Адрес неизвестен
Глава 12. Отвлечь одних, чтобы другие обсудили
Твайлайт и Дерпи лежали на диване, счастливые и обессиленные бурей чувств. Прижавшись сзади к лежащей на боку пегаске, сиреневая единорожка ласково гладила золотистую гриву, пусть теперь слегка влажную и всклокоченную, но ни капельки не утратившую своей красоты, да порой легонько прихватывала губами торчащее из-под прядок ушко, которое каждый раз забавно вздрагивало. А ещё это заставляло Дерпи хихикать! После очередного такого прикосновения пегаска оглянулась на свою рогатую подругу, лениво улыбнулась и неторопливо перевернулась на другой бок, улёгшись с Твайлайт нос к носу.
Лежащая с полузакрытыми глазами единорожка довольно улыбнулась и снова прильнула к серокрылой кобыле, которая расправила одно из своих крыльев и прижала к себе любимую — словно накрыла тёплым одеялом. И какое же это оказалось наслаждение! Волшебница и не догадывалась, сколь приятно прикосновение пегасьего крыла: мягкое, ласковое, но при этом сильное, словно настоящее объятие. А ещё при каждом, даже малейшем движении перья Дерпи ласкали и легонько щекотали спину единорожки.
Ощущение было просто волшебным и очень расслабляющим. Твайлайт закрыла глаза и притянула к себе любимую пегаску, водя носом по её гриве. Дерпи не замедлила ответить тем же, и Твайлайт счастливо вздохнула; зачем теперь говорить вслух «я люблю тебя», когда прикосновения скажут это лучше всяких слов.
Понявшая её порыв пегаска прижала подругу чуть плотнее и прошептала на ушко:
— Да, и я очень, очень тебя люблю!
Твайлайт готова была лежать и наслаждаться ласками бесконечно, но понимала, что такое счастье в реальном мире недостижимо. Поэтому, ещё разочек погладив гриву своей особой пони, она медленно поднялась и села на диване, окидывая продолжающую лежать пегаску влюблённым взглядом.
— Прости, Дерпи, — виновато произнесла она, — но нам надо прибраться здесь, да и самих себя привести в порядок, пока какой-нибудь маленький дракончик не застукал нас и не получил непоправимую душевную травму.
Дерпи понимающе ухмыльнулась и тоже села.
Судя по тому, как Рэйнбоу Дэш расписала отчаянные попытки Спайка отмыть то злосчастное пятно, он наверняка отправился за каким-нибудь особо сильным моющим средством — и прочими покупками. Припомнив, что загодя, как обычно, составила дракончику перечень дел, Твайлайт кинулась проверить, лежит ли тот на своём месте — и не нашла. Дракончик явно забрал список.
Ходить по магазинам и рынку Спайку нравилось побольше прочего: нельзя было найти лучшего повода, чтобы увильнуть от уборки или перестановки книг, и пойти прогуляться по городку. А ещё по пути невзначай зайти к Рэрити. Прикинув, сколько ещё её помощник будет заниматься покупками и сопутствующим им посторонними делами, Твайлайт слегка улыбнулась: времени оставалось достаточно. Впрочем, она тут же спохватилась и торопливо призвала магию, заставив замок на входной двери издать звонкий металлический щелчок. Меньше всего ей хотелось объяснять Спайку, для чего ей понадобилось запираться. Что же касается уборки, тут она уже всё спланировала, о чём не замедлила рассказать Дерпи.
— Итак, я пока что почищу диван… и другие места, где мы могли наследить, — она улыбнулась про себя, снова вспомнив разговор с Дэш. — Так что давай ты первая пойдёшь в ванную, а уж я после тебя. Вот так мы быстренько уничтожим все следы нашей… маленькой шалости.
Дерпи кивнула и направилась вглубь дома. Впрочем, сделав несколько шагов, она остановилась и обернулась к Твайлайт, которая уже открывала окна, чтобы хорошенько проветрить комнату.
— Эм… Твайлайт?
— Можешь называть меня Твай, как это делают все остальные, — весело отозвалась единорожка.
— Да… эм-м-м… ладно, — Дерпи слегка зарделась, отчего серая шёрстка на её щеках заметно потемнела. — Твай, а где у тебя, собственно, ванная?
Твайлайт прикрыла мордочку копытом.
— Ох, Дерпи, прости! Совершенно забыла, мне же следовало показать тебе, где что у меня в библиотеке! В общем, вверх по лестнице и там вторая дверь справа.
Улыбнувшись вслед потрусившей к лестнице пегаске, единорожка задумала кое-что новенькое…
…что, впрочем, сразу пришлось отложить на близкое будущее, поскольку сейчас ей придётся слегка поколдовать, выводя мокрые пятна из ткани диванной обивки и ковра прежде, чем они окончательно впитаются и засохнут.
Диванные подушки в сиреневом ореоле взлетели со своих мест и зависли в воздухе перед волшебницей, последовательно прошедшейся по каждой улике очищающим лучом. Убедившись, что больше дивану ничего не угрожает, Твайлайт вернула подушки нам место и обратила внимание на ковёр. Здесь ей придётся поступить несколько по-другому, точечная очистка будет неуместна.
Переливчатое магическое сияние накрыло весь ковёр, когда единорожка последовательно активировала очищающие, дезинфицирующие и дезодорирующие чары. Удерживать сразу три работающих заклинания было сложновато, но, во-первых, это всё же были довольно простые заклинания, а во-вторых, Твайлайт не зря гордилась своими умениями.
Спустя несколько минут заклинания отработали, но для надёжности единорожка вышла на улицу и нарвала пару букетов цветов, которые расставила по углам комнаты, надеясь уничтожить остатки запахов. И, пока пегаска продолжала плескаться, Твайлайт на всякий случай запустила заклинания снова. Ещё пару раз.
Немного погодя Дерпи вылезла-таки из-под душа и старательно вытерлась найденным полотенцем. До этого ей не сразу удалось включить воду: всё-таки пинать облачко было куда проще, чем возиться с вентилями, рычажками и прочими одной Селестии понятными штуками. К счастью, она разобралась как регулировать температуру раньше, чем сварилась или заледенела.
В это время в ванную зашла Твайлайт.
— Всё, уборка закончена! — гордо заявила она, направляясь к душу. — Пока я моюсь, можешь, если хочешь, погулять по библиотеке, посмотреть, что тут есть. Подозреваю, ты у меня надолго задержишься, — добавила она, подмигнув.
Дерпи подмигнула ей в ответ и вышла из комнаты — изучать библиотеку.
— Дурацкие обязанности! — Спайк раздражённо пнул попавшийся под ноги камешек, вымещая на нём своё недовольство. «Помощник номер один» местной библиотекарши шёл по улице Понивиля, одной когтистой лапкой сжимая немалых размеров свиток с перечнем необходимых покупок, а другой волоча за собой тележку, набитую разнообразными вещами.
— Спайк, сходи на рынок за продуктами! Спайк, обмети книги от пыли! Спайк, вытри то Селестия знает от чего пятно, которое я оставила возле полок! — бормотал он, в насмешку подражая голосу Твайлайт. Остановившись посреди рынка, он развернул перед собой свиток — и в следующую секунду издал не то рык, не то стон, чем привлёк внимание нескольких торговцев и покупателей.
Он ходил по городу уже не меньше двух часов; спина устала, ноги болели, и ему очень хотелось смять список, выбросить его в канаву и вернуться домой. Впрочем, ничего полезного из этого всё равно не получилось бы. Дракончик достаточно хорошо знал Твайлайт, чтобы понимать: вздумай он пренебречь хоть одной обязанностью — и наказание будет такое, что уставшие ноги явно того не будут стоить.
К счастью, пусть его запас сил подходил к концу, но и список тоже заканчивался. Все поручения по библиотеке он выполнил, все продукты на рынке купил, как и запас пергамента, которого нормальному пони хватило бы на полгода (Твайлайт — на пару дней), четвёртый раз за неделю приобрёл в магазине «Перья и диваны» писчие принадлежности, и теперь в самом конце списка осталась единственная не перечёркнутая острым когтем строка.
«Забрать у Рэйнбоу Дэш последнюю книгу про Дэринг Ду. Дата возврата прошла уже две недели назад!»
Дракончик снова простонал. Само по себе задание было несложным, вот только куда сложнее было, собственно, найти Рэйнбоу Дэш.
Спайк тихо забормотал себе под нос, вспоминая места, где можно было бы встретить неуёмную работницу погодной команды. Обычно она сама возникала рядом в те моменты, когда её не ждали, но вот когда требовалось найти её… Тут Спайк хлопнул себя ладошкой по мордочке. Он же видел её в библиотеке в компании с Эпплджек! Возможно, после этого они отправились на ферму!
Развернув тележку, он устало поплёлся в сторону «Сладкого Яблочка».
Путь до фермы занял у него не меньше четверти часа, но зато в финале дракончик был вознаграждён зрелищем двух кобыл, расположившимся за столиком для пикников с бочонком, как ему показалось, сидра. То, с какой скоростью Рэйнбоу Дэш осушала кружку за кружкой, подтвердило его предположение. Спайк направился к кобылам — те же, заметив его появление, враз прекратили болтать и теперь смотрели на него с подозрением.
— Ух… Привет, — приближаясь, пробормотал дракончик, слегка озадаченный таким приёмом.
— Здорова, Спайк, — суховато отозвалась Эпплджек. Оранжевая земнопони явно чувствовала себя не в своей тарелке, и, хотя она пыталась принять беззаботный вид, Спайк с лёгкостью это заметил. Эпплджек вообще не умела скрывать что-либо. У обладания Элементом Честности имелись свои недостатки, и самый заметный среди них — полная неспособность к убедительной лжи.
— Эм… я помешал важному разговору? — дракончик по очереди посмотрел на Эпплджек и Рэйнбоу Дэш, надеясь выяснить хоть что-нибудь.
Разум Эпплджек торопливо пытался изобрести хоть какой-нибудь ответ, не включавший в себя рассказ дракончику о предположениях насчёт того, чем занимаются Твайлайт с Дерпи с тех пор, как их оставили наедине. Её мысли прервал пинок по задней ноге от голубой пегаски, которая посмотрела на неё в упор и покачала головой.
— Неа, ничего важного, — с улыбкой ответила летунья. — Мы тут пытаемся придумать что-нибудь поинтереснее для наших следующих соревнований «Железных пони». Очень хочется удивить публику! — она выразительно посмотрела в глаза фермерше. — Но в любом случае, что бы мы ни придумали, я всё равно покажу зрителям, что куда круче тебя!
Эпплджек раздражённо фыркнула: частично от того, что из привычки пожелала ответить на вызов, и частично от зависти к тому, с какой лёгкостью Дэш выдала правдоподобную выдумку; земнопони даже поверила на какую-то секунду, чем и воспользовалась, чтобы соврать хоть что-нибудь.
— Замаешься пыль глотать опосля того, как я надеру те ляжки! — мысль о реванше достаточно подогрела её воображение, чтобы ответить не менее лихо.
Спайк, похоже, поверил.
— Ну, до чего бы вы ни додумались, не забывайте, что я у вас главный комментатор! Если только не хотите, чтобы комментировала Пинки, вот только она после третьего слова обязательно примется обсуждать праздник после победы, потом торжества по случаю праздника и тому подобную фигню! — он закатил глаза, вспоминая, как всё случилось в прошлом году.
После чего вспомнил, за чем пришёл, и повернулся к Рэйнбоу Дэш.
— Чего я хотел, собственно. Твай нужна та книга про Дэринг Ду, которую ты взяла почитать, и уже две недели после срока возврата не отдаёшь. Я, разумеется, понимаю, что с собой у тебя её нет, так что просто напоминаю… и пойду домой, отдыхать!
Кобылы встревоженно переглянулись. У них, разумеется, не было твёрдой уверенности в том, что именно происходило сейчас в библиотеке, но обеих кобыл одновременно посетила мысль, что Спайка на всякий случай лучше постараться задержать, чтобы он не насмотрелся лишнего. Поэтому, не успел дракончик сделать и нескольких шагов от стола, как пегаска, вскочив с места, кинулась вслед.
— Эй, Спайк, погоди! — выпалила она, загораживая ему путь. — Если отложим на потом, я точно снова позабуду. Так что айда ко мне, я щаз мигом эту книгу найду!
Спайк застонал и сник. Пегаске явно было лень слетать домой и вернуться, а идти к её дому займёт у него ещё не меньше четверти часа. И он мрачно потащился вперёд, сопровождаемый неторопливо трусящей кобылой.
Сделав несколько шагов, Рэйнбоу Дэш оглянулась и торжествующе ухмыльнулась Эпплджек. Разумеется, она нарочно как можно дольше будет «искать» книгу, прежде чем отдаст её усталому курьеру. Чем бы там ни занимались Твайлайт и её новая подружка, некоторое время без Спайка поблизости вполне пойдёт им на пользу!
К тому времени, когда освежённая быстро принятым душем Твайлайт вышла из ванной, уже наступила середина вечера. Игриво гарцуя, она вернулась обратно в главный зал библиотеки — и сбавила шаг, увидев Дерпи, сидящую к ней спиной на свежепочищенном диване.
Казалось, будто пегаска не заметила её возвращения; она просто сидела, и, медленно поворачивая голову, разглядывала библиотеку. Твайлайт предположила, что бедняжка просто не могла достаточно быстро фокусировать зрение, и каждый раз, стоило ей хоть немного сдвинуть взгляд, она тратила время и усилия просто на то, чтобы заново присмотреться.
Твайлайт ощутила боль в груди от одной лишь мысли о том, сколь многих удовольствий жизни лишена Дерпи, вынужденная видеть окружающий мир словно сквозь мутное стекло. И когда она снова двинулась в сторону дивана, то испытывала уже не радость, а сочувствие.
Впрочем, искренняя улыбка на морде подруги, как только она всё же услышала стук копыт и обернулась к Твайлайт, прогнала из души библиотекарши мрачные думы. Дерпи не мучалась из-за своего косоглазия, она приняла его и смирилась — и душу единорожки согрела мысль, что именно она принесла, наконец, хоть какую-то радость в жизнь серокрылой пегаски.
Опустившись рядом с ней на диван, Твайлайт обняла подругу, прижала к себе и коротко чмокнула в щёку. Дерпи протянула ноги ей навстречу и потёрлась носом об ушко единорожки. После минуты объятий кобылки слегка отодвинулись друг от дружки, продолжая, впрочем, держаться копытами за копыта, и обмениваться счастливыми взглядами.
Твайлайт, набравшись решимости, всё-таки попыталась задать вопрос, который мучал её всё то время, пока она занималась уборкой и потом мылась.
— Дерпи… — сказала она и замолчала, покусывая нижнюю губу, неуверенная, правильно ли подобрала слова. Пегаска посмотрела на неё, ожидая продолжения, и после нескольких секунд молчания слегка забеспокоилась.
— Твайлайт, что-то случилось? — её мордочка побледнела, румянец смущения исчез столь же быстро, как и появился. — Тебе неловко быть… столь близкой со мной?
Пегаска и сама подозревала, что говорит глупости, но годы издевательств со стороны всех, кто оказывался рядом, неизбежно поселяют неуверенность в себе у любого существа. Возможно, она чересчур быстро сблизилась с единорожкой, чересчур энергично привлекла её к себе, а Твайлайт только сейчас осознала, что у их отношений нет будущего, и теперь ищет способ сказать об этом повежливее.
— Ты… останешься со мной сегодня? — запинаясь, сумела выдавить из себя Твайлайт, и в следующую секунду все её сомнения мгновенно развеялись от вспыхнувшей на мордочке пегаски счастливой улыбки.
— Разумеется, я с удовольствием останусь с тобой… если ты не против, — Дерпи снова густо покраснела и опустила взгляд. Разумеется, ей очень хотелось провести ночь с Твайлайт, и предложение чрезвычайно её обрадовало.
— Мне только любопытно, — продолжила она, поглядывая на единорожку, — почему ты решила предложить мне остаться?
— Ну, — задумалась единорожка, — мы могли бы поговорить о найденном мною заклинании. Хотя, наверное, сначала нам надо хорошенько всё обдумать. Если ты согласишься попробовать, у меня уйдёт немало времени, чтобы изучить свиток и переписать его, прежде чем как следует вникнуть в заклинание. Тебе же, возможно, будет лучше поразмышлять в тишине и спокойствии. Всё ж таки это важное решение.
Дерпи молча кивнула. Да, тут было над чем подумать.
— И если у нас появятся новые вопросы, — добавила Твайлайт, — мы сможем сразу их обсудить.
Дерпи снова кивнула.
— А ещё, — несколько секунд помолчав, продолжила единорожка, — хорошо бы придумать, как расскажем друзьям о наших… отношениях.
Услышав эти слова, Дерпи густо покраснела. Подумать только, у неё появилась особая пони, и более того, эта пони желала, чтобы отношения продолжались и укреплялись!
— И я обязательно донесу до них, что мы обе рады быть вместе и постараемся, чтобы всё у нас получилось, но надо не забывать, что они немало предубеждены насчёт тебя, — единорожка вздохнула, — и да, Дерпи, прости за это.
— Ладно уж, Твай, я давно привыкла. К тому же, знаешь, Эпплджек и Рэйнбоу Дэш не особенно на меня и сердятся…
Твайлайт удивлённо вскинулась, услышав, что пегаска успела пообщаться с этой парой кобыл. Просто чудо, что после такого разговора у неё хватило решимости вообще прийти в библиотеку!
— Погоди-ка, — единорожка торопливо перебрала в памяти события сегодняшнего дня, — а когда ты их видела?
— Прямо перед тем, как пришла к тебе, — призналась Дерпи. Твайлайт кивнула — вот и нашлось объяснение, почему почтальонка казалась вначале понурившейся. — Они поговорили со мной не то чтобы дружелюбно, но и не запугивали. Скорее они вели себя как чрезмерно заботливые родители, защищающие дочку от нехорошей компании, — пегаска печально вздохнула. — Им не хотелось, чтобы ты пострадала из-за меня, и я пообещала себе — и им, разумеется — что этого не случится.
Единорожка слегка нахмурилась: ей не нравилось, что такие разговоры расстраивают любимую, но они теперь вдвоём, и им всё по хребту.
— Ну что же, — подытожила Твайлайт, — теперь мы знаем, что Эпплджек и Рэйнбоу Дэш знают и не особо возражают. Флаттершай точно сильно смутится, но свыкнется. И это случится быстрее, если она сама узнает, что ты за пони, лично, а не от злословов, — говоря это, единорожка не смогла сдержать счастливую, полную любви улыбку.
— Единственной проблемой с Рарити будет то, что она невероятно быстро разнесёт слухи по Понивилю, — говоря «слухи», единорожка закатила глаза и скорчила мордочку. — Впрочем, эта проблема не такая уж и серьёзная. Другие пони в городе в конце концов поймут, какая ты на самом деле, а если кто и будет тыкать копытом и насмехаться… то мне наплевать на это, ведь у меня есть ты!
Дерпи, услышав эти слова, просто-таки засияла от восторга.
— Проще всего будет с Пинки Пай. Ну, она, конечно, пожелает устроить для нас вечеринку на тему «Ура, новая любовь»… — Твайлайт осеклась, увидев, как изменилась мордочка подруги. — Что случилось? Я сказала что-то не то?
Дерпи покачала головой и улыбнулась.
— Я не против вечеринки, только, пожалуйста — пожалуйста! — поговори с ней, чтобы она не готовила маффины, — она скривилась, к вящему изумлению единорожки. — С того случая, когда у неё получилась «не выпечка, а недоразумение», меня всё ещё мутит при виде приготовленных ею маффинов.
Твайлайт на несколько секунд задумалась, вспоминая, потом фыркнула и рассмеялась.
— Ладно, никаких маффинов. Но хоть кексики-то с червячками можно испечь? — и подруги расхохотались уже вместе.
— Что же касается Спайка… — библиотекарша задумалась, потом слегка пожала плечами. — Ну, пока что не знаю, но наверняка мы что-нибудь придумаем, и в итоге всё образуется. Возможно, просто подробно объясним ему.
— И ещё, — тут Твайлайт слегка покраснела, — один повод попросить тебя остаться. Главный, на самом деле. Мне просто очень хочется, чтобы ночью мы спали вместе, под одним одеялом.
Её румянец стал гуще. Дерпи лишь кивнула, но единорожка заметила, как радостно блеснули глаза подруги.
Наклонившись вперёд, Твайлайт притянула к себе голову пегаски, и их губы соприкоснулись в поцелуе — не страстном, но нежном и ласковом. В библиотеке воцарилась тишина, ибо весь мир для кобылок исчез, сузившись до губ любимой пони.
…жаль лишь, что продолжалось это совсем недолго. Дверь распахнулась, и в библиотеку ввалился Спайк, волоча за собой нагруженную тележку.