Mente Materia

23 Неудачи

23:25, 30.11.2015, МЕСТОНАХОЖДЕНИЕ НЕИЗВЕСТНО

Комната была темной и практически пустой, если не считать невыразительных стола и стула перед ним. Ее легко можно было принять за давно заброшенный офис или кладовую, если бы не отсутствие пыли, а также появление хорошо одетого мужчины, зашедшего через дверь. По обыкновению он сел на стул и поправил галстук. Его осанка оставалась идеально прямой, когда он нажал в, казалось, случайную точку на столе, и спустя мгновения его пальцы забегали в пустоте, словно перед ним лежала клавиатура.

Стена перед ним замерцала от поступившей электроэнергии в сокрытый в темноте монитор. Когда система окончательно пробудилась, там появились строчки текста.

>>АКТИВАЦИЯ СИСТЕМЫ

>>ТРЕБУЕТСЯ ЛОГИН/ПАРОЛЬ

>>”0”

>>”********************”

>>АУТЕНТИФИКАЦИЯ ПОЛЬЗОВАТЕЛЯ

>>УСТАНОВЛЕНИЕ БЕЗОПАСНОГО СОЕДИНЕНИЯ

>>БЕЗОПАСНОЕ СОЕДИНЕНИЕ УСТАНОВЛЕНО

>>0 СЕЙЧАС ПРИСУТСТВУЕТ

>>СЕЙЧАС ПРИСУТСТВУЮТ 0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16

>>ВСЕ УЧАСТНИКИ ПРИСУТСТВУЮТ

– Добрый вечер, джентльмены, – произнес в пустоту комнаты человек, известный как Ноль, и его слова появились строчкой текста на экране. – Сегодня на повестке дня успехи коммандера Бредфорда на Земле, а также майора Фуджикава на инопланетном театре военных действий.

После появления последних строк стали появляться новые, когда заговорили другие члены Совета, и синтетический голос озвучивал их.

1: Инопланетная активность вокруг Земли идет на спад, как по частоте, так и по масштабам. На текущий момент по всему миру было зарегистрировано менее дюжины случаев наблюдения противника или нападений, это довольно мало и соответствует уровню еще до момента прибытия Твайлайт Спаркл на Землю.

4: Боюсь, причина кроется в том, что пришельцы переносят усилия на военные действия в другом месте. Наши союзники, не являющиеся людьми, справляются довольно неплохо, и это несмотря на средний уровень технического развития, соответствующий началу двадцатого века. Однако есть заметные исключения.

6: Оценка может быть слишком оптимистичной, учитывая потерю принцессы Кейдэнс. Эквестрийцы плохо перенесут потерю одного из своих правителей.

10: Кто-нибудь может объяснить мне, как это могло произойти? Я в курсе, она одна из младших аликорнов, но оценка возможной угрозы на данный момент ставит ее на один уровень с Луной и Селестией. Нам известно, какие силы были брошены для ее устранения? Черт, что ей мешало попросту улететь или телепортироваться в безопасное место?

4: На текущий момент не известно. Ударные группы были переброшены в течение четверти часа к ее последней известной точке нахождения. Изучив место происшествия и опросив мирное население, бежавшее из того района, мы смогли установить, что, как только Кейдэнс вступила в бой, пришельцы бросили все дела и стали стягиваться к ней. След тел привел в горы, к входу в систему пещер. Скорей всего, она хотела использовать пещеры, чтобы попытаться избежать захвата и задержать нападавших, обрушив проходы.

1: Кажется, было упоминание о ком-то из местных, работающем вместе с пришельцами, и о коренной расе, с которой нам только предстоит столкнуться. Могла ли уже одна из рас местных попасть под инопланетный контроль?

6: Эквестрийцы предоставили некоторую информацию о наиболее вероятном подозреваемом. Его имя Тирек, и раса, к которой он принадлежит, внешне схожа с кентаврами из нашей древней мифологии. Ранее считалось, что он заключен в самой глубокой дыре, в какую только могли его скинуть эквестрийцы, но остальная история довольно расплывчата. Но вот в чем все уверены, так это в его способности красть магические способности у других местных.

2: Кража способностей? Об этом есть более подробная информация?

2: Я просмотрел несколько отчетов выживших в бою. Способности Тирека чрезвычайно… интересны. У жертв его атаки зачастую проявляются симптомы, схожие с результатами воздействия на эквестрийцев некоторых игрушек EXALT…

16: Как, во имя всех святых, EXALT вообще смогли добраться до Эквестрии?

2: Позвольте мне закончить. Эквестрийцы, пострадавшие от Тирека, лишились всех магических способностей, а также, похоже, оказались физически ослаблены. Что особенно интересно, Тирека не останавливают ни джаммер-гранаты, ни Нарушители. Он все равно добавлял магические умения и способности к своему запасу.

3: Это так? Подозреваю, не я один высоко оцениваю возможности такой силы.

14: Думаю, Тиреку стоит воспользоваться гостеприимством доброй доктор Вален. Вполне возможно, он сможет многому нас научить. У эквестрийцев есть какие-нибудь идеи о том, как работает его сила?

2: В записях ничего подобного нет, но у меня есть теория. Нарушители и джаммер-гранаты работают по магическим формулам – они автоматически прерывают магические потоки энергии от Поля к пользователю и перенаправляют их в источник. Возможно, способности Тирека работают схожим образом, только вместо того, чтобы высвобождать энергию, они перенаправляют потоки к нему.

4: На данный момент подобные предположения не имеют смысла, но, думаю, все мы согласны с тем, что захват живым “Тирека” или любого другого представителя его вида, имеющего подобные способности, будет являться важной задачей.

>4 начал голосование: Сделать приоритетной поимку “Тирека” живым

>Голосов за: 12, большинство; голосов против: 2; воздержались: 2.

>Предложение принято.

11: Эквестрийцы, скорей всего, не дадут нам так запросто забрать Тирека. В конце концов, технически он гражданин их мира. А капитан Шайнинг Армор потребует его голову на свое копье.

15: Касаемо досточтимого капитана, мне сложно поверить в то, что он не предпринял всех возможных мер для ее защиты. Неужели для ее охранения не было предпринято все возможное?

4: Я думаю о том же, но отчет еще не завершен.

7: Дальнейшие спекуляции по этой теме не нужны, пока не будет окончательного отчета.

12: Согласен. Сколь бы трагичным ни было положение дел, у нас есть более неотложные вопросы. Что нам известно о том, как именно EXALT смог попасть в другой мир?

9: В настоящее время неизвестно, но существует высокая вероятность, что в этом замешан агент EXALT, саботировавший объект Альфа. Во время нахождения на объекте он смог получить доступ к значительному объему данных о имеющихся на тот момент проектах. Похоже, джаммер-гранаты и вышки, которые они устанавливали в небольших деревушках, являются более агрессивным способом использовать эффект Нарушителя. И хотя количество необходимых ресурсов было бы ошеломляющим, они вполне могли создать свой собственный Калейдоскоп.

14: Доктор Шэнь осмотрел захваченное оборудование и уверен, что мы сможем при необходимости воспроизвести как портативные устройства, так и установки.

5: Для того, чтобы добраться до этого вывода, пришлось пробиться через несколько страниц с перечислением причин не создавать подобные устройства. Добрый доктор и раньше выражал брезгливость в отношении некоторых методов XCOM, и, похоже, он не согласен с идеей разработки чего-то, что может быть использовано против эквестрийцев столь же успешно, как против инопланетян.

4: Напрасны ли его опасения? Их народ действительно старался помочь нам, хотя могли бы оставить нас разбираться со всем самостоятельно. Это выглядит дурным тоном – активно разрабатывать и производить оружие для противостояния им.

11: Я бы предпочел быть готовым к неожиданностям и не нуждаться в подобных средствах, а не наоборот. Если судить по докладам майора Фуджикава, принцесса Луна была крайне недовольна, узнав о существовании EXALT. Нам понадобятся контрмеры на случай худшего развития событий.

9: Я склонен согласиться с вашим мнением.

1: Действительно, хотя информацией об этом решении не стоит делиться с майором Фуджикавой или любым другим персоналом, работающем вне Земли. Замечены тревожные тенденции с утечкой информации среди местного населения, и не хотелось бы способствовать этому.

5: К слову о местных, каков уровень угрозы у двух новых крупных игроков, Широган и Кризалис? Не знаю как остальные, но я крайне подозрительно отношусь к любому, кто появляется в последний момент и спасает положение, одновременно используя шантаж для получения места в коалиции.

10: Оценка угрозы Кризалис зависит от ряда учитываемых факторов, но с подходящими контрмерами для обнаружения чейнджлингов она не будет для нас такой уж большой проблемой. Что же касается Широган, то теоретики считают, что при постоянном потоке инопланетных безделушек она останется верной нашему делу.

1: Простите меня за мой скепсис, но если матриарх драконов лояльна исключительно из-за предоставляемого нами мусора, что удержит ее от перехода на сторону пришельцев, если они сделают предложение получше?

4: Спайк. Дракончик и компаньон Твайлайт Спаркл, он вылупился в столице Эквестрии вдали от остальных драконов, и мои поверхностные поиски подробностей не нашли никаких подсказок о происхождении яйца. Подозреваю, в этом замешаны родственные связи, что является истинной причиной ее участия в альянсе. Даже сам являясь коллекционером редких вещей, я с трудом могу представить, что все эти искореженные обломки хоть сколько-нибудь подходят для сокровищницы дракона.

5: В этом вопросе я побуду адвокатом дьявола. Это может быть не столько демонстрацией достатка, сколько коллекцией трофеев. Из того что я слышал, коммандер Бредфорд однажды был вынужден вмешаться, когда вскрылся факт о существовании у оперативников XCOM черного рынка, где в ходе были трофеи, снятые с трупов пришельцев.

15: Кое-что беспокоит меня с тех пор как я приступил к изучению отчетов за этот месяц, и удивлен, что никто до сих пор не обратил на это внимание. Кризалис предоставила систему мониторинга инопланетной активности возле населенных пунктов в реальном времени, а вид Широган блестяще справляется с перехватом НЛО…

7: Я думаю, тут вы правы.

15: Эквестрийцы и персонал XCOM узнали о нападении на Кейдэнс из ее письма, и только после этого выдвинули силы для оказания помощи. Почему сеть чейнджлингов не предупредила их?

4: Это… хороший вопрос.

13: Разве между Кризалис и Кейдэнс не произошло что-то в прошлом? Может ли отсутствие предупреждения быть случаем намеренной небрежности? Если подумать, не было вообще никаких ранних предупреждений об атаках из Кристальной империи.

14: Как бы ни было неприятно мне это признавать, наши взаимоотношения с эквестрийцами подталкивают нас к предположению, что не все из них такие честные и прямолинейные, какими могут казаться.

2: Я могу поддержать это.

1: Если Кризалис и правда была преднамеренно небрежна, то, вполне вероятно, Эквестрийцы в скором времени затребуют справедливости.

10: Это вполне возможно, и мы не можем вмешиваться, если собираемся сохранять хорошие отношения. Мы сейчас находимся в шатком положении из-за ряда фактов, которые уже известны эквестрийцам. Конечно, это не помешает нам вести переговоры с чейнджлингами по другим каналам. Просто придется об этом молчать.

11: Насчет других попыток установить связи, доктор Шэнь пытался договориться касательно технологий как с грифонами, так и с минотаврами, но, к сожалению, получил отказ. Однако нам удалось узнать кое-что интересное о пушках, которые использовались при обороне столицы.

8: Я видел фотографии, и они выглядят как реплики 88-миллиметровой зенитки более чем полувековой давности. Чему мы можем научиться по ним?

11: Доктор Шень сообщил, что в оружии используется система умных боеприпасов, привязанных к самому стрелку. Видимо, точность и сила выстрела отчасти связаны с желанием убить у стреляющего из этого орудия существа. Подобное невозможно привязать к автоматике. Стреляющий должен осознавать вред, который он намерен причинить, и иметь желание его нанести цели.

5: Я думаю, эту пушки как-то связаны с “Коробкой игрушек”, которая несколько раз упоминалась в различных отчетах. На данный момент предполагается, что это было оружие массового поражения, и его сочли слишком мощным для использования, или некая разновидность автономной машины. Эти теории, похоже, имеют подтверждения благодаря выводам доктора Шэня об орудиях минотавров, и пока что это все, что мы можем сказать по данной теме. Капитан Харрис попросил Твайлайт Спаркл провести исследования по этому вопросу и практически ничего не нашел, а сами минотавры вообще молчат.

12: Хоть это и интересная мелочь, дальнейшие спекуляции о “Коробке игрушек” сейчас не имеют смысла. Что насчет грифонов, у них есть оружие, которое могло бы нам пригодиться? Насколько я знаю, они до сих пор используют клинковое оружие и тяжелый вариант арбалета.

11: Само оружие не выглядит как-то особенно, но после просмотра нескольких видеозаписей в высоком разрешении, заснятых МЭК, я заметил кое-что интересное. Откройте файл beowulf053498136 и перейдите на момент двенадцать минут семнадцать секунд, а затем запустите на скорости в один кадр в секунду.

4: И что мы должны… о, кажется, я заметил. Как они это делают?

5: Я вижу как “мирмидон” насаживает мутона на вертел. Не понимаю, как это относится к теме обсуждения.

4: При увеличении изображения с лезвием копья можно заметить, как броня мутона расходится еще до соприкосновения, словно снег тает от погруженного в него прута раскаленного железа. И нет, насколько мы можем судить, светящиеся части оружия не излучают сколько-нибудь заметное количество тепла.

7: Камеры на броне у ударных групп также засняли то, как их арбалеты среди прочего уничтожают кибердиски, так что я предположу, что, какой бы эффект не использовался, он также работает и на болтовое вооружение.

11: Действительно. Жаль, они хранят свое оружие практически с религиозным рвением. Насколько я понимаю, у лейтенанта Морикавы сложились довольно тесные отношения с Великим когтем Альваром во время использования Беовульфа. Полагаю, будет не слишком большой проблемой добавить к шасси МЭК дополнительное сканирующее оборудование и попытаться разгадать эту тайну.

9: Хотя я, безусловно, могу оценить научную необходимость разгадать механику этого оружия, я все еще не вижу для него никакого практического применения.

1: Модули “Кинетический удар”, используемые в подразделении МЭК, отлично подходят для выведения из строя бронированных и статичных целей. Без использования непомерно огромного источника питания из обычной пехоты подобный эффект может воспроизвести только лейтенант Ромалов. Хотя оружие грифонов не столь… впечатляющее по своим результатам в сравнении КУ, оно по прежнему способно нейтрализовать бронированных противников без, возможно, каких-либо источников питания, и все это посредством оружия, вышедшего из моды более пятисот лет назад.

3: Это выглядит не столь революционно как некоторые другие наши разработки, появившиеся недавно, но я, кажется, уже вижу возможные преимущества использования. После применения кинетического удара обычно остается мало полезного для сбора и изучения, и нечто подобное может снизить сопутствующий ущерб.

14: Согласен, некоторые усилия стоит направить на исследования по данному направлению, но есть еще несколько более важных задач, требующие нашего внимания. Исследовательская группа с объекта Омега отчитались о прогрессе в работе над проектом Медея.

9. В ежемесячных отчетах нет упоминания о проекте "Медея". Что это такое?

13: Он хранится отдельно от остальной системы информации XCOM, так как мы надеемся, что он станет заменой и контрмерой коммандеру Брэдфорду, если его потребуется убрать. Какой прогресс был достигнут?

14: Как известно большинству из вас, любой одаренный персонал регулярно подвергается медицинскому сканированию с целью каталогизировать их конкретные структуры мозга и, по возможности, воспроизвести их искусственно. Модули КУ, упомянутые ранее, являются отличным практическим примером. Используя базовые формулы телекинеза от Твайлайт, объединив их со сканами мозга лейтенанта Ромалова, мы смогли создать устройство, способное выдать три тысячи ньютонов силы при легчайшем прикосновении.

14: Исследователи с объекта Омега получили в распоряжение сканы коммандера Брэдфорда чуть меньше месяца назад, и они уверены, что смогут создать интерфейс, способный пересылать данные одного момента времени в прошлое. По оптимистичным оценкам, у них будет построен “приемник” к началу следующего года.

10: Отлично. Если это сработает, то у нас наконец будет контрмера против него.

7: Хотя коммандер Брэдфорд имеет поддержку у оперативного персонала XCOM, а также у этого совета... но поскольку вторжение инопланетян, похоже, близко к завершению, мне было бы гораздо спокойнее, если бы он "ушел в отставку”.

– Довольно, – прервал его человек, известный как Ноль, и совет замолчал. – Коммандер Брэдфорд блестяще проявил себя перед лицом глобальной угрозы, с которой мы никогда ранее не сталкивались, и пока что не сделал ничего, что могло бы оправдать его смещение с занимаемой должности. Разработка и тестирование проекта Медея продолжатся в качестве дополнительной возможности к уже предоставляемым коммандером Брэдфордом для проекта XCOM. До тех пор, пока не появятся существенные доказательства, что он более не отвечает имеющимся требованиям на его посту или более не привержен идее сохранения человечества, эта тема не должна больше подниматься.

От совета прозвучал несколько неохотный хор согласия, и они один за другим отключились. Когда последний из членов совета ушел, человек, известный как Ноль, нажал в другом месте на столе и сложил руки перед собой.

– Добрый вечер, коммандер.