Марсиане

Сол 52-55

"Амицитас". Полёт 3. День миссии 49

"Арес III" Сол 52

СТЕНОГРАММА ОБМЕНА СООБЩЕНИЯМИ ВОДЯНОГО ТЕЛЕГРАФА МЕЖДУ ЭКА БАЛТИМЭЙР И КОРАБЛЁМ ЭКА “АМИЦИТАС”.

АМИЦИТАС: "Амицитас" вызывает Балтимэйр, используйте скафандр СГ для ответов, приём.

ЭКА: Балтимэйр вызывает "Амицитас", принято, передача через скафандр СГ, приём.

АМИЦИТАС: ДФ – все культуры высажены. Пришелец хочет использовать корабельное радио, чтобы попытаться связаться со своими соотечественниками. В готовности для повторения коммуникационного эксперимента "Альфа" и "Гамма". Приём.

ЭКА: Ждите, приём.

ЭКА: В готовности к коммуникационному эксперименту "Гамма", приём.

АМИЦИТАС: ДФ – инициируйте эксперимент "Гамма", приём.

АМИЦИТАС: ДФ – коммуникационный эксперимент "Гамма" завершён. Радиосоединение отсутствует. Приём.

ЭКА: Подтверждаем отсутствие радиосоединения, сигнал не получен. Приём.

АМИЦИТАС: ДФ – в готовности к коммуникационному эксперименту "Альфа", приём.

ЭКА: Коммуникационный эксперимент "Альфа", результат отрицательный с нашей стороны. Расчёты показывают недостаточное количество маны для соединения на вашей стороне. Приём.

АМИЦИТАС: ДФ – принято. Есть идеи получше? Приём.

ЭКА: Пожалуйста, подтвердите предыдущий отчёт о достаточном количестве кристаллов для зачарования. Приём.

АМИЦИТАС: Подтверждаю наличие кристаллов кварца и его производных. В большом количестве. Приём.

ЭКА: Готовьтесь к завтрашнему длинному сообщению относительно изменений в заклинательной матрице системы телеприсутствия для кристалла системы связи.

АМИЦИТАС: Принять завтра длинное сообщение для модификации системы связи. Через двадцать пять часов? Приём.

ЭКА: Подтверждаю отметку в двадцать пять часов. Даём разрешение на использование инопланетянином немагических радиосистем. Конец связи.

Запись в журнале – Сол 55

Ну вот, я только что закончил в последний раз собирать понячье радио. Уверен, что с ним всё в полном порядке, как и раньше, хотя особого значения это не имеет.

Это были разочаровывающие четыре сола. Всё началось с разговора с Драгонфлай об их радио. Основная система связи на понячьем корабле использует магию, и снова запустить они её не могут, хотя и пытались. (Они собираются что-то поменять в ядре своего магического радио, но это подождёт, пока Спитфайр не разрешит Старлайт снова пользоваться магией. Та уже девять дней даже искорки из своего рога не изобразила.). Но у них есть и самое обычное электромагнитное радио для использования в экстренных ситуациях, и Драгонфлай показала мне его характеристики.

В их радио используется частотная модуляция и комбинированная приёмопередающая антенна. Она находилась под обшивкой корабля над рубкой, поэтому мне было несложно добраться до неё, после того как Файрбол меня подсадил. Пока всё звучит хорошо, верно? Я мог бы вытащить эту штуковину, подключить её к радио Дома и связаться с НАСА через один из спутников на орбите в качестве ретранслятора, да?

А вот и нет. Радио Дома не имеет широкополосного передатчика. Оно работает в Х-диапазоне частот, а понячья антенна для этого не предназначена. Но я всё равно попытался, потому что чем чёрт не шутит. Я попробовал около десятка различных настроек и всё, что смог придумать, не спалив при этом системы Дома или саму антенну. Я даже дал ей просто постоять во включённом состоянии на протяжении суток, надеясь, что компьютеры Дома установят соединение с одним из орбитальных аппаратов хотя бы на короткое время. Не вышло – аппаратная несовместимость слишком велика. Мне бы, наверное, повезло больше, если бы я построил новый передатчик "с нуля".

Поэтому я вернул антенну на корабль и попытался использовать их радио как оно есть. К сожалению, с этим тоже есть ряд проблем.

Первая заключается в том, что понячье радио – полностью аналоговое. Это резервное устройство для голосовой связи, а не для того, чтобы компьютер корабля мог общаться с наземными компьютерами. Я даже вскрыл его (с помощью Драгонфлай) и заглянул внутрь. Ощущение было, будто я смотрю на внутренности того приёмника, которым Гиллиган и его друзья¹ пользовались, чтобы следить за происходящим во внешнем мире. Никаких тебе микросхем или чего подобного – только огромные старинные транзисторы, резисторы и конденсаторы, все разного цвета и формы, с различными маркировками, прямо как на Земле.

Казалось бы, это не проблема, но на самом деле ещё какая. Это значит, что понячье радио и системы Дома абсолютно несовместимы. Все каналы связи "Арес III" цифровые. Это было сделано потому, что аналоговым передачам, даже в FM-диапазоне, требуется куда больше энергии, чтобы добить до Земли, чем когда-либо сможет предоставить Дом. Цифровые же сигналы это единички и нули, либо полная мощность, либо нет сигнала, поэтому их куда проще принимать.

Но даже для цифрового сигнала путь туда и обратно нелёгок. Собственно, одной из причин, почему у Дома была столь большая передающая антенна и огромное антенное поле для приёма, была необходимость обеспечить широкополосную передачу данных на Землю и с Земли. Даже при наибольшем сближении планет, когда мы должны были находиться на поверхности, расстояние между ними серьёзно ослабляет мощность сигнала, а чем слабее сигнал, тем медленнее будет идти передача данных.

О потоковом видео, которое вы можете спокойно получать с космической станции, даже речи быть не могло. Даже заранее записанные видеосообщения отжирают канал передачи настолько, что НАСА ограничило их число. Голосовая связь была зарезервирована только для выполнения орбитальных манёвров, за которыми ЦУП возжелает следить лично, потому что даже оцифрованный звук занимает значительную часть канала связи. Нам было рекомендовано по максимуму использовать текстовые файлы, подобные этому журналу, потому что текст в формате ASCII передавать быстрее всего.

Насколько серьёзно это ограничение? Ну, у "Кьюриосити" не было большой тарелки или антенного поля – у него просто было три маленьких антенны и периодическое подключение к спутникам, проносящимся над ним. А его прямая скорость передачи данных на Землю была в лучшем случае 32 кбит/с – чего даже недостаточно для потоковой передачи звука. На максимальном удалении эта скорость падала до 0,5 кбит/с. Вот почему "Кьюриосити" в основном общался со своими орбитальными аппаратами, у которых было больше электричества и куда более мощные передатчики. Но даже так, если бы вы попытались смотреть "Твич" по этому соединению, вы бы потратили гораздо больше времени на буферизацию, чем на сам просмотр.

В любом случае, спутники вокруг Марса также все цифровые. Они не будут знать, что делать с аналоговым сигналом, если даже обнаружат его.

И это только первая проблема. Вторая является ещё более фундаментальной: радиостанция пони жёстко настроена на пять частот, все между 86 МГц и 109 МГц. Другими словами, она передаёт на тех же частотах, что и девять десятых коммерческих FM-радиостанций на Земле. Если радиотелескопы, используемые НАСА, не нацелены на конкретную точку Марса, чтобы расслышать сигнал, то он будет заглушен местным радиовещанием.

Я пытался исправить это. Разобрал радио, внимательно изучил его схему (которая не помогла – сами детали выглядят одинаково, но все обозначения на схеме совершенно не похожи на земные, за исключением линий) и изо всех сил пытался придумать какой-нибудь способ переделать его, не рискуя нанести непоправимый урон. Но в итоге так ничего и не придумал.

В общем, теперь всё вернулось на свои места. Я склонен полагать, что понячье радио работает, но оно абсолютно бесполезно для меня, если только я не смогу как-то связаться НАСА, чтобы объяснить им, как пользоваться этим радио в качестве аварийного канала связи.

Откройте сейф ключом, который найдёте внутри.

Короче говоря: с теми ресурсами, что у меня под рукой, я не могу построить работающее радио, которое сможет связываться хоть с каким-нибудь орбитальным аппаратом, а уж тем более с Землёй. Единственный способ, которым я смогу общаться с Землёй, – это пойти на улицу и купить новое радио.

…подождите минутку, а ведь это не такая глупая идея, как кажется.

Мне надо взглянуть на карту. Пони придется подождать начала урока языка ещё несколько минут.

Пояснения:

Да, всё верно: все фотографии, полученные с поверхности Марса — действительно низкокачественные, сильно пережатые файлы (особенно ранние спутниковые фотографии). Если вы думаете, что вашего кузена из деревни Гадюкино, штат Канзас, стоит пожалеть, потому что он всё ещё сидит на диалапе, подумайте об Оппортьюнити и Кьюриосити и познайте истинную жалость.