто-то даже съел ногу одной из зажарившихся Свити Белль.

— Фу... — Пятьдесят Третья взглянула на Скуталу 021 и вздохнула. — Что-то еще?

— У некоторых клонов появилась сыпь и высокая температура, — Сильвер Спун достала книгу. — Я провела ночь, изучая медицинскую литературу, и мне кажется, что это понячья оспа. Нам нужно что-то сделать, чтобы избежать эпидемии.

— Например? — спросила Сто Пятидесятая.

— Я отправила несколько Скуталу проверить аптеку, — ответила Сильвер. — И нам необходимо изолировать больных.

— Изо-чего? — переспросила Скуталу 053.

— Мы отправим их на ферму, пока им не станет лучше.

— Хорошо, давайте так и сделаем, — Пятьдесят Третья наклонилась к Скуталу 150 и прошептала ей на ухо: — Напомни мне заменить ее другим клоном Сильвер, пока она не стала слишком умной.

— Я подумаю над этим, — Сто Пятидесятая кивнула и оглядела остальных членов совета. — Что-нибудь еще?

— Заключенные продолжают бунтовать, — сказала Ди-Ди. — Подземелья этого замка не подходят для наших нужд. Даймонд Тиара кусает любого, кто пытается зайти в ее камеру, и я почти уверена, что Свити Белль и Сильвер Спун что-то замышляют.

— Они же в разных камерах, — пробормотала Скуталу 021.

— Да, но они крайне подозрительно перестукиваются, — ответила Ди-Ди.

— Я с этим разберусь, — быстро сказала клон Эппл Блум. — Может быть, мы переведем некоторых из них в другое здание.

— Вначале разберись с этими доставучими пегасами, — произнесла Скуталу 053. — Тебе еще Эппл Блум для этого надо?

— Нет. Полсотни вполне достаточно.

— Хорошо. Это все? Точно? Тогда объявляю наше заседание за... за... — Пятьдесят Третья нахмурилась

— Завершенным, — сказала клон Сильвер Спун.

— Именно, — пегаска бросила неприязненный взгляд на Сильвер и встала. — Давайте сходим к Рэйнбоу Дэш.

Скуталу покинули тронный зал и отправились в соседнюю комнату. Там находилось гораздо больше клонов, окруживших красный диван, который принесли сюда из бутика "Карусель". Рэйнбоу Дэш развалилась на нем, прикрыв глаза, в то время, как одна из клонов кормила ее виноградом. Другая размахивала над ней большим опахалом.

Скуталу 053 поклонилась лежащей пегаске:

— Приветствую, о Великая Рэйнбоу Дэш! — провозгласила она. — Не соблаговолишь ли поделиться с нами какими-нибудь новыми подробностями о себе?

— Принесите мне еще сидра, и я расскажу вам о том, как лично остановила Белых Ходоков, — радужногривая пегаска приоткрыла один глаз.

Пятьдесят Третья изобразила умоляющую мордашку, которой могли бы позавидовать даже щенята:

— Совсем-совсем ничего?

— Съев много ячьего сыра, я пержу так, что обои отклеиваются, — ответила Рэйнбоу Дэш. — Вы дадите мне хоть чуть-чуть поспать?

— Может быть, какой-нибудь совет? — спросила Скуталу 021.

— Ешь меньше, а то ты скоро превратишься в Скуташарик.

— Я так и поступлю, о Великая Рэйнбоу Дэш, — Двадцать Первая поклонилась.

— Ну наконец-то, — пробормотала радужногривая пегаска. — Разбудите меня, когда достанете сидра.

Когда Скуталу ушли поклоняться Рэйнбоу Дэш, клон Эппл Блум встала:

— Я собираюсь навестить заключенных.

— Зачем? — спросила Ди-Ди. — Ты постоянно к ним ходишь.

— Если ты не заметила, нас тут полсотни штук, — клон Эппл Блум закатила глаза. — Это не каждый раз именно я. Кроме того, мне необходимо выяснить, стоит ли кого-нибудь из них клонировать.

— Нет, — ответила Ди-Ди. — Кроме тех, кого мы уже клонировали, почти все абсолютно бесполезны.

— Почти все, — пробормотала Эппл Блум. — Но я постараюсь найти нужных.

Она вышла из тронного зала и поскакала вниз по лестнице. Земнопони заметила несколько Скуталу, охранявших комнаты, и еще одну Эппл Блум, куда-то торопящуюся с ящиком инструментов и какими-то сломанными досками.

Подземелье замка было набито клетками — большинство из них были перенесены сюда из амбаров и заполнены теми, кто не успел вовремя сбежать из Понивилля. Клон Эппл Блум заметила, что Тула Рула выцарапывает ругательства на кристальной стене, к большому неудовольствию Коконат Крим, которая сидела в соседней клетке. Чип Каттер, сидящий в клетке над ними, попытался дотянуться копытом до Эппл Блум.

— Я все понял, — сказал жеребчик. — Если вы меня выпустите, то я создам гигантскую статую Рэйнбоу Дэш!

— Интересно, — пробормотала клон Эппл Блум. — Думаю, что Пятьдесят Третья даст тебе право быть клонированным.

— Но я хочу сделать это сам! — воскликнул Чип. — Я не хочу, чтобы меня клонировали. Вы же выпустили Бэбс, чтобы она делала вам разные прически!

— Да, но ее клоны оказались крайне... неуравновешенными. Скуталу 011 хотела подстричься у одного из них, а теперь ходит с повязкой на глазу. Видимо ей надо было поточнее высказывать свои желания, а не говорить: “Я не хочу выглядеть, как все остальные...”

— И что вы сделали с ее клонами? — Чип Каттер поморщился.

— Мы? Ничего. У них была склонность бегать с ножницами. Нам и делать-то ничего не пришлось, — Эппл Блум направилась дальше в подземелье, проходя мимо других клеток.

— Ужас! Ужас!

— Великая и Могучая Трикси требует, чтобы ты заткнулась!

— А твоя подруга Дейзи — окончательная крэйзи.

— О, какой ужас!

— Зекора, — клон Эппл Блум остановилась перед одной из клеток. — Думаю, ты нам скоро понадобишься. Некоторые клоны заболели понячьей оспой.

— В пруд нырять мне неохота, — ответила зебра, — мои клоны — идиоты.

— Еще зебры? — Лили Вэлли рухнула на пол своей клетки и закрыла голову копытами. — О, какой ужас!

— Чего? — Эппл Блум нахмурилась.

— Это просто ерунда, — невозмутимо ответила Зекора. — Они так делают всегда.

Эппл Блум кивнула. Она подошла к другой клетке и заглянула внутрь, обнаружив, что Сильвер Спун просто сидит на полу, тупо уставившись в стену.

— Пст, — прошептала сестра Эпплджек. — Это я, Эппл Блум.

— Которая клон? — Сильвер едва шевельнула головой. — Я не хочу чтобы меня снова клонировали!

— Я настоящая, — Эппл Блум закатила глаза. — Было легко спрятаться среди них, когда они наклонировали меня целых пятьдесят штук.

— Невозможно, — пробормотала Сильвер. — Это какая-то провокация. Ты клон — признай это! А если нет — докажи.

— Во время нашей первой пижамной вечеринки, когда мы стали друзьями, ты принесла бутылку пива, которую украла у своего отца. Ты выпила два глотка, попыталась поцеловаться со Свити, расплакалась и заснула, громко храпя, — Эппл Блум пожала плечами. — А потом ты обмочила постель и попыталась обвинить в этом Скуталу.

— Ты могла услышать это от кого угодно!

Эппл Блум закатила глаза:

— Может, мне напомнить, что именно ты сказала о Скуталу...

— Ладно, я тебе верю, — сказала Сильвер Спун. — Но почему ты сотрудничаешь с этими варварами, а не помогаешь нам?

— Я пытаюсь вам помочь. Я хочу уничтожить их изнутри.

— О нет, — глаза серой земнопони распахнулись.

— Что?

— Я только что вспомнила, как мы пытались научить тебя играть в шахматы. И твои потрясающие воображение способности планировать что-то на будущее.

— Не волнуйся, я все продумала! — воскликнула Эппл Блум и наклонилась ближе к клетке. — Во-первых, мне нужно вытащить Свити и заменить ее клоном...

— Я так и знала.

Эппл Блум замерла. Она медленно повернулась и увидела, что Ди-Ди стоит у нее за спиной, нахмурив брови.

— Ты не клон, — ухмыляясь, заявила Ди-Ди. — Ты настоящая.

Сильвер Спун посмотрела на Ди-Ди, а потом на Эппл Блум. Затем она снова посмотрела на Ди-Ди и заметила, что Зеркальный пруд достаточно точно скопировал все физические кондиции Даймонд Тиары. А это означало, что драка с Эппл Блум будет короткой.

— Ты кому-нибудь еще рассказала? — спросила Сильвер.

— Ой, да ладно вам, — Ди-Ди засмеялась. — Ты думаешь я тупая? Зачем мне рассказываю этим идиотам о вас, когда мы можем объединиться и заменить их более выдающейся личностью... Тем, кто заслуживает быть клонированным куда больше, чем эта жалкая пегасенка...

— Убей ее, — прошептала Сильвер Спун на ухо Эппл Блум. — Иначе мы проснемся в мире, полном Даймонд Тиар...

— Мы должны попробовать, — заявила вдруг Эппл Блум.

— Почему это вообще со мной происходит? — Сильвер стукнула себя копытом по лбу.

— Потому что я лучше тебя, — ответила Ди-Ди. — Я знаю, что Твист не хватает пары резинок для волос, чтобы закончить свой дезинтегратор, что вы хотите подменить клона Свити настоящей, что Бэбс хочет прирезать Пятьдесят Третью ножницами. Не говоря уже об идее долбануть меня монтировкой и заменить настоящей Даймонд Тиарой. Как она вообще смогла бы притворяться мной?

— Она выглядит совсем как ты, — Сильвер закатила глаза. — Да и Скуталу не блещут умом.

— Это не сработает, — сказала Ди-Ди. — Рано или поздно она бы себя выдала. Но я? Мы живем в огромной библиотеке, и эти идиоты считают, что книжные полки там только для антуража. Я за неделю прочла уже почти половину! Книги Старсвирла по магии. Военные мемуары Флэша Магнуса. Дневники Аденоида Хуффкеля. Все книги про Дэринг Ду...

— Я все еще умнее тебя, — прошипела Сильвер Спун. — Зайди сюда и я тебе докажу...

— Ну, это именно ты сидишь в клетке, — усмехнулась Ди-Ди. — Не волнуйся, скоро мы освободим тебя и твоих друзей.

Она подошла к Эппл Блум и приобняла ее:

— А теперь, извини, нам нужно начинать операцию “Хаос”…

Глава 5: Скутатестирование

Встреча в штабе Селестии еще не началась. Глава Департамента военных технологий опаздывала, видимо, из-за важного собрания, посвященного созданию новых полевых наборов “Сам себе некромант”. Селестия должна была лично присутствовать на обеде с представителями высшего дворянства. Спитфайр тоже отсутствовала, еще не вернувшись из разведывательного полета. По крайней мере, к присутствующим присоединилась Старлайт, после небольшого заслуженного отдыха в клинике принцессы Луны для психически неуравновешенных единорогов.

— К этому моменту они уже должны были дойти до концепции религии, — вещала Мунденсер. — Они полностью отрезаны от внешнего мира и королевская стража блокирует все дороги в Понивилль, верно?

— Не забывай, что у них есть книги, — ответила Твайлайт. — Надеюсь, они не сожгли мою библиотеку. Последние снимки демонстрировали достаточно высокую активность возле замка, не так ли?

— Тем не менее, без какого-либо влияния извне... — Мунденсер пожала плечами. — Может быть, они начали приносить клонов в жертву желатиновому кубу.

— Мы же договорились не говорить о желатиновом кубе, — пробормотала Старлайт. — Кроме того, если они хоть в чем-то похожи на оригинальную Скуталу, то их религия будет включать в себя пони, катающихся на самокатах.

— Интересно, — Мунденсер телекинезом пододвинула к себе блокнот. — Как думаете, они уже достигли стадии фаллических символов?

Дверь распахнулась, и вошла Спитфайр. Ее униформа была покрыта дырами и подпалинами. Половина морды пегаски скрывалась под бинтами, крылья и ноги тоже были забинтованы, но тем не менее демонстрировали проплешины на желтой шерстке.

— У тебя есть снимки? — тут же спросила Мунденсер. — Они уже основали культ?

— Сними очки, пожалуйста, — проворчала Спитфайр.

— Зачем?

— Затем, что мне нужно съездить кому-нибудь по морде, а бить кобылу в очках я считаю невежливым, — ответила пегаска. — И где эта придурошная в черной маске? Нам нужна ее депопуляционая бомба, чтобы сровнять там все с землей.

— Что случилось? — спросила Твайлайт. Сидящая позади нее Старлайт долбанула себя копытом в лоб.

Спитфайр взглянула на Твайлайт и вздернула бровь:

— У нас был отличный ужин и они угостили меня кексиками, — пегаска вздохнула. — Разве не очевидно, что на нас напали эти маленькие ублюдки?

— Она просто хотела сказать, что ты выглядишь не очень хорошо, — сказала Старлайт. — Они что, нашли какой-то способ перенаправить проклятие, что все еще остается в развалинах Школы Дружбы? Забавно, что никто не знает, как оно туда попало…

— Нет, это не проклятие, — проворчала Спитфайр. — Насколько мне известно, это было вполне конвенционное вооружение.

Небо над Понивиллем было безоблачным. Хотя один из вариантов нападения на город включал его затопление в результате непрекращающихся ливней, но в данный момент Спитфайр и Флитфут нуждались в хорошей видимости.

— Много Эппл Блум возле городской площади, — Флитфут сделала снимок. — Кроме того, похоже, что тот жеребенок делает какую-то статую.

— И у него как минимум два клона, — заметила Спитфайр, поправляя бинокль. — Сделай фото для яйцеголовых. Когда Мунденсер услышит, что это может быть началом новой религии, она точно, на радостях, сама использует один из своих “фаллических символов”.

— Мне даром не нужна никакая причудливая наука, чтобы понять, что они назначили Крэш своей богиней, — Флитфут пожала плечами. — Вот чего я не понимаю, дык это почему она не надрала им задницы и не улетела со скоростью звука?

— Мы можем туда спуститься. Если она их Богиня, то, может, и мы удостоимся места в пантеоне, — Спитфайр усмехнулась и посмотрела вниз. — Хм, а что это там строят Эппл Блум? Похоже на гигантскую установку для запуска фейерверков.

— Пресвятая Селестия... — Флитфут замерла, на мгновение даже прекратив махать крыльями.

Спитфайр схватила бинокль:

— Она там еще и не одна...

— Нет... — Флитфут резко развернулась и изо всех сил захлопала крыльями.

— Эй, мы же это обсуждали, — Спитфайр ухватила свою подчиненную за хвост. — Фейерверки абсолютно безопасны. Ведь я же не зря потратила половину нашего медицинского бюджета на твой гипноз, лишь для того, чтобы ты бежала без оглядки лишь при намеке...

Внезапно рядом с ними просвистела ракета и взорвалась, разметав их в разные стороны.

— ТОЛЬКО НЕ ОПЯТЬ! — заорала Флитфут, ныряя к земле.

Спитфайр лишь вздохнула, видя, что ее ведомая, почему-то, ринулась навстречу опасности, вместо того чтобы лететь прочь.

— Вот дерьмо, — пробормотала она, бросаясь за ней. — Флитфут! Ко мне, идиотка!

Вокруг нее взрывались фейерверки. Она закрутилась, прижав уши к голове и стараясь не отстать от Флитфут. Ну, по крайней мере, насколько она могла судить, ракеты не были снаряжены шрапнелью, хотя она могла чувствовать искры, что прожигали дыры в ее костюме.

— Флитфут! Осторожнее!

Спитфайр рывком обогнала свою подругу по команде и поймала ракету, которая должна была попасть в нее.

— Теперь вы попались, мелкие подонки... — проворчала она, пытаясь направить ракету в сторону земли.

Однако пегаска поняла, что тяга фейерверка была куда сильнее, чем ее крылья и ее утаскивало все выше и дальше от Флитфут. И что еще хуже, несколько ракет летели прямо в нее, ведомые магией одной из клонов Свити Белль, мечущейся между пусковыми установками.

Спитфайр огляделась и отпустила фейерверк. Он начал подозрительно дымиться, а бумажный корпус раздулся.

— Это пиндык, — прошептала пегаска за мгновение до того как ракета взорвалась, отправив ее на землю. Прежде чем потерять сознание, она краем глаза заметила, как Флитфут увернулась от очередной ракеты и на полной скорости врезалась в крышу дома. Затем сама Спитфайр ударилась о какую-то ветку и рухнула на землю.

Через некоторое время она очнулась с ощущением, что ей в голову проник целый вокально-инструментальный ансамбль минотавров и устроил там репетицию с большим количеством ударных. Застонав, Спитфайр потянулась к рюкзаку. Он сильно обгорел и помялся, после того как она на него приземлилась, но содержимое вроде не пострадало.

Пегаска с трудом нашарила небольшую склянку с надписью “Зелье регенерации”. Оно было выпущено Департаментом военных технологий, и ее яркая и красочная этикетка обещала улучшенный шоколадный вкус, а также почти отсутствующую вероятность отказа почек и внезапного ректального кровотечения в качестве побочных эффектов.

Сделав глоток, Спитфайр подумала, что у кто-то в Департаменте крайне превратное представление о вкусе шоколада. Но, по крайней мере, боль в копчике и крыльях притупилась, позволив ей встать и попытаться взлететь.

Когда ей удалось подняться над деревьями, она заметила, что большая часть главной площади Понивилля была затянута густым дымом. Спитфайр не заметила Флитфут — она опасалась приближаться, хотя и видела, что кто-то вырубил клона Свити Белль, а большинство Скуталу отчаянно боролись с пожарами, вызванными падением фейерверков. Пегаска сделала еще один круг вокруг города, но боль в ребрах ясно говорила, что пришла пора искать полевой госпиталь. Рисковать и глотать еще одно подозрительное зелье ей абсолютно не хотелось.

Со стонами и тихими проклятиями Спитфайр развернулась и полетела в сторону Кантерлота.

Когда Спитфайр закончила свой рассказ, к совещанию присоединилась глава Департамента военных технологий. На ней все еще была маска, но вместо плаща был надет камуфляжный костюм, заляпанный грязью. Кобыла держала телекинезом небольшую лопату с посеребренным лезвием.

— Мы укоротили рукоять на два сантиметра, — заявила она. — Наши исследования показали, что так ее легче переносить, не стукаясь о надгробия.

— Когда я умру, то хочу, чтобы меня кремировали и развеяли над океаном, — проворчала Спитфайр. — У вас есть что-нибудь, способное устроить всем этим клонам веселую жизнь?

Глава Департамента извлекла из кармана лист бумаги:

— Вооруженная повозка для вечеринок. Пушка сверху, две установки для стрельбы пирогами спереди, гусеницы вместо колес, генетически модифицированная летучая мышь, использующая эхолокацию для поиска врагов...

— Я возьму три, — прервала ее Спитфайр. — Тем более, что теперь нам нужно вытащить задницу Флитфут из этого ада.

— Не называй это адом, — заметила Мунденсер. — Ситуация там очень интересная. Они же не копают там тоннель до Тартара.

— Я извиняюсь, — вздохнула пегаска и ударила Мунденсер. Она промахнулась и достаточно сильно — гипс на копыте значительно сковывал ее движения. А через долю секунды Спитфайр рухнула на стол, сраженная сразу тремя заклинаниями. Оранжевые флажки разлетелись в стороны от неподвижного тела тяжело дышащей пегаски.

— Мда, — глава Департамента военных технологий выбралась из-под стола и аккуратно потыкала главу Вандерболтов лопатой. — Что вы использовали?

— Успокаивающее заклинание, — ответила Твайлайт. — В конце концов, она в целом права. Клоны выгнали пони из домов и похитили двух Вандерболтов.

— Я попыталась превратить ее в хорька, но заклинание Твайлайт столкнулось с моим, и я просто расквасила ей нос, — сказала Мунденсер. — Но похоже, что с ней что-то не так. Что ты с ней сделала, Старлайт?

— Мука Тантабаса, — Старлайт смущенно улыбнулась. — Я читала, что это отличное заклинание для самообороны, и оно первое пришло мне в голову.

— Ты заперла ее разум в многослойной последовательности бесконечного кошмара и инфернального ужаса? — пробормотала Мунденсер. — Да уж, такое не каждый день увидишь.

Глава Департамента военных технологий взглянула на Старлайт и задумчиво кивнула:

— Я упоминала, что у нас в Департаменте есть вакансии?

— Нет! — воскликнула Твайлайт, засветив свой рог и направив его на кобылу в маске. — Собрание откладывается до тех пор, пока мы не избавим Спитфайр от кошмаров!

В тот самый момент, когда Спитфайр рухнула на стол в штабе Селестии, Флитфут очнулась от собственных кошмаров, полных фейерверков, взрывающихся вокруг нее. Она билась, пытаясь увернуться от них, и вдруг оказалась в какой-то клетке. Свет был тусклым, но она чувствовала, что рядом кто-то есть.

— Биг Мак? — пробормотала она.

— И почему это все хотят пообщаться с моим братцем, — спросила Эппл Блум. — Вставай. Ты же Вандерболт, не так ли?

— Да, я Вандерболт, правда в данный момент полуглухая, полуслепая и полуживая, — со стоном ответила пегаска.

— Слишком много половинок, — Скуталу подошла к ней, и Флитфут истошно заорала.

— Не волнуйся, она настоящая, — сказала Свити. — И, чтоб ты знала, я тоже. — единорожка закатила глаза, когда Флитфут отчаянно попыталась спрятаться в углу клетки.

— А что тут происходит? — Флитфут наконец заметила, что клетка стоит на дне какого-то котлована, и что ее крылья скованы, не давая ей взлететь. — Они собираются похоронить нас заживо?

— Нет, у клонов возникла новая идея, — ответила Эппл Блум. — Они услышали историю о Кози Глоу, все неправильно поняли, и теперь мы должны прокопать тоннель до Тартара...

— Звучит неплохо, — заметила Флитфут. — По крайней мере, когда нас всех будут убивать невообразимые монстры, мне не придется иметь дело со всеми этими долбаными клонами в этом...

Она замолчала поняв, что разговаривает с жеребятами.

— Что значит “долбаный”? — Свити наклонила голову.

— Мы должны спросить Баттона, — сказала Скуталу. — Твист постоянно его так называет.

— Ну в общем, — Флитфут огляделась, — я никак не отделаюсь от мысли, что мы роем себе могилу...

Они услышали какие-то крики и звук удара. Кобылка с красной курчавой гривой скатилась на дно котлована и остановилась рядом с клеткой.

— Привет, Твист, — сказала Эппл Блум. — Что случилось?

— Знаешь ту Скуталу с повязкой на глазу? — спросила Твист. — Мне удалось засунуть мятную палочку ей в глазницу, прежде чем остальные скинули меня сюда.

Последовало еще несколько криков, и вскоре к ним присоединился Баттон Мэш:

— Они разозлились, — пробормотал он. — Наш сегодняшний план по копанию только что увеличили до двадцати метров.

— Ну замечательно, — пробормотала Эппл Блум. — Но не волнуйся, Ди-Ди все предусмотрела.

Флитфут не знала, кто такая Ди-Ди, и была немного удивлена, когда к ним присоединилось еще несколько пони во главе с гордым клоном Даймонд Тиары. С ней была и настоящая Даймонд Тиара, тащившая волокушу с лопатами и другим инструментом. Ди-Ди взобралась на волокушу и обвела взглядом толпу.

— Добро пожаловать, — крикнула она. — Надеюсь, вам понравится наш новый проект. Как только Скуталу уйдут, мы начнем копать.

— О ужас! — закричала одна из кобыл в толпе.

— Великая и Могучая Трикси имеет кое-какой опыт работы в шахте. Ты должна сделать ее бригадиром!

— Молчать! — крикнула Ди-Ди.

— Я думаю, большинство из вас не знакомы с деталями этой операции... — она потянула за брезент, брошенный на волокушу, и из под него показалась Сильвер Спун, прячущаяся между лопатами и кирками. — Теперь, когда вы все собрались в этой яме, они не ожидают, что вы попытаетесь сбежать. В конце концов, Эппл Блум должны охранять вас, несмотря на то, что они и не умнее оригинала…

— Эй! — воскликнула Эппл Блум.

— Итак, как только они дадут нам всем лопаты и кирки — будьте готовы, — Ди-Ди ухмыльнулась самым неприятным образом.

Действительно, вскоре полсотни Эппл Блум присоединились к ним с большим количеством волокуш. Каждый получил по инструменту, и они начали копать. Флитфут тоже, несмотря на раскалывающуюся от боли голову. Она оказалась в окружении трех кобыл, одна из которых потеряла сознание, а другая бормотала “о, ужас” снова и снова.

— Флитфут, — представилась пегаска единственной кобыле, которая выглядела нормальной. — Неужели эта кобылка думает, что мы можем выбраться отсюда?

— Роузлак, — ответила кобыла. — Ну, если мы накинемся на них с лопатами и кирками...

— Может быть, — Флитфут пожала плечами. — Когда я служила в армии, меня научили убивать лопатой тридцатью разными способами, некоторые из них были довольно кровавыми. Но я ясно вижу тактический просчет.

— Чего тактическое?

— Мы на дне котлована, рядом с грудой земли. Если кто-то услышит, что мы пытаемся разобраться с Эппл Блум, то он просто может засыпать нас тут, — пегаску передернуло. — Или принести фейерверки, для которых мы будем легкой мишенью. Кроме того, сколько из вас могли бы отмудохать жеребенка?

— Не я, — Роузлак ткнула копытом ей за спину. — Может быть, Дерпи.

Флитфут обернулась и увидела кобылу-пегаса, ломающую киркой камень. Рядом с ней была кобылка-единорог, ковыряющая лопатой землю.

— Изо всех временных линий, которые я видела, это, должно быть, самая отстойная, — пробормотала кобылка. — Что мы вообще здесь делаем, вместо того, чтобы сидеть в Тротингхэме с Доком и остальными?

— Нам нужно найти Чирпи и вытащить ее отсюда, — ответила Дерпи.

— Только вчера она даже не была моей сестрой, — Динки тяжело вздохнула. — А теперь нас поймали из-за нее. Когда я встречусь с ней, я ей ее сломанное перо засуну прямо...

— Не волнуйся, — прервала ее Дерпи. — Если мы не вернемся через неделю, Винил и Октавия придут нам на помощь.

— Все равно новости не шибко хорошие!

— Дерпи? Это ты? — спросила Флитфут.

— Флитфут? — пегаска повернулась к ней. — Давненько не виделись! Мы не разговаривали со времен моего последнего клаудсдейлского дерби, мне кажется.

— Ну, может, ты и не помнишь, но я навещала тебя в больнице, — Флитфут вздрогнула и посмотрела на кобылку. — Твоя дочь?

— Долгая история, — ответила Дерпи. — Динки, поздоровайся с Флитфут. Надо будет как-нибудь наверстать упущенное, когда тут все закончится. Типа, ты теперь Вандерболт и все такое...

Ее прервала одна из клонов Эппл Блум, ткнув в бок.

— Меньше разговоров, больше копания, — пробурчала клон.

Дерпи нахмурилась и покрепче ухватилась за ручку кирки. Затем одним быстрым движением она ударила клона, отправив ее в полет через всю яму.

— Точно в яблочко, мам! — воскликнула Динки и огрела лопатой соседнего клона.

Увидев, как одна из них отскакивает от земли, оставшиеся Эппл Блум сплотили ряды и бросились в атаку на пони. Флитфут огляделась по сторонам, пытаясь сформировать из пленников оборонительную линию, но безуспешно — Роузлак спряталась за ней, а Дейзи снова вырубилась.

— Давайте же! — крикнула Твист, ведя за собой меткоискателей, Сильвер Спун и обоих Даймонд Тиар.

— Это за то, что заставила меня копать эту яму! — воскликнула Твист, ударив лопатой ближайшую Эппл Блум. — Это за то, что забыла меня и нашла новых друзей!

— Лучше держись от нее подальше, — пробормотала настоящая Эппл Блум.

Крики и шум привлекли внимание Скуталу, болтающихся возле ямы. Они бросились к краю, некоторые из них даже случайно сбили других клонов вниз.

— Наверх! — крикнула Флитфут, схватила копытами клонов Скуталу и Эппл Блум и долбанула их головами друг о друга. — Освободите мои крылья!

Динки парой ударов лопаты сбила магический ингибитор со своего рога. После чего при помощи магии сломала оковы Дерпи и Флитфут.

— Вон из ямы! — Флитфут схватила еще одну Эппл Блум крылом и метнула ее в толпу клонов словно шар для боулинга. Внезапно она почувствовала, как что-то тяжелое ударило её по голове. Пошатываясь, она подняла глаза и увидела, что Скуталу начали бросать в них камни и грязь. Но что еще хуже, Флитфут заметила клона Свити Белль, стоящую перед грудой земли, и уже засветившую свой рог в попытке поднять ее в воздух.

— Долбаные ублю... — Флиттер получила еще один удар камнем и рухнула, сразу же погребенная толпой Скуталу.

Глава 6: Скутаповтор

Вооруженная повозка для вечеринок проломилась сквозь кусты на окраине Понивилля. Метатели пирогов были заряжены и готовы. Пушка была заряжена и готова; Пинки Пай открыла люк, и осмотрела периметр.

— Чисто, — оповестила она остальных и надела наушники. — Твайлайт, как там у вас дела?

— Что-то происходит в городе, — голос Твайлайт звучал по радио ясно и отчетливо. Она летела над повозкой, за которой следовал отряд королевских стражей. Несколько пегасов, включая Вандерболтов, летели рядом с Твайлайт, готовые оказать поддержку с воздуха.

— Нам нужно поторопиться, — заметила Рэрити. Она сидела на крыше повозки вместе с главой Департамента военных исследований. Обе кобылы были одеты в новую камуфляжную форму, хотя Рэрити дополнительно украсила свою драгоценными камнями, к большому неудовольствию ее спутницы. — Эти негодяйки, скорее всего, готовят нам теплую встречу.

— Я ничего не вижу, — пробормотала голубая кобыла-пегас по имени Гардинг Энджел. Она была одной из первых кобыл-стражей, и хотя большую часть своей карьеры провела, гоняясь за сбежавшими кобылками в богатых районах Кантерлота, недавно ее привлекли к аресту Кози Глоу, и она определенно справилась со своей частью работы. — Подождите...

— Что такое? — спросила Твайлайт.

— Скуталу... — Гардинг Энджел нахмурилась и забрала у Пинки радио. — Скуталу идет к нам с белым флагом. Возможно, она хочет поговорить.

— Я могу стрельнуть в нее бронебойным чизкейком, — крикнула Пинки. — Чтобы она точно знала, что мы полностью серьезны.

— Нет, не можешь, — ответила Рэрити. — Белый флаг и все такое.

— Даже зажигательным маффином? — спросила розовая земнопони. — С тобой вообще не весело.

— Не стреляйте в меня! — крикнула Скуталу, остановившись перед повозкой. Затем на мгновение ее охватило зеленое пламя, и она превратилась в Склерита. — Nicht schießen^[1]. Je me rends!^[2] Nye stryelay, u menya vodka i ya znayu gde bordel!^[3] Я всего лишь скромный чейнджлинг, прячущийся среди этих клонов!

Всем было известно, что вдали от роя и без маскировки, чейнджлинги были достаточно уязвимы. Поэтому многие из них научились молить о пощаде как минимум на пятидесяти разных языках.

— Что ты здесь делаешь? — спросила Рэрити.

— Советую вам поторопиться, — ответил Склерит. — Рабы начали восстание против Скуталу, но они в меньшинстве. Птеростигма отправилась в больницу, чтобы предупредить об этом, так что медсестры могут присоединиться к ним в ближайшее время.

— Хорошо, — Гардинг Энджел отвернулась от чейнджлинга и рявкнула: — Экипаж — спрячьтесь внутри. Стражи — держать строй. Нам нужно прорваться сквозь их оборону.

— Эпплджек, полный вперед! — крикнула Пинки. Она закрыла люк, и повозка рванулась вперед, продираясь сквозь траву и кустарник. Стражи последовали за ней, некоторые из них поглядывали на небо, где пегасы уже достигли городской черты.

В сторону пегасов полетело несколько фейерверков. Твайлайт перехватила один магией и направила его назад. Принцесса старательно целилась подальше от клонов, что привело к тому, что ракета попала в крышу Школы Дружбы, освободив каких-то странно деформированных существ.

Рэрити открыла люк в верхней части повозки и огляделась. Поле перед ними было оранжевым — клоны стояли там, ожидая атаки. Модельерша вздрогнула — их было куда больше, чем стражей.

— Пинки! — крикнула она. — Заряжай шоколадную шрапнель.

Пушка взревела. Рэрити схватила бинокль и увидела, что некоторых Скуталу сбили с ног шоколадные маффины. Одна из клонов смогла поймать летящий кексик ртом, а затем начала аккуратно собирать разбросанные боеприпасы и поедать их.

Заклинание Твайлайт рвануло неподалеку. Вечериночная повозка шла юзом, пушка и метатели пирогов извергали морковные пирожные, шоколадную шрапнель, взрывные печенья и пироженки с обедненным ураном. Но тем не мение Скуталу добрались до нее и начали карабкаться на броню.

Глава Департамента военных технологий спрыгнула с повозки и оказалась перед толпой клонов. Сначала она выхватила свой пистолет, но он дал осечку из-за взбитых сливок, забивших ствол, тогда она выхватила рапиру и махнула ей, удерживая Скуталу на расстоянии.

— Руки вверх! — крикнула она. — Или Тирек заберет тебя!

А затем одна из летающих клонов бесцеремонно скинула бутылку виски ей на голову, чем лишила кобылу сознания.

Старлайт высунула голову из люка заднего наводчика и принюхалась.

— Эй, это же виски из моего бара! — закричала она на одну из клонов, которая как раз воровала кошелек главы Департамента. — Где вы его взяли?

Никто не ответил. Еще больше клонов забрались на повозку, молотя копытами по броне.

Старлайт вздохнула и засветила рог:

— Почему я вообще спрашиваю…

Эппл Блум огляделась и поняла, что ситуация вышла из-под контроля. Флитфут была без сознания и погребена под кучей клонов. Сама Эппл Блум тоже была окружена, так же, как и Даймонд Тиара, Ди-Ди, Сильвер Спун, Скуталу и Свити Белль. Всего несколько пони все еще продолжали сражаться. Она могла видеть клонов, сбегающихся туда, где была Дерпи, только чтобы быть раскиданными заклинаниями Динки.

— Я знала, что доверять ей — плохая идея! — воскликнула Сильвер Спун, бросая на Ди-Ди свирепый взгляд.

— Мы бы выиграли, если бы не вы все! — Ди-Ди указала на Твист и Баттон Мэша. — Давайте к ним! Нам надо выбраться из этой ямы!

— Вот жеж, конские яблоки... — пробормотала Эппл Блум, поднимая глаза.

Клон Свити Белль стояла с закрытыми глазами, объятая зеленым светом. Ее рог рассыпал искры вокруг, но тем не менее целая гора земли взлетела на пару сантиметров в воздух.

— Это вообще возможно? — Скуталу повернулась к настоящей Свити.

— Откуда мне знать? — единорожка пожала плечами. — Думаю, она уронит ее себе на голову, когда попытается сдвинуть…

Магическая аура вокруг клона вспыхнула ярче, и куча начала медленно двигаться к яме. На кончике рога словно плясала крошечная молния, а с шерстки клона так и сыпались искры.

— Bordel de merde^[4], — пробормотала Свити одно из ругательств, которое она случайно выучила у Рэрити.

— Она собирается похоронить нас всех заживо! — воскликнула Даймонд Тиара. — Я не желаю, чтобы меня похоронили заживо рядом с Эппл Блум!

— А как насчет того, чтобы тебя похоронили рядом со мной? — спросила Сильвер, пнув одного из клонов, что пыталась поймать Даймонд.

— Ну, на это я согласна, — Даймонд развернулась и лягнула задними ногами еще одного клона.

— Кто-то должен доставить меня туда, — Свити взглянула на своего клона.

— Только не я, — сказала Скуталу. — В отличие от моих клонов, я летать не умею.

— Если они смогли научиться, то и ты сможешь, — крикнула Свити. — Давай же! Я помогу тебе оторваться от земли.

Она запрыгнула на спину пегаски и начала тянуть ее телекинезом, стараясь сделать ее как можно легче. Скуталу взмахнула крылышками и, к своему удивлению, взлетела, пролетев над головами ошарашенных клонов.

— Ну же! — Свити сосредоточилась на магии, текущей сквозь ее рог. Единорожка заметила, что за ними погнались несколько клонов, в том числе и одна с черными полосками в гриве — Скуталу 150.

— Я так долго не смогу... — задыхаясь, прохрипела Скуталу, пытаясь набрать высоту.

— Конечно! — хмыкнула Сто Пятидесятая. — В конце концов, мы тебя во всем превосходим!

Настоящая Скуталу нахмурилась.

— Я оторву твой хвост и тебе же скормлю! — пегаска сильнее захлопала крыльями, бросаясь на клона.

Внезапно она почувствовала, что магия Свити рассеялась. Когда гравитация вернулась в норму, она стала намного тяжелее и поняла, что они вот-вот разобьются.

— Что ты... — Скуталу замолчала, когда единорожка спрыгнула с ее спины, схватив Сто Пятидесятую за шею. Клон взбрыкнула, когда Свити забралась ей спину, выкручивая украшенное пирсингом ухо телекинезом.

— Тогда ты отвезешь меня к ней, — прошипела она в ухо клону.

— А если я этого не сделаю?

— Не волнуйся, я тебя подтолкну! — Скуталу кувыркнулась в воздухе и пнула своего клона в задницу, подталкивая ее и Свити к летящей куче земли. Однако на этом силы пегаски иссякли — ее крылья бессильно обвисли, и она рухнула в толпу.

Как только они оказались на поверхности, Свити спрыгнула со спины Сто Пятидесятой и на всякий случай оглушила ее магией. Затем она бросилась к своему клону, подхватив с земли какую-то палку телекинезом.

Небо потемнело. Свити поняла, что куча земли находится прямо над ее головой, и что совсем скоро ее копия обрушит ее в яму. Упомянутая копия была прямо перед ней, и сейчас ее глаза были широко распахнуты, пылая сиянием чистой магии.

— Останется только один! — завопила Свити и метнула палку в рог клона.

Последовавший взрыв на мгновение ослепил единорожку, как раз перед тем, как куча земли низверглась ей прямо на голову. Инстинктивно она сотворила защитный пузырь, выбросивший Свити на поверхность, когда грязь была раздвинута ее магией. Вокруг нее сверкали молнии и жуткий рев терзал уши.

А потом все внезапно закончилось. Свити обнаружила, что стоит на вершине кучи, а над ней расстилается чистое небо. Единорожка огляделась, понимая, что все прекратили драться.

— Эм-м-м... — Свити покраснела, понимая, что все смотрят на нее. — Я, эм-м-м... я стала, вроде…

Земля недалеко от нее шевельнулась, и оттуда появилась ее копия. Ее шерсть была вся грязная с ясно видимыми подпалинами. Из ушей поднимался дымок, и единорожка смогла сделать лишь пару шагов, прежде чем остановиться, с трудом переводя дыхание.

— Мисс Белль, мне что-то плохо... — пробормотала она, едва стоя на дрожащих копытцах. А потом внезапно превратилась в облако пыли, которое медленно рассеялось на ветру.

У Свити отвисла челюсть:

— Неужели это я сделала?

— Нет. Это я, — еще один пони появился из облака пыли. У него была синяя шляпа с колокольчиками, плащ и длинная белая борода. — Хватит заниматься ерундой.

Маг закрыл глаза, его рог засветился и испустил волну белого пламени, прокатившуюся над Понивиллем.

Несколько Скуталу смотрели друг на друга расширившимися от испуга глазами. Затем они начали исчезать одна за другой.

— Старсвирл? Что вы с ними сделали? — вздрогнула Свити.

— Не волнуйся, с ними все будет в порядке, — ответил маг. — И с твоими друзьями тоже.

Рядом с ними Скуталу 150 встала и посмотрела на свои копыта. Она нахмурила брови, а потом просто исчезла.

На дне ямы вставали пони, понявшие, что атакующие клоны просто испарились. Даймонд Тиара была первой, кто испустил громкий радостный крик.

— Я знала, что победит лучший! — воскликнула она.

Сильвер Спун посмотрела на нее:

— Ты... Ты же Ди-Ди, верно?

— Не волнуйся, никто не заметит разницы, — прошептала Даймонд Тиара ухмыльнувшись.

— О нет, — пробормотала Сильвер. — Эппл Блум? Ну ты то хоть настоящая?

— Да, — ответила земнопони. — Со Скуталу тоже вроде все нормально. Ведь так, Скутс?

Скуталу села и потерла виски, прежде чем взглянуть на своих друзей. На ее губах расцвела озорная улыбка.

— Рэйнбоу Дэш — лучшая пони! — сказала пегаска.

Рэйнбоу Дэш нахмурилась и бросила кубик. Увидев выпавшие числа, она ухмыльнулась и передвинула фишку в форме шляпы.

— Круто, — сказала она. — Итак, я покупаю Хуффингтон и теперь я могу строить отели.

— От гадство, — пробормотала Скуталу 053. — И как раз в тот момент, когда у меня кончились деньги.

— Значит, пора продать Понивилль мне. Знаешь, ты можешь мне и настоящий город продать, — радужногривая пегаска посмотрела на бумажные биты в банке. — Думаю, я могла бы дать тебе кредит...

Пятьдесят Третья тяжело вздохнула:

— Ну, это не сильно большой город. И я думаю, что заключенные снова восстали.

— Хлеба и зрелищ, как сказала бы Твайлайт. Флитфут здесь, так что мы можем время от времени устраивать гонки. Или ты можешь устроить гладиаторские бои в той яме, которую вы вырыли. Победитель получает свободу и все такое. Или... — Рэйнбоу Дэш замолчала, заметив, что Скуталу 053 исчезла. В прямом смысле слова — она не выходила в другую комнату, а просто растворилась в воздухе.

— Ну круто. Как раз тогда, когда я нашла кого-то, кого могла бы обыграть, — пегаска пожала плечами. — Может, кто-нибудь принесет мне еще сидра?

Ее слова эхом разлетелись по пустым коридорам.

— Кто-нибудь?

Она направилась в другую комнату, но нашла там только Рамбла, лежащего на большой кровати и уставившегося в стену.

— Мне приснился очень странный сон... — пробормотал жеребчик.

Старлайт открыла глаза. Ее голова раскалывалась от боли, и она чувствовала запах паленых волос — явный признак того, что она настолько переусердствовала с магией, что подпалила свою собственную гриву.

— Привет, — сказала глава Департамента военных технологий. Кобыла с забинтованной головой сидела на соседней больничной койке рядом со Старлайт. — Наконец-то ты очнулась. Медсестры говорят, что это самое длительное время, что ты провела здесь без сознания. Кажется, они хорошо тебя знают.

— Я тут постоянный клиент, — ответила Старлайт. — Что я натворила на этот раз?

— Мы думали, что это ты скастовала какое-то проклятие и отправила всех клонов неизвестно куда, но потом из ниоткуда появился какой-то бородатый бомж и забрал себе всю славу, — глава Департамента пожала плечами. — Тем не менее, это была впечатляющая магия.

— Спасибо, — пробормотала Старлайт.

Безымянная кобыла улыбнулась и протянула копыто Старлайт:

— Баттер Болл.

— Что?

— Это мое имя, — покраснела глава Департамента. — Меня зовут Баттер Болл.

— Старлайт Глиммер.

— Наконец-то мы дома, — проворчала Птеростигма. — А эти пони быстро восстанавливают дома, верно?

— Ну этот дом не сильно-то и пострадал, — ответила Спринг Бриз. — Но, по крайней мере, они позаботились о наших документах, и теперь мы гордые подданные принцессы Селестии.

Склерит кашлянул:

— Кажется, у меня понячья оспа.

— Как ты вообще сумел заразиться? — Птеростигма закатила глаза. — Это же понячья зараза.

— Я не... — чейнджлинг снова закашлялся, на этот раз превратившись в Скуталу.

— О, только не снова! — завопила Спринг Бриз, мгновенно обернувшись нириком. Склерит отскочил назад, внезапно превратившись в большую кашляющую миску запеканки.

Спринг Бриз замерла, подняв брови, и снова превратилась в кирина.

— Я просто не понимаю этого чувака... — пробормотала она, качая головой.

Твайлайт смотрела вниз с балкона. Пони наводили порядок на улицах. Эпплджек помогала рабочим строить новые дома вместо сгоревших. Яму в Тартар тщательно засыпали землей. Несколько квалифицированных некромантов из Департамента военных технологий пытались снять проклятие со Школы Дружбы. В настоящий момент один из них обзавелся парой свежеотрощенных рогов.

Другими словами, все в Понивилле возвращалось на круги своя.

— Итак, что именно вы сделали с этими клонами? — спросила Твайлайт у Старсвирла, который стоял рядом с ней.

— Шахматная орда, — ответил Старсвирл. — Я стал ферзем позади их линии обороны.

— Да, но что именно вы с ними сделали? — принцесса вздохнула. — Это выглядело как довольно мощное заклинание.

— О, да все то же самое, что и обычно, — улыбнулся маг. — Зачем мне менять что-то, что работает? Кроме того, я слышал о твоем методе от Пинки. Эффективно, но отнимает слишком много времени. Как только ты достигнешь моего уровня...

Твайлайт замерла.

— Старсвирл... Ты отправил их в мир человеков?

— Человеков? — маг вздернул бровь. — Давненько не слышал этого слова. У нас был один такой, в старые времена. Лысый. Зеленая кожа. Странная морда. Сказал что-то ужасно неуместное принцессе Луне, так что молодой сэр Сомбра пристрелил его и сделал чучело. Довольно неплохо получилось. Наверное, до сих пор лежит в каком-нибудь подвале в Кристальной империи.

Твайлайт остановились, когда услышала жужжание и увидела мигающие отсветы из своей комнаты.

— Подожди минутку, я должна это принять.

Как она и ожидала, Сансет Шиммер написала ей сообщение. Оно было коротким и загадочным.

Старсвирл с тобой? Если да, то скажи ему, чтобы он посмотрел на свою задницу в зеркало.

Твайлайт быстро отстучала “да” и вернулась к магу.

— Не могли бы вы подойти к зеркалу и посмотреть на... свой хвост? — спросила она.

— Зачем? — Старсвирл нахмурил брови. — Это какой-то магический эксперимент?

— Эксперимент? — Твайлайт смущенно улыбнулась. — Да, можно и так сказать.

— Конечно, почему бы и нет, — маг подошел к зеркалу и встал перед ним. Затем повернул голову, изучая каждую прядь волос в хвосте.

Твайлайт смотрела на портал. Там определенно что-то происходило. Магия мигнула, а рама начала дрожать.

— Я не понимаю, — пробормотал Старсвирл. — Что именно...

Маг закричал, когда из портала вынырнуло желтое копыто и влупило по самому дорогому для каждого жеребца. Старсвирл рухнул на пол.

Из портала появилась Сансет Шиммер. Она посмотрела на Старсвирла, подняла его телекинезом и впечатала в стену.

— Сансет! — воскликнула Твайлайт. — Что ты делаешь?

— Не волнуйся, я все объясню, — Сансет повернулась к Старсвирлу, прервав его попытки освободиться резкой вспышкой рога.

— Слушай сюда, старый пердун. Я была бы очень благодарна, если бы ты перестал использовать мой мир как свалку, хорошо? Магия из Эквестрии? Ладно. Артефакты? Сойдет. Сирены? А вот это был херовый ход, — она вздернула Старсвирла немного выше. — Кстати говоря, состояние твоих яиц в конце этого разговора сильно зависит от того, насколько я буду довольна, так что слушай меня внимательно.

— Конечно, — маг взглянул на Твайлайт. — Кто эта ведьма?

— Заткнись. Больше десяти тысяч девушек, большинство из которых одинаковые, внезапно появляются посреди футбольного поля во время самой важной игры сезона. Большинство из них полностью долбанутые. Некоторые из них утверждают, что они “настоящие”, что бы это ни значило. Другие еще не заметили, что у них больше нет крыльев. Однако с кулаками у них все в полном порядке.

— Я тут ни при...

— Ну, а кто же еще? Некоторые из них рассказали нам тупую историю о крайне злобной Твайлайт Спаркл, которая отправит их “обратно в пруд” и развлекается тем, что заключает в Тартар невинных кобылок. Они также упомянули старого пердуна с колокольчиками на шляпе, — Сансет повернулась к Твайлайт. — Я не уверена, что вы тут натворили, но Научная Твай впала в довольно серьезный экзистенциальный кризис, так как поняла, что некоторые из ее коллег в других измерениях могут быть злыми.

— Ну, я уверена, что мы сможем это исправить, — заявила Твайлайт.

— Что ты собираешься исправлять? Власти могут быть слепы к магии, но когда где-то внезапно появляются десять тысяч девушек... Скажем так — в школе теперь полно парней в черных костюмах и без чувства юмора, а мой поддельный паспорт с каждым днем выглядит все более фальшивым. Никто не знает, что с этим делать, тем более, что некоторые из этих девушек уже нашли адвокатов и просят убежища, утверждая, что их преследуют на родине. Тот факт, что ни один суд никогда не слышал об Эквестрии, ни хрена не значит.

— Некоторые из них? А что насчет остальных?

Сансет небрежно бросила старого мага на пол.

— Насчет этого... — она подошла к порталу, сунула копыто в рот и свистнула.

В другом измерении ее в принципе не могли услышать, но тем не менее каким-то образом это сработало. Портал снова задрожал, и из него показались первые клоны, скользящие по полу или разлетающиеся по комнате. Двое из них подхватили Старсвирла, взлетели и скинули его в ближайшую найденную на улице кучу удобрений.

— Дело не в тебе, Твайлайт, — сказала Сансет. Она должна была кричать, чтобы ее было слышно среди воплей клонов. — Я просто закончила с дерьмом Старсвирла. Думаю, ты найдешь решение... новый дом или что-то типа того.

Глаз Твайлайт дернулся и ухмылка на ее мордочке выглядела просто жутко:

— Конечно... — пробормотала она перед тем, как вырубиться.

Примечание автора: Теперь в Эквестрии есть новый городок — Скутавилль.

¹↑ Не стрелять (нем.)

²↑ Я сдаюсь (фр.)

³↑ Непереводимая игра слов на сталлионоградском с использованием местных идиоматических выражений

⁴↑ Сраный бордель (фр.)

Аккумулятор разряжен

Звон колокольчиков

The Unexpected Love Life of Dusk Shine / Нежданная любовная жизнь Даска Шайна

Уровни абсурда

Абсолютный нуль

Хроники падшей звезды

Часовщик

Сказка о сумеречной звезде

Почему принцессе Твайлайт не нужна охрана

Немного о многом