Хроники Секвелии, Том первый: Пролог

1.Снова этот сон

Начало положено. Честно говоря основа этого рассказа столько раз переделывалась и переписывалась, что от начальной структуры не осталось ничего, и я надеюсь, что выйдет что-то хорошее.

(A — 2.A)

Я стою посреди огромного помещения, которое можно было бы назвать целым ангаром для дирижабля, вот только это предположение оправергает небольшая, но довольно массивная дверь с магическим замком, находящаяся за моей спиной.
По периметру стен расположены яркие лампы, что всё помещение освещается как днём. Впереди во всю стену расположилось кольцо, что испускает фиолетовый свет, а вокруг него куча непонятных приборов, за которыми работает несколько единорогов в лабораторных халатах.
Интересно, почему я сразу не обратила на них внимание.
Кажется один из них пошёл прямо ко мне, точнее даже побежал.

— Принцесса, вы были правы, мы изменили частоту сигнала приёма и отдача отрегулировалось сама собой, кажется установка начала работать! Если наша миссия будет успешной, этот день явно войдёт в историю, идём скорее!

Принцесса. Точно, я принцесса, как такое могло выйти у меня из головы? Так ещё и установка какая-то.

Мы остановились прямо перед кольцом и я могла ощутить его свет. Такой мягкий, обволакивающий и… фиолетовый.
Улыбка сама вылезла на моей мордочке, пока я размышляла, но этот свет был и правда приятным.

— Вы готовы?

Я? Кажется этот вопрос задан мне.

— К чему? — спросила я, но единорог ничего не ответил и повернул рычаг на панели перед собой.

Свет потеплел и я стала ощущать, как он понемногу притягивает меня к своему источнику.

— Меня затягивает туда! — крикнула я, поняв, что сопротивляться у меня не получается.
— Так и должно быть. Принцесса, вы же сами описывали действие этого прибора, — ответил мне тот единорог, что привёл сюда.

Обдумать его ответ я не успела. Свет буквально за секунду закончил начатое.

---

Я очутилась в своей спальне, которая находилась на втором этаже городской библиотеки Понивилля, а за окном уже встало солнце.

— Опять, — произнесла я на выдохе.

И для этого была своя причина. Этот сон снится мне уже шестой раз подряд и каждый раз одно и тоже. Не знаю почему, но с тех пор у меня странное ощущение, как будто это случилось на самом деле, но факт в том, что этого не было и это сильно раздражает.
Мне следовало бы поговорить с принцессой Луной о моих снах, уж она должна знать, что со мной не так и как это исправить.

Я улыбнулась своим мыслям и аккуратно вылезла из-под одеяла.

Лёгкий ветерок из приоткрытого окна прошёл по моей шёрстке, вызвав короткую дрожь, которая впрочем быстро ушла.
Не стоит тратить время впустую, сегодня у меня много дел, подумала я сверкнув рогом, чтобы застелить постель и отправилась в ванную, дабы привести себя и гриву в порядок после ночи.

Спустившись на первый этаж, я бросила взгляд на часы. 7:57.

— Скоро открывать библиотеку, — сказала я самой себе и отправилась убирать на места оставленные мною с вечера книги.

Спайка не было дома, хотя я могла предположить куда он делся. Наверняка решил забежать к Рэрити пока я не встала, подумала я и отправилась сметать пыль с дальнего шкафа.

Внезапно в дверь кто-то настойчиво постучал.

— Интересно кого могло принести с утра в библиотеку? Ну кроме меня конечно, — снова улыбнулась я хорошим мыслям.
Это явно был не Спайк, так как он просто зашёл бы, так что я отправилась быстрее открыть дверь, чтобы не задерживать того кто ждёт снаружи.

Открыв дверь я от удивления чуть не открыла рот. Передо мной стояла Рейнбоу Дэш, немного помахивая крыльями, что явно показывало её нетерпение.

— Рейнбоу прибыла, подруга! — отдав честь пегаска влетела внутрь и заняла кресло у стола.

Ладно, это удивило меня ещё больше и, кажется, я пару секунд просто молча стояла.

— Дэш, что тебя привело так рано в мой дом? — закрыв дверь, наконец я решила продолжить разговор.
— Как? Тебя надо летать учить, а то будешь как пингвин в воздухе, — ухмыльнулась последним словам радужногривая.

— Но мы вроде договаривались на десять? — спросила я бросив взгляд на часы, которые показывали ровно восемь часов.
— Чем раньше тем лучше, или ты решила провести время в плену одеяла? — чуть прищурив взгляд Дэш спросила меня.
— Из нас двоих это ты любитель поспать, так что я даже удивлена, как ты решила придти пораньше, — указав на часы сказала я.

Пегаска лишь показала язык и в этот же момент она рывком слетела с кресла.

— Знаешь, если тебе неприятна моя помощь, могла бы сразу отказаться и я бы не приходила сегодня, — бросила она в мою сторону и пошла к двери.

Я чуть не дала себе Фейсхув за свои же слова. Ну как можно было взять и ляпнуть такое в лицо подруги?

— Стой Дэш, я не это имела ввиду! Я очень рада, что меня будет тренировать лучший летун в Секвелии! (я уже упоминал, что названия изменены — это аналог Эквестрии)

— Правда? Знаешь, я тоже не подумала о том, что моё решение могло быть слишком поспешным. Все знают, как хорошо ты планируешь свой и день и наверняка я помешала тебе своим ранним приходом, — развернувшись и немного поникнув ответила Рейнбоу.

— Абсолютно неправильно! Как раз эти два часа сегодня ничем не заняты и мы можем начать раньше, — с улыбкой ответила я ей.
— К тому же, твой ранний приход сделает нашу тренировку на 20% круче! — подмигнув я продолжила свой ответ.

На это она широко улыбнулась.

— Ну тогда чего мы ждём? За мной! — резко отвернувшись, Рейнбоу потопала в сторону двери.

— Сейчас, только оставлю Спайку записку, чтобы он посмотрел за библиотекой пока меня не будет здесь.

— Окей, — отозвалась Дэш и вылетела наружу.

Достав телекинезом перо и бумагу, я принялась быстро писать на ней пару поручений для Спайка, которые он должен выполнить в моё отсутствие.

Оставив записку на столе, я вышла следом за своей подругой.

Погода в Понивилле сегодня была просто замечательная, впрочем как и в большинство остальных дней.

Ветер почти отсутствует и спасибо пегасам за небо без единого облачка. Идеальный день для тренировки полёта, а тёплая прохлада, которую по другому никак не назвать, лишь добавляет полноты в эту картину.

— Эй! У нас ещё много времени впереди, чтобы надышаться этим воздухом, даже более разряжённым чем у вас там внизу, — окликнула меня пегаска зависшая над деревом-библиотекой.

— Дэш, не каждый пони — пегас, будь тактичнее.

— Я сегодня встала не для заучивания научных слов, так что за мной! — рванула пегаска, что и просто взглядом трудно успеть за ней.

— Не так быстро! Мне же надо ещё разобраться, как летать! — пытаясь не отстать от Рейнбоу крикнула я ей с земли.

— Первый урок, тренируем выносливость. Догоняй! — азартно улыбнулась мне подруга и рванула ещё быстрее к границе города.

2.Гость не от мира сего

(A — 2.A)

Окраины Понивилля

Холодно. Хо-ло-дно. И темно. Может стоить открыть глаза? Глаза? А где я вообще? Стоп! Что-то не так…
— О-ох, — как же болит голова, — Что же со мной случилось?

— Насчитывается около десятка травм, сканирование мозга показало частичную и возможно необратимую потерю памяти, — ответил кобылий голос.
В голову ударило ещё сильнее, от этого голоса. Надеюсь он знает больше меня, да и спросить мне больше некого.

— Потеря памяти говоришь? А кто ты? — Действительно, нужно же знать с кем имею дело.
— Зовите меня системой. Я многофункциональный виртуальный интерфейс, встроенный в черепную коробку носителя для увеличения его характеристик и выполнения сложных задач в трудных условиях.

— Ты у меня в голове?!

— Система значит, ладно, а я кто? — довольно странный вопрос, но я и вправду не имею ни малейшего понятия, как же меня зовут.
— Из соображения безопасности при выполнении задания, ваше имя стёрто из интерфейса.

Отлично я теперь и как зовут-то себя не знаю.
Пока система не рассказывала мне о себе я попытался встать, но стоять долго у меня не получилось, боль в левом переднем копыте заставила меня снова лечь на землю.
А я ведь даже не подумал как сам-то выгляжу — оранжевая шёрстка, бледно-белая грива и рог! Я — единорог! Это хорошо, значит я могу использовать магию, только не помню как...
На крупе метка в виде яркого огня и нескольких белых искр вокруг него, что же, раз имени нет, буду Лайт Файером. Мда, очень оригинально, но что есть.

— Система, а где мы? — задал я довольно стандартный вопрос.
— Сюда по климату вы в Южном полушарии этой планеты, более точная информация невозможна.

Спасибо хоть на этом. Оставаться здесь нельзя, а то помру ещё, а жить-то хочется. Возможно я наткнусь на какое-нибудь поселение, если вообще такое имеется, а там разберёмся по ходу.
Копыто ужасно болит, наверное травма и вправду серьёзная, но преодолев боль я всё-таки встал и пошёл в сторону захода солнца, было бы неплохо добраться куда-нибудь до темноты, но в моей ситуации надеяться не стоит.

Деревья, трава, цветы, кусты, где-то торчат корни, обыкновенный лес одним словом.
Сколько я так прошагал? Полчаса, час?
Вся эта тишина и одиночество сильно напрягает, хотя, я же могу поговорить с системой, вдруг узнаю что полезного?

— Система, а что ты вообще умеешь? — ну, а что, хоть буду знать свои преимущества.
— В мои функции входит стандартная боевая система, облачное хранение памяти, анализ организма носителя и временная стимуляция отдельных клеток.
Боевая система? Не плохо, а про память лучше по подробнее.
— Хранение памяти говоришь, а есть в ней что-то чего я сам не помню?
— Да, — последовал короткий ответ системы и моя голова начала просто раскалываться, как-будто по мне ударили кувалдой и в ту же секунду я, кажется, потерял сознание.

(A — 9.A1D)

Я очутился в помещении очень похожем на пещеру и видел себя со стороны! Передо мной стоит пегас с серой гривой и красной шёрсткой, одетый в что-то на подобии военной формы, и позади него два таких же пегаса.

— Мы на месте, сектор чист. Готов к выполнению задания? — а этот вопрос кажется ко мне.
— Так точно! — Ответил другой я и, отдав честь, пошёл в сторону фиолетового свечения. Он исчез, а вокруг всё потемнело.

(A — 2.A)

Почему у меня такие тяжёлые веки? Я с трудом открыл глаза и оглядевшись понял, что всё ещё в этом лесу.
— Зашибись, и что со мной случилось? — задал я вопрос в никуда.
— Вам были загружены последние сохранённые воспоминания, — блин да я чуть на месте не подпрыгнул от этого неожиданного голоса. Я уже и забыл, что у меня в голове сидит виртуальный интерфейс.

Ощущения, как-будто меня час волокли по дороге с щебёнкой.
— Сколько я пробыл в отключке? — поскольку начало темнеть, я не уверен, что прошло меньше пары часов.
— Ровно 24,3 секунды, — о, класс, значит солнце сядет быстро.
Насчёт состояния я спрашивать не стал и так понятно: усталость и истощение, ну точнее как не стал, не успел.
Мой процесс мышления был прерван звуками голосов, доносившихся откуда-то слева. Я наконец нашёл понибудь!

Это чувство настолько сильно раззадорило мой организм, что выброс эндорфина дал забыть о невыносимой боли и я почти что галопом начал пробираться в сторону, откуда доносились эти голоса.
Это могло быть не обязательно поселение, мне подошли бы даже пара путников, с ними мои шансы на выживание явно больше, чем я сейчас скитаюсь один, без еды и воды.
А я как-то не задумывался раньше, что я вот уже сколько времени провёл без подкрепления организма питательными веществами и не чувствую никакой в этом потребности, хотя скорее всего дело в длительном шоке от попадания в необычную ситуацию, когда он пройдёт организм будет просто кричать о проблемах.

Голоса становились громче, да и количество их явно увеличивалось, а я всё пробирался в их сторону. Впереди начал виднеться просвет, и я, уже не обращая внимания, что весь покрыт ветками и немного испачкался в грязи, наконец-то, выпрыгнул наружу.
На мгновение в глаза ударил ослепляющий свет, из-за чего пришлось их прищурить, а передо мной растянулся вид на небольшой городок с двухэтажными домиками. К несчастью достаточно времени на осмотр места, куда я выбрался, мне не дали. Справа раздался неразборчивый окрик, и меня вырубило что-то большое голубого цвета.

Наверное эти пони подумали, что я какое-то чудище, выбравшиеся из леса, и недолго думая, решили прибить меня.

Это время, Понивилль

Радужногривая пегаска и фиолетовый аликорн низко летели над дорогой и что-то обсуждали.

— Вот теперь ты можешь официально называть себя принцессой, я думала мы провозимся ещё денёк, — начала Рейнбоу.
— Дэш, не надо, если учитывать первые десять попыток, я удивлена, как я хотя бы понизу адекватно летаю. Никогда не думала, что быть пегасом так сложно, — чуть поникла я, — но ведь сразу научиться и не получится, просто я привыкла, что обычно у меня всё выходит лучше.
— Знаешь, а я никогда не узнаю, как сложно использовать магию. Хотя если меня вдруг превратят в аликорна, я придумаю, как сделать всё круче! Кстати о аликорнах, ты уже отправила письмо Луне? — поинтересовалась моя подруга.
— Я хотела написать ей сегодня, но мы немного задержались, — краем глаза я заметила фигуру, что быстро выпрыгнуло из кустов, уводящих в лес.
Я бы успела остановиться, но Рейнбоу летела слишком быстро и явно не замечала на своём пути неожиданного препятствия.
— Дэш, пони! — крикнула я, но оказалась поздно, пегаска уже налетела на неожиданного гостя и они вместе повалились наземь, а мне ничего не осталось, кроме как подойти и помочь им.

Я телепортировалась прямо к ним и решила быстро осмотреть пони, что не вовремя оказался на нашем пути.
— Просто в отключке, — констатировала я, проверив пульс, — наверное путешественник, не видела его раньше в Понивилле.
— Конечно путешественник, любой в Понивилле знает, что не стоит вылазить у меня на пути, когда я лечу, — поднявшись и бегло бросив взгляд на фигуру.
— Дэш, лети домой, а я пожалуй перенесу пострадавшего в больницу, — укладывая телекинезом тело пони на своё круп, обратилась я к подруге.
— Как скажешь. Завтра в то же время, — взлетев ответила пегаска и устремилась в город.

Яркая вспышка телепортации, и я уже нахожусь в приёмной.
Сразу же ко мне подбежала Рэдхарт.
— У него обморок, да и выглядит он не очень, — опередила я вопрос медсестры.
— Тендерхарт! — крикнула кобылка, и из соседнего прохода появилась пони с сиреневой шёрсткой и салатовой гривой, — неси его в четырнадцатую, — указала Рэдхарт, и вторая медсестра переложив жеребца уже на себя, снова скрылась в том проходе.
— Принцесса, вам нужно оставить свою подпись на бумагах о приёме пациента, — окликнула меня кобылка.
— Просто Твайлайт, — улыбнувшись ответила я ей. Медсестра легко улыбнулась в ответ и подойдя к столу, выложила на него документ, на котором я оставил свои инициалы, чтобы в случае чего можно было связаться с тем, кто привёл пациента.
— Позови меня, когда он придёт в порядок, — попросила я Рэдхарт. Та лишь кивнула, а я вновь оказалась во вспышке телепортации, только теперь я вернулась домой.

3.Слишком насыщенный день для больницы

(A — 2.A)

Тот же вечер, Хайтэнлот

Время близилось к восьми вечера, а солнце почти опустилось за горизонт. По коридору столичного замка не спеша шёл единорог с тёмно-серой шёрсткой, и зелёной гривой.

Во дворце было тихо, как и каждую ночь до этого, лишь редкие патрули королевской стражи, что встречались мне на пути, отдавали честь и исчезли в очередном коридоре.
Поворот, ещё один, и я наконец вышел на небольшую открытую площадку, с которой открывался прекрасный вид на многие города, там внизу.

— Как я устал, — на выдохе произнёс я и осторожно сел к самому краю. Что же насчёт усталости, была чистая правда. Работа в службе внутренней безопасности, особенно в столице, требовала немалых сил и времени.
Наверное даже легче быть обычным королевским стражником, стоя весь день у дверей, но этим может заниматься любой здоровый пони. В СВБ не брали кого попало, а уйти оттуда не так просто, да и не собираюсь.

Луна уже давно заняла своё место на небе и ночной ветер приятно холодил шёрстку. Ночь даёт мыслям улетучиться, а разумом отправиться туда, где хорошо.

— Немногие пони любуются ночью, — произнёс приятный кобылий голос.
— Почему же? По моему ночь так же прекрасна, как и день, а иногда даже больше. Я даже порой завидую фестралам, коих считаю детьми ночи, — поведал я собеседнику. А что, всё правда и ничего подсудного здесь нет.

— Я впервые слышу такие слова, но от этого они не становятся менее приятными, — чуть ближе донёсся тот же кобылий голос и по полу начался цокот копыт, явно в моём направлении.

Я с запозданием понял, что повёл себя крайне неуважительно, даже не обернувшись к неожиданному собеседнику. Пока не поздно, надо исправить это недоразумение, подумал я и чуть приподнявшись развернулся в сторону прохода.

Мои глаза встретились с голубыми глазами кобылки, что имела светло-синюю шёрстку, и такого же цвета крылья и рог. Заметив, что я развернулся к ней, мы оба застыли на пару секунд. Как только мой мозг достаточно прогрузился, чтобы осознать сложившуюся ситуацию, я немедленно поклонился принцессе.

— Не надо, мне ещё днём этого хватило, — прервал меня аликорн и прилёг рядом с тем местом, где раньше находился я.
Принцесса легонько хлопнула крылом на соседнее место, приглашая меня.
Что же, это было приглашение от которого не просто нельзя, а невозможно отказаться, и я молча лёг рядом с ней.

— У тебя необычная кьютимарка, для единорога, — вновь первой начала кобылка.
Я бросил взгляд на свою метку, правда зачем, я ведь и так знаю, что там. На ней изображена яркая луна, от которой идут два тёмных крыла.
— Возможно, но зато самая верная, — ответил я, повернув голову вперёд, чтобы лишний раз не мешать аликорну своим взглядом. И, честно говоря, становится всё прохладнее.

— Что-то не так? — В её словах была нотка огорчения. Класс, я похоже расстроил могучего аликорна.
— Что вы, принцесса. Просто не каждый день случается... такое, — немного запнулся я перед последним словом.
— Всем нужен отдых. Допустим этой ночью у меня выходной, представь, что перед тобой обыкновенная кобылка, — улыбнулась принцесса ночи и накрыла меня своим крылом.

В отличии от своей старшей сестры, Луна обычно не вызывала у подданных чувства материнской любви и заботы, скорее её всё ещё побаивались, но сегодня всё было иначе.
Мы пробыли здесь ещё какое-то время, после чего принцесса поднялась и просто сказала, — спасибо, — взмахнув крыльями и удаляясь в сторону свое башни.
Пора бы и мне возвращаться, подумал я, и встав, отправился к своему дому.

Следующее утро, Больница Понивилля

*Пип* — *Пип* — *Пип*

Кто придумал этот противный звук? Копыта бы ему в одно место засунуть. Одним словом — утро не задалось. А утро ли?

— Кла-а-ас, третий раз за сутки я вырубаюсь, и просыпаюсь с ужасной головной болью, — протянул я вслух, когда мысли окончательно вернулись в мою голову.
— Однако, и тебе доброго утра, — с противоположной стороны комнаты послышался жеребцовый голос.

Я резко распахнул глаза и принял сидячее положение, о чём и пожалел через секунду, когда от резкой смены давления, боль с большей силой ударила в голову. Пришлось незамедлительно вернуться в исходное положение, но глаза я закрывать не стал.

— Должно быть знатная пьянка у тебя была, — снова начал жеребец.
— Если бы. По башке меня чем-то голубым огрели, когда из леса вышел, даже как жизнь не спросили, — отозвался я разглядывая потолок.

Так ну где я в принципе понятно: белый потолок, справа что-то пикает, а слева висит капельница — явно больница. как я сюда попал, отчасти тоже ясно. Осталось выяснить кто со мной разговаривал, а то вдруг глюки после сотрясения?
Я снова принял сидячее положение, только уже медленно и посмотрел на своего соседа.
Неплохой такой земнопонь с красной шкурой, чёрного цвета гривой, желтоватыми глазами и весёлой улыбкой.
— Как звать то тебя помнишь? — сходу задал вопрос жеребец.
— Лайт Файер, — продолжая осматривать палату, ответил я.
— А меня Чев, будем знакомы, — земнопонь хотел было продолжить, но дверь в палату неожиданно открылась.
В проходе появилась кобылка с розовой гривой, белого цвета шёрсткой и такой же медицинской шапочкой.

— Очнулся? — зайдя спросила медсестра.
В ответ я одобрительно кивнул.
— Как себя чувствуете? — подойдя к моей кровати, кобылка задала ещё один вопрос.
— Голова трещит, а в остальном порядок, — ответил я, пока меня снова укладывали на подушку, — а можно отключить уже эту хреновину?
— Конечно, она здесь больше ни к чему, как и капельница собственно, — отключая прибор говорила медсестра, — Вас вчера привела принцесса Твайлайт. Вы были в бессознательном состоянии, и нам необходимо узнать ваше имя.
— Меня зовут Лайт Файер. А вас? — подумав, что должен же я знать, кто за мной ухаживает, спросил я.
— Я медсестра Рэдхарт, если что-то понадобится вы можете позвать меня, а пока что я отправлюсь к другим пациентам, — ответила кобылка и покинула палату.

Закрыв глаза, до меня наконец дошло, отчего мою голову не покидает мысль, что я забыл о чём-то важном.
— Система, ты там живая вообще? — мысленно спросил я, чтобы не травмировать своего соседа по палате, а то вдруг подумает, что я с ума сошёл.
— По показаниям диагностики, после пробуждения, все функции работают исправно, — ответил голос виртуального интерфейса.
— Слушай, я ещё толком ничего не понял насчёт тебя, этого мира, да и всего остального собственно. Я к чему, нет какого-нибудь копытоводства что ли, чтобы сесть, почитать и хоть немного разобраться?
— В облачном хранилище содержится виртуальный документ с базовым описанием функций интерфейса. Желаете ознакомиться?
Нет блин, я желаю экшона и неизвестности, подумал я, но всё же ответил, — показывай.

Перед моими глазами появилась что-то похожее на меню, выполненное приятным голубым цветом.
В левом нижнем углу были данные о состоянии моего тела: повреждений там и так далее.
В левом верхнем, была маленькая рамка с показаниями мозговой активности, а вся правая часть была занята различными кнопками, каждая из которых, наверняка, выполняла свою функцию. Но меня привлекла одна из них, что находилась в самом верху и была обведена красной каймой.
«Виртуальная память» — гласила надпись на кнопке и я мысленно выбрал её.

Появилось новое меню, а котором слева располагались все находящиеся в памяти файлы, а по центру появлялись сведения из него. Из небольшого списка я выбрал документ с надписью «руководство по виртуальному интерфейсу» и почти всё пространство занял текст, который мне необходимо прочитать.

Поскольку на это дело я мог потратить очень много времени, я решил открыть глаза и подняться. Мой друг лёг спать, хотя за окном светило солнце, но не мне винить его за это.

Ну раз никто мне мешать не будет, наверное то, что я попал в больницу, лучшее, что могло случиться. Ведь теперь у меня есть свободное время, которое я потрачу на изучение системы.

Я снова лёг и закрыл глаза. Передо мной предстал интерфейс и я начал читать.

Больница Понивилля, спустя 3 часа

Чуть больше двух часов я потратил на изучение всех функций системы, и скажу вам, этот виртуальный интерфейс просто что-то нереально крутое.

Боевая система, которая анализирует сражение и предугадывает следующий ход противника.
Автономное хранение данных в облаке, это значит, что я могу просто скачать любую информацию и в случае необходимости прочитать её, а ещё проще, я могу задать вопрос системе и она тут же найдёт ответ в доступных ей файлах!
По словам медсестры, с моими травмами меня должны выписать через неделю, но изучив функцию стимуляций, я пришёл к выводу, что смогу покинуть больницу уже завтра!

Так же я спросил у заходившей медсестры время и сегодняшнюю дату, правда сначала она подозрительно на меня посмотрела, но когда я рассказал ей о небольшой амнезии, сразу ответила.
Так что я могу с точностью сказать, что сейчас — двадцать третье Июля одна тысяча сто седьмого года, ровно тринадцать тридцать семь. И всё это я так же занёс в интерфейс.

Правда в файле с заданием, о котором система упомянула в наш первый разговор, написано только — «обнаружить источник», вот только какой источник? Где? Да и зачем, мне и так неплохо пока что.
Вообщем пока одни плюсы. Единственное, что меня немного напрягает, это отсутствие половины памяти из-за этой тупой амнезии. Причём как-будто кто-то специально убрал именно ту часть памяти, которая мне необходима.

— Э-эм, привет, — покрыл комнату кобылий голос.
Я привстал открыв глаза, и сначала посмотрел на Чева, что слез со своей кровати и отвешивал поклон, а потом мой взгляд перешёл к стоящей посреди палаты кобылке, с сиреневого цвета шёрсткой, синей с фиолетовыми полосками гривой, а так же рогом и крыльями.
Из объяснения Рэдхарт, кто же меня всё-таки притащил в больницу, сейчас в палате стояла та самая принцесса Твайлайт.

Притормозив на секунду, я сообразил, что надо бы поклониться и уже собирался вскакивать с кровати, но её голос меня перебил.
— Не стоит, мне не нравится, когда так делают. Я принцесса дружбы, а друзьям не обязательно кланяться друг другу.
— Вы не совсем правы, этим мы показываем своё уважение к вам, как представителю королевской власти, призванному защищать нас. Впрочем вы и сами это знаете, — ложась обратно ответил я.
Чев вернулся в постель, а принцесса стала подходить к моей кровати.

— Мне сказали, что это вы доставили меня в больницу. Спасибо, — сказал я, когда аликорн уже стояла рядом.
— Не могла же я оставить вас на улице в бессознательном состоянии, к тому же, это произошло по вине моей подруги, — немного смутившись ответила принцесса.
— Ничего, мне и без этого пришлось бы искать ближайшую больницу, а так, можно считать меня сразу отправили куда надо, — чуть улыбнулся я, — возможно это покажется странным, но у вас в городе есть библиотека?
— Ох, вы самый везучий пони, ведь в центре Понивилля есть дерево, которое является библиотекой, и по совместительству моим домом, — ободрилась принцесса.

— Просто у меня небольшая амнезия и я бы очень хотел вспомнить хоть какую-то часть общей истории.
— Это замечательно! — воскликнула кобылка, — ну то есть не это, а…
— Я понял, ничего страшного, — перебил я её, пока она пыталась подобрать слова, — я постараюсь придти к вам завтра.
— А разве вам не нужно ещё побыть в больнице? К тому же ваша амнезия…
— Нет, я можно сказать совершенно здоров и уже завтра желаю покинуть это заведение, — система чётко описала моё состояние и срок лечения, так что я был уверен, что здесь я не на долго.
— Хорошо, тогда я буду рада видеть вас у себя, — ответила аликорн и пропала во вспышке телепортации.

Минут через пятнадцать уже знакомая мне Рэдхарт, принесла для меня и Чева обед. Я снова вспомнил, что сутки, а может и больше не принимал никакой еды, и мгновенно накинулся на картофельное пюре в своей тарелке, после чего залпом выпил стакан яблочного сока.
На мою фразу — «Могу я уже завтра покинуть больницу» сестра сильно удивилась, — Судя по записи, вам необходимо находиться у нас не меньше недели.
— А не могли бы вы позвать доктора, чтобы он ещё раз меня осмотрел?
Рэдхарт удалилась, а через минуту вернулась в жеребцом земнопони, который имел буро-коричневую шкурку, но, к сожалению, не представился.
Осмотрев меня доктор впал в небольшой ступор и с коротким, — здоров, — покинул палату.

Остаток дня прошёл без происшествий. В основном Чев рассказывал мне о своей жизни, то как пару лет назад переехал из Флотфила в Понивилль, к своей матери, которая год назад скончалась. Так же он коротко поведал о неком изгнании Найтмэр мун, и что попал в больницу из-за того, что повредил копыто помогая другу на местной стройке.
Ближе к семи вечера нам принесли ужин. Лично мне очень понравился их суп.
Последнее, что Чев успел мне рассказать было то, в общих чертах, кто же такая Твайлайт Спаркл, она же принцесса дружбы. Узнать много я не успел, объявили отбой.

— Не-не-не, чё за бред? — оглядываясь воскликнул я. И было отчего! Вокруг деревья, подо мной трава, а вид наверх закрывают листья, — Я снова в этом лесу! — вновь прокричал я в никуда.

— Или же я вообще не покидал его? Что если всё это время, я просто провалялся здесь, в отключке?
Ооо, а это уже звоночек. Либо у меня крыша едет, либо я уже не знаю что.

— Так, опять туплю. Система подъём! — попытался я вызвать интерфейс в своей голове, но… Тщетно. Ничего не произошло.
— В смысле? А где? — так, а это уже проблема, если раньше я мог спросить о случившемся систему, теперь просто не у кого. Ну не могла же она разрядиться, она же от меня подпитывается.
А что если всё это было галлюцинацией? Валялся я такой себе спокойно в лесу, дрыгал копытами порой, а сам гулял по Понивиллю? А если и это не правда? Тут всё выглядит так же по настоящему, как и там!

Постояв так ещё пару минут я принял единственное верное решение, — надо найти цивилизацию, там и выясним, — сказал я вслух и отправился… Не знаю куда я отправился, пошёл короче на Восток, или на Север, ну вы поняли.

Всё осязается, чувства есть, я даже на всякий случай пару листьев пожевал. Горькие, зараза.

Долго веселиться мне не дали, в той стороне, куда я шёл, послышался протяжный волчий вой. Интересно почему я не удивлён такому везению? Вообщем, желание идти в ту сторону у меня отпало, и я свернул чуть левее. Зря я это сделал, собственно.

Чуть ли не лицом к лицу я встретился с тварью похожей на кучку веток и листьев, но она явно была живая. По данному Чевом описанию древесных волков, правда не помню в контексте чего он о них рассказывал, я определил, что это они и есть, и драпать надо немедленно!

Супер, сзади такой же! А справа то место, откуда был слышен первый вой, значит осталось только налево.
В секунду я развернулся и помчался галопом в выбранную мною сторону. Выброс адреналина заставил меня разогнаться так, когда я не бегал никогда, сколько себя помню. Правда помню хреново, но не в этом дело.
Я слышал их, слышал и слышу, как они мчатся за мной, не отставая, и я очень не хотел оборачиваться.

Сильно удивило меня другое — ярко-синий цвет, что шёл откуда-то сверху. Под его лучами деревья стали растворяться и превращаться в маленькие цветы, а древесные волки вовсе пропали.
Из света появилась аликорн, с такой же шёрсткой, как свет, и гривой цвета ночного неба, после чего медленно опустилась передо мной.
— Принцесса, что это было? — сделав поклон вырвалось у меня изо рта.
Как я узнал, что принцесса? Просто, аликорнов четыре — принцессы четыре, тут и дурак поймёт.

— В твой сон пробрался кошмар, а моя задача, как принцессы ночи, оберегать сны своих подданных, — мягким голосом ответила кобылка.
— Значит всё это — сон? — смотря на принцессу спросил я.
— Да. И теперь он спокойный. А мне пора к другим пони, доброй ночи, — готовясь взлететь ответила она.

Принцесса исчезла в том же свете, из которого пришла, а я проснулся в больнице, от яркого солнца, чьи лучи дошли до моих глаз.

4.Знакомство с магией

Не самое приятное начало. Слабонервным, просьба перемотать к последним строчкам перед звёздочками!

(A — 2.A)

Впереди коридор, позади коридор, а на стене висят два гобелена, на одном изображена принцесса Луна, а на втором Селестия.
— Это замок двух сестёр, но он выглядит целым, и что я здесь делаю? — оглядывая коридор задала я вопрос вслух.
Окна в этой части замка отсутствуют, а всё освещение обеспечивают горящие факела, что развешаны вдоль стен. По полу гуляет неизвестно откуда взявшийся сквозной ветер, чья холодная температура заставляет меня слегка съёжиться. Закончив осмотр коридора, мне ничего не остаётся, кроме как двинуться вперёд.

Я шла по мягкому ковру, что был расстелен на полу, видимо, нескончаемого коридора, потому что я шагаю по нему уже минут десять, но кроме постоянных поворотов, изменений нет никаких.

Удивление настигло меня, когда на двенадцатой минуте ходьбы я вышла к тронному залу, чей вид внушал мягко говоря ужас: Оба трона превращены в кучку хлама, левый коридор завален грудой камней, а в потолке зияет огромных размеров дыра, через которую, наверняка и дул тот ветер, ведь в этом помещении температура была явно не тёплая, но самое страшное было отнюдь не во внешних разрушениях замка, а в запёкшейся крови, что покрывала почти весь пол и все стены этого зала.

Продолжая осматриваться, я выявила странную вещь, на полу периодически встречались элементы брони, как у королевских стражников, а так же несколько копий, но не было ни одного тела!

— Да что же здесь такое случилось? — вырвалось у меня изо рта, и знаете что? Зря я не ушла отсюда, пока у меня было время.

Из коридора, откуда я только что пришла послышался лязг металла о металл, и звук этот становился всё громче, что заставило меня повернуться к его источнику. В проходе появилась фигура пони в броне, за ней ещё одна, и ещё, и все они шли в мою сторону.

Первой мыслью было — «Стражники! Они расскажут мне о случившемся!» Но только до тех пор, пока свет факелов не осветил мне лицо первого шагающего пони.

Из-под шлема на меня смотрели пустые глазницы, в одной из которых виднелся червь, мясо с левой части головы, кусками свисало, открывая вид на череп жеребца, а остальная броня врезалась в кожу, всё глубже разрезая её при каждом шаге, что из некоторых мест на теле, торчали только кости. В шее шевелилась часть клинка, а редкие места, где ещё осталась шёрстка, чей цвет более не распознать, были покрыты запёкшейся кровью.

От вида разлагающихся тел, все внутренности скрутило, а к горлу поднялся ком, заставляя меня опустошить желудок и ухудшить и так несущий смертью вид помещения. Когда из коридора потянуло запахом гнили, я постаралась закрыть нос, в то время, как тела становились всё ближе.

Разум окутала паника и единственным путём было бежать в прожжённые двери, что были замечены мной при первом осмотре комнаты. Взмахнув крыльями я мгновенно пролетела через них и продолжала лететь по похожему на первый коридору. Такие же факела и ковёр, а впереди единственной поворот направо, за которым оказался, — Тупик! — взвизгнула я осматривая стену перед собой.

Со стороны откуда я пришла, снова был слышен лязг металла, и он становился всё ближе. Я высунулась из-за угла и увидела десяток пони чьей судьбе не позавидуешь.
Выхода нет, надо сражаться. Выглянув ещё раз, я сконцентрировала магию в своём роге и метнула взрывное заклинание в приближающихся мертвецов, что отдалось громким хлопком и поднявшейся огненной стеной, что закрывала проход ещё пару секунд.

— Такое должно их добить, — надеялась я, но когда заклинание развеялось всё те же тела, только теперь обугленные, двинулись в мою сторону.
Позади появилось фиолетовое свечение, и развернувшись я обнаружила проход в полу, размером с карету, из которого сочился мягкий фиолетовый свет.
Я не знала, что мне предпринять, но внутренний голос просто кричал, — Отдайся свету и он спасёт! — и разбежавшись, я прыгнула в проход под полом.

---

Открыв глаза я обнаружила себя на полу собственной спальни.
— Это был просто сон, — дошло до меня, — но я же написала принцессе Луне ещё вчера, письмо не могло не дойти! — рассуждала я вслух.
— Но это что-то новенькое, и если оно не прекратиться, мне придётся слетать в Хайтэнлот лично.

Поднявшись с пола и заправив постель, я отправилась вниз, чтобы приготовить себе чаю.
Спайка пришлось отпустить в Кристальную империю на целую не-де-лю, поэтому мне придётся заниматься всеми делами самостоятельно. Пройдя на кухню, я достала телекинезом чашку и подогрела воду, после чего кинула туда пакетик чая и стала ждать, когда завариться.

Я уже собиралась присесть и насладиться утром, как в дверь библиотеки постучали и мне пришлось подняться, чтобы открыть. По пути я посмотрела на часы, которые показывали пол одиннадцатого утра!
— Это ж сколько я проспала, — протянула я, а в это время в дверь постучали ещё раз и я чуть ускорила шаг.

Утро, больница Понивилля

Пробуждение оказалось быстрым и первое, что я сделал, глянул время в системе — восемь утра, отлично. Чев ещё спал, а заняться мне было вообщем-то нечем, поэтому снова закрыв глаза, я открыл документ с руководством и продолжил его читать с места, где остановился в прошлый раз, и не зря!
Я дошёл до очень интересного пункта, оказывается с помощью системы можно анализировать любой предмет, или живых существ, после чего интерфейс покажет все доступные сведения.
Чев уже встал и пожелал доброго утра, а в палату пришла Рэдхарт и принесла нам два подноса с пшённой кашей, ну и не теряя времени, я решил опробывать открытую мною функцию.

Вызвав в интерфейсе новую менюшку, я посмотрел на Рэдхарт и запустил анализ.

Пол: Кобылка.
Имя: Рэдхарт.
Профессия: Медсестра.
Уровень усталости: 24%
Уровень эмоционального раздражения: Спокойствие.
Здоровье: Без отклонений.
Доверие: Среднее.

Офигеть! Если ценой за компьютер в моей голове была частичная потеря памяти, то уже за эту функцию я готов смириться с этим!
Ну-ка, а что мне расскажет интерфейс о Чеве?

Пол: Жеребец.
Имя: Чев.
Профессия: Отсутствует.
Уровень усталости: 3%
Уровень эмоционального раздражения: Радость.
Здоровье: Повреждение левого переднего копыта, сросшийся перелом 3-его ребра, незначительное разрушение строения печени.
Доверие: Выше среднего.

Да, ему тут придётся ещё долго полежать, а мне сказали, что в десять часов меня выпишут и, когда я заполню документ, могу спокойно покинуть больницу.
Закончив с завтраком я решил ещё поболтать с Чевом, ведь мы, возможно, видимся последний раз, так что десять часов наступили довольно быстро.

Всё та же Рэдхарт пришла за мной и поскольку вещей у меня собственно не было, мы сразу спустились на первый этаж, где находилась приёмная. Мне вручили бумагу о выписке и отправили на все четыре стороны.

Мне было куда отправиться — в библиотеку, я же обещал принцессе, что приду сегодня, но перед этим, следует осмотреть город, поэтому я пошёл в сторону центра.
Красивые двухэтажные домики с жёлтыми крышами заполняли весь город. По краям улиц росли цветы, а сама дорога была вымощена камешками. Вот я прошёл мимо парка, в который как-нибудь зайду, справа вдалеке виднеется лес, в котором я оказался, а впереди над домами возвышались горы, среди которых располагался внушительных размеров дворец, что было видно даже отсюда. Там столица Секвелии — Хайтэнлот.
Ну и вот, я наконец вышел к большому дереву, что стояло посреди города. Интерфейс показал, что время пол одиннадцатого и я постучал в дверь дома.

Открыли мне через минуту, а по ту сторону действительно стояла принцесса дружбы.
— Здравствуйте ваше высочество, — начал я, но меня быстро перебили.
— Лайт Файер, заходи, я немного проспала, но всё необходимое есть в моей библиотеке, — впуская меня внутрь сказала Твайлайт, — Просто поведай мне, что именно тебе нужно и я найду, — улыбнувшись и показав в сторону полок продолжила принцесса.

Пройдя за стол, я кинул взгляд в сторону кухни, где на столе лежала коробка и только заваренный чай, — кажется я немного отвлёк кобылку от утреннего пробуждения, — подумал я и начал объяснять, что же мне требуется, — Мне бы все книги основной истории, какие имеются.

— Ох, всё так серьёзно? — уже начиная вытаскивать телекинезом некоторые фолианты, спросила принцесса.
— Ещё как, — ответил я и мне на стол приземлился десяток довольно увесистых книг.
— В этих книгах описание от начала правления принцесс, вплоть до недавнего времени, а я пока, если ты не против, отлучусь. Если что понадобиться зови, — улыбнулась Твайлайт и захватив левитацией чашку, поднялась по лестнице наверх.

— Всё это мне за раз не прочитать, но есть другое решение, — прошептал я и поочерёдно перелистывая книги сохранял их копии в своём интерфейсе, так что теперь, если что, я смогу прочитать их в любой момент. Чтобы примерно вникнуть в происходящее я начал с более новой истории. Не знаю сколько заняло времени полное изучение первой книги, но когда я закончил Твайлайт уже спустилась ко мне.

— Как успехи? — коротко спросила она.
Я лишь поднял копытами книгу с надписью «Современная Секвелия» и отложил её в сторону, показывая, что уже прочитал.

И резко в голову мне ударила мысль, о которой я почему-то не задумывался, но это было мне очень необходимо.
— Принцесса, я только что понял, что не помню ни одного заклинания, да и вообще как пользоваться магией! — воскликнул я, когда до меня дошло, что я всё время упускал.
— Это поистине необычно, — подсела ко мне аликорн, — хотя если ты когда-нибудь пользовался магией, но не помнишь этого, чувства сами поведут заклинания. Давай попробуем вспомнить что-нибудь простое, как например концентрация магии.

По интонации принцессы, можно было сразу понять, что она нереально счастлива, от того, что ей предстоит кого-то обучать, но и я не жалуюсь, мне действительно необходима помощь, и почему бы не получить её у одного из самых сильных магических созданий?

— Закрой глаза, — смотря прямо на меня приказала принцесса. и я выполнил.
— Теперь представь, что где-то в глубине твоего тела, лежит маленький шарик, что освещает изнутри, — начала шептать кобылка, — найди его, почувствуй его, прикоснись к нему, — и действительно я почувствовал, это так, так, трудно объяснить, но это просто восхитительно.

— А теперь попробуй растянуть его, так чтобы он занял всё пространство, — продолжала меня направлять принцесса, — хорошо, у тебя получается, а теперь направь весь этот избыток энергии в свой рог, — так я и поступил.

— Великолепно! Теперь ты можешь открыть глаза, — радостно воскликнула Твайлайт.
Я раскрыл веки и сначала не понял, зачем она показывает копытом куда-то наверх, но когда я поднял глаза, то увидел, как мой рог окутан ярко оранжевым сгустком магии.
И это просто нереально классно!

— Я ощущаю, как сквозь моё тело проходит энергия! — не удержался я.
— Да, так чувствует себя любой единорог, когда колдует. Раз ты смог сконцентрировать магию в своём роге, это означает, что ты сможешь использовать заклинания подвластные другим единорогом. Но ты пока что неопытен и сначала тебе нужно обучиться базовым заклятьям, и я не могу отпустить тебя, пока у нас это не получиться! — радостно выпалила принцесса.

Ну, а что я, я не против. Мне это только на пользу, а историю я смогу выучить в любой другой момент.

— С чего начнём? — спросил я.
— Как я и сказала, с основных заклинаний, а самым основным для единорогов является телекинез, — доставая ещё какую-то книгу ответила кобылка.

Шесть с половиной часов спустя

— У меня получилось! — радостно крикнул я, и для этого была огромная причина — я наконец-то адекватно освоил простенький телекинез! Конечно до уровня Твайлайт мне, как пешком от Хайтэнлота, до Ванхуффера, но поднять и перенести предмет не тяжелее трёх килограмм я уже могу.
Принцесса на радостях даже обняла меня, правда быстро опомнилась и заняла место на противоположной стороне стола.
— Прости, я случайно, — чуть отвернувшись сказала кобылка.
— Да ничего, мне даже понравилось, — а правда у неё очень мягкая шёрстка, а перьевые крылья такие же тёплые, как кровать. От моих слов щёчки принцессы немного покраснели.

— Сегодня получился очень продуктивный день, но, видимо, мне уже пора, — встав из-за стола подвёл я итог нашего обучения.
— Да, конечно, — встала принцесса и сверкнула рогом, отчего все книги вернулись на места.

— До завтра, — выходя на улицу сказал я.
— До завтра, — ответила Твайлайт и дверь библиотеки закрылась.

5.Не лезь в кровать к кобылке - она не так поймёт!

Я конечно не на что не намекаю, но если вы напишите отзыв о том, что требуется улучшить — я приму к сведению.

(A — 2.A)

— И что за глупость я только что совершил? — бродя по вечернему Понивиллю спросил я сам себя. Дело в том, что мне просто негде было остаться на ночь, ну не стеснять же мне юную принцессу, не так поймёт ещё, да и попрощался уже. Гостиница понятное дело тоже отпадает — денег нет, а больше вариантов в принципе и нет. Хотя может повезёт и набреду на какой-нибудь покосившийся сарай, — продолжая шагать по мощёной улице рассуждал я вслух.

Солнце полностью зашло за горизонт, а на улице перестали попадаться случайные пони, но я всё ходил между домами и наконец вышел к небольшому одноэтажному домику, чьи окна были забиты досками, а дверь открыта нараспашку.

— Вряд ли там кто-то живёт, — сразу понял я и осматриваясь прошёл к дому, после чего скользнул внутрь, закрыв за собой дверь.

Снаружи уже было темно, как теперь и в доме, ведь освещение полностью отсутствовало.
— И как тут хоть что-то разглядеть? — спросил я пустоту, и попытался пройти вглубь дома.
К сожалению, свою глупость я осознал, после того, как споткнулся обо что-то на полу и прямо носом свалился на деревянное покрытие.
— ну да, — снова сказал я вслух и закрыв глаза, начал концентрировать магию в свой рог.
Помещение осветилось слабым оранжевым светом моей магической ауры и теперь можно было хоть немного разглядеть то, куда я попал.

Всего три комнаты, немного облезлые стены, что когда-то были зелёного цвета, в левом углу кресло, а позади небольшой деревянный столик, о который я и споткнулся шагая в темноте. Следующая комната оказалась спальней, в которой стояла одноместная кровать, с небольшой тумбочкой у головы. Пройдя дальше я попал в кухню, где посреди стоял большой обеденный стол, а вдоль стен расположились красные шкафчики.

Не долго думая я стал осматривать все шкафчики. Первый оказался пуст, во втором лежало что-то похожее на консервную банку, где на этикетке была нарисована капуста, а в третьем, можно сказать спасительном шкафе, лежала пара свечек! Только вот дилемма, поджигать-то я не умел.

— Ага, это как застрять без воды посреди моря, — констатировал я, — хотя, есть один вариант.

Я всё же достал одну свечку и оставил её левитировать в воздухе перед собой.
Как сказала Твайлайт — «Большинство базовых заклинаний единорогов основывается на представлении желаемого результата»
Может я и не умел создавать огонь, но кто отговорит меня попробовать?
Закрыв глаза, я стал усердно представлять, как хочу, чтобы свечка загорелась. Я напрягался, как мог, требуя исполнения своей задумки. Пара секунд, может минут прошла, и я почувствовал потерю части магической энергии. Как же я был рад открыв глаза, — оно горит! — крикнул я в порыве радости, — я сам освоил заклинание!

Вспышку хорошего настроения прервал требовательный тон моего желудка, а ведь я ел только утром. Я зажёг вторую свечу от первой и поставил их обе на стол, после чего достал найденную мной консервную банку и открыл её потянув телекинезом за кольцо на крышке. Внутри и вправду оказалась консервированная капуста. Ложки у меня не было, так что я просто закинул содержимое в рот и отправился в спальню, захватив обе свечи.

Я лёг на кровать, накрывшись одеялом и задул одну из свечей, вдруг ещё понадобиться. Постель была не самой мягкой, но лучше чем ничего, и с этими мыслями я закрыл глаза, чтобы наконец провалиться в сон.

А не тут-то было, глаза не смыкались уже второй час, а я специально посмотрел время. От скуки я даже чуть было не решил закончить читать руководство к интерфейсу, когда-то же я должен этим заняться.

На секунду до моих ушей дошёл противный скрипучий звук, который длился всего мгновение, но заставил меня открыть глаза. Меньше всего мне сейчас хотелось встретиться с каким-нибудь таким же бездомным или того хуже бандитом, но уснуть не узнав, что же там проскрипело я тоже не мог.

Поднявшись с постели, я поднял телекинезом на четверть сгоревшую свечу и выглянул в проход между спальней и гостиной. Несмотря на то, что свеча светило не так сильно, вся комната неплохо просматривалась, и я мог с уверенностью заверить, что ничего здесь не изменилось. После гостиной я прошёл на кухню, но и там всё осталось как было, тогда я решил проверить входную дверь. Действительно, входная дверь была немного приоткрыта и похоже именно она заставила меня подняться с постели.

Я подошёл к двери, и меня сразу обдало холодным воздухом с улицы, отчего моя свеча погасла.
— Спасибо ветер, ты убил моё единственное самостоятельное заклинание! — огрызнулся я на неразумный воздушный поток и хлопнул дверью так, чтобы она точно не открылась ещё раз. В помещении снова стало темно, я зажёг рог и с тусклым светом отправился в сторону спальни, вот только не дошёл.

Меня резко ударило что-то сильное и неожиданное, что я похоже сразу упал без сознания. Опять. Какой это раз, четвёртый?

Следующий день, 6:00, Понивилль

Смысл обливать холодной водой, чтобы пробудить того, кого сам и вырубил? — именно с таким вопросом я встретил своё… утро?
— Сначала память, потом принцесса, а теперь кто? — щурясь от резкого света сказал я.

— Кажется, ты его вчера слишком сильно огрела, — констатировал голос какого-то жеребца
— А что я должна была ещё сделать? — а вот это уже кобылка.
— Ладно, ты его нашла, сама и допрашивай, — и по полу прошёл стук удаляющихся копыт.

Наконец-то зрение пришло в норму и для начала я решил оценить, куда же попал?
Серые стены небольшой комнаты, одна единственная кровать, на которой я и нахожусь, всё. Повернувшись в сторону голосов, я встретился глазами с фестралкой, чьи вертикальные зрачки смотрели прямо на меня через прутья решётки, которой была огорожена комната, в которой я нахожусь. Понятно — я в камере.

— Что я здесь делаю? — задал я ей вопрос, — и кто ты?
Пони открыла дверь решётки и молча зашла ко мне в камеру.
— Я — Лейтенант ночной стражи Спарклинг Сансэт, а кто ты и что делал в том доме?

Значит это она меня тогда огрела, признаю, мог и поаккуратней действовать, не знал же, что в этом доме кто-то жил или меня не поэтому сюда притащили?

— Я Лайт Файер, а в доме был, потому что больше негде мне быть, — криво улыбнулся я отвечая на вопрос.
— Что значит негде? — продолжила офицер.
— Ну я сначала лежал с амнезией в больнице, а потом пошёл к принцессе Твайлайт и немного не задумался, где мне переночевать. Темнело, дом был не закрыт, да и выглядел заброшенным, так что там я и остался на ночь, — кажется на словах о принцессе фестралка явно удивилась., но дослушав мой рассказ так же молча, как и входила, вышла, закрыв за собой дверь камеры.

Так, нечего лежать просто так, подумал я и встав с кровати попытался заправить её используя телекинез, только чёт не выходит.
— Я что колдовать разучился? — озадаченно спросил я вслух, но магия всё равно не появлялась. Вот тогда-то я додумался потрогать свой рог, на котором было надето неудивительно — кольцо блокировки магии.

Не, ну, а чего ты хотел? ты же единорог, телепортнёшься ещё из камеры и ищи его по всей стране.
И вот тут-то я сделал себе фейсхув, потому что снова забыл о моей довольно полезной особенности перед другими пони.
— Система, — позвал я мысленно.
— Да, — также мысленно ответила система.
— В памяти есть какие-нибудь данные о кольцах, что блокируют магию единорогов?

Нет, снимать я его пока что не собирался, да и не знаю возможно ли, просто на всякий случай, да и для общего развития не помешает.

интерфейс высветил мне одну из страниц тех книг, что я скопировал у Твайлайт, где рассказывалось о предназначении, типе работы, ну и способе избавления от магических колец. Вывод был не самым огорчительным — снять кольцо самому трудно, да и без подручных средств никак.

Вряд ли кто-то потревожит меня в скором времени, — подумал я и лёг обратно на постель. Закрыв глаза, я снова вызвал недочитанное мною руководство и стал осиливать последние его страницы.

Я как раз прочитал последние строки, как в сторону моей камеры стал доноситься звук приближающегося пони. Закрыв интерфейс предварительно глянув на часы, что показывали пол девятого утра, я встал с постели в ожидании гостя.

К двери подошёл серьёзный пегас в золотой броне и открыл дверь со словами, — за мной.
Не вижу причин спорить, всплыло у меня в голове и я отправился за стражником по серому и узковатому коридору.

Вышли мы в просторное и хорошо освещаемое благодаря большим окнам и дверям помещение, которое, наверное, являлось приёмной, чем бы это здание не являлось.

за одним из нескольких столов, что были расставлены вдоль правой стены, сидела офицер Спарклинг, а рядом с ней Твайлайт.

— Доброе утро ваше высочество, — поприветствовал я принцессу, когда меня подвели прямо к этому столу.
— Это он? — коротко спросила принцессу фестралка.
— Да, можете отпустить его, — ответила принцесса.

Офицер кивнула и встав из-за стола покинула комнату вслед за пегасом, что привёл меня сюда.

— Почему ты не сказал, что тебе негде жить? У меня свободна нижняя спальня и я бы с радостью предоставила её тебе, — стягивая с меня блокирующее кольцо начала Твайлайт.
— Ну, я как-то об этом не подумал, а потом было уже поздно, да я и не хотел мешать своим присутствием принцессе, выходя из здания ответил я, — а за что они вообще меня привели сюда? Я вроде ничего не нарушил, ну залез в заброшенный дом, так он открыт был.

— Тот дом использовали одни плохие пони и за ним следили, а когда ты пришёл туда, то подумали, что ты один из них, ну и вот ты здесь, — показывая копытом на дом из которого мы вышли ответила аликорн.

Каким же приятным был утренний холодок, когда солнце ещё не прогрело воздух, особенно после того, как просидел в закрытом помещении всю ночь и половину этого утра. Да, день был определённо хорош.

Дальше мы шли молча, в первый раз я не очень сильно-то и разглядывал Понивилль, так что сейчас старался немного восполнить это упущение, да так, что чуть не прошёл мимо, когда Твайлайт уже стояла на месте.

— Лайт, — окрикнул меня чей-то голос.
— А? — и развернувшись я посмотрел на Твайлайт, что стояла у входа в свою библиотеку, вот только я был от неё на расстоянии метров десяти.

— Прости, я немного засмотрелся, — вернувшись к ней виновато изрёк я, — а зачем мы пришли к твоему дому?
— Ну у тебя же ещё нет друзей, который могли бы тебе помочь, а я как принцесса дружбы должна исправить это, так что я собрала своих лучших друзей и собираюсь познакомить тебя с ними, — чуть повеселев говорила кобылка.
— Я думаю, один друг у меня уже появился, — и я действительно так считал.
Принцесса улыбнулась и мы вошли внутрь библиотеки.

В гостиной меня встретила группа из пяти пони: двух пегасок, двух земных и одной единорожки.

— Друзья — это Лайт Файер, — показывая на меня вышла вперёд Твайлайт.
В ту же секунду ко мне подскочила розовая земнопони, да так, что я чуть не свалился назад.
— Как интересно я никогда тебя не видела в Понивилле. Ты новенький? Просто если ты новенький я определённо должна устроить вечеринку в честь твоего прибытия, но если ты уже здесь, то это будет вечеринка твоего пребывания, а не прибытия и значит я должна сделать её ещё грандиозней, чтобы ты не расстраивался, что я не придумала вечеринку для твоего прибытия… — и понёсся мозговой штурм. Честно, я перестал понимать информацию, что она пыталась до меня донести ещё после слов — «…вечеринка твоего пребывания, а не прибытия…»
-…Кстати я — Пинки Пай! — улыбаясь закончила свой монолог розовая кобылка.
— Очень приятно, — обработав последнюю информацию, наконец ответил я.

Похоже Пинки была единственной гиперэмоциональной в этой группе, потому что знакомство с другими, как оказалось элементами гармонии, прошло более спокойно.

Твайлайт вынесла на всех чай, а Пинки несколько пироженных, ну и не обошлось без пары бутылок сидра от ЭпплДжек, вообщем большую часть дня мы провели довольно-таки весело, рассказывая друг другу смешные истории и знакомясь всё ближе. Время пролетело для всех незаметно, и я совсем не жалею об этом. Расходиться пришлось, когда за окном уже начало опускаться солнце, а часы показывали почти восемь вечера.

— Пойдём, покажу тебе твою спальню, — повела меня за собой Твайлайт, после того, как мы проводили всех друзей домой.

Пройдя мимо лестницы на второй этаж, мы зашли в деревянную дверь, за которой и была свободная комната, где мне суждено пожить некоторое время.

Внутри всё было очень приятно: одноместная кровать у передней стены, справа небольшое окно, слева шкаф и тумбочка с магической лампой.

— Спасибо большое! — продолжая осматривать комнату поблагодарил я принцессу.
— Всё равно она пустовала, так что пользуйся сколько понадобится, — улыбнувшись вышла кобылка и закрыла за собой дверь телекинезом.

За всеми этими разговорами не удивительно, что теперь я чувствовал себя уставшим. Такой резкий поток информации сложно воспринять без последствий.
Погасив магическую лампу, я прилёг на мягкую кровать, которая явно не сравниться с той что была в заброшенном доме или в камере, куда меня потом отправили, и накрылся таким же мягким одеялом.

— Самое время отдохнуть, — тихо шепнул я и закрыл глаза, чтобы меня приняло царство сновидений.

Да, вот только я не учёл того, что мой организм, видимо, не был согласен с этой мыслью и отказался уснуть в ту же секунду, как мне это потребовалось.

Хорошо, ладно там минут двадцать прошло, но час, час! Мне нарочно не дают спокойно уснуть и перенестись в следующий день?

— похоже не у одного меня такая проблема, — сказал я вслух.
Дело в том, что моя спальня, кажется, находилась прямо под спальней Твайлайт и я отчётливо слышал, как она крутится на кровати, а иногда даже помыкивает.

— Окей, а это уже подозрительно, — подумал я, когда в таком же духе прошли ещё два десятка минут.
Не знаю почему, но эта ситуация показалась мне непохожей на обычную и я, следуя своему предположению встал с постели и зажёг свой рог, после чего медленно отправился к выходу из комнаты.

Я уже боялся обратить на себя внимание, когда одна из ступенек лестницы предательски скрипнула под моим весом, но ничего не последовало, поэтому я продолжил свой путь.

осторожно открыв дверь, я заглянул в спальню Твайлайт. Она лежала в кровати откинув одеяло, периодически лягаясь во сне и немного пофыркивая.

— Похоже ей снится кошмар, — сделал вывод я.

Не знаю какая часть мозга решила взять управление телом в этот раз, но подняв одеяло, я накрыл им принцессу и прилёг рядом, понемногу поглаживая её по гриве, чтобы успокоить.

Я собирался уйти сразу, как она успокоиться, что и начало происходить. Но то ли усталость, то ли большая мягкость кровати, которая, возможно, казалась такой из-за находящейся рядом аликорночки, заставила меня уснуть именно в этот момент, и именно здесь.

---

Когда я проснулся, было так тепло и приятно, что я даже не хотел открывать глаза и лишь медленно приходил в себя, после хорошего сна. Правда повышение мозговой активности, и последующее осознание где именно я вчера уснул, заставило меня раскрыть глаза немедленно!

Так и есть, я в спальне Твайлайт, а сама она мирно посапывает у меня на животе, укрыв остальное тело своими крыльями. Это было очень приятно чувствовать тёплые и мягкие пёрышки крыльев и такую же шёрстку кобылки, но боюсь, когда она проснётся у меня будет серьёзная проблема. К сожалению выбраться из такого захвата я не мог никак, и при первой же попытки пошевелиться, я сделал то, чего сейчас боялся больше всего — я её разбудил!

Принцесса немного потёрлась мордочкой о мою шёрстку, видимо принимая её за подушку, после чего сонно зевнула и чуть подняв голову раскрыла глаза, встретившись с моими.

Мы оба спали в ступор и ещё пару секунд просто смотрели в глаза друг другу, а потом на лице аликорночки появилась первая эмоция — недоумевание и возможно, слегка страх, а её щёки покрыл яркий румянец, как впрочем и мои.

Твайлайт отпустила меня своими крыльями, и чуть взмахнув ими слетела с постели.
Осмотревшись, видимо для того, чтобы понять её ли это комната, она снова повернулась ко мне и ошеломлённо спросила, — Как ты сюда попал?
— Я…Ну я, услышал, как тебе снится кошмар и хотел успокоить, но, похоже, слегка, уснул.
— Тогда спасибо тебе, мне и вправду в последнее время часто снятся кошмары, но сегодня он неожиданно закончился не мои пробуждением, а сам по себе, — поблагодарила меня принцесса, — я думаю нам следует спуститься и немного привести себя в порядок.
— Да, определённо, — встав с кровати ответил я ей и мы выйдя из спальни отправились вниз по лестнице, на первый этаж.

6.Это не просто сны?

Что ж, а тема со снами наконец пошла дальше! У меня нет графика выпуска глав, но я старался придерживаться, "когда с момента предыдущей проходит ровно 2-е суток — выходит следующая" Вот только эта явно запоздала.

Кстати, вы можете немного повлиять на сюжет, если предложите какую-нибудь интересную идею — я могу влить её в канон, только осторожно и чуть-чуть)

(A — 2.A)

Спуститься-то мы спустились, вот только на этом неловкие моменты, видимо, только начинались. На пол пути мы встретили смотрящую на нас и явно что-то анализирующую радужногривую пегаску.

А как вы считаете, что может подумать стремительная во всех смыслах, в том числе и на выводы пегаска, что увидела, как мы оба взъерошенные вывалились из одной спальни?
Явно ничего хорошего, поэтому я моментально решил притормозить мыслительный процесс Рейнбоу, который собирался пойти не в ту сторону, — Дэш, ты знала, что Твайлайт снятся кошмары? Мне аж пришлось зайти за ней и разбудить, — быстро придумал я на ходу, хотя почти так и было. Ну и чтобы не вызывать лишних подозрений, решил быстренько улизнуть на кухню, пусть сами разбираются, а я голодный.

— Да-а, — чуть опоздав ответила кобылка с голубой шерстью и начала говорить что-то Твайлайт, но я уже их покинул.

Не сказал бы, что дома не было еды, но поискать мне её пришлось. Ничего сладкого я есть не собирался, поэтому просто достал упаковку морковного пюре и поднеся телекинезом ложку сел за стол, начиная завтракать.

Дверь хлопнула, показывая, что кто-то вышел. Ну, а на кухню пришла принцесса. Она левитацией поднесла к себе яблоко и сев на противоположной стороне стола принялась за свой завтрак.

— Лайт, ничего если ты на полдня останешься один? — быстро съев яблоко и кинув его в ведро начала аликорночка.
— Нет, думаю ничего не произойдёт пока тебя не будет, — ответил я, — а что-то случилось?
— Ну не очень серьёзное, просто Дэш передала, что рядом с фермой Эпплов был обвал и некоторые большие камни захламили сад, так что им нужны несколько единорогов и пегасов, — встав из-за стола продолжила кобылка.
— Я вроде тоже единорог, — показывая копытом на одноимённую часть тела сказал я, — может чем пригожусь?
— Ты… — помедлила Твайлайт, но через пару секунд её лицо засияло, как будто она научилась солнце двигать, — Да! — воскликнула она. — это то, что нужно, пойдём! — и быстро погарцевала к выходу.

До самой фермы мы дошли быстро, а вот пока шли через все плантации яблонь, к месту обвала, я смог оценить весь размах Эппловских угодий. Садом таких размеров можно не то что город, да пол страны прокормить, наверное! А впрочем жаловаться я и не собирался. Работа на свежем воздухе, причём в такой приятный денёк — довольно неплохое времяпрепровождение. На месте уже работало пятеро единорогов и пара пегасов, а ЭпплДжек лично руководила устроенной уборкой.

Я смотрел, как единороги с помощью магии разрубают порой огромные камни на небольшие куски, чтобы пегасы или другие единороги своим телекинезом, складировали их в тачки, что стояли неподалёку.

— Мне бы так уметь, — вздохнул я.

Лицо аликорночки снова засветилось, как сегодня за завтраком, а может даже сильнее.
Она улыбнулась как можно шире и сказала, — а зачем, как ты думаешь, я взяла тебя? Сейчас мы будем учить первое боевое заклинание!

О даа! Вот это мне и нужно, а то опять какой-нибудь рандомный пони огреет меня палкой, пока я попусту размахиваю своей межлобной конечностью в попытках сделать хоть что-то!

— Так чего мы ждём? — значительно повеселев спросил я.

Принцесса схватила телекинезом два не очень больших по размерам валуна и поставил их передо мной.
— Так, встань рядом, следи и делай то, что я говорю, — разворачиваясь к «мишеням» указывала кобылка.

— Начни с концентрации. Ты должен вновь почувствовать магию внутри себя, — тихо начала говорить принцесса, — заполни ей всего себя.
— Это я помню, что дальше? — не терпелось мне начать.

— Представь, что весь мир вокруг тебя — это такое же скопление текущей магии. Найди среди этих линий свою цель, — продолжила шёпотом Твайлайт.
— Да, я, кажется, нашёл, — осознавая новые ощущения так же шёпотом высказал я.
— Преврати шар в молнию, наполни, дай ему стать выплёскивающейся энергией, а потом отпусти его в свою цель, — чуть ли не на ухо говорила кобылка.
Я слушал её и выполнял всё что она говорит. Я чувствовал, как во мне генерируется мощь и, когда я инстинктивно понял, что пора, я отпустил её.

Спереди послышался небольшой взрыв, от чего я открыл глаза. Оба валуна были разбиты на мелкие камни. Один Твайлайт, а второй мной.

— Не знаю, как это выглядело со стороны, но чувство нереальное! — осматривая свои труды констатировал я.
— Ты можешь стать неплохим магом. Не все единороги поначалу так легко чувствуют магию вокруг себя и сразу осваивают заклинания. Если будешь учиться, то, может быть, достигнешь моего уровня, когда я была единорогом, — улыбнулась мне принцесса, — ну, а пока что, пойдём помогать! — и пустилась в сторону остальной группы, что продолжала работу.

---

Полдня? А как насчёт провести весь день проделывая одну и ту же процедуру? Да-да, нам пришлось провести всё время на ферме Эпплов, так что мы с Твай вернулись в её, ну потому что не знаю, могу ли я назвать его и своим, дом, часов в 6 вечера.

Как истинный джентлькольт я пропустил кобылку вперёд войдя в дом следом. Сначала я конечно не понял, почему Твайлайт остановилась пройдя всего пару шагов, но посмотрев в глубь гостиной, заметил встающую с кресла ещё одну принцессу. Это была кобылка с светло-синей шёрсткой и я уже знал, кто она.

— Принцесса Луна, — поклонилась Твайлайт.
— Ваше высочество, — сделал то же и я.

— Рада, что кошмары не властны над твоими снами, — обратилась ко мне принцесса, — а с тобой Твайлайт, мне нужно поговорить наедине, — развернувшись к Твай и явно намекая, что я тут лишний продолжила принцесса Ночи.

Сиреневая аликорночка хотел что-то сказать, но я оказался быстрее.
— Я посижу на кухне, чтобы вам не мешать, да и поем чего-нибудь, — и удалился в указанном направлении, в то время как обе принцессы поднялись на второй этаж.

Не знаю о чём они там разговаривали, но вернулись они аж через полчаса, ну, а я за это время успел съесть свой ужин, что состоял из пшённой каши и стакана яблочного.

— Лайт, тут такое дело, — немного неуверенно начала младшая принцесса, — сегодня тебе придётся покинуть мой дом.
Видимо моё выражение лица само указало степень непонимания и удивлённости, потому что старшая принцесса тут же продолжила, — Это всего на одну ночь и связано с кошмарами Твайлайт. Не беспокойся, я выделю тебе место для ночлега, тебе не придётся спать на улице.

В спальне Твайлайт

Обе принцессы поднялись на второй этаж и оказались в комнате младшей.

— Что-то не так с моими снами? — скорее констатировала, чем спрашивала сиреневая кобылка.
— Этого почти никогда не случалось, но я не могу попасть в твои сны, — вздохнула принцесса ночи, — но это не всё. Мне кажется ты права, твои сны не совсем обычные. Есть только один способ мне попасть в них.
— И какой же? — озадаченно спросила Твай.
— Сегодня вечером, я останусь с тобой и попробую попасть в твой сон по другому, но тебе придётся отправить куда-нибудь своего нового друга, — поставила перед фактом старшая принцесса.
— Ему больше некуда идти, к тому же я обещала… — попыталась уговорить Твайлайт, но Луна быстро её остановила, — я уже придумала куда его разместить, и поверь он будем там в таком же комфорте и безопасности.

---

«Выделю место для ночлега» Хах, будет весело, если это какая-нибудь общага, хотя вряд ли в Понивилле такие есть, — думал я, левитируя перед собой маленькую карту городка с пометкой, где мне сегодня ночевать.

— Это какая-то неудачная шутка? — сверяясь с картой и смотря на здание, куда она меня привела, воскликнул я.

Просто я пришёл прямиком к месту, откуда вчера вышел. К тому самому зданию, где сидел в камере за проникновение в дом! Как она сказала, «тебе не придётся спать на улице», но блин там тоже не очень-то классно! Ладно, может я слегка спешу, нужно же сначала поинтересоваться, там же сидят стражники, может они меня должны проводить?
К месту заключения, — шутнул я сам про себя и вошёл в большие двери здания.

Да, то самое помещение, где меня забрала Твайлайт, вот только темно здесь.

— Есть кто? — спросил я в темноту и засветил рог.
В коридоре послышался перестук копыт и ко мне, неся в зубах фонарик со свечкой, вышла фестралка. Та самая, что Спарклинг Сансэт.

Видимо не я один был удивлён неожиданной встрече, ведь открыв дверь и увидев, кто именно пришёл, фестралка ненадолго остановилась.

— Да, это я, и да, это ты, — на выдохе сказал я и взял телекинезом уже выпадающий из хватки кобылки фонарь.
— Когда принцесса Луна приказала разместить единорога на одну ночь, я не ожидала, что это будешь именно ты, — придя в себя сказала лейтенант.

«Единорог на одну ночь» — звучит двусмысленно, но мысли опять не в том направлении текут.

— Я тоже не ожидал, что отправят меня именно сюда, — улыбнулся я, — надеюсь хоть не в камеру посадят?
Кобылка хмыкнула и поманила за собой, — нет, пойдём.

Шли мы собственно не долго. Пройдя мимо коридора в камеры, мы шли по серому и немного узковатому помещению, но зато после, вышли в довольно просторную и освещённую комнату с шестью кроватями, по три у правой и левой стены, посередине стоял стол и две лавки, а у передней стены восемь железных шкафов.

— Прямо как казармы, — осматривая помещение вырвалось у меня.
— Они самые, выбирай любую койку, — снова забрав фонарь и повесив его на крючок у двери сказала фестралка.
— Любую? А разве они не должны быть заняты другими стражниками? — удивился я.
— Скажу честно — происходит какая-то фигня и их всех отправили на задания, так что мы тут одни, — ковыряясь в ящике ответила стражница.

Не долго думая, я выбрал самую ближнюю кровать и кинул на неё сумку, что принёс с собой. Достав оттуда бутылку воды и пару упаковок морковного пюре я сел за стол.

— Будешь? — коротко спросил я кобылку.
Она обернулась и молча оценив моё предложение, снова нырнула в ящик, доставая что-то.
— Может чего покрепче? — ставя на стол две бутылки сидра с намекающей этикеткой 10% спросила офицер.
— В такой компании я только за? — улыбнулся я по шире и взял предложенный напиток.

Дальше время пошло веселей, мы стали рассказывать о своей жизни. Я о том, как очутился первый раз в лесу, ну и что вообще со мной приключалось в течении трёх дней, а фестралка передала пару смешных историй службы в Понивилле.

В один момент лицо моей собеседницы из радостного превратилось в чем-то опечаленное и я сразу заметив это спросил, — Что-то не так?
— Не то чтобы. Даже после возвращения принцессы Луны, бэтпони не очень-то легко живётся, а сейчас я поняла, что это первый раз, когда я с кем-то поговорила в такой обстановке, — обводя копытами наше место пребывания ответила кобылка.
— Приходи как-нибудь к Твайлайт, она мастер находить друзей, да и поговорить с ней можно, правда о научном, но всё же. Или Пинки, хотя нет, она сама тебя найдёт, — рассуждал я, чем вызвал смешок со стороны фестралки.

Дальше наш вечер вернул радостные нотки, а я и не помню, как лёг спать.

Библиотека Понивилля, 22:00

POV Твайлайт

Всё время с момента ухода Лайта я просидела в библиотеке, занимаясь ничегонеделанием, что очень необычно для меня. Принцесса Луна сказала, что вернётся к ночи, вот только не уточнила когда, поэтому я очень обрадовалась, когда на первом этаже прозвучал звук телепортации.

— Принцесса, — вышла я из своей спальни, чтобы поприветствовать её.
— Прости Твайлайт, я немного задержалась, надеюсь я не заставил тебя долго ждать? — поднимаясь по лестнице спросила Луна.
— Ничего, я всё понимаю, — впуская её в свою спальню ответила я.

Сама я легла на свою кровать, а принцесса ночи расположилась рядом.
— Я не могу попасть в твои сны обычным способом, но когда ты уснёшь я попрошу тебя впустить меня, ты сама инстинктивно поймёшь это и тогда, у нас должно получиться, — объяснила она, что от меня требуется.

Закрыв глаза я попыталась уснуть и, что удивительно, это получилось почти сразу.

— Знакомый коридор, — осматривая место, куда меня перенёс сон хмыкнула я. Это было тот же коридор, что и в предыдущем моём кошмаре, нет окон, на полу ковёр, а вдоль стен горящие факела, а самое главное, только один путь — вперёд.
Действительно, я почувствовала, как кто-то просит войти в моё подсознание и я пустила.
Рядом со мной появилась Луна и первым ей вопросом было, — ты знаешь где мы?

— Может я удивлю тебя, но это замок двух сестёр. Не знаю в какой момент времени, но определённо он. Я тут уже была, — констатировала я синей аликорночке.
— Странно, не похож, — осматривая коридор продолжила ночная принцесса.
— Сейчас увидишь, за мной, — взмахнув крыльями отправилась я уже в знакомое помещение.

Да, всё было именно так, мы вышли к тронному залу, где ничего не изменилось с прошлого раза. Я уже смотрела спокойно на всё, а вот старшая принцесса явно не очень.

— Э-это и правда наш замок. Что здесь случилось? Хотя нет, я похоже догадываюсь, — оглядывая помещение помрачнела Луна.
— Прости, но это не самый страшный вид, что ты увидишь сегодня, — подмечая лязг металла в коридоре, откуда мы вышли говорила я синей аликорночке.

Мы обе обернулись в проход, откуда вышли, где стали появляться силуэты пони.
Лицо Луны сразу побледнело, но её выдержка явно была больше чем у меня. Кто знает, что видела она? Ну, а я сразу отвернулась от идущих к нам мертвецов.

Луна метнула в толпу заклинание, но тела снова встали.
— Я уже пробовала, им всё равно! За мной, я покажу, как выбралась из сна, — начав свой полёт в сторону прожжённых дверей крикнула я.

Мы летели по похожему коридору, поворот направо и тупик. Он самый, я даже начала считать личной победой, что всё идёт так, как я помню. Как я помню… я помню?
— Луна, обычно я не помню, что бывало в моих снах, пока не проснусь, — тревожно объявила я, когда мы достигли тупика.
— Возможно это из-за того, что я с тобой, — предположила принцесса.

Сзади нас что-то проскрипело и в этот же момент Луну потянуло назад.
— Аа-ай! — необычно взвизгнула принцесса.
Один из мертвецов потащил луну зубами за хвост, пока остальные приближались, а как раз в этот момент, под полом стал проявляться свет. В голову опять полезла одна мысль — Отдайся свету и он спасёт!

Откинув телекинезом ожившее тело, я потащила Луну за собой и спрыгнула в фиолетовое свечение, что шло из-под пола.

---

— Это… Я… — пыталась что-то сказать владычица ночи.
— Такое раньше бывало? Если да то что? — хотела знать я.
— Всего один раз. Очень давно одна пони стала видеть сны, в которые я не могла попасть, но она сама быстро пропала и я так и не узнала что это было, — помрачнев говорила Луна, — а теперь я могу сказать, что это не просто сон. Кто-то такой же могущественный заставляет тебя видеть его, поэтому я не смогла просто так проникнуть. Но самое страшное, что ты не одна такая.
— Не одна? — удивилась я.
— Есть один единорог, но он никогда не говорил об этом. Я сама пыталась попасть в его сны, но они по прежнему закрыты. Я попытаюсь узнать что это и помочь тебе, Твайлайт. Ты можешь пользоваться любой литературой замка в любое время, лишь бы мы выяснили в чём дело.

В окно спальни начало светить солнце, видимо мы провели всю ночь здесь, но не только я это заметила.
— Обычно время в снах для меня течёт иначе, — задумчиво сказала Луна.
— Прости если я отняла у тебя ночь, — сказала я.
— Важнее сейчас решить нашу проблему. Ну, а в замок мне всё-таки пора, — поднимаясь с постели продолжила принцесса, — пока Твайлайт, — и испарилась в вспышке телепортации.

10:00, Казармы стражи, Понивилль.

— Доброе утро мне и моей головной боли, — раскрывая глаза и пытаясь встать на копыта сказал вслух я. Не то чтобы от вчерашнего напитка было сильное похмелье, но неприятные ощущения уж точно.
— Ага, — снова сказал я сам себе, поняв, что заснул на лавке у стола. Глазами я отыскал фестралку, что уютно улеглась на одной из кроватей, кстати на той, что выбрал я.

Вспомнив кое-что интересное, я мысленно позвал систему, — Есть какая-нибудь информация, чтобы убрать похмелье?
— Запуская процесс синтеза ацетальдегида. Требуется употребление любого из следующих продуктов, — и полетел перед глазами список из которого я сразу выловил «спелые фрукты», просто это было единственным, что возможно было найти здесь. Не буду же я шарить по чужим шкафам в конце концов?

Я нашёл своё сумку, впрочем не удивляясь, что она валялась на полу и достал оттуда пару яблок, которые и принялся есть. Пища употреблена и в интерфейсе пошёл процесс выработки некого ацетальдегида. Я конечно не химик, ей наверное лучше знать.

К слову, это заняло секунд 10 и когда процесс закончился, я почувствовал резкое облегчение.
— Да, стимуляция самая офигенная функция. Одна из, — сразу поправил я.

Время было десять пятнадцать утра и не думаю, что фестралке куда-то надо, так что я накрыл её одеялом и отправился в библиотеку Понивилля, ведь принцессы сказали «На одну ночь», а сейчас уже утро.

7.Фабрика "Радуги" [Часть 1]

Возможно некоторые из вас слышали о фанфике "фабрика радуг", что же, я знаком с ним только с разговоров и сюжет данной главы не связан с этим фф, хотя кое какое совпадение имеется.

(A — 2.A)

Ночь перед визитом Луны к Твайлайт. 20:00, Хайтэнлот.

Очередной день службы прошёл всё так же тяжело, как и остальные. Нет, в стране уже давно не происходило чего-то серьёзного, чтобы полностью использовать СВБ, поэтому каждый день приходится проводить у себя в кабинете, напрягая мозг над кучей бумаг, что необходимо проверить, заполнить и много чего ещё с ними сделать. Наконец наступила такая приятная душе ночь, что уже полностью окутала столицу мраком, от которого она спасалась магическими фонарями, расставленными вдоль улиц.

Замок опустел, не считая королевских стражей, что пришли на ночную смену. По до боли знакомому маршруту, я вышел на ту самую открытую площадку замка, на которой проводил пару часов каждую ночь до этого. Но теперь я приходил сюда не просто, чтобы развеять мысли и дать себе отдохнуть, у меня неожиданно появилось ещё одно занятие, не менее приятное старому.

Впервые я близко встретился с принцессой Луной, что было для меня неожиданностью, именно здесь, три дня назад. Но не меньшей неожиданностью для меня стало то, что и на следующую ночь, она пришла сюда, ровно как и на третью. Я был уверен, что и теперь мы встретимся, ведь это, похоже, начало становиться нашим общим отдыхом от остального мира. Не так много пони перестали относится к ней с осторожностью и небольшой опаской и из этого я сделал довольно грустный вывод, что я первый, кроме её личной гвардии, кто осмелился поговорить с ней, а не сбежать ссылаясь на что-нибудь при первой же возможности.

— Ждёшь? — спросил мягкий голос, владелица которого уже подходила ко мне.
— Жду ваше высочество, — поклонившись принцессе, ответил я.

Хоть мы и находимся в одном и том же замке, мы ни разу не пересекались в дневное время, и поэтому у каждого было, что поведать своему собеседнику. Каждый такой вечер, был для принцессы моментом, когда можно стать просто обычным пони с обычными проблемами, а не той, на ком лежит управление страной, и кого все до сих пор боятся. Ну, а я не против помогать ей в этом, к тому же дни стали проходить гораздо легче.

Правда эта ночь оставила после себя немного другое чувство.
Я предполагал, что рано или поздно, этот разговор начнётся, но я всё равно не был к нему готов.

— У тебя когда-нибудь были кошмары? — обыденно задала вопрос принцесса.
— Да, но сейчас нет, — лишь бы она не продолжила.
— Прости, но я должна это сказать. Не знаю почему, но из всех пони, я не могу проникнуть только в твои сны. Ты что-нибудь об этом знаешь? — смотря мне в глаза говорила Луна.
— Нет. Думаю в этом нет ничего серьёзного, да и больше рассказать мне нечего. Сны, как сны, — рано, слишком рано что-то говорить.
— Это довольно необычно. Честно говоря я очень удивлена этим, — продолжала она.
 — Принцесса, я польщён вашей заботой, но поверьте всё в порядке. И знаете, мне не очень хочется снова об этом говорить, — с заметной серьёзностью в голосе перебил я.

Эту тему мы больше не обсуждали, но было трудно не заметить, что Луна ожидала от меня другого ответа.

Восточный материк, где-то за океаном. Весалиополис

— Моя королева, Дитрисиум и земли на материке остались верны вам, но ваш авторитет в Врааксе и Сорифе сильно упал, а их представители отказались признавать ваше управление.
— Что же, в этом их вина. Отправь письмо в Мэйджхолд и напиши, что нам есть что им предложить.

Понивилль, 10:30

До сих пор не могу нарадоваться, насколько приятная погода стоит в этом городке каждый день. Возможно это не слабо связано с таким близким расположением столицы, ну и конечно же отличной работе погодных пегасов, что, кстати, прямо сейчас можно наблюдать, если посмотреть в небо. Засмотревшись, я заметил, как среди облаков проносится радужногривая пегаска, которая, кажется, тоже обратила на меня внимание, ведь траектория её полёта изменилась по направлению ко мне.

— Привет! — резко затормозила она рядом со мной
— Доброе утро, Дэш. Уже на службе? — продолжая идти обратился я к кобылке.
— Ну да, раскидывать облака — круто. Кстати, насчёт вчерашнего утра у Твайлайт, — ох не туда её понесло. Надо тормозить сразу.
— Так. Стоп. Ты если что ничего не подумай, окей? — серьёзно посмотрев на Рейнбоу сказал я.
— Фух, — утёрла невидимый пот пегаска. — А то я чуть не начала… — и оборвалась не закончив.
— Ты, что? — спросил я снова обернувшись в её сторону.
— Ничего! Мне пора! — бросила пегаска и мигом оказалась в небе.

Я не так много видел пегасов, но уверен, она и вправду самая быстрая из них — так сбежать от разговора, надо уметь. А вот уже и знакомая библиотека показалась.

— Похоже я поставил ещё один «вечный вопрос», стучать или не стучать? — сказал я сам себе, остановившись у входа.

Всё же для приличия я пару раз ударил копытом по двери, после чего зашёл внутрь. В гостиной было пусто, а значит одно из двух, либо Твайлайт наверху, либо её тут нет.
— Принцесса Твайлайт, принцесса Луна, — позвал я пройдя глубже внутрь, — вы всё ещё здесь? — ответом мне был звук падения какой-то банки, что донёсся с кухни.
— Ничего страшного, просто уронила. Я на кухне, кстати, — вслед за звуком послышался кобылий голос.

— Доброе утро, как прошло с принцессой Луной? — зайдя на кухню и найдя там принцессу, что магией убирала небольшой беспорядок, который похоже случайно сама и устроила, или это я случайно её заставил?
— Оу, я… Ну вообщем там всё не так просто и похоже это ещё продлится некоторое время, — более печально ответила аликорночка.

Зря спросил, сделал я себе мысленную оплеуху. Но кто ж знал, что всё не шикарно, как обычно?

— Тут кстати ЭпплДжек просила тебе передать, ведь мы ей вроде как помогали, а отпустить нас без награды она отказалась, — непонятно откуда пролевитировав мешочек и положив его на стол, что оттуда выскользнуло пару монет, продолжила принцесса.
— Прости, не подумал, — попытался я извиниться за свою небольшую оплошность в разговоре, — и теперь я просто обязан пригласить тебя куда-нибудь, — улыбаясь и подняв мешочек с битами магией посмотрел я на кобылку.

Твайлайт вопросительно на меня посмотрела, а потом, видимо пародируя голос флаттершай, ответила, — Боюсь это не очень хорошая идея.
Не, ты теперь не отвертишься, — Я не могу себе позволить, чтобы ты продолжала весь день грустить, так что настаиваю. Вот увидишь, станет только лучше, — продолжая улыбаться закончил я.
— Хорошо, может быть мне и вправду стоит куда-нибудь сходить, — наконец согласилась принцесса.
— Вот и замечательно, как насчёт «Сахарного уголка»? — предложил я.

Понивилль не такой большой город, чтобы здесь нашлось много мест, где можно хорошенько потратить свои биты. Особенно в чьей-то компании, так что ресторан «Сахарный уголок» был идеальной и практически единственной кандидатурой.

Само здание встретило нас стенами отделанными в яркий розовый цвет, большими окнами и светлыми деревянными столами. Сейчас ещё относительно ранний день, так что занято всего пара столов и мы, не долго думая, присели за третий у стены, рядом с которым и находилось одно из окон.

— Хах, если честно я первый раз в таком заведении, насколько помню. Так что выбор блюд предоставляю тебе, — пристраиваясь на своём месте заметил я.
Твайлайт кивнула в ответ и обернулась к уже подходящей к нам миссис Кейк.

— Привет Твайлайт, — кладя два меню на стол поприветствовала она, — а вы наверное Лайт Файер, Пинки вчера хорошо вас описала, — уже обратилась она ко мне.
— Да, Пинки говорила, что работает и живёт у вас, а кстати, где она? — осматривая помещение спросил я. Пинки Пай сложно не заметить, а ещё сложнее от неё ускользнуть, так что я удивлён, что на меня уже не набросилось розовое веселье.
— Самой бы знать. Она как увидела тебя с утра, когда ты шёл с Рейнбоу Дэш мимо, так сбежала куда-то, — развела руками пекарша.
— В принципе как и сама Рейнбоу, — ухмыльнулся я.

Твай показала что-то в меню и миссис Кейк кивнув удалилась. Знаете, одна из самых дурацких вещей — неловкое молчание, которое именно сейчас повисло между мной и кобылкой, на противоположной стороне стола. Что сказать?

— Представляешь, то место, куда меня отправила принцесса Луна, оказалось казармами, откуда ты меня забрала, когда стража взяла меня в заброшенном доме, — чуть смеясь начал я разговор.
— правда? Я не знала, — чуть отвела взгляд принцесса.
— Да не, всё прошло классно. Я даже познакомился с фестралкой, что меня тогда огрела, правда только мы там и были, — продолжил я, улыбаясь от воспоминаний того дня.
— Новые друзья это хорошо, — обратно повернулась аликорночка.

— А знаешь что? Ты и правда заслуживаешь быть принцессой дружбы. Представь, я — без памяти, через лес вышел к какому-то городу, не зная никого, а благодаря тебе у меня уже… — чуть помедлил я подсчитывая новых знакомых, — как минимум восемь друзей! И если бы ты мне не помогла, то я может и сидел бы сейчас в том доме или ещё чего хуже, — пытался я ободрить Твайлайт.

В это время нам принесли наш заказ: пару каких-то десертов, которые я ещё не видел и две бутылочки, видимо, газировки.

Понивилль, 14:00

Свою, можно сказать, миссию я выполнил отлично. Всего через несколько минут нашего общения, Твайлайт забыла о своих проблемах и мы просто наслаждались вкусными десертами, весело разговаривая. Время прошло быстро и оказалось мы просидели аж 3 часа! но пора бы уже вернуться домой, у Твай всегда найдётся чем заняться, а я немного потратил ей время, хотя это для её же блага.

Выложив необходимое количество монет из утреннего мешочка, я отдал их миссис Кейк и мы с принцессой дружбы зашагали к библиотеке, вот только уже на подходе туда, стал доноситься необычный звук.

— Это не я, — констатировал я, увидев кучу пони в здании библиотеки, когда мы открыли дверь. Здесь была четверть городка, наверное, у правой стены гостиной стоял стол со сладостями и пуншем, а под потолком висел плакат с нарисованной на нём моей головой.
— Да я знаю, — улыбнулась мне принцесса и показала копытом в сторону кобылки с розовой гривой, что была похоже на сладкую вату.
— Ааа, так вот куда делась Пинки, — дошло наконец до меня.

— Помнишь я обещала сделать тебе вечеринку твоего прибытия, но потом оказалось, что я должна сделать тебе вечеринку пребывания, потому что ты уже был в Понивилле некоторое время, а потом ты пропал и я не успела, поэтому я… — выскачила передо мной виновница этого мероприятия и, как обычно, стала говорить так быстро, что я сразу потерял суть её монолога. Впрочем так же быстро она исчезла в толпе, а я похоже остался стоять в проходе с открытым ртом, собираясь что-то сказать.
— Пойдём, это же Пинки — с ней всегда так, — чуть посмеиваясь от моего вида потянула меня в центр толпы Твайлайт.

Библиотека Понивилля, 18:00

Твайлайт уже провожала последних гостей, среди который, кстати, оказались не только просто знакомые пони, но и её друзья — хранительницы элементов, ну, а я убирал устроенный бардак. Поскольку заставлять гостей убираться в доме было бы неприлично, эту обязанность разделим мы с принцессой дружбы.

Я уже снимал плакат и подбирал упавшие стаканчики, когда аликорночка присоединилась ко мне.
— Могу сказать, что сегодняшний день был самым весёлым за последнюю неделю, а может даже и месяц, — освобождая стол с улыбкой говорила Твай.
— А у меня в последнее время все дни как минимум необычные, — посмеиваясь ответил я, — что не сутки, так что-нибудь новое и неожиданное.
— Пока ты не появился, мне даже начинало становится скучно. А тут сразу и в больницу сбегала, и из тюрьмы забрала, и магии научила, вообщем сразу интересней стало, — уже заканчивая со своей частью продолжила кобылка.
— Ты точно Твайлайт? или какой-нибудь перевёртыш? — продолжая смеяться спросил я, тоже завершая свою работу.

В итоге мы закончили уборку всего за пару минут. Наступал вечер, но дух веселья за весь день всё ещё витал, хотя уже забрал все возможные силы, поэтому мы решили лечь спать пораньше.

Принцесса уже отправилась в свою спальню, а я ненадолго остался в гостиной. Просто дни проходят так быстро, что я не успеваю сделать одну из важных для меня на данный момент задач. Я должен выяснить, как я всё-таки сюда попал?

У меня не было времени обратиться к системе, так что я восполнял это опущение сейчас. Поскольку в интерфейсе уже хранились копии книг по истории страны, я решил загрузить туда же ещё парочку полезных для меня фолиантов в том числе о магии.
Поставив на стол внушительной высоты башню из книг, я стал одну за одной копировать их страницы в виртуальное хранилище, всё же так удобнее и примерно на половине этой башни до моих ушей дошёл перестук копыт, что доносился с лестницы.

— Не спишь? — спустившись подошла ко мне Твайлайт.
— Я просто хотел найти пару книг на потом, сейчас закончу их осматривать и пойду. Очень вымотал этот день, — слегка улыбнулся я, закрывая очередную книгу.

— Я на самом деле не просто так, — чуть съёжилась принцесса присев на соседнее кресло у стола, — не мог бы ты сегодня подняться ко мне? — намного тише произнесла последнюю фразу кобылка.

— Нет проблем. То есть, в смысле? — чуть погодя дошло до меня.
— Просто в тот раз, я проснулась без кошмаров и знаешь, они мне очень надоели. Так что я, можно сказать, прошу у тебя помощи, — стесняясь продолжила аликорночка.
— Я, да. Рад помочь, — криво улыбнулся я и положил последнюю книгу в другую стопку.

Хайтэнлот, 19:00

Аудиенция так поздно? Одно из двух, либо у меня проблемы, либо… Лучше не думать о втором, это явно хуже, — размышлял я двигаясь в сторону тронного зала замка.

Дело в том, что я как обычно находился в своём кабинете и изучал пару документов о недавних пропажах пони на севере, не далеко от границы с ССРС, как ко мне явился стражник и передал приказ принцесс о встречи.

Некогда размышлять, — остановил я себя, подходя к большим дверям.
Двое стражников открыли их и я вошёл в большое помещение, на противоположной стороне которого на двух тронах сидели принцесса Луна и принцесса Селестия.

— Принцессы, — поклонился я, встав перед ними, — вы хотели меня видеть?

Старшая из правительниц встала и её рог коротко засиял, показывая, что она сотворила какое-то заклинание.
— Барьер тишины. Этот разговор строго конфиденциален, — пояснила Луна на мой взгляд в попытке определить тип заклинания.

Барьер тишины? Обычно в таких встречах его используют только в крайних случаях. Только бы не второй вариант!

— Я думаю ты уже мог догадаться о чём мы собираемся с тобой говорить, всё-таки ты достойный офицер и все данные так или иначе проходят через тебя, — начала белый аликорн, — мы подозреваем, что пропажи пони по всей стране серьёзная проблема — их кто-то похищает.
— По всей стране? — переспросил я, — у меня были документы только у границ с ССРС.
— Это случается везде, — продолжила принцесса Луна, — мы сами занялись этой проблемой, но следы затерялись где-то в районе Понивилля и близких к нему территорий. Хоть стража и прочесала там всё, они ничего не нашли.

— Да, это печально сестра моя, — подхватила Селестия, — поскольку, как я уже упомянула, ты являешься отличным офицером и сможешь справиться с любой проблемой, мы отправляем тебя в Понивилль, чтобы вести расследование. Помогать тебе будет принцесса Твайлайт — её ум так же блистателен, но её нужно направлять и надеюсь ты с этим справишься.

— В поддержку выделен гарнизон, что располагается в городе, а так-же вместе с тобой поедут два пегаса и два единорога. Вам даны повышенные полномочия, а миссия засекречена, так что желательно исключить любые утечки информации к не относящимся к миссии пони. Выход завтра днём, — закончила Луна.

— Служу принцессам! — ударил я копытом в грудь и покинул тронный зал. Нужно взять своё снаряжение.
— Снова в строй, давненько я не покидал столицу, — улыбнувшись сказал я сам себе и отправился в подвальные помещения.

8.Фабрика "Радуги" [Часть 2]

Эта глава писалась дольше обычного, хотя на самом деле я просто делал всё в последний момент. Надеюсь вам понравиться.

(A — 2.A)

Библиотека Понивилля, 4:30

За окном ещё висит луна, а мой организм решил, что пора бодрствовать! Нет, серьёзно, несмотря на вчерашнюю усталость, я чувствую себя отлично и уже полчаса не могу заснуть снова, а значит остался один вариант — пора вставать.

Слева от меня, на другом конце кровати, посапывала Твайлайт укрытая одеялом, ну, а я осторожно опустился на все четыре копыта и медленно прошёл к лестнице на первый этаж.
— Главное не накосячить, а то и её разбужу, — стараясь не шуметь я всё-таки спустился до конца лестницы и прошёл в свою комнату, чтобы забрать оттуда магический фонарь.

В тусклом свете своего рога, я отыскал тот самый фонарь, что стоял на тумбочке и магией зажёг его. Вернувшись вместе с ним в гостиную я оглядел пару полок и решил поискать ещё каких-нибудь полезных книг для копирования в интерфейс. Не то чтобы мне было мало старых, сам бы я их читал ещё долго, но при их копиях в виртуальной памяти я всегда смогу обратиться к системе в экстренной ситуации и она отыщет мне любой ответ в доступных ей файлах, так что уже в этот момент мимо меня в телекинетическом поле плыли первые фолианты.

«Основы боевых заклинаний первого и второго уровня», «Максимальная эффективность вашего телекинеза», «Способы самообороны для единорогов при отсутствии магии» и всё в таком духе. Думаю книг по истории мне достаточно, а вот в длительной перспективе мне явно понадобятся знания различных заклинаний, поэтому сегодня я сконцентрировался на поиске именно этого типа учебников и копытоводств.

Время шло, вот скопирована одна книга, вторая… четырнадцатая? Кажется я не подумал об одной биологической потребности, со вчерашнего вечера я не ел, да и серьёзным ужином то явно не назвать. Самое время отправиться на кухню и что-нибудь поискать, чем я и занялся наконец встав из стоящего в гостиной кресла.

Куча шкафчиков, а полезного маловато. Ну хотя вчера наверное смели всё, что было дома, так что не стоит удивляться тому, что я обнаружил только пол бутылки яблочного сока и пару сэндвичей. Ну хоть какой-то перекус.

Нести с собой магический фонарь не было смысла, на кухне и так всё было видно при свете луны из окон, только когда я сел за стол, свет на пару секунд перекрыли чьи-то тени.
— Какому нормальному пони не спится в это время? — тихо сказал я сам себе, — ну я понятное дело не в счёт.

Ладно я любопытная душа и не могу оставить это просто так, так что в следующий же момент я уже стоял около окна и разглядывал окрестность в поисках этого жителя или гостя. Впереди пара домиков, что из-за отсутствия света выглядят просто чёрными коробками больших размеров и протоптанная дорога, что покрывается светом ночного светила.

Странно вокруг никого, а хотя… Это что?
В облаках летят два пегаса и тащат за собой какого-то третьего пони, а направляются точно в сторону леса!
Понь явно сопротивляется, а пегасы если и стража, то без брони, так что вряд ли. Такого быть не должно!

— Похищение? — всплыло у меня в голове и я мигом выскочил в гостиную, захватив с собой фонарь, а затем вылетел через дверь на улицу в попытке увидеть только что удаляющихся пегасов, вот только я опоздал. В небе уже было пусто, или мне померещилось? Оу… Не исключено кстати… или это вообще сон, как тогда. Да не, бред.

Ночной воздух был не очень-то и тёплым, так что долго оставаться на улице было неприятно. Хорошо, сейчас я уже бесполезен, но если окажется, что мне не померещилось я сразу доложу — размышлял я пока возвращался в дом.
А что я делал? — завис я зайдя на кухню, — А! Точно… — увидев недоеденный сэндвич вспомнил я.

Вокзал Понивилля, 6:00

Зря принцессы не посоветовались со мной перед выпиской приказа об отправке. Я бы точно выбрал других стражников в отряд, ну как можно было уронить один из ящиков так, что он развалился, а половина содержимого пришло в негодность? Надеюсь местный гарнизон более компетентен, а пока стоит довольствоваться тем, что есть, всё же это не конец света. Может в деле они лучше?

И вот так всю дорогу от вокзала до места дислокации местного гарнизона я раздумывал о эффективности моих подчинённых, пока мы наконец не дошли до здания с несколькими большими окнами.

Из здания к нам вышла фестралка и единорог в золотой броне.

— Лейтенант Спарклинг Сансэт! — отдала честь фестралка.
— Вольно. Сержант, сопроводите моих подчиненных внутрь, — обратился я к стоящему единорогу, — а вы лейтенант останьтесь для разговора.

Группа из пяти пони взяла три с половиной, ясно почему, ящика и отправилась внутрь здания, а мы с фестралкой остались снаружи.

— Не беспокойтесь, — заметил я тревожный взгляд кобылки, — Я должен встретиться с принцессой Твайлайт Спаркл, так что я просто хотел спросить где она находится?
— Извините, обычно ваши офицеры чересчур строги, — чуть грустно ответила Спарклинг, — идёте в левую сторону, пока не увидите листву большого дерева — это библиотека, там и живёт принцесса.
— Спасибо и подготовьте всех, — улыбнулся я и отправился в сторону библиотеки.

Библиотека Понивилля, 7:00

Кажется я заканчивал какую, пятую? Или шестую книгу? Когда в дверь библиотеки постучали.
— Время только семь, и что мне делать? — отрываясь от книги взглянул я на часы.
Ничего не поделать, нужно открыть, кто бы там не был.
— Я скоро стану как Твайлайт, — пробираясь через стопки фолиантов, что были уже скопированы усмехнулся я. Всё-таки поторопился и одна из башен упала с характерным звуком хлопков книг об пол, — надеюсь не слишком это было громок, — встревожился я, но тут снова постучали.

— Вы что-то хотели? — спросил я открыв дверь библиотеки, за которой оказался единорог серого цвета с тёмно-зелёной гривой.
— Для начала, кто вы? — спросил жеребец на другой стороне порога.
— Вроде пони, — осматривая себя констатировал я, — а судя по этой штуке, ещё и единорог, — ткнув копытом в рог чуть посмеялся я.

— Извините, плохая шутка, — заметив на себе не очень приятный взгляд оправдался я, — Лайт Файер, а принцесса сейчас в своей спальне. Так кто же вы?
— Можете обращаться ко мне капитан Найт. У меня важное дело, так что прошу вас отвести меня к принцессе Твайлайт, — звучало больше, как приказ, чем просьба.
— Подождите в гостиной, я приведу её. Мне кажется будет не очень удобно закидывать её работой сразу, как проснётся, — провёл я капитана внутрь помещения.
— Разумно, — коротко бросил он и занял место в одном из кресел у стола.

Хорошо. Я быстро поднялся по лестнице наверх и зашёл в комнату, где до сих пор спала фиолетовая аликорночка. Подошёл поближе к кровати и постарался аккуратно разбудить кобылку.
— Принцесса, — немного пошевелил я её копытом, — принцесса, вы срочно должны проснуться.
Ноль эмоций. Ну то есть не думаю, что раздражённое фырканье и отворачивание в другую сторону от «раздражителя» можно посчитать эмоцией.

Дилемма. Как насильно разбудить принцессу, чтобы не отправиться в тартар?

— Селестия приехала с проверкой! — чуть громче сказал я.
— Селестия? Я не готова! — сразу вскочила Твайлайт и застыла наблюдая мой тихий смех.

— Прости, там внизу какой-то капитан и ему необходимо увидеть тебя, а я всё никак не мог разбудить, — пытаясь удержаться, чтобы не засмеяться ещё громче объяснил я.
— О…Да… Правильный выбор. Скажи, что я сейчас спущусь, — выталкивая меня телекинезом из комнаты закончила кобылка. Дверь комнаты захлопнулась, а с другой стороны послышалось разного рода шуршание и топот копыт. Пусть приведёт себя в порядок, а я пока вернусь в гостиную.

Так я и сделал. Через минуту вниз спустилась Твайлайт, а я решил хоть немного убрать тот беспорядок, что устроил на кухне. Всё же не прилично оставлять всё в таком виде, я же в некотором роде просто гость здесь. Так что последующий разговор я почти полностью пропустил.

— Принцесса, — чуть поклонился единорог.
— Капитан, у вас какое-то дело ко мне? Простите, я немного устала со вчера и вы застали меня ещё спящей, — поправляя гриву сказала Твайлайт.

— Приказом её величества принцессой Селестией, я назначаюсь вашим помощником в деле о расследовании пропажи пони по всей стране. Прошу отбыть со мной к месту отдыха ваших подчинённых и ознакомления с доступными документами, — отрапортовал капитан.
— Оу… э… — замялась аликорночка, — Если принцесса Селестия считает, что я должна руководить этим проектом так тому и быть. Только попрошу своего друга присмотреть за библиотекой, — наконец сформулировала она.

— Лайт! — позвала из гостиной принцесса.
— Да? — высунувшись в проходе спросил я.
— Похоже тебе придётся остаться одному на весь день. Мы с капитаном уходим. Присмотри пока что здесь за всем, — левитируя к себе походную сумку сказала кобылка.
— А что случилось? — заговорила моя любопытная сторона.

— Меня назначили на расследование странных пропаж.фпхмо, — не успела договорить принцесса, как капитан закрыл копытом её рот.
— Я искренне сожалею о содеянном ваше высочество, но принцесса Селестия просила свести распространение этой информации к минимуму, — убирая копыто строго заявил серый единорог.

Как она там сказала? пропажи?
— А что если это как-то связано с тем, что я видел сегодня утром… — озвучил я свои мысли.
— Что ты сказал? — удивлённо переспросил капитан, что мне показалось, как его глаза стали намного шире.
— Сегодня утром я проснулся очень рано и видел, как в ночном небе пегасы уносили кого-то в сторону леса, — поведал я о утреннем зрелище.

Мои слова явно заинтересовали Найта, так что он пару секунд ещё что-то обдумывал, после чего сказал, — Идёшь с нами и расскажешь в подробностях. Это может стать первой зацепкой.

Не дня без дела. Именно так и проходит моя первая неделя в городе. Если подумать, что уже со мной только не случилось, — размышлял я, пока шёл за единорогом и принцессой.
Утро, как и всегда было просто замечательным. Солнце уже прогрело воздух, и было значительно теплее, чем когда я решил выйти из дома ранним часом, а приятные запахи, что заполняли город, лишь делали приятным начало сегодняшнего дня.

— Куда же ещё мы могли прийти? — чуть смеясь задал я риторический вопрос.
— Хах, и правда, — последовала моему примеру Твайлайт.

Капитан лишь оглядел нас вопросительным взглядом и не собираясь вникать в явно не интересующую его тему, прошёл внутрь здания, что являлись казармами гарнизона стражи в Понивилле.

На этот раз мы прошли по серому коридору в другую сторону, где я ещё не был и в итоге вышли к большой площадке под открытым небом, что похоже была плацом одновременно с местами для тренировки. Здесь уже находилось четверо единорогов, два земнопони и трое пегасов, а так же уже знакомый мне лейтенант.

— Привет, — улыбнулся я фестралке, что отдавала команды двум единорогам, которые отрабатывали какой-то приём захвата на песчаной площадке.
— При-и-вет, — протянула повернувшись кобылка, после чего поклонилась принцессе, — ваше высочество, рада вас видеть.

— Лейтенант, запишите показания этого единорога, он владеет некоторой информацией, которая может нам помочь, — приказал Найт, — и учитывая последние события, — чуть задумался капитан, — найдите где его разместить. Я не хочу, чтобы по городу пошли слухи ещё до начала расследования.

Капитан забрав принцессу покинул нас, ну, а я последовал за кобылкой на другую сторону площадки, где был виден ещё один проход.

— Рассказывай. Что необычного случилось с тобой? — оказавшись в ещё одном коридоре спросила Спарклинг.
— Если не считать того, что судьба постоянно отправляет меня сюда, — усмехнулся я, — сегодня утром я заметил, как двое пегасов утащили кого-то в сторону леса, — уже серьёзнее продолжил я, пока мы подходили к какой-то двери.

— Правда? — обеспокоенно спросила фестралка, — можешь написать? — заходя в комнату к которой мы шли обернулась она ко мне.

Комната была похожа на помещение при входе в здание, такие же большие окна, стол, немного потрёпанный диван и несколько деревянных шкафов у левой стены.

— Конечно, но там будет мало полезного. Я почти ничего не видел, — принимая бумагу и перо от фестралки, что достала их из одного из ящиков предупредил я.

Положил телекинезом листок на стол, я сел на один из стульев и принялся писать всё, что видел в тот момент.

Как я и сказал, информации на листе оказалось всего на пару строчек, так что смысла их писать я даже и не видел.
— Раз капитан больше ничего не сказал, мы можем просто посидеть тут, — улыбаясь смотрела на меня Спарклинг.
— Я не против, особенно в такой компании, — так же с улыбкой ответил я.

Кобылка села рядом и мы не теряя времени заняли себя приятным разговором. Правда я быстро поймал себя на мысли, что совершенно потерял нить её рассказа и почти всё это время, просто осматривал её.
До этого я как-то не задумывался. Вишнёвая радужка глаз, что смотрят прямо на меня, тёмно-синяя, почти серая шёрстка, светло-фиолетовая грива и небольшие клычки… За этим любованием я даже не заметил, что фестралка прекратила свой рассказ и так же молча смотрела на меня.

Не знаю сколько могла продолжаться наша безмолвная беседа, если бы в комнату не вернулся капитан Найт.
— Закончили? — сходу спросил он.
Это выбило нас из завороженного состояния и я первый нашёл что ответить, — Да. Я сразу сказал, что помню немного, так что вот, — протянув телекинезом листок с парой строчек сказал я.

— Хорошо. Лейтенант, займитесь подготовкой стражи к ночному патрулю, — скомандовал жеребец.
Кобылка быстро сориентировавшись встала и быстро покинула помещение, а я остался с капитаном наедине.

— Как бы мне не хотелось, но на ночной патруль ты пойдёшь с нами, — вздохнул единорог, — покажешь где примерно пегасы влетели в лес. А пока что можешь заниматься своим делом, только не покидай территорию казарм, хорошо?

Я одобрительно кивнул и капитан также покинул комнату, так что теперь я остался сидеть здесь один.

Чем же заняться? Как насчёт закончить книгу, что я не успел прочитать утром? Отличная идея, это займёт меня на пару часов, — улыбнулся я своим мыслям и устроившись поудобнее на стуле так, что облокотился на ближайшую стену, принялся за чтение виртуальной книги.

Восточный материк, где-то за океаном. Весалиополис

В тронный зал вновь вернулся советник.
— Моя королева, последние сведения о состоянии империи, — призвав из воздуха список сказал он, — Мэйджхолд ответил на ваше обращение и приграничные земли уже заняты, так что совсем скоро Враакс признает свою неправоту, как и Соранск.
— У них нет выбора. Сообщи Западным, пусть выполняют условия договора.

Казармы Понивилля, 20:00

— Всему личному составу собраться на плацу! — раздался по коридорам казарм, усиленный магией голос, что казалось, как будто он идёт отовсюду.

Именно это выудило меня из сна, в который я провалился, когда решил прилечь на найденный мною диван, после очередной главы книги о усилении магических способностях единорогов.

— Думаю ко мне это тоже относится, — подумал я поднимаясь с удобного места.
Если я хочу застать хоть немного важной информации — надо поторопиться, поэтому я не быстрым бегом преодолел коридор и попал прямо к открытой площадке, что совмещала место для тренировок и плац. На твёрдой земле уже выстроились в шеренгу девять пони всех видов, ну там пегасы, единороги и земные. Перед всеми стоял капитан, справа от него Твайлайт, а слева Спарклинг.

Не уверен стоило ли мне так поступать, но я быстро занял место в конце ряда, поймав на себе неоднозначный взгляда Найта, но он не стал заострять на этом внимание, так что сразу перешёл к делу.

— Все вы знаете, каким делом мы занимаемся. Информации ужасно мало и зацепок почти ноль, так что на сегодняшнем патруле требую от вас максимального сосредоточения, а также не применяйте решений без доклада командиру, только наблюдение! Если единственная догадка подтвердиться, мне понадобится каждый из вас. А теперь лейтенант Спарклинг распределит вас по секторам города, что вы должны занять, — уступив место фестралке, закончил единорог.

— Днём вас распределили на группы в составе двух пони. Группа «Земля» — ваш сектор три, группа «Магия-1» — ваш сектор четыре, группа «Магия-2» — ваш сектор семь, группа «Небо» за вами сектор шесть. Главная группа «Логово» — мы, займём сектор девять. Всё важное передавать докладами через магическую бумагу, — командовала кобылка, — пони, по секторам разойтись!

Весь ряд в быстром темпе покинул плац, попутно забирая с собой копья и сумки, что висели на стене. Теперь на плацу остался я, Твайлайт, Найт, Спарклинг и ещё один пегас, имя которого я не знаю.

— Фэвэр, ты останешься здесь, на всякий случай, — обратился к пегасу капитан, — Так, принцесса, лейтенант, ну и вы, за мной, — указывая на меня сказал единорог и взяв телекинезом одну из весящих сумок, что забирали солдаты, так же покинул площадку.
Мы трое последовали его примеру и быстро пройдя через коридор оказались на улице.

— Ну что, веди нас туда, где видел тех пегасов. Устроим засаду, — поняв что мы чего-то ожидаем ответил Найт.

Уже вечер и солнце давно ушло за горизонт уступив место луне, а значит температура стала вновь понижаться, да и темнота явно не улучшает бдительность. Я и с утра то не очень хорошо разглядел в какую именно сторону летели пегасы, а сейчас я вообще не уверен, что иду в нужном направлении, но группа идёт за мной и в конце-концов мы всё-таки вышли к границе с лесом.

— Вроде здесь, — объявил я, когда мы добрались до края города.
— Хорошо. Я займу позицию за теми домами, — указывая в сторону ближайших к нам строений начал капитан, а вы трое распределитесь в начале леса, только так, чтобы вы видели друг друга.

— Так точно, — ответила фестралка, ну, а мы с принцессой просто кивнули, после чего лейтенант нырнула в ближайшие кусты, потащив нас за собой.

— Так, ладно. Я думаю мы просидим тут долго, так что хотел бы спросить, а кто этот капитан вообще? — устроившись поудобнее, хотя сделать это на довольно прохладной земле было ой как не просто, спросил я.

Принцесса посмотрела на меня с видом, мол «Сама не в курсе, меня с утра подняли и сказали его слушаться» и с вопросительным взглядом повернулась к второй кобылке.
— Я и сама мало что знаю, — растерянно ответила Спарклинг, — Он капитан столичной службы внутренней безопасности, о их биографии не распространяются, а на обычные задания не посылают. Так что я сама удивилась, когда к нам пришёл приказ о скором его прибытии, — говорила кобылка, — Одно могу сказать точно, свою работу он выполнит.

На этом и закончилась наша беседа. Хоть кусты и немного закрывали от холодного ветра, мы все скоро начали немного подрагивать от понижающейся температуры, а то, что мы находились без движения на такой же холодной земле, делало только хуже.

— Мне кажется или там кто-то летит, — наконец принцесса прервала затянувшуюся тишину и мы дружно глянули в небо, куда копытом указала Твайлайт.

Правда! В небе летело двое пегасов, что везли с собой единорога!

— Не спускайте с них глаз, — приказала фестралка и достав из сумки листок начала быстро что-то черкать на нём, после чего листок пропал сам по себе.
— Магическая бумага, — пояснила принцесса заметив, что я теперь тупо наблюдал за опустевшим после листа местом.

А тем временем пегасы удалялись всё дальше, пролетая над лесом.
— Они сейчас улетят, — чуть громче шёпота сказал я.

Спарклинг немного заметалась, и быстро выпалила, — принцесса, хватайте Лайта и низко летите за ними! После чего мгновенно хлопнула крыльями и сама полетела в сторону, куда ушёл капитан.

Твайлайт сделала так, как сказала фестралка и взяв меня под себя, расправила крылья и поднялась в воздух летя чуть выше верхушек деревьев, но так, чтобы я не задевал их.

Я никогда не бывал в воздухе, это невероятно! Хоть мы и летели не быстро, но прохладный ветер колыхал шёрстку на теле, а выброс адреналина перекрывал чувство холода от низкой температуры, что осталось только ощущение свободы в полёте и я сам по себе расправил копыта в разные стороны, дабы почувствовать это всем телом.

— Не шевелись! Ты не очень-то лёгкий, а я ещё не очень хорошо летаю, — прервала мой восторг принцесса, в чьём голосе явно чувствовалось напряжение от ноши, что она сейчас тянет на себе. Мне не хотелось быть балластом и лишь тянуть её вниз, но ничего не поделать — своих крыльев у меня нет, так что я послушался просьбы аликорночки и старался шевелиться как можно меньше.

Фестралка быстро догнала нас, как же удобно — её шёрстка сливается с ночным небом, так что издалека её даже не заметно, и на себе она так же везла второго единорога.

— Всем тихо! Не хватало, чтобы они ещё обернулись на звук и обнаружили нас тут, — прошипел Найт, когда Спарклинг поравнялась с Твайлайт.

А впереди уже показался Клаудополис — город построенный пегасами в облаках.
— Те двое летят в город, — констатировал я.
— Довольно странно, может тут какая-то ошибка? — раздался сверху голос принцессы.
— Увидим, — подытожил единорог.

Двое пегасов подлетели к какому-то внушительных размеров зданию, что стояло прямо на краю небесного города и в этот момент крыша открылась, а они влетели внутрь, после чего проход сразу же закрылся.

— Это… Это погодная фабрика? — удивлённо ахнула фестралка.
— Спусти нас на облака, — коротко приказал капитан и мы быстро приблизились к одной из крайних улиц города.

Я уже собирался спрыгнуть, как принцесса задержала меня, — стой! только пегасы могут ходить по облакам. Сейчас я наложу на тебя заклинание.

А можно было сказать об этом чуть раньше? Подумать только — ещё бы немного и я просто летел вниз с высоты… Довольно внушительной вообщем высоты.

Рог принцессы засветился фиолетовым светом и я почувствовал, как меня оплетают линии нового для меня заклинания, после чего аликорночка опустила меня на облако и я остался стоять, наблюдая, как тоже происходит с Найтом.

Капитан достал телекинезом из своей сумки такой же листок, что я видел у фестралки и начеркав что-то пером, снова заставил его испариться, — Ждём подкрепления, — ответил он на наши вопросительные выражения мордочек и просто сел у ближайшей стены чьего-то дома.

Его примеру последовала остальная часть нашей группы, но, а для меня всё это было в новинку. Я никогда раньше не ходил по облакам, ну насколько я помню, так что я просто стал трогать пол под собой и чувствовал, насколько прозрачным и мягким ощущается облако, хотя на нём можно стоять. Понятное дело для этого используется магия, но это всё равно даёт необычные чувства, так что мне было всё равно, насколько глупо я сейчас выгляжу.

Довольно быстро к нам приземлилось ещё двое пегасов, что так же везли на себе двух единорогов.

— Так, все в сборе, — встал капитан и все расположились вокруг него, — я не представляю что там внутри, так что, можно сказать, мы лезем непонятно куда и непонятно зачем. К сожалению, по другому никак, поэтому делимся на две группы — «Воздух» и «Магия».
«Воздух» — поведёт лейтенант Спарклинг и залетят они на фабрику так же, как и те пегасы, а «Магия» пойдёт за мной через главный вход. Далее группы сами по себе и ориентируемся на месте. Всё ясно? — закончил Найт.

Стражники отдали честь и распределившись на группы, «Воздух» взлетел и уже начал своё движение, а мы пешком отправились в сторону фабрики, минуя облачные здания.

Пегасы быстро скрылись из виду и должны были проникнуть через крышу внутрь здания, а тем временем мы наконец добрались до главного входа, где нас встретил один из охранников-пегасов.

— Стоять! Проход на фабрику закрыт! — сразу вскочил со своего места пегас с красной шкурой и светло-серой гривой, и выйдя из небольшой облачной будки перед входом, направился в нашу сторону.

— Капитан Найт Шторм, — поднеся к лицу пегаса, возникший из воздуха листок, сказал серый единорог, — личным указом принцессы Селестии мне разрешено действовать любым способом, — продолжая вести группу к большим дверям, смахивающим на ангарные отчеканил капитан.

— Нет! — перекрыл дорогу пегас, но тут же был отодвинут телекинезом принцессой, которую тот не мог видеть за телом единорога.
— Тогда приказываю я! — строго произнесла Твайлайт, подтягивая пегаса ближе к себе.
— В наручники его, — приказал капитан и двое единорогов из нашей команды схватили пегаса, заковав его передние копыта и крылья, — Сплэш, остаёшься с ним и следи за входом, остальные за мной, — закончил приказ Найт.

Один из единорогов остался с закованным пегасом в будке откуда тот и вышел, там же видимо и находился механизм открытия дверей, так что проход был открыт и мы прошли внутрь.

— Я думал внутри они тоже облачные, — оглядывая коридор в который мы попали удивился я. Внутри здание было отделано металлом серого цвета, а пол состоял из плитки, ну и единственным освещением служили магические фонари, что висели вдоль стен. Довольно удобные кстати — светят долго и ярко.
— Они облачные только снаружи, это тоже особая магия, — пояснила принцесса, пока мы продолжали наш путь по коридору.

— Ааааргггр! — послышался такой силы вопль с другой стороны коридора, что стал отдаваться в ушах ужасной болью, а затем последовали звуки работы какого-то механизма.

— Приготовиться! — скомандовал капитан и галопом пустился в сторону криков, а за ним и все остальные.

Крик стих, а звуки работы неизвестной машины усиливались, показывая, что мы приближаемся к нужному месту.

Вот возник поворот, а за ним большое стекло, что было размером почти во всю стену. Через него открывался вид на большое помещение, и первым, что бросилось в глаза, было две машины, что свисали с потолка, а на концах находились заострённые металлические части. Напротив них была стена с кольцами в которые можно было бы заковать пони, а слева было что-то похожее на рубку управления в которой шевелилось двое пегасов в лабораторных халатах.

— Всем лечь на пол, королевская стража! — распахнулась дверь в том помещении недалеко от рубки управления, из которой с криком выскочила Спарклинг с двумя пегасами в броне, держущими копья.

— Как попасть туда? — быстро спросил я, пытаясь найти хоть какую-нибудь дверь. Но в ответ было только молчание и такие же ищущие взгляды по сторонам.

— Хххаааххх! Аххахх! — во весь голос засмеялся один из пегасов в халате, чья шкурка была синего цвета, а грива жёлтого, — Свежее мясо! Ликвидировать их! — закричал он.

В помещение как будто из ниоткуда ввалилось ещё четверо пегасов, уже в серых доспехах и с копьями, что сразу окружили группу «Воздух».

Не долго думая они набросились на королевских стражников и те явно не ожидая такого поворота стали отступать обратно к выходу, но в первый же миг один из стражников пропустил удар, что пришёлся прямо в шлем, а копьё пробило его голову насквозь.

Пара кусков металла из которого был сделан шлем и ошмётков мозга полетели в ближайшую стену, оставив там характерное пятно, а пегас замертво упал на плитку.

— Пригнитесь! — крикнула принцесса и вокруг её рога начала скапливаться энергия, которой она ударила прямо в стекло, отчего-то, не выдержав мощи заклинания, разлетелось на части и теперь мы могли попасть внутрь.

Мы вчетвером сразу же спрыгнули через разбитое стекло в помещение и каждый из нас взяв себе по одному пегасу принялся идти в атаку.

Охрана фабрики, что не ожидала удара в тыл растерялась и перестала вести бой с двумя стражниками — пегасом и фестралкой, повернувшись к теперь нападавшим на них единорогам и аликорну.

Первый пегас мигом отлетел в стену от одного из заклинаний принцессы, а крайний справа был выведен из строя фестралкой, что воспользовавшись дезориентированием противника ударила того по голове.

— Пора валить, — заметил синий пегас в белом халате и скрылся в одной из дверей комнаты управления, потянув за собой второго пегаса, чёрного цвета.

Я тоже не стоял без дела и выхватив оружие у одного из охранников сместил того к остатку группы «Воздух», ну, а последнему пегасу так же не повезло, так как его проткнуло копьём своего же товарища и тот не долго корчась от мучительной боли провалился в болевой обморок, в котором сразу и умер.

Охрана фабрики была повержена, а двое пегасов сбежали. В комнате остался всего один пони, который мог дать нам хоть какую-то информацию.

— Что здесь твориться? — пригвоздив телекинезом последнего охранника фабрики к стене, рыча подходил капитан, — Из-за вас погибли пони! Отвечай тварь! — сдавливая всё сильнее кричал Найт.

— Мы выполняем приказ, — прохрипел пегас в серой броне.
— Приказ? Чей? — Подключилась Твайлайт.
— Отвечай! — Не отставая прикрикнула фестралка.

— Высшей власти!, — так же хрипя продолжил пегас, — Аххах, вы все здесь сдохните! — с трудом он закончил, после чего из его горла начала течь кровь и когда телекинез перестал его удерживать, он замертво упал на пол.

— Жаль он не получит по заслугам, слишком легко отделался, — заявил капитан.
— Его ждёт вечный суд, — ответил я, осматривая лежавшее на полу тело, чем поймал непонимающий взгляд от остальных.

— Фабрика закрыта на карантин. Выходы заблокированы, персоналу перейти в экстренный режим, — раздался голос из магических передатчиков и все дверь засияв красным свечением намертво закрылись, а то окно, через которое мы попали в помещение, оказалось перекрыто стальной пластиной с таким же красным свечением.

— Карантин? Мы здесь застряли! — подал голос один из стражников.
— Принцесса вы сможете пробить вон ту дверь? — указывая копытом, на дверь, что находилась в комнате управления спросил капитан.
— Уверена, что да, — тихо ответила Твайлайт.

— Рядовой Фаст — останьтесь здесь и осмотрите помещение, а мы отправимся на поиски сбежавших, что-то мне подсказывает, что это ещё не конец, — отдал приказ капитан пегасу в броне.
— Принцесса — ваш выход, — отойдя от двери сказал Найт.

Твайлайт закрыла глаза и в её роге начала концентрироваться магия, что стала отдавать фиолетовым светом, после чего выплеснулась в дверь и та с грохотом вылетела из прохода.
— Путь открыт, — заявила аликорночка.

Дальше без слов мы отправились в глубь ещё одного коридора, что был намного уже того, что был после входа, но интерьер абсолютно не изменился — всё те же серые металлические стены, плитка и магические фонари.

Нужно было торопиться, поэтому двигались мы галопом и очень быстро вышли к ещё одному помещению, которое было не таким большим, как предыдущее, но здесь нас уже ждали те двое пегасов, что теперь тоже одели броню и вооружились копьями.

— Бросайте оружие! — Крикнул капитан, когда наша группа остановилась.

— Хааах! Я же сказал вы здесь сдохните! — крикнул в ответ пегас с синей шкурой, после чего отошёл, чтобы явить нам ещё одну дверь, из которой вышел единорог зелёного цвета с белой гривой, что был почти весь закутан в броню такого же серого цвета, вот только сходу можно было определить, что она намного толще.

— Этот походу главный, — сразу определил я.

— Смеееерть! — крикнул синий пегас и набросился на единорога в золотой броне.
— Смеееерть! — так же крикнул второй пегас и налетел на меня.
А единорог стал собирать магию в своём роге, готовясь к заклинанию.

Такого выпада я не ожидал, и если бы система вовремя не предупредила меня и я не отпрыгнул влево, то во мне уже была бы сквозная дыра. То, что пегас промазал, было его роковой ошибкой, потому что у меня есть два преимущества — рог и система.

Помочь мне было некому, так как Твайлайт, Найт и Спарклинг отбивались от летящих в них сгустков магии, что пускал зелёный единорог, а второй стражник занимался синим пегасом.

Так. Оружия у меня нет, что предпринять?

— Анализируй бой, найди лучший вариант, — мысленно скомандывал я системе, попутно уворачиваясь от хаотичных ударов копьём в мою сторону, пока интерфейс вырабатывает картину боя.

Выпад, ещё один, лево, право и вот боевая часть интерфейса уже просканировала технику моего соперника и выдала простое решение — дождаться очередного выпада, телекинезом вырвать копьё и оглушить обезоруженного противника. Что я и сделал при первой же возможности. Пегас упал мне под ноги, а я наконец овладел оружием.

Краем глаза я увидел, что у единорога стражника всё не так радужно — он пропустил уже два удара и… О нет!

Синий пегас с широкой улыбкой проткнул горло единорогу, просунув в нужный момент копьё между листами брони, так что кровь стала хлестать их открытой раны и забрызгала лицо пегаса, что теперь со взглядом сумасшедшого обернулся ко мне.

Как же я благодарен сейчас капитану! Представить не могу, что чувствуешь когда убивают твоего подчинённого, но то, с какой яростью он набросился на синего пегаса не сравнить ни с чем, почти мгновенно он сместил его к стене делая всё больше и больше ударов.

А я? А я блин стою как вкопанный, пока зелёный единорог пытается убить моих друзей! Мысленно наорал я на себя и наконец отойдя от пустого стояния бросился на помощь принцессе и фестралки, причём довольно вовремя.

Единорог пустил огненный шар в Спарклинг, а принцесса в этот момент пыталась пробить стоящий перед ней барьер, так что я немедленно кинулся наперерез заклинанию, подставляю заполученное мною копьё. Шар врезался в него, отчего-то разлетелось на куски, а я сбив с траектории разброса фестралку, повалился с ней на пол.

— Принцесса, — быстро сообразил я, вставая и потянув за собой кобылку.

Насколько я знаю, Твайлайт всегда была сильным магом, но сейчас её силы были почти равны с силами нападавшего на нас единорога, что заставляло задуматься.

Но он не учёл, что у Твайлайт есть друзья, так что фестралка быстро взлетела в не очень высоком помещении и сбила собой единорога, а я попытался прижать его к земле, давая передышку принцессе. К моему усилию подключился серый единорог, что видимо, уже закончил с тем пегасом.

— Давай! Выруби его, быстрее! — с явным напряжением прокричал капитан. Оно и ясно, я и сам чувствовал, как тот сопротивляется.

Вмиг сопротивления ослабло и я открыв глаза, увидел, как Твайлайт бьёт по голове лежащего единорога, каким-то кирпичом, отчего тот, уже вырубился.

— Всё-всё! Он всё! — оттаскивая Твайлайт, успокаивала её фестралка.
По единорогу прошёлся зелёный свет и на полу теперь лежал чейнджлинг в безсознательном положении.

— Это… Тот о ком я думаю? — спросил я. В книге о современной истории, я прочитал о этих существах, Чейнджлинги или оборотни — могут принимать форму любых существ, питаются эмоциями, в основном любовью.
— Да. Нужно кое-что проверить, — ответил Найт.

Капитан переступил через перевёртыша и зашёл в комнату, откуда тот вышел.

Внутри оказалось не так много места. Деревянный стол с несколькими свитками на нём, магическая лампа, что-то похожее на кровать и карта континента в белой рамке на правой стене.

Капитан обошёл стол и открыв телекинезом первый ящик, достал оттуда стопку документов.
Судя по выражению его лица — то, что там было написано не просто удивило его, но заставило задуматься и даже испугаться.

— Что там? — спросил я.
— Это не конец. Если я прав, мы все в опасности, — подняв глаза ответил Найт.

9.Что это за светящиеся... нечто?

(A — 2.A)

— Что значит в опасности? — так же зайдя в комнату и услышав последнюю фразу капитана, спросила Твайлайт.
— Я…Я не уверен, — коротко бросил в ответ Найт, — я изучу документы, а пока нам нужно спасти кое-кого.

Ясности в происходящее его ответ не дал абсолютно никакой, так что комната ненадолго погрузилась в тишину, пока я наконец не уточнил, — Спасти кого?

Единорогу явно было трудно об этом думать, не знаю, что он прочитал, но тяжесть в его голосе слышалась огромная, — кого ещё можно спасти. За мной, — после скомандывал он и взяв телекинезом лежащие на столе документы, скинул их в сумку, что поясом крепилась к спине.

— Думаю, нужно немедленно отправить принцессам отчёт о случившемся… Пусть хотя бы вышлют кого-нибудь привести здесь всё в порядок, — предложила Спарклинг, когда встретила нас выходящими их комнаты перевёртыша.
— Принцесса, вы займётесь этим, пока мы идём? — развернулся капитан лицом к аликорночке.
— Да. Думаю моё письмо окажется прямо у принцессы Селестии, — призвав из воздуха листок бумаги и перо ответила Твайлайт.

Минуя тела, что остались лежать в этой комнате, после нашего недавнего боя, мы отправились в обратную сторону по всё тому же серому коридору.

— Так что же вам удалось узнать? — подала голос фестралка, когда мы уже почти дошли до помещения, где случилась первая схватка.
— Много документов написаны пока неизвестным мне шифром, но из того, что удалось разобрать, следует, что на этой фабрике должно находиться ещё минимум десять пони в качестве некого «ресурса», то есть пленников, — сухо ответил капитан уже проходя через недавно пробитую принцессой дверь.

— Капитан, сэр! — чуть ли не налетел на нас пегас, что остался здесь для осмотра, — вы должны это видеть! Под помещением ещё одна комната и лучше нам поспешить, — тревожно объяснял стражник.
— По порядку, — строго приказал Найт.
Пегас на секунду остановился и встав смирно ответил по солдатской норме, — внизу помещение, заполнено пони живыми и мёртвыми, так же неизвестными светящимися предметами.

Мёртвыми? Наверное именно это осталось в голове каждого стоящего здесь, что не давало теперь открыть рот, чтобы что-то ответить. Одно дело, когда погибают виновные, но когда смерть приходит к невинным, ничего не подозревающим пони — это ужасно.

— Веди нас, — дрогнувшим голосом попросила Твайлайт.

Фаст, а именно так звали пегаса, насколько я расслышал, развернувшись медленным шагом пошёл в сторону висящих на потолке механизмов, на которые я обратил внимание ещё при первом осмотре комнаты. Прямо под ними было что-то на подобии открытой ямы, а рядом находилась лестница вниз, по которой можно было спуститься в комнату, что находилась под полом.

Сам спуск был недолгим, комната находилась буквально сразу же под помещением где мы находились. Выглядело всё примерно так же, те же металлического цвета стены с грубой плиткой на полу и редкие магические фонари, что создавали хоть какой-то свет этому месту, но оттого зрелище не становилось менее ужасным. Первое, что попалось на глаза, это больших размеров клетка, внутри железных прутьев которой можно было разглядеть лежащие тела и несколько стоящих, так что можно предположить, что это и есть те, кого нам надо спасать.

— Я не смог открыть её, нужен ключ, — подбежав к двери клетки сказал Фаст. На другой стороне решётки сразу началось движение и через секунду на свет уже вышла пара пони, чьи тела были побитыми. Как минимум несколько кровоподтёков и вырванная шерсть. Тут были как жеребцы, так и кобылки всех видов, кроме, пожалуй, пегасов.

— Вы спасёте нас? — хрипящим голосом сказал один из этой группы, что был замнопони с слипшейся от крови в некоторых местах коричневой шкурой, пока на его фоне другие вставали с пола и так же собирались подойти к краям клетки.

— Отойдите от краёв! — выступила вперёд Твайлайт и дождавшись, пока пони послушаются её приказа, набрав достаточно энергии зарядила заклинанием в дверь клетки, отчего та мгновенно расщепилась и теперь на её месте была просто дыра.

После этого заклинания кобылка чуть осела, было видно, что это заклинание далось намного сложнее обычного, которым она бы просто вышибла дверь. Но тогда мог пострадать кто-нибудь, так что она пожертвовала своей болью, чтобы не причинить больше боли заточённым здесь.

— Я выведу их, капитан, — заметив намекающий взгляд своего командира сказал пегас и стараясь помочь тем, кто не мог встать сам, начал пускать их по одному наверх.

Мы же в это время продолжили свой путь в глубь этого помещения, которое как я уже упоминал не очень хорошо было освещено, но это правило нарушал стол впереди, что был заставлен непонятными цилиндрами, заполненными радужной жидкостью, которая в свою очередь отдавала таким же радужным свечением.

— Как думаете, что это? — спросил я, пока мы подходили всё ближе.
— Абсолютно без понятия, — посмотрев в сторону принцессы и получив такой же вопросительный взгляд ответил капитан.

Наконец мы встали вокруг стола, и начали внимательно разглядывать попавшиеся нам нечто. Как и видно было с самого начала, в моём телекинетическом захвате сейчас висел цилиндр, верхняя и нижняя части которого были выполнены из металла, остальная часть из стекла, а внутри находилось нечто радужное и светящиеся.

— Что бы это не было, мне кажется мы должны забрать его, — поставив обратно на стол «это» заявила фестралка, оглядывая стены, видимо в поиске ещё чего-нибудь.

А принцесса и капитан в это время пытались куда-то сложить необычные цилиндры.

Видимо не достигнув никакой новой находки, кобылка отвела взгляд и уставилась в сторону выхода, а вот я обнаружил кое-что, чего лучше бы не находил, хотя… Если бы не нашёл было бы хуже. Не для меня, а для тех кого я увидел.

— Ребят, я… Мне кажется мы должны что-то с этим сделать, — подойдя к замеченному мною проходу в полу, недалеко от места где мы спускались сказал я.

Вниз метров на десять уходила яма, что была отделана кирпичом, а на дне лежали тела пони, лишённые абсолютно любого цвета. Теперь это были просто серые тушки, в некоторых местах раскрашенные цветом собственной спёкшейся крови.

— Нам следует похоронить их как надо, — сбившись ответила фестралка, что первой подошла ко мне и посмотрела вниз.

Остальные оглядев яму, молчанием выразили своё сожаление случившемуся, и Найт кивнув своим мыслям ответил, — я прослежу за этим. А пока что давайте выведем тех, чью жизнь мы успели сохранить.

Я согласно кивнул, моему примеру последовала как Твайлайт, так и Спарклинг. Мы трое поднялись и покинули эту комнату, вернувшись по лестнице в помещение выше.

— Сколько их? — спросил капитан у стражника пегаса, что ждал нас со всеми выведенными из клетки пони.
— Ровно десять, сэр, — мельком проверив свой подсчёт ответил Фаст.

— А как мы вернёмся кстати? Мы ведь влетели сюда через окно, не будем же мы поднимать каждого туда? Или будем? — довольно логичный вопрос задал я, смотря в сторону всё ещё преграждающего, светящегося красным листа металла, что закрывал упомянутое мною окно.

— В правом углу я заметил ещё одну дверь, что ведёт наверх, — указав копытом в нужном направлении ответил пегас.
— Все пони, следуйте за мной. Мы выведем вас наружу, — объявил капитан и встав вперёд повёл за собой остальных в сторону двери.

За ней и правда оказался подъём, по которому мы вышли в самый первый коридор фабрики, за большими дверьми которого находился город и снаружи нас уже ждал Сплэш — единорог, что остался снаружи с одним из пленных пегасов.

Как только он увидел нас, то сразу покинул будку, из которой управлялись двери и оглядев нас спросил, — а остальные?

Фестралка опустила голову и это уже могло сказать всё, но капитан ответил, — это все. Они выполнили свой долг и погибли достойно, — голос звучал тяжело, но в то же время с гордостью за погибших, что ценой своей жизни спасли ещё больше.

В воздухе снова повисла тишина, что была необходима, дабы снова отдать честь покинувшим сегодня этот мир и никто не был против.

Ночь уже кончалась и в свете восходящего солнца, перед фабрикой спланировало шестеро пегасов в золотой броне, что служила показателем их службы королевству.

— Принцесса, — поклонился, видимо старший в их отряде, за которым то же сделали и остальные пять пегасов, — капитан, — уже обратившись к Найту отдал честь он, — Сержант Корвец, мою группу послала принцесса прямо из замка. Мы уже полностью осведомлены и я сожалею о потерях, — искренне говорил сержант, — мы приведём здесь всё в порядок, включая, как я вижу, спасённых граждан. Принцессы будут ждать вашего личного доклада капитан, но это подождёт. Вам всем необходимо отдохнуть и мы не собираемся мешать, — выждав небольшую паузу пегас снова продолжил, — спасибо вам. Всем, — снова отдав честь закончил он.

Отрицать слова Корвца было бы глупо, каждый из нас внёс вклад в успех операции, что протянулась всю ночь и каждому из нас необходимо сбросить все пережитые чувства, провалившись в сон, что даст отдых не только телу, но и разуму.

— Благодарю сержант, — выслушав ответил он. и развернувшись к нам добавил, — мы все сделали важное дело и вы, принцесса Твайлайт Спаркл и Лайт Файер, свободны. А с остальными я вернусь в здание гарнизона Понивилля.

Поняв друг друга без слов, Твайлайт расправила крылья и подняв меня передними копытами, понесла в сторону Понивилля. Это было так же захватывающе, как в первый полёт, к тому же теперь, под светом солнца, можно было разглядеть, что же там внизу. Только изматывающая ночь заблокировала собой любые чувства и хотелось лишь одного — немедленно упасть на кровать.

До Понивилля мы добрались довольно быстро. На улицах стали появляться первые пони, что с удивлением смотрели на нас, пока мы не добрались до самой библиотеки.

— Это была… Изматывающая ночь и думаю ты не против, если я немного посплю? — магией открыв входную дверь здания спросила аликорночка.
— Не только не против, но и последую твоему примеру, — с лёгкой радостью ответил я переступив порог.

Принцесса повесила что-то на наружную часть двери, после чего закрыла её и медленным шагом пошла в сторону лестницы, попутно зевнув.

Ты вроде хотел спать идти? напомнил я сам себе и прошмыгнул в свою спальню. В комнате ничего не изменилось, всё та же кровать, слева шкаф и тумбочка с магической лампой, хотя что должно было поменяться?

Знаете как приятно лечь на мягкую кровать, когда уже больше ничего не можешь сделать? Это просто идеально, даже несмотря на то, что за окном светило солнце, которое не могло помешать моему отдыху. Так что, как только моя голова соприкоснулась с подушкой, я сразу же провалился в необходимый мне сон.

(A — 4.A1D)

Я открыла веки от противного света, что как будто пытался прорваться сквозь мои глаза и просто выжечь всё что находится в их глубине.

— Что это? — прикрываясь копытом спросила я вслух.

Глаза немного привыкли и я наконец смогла хотя бы просто их открыть, чтобы понять, что же происходит вокруг?

— Я… Где? — оглядывала я окружающую меня территорию. Земля подо мной была тёмно коричневых и оранжевых цветов, что напоминала просто твёрдый песок. На несколько миль вокруг, не было ничего, кроме пустой территории, только где-то далеко впереди виднелся лес, что был таких же серых цветов, что и земля.

— Так, спокойно Твайлайт… Нужно просто осмотреться, — попыталась я успокоить саму себя. Да, это было верное решение, сейчас самое худшее — впадать в панику.

Расправив крылья я попыталась резко взлететь, но это далось мне с неожиданной тяжестью. Если раньше я не задумывалась о применении силы, чтобы удерживать себя в воздухе, то теперь мне приходилось действительно стараться чтобы меня не притянуло обратно вниз.

— Таак, по моему это не очень хорошо, — из-за горизонта, в мою сторону, по воздуху, стало выплывать что-то непонятное. Точнее я не могла разглядеть что это, из-за до сих пор режущего солнца, в то время, как это приближалось ко мне.

Кто бы там не был, друг или враг, необходимо сначала удостовериться в его намерениях, — указала я сама себе и полетела в сторону замеченного мною леса — там хотя бы есть за чем спрятаться.

До деревьев я добралась довольно быстро, а вот когда обернулась, чтобы осмотреть приближающееся ко мне, то смогла наконец его разглядеть.

— Дирижабль?! — воскликнула я, удивляясь и практически не веря в происходящее.

В Хайтэнлоте было всего пару таких машин и предназначались они исключительно для туристических прогулок по воздуху, для не пегасов…
Вот только летящий в мою сторону воздушный аппарат выглядел мягко говоря устрашающе и его явно нельзя было назвать турестическим. Хотя, учитывая то, что я увидела вокруг себя, можно было не удивляться.

Сам дирижабль был довольно большой — больше чем обычно, заметила я. Сзади у него было заметно несколько громадных двигателей, что двигали эту махину вперёд. Нижняя палуба была открытой площадкой, а весь экипаж, видимо находился не снаружи, как обычно, а в длинной металлической конструкции, что крепилась прямо под корпусом накаченного шара торпедной формы.

Я было собиралась подняться к ним, ведь они возможно прилетели за мной. Ну, а что ещё можно найти в этой… пустыне? Но увидев, как с воздушного корабля слетает десяток пегасов в броне, которая совсем не была похожа ни на один вариант брони королевской армии, немедленно передумала.

— Даже если они за мной, то вряд ли с хорошими намерениями, — поняла я, сказав это вслух, — Нужно спрятаться, — оглядываясь продолжила я. Вот только куда? Как вариант лавировать между деревьями, но долго я так не…

Додумать я не успела, как по ушам прошёл невозможно громкий звон, от которого я старалась зажать их копытами с такой силой, какой только могла, но даже это не помогало избавиться от разрывающего голову шума!

Закончился он так же неожиданно, как и начался, и открыв зажмуренные глаза, первое, что я сделала — это посмотрела на небо.

Пегасов уже не было, видимо они решили для начала приземлиться, а вот… а вот дирижабль… Эта махина летела по наклонной прямо к земле, так что я как будто даже отсюда слышала треск разрываемого ею воздуха! Но это ещё не всё, траектория его падения приходилась в мою сторону, нет, прямо на меня!

— Аааа! — вскрикнула я, после осознания сложившейся ситуации. Надо бежать, быстро!

Немедленно взмахнув крыльями, я наплевала на тяжесть, с которой мне давался полёт и пуская все силы на мышцы, что приводили в движение мои летательные конечности — заставила их махать с такой силой, что я мгновенно слетела с места, удаляясь от опасного района падения.

-Нет-нет! Пожалуйста! — через силу кричала я приближающейся громадине, что становилась всё ближе. Тень дирижабля уже захлестнула моё тело полностью и практически над головой навис нос металлического корпуса.

Я старалась изо всех сил. Я шевелила крыльями с таким усердием, что сейчас могла бы сравняться по скорости с Рейнбоу Дэш, но этого всё равно было мало!

Поздно. За моей спиной раздался мощный взрыв, такой силы, что его можно было бы услышать из любой точки, окружающей нас равнины. Стена пламени, зародившаяся за моей спиной мигом охватила меня, а первое и последнее, что я почувствовала — нестерпимая боль, не просто обжигающая, а сжигающая заживо. В одно мгновение я чувствовала, как шерсть на мне выгорает в миллисекунды, а перья на крыльях испарились ещё раньше. Боль, которую невозможно вытерпеть, заставила меня открыть рот и издать душераздирающий крик, — ААггхаа! — рвалось из меня.

(A — 2.A)

---

Боль была, но не такая, как я могла ожидать…

— Оооо — протянув копыта к голове простонала я.

— Снова. Это повторилось снова! — обречённо заявила я, отчего в голову снова неприятно ударило.

Не могу поверить, что это был ещё один кошмар. И, похоже, я ударилась рогом, когда свалилась с кровати… Ведь от простого удара головой, так не отдаёт.

Надеюсь ничего серьёзного, — подумала я, стараясь подняться на все четыре копыта.
— Явно не лучшее моё утро, — констатировала я. Но в отличии от вчерашнего дня я хотя бы отдохнула… Да… Один плюс всё же можно выудить.

Ладно, могло быть определённо хуже, — постаралась улыбнуться я, — это могло быть правдой.
Да, определённо лучше. Надо привести себя в порядок, — наконец сообразила я.
Быстро заправив постель, я отправилась в ванную, по пути пытаясь причесать свою гриву, чьи волоски сейчас торчали во все стороны и это… почти получилось. Встав перед зеркалом в ванной я оглядела себя и плеснула в мордочку водой, чтобы умыться.

— А вот теперь доброе утро! — улыбнулась я своему отражению и потихоньку отправилась в сторону лестницы. Спустившись на первый этаж, я первым делом решила заглянуть к Лайту, вдруг он уже не спит?

Приоткрыв дверь я заглянула в комнату. На кровати, завернувшись в красное одеяло спал оранжевый единорог. Тогда не буду мешать, — подумала я и так же осторожно закрыв дверь, отправилась в сторону кухни.

— Даа… — протянула я, поглядев, что из еды осталось у меня дома, точнее не осталось. Все шкафчики были пусты, абсолютно! Пока я шла сюда, то заметила, что на часах было уже двенадцать утра.
— Пора сходить в магазин, — приняла решение я и поднявшись обратно в спальню, отыскала лежащий под кроватью мешочек с несколькими битами. Достав оттуда парочку я спустилась в гостиную и покинула дом. Прилавки давно уже должны работать, так что остаётся надеяться, что не раскупили всё.

---

— Оааа, — протяжно зевнул я, приоткрывая оба глаза. Из сна меня вырвал довольно заметный запах выпечки, что заполнил всю комнату, но оттого не становился менее приятным. Вызывая приятные ощущения от запаха и помножив это на мягкую постель, что находилось подо мной, лень решила — пролежи так весь день. Я бы и сам согласился с ней, но активизировавшийся от вкусных ароматов желудок настаивал на подъёме.

— Как бы мне не хотелось ещё полежать, всё-таки еду никто не отменял, — приняв решение я выпутался из одеяла и встав перед кроватью попытался как можно ровнее выправить её.

— Сойдёт, — оценил я свою работу и ровным шагом отправился в сторону манящего аромата.

Нос привёл меня на кухню, где лицом к окну, а следовательно спиной ко мне, сидела Твайлайт, видимо жуя один из кексов, тарелка с которыми стояла посреди обеденного стола.

— Привет, — проходя в глубь комнаты, поздоровался я.
— А! — чуть подпрыгнув на месте вскрикнула Твайлайт, — Приве-ет, — обернувшись ответила принцесса, — ты меня немного… напугал, — сгребая магией кучку крошек со стола, продолжила она.
— Прости, не подумал, — сразу постарался извиниться, — кстати, откуда сегодняшний завтрак? — вспоминая о увиденной мною коробке спросил я.
— О, это. Ты не поверишь, но у нас совсем нечего было есть, так что я сбегала с утра… То есть уже днём в Сахарный уголок, — пододвигая ко мне коробку ответила кобылка, после чего взяла телекинезом ещё одно угощение и продолжила трапезу.

Не отставая от аликорночки я так же схватил кексик, покрытый белой глазурью, что оказался с вишнёвой начинкой.

— Никогда не ел ничего вкуснее! — проглотив первый кусок заявил я. Насколько я помню, — мысленно дополнил я.
— Это Пинки. Все десерты Кейков очень вкусные, а в свои она ещё что-то добавляет, — задумчиво посмотрев на очередной кусочек угощения дополнила принцесса, после чего обиженно заявила, — только она мне не говорит что!

— У всех должны быть свои секреты, — потянувшись за следующей порцией выдал я.
— У меня есть секреты, приложив копыто к груди продолжил свой монолог, — у тебя есть секреты, — показал уже на кобылку, что сидела напротив меня, — даже у принцессы Селестии, наверняка есть свои секреты! — обвёл я копытами воздух, после чего завершил своё повествование.

— Да, ты прав. У всех есть секреты, — смущённо отворачиваясь ответила Твайлайт.

Тут передо мной на стол опустилась чашка из который шёл лёгкий пар, точно такая же приземлилась перед принцессой.
Отхлебнув содержимое я понял, что напиток был чаем, которого как раз и не хватало. Насколько бы сладости Пинки не были вкусными, есть их не запивая, довольно сухо, а с чаем будет даже вкуснее.

Насколько бы это не было грустно, дальше говорить было не о чём, так что остаток «завтрака» прошёл в полной тишине, которую нарушало лишь переодическое звучание хрустящей корочки некоторых кексов и звуки отпивания чая.

Тот же день, Хайтэнлот

Хотя принцесса решила не вызывать меня сразу после задания, а дать время отдохнуть и набраться сил у себя дома, даже не дав мне вернуться в свой кабинет в замке или же лично оповестить родных трёх стражников, что погибли вчера, я всё равно навестил каждого из их близких. Такое случается редко, но служба есть служба. Мне и самому в каком-то роде было больно от этого, ведь если бы их не отправили со МНОЙ, они были бы живы.

Но нечего изнимать себя, — мысленно отругал я себя. Дело не закончилось на освобождении фабрики от… А от кого собственно? Против кого мы сражались вчера?

А точнее…

Нет!

Да!

Неожиданно сидя над полученными мною из кабинета чейнджлинга с фабрики, записями, меня осенило.
— Не против пони мы сражались там, а против тех кто ими управлял! — сказал вслух я, когда до меня дошла ужасная истина.

Всё сходится! Как я мог этого не заметить? Каждый из пегасов, на той фабрике, говорил как будто один и тот же пони.

Почему я так решил?

— Вы все здесь сдохните, — вслух повторил я фразу одного из охранников фабрики, — Я же сказал вы здесь сдохните, — так же вслух произнёс я и вторую фразу.
— Она была сказана разными пегасами, которые находились друг от друга через огроменный коридор и металлические двери. Ими управляли, — подвёл итог я.

— Возможно чейнджлинги научились манипулировать разумом? — размышлял я вслух, — это могло объяснить почему он всё время молчал.
— А зачем им пони? Хотя нет, пони им нужны для этой… — подходя к лежащей рядом со столом сумке, продолжал я рассуждать.

Достав оттуда цилиндр, заполненный чуть светящийся радужным светом жидкостью, я покрутил его в телекинетическом захвате.

— Что же ты такое? — спросил я у неодушевлённого предмета.

Не знаю чего я хотел добиться пристальным разглядыванием, но уже через пару минут без открытий мне это надоело и я поставил ёмкость на край стола, рядом с остальными вещами с фабрики.

Сейчас всё упиралось в одну простую вещь — мне нужно разгадать шифр и тогда я смогу понять, чем же этот перевёртыш на самом деле там занимался.

— Это сложно, но это мне нравиться, — улыбнулся я, продолжая разглядывать почти бессмысленные ряды символов на бумаге.

Глава 10.

(A — 2.A)

Следующий день, 30 Июля 1107. Хайтэнлот

Поверить не могу, вчера я уснул прямо за столом, пока работал! Хорошо, хоть утром меня разбудил пегас-стражник, что доставил приказ — явиться в замок. Я бы мог сделать это ещё вчера, но оспаривать указания принцесс, было бы глупо, хотя соглашусь, этот незапланированный сон дал мне немного отдохнуть.

Столичный замок на самом деле просто удивительное творение архитектуры, его богато отделанные коридоры произведут впечатление на любого попавшего сюда пони, но за много времени, проведённого на службе, они стали не больше чем красивой картинкой, что изрядно поднадоела. Оставив свои мысли на произвольном течении, я шагал по мягкому красному ковру, что покрывал большинство напольных поверхностей, а большие витражи создавали свет в этой части замка. Наконец я добрался до дверей тронного зала, перед которыми, смирно стояли пегас и единорог в броне королевской гвардии, что увидев меня, открыли их.

Один из стоявших на другой стороне зала двух тронов, занимала Селестия.

— Принцесса, — чуть пройдя вглубь и поклонившись правительнице произнёс я.

Двери позади меня закрылись, а я увидев одобрительный кивок со стороны принцессы снова встал прямо.

— Как ты себя чувствуешь, мой маленький пони? — задала вопрос Селестия.
— Довольно неплохо. Вы были правы, мне следовало отдохнуть вчера, — не став упоминать не очень приятную ситуацию с неожиданным отключением за работой, ответил я.

Улыбнувшись моему ответу, принцесса продолжила, — Что тебе удалось узнать насчёт нашего дела?

А какой ещё вопрос мог появиться? Именно за этим я и отправлялся в Понивилль, так что я уже давно знал, что ответить, — Кажется за похищениями пони стояли пегасы, что каким-то образом были под контролем одного из чейнджлингов, — видимо ответ очень удивил принцессу, потому что после моих слов, её глаза загорелись в ожидании моих выводов из этой ситуации, — Похищения прекратятся, но мы до сих пор не знаем, зачем всё это было?
Я ещё поработаю над полученными мною бумагами и только тогда смогу ответить прямо, что же нам делать.

— Не стану скрывать, то что ты сказал сейчас, было для меня неожиданно. Но я попрошу тебя на пару дней притормозить с этим. Скоро Грандиозный Гала концерт, а кроме тебя никто не сможет проследить, чтобы столица оставалась идеальной, — поднося телекинезом ко мне стопку с какими-то листами сказала принцесса.

Я не должен быть удивлён — ежегодно этим приходится заниматься мне, потому что, когда это три года назад поручили группе наших "устроителей", они чуть не спалили город. В прямом смысле!

Для многих это событие нечто грандиозное, на что неимоверно хочется попасть, но реальность полна разочарований. По сути это обычный съезд сливок общества всей страны и некоторых достойных пони, под красивую классическую музыку и необычные закуски.
Лично я, почти никогда не выдерживал присутствовать в зале дворца до самого конца бала.

— Как скажете, ваше высочество, — приняв магией бумаги, ответил я.

— Тогда, если ты не хочешь что-то ещё мне сказать, наша аудиенция завершена, — поднявшись с трона объявила принцесса Селестия.

Поклонившись её, я покинул тронный зал и решил сперва отправиться в свой кабинет...

Понивилль

— ... Так что он теперь у нас на "перевоспитании", — допивая чашечку чая закончила свой рассказ Твайлайт.

— Я думаю, он не настолько глупый, чтобы совершить что-то подобное трижды! — чуть посмеиваясь ответил я, так же попивая кружку чая.

С первого дня знакомства с принцессой дружбы, я понял, что это довольно приятная кобылка, так что проводить время за историями Твайлайт оказалось очень познавательно и даже классно! Да и самой принцессе, насколько я вижу, в удовольствие рассказывать кому-то о своих приключениях.

— Тва-а-ай! — закричал чей-то кобылий голос, одновременно с распахнувшейся дверью в гостиной.

Никто из нас не успел понять, что происходит, как на кухню влетела радужногривая пегаска.

— Твай! За мной! У нас непредвиденная ситуация! — сходу заявила она, поднимая принцессу со стула.
Я было собрался встать следом, чтобы последовать за подругами и, может быть, даже помочь с решением какого-то происшествия, но копыто Рейнбоу уткнулось мне в грудь и сразу остановило меня.

— Это работа только для нас, поочерёдно указывая копытом на себя и на Твайлайт, — объяснила Дэш.

Непонимающе посмотрев в глаза аликорночки, я встретил такой же непонимающий взгляд с её стороны.

— Ну, тогда... Ничего что я... — пытаясь сопротивляться напору пегаски говорила Твайлайт.

— Я взрослый пони, справлюсь, — ухмыльнулся я, прервав принцессу на полуслове, — наверняка там какая-нибудь миссия по спасению всех пони, — и на лице повисла улыбка.

Принцесса кивнула мне в ответ и метнулась следом, за уже вылетевшей из дома пегаской. Дверь гостиной закрылась и вот я остался один. Чем же заняться?

Долго думать не пришлось. Вспоминая недавние события я твёрдо решил — надо заняться своей магией! Не только боевой конечно, но ей в первую очередь. Конечно система поможет мне в трудных ситуациях и я уже могу что-то, но в серьёзных происшествиях этого недостаточно. Я не хочу, чтобы повторилась недавняя ситуация на фабрике, когда я был почти что беспомощным.

Встав из-за стола, я отправился в гостиную, чтобы отыскать какие-нибудь книги про более сильные заклинания. Твайлайт сказала, что я быстро учусь, так что серьёзных проблем возникнуть не должно, но и преувеличивать свои способности не стоит. Ограничимся пока что заклинаниями первого уровня, которыми владеет почти каждый единорог.

"Этим должен владеть каждый" гласила надпись на обложке книги, где единорог укрывался небольшим щитом от летящего в него ящика.
— Пойдёт, — быстро посмотрев содержание подытожил я. Так ну не буду же я практиковаться в доме, вдруг сломаю что-нибудь, — пришла разумная мысль.
Что же, есть один вариант.

---

Раз я решил, что дома лучше не заниматься обучением, а в городе тем более, осталось всего одно место — лес.

— И снова привет, — дойдя до края города и встав перед первыми деревьями сказал вслух я, после чего начал свой путь вглубь леса, по небольшой тропинке.

---

На самом деле, в последнее время здесь довольно спокойно, так что если не заходить слишком далеко в глубь леса, то бояться нечего.

Вот деревья стали появляться чаще, а просветы между листьями становились всё меньше, из-за чего не прогретая земля отдавала холодком и температура в этой части леса постепенно понижалась в отличии от той, что была снаружи этих насаждений. Травы на тропинке становилось всё больше, так что она впервые приминалась именно под моими копытами, из чего можно сделать вывод — я уже довольно далеко и редко кто сюда заходит. Буквально ещё через пару минут, я заметил довольно светлое место между деревьями и пробравшись сквозь кусты туда, нашёл не очень большую поляну с только прорастающей травой и парой цветов, вокруг плотно закрытую столбами деревьев.

Идеальное место. Свет есть, где развернуться есть, а дальнее нахождение от Понивилля и само по себе сокрытие между деревьями исключало, что я потревожу кого-нибудь в городке. К тому же здесь было теплее чем в тени леса, а я уже начинал немного подмерзать.

— Так-с, система, — мысленно вызвал я виртуальный интерфейс. В голове снова появилось приятное меню и я немедля открыл облачное хранилище и открыл скопированную мной книгу. Не буду же я тащить её в лес, потеряю ещё, я же везучий. Перед глазами появились строки первой главы, на которых учили телекинезу.

— Так, это я уже знаю, — мельком проглядев описанный процесс обучения я понял, что у меня действительно всё получилось даже слишком просто, но так даже лучше.

Дальше шли разновидности усиления телекинеза, но это потом, а вот через пару страниц появилось действительно что-то стоящие!
"Создание одностороннего магического щита первого уровня" — было написано в заголовке.

И это уже было явно посложнее обычного телекинеза, так что я уже был готов повозиться целые сутки, но это должно того стоить!

Магический щит.

Суть заключается в том, чтобы призывать в реальный мир объект, обладающий физическими свойствами твёрдого объекта, но не обладающий физическим телом. Полностью состоящий из магической энергии и, в случае с щитом первого уровня, имеющий постоянную подпитку от носителя.

Шаг первый. Мыслеобраз.

Ты должен точно представлять готовый продукт своего заклинания. Как будет выглядеть твой щит? Для одностороннего щита это очень просто, в большинстве случаев это магическая стена полтора на полтора метра имеющая слегка овальную форму. Немаловажно заложить структуру щита. Существуют стандартные магические структуры, что удобны, просты и эффективны. Однако сильный единорог может обойтись без структуры вообще, закладывая в щит универсальную или собственную постройку заклинания, хотя при этом расходуется гораздо больше магической энергии. Так же можно перестроить щит для более сильной защиты от определённого типа воздействия. Щит, защищающий от воздействия магии, серьёзно отличался от щита, защищающего от кислоты или же огня.

Подумав хорошенько, я представил перед собой плоский щит стандартной структуры, как в книге, что должен понемногу защищать от всего.

Шаг второй. Лейлиния. Что простите? Лейлиния?

Так, это я не умею, наверное, — пытаясь вспомнить пришёл к выводу я. Хорошо. Начав пересматривать предшествующие страницы я наткнулся на первое упоминание о лейлиниях.

Её нужно создать. Искусственно.
Для этого нужно выбрать случайную пустующую точку в пространстве вокруг себя, и мысленно провести в неё нашу эфемерную нить. Лейлинии не существовало, пока мы сами не создали её, а теперь она есть.

Лейлиния в заклинании магического щита, как раз таки и является магическим щитом. Это она обладает формой, магической структурой и физическими свойствами, что должны достаться объекту, призванному защитить нас.

По рогу начала струиться магическая энергия.

Что там дальше?

Шаг третий. Совместить лейлинию с мыслеобразом магического щита, заполняя её магической энергией до тех пор, пока структура магического щита не установиться полностью, превратившись в монотонный блок магической энергии, что будет понемногу использовать энергию своего владельца. Будучи созданным, магический щит не требует поддержания мыслеобраза. Магическая структура сама всё помнит. Но в то же время продолжает вытягивать магическую энергию, а значит для его развеивания необходимо разорвать лейлинию. Главное не делать это резко, иначе может быть крайне болезненно.

Свечение прекратилось, а в метре от меня появился полупрозрачный щит светло-оранжевого цвета и я чувствовал, как медленно, но постоянно тратиться энергия на его поддержку.

— Офигеть! — не скрывая своей радости крикнул я.

Следом я быстро подбежал к образовавшейся структуре и начал тщательно рассматривать со всех сторон, с первого раза и идеально! Ну это всё же стандартный щит и он не очень сложный, но уже хоть что-то. Для верности я нашёл какой-то камешек и кинул его в щит. Он отскочил, а я сразу почувствовал, как на секунду, щит взял чуть больше энергии, чтобы поддерживать себя в момент повреждения.

Ну с защитой более-менее разобрались, теперь нужно выучить что-нибудь атакующие. Закрыв глаза и мысленно нащупав лейлинию щита, я осторожно распустил её, после чего щит растворился.

Снова вызвав в интерфейсе страницы обучающей книги, я залез в раздел боевых заклинаний. "Телекинетическая пуля" "Ледяной нож", не, бред какой-то. "Взрывной луч"? А вот это поинтереснее, что там для него надо? На самом деле, все заклинания очень похожи, основами, но могут серьёзно отличаться структурами, что повышают сложность и количество затрачиваемых сил. Глянув на процесс и предлагаемый мыслеобраз, я решил, что если постараться, то должно выйти что-то толковое.

Итак. Шаг первый. Мыслеобраз.

Тут не многим сложнее щита. Просто нужно представить что-то на подобии вытянутого шара, что должен содержать в себе огненное основание. Кстати очень похоже делается заклинание — "огненный шар" Только в его случае создаётся именно летящий шар, а я буду отправлять луч. Плюсы на лицо. Во первых это скорость, луч летит быстрее шара. Во вторых точность, шаром можно и не попасть в дальнюю цель, а вот с лучом таких проблем нет.
Детально представив в голове структуру создающегося заклинания приступаю ко второму шагу.

Шаг второй. Лейлиния.

Протянув нить, я создал ещё, чтобы суммарно их получилось двенадцать и замкнул их в нескольких точках.

Магическая энергия заструилась от основания моего рога, начиная подниматься выше.

И наконец, шаг третий. Совместить лейлинию с мыслеобразом. В отличии от щита, что вытягивает энергию понемногу, но постоянно — луч требует одноразового скачка магии, но более внушительных размеров, чтобы структура не разлетелась после создания физической оболочки. Определив направление для луча, не хочу же я, чтобы он полетел в меня, я стал заполнять его магией. Как только заклинание получило необходимый запас энергии, я перестал его удерживать и луч пустился в свободный полёт.

Глаза я раскрыл, сразу после того, как с другой стороны поляны прогремел звук взрыва, а следом и трескающегося дерева. Я не успел увидеть, как он выглядел, но могу сказать одно, у меня явно получилось! Дерево с грохотом разбиваемой древесины свалилось на голую землю, верхушка которого, теперь была в нескольких метрах от меня.

— Ствол просто снесло заклинанием, — восхищённо произнёс я, осматривая свои труды. Но что-то в постоянной тишине этого места прервалось и вызвало мою настороженность, когда где-то слева послышался звук разрезания воздуха. Повернув голову на звук, я увидел лишь прошмыгнувший силуэт тёмного существа.

— Эй! Я тебя видел, выходи! — крикнул я в сторону, где недавно кто-то был. В ответ молчание.

Я уж было хотел активировать боевую программу системы, как меня остановил знакомый кобылий голос, — Ты довольно внимательный, обычно я подбираюсь ближе.

Резко развернувшись я увидел фестралку в лёгкой броне сине-фиолетового цвета.
— И тебе привет. Как ты меня нашла? — осматривая боевое облачение моей подруги, спросил я.

Спарклинг показала копытцем в сторону поваленного мною дерева, — а ты как думаешь?

А, ну да. Я же тут магии учусь, — ну а где ещё мне этим заниматься? Я не владел ни одним заклинанием до недавнего времени, — разведя копытами спросил я кобылку.

Чуть задумавшись она ответила, — мог бы сразу сказать мне. У нас, если ты не заметил, для этого целая площадка есть.

Блин. А я ведь и вправду не подумал.

— Мог бы догадаться, — сделав фейсхув ответил я.
— Приходи днём, всегда найдёшь чем заняться. Только не практикуй больше боевые заклинания в непригодных для этого местах, — строго посмотрев закончила лейтенант, — а мне пора на службу, — и быстро попращавшись взлетела в небо, покидая лесную поляну.

Обязательно загляну, вот только точно не сегодня. Время всего два часа дня, а я устал так, как будто весь день занимался физическими упражнениями. Пока что у меня один путь — домой.

Глава 11.

(A — 2.A)

— Так, — повернувшись сначала влево, потом вправо, спросил я вслух, — а откуда я пришёл?
Я должен быть не очень далеко от города, но если выберу неверное направление, могу заблудиться и тогда точно не пойму куда идти. То, что я выбрался отсюда в первый день, было случайностью и везением, которое обычно не повторяется.

Но у меня есть небольшое преимущество перед обычными пони, — Эй, система, — в голове позвал я.
— Интерфейс готов к использованию, — отозвался кобылий голос.
— Ты можешь определить где я? Или, как мне вернуться в Понивилль?
— На основе вашего передвижения, была построена карта ближайшей местности, — и перед глазами открылась 3d модель карты в светло-голубых цветах. Прямо сейчас я мог видеть на ней Клаудополис, что отображался парящим над землёй, Понивилль и красную точку посреди леса, что обозначала меня. От города к точке моего нахождения шла прямая линия с какими-то обозначениями — видимо так я пришёл, — подумал я. Остальная часть леса была чуть темнее, показывая, что меня там не было.

Хорошо, просто буду следовать карте и вернусь домой без проблем. Развернувшись в сторону, куда указывала карта, я прошёл сквозь несколько кустов. Минуя деревья и колючие растения, я вышел к тропе, что привела меня сюда. Дальше сложного нет — просто ступай себе по протоптанной дороге и выйдешь туда, куда тебе нужно.

Вскоре зелёная трава под ногами, стала уступать коротким земельным островкам, а потом и вовсе превратилась в сплошную протоптанную тропу, в то время, как деревья находились всё дальше друг от друга. Наконец-то впереди показался большой просвет, за которым виднелось несколько прямоугольных домов с жёлтой сенной крышей, что составляли основную часть построек Понивилля.

Обычно мне доводилось гулять по городу только в слишком раннее или слишком позднее время, так что большинство жителей городка находились в своих домах. Это был второй раз, когда я мог увидеть действительно толпу на улице, вместо одного-двух случайных прохожих и тут меня осенило — я почти ни с кем незнаком здесь! Нет, ну Твайлайт и её подруги не очень считаются, их так-то все знают. Ещё одним другом можно назвать, я думаю, Спарклинг. Ну и один раз я говорил с миссис Кейк и всё.

— Может поговорить с кем-нибудь? — рассматривая пару пробегающих жеребят, спросил я сам себя.

— Ох, — вырвалось у меня, когда от удара в бок выбило воздух из лёгких, а моё тело просто упало на землю.
— Ой! — сказал кто-то надо мной, — я случайно.

Вновь вдохнув и быстро вскочив с твёрдой земли на все четыре копыта, я увидел парящую в воздухе пегаску серого цвета с бледно-жёлтой гривой и также жёлтыми глазами, каждый из которых смотрел в разную сторону. У неё косоглазие — сразу понял я.

— Иногда я могу быть не очень осторожной, извините, — поднимая с пола синюю сумку с отметкой почтового отделения, извинилась она.

— Да ничего, — ободряюще сказал я, — может вам помочь? — и поднял телекинезом несколько выпавших из сумки белых писем.
— Нет-нет, вы ведь наверняка куда-нибудь собирались, а тут я, — уложив поднесённые мною письма обратно в сумку, быстро проговорила кобылка.
— Знаете, на самом деле мне абсолютно нечем заняться, — с нескрываемой радостью сказал я, — и я не прочь найти себе нового друга! Кстати, можешь звать меня Лайт Файером.
— Дёрпи. Дёрпи Хувз, — улыбнулась мне почтальонша.

---

— Кстати, когда ты прибыл в Понивилль? Я вижу тебя в городе первый раз, а мне нужно знать где живёт любой пони, — шагая рядом со мной задала свой вопрос пегаска.
— А, ну я тут недавно, — чуть замялся я, — вообще, я очнулся в лесу несколько дней назад, не помня, как туда попал. А живу сейчас у Твайлайт, — выдавив из себя улыбку, я повернулся к собеседнице.

Кобылка сразу опустила голову, видимо поняв, что задела больную тему.

— Ну чего ты? Не стоит взваливать на себя эту грусть! — сразу попытался я вернуть настроение почтальонше, — со мной не случилось ничего плохого. В какой-то степени я даже рад такому случаю, ведь я мог никогда не познакомиться с теми жителями этого города, кого я теперь знаю, в том числе и тебя. Так что давай закончим с письмами и займёмся чем-нибудь весёлым, — последние же две фразы заставили Дёрпи тоже улыбнуться.

Подошли мы к совершенно обычному дому, коих в Понивилле довольно много. Никаких опознавательных знаков, так что пегаска, видимо, носила почту действительно по памяти, зная место жительства каждого пони в городе.

Короткий стук в дверь и с той сторону послышалось цоканье копыт, после чего дверь открыла земная пони с бежевой шёрсткой и синей гривой, некоторые пряди которой, были окрашены розовым цветом.

— Привет Бон Бон! — поприветствовала кобылку пегаска и зарылась в свою сумку пытаясь что-то достать.
— Привет Дёрпи, — отозвалась Бон Бон, — и вам…
— Лайт Файер.

— Вфтэто ды иы, — держа в зубах белый конверт, неразборчиво произнесла пегаска.
— Повтори пожалуйста, — забрав конверт попросила хозяйка дома.
— Это для Лиры! Передай ей пожалуйста, — уже без проблем повторила Дёрпи.
— Я даже почти уверенна, что знаю, что там, — закатила глаза Бон Бон, — наверняка очередной университет отклонил её заявку предоставить книги о «людях» — с толикой неприязни произнеся последнее слово, — но всё равно спасибо, — улыбнулась она и попрощавшись закрыла дверь.

Было бы глупо всё время идти молча, так что пока мы шагали к следующему получателю, я решил немного узнать о своём новом, надеюсь, друге, — Слушай, Дёрпи, ты же единственный почтальон, верно? — получив одобрительный кивок я продолжил, — так как ты успеваешь и запоминаешь, в каком доме кто живёт?

— Ну, просто мне часто приходится общаться с разными пони и, со временем, поиск нужного адреса идёт по привычке. А вообще, большинство домов всё-таки отличается, вот тот например, — пони указала на двухэтажное строение справа от нас, в котором я не видел никакой разницы от остальных, — там в окне второго этажа всегда стоят горшки с розами, это дом Роузлак. Днём она продаёт цветы, а любимые у неё — розы.

— Кстати, нам к ней и нужно, — повернувшись в сторону дома, продолжила пегаска.

Стук в дверь и за ней появилась земная пони с бледно-жёлтым окрасом, малиновой гривой и хвостом со светло-малиновыми полосами.

— Привет, — осматривая меня своими зелёными глазами поприветствовалась с нами кобылка.
— Роузлак, тебе письмо с меткой Хайтэнлотской теплицы, — протянула бумажный конверт Дёрпи, — а это кстати мой новый друг, можешь звать его Файером, — легонько ткнула мне в бок кобылка.
— Роузлак, приятно познакомиться. Если вдруг тебе понадобиться, например, подарить кому-нибудь букет, — подмигнула мне пони, — тебе ко мне. А сейчас прошу меня извинить, я занята, — взяв протянутый конверт ответила цветочница.

---

— О! Последнее для Доктора, — достала единственный оставшийся конверт Дёрпи.
— Доктора? — переспросил я.
— Ну да, Доктора. Тебе у него понравиться.

Только сейчас, когда остался последний дом, я начал ощущать лёгкую боль в каждом шаге. Интерфейс показывал почти пять часов вечера, а значит я проходил по городу практически три часа. К тому же мне действительно хотелось поговорить с неким «Доктором», так как Дёрпи не первый раз упоминала своего старого друга, в контексте гениального учёного, что в некоторых мерках мог бы даже соперничать с Твайлайт, принцессами или ещё какими-нибудь пони в таком роде. Именно небольшого общения с ними, мне, возможно, не хватает. Кто бы что не говорил, но меня очень привлекает изучение чего-нибудь, хотя тут не доходит до фанатизма или переусердствования, которым иногда страдает та же Твайлайт.

Из размышления меня вывел стук копыта о дерево. Оказывается мы уже пришли к нужному месту и пегаска просто постучала в дверь дома. Сразу бы хотел заметить, что это здание отличается от других зданий Понивилля. Стены отделаны большим количеством дерева снаружи, а крыша покрыта жёлтыми панелями, которые издалека трудно отличить от сенных крыш других домов.

Дверь открылась и из дома выглянул обычный земной пони коричневого цвета с голубыми глазами и характерной зелёной бабочкой на шее.

Жеребец ещё не успел ничего сказать, как пегаска чуть не повалила его, хватая в объятья.
— Ох! И тебе привет Дёрпи, — ответил на объятья доктор.

Через пару секунд пегаска отстранилась и представила меня, — Это Лайт Файер. Я случайно встретилась с ним и, когда я рассказывала ему про тебя, он очень захотел с тобой познакомиться.
— Дёрпи говорила, что вы довольно образованный учёный, а кроме принцессы Твайлайт мне не с кем поговорить о чём-то, ну, более серьёзном, — подтвердил я слова кобылки, пока та уже проскользнула внутрь помещения.
— О, вы должно быть тоже достаточно образованный пони, — с заметным энтузиазмом заметил доктор, — прошу вас войти в мой дом.

— Кстати, а как вас зовут? Не могу же я постоянно обращаться к вам — «Доктор», — спросил я, заворачивая в видимо главную, но темноватую часть жилища.
— Зовите меня Доктор. Просто Доктор. Ну или Доктор Хувз, если вам так удобнее.

— Хувз? Прямо как…

Я уже было построил логическую цепочку в своей голове, но Доктор быстро меня оборвал, — это просто совпадение, если вы об этом подумали. На самом деле эти два слова пишутся по-разному, хоть звучат и одинаково. Кстати, это моя лаборатория, — включив свет и обведя большую комнату в которой мы сейчас находились, продолжил он.

Помещение было действительно большим, в нескольких местах располагались столы с различными приборами и пробирками разных цветов и размеров. Чуть правее середины комнаты почти до самого потолка возвышался непонятный аппарат, а в чём-то похожем на аквариум росли довольно необычные цветы.

— Ух ты, — только и смог сказать я. Конечно я не знал, для чего здесь каждый из элементов, но даже просто своим видом они впечатляли.
— Я с удовольствием расскажу вам о любом своём изобретении, трудно найти достаточно образованных пони, чтобы они поняли хоть что-то из моих объяснений, а ведь любой из этих реагентов в пробирках мог бы изменить мир, — с нескрываемой гордостью от своей работы предложил мне Доктор Хувз.

От вида лаборатории у меня уже возникала куча вопросов, которые я собирался задать прямо сейчас. Но протяжный звук, что издал желудок, показывая, насколько я голоден, прервал мой порыв, заставляя чувствовать себя неудобно, — Доктор, а у вас случайно не найдётся чего-нибудь съестного? — подчинившись требываниям организма спросил я.

— Думаю у меня найдётся кое-что, — приложив копыто к мордочке в задумчивой позе, ответил жеребец и удалился через ту же дверь, через которую мы прошли в лабараторию.

Пока Доктора нет, я не думаю, что он будет против, если я начну небольшой осмотр без него.
Подойдя ближе к столу с стеклянными колбами, я стал поднимать каждую из них телекинезом и подносить к лицу, чтобы рассмотреть поближе.

Разноцветные растворы напомнили мне о необычных светящихся жидкостях, что мы видели на фабрике в парящем городе. Надо будет спросить о них у Твайлайт, — появилась разумная идея.

— Интересно, что это? — спросил я вслух, вглядываясь в колбу с чем-то красным внутри.
— Выполнить сканирование? — спросил голос интерфейса в голове.
— Что? Ты можешь сказать мне что там? — в лёгком недоумении спросил я.
— Подтверждаю. В семидесяти процентах случаев, — так же ровно ответила система.

— Надо было внимательнее читать инструкцию, — заявил я и сделал себе фейсхув.
— Ну давай, просканируй.

В интерфейсе открылось новое окно, в котором появилась полоска загрузки, а также модель сканируемого объекта.

— Поверхностный анализ обнаружил множественные сложные соединения, трудные к распознанию. Для более детальной проверки требуется взаимодействие с образцом.
— Погоди, ты хочешь, чтобы я это выпил? А если это яд? — с нотками злости переспросил я.

Можно ли завести искусственный интеллект в тупик? Видимо именно это у меня и получилось, ведь ответа от системы не последовало. Ну, а я, наконец-от отвлёкшись от созерцания трудов доктора Хувза, заметил серую пегаску. Держа крыльями поднос с тремя кружками, она, стараясь не опрокинуть, медленно продвигалась к одному из пустых столов лабаратории.

— Я помогу, — сказал я окутав поднос телекинетическим полем, после чего осторожно поставил его на деревянную поверхность стола.

— Спасибо, улыбнулась и заняла место за столом пегаска.
Последовав её примеру я сел напротив и в тот же момент в помещение вернулся Доктор.
— Вот, выпейте это, — протянул он мне копыто с лежавшей в нём небольшой капсулой жёлтого цвета.
— А что это? — Хоть у меня нет причин не доверять Доктору, лучше спросить. Не буду же я пить первую попавшуюся таблетку.
— Ох, конечно, — ударил себя по лбу Доктор, — Вы же не знаете. Если коротко, то это одно из моих недавних изобретений — одна такая таблетка содержит количество калорий и питательных вещевств, как среднестатистический полный приём пищи. Не плохая замена в отдельных ситуациях, но не стоит пользоваться ими часто. К сожалению, сейчас я не могу предложить чего-то более обычного. Если хотите, могу рассказать подробнее про этот препарат, и уверяю вас, вы не обязаны его употреблять, если не хотите.

Как я уже и сказал, у меня нет причин не доверять Хувзу, так что я принял предложенную мне таблетку и сделал глоток чая из кружки, что давно покоилась в моём телекинетическом захвате.

— Итак, — Доктор занял последнее свободное место за столом, — с чего начнём?

Хайтэнлот

Я сидел в своём кабинете во дворце, перестраивая расписание приближающегося праздника, как сработало моё личное заклинание тревоги, что было наложено в моём доме. Я научился ему с тех пор, как вступил в СВБ. С тех пор я всегда могу узнать, если кто-то захочет проникнуть в моё жилище, вот только за всё время, такое случилось впервые. В столице, да что там говорить, почти во всей Секвелии нулевая преступность, так что попытка грабежа — просто невозможно событие. Вот и представьте моё удивление, когда оно сработало.

— Чёрт! — сорвалось у меня, когда я вспомнил, что всё связанное с последним делом до сих пор лежало у меня дома.

В секунду я выпрыгнул из-за стола и стал направлять магическую энергию в свой рог, представляя себя, стоящим перед входом в свой дом, а спустя ещё секунду произошла яркая вспышка и интерьер кабинета сменился улицей, а прямо перед моими глазами оказалась винтовая лестница из белого камня.

Моя квартира находилась под крышей небольшой башни, которые периодически встречались среди домов Хайтэнлота и не были чем-то необычным. Так что не теряя времени я галопом побежал по ступенькам к верхнему этажу.

Ещё немного и дверь была распахнута, а я уже стоял посреди центральной части квартиры, что была по совместительству гостиной.
По правую сторону была кухня, вторая спальня и ванна, а слева основная спальня и кабинет, в котором-то и хранились зашифрованные бумаги.

Как только я рванул к двери, за ней послышался звук разбиваемого стекла. Передними копытами я почти выбил дверь и в два прыжка оказался у большого окна, что была разбито.

— Ушёл! — крикнул я в воздух, оглядывая пустые крыши соседних домов.
— Блин, лишь бы я успел, — обернулся я осматривая перевёрнутый вверх ногами кабинет.

По всему полу были разбросаны листы, а из красного деревянного стола, что стоял посреди кабинета, с корнем было вырвано несколько ящиков, которые раньше закрывались на замок. Всё это было не так важно, сейчас главное, чтобы он не успел найти тайник.

Откинув телекинезом чёрный ковёр, я активировал в голове заклинание, что прояснило в полу люк, сделанный из стали.

Взгляд внутрь заставил меня облегчённо выдохнуть, — а теперь в замок, — строго заявил я, закинув папку и пару цилиндров с радужной жидкостью в накинутую на меня сумку, после чего сплёл заклинание телепортации, вспышка которого перенесла меня в замок.

---

Заклинание перенесло меня прямо в тронный зал, в котором восседала на своём троне Селестия. Поскольку сейчас были часы приёма — помимо меня в зале находился ещё и пегас окрашенный в зелёный цвет, который, наверняка пришёл с какой-то проблемой, но у меня государственная проблема.

— Принцесса, — поклонился я, — мне нужна личная аудиенция. Прошу покинуть зал, — обратился я уже к пегасу.
— Но… — собирался что-то сказать тот, но был дипломатично остановлен белой аликорной.
— Скай Сид, сожалею, но меня ждут государственные дела. Обещаю, что завтра твоё имя будет записано первым в списке.

Пегас поклонился и немедленно скрылся за большими дверями, пока его провожал мой взгляд.

— Не сомневаюсь, что это что-то важное, раз ты так появляешься посреди приёма, — начала принцесса, как только мы остались одни.

— Я подозреваю шпионаж в правительстве, — резко отрезал я, накладывая на большое помещение заклинание тишины. Заметив моё заклинание, принцесса добавила туда магической энергии и оно стало намного стабильнее, чем вышло у меня.
— Только что в мой дом проникли и они явно искали информацию по последнему заданию, которое вы лично поручили мне. Я всё равно не понимаю, почему мне приходится заниматься празднеством вместо работы?
— Мы с сестрой позаботились о самом главном, осталась только долгосрочная работа, а сейчас мы должны поддерживать стабильность в стране. Я не выдержу повторения прошлогоднего Гала, — с лёгкой улыбкой ответила мне принцесса, — но этот инцидент вправду заволновал меня, так что королевская стража займется этим. А ещё, раз ты здесь, я хочу сказать, что в этот раз тебе поможет моя любимая ученица Твайлайт Спаркл. Сегодня вечером она уже должна будет прибыть в столицу и я попрошу тебя встретить её.

Может в моей голове и проскакивали мысли, чтобы возразить, но я быстро их подавлял. Передо мной стоит принцесса, она мудра и мне следует слушать её указы, поэтому мне осталось только согласиться, — Как скажите принцесса. Когда прибудет принцесса Твайлайт?

— Поезд с ней и её друзьями прибудет в столицу в пять вечера. Хоть это не обязательно, я очень хотела бы, чтобы вы познакомились все вместе. Новые друзья тебе не помешают, — спустилась ко мне Селестия, — я должна заботиться о каждом пони и обеспечивать их радостную и спокойную жизнь, так что я прошу отнестись к этому серьёзно.

— Я не сомневаюсь принцесса и сделаю так, как вы сказали, — поклонился я.
— Удачи, мой маленький пони, — тепло улыбнулась принцесса и вернулась в своё место на троне. Как только два единорога закрыли двери тронного зала из которого я вышел, я сразу же исчез во вспышке телепортации, оказавшись у себя дома.

Надо привести тут всё в порядок — сделал вывод я. Время всего три с половиной, а значит у меня ещё куча времени. И куча работы, — поправил я себя.

Понивилль

Я ещё обязательно зайду к Доктору Хувзу — с такой мыслью я покинул его дом.
Всё время, сколько он рассказывал мне о теории перемещения структур атомов или про свою «звуковую отвёртку», в некоторых функциях которой я ещё, откровенно говоря, сомневаюсь — пролетело не заметно. Так что я пропустил момент, когда стрелка стала приближаться к семи вечера и мне было уже пора возвращаться домой.

— Надеюсь Твайлайт не рассердиться на меня, за то что я без предупреждения пропал на весь день.

— Странно, — всё что я мог сказать по поводу того, что все окна библиотеки были темны. На небе уже собиралась встать луна, а отсутствие света в доме может означать только то, что Твайлайт тоже ещё нет. Или же она пошла искать меня — виновато подумал я.

В любом случае, сначала нужно войти внутрь. Она довольно умная кобылка, так что исчезать просто так не стала бы.

Открыв входную дверь, я нащупал телекинезом магическую лампу, что стояла рядом с небольшим столиком в гостиной и зажёг её. Сразу же я заметил белый листок на этом же столе и принялся его читать.

Лайт,

Прости, что мне пришлось быстро уйти сегодня с утра, но в этом была необходимость. Не успела я вернуться домой, как обнаружила письмо от принцессы Селестии, в котором я и мои друзья были назначены помогать в подготовке к приблежающемося Галопинг Гала и если ты это читаешь, значит отбыть нам пришлось раньше, чем ты вернулся. Эти два дня тебе придётся выполнять мои обязанности самому и ты должен справиться.

Принцесса Твайлайт Спаркл.

Такой была записка, а под ней лежал ещё один лист, что был сложен несколько раз. Развернув его я обнаружил список из почти что сотни пунктов, — не многовато ли для двух дней? — не удержался я задать риторический вопрос. Что же, ничего сложного, чтобы следить за библиотекой, правда же?

Хайтэнлот

Я уже стоял на перроне, ожидая прибытия паровоза из Понивилля, который подползал к станции.

— Принцесса Твайлайт Спаркл. Рад снова видеть вас, — поприветствовал я выходящую из вагона кобылку и её друзей.
— Прошу, просто Твайлайт, а это мои друзья, — поправила меня принцесса и указала на окружающих её кобылок, после чего быстро познакомила нас между собой.

Конечно же я знал их — это же элементы гармонии, но лично общаться не доводилось. Самое странное впечатление оставила, пожалуй, Пинки Пай. Пони не врут об её энергичности, что не прекращается ни на секунду.

Двое единорогов в золотой броне, что ждали принцессу вместе со мной взяли в телекинетический захват сумки, что были вместе с приехавшей принцессой и мы всей группой отправились к замку. Естественно Селестия выделила им охрану и личные покои в замке. А Твайлайт и так уже давно они были, но она остаётся в Понивилле со своими друзьями, что же, я не спорю с этим решением.

Быстро добравшись до нужных дверей, единороги уложили вещи внутри помещения, а элементы разбились на пары, ведь здесь было четыре комнаты в каждой из которых всего по две кровати, но эти комнаты были действительно большими. Я уж было собрался попрощаться со всеми, как оба стражника позвали меня.

— Капитан, — обратился ко мне один из них, — Принцесса Селестия приказала передать вам это после прибытия принцессы Твайлайт, — и передал мне свёрток с приказом.

Раскрыв его я принялся читать текст, что явно удивил меня.

Приказ для капитана службы внутренней безопасности, Найт Шторма,

Указом верховной правительницы Секвелии принцессой Селестией, вы назначаетесь личным охранником прибывшей в столицу принцессы Твайлайт Спаркл и Элементов Гармонии. Вы обязаны обеспечить их полную безопасность до и во время приближающегося Гала концерта.

Такого я точно не ожидал. А главное зачем? Разве для этого нет лишних стражей, которым нечем заняться? Я спрошу об этом у принцессы Твайлайт, а если она не знает, то, позже, у принцессы Селестии. А сейчас — пора приступать к своим временным обязанностям.

— А вы двое, — спросил я собирающихся уходить стражей.
— Нам приказано вернуться к постам, сэр, — ответил мне второй единорог и они оба, отдав честь, покинули коридор замка, где находились эти покои.

— Хотя что я жалуюсь? Так даже лучше, — вздохнул я и собрался присоединиться к обустраивающемся кобылкам.

Глава 12.

(A — 2.A)

Похоже, мои подопечные уже успели распределиться в комнаты, так как я не увидел ни одной из тех сумок, что были у них с собой. Все шестеро сейчас находились в главной части покоев, что можно было назвать большой гостиной, посреди которой стоял большой деревянный стол, накрытый белой тканью с золотыми вышивками. Окружённые светом магических ламп и яркой луны, что виднелась сквозь большое окно покоев, пони, кажется ужинали. На столе легко можно было заметить пироги с неизвестной пока мне начинкой, несколько кексов и бутылки, предположительно, с яблочным соком.

— Могу я присоединиться? — наконец подойдя к шестёрке спросил я, и в тот же миг на меня обернулись все сидящие за столом.

— Эт' Почему ж нельзя? Мы только рады будем, — первой ответила оранжевая пони — ЭпплДжек.
— Присаживайтесь, — выдвинув магией из-за стола один из пустых стульев рядом с собой, ответила белая единорожка — Рэрити.
— Спасибо, — занял я предложенное мне место и получил тарелку с кусочком пирога, протянутую мне от Пинки Пай.

В это время, принцесса Твайлайт тихо продолжала какой-то разговор с голубой пегаской — Рейнбоу. А вторая пегаска — Флаттершай даже не поднимала на меня глаза, молча.

— Кстати, вы могли бы просто сообщить на кухню и вам бы принесли всё что угодно. Не уверен, что стоило везти с собой много еды, — поделив часть пирога на более мелкие части и взяв одну из них серебряной вилкой, что висела в моём телекинетическом поле, заметил я.
— А ты попробуй и передумаешь, — радостно заявила Пинки.

Положив в рот ещё тёплый кусочек, я почувствовал мягкое тесто, что разрываясь, выпускало начинку, сделанную из вкуснейших яблок, так что всё моё наслаждение показалось на мордочке.

— А то! У Эплов всё самое лучшее! — наблюдая за мной, гордо заявила ЭпплДжек.

---

За приятными разговорами, время текло быстро, пока Рэйнбоу не решила задать мне не очень удобный вопрос, что заставил меня впасть в ступор, — А зачем солдаты приезжали в Понивилль, да ещё и принцессу забирали?

Не знаю, как они узнали об этом, но сказать правду я не могу в любом случае. Всё же таков был приказ Селестии и Твайлайт это тоже понимает, так как сейчас она умоляюще смотрела на меня, пока все ожидали моего ответа.

— Этот отряд собирались приставить к Твайлайт, ведь у каждой принцессы должна быть своя гвардия. С сожалением заявляю — не вышло, — лёгкая недосказанность, зато не ложь.
Похоже, всех устроил мой ответ. Разговор пошёл дальше и уже никто не возвращался к этой теме и, надеюсь, не вернётся.

Изначально я не сильно интересовался их разговорами, в которых они рассказывали о интересных случаях за последнее время. Потом они стали периодически спрашивать. В конце концов, я могу сказать, что мне даже понравилось узнавать о них что-то новое, но нельзя забывать моё главное задание — сразу напомнил я себе!

Стол уже давно опустел, а усталость виднелась на каждом из нас. За последнее время, происходит мало хорошего и этот вечер стал своеобразным перерывом. Твайлайт предложила всем разойтись по комнатам, чтобы успеть выспаться и приступить к заданию принцессы Селестии с полной силой и энтузиазмом. Все стали желать друг другу спокойной ночи и парами покидать гостиную. Твайлайт применила одно из заклинаний, чтобы очистить стол и тоже собралась идти спать, но мне нужно было поговорить с ней наедине, так что я сразу остановил её, — Могу я вас ненадолго задержать?

Получив кивок от принцессы, я повёл её за собой, в занятую мной комнату, чтобы никто случайно не услышал наш разговор.

— Принцесса Селестия ведь сама назначила тебя мне помогать, да? — закрыв дверь спросил я.
— Конечно. Это произошло неожиданно, но я и мои друзья, не подведём её! — с сонной мордочкой, но пытаясь показать свою гордость за верность принцессе, ответила кобылка.

Выждав небольшую паузу, я наконец продолжил, — принцесса, не хочу на вас всё это сваливать, но происходит что-то необычное, а я до сих пор не разобрался с документами, что мы получили с той фабрики. У меня очень плохое предчувствие, а из-за праздника я не успеваю разобраться в этом! Тебе и друзьям придётся организовать всё самим. Если что — я помогу, но в остальном — всё на тебе.

С каждой последующей фразой, лицо Твайлайт становилось всё обеспокоенней и она молча слушала мой монолог.

— Я правильно поняла, что не стоит тебя спрашивать о случившемся. Я очень счастлива, что принцесса Селестия дала это задание именно нам. И девочки тоже рады, так что мы не будем тебе мешать, — дождавшись конца, ответила Твайлайт.

— Хорошо, что мы поняли друг друга. Я обязательно сообщу вам, если что-то выясню. Лунных снов, — улыбнулся я, проводив принцессу до её комнаты.
— Лунных снов, — чуть неуверенно ответила лавандовая аликорночка и скрылась за закрывшейся дверью.

Сегодня я слишком устал, чтобы мой мозг мог нормально функционировать,
так что несколько часов сна не должны мне повредить. Вернувшись в комнату, я просто опрокинулся на большую кровать, а разум сразу же отправился в свободный путь.

---

— Сестра, ты уверена, что поступаешь правильно? А что, если бы он успел вернуться раньше, чем твой агент сбежал?
— Мы должны были справиться с этим сами, но другого выхода не было. А теперь, мой прямой приказ прекратить расследование, будет выглядеть странно и заставит Найта только сильнее копаться в поисках истины. Я всячески загружаю его, чтобы у нас появилось больше времени.
— И всё же, я считаю ты недооцениваешь способности своих подданных.
— Я должна гарантировать их безопасность, и уж поверь, я сделаю всё для своих маленьких пони.

Понивилль

Как бы не хотелось покидать тёплую кровать, но солнце уже давно светит над городом, а значит пора вставать.

Наконец приняв решение, я потянулся всеми копытами и, протяжно зевнув, выполз из-под одеяла. Вечером я не стал ужинать, а сразу же завалился спать, так что не тратя времени, я отправился на кухню, чтобы отыскать чего-нибудь съедобного.

— Ну что за принцесса такая? — осматривая последний ящик спросил я. На кухне ничего не нашлось, кроме пары мешочков овса и уже затвердевшего кекса с розовой глазурью.

Придётся что-нибудь купить — есть-то хочется. Только вот меня не покидает чувство, что я что-то забыл, — размышлял я, заходя в гостиную.
— Точно, — ударил я себя копытом, увидев на столе свёрнутый листок.

— Так… Первый пункт — «привести в порядок библиотеку»

Ну книги вроде где надо лежат, пыль я не вижу — можно и вычеркнуть, — поднёс я к себе магией чернильницу с пером и вычеркнул первый пункт.

Второе — проверить список сдачи книг.

Поискав глазами что-нибудь похожее на этот список, я отыскал книгу с коричневой обложкой, на которой было написано — «Выданные книги»
Пролистав телекинезом пару страниц, я убедился, что просроченных книг пока нет. Второй пункт можно вычеркнуть, что я и сделал.

Остальное было просто кучей мелких поручений, которые, в принципе, можно было и не выполнять, так что я просто скомкал магией листок бумаги и отправил его в ближайшую урну с фразой, — готово.

Теперь время для главного — нужно что-нибудь поесть!

У меня ещё остались битсы с того раза, как я помогал ЭпплДжек, так что забрав из своей комнаты мешочек с монетами, я покинул библиотеку. Снаружи меня встретил тёплый воздух и постояв с закрытыми глазами под лучами солнца пару секунд, я отправился в сторону городского рынка.

---

В утреннее время и не скажешь, что городок маленький. Почти у каждой лавки стояла очередь минимум по 2-3 пони, а я даже не знал чего мне купить. Просто шёл вдоль рядов. Конечно же на рынке продавали не только еду, тут были и разные другие необходимые пони вещи, например какой-то коричневый единорог продавал столовые приборы, а в паре шагов от него, я увидел Роузлак со своими цветами. Но моё внимание привлёк красный земнопони, что выглядел довольно крупно по сравнению с другими, а рядом с ним стояла тележка и внушительных размеров мешок.

Я уже виделся с ним, когда помогал на ферме эпплов, так что решил подойти поздороваться, — привет Биг Мак, торгуешь?
— А-ага, — последовал короткий ответ.

Хоть одна знакомая душа, может, как раз, у него и прикупить чего-нибудь?
На небольших полочках стояли по три пирога, а заглянув в мешок я увидел целую гору яблок. Не сомневаюсь — пироги тоже из них.

— Можешь мне корзиночку дать? — указав на яблоки спросил я, — и пирогов, пожалуй, парочку?
— Д-да.

Хайтэнлот

Несмотря на то что я всегда ложился далеко за полночь, а вставал ровно в семь утра, мне всегда хватало этого. Вот и сейчас я уже приводил себя в порядок, пока принцесса Твайлайт и её друзья ещё оставались в своих кроватях.

Мне не хотелось бы кого-нибудь разбудить, так что достав из стоящего напротив кровати стола пару цветочных бутербродов, я вышел в гостиную, а после на небольшой болкончик. Сам балкон был прямо перед тем большим окном, что пускало свет внутрь гостиной, так что если кто-то войдёт в неё, он сразу заметит меня, стоящего снаружи.

Лёгкий холодок окутал моё тело, отчего резкий перепад температур заставил меня слегка съёжиться. Луна давно покинула небосвод, а красные лучи солнца уже начали вырываться из-за горизонта, освещая раскинувшиеся поля, леса и горы, что можно было наблюдать из столицы, ведь та, как все знают, располагалось на горе.

— Дорогуша, вы разве не замёрзли? — послышался голос из открывшейся сзади меня двери.
— Доброе утро, — поприветствовал я выходящую ко мне единорожку с белой шёрсткой, — знаете, за таким видом можно и не обращать внимание на мелкие неудобства.

Также подойдя к краю, она принялась разглядывать открывшуюся ей картину. — Вы правы, вид действительно великолепный, — спустя несколько секунд молчания продолжила кобылка, — но всё же, сейчас подойдут остальные, а хороший завтрак никому не повредит. Предлагаю вернуться внутрь.

Немного подумав я ответил, — не могу не согласиться, — и улыбнувшись пропустил её вперёд.

Действительно, остальные уже выходили из своих комнат и готовились к утренней трапезе. Пинки с чем-то возилась в сумке, а Флаттершай помогала ЭпплДжек ставить тарелки и стаканы. Единственные кого теперь не хватало — это Твайлайт и Рейнбоу.

— Доброе утро всем, — поприветствовала подруг Рэрити, а я в свою очередь просто улыбнулся. Высказав аналогичные приветствия, пони продолжили заниматься своими делами, пока ЭпплДжек не обратилась ко мне, — Капитан, не сходишь глянуть чё они там возятся? — имея ввиду Твай и Дэш спросила она.
— Конечно. И если что, вы вполне можете обращаться ко мне по имени, — поймав немного виноватый взгляд земнопони ответил я и отправился к двери, что вела в комнату принцессы.

Постучав первый раз я немного подождал, но с другой стороны не последовало каких-либо действий.
— Я войду? — постучав второй раз спросил я, но за дверью было всё также тихо.

Приоткрыв дверь я аккуратно просунул мордочку внутрь. Комната ничем не отличалась от остальных, примерно одинаковое расположение стола, зеркала и слегка занавешенного окна, сквозь которое в комнату пробирался дневной свет. Лишь одна из кроватей была пуста, а на второй в обнимку располагались пегаска и аликорн.

Было бы очень неудобно будить их сейчас, но другого выхода у меня нет, вот только сделать это нужно очень осторожно. В голову сразу пришла интересная идея, захватив телекинезом одну из занавесок, я отодвинул её так, что теперь солнечные лучи полностью проникали в комнату и падали прямо на мордочку принцессы. Пару секунд спустя она чуть подёргала носом и начала слегка шевелиться — просыпается, подумал я и поспешно улизнул наружу, закрыв за собой дверь.

— Доооооброе утро, — протяжно зевнув подошла к уже накрытому столу Твайлайт, буквально через пару минут, после моего вмешательства. За ней же и вылетела Рейнбоу

— Опять всю ночь не спала что ль? Чё на эт' раз делала? — подталкивая тарелку супа к принцессе спросила фермерша.
— Расписала целый список, кто будет чем заниматься в подготовке к концерту, — перебила уже собирающуюся ответить Твайлайт, Дэш.
— Ты так сказала, как будто тебе это не понравилось, — встряла Пинки.
— Вот увидишь его и решишь для себя — понравиться он тебе или нет! — подтянув и к себе тарелку с супом ответила голубая пегаска.
— не вижу причин быть недовольными, — высказалась сидящая рядом со мной Рэрити.

В ответ Рейнбоу лишь фыркнула и принялась за свой завтрак.
— Ещё я перечитала пару старых изданий в которых описывалось, как раньше проводили этот праздник и вы не поверите, но там нашлось очень много интересного, что полностью не используется теперь, — воодушевилась Твайлайт, — Так что я взяла на себя смелость внести в план праздника парочку старых традиций!
— Это же прекрасно. В нашей семье всегда следуют традициям, — присоединилась ЭпплДжек.
— Что же, однажды кто-то сказал — «Всё новое — это хорошо забытое старое». Даже мода, порой, возвращается к истокам, — пожав плечами закончила Рэрити.

Всё это время я слушал их разговор лишь мельком и честно говоря, просто хотел доесть свой завтрак и сесть за работу. Но последняя сказанная фраза, заставила меня вынырнуть из океана размышлений, а в голову наконец пришла такая простая разгадка.

— Идиот… — тихо сказал я сам себе, — большое спасибо за завтрак, но мне кажется пора, — оставляя пустую тарелку вылетел я из-за стола.

Может быть кто-то позади собирался меня остановить и спросить, что же случилось, но я уже исчез во вспышке телепортационной магии, оказавшись в своей комнате и схватив лежавшую рядом с кроватью сумку, я снова сплёл заклинания, что перенесло меня в мой домашний кабинет.

Кинув стопку с зашифрованной бумагой на деревянный стол кабинета, я метнулся к левой стене, вдоль которой располагались плотно заставленные книжные шкафы и вырывая книги одну за одной, я искал ту самую, что лежала здесь уже не первый год.

— Нашёл! — воскликнул я, вытащив потёртый томик серого цвета с немного порванным переплётом и не обращая внимания на попадающие под ноги книги, что сейчас были раскиданы по всему полу, вновь вернулся к столу.

Смахнув пыль с передней обложки, мне открылась еле видная надпись «Система кодирования отрядов чейнджлингской армии», а на внутренней стороне красовался год издания — 1065. Раньше такими пользовались, но шифры давно сменили и эти книги стали считаться устаревшими. Не знаю зачем я сохранил её при переезде из Ванхуффера, но если я прав, то это невероятное везение.

Ни один из современных кодов не давал мне составить связанный текст при работе с найденными мной документами, а фраза Рэрити заставила меня проложить вполне логичную цепочку.

Если враг шпионит за тобой новыми способами — прибегни к старым, что давно забыты.

Внимание группе «Запад», информация этого документа стоит под грифом «Совершенно секретно».

Доступ разрешён старшему командиру подразделения А-12 — Грин Байту.

Документ приложен для ознакомления в случае возобновления плана «ЗХ»

Все мы искренне надеемся, что план «ЗХ» будет исполнен в нужное время и с успехом не менее 70% Иначе придётся прибегнуть к плану «ЗХ-2», что явно приведёт к большим потерям личного состава среди подразделений А-7 — А-16
Эта информация была донесена до вас ещё в первом указе, но также записана здесь, во избежание недопонимания. Спешу напомнить, что именно от вашего отряда зависит успех операции, так что командование рассчитывает на максимальную отдачу от вас и ваших подчинённых. Главный улей будет выходить с вами на связь не чаще одного раза в две недели, всё остальное время вы должны поддерживать ваши легенды и продолжать подготовку к выполнению операции, предполагаемый срок ожидания — 2-3 месяца с момента первого прибытия.

Хоть группы «Запад» обязаны подчиняться вашему отряду А-12, у всех есть личные задачи, что были отправлены командирам подразделений отдельно. Помеха их выполнению недопустима, а также не забывайте вашу основную задачу на момент приготовлений — «переработка» и доставка «груза» для наших верных союзников и экстрактов для вашего народа. Судьба роя отчасти в ваших копытах. В приближении сроков, предполагается увеличение объёмов требуемых ресурсов, будьте осторожны и, я думаю не стоит напоминать, что попасться живым недопустимо. В случае вскрытия факта нашей деятельности или невыхода на связь в течении 7 (Плюс-минус одного) дня — отрядам будет объявлено о начале операции.

Разглашение этого текста является государственной изменой и будет караться по максимальной строгости.

Главнокомандующий армией Роя — Шайхорр.

Да сохранит всех нас наша королева. Во славу роя!

Закончив читать приказ, я застыл осмысливая только что прочитанное мной и страх стал всё больше окутывать меня. Сомнений не было — готовиться что-то серьёзное и без жертв может не обойтись. Пони ещё не забыли не так давно произошедший захват Хайтэнлота армией чейнджлингов, но тогда они совершили ряд ошибок, среди которых — отсутствие чёткого плана и подготовки. Вот только на этот раз всё может обернуться гораздо хуже!

Быстро пробежав по концовкам последующих листов я обнаружил что ничего конкретного не указывалось, как будто они специально избавлялись от всего, что указывало на детали. Не медля я схватил все листы, куда записал расшифровку и окутав тело магией, перенёсся в тронный зал замка.

Понивилль

Вернувшись домой и немного наполнив свой желудок я разлёгся на диване, что стоял в гостиной и спустя пару минут я понял, что впереди ещё целый день, а мне абсолютно нечем заняться!

— Хотя, — потянулся я собираясь вставать. У меня есть ещё неиспользованное приглашение, вспоминая мою практику в лесу подумал я.
Решено. Сегодняшний день я посвящу боевой подготовке.

---

Быстро дошагав до здания Понивилльского гарнизона, я вошёл внутрь. В помещении, что следовало сразу после дверей меня встретил земнопони с бежевой шёрсткой, облачённый в золотую броню стражников.

— Здравствуйте. Может вы слышали обо мне, я Лайт Файер. Лейтенант Спарклинг здесь? Просто я… — попытался быстро сказать я, но стражник всё равно успел меня перебить.

— Лайт Файер? — удивлённо воскликнул он посреди моего предложения, — ваше имя теперь знает вся стража ближайших к столице поселений. После участия в операции капитана Найта. Говорят она секретная и до сих пор никто толком не знает в чём она заключалась, но это было точно что-то серьёзное.

— И я уверен вы понимаете, что я не могу разглашать её детали? — уточнил я.
— Конечно, не смею задерживать, — отойдя в сторону ответил жеребец.

Пройдя по уже знакомому мне не очень широкому коридору в серых цветах, я вышел к открытой площадке с которой уже давно доносились подбадривающие крики солдат.
Похоже у них там поединок — предположил я. Так и было, выйдя наконец на свет, я увидел, как уже знакомая мне фестралка сходилась в схватке с кем-то из стражников и кобылка явно побеждала.

Наконец с глухим шлепком жеребец был приложен спиной к песку и не мог подняться, — поражение! — подвёл итог один из наблюдающих, после чего стоявшие вокруг стражники ещё громче приняли итог боя.

лейтенант помогла жеребцу встать, после чего все наблюдатели быстро вернулись к своим делам. Двое отправились на похожий спарринг, но к дальней части площадки, а четверо остальных отправились отрабатывать приёмы на поникенах. Поверженный же жеребец прошёл в другой коридор, а я наконец смог поприветствовать Спарклинг.

— Привет. А я, как видишь, решил воспользоваться твоим предложением, — подошёл я с улыбкой.
— Привет, ты давно тут? — также улыбнулась мне фестралка.
— Настолько, чтобы увидеть конец поединка. Смотря со стороны, я даже не ожидал такого.
— Многие думают, кобылка — значит не умеет драться, а на самом деле это не так, — пожав плечами ответила Спарклинг, пока мы отходили к ближайшей стене.
— А мне никогда не доводилось, — потёр я затылок копытом.

— Правда? — а вот эта улыбка мне уже не нравиться! Она больше похожа на… коварную?
— Ты что-то задумала и это что-то мне не понравиться, — отступил я на шаг.
— Ох, ничего плохого, — невинно ответила кобылка, — просто я хочу научить тебя парочке приёмов, а заодно посмотреть, что ты можешь, — ещё шире улыбнулась она.

— Давай же. Или ты боишься кобылки? — таща меня за собой на площадку, где только что с лёгкостью повалила жеребца, что весил раза в два больше неё, подначивала меня фестралка.
— Просто я знаю, что проиграю в первую же минуту, — принимая от неё шест, что, видимо, заменял копьё, ответил я.
— Но ведь стоит попробовать, правда? — кажется ей это доставляло только веселье, так что мне уже не оставалось ничего, кроме как согласиться.

Бой начался и инициатива моментально перешла на сторону лейтенанта, когда та первой начала нападение. И криво укрываясь палкой от её ударов, я хотел снова ударить себя по лицу, в очередной раз вспоминая насколько я туплю в важных ситуациях. У неё большой опыт и военная подготовка, а у меня есть целый боевой интерфейс!

Закрываясь от очередного удара, я мысленно вызвал систему и перед глазами открылось несколько экранов по бокам, что сразу же начали сканирование боя.

Удар, удар, вот интерфейс нашёл закономерность и я уже не просто закрылся палкой, отходя всё ближе к стене, а увернулся из-под орудия противника.

— Уже учишься? — усмехнулась фестралка.
— Ну должен же я был когда-нибудь сбежать из-под твоей волны ударов? — вопросом на вопрос ответил я.

А посмотреть на новую жертву стражницы, уже подошли другие жеребцы, что начали вставать вокруг нас.

Программа конечно тоже не идеальная, я не мог предвидеть будущее или неожиданно обрести повышенную силу, так что некоторые удары я всё же пропускал, начиная ощущать боль в местах, где меня приложило палкой. Но в свою очередь и я не оставался в долгу, попадая по своей сопернице, что только раззадоривало её и с каждым разом она напирала всё сильней, а её удары становились всё разнообразнее.

— Ых, — вырвалось из меня вместе со всем воздухом лёгких, когда моё тело упало спиной на песок. Спарклинг уже собиралась сделать победный штрих, но быстро сориентировавшись я перекатился в левую сторону и быстро вскочил на все четыре копыта.

— Молодец, — последовало с другой стороны.
— Фух, я… похоже немного устал, — с одышкой ответил я.
— Не ври, ты ещё в полном порядке, — весело ответила мне фестралка и распустив крылья чуть подлетела над землёй направляясь в мою сторону с замахом.
— Эй! Так не честно! — галопом уносясь с траектории её полёта крикнул я.
— Сказал мне единорог! — последовала ехидная усмешка.

Мы попадали по друг другу ещё пару раз, пока наконец не встали друг напротив друга скрестив орудия. Наши мордочки находились в нескольких сантиметрах и каждый из нас тяжело дышал, переводя дух в этот недолгий момент передышки, как кобылка внезапно улыбнулась и отойдя начала задорно смеяться.

— Что? — также опустив свою палку спросил я.
— Что ж, это было классно и я даже согласна на ничью. Никто не заставлял меня так стараться выиграть и это очень классно!
— Хах, спасибо.

Закончили мы под громкие возгласы следивших за нами жеребцов. А в груди разлилось очень приятное чувство… Интересно, что это?

Глава 13.

(A — 2.A)

На этот раз я не стал появляться прямо посреди помещения, на всякий случай, так что заклинание перенесло меня прямо к тронному залу и продолжая левитировать рядом с собой стопку бумаги я вошёл внутрь через распахнутые двери.

Это был тот редкий случай, когда оба трона были заняты царственными сёстрами, что было мне только на руку. Эту информацию мне лучше рассказать сразу обеим принцессам, но в зале снова был один лишний пони и каково было наше взаимное удивление, когда это оказался тот же самый пегас.

— Простите, но я попрошу вас удалиться, — максимально спокойно обратился я к зелёному пони.
— Вы издеваетесь? Нет уж! На этот раз я… — рассердился пегас, но был быстро прерван вспышкой магии, что унесла его за двери, на которые я также наложил заклинание, чтобы их нельзя было открыть. С другой стороны послышались звуки попыток открыть дверь, а после злобный удар копытом по дереву и снова наступила тишина.

— Я требую объяснений, — чуть твёрже обычного потребовала старшая из принцесс, пока младшая молча разлеглась на своём месте. Я бы даже сказал, что она просто спит с открытыми глазами, но она опровергла это заявление моргнув в момент вопроса Селестии.

— Это государственный разговор, — поднося документы, что до этого времени висели в моём телекинетическом захвате принцессе, ответил я, — мне пришлось использовать старые коды чейнджлингов, чтобы расшифровать это.
В это время принцесса Луна понимающе создала барьер тишины на весь зал.

С каждой прочитанной строчкой обеспокоенность всё больше проступала на лице правительницы, а потом к ней присоединилась и сестра.
Листы сложились в одну стопочку и в тишине опустились рядом.

— Я предлагаю мобилизовать гвардию и провести проверки жителей, как минимум столицы, — прервав долгое молчание стал предлагать я план действий, но короткое — «Нет» из уст принцессы было как удар по голове и мгновенно остановило мои размышления вслух.

Теперь не только я смотрел с ошарашенным видом, но и принцесса Луна с таким же взглядом повернулась к сестре.

— Мы увеличим патрули, но до завтрашнего вечера всё должно быть незаметно, чтобы у шпионов не возникло подозрений и не было времени сбежать. К тому же, всем остальным пони в городе не стоит паниковать попусту, так будет только хуже.

— Тем сложнее будет твоя задача, — получив намекающий взгляд, продолжила за неё Луна, — оставайся с Твайлайт и её друзьями до Гала и попробуйте узнать что-нибудь ещё.

Принцесса действительно предложила более мудрую версию действий и не мне перечить ей. Да и для разнообразия походить по городу, так ещё и в компании тоже не проблема. В любом случае мне не остаются ничего, кроме как согласиться.

— Спасибо за твою работу. Думаю наша встреча закончилась и я не смею более тебя задерживать, — снимая моё заклятие с дверей закончила принцесса Селестия.

— Благодарю, — поклонился я и покинув помещение отправился в дворцовые покои, где временно размещены элементы гармонии.

Понивилль

— Пей! — в очередной раз пытаясь впихнуть мне непонятную бутылку с белой жидкостью преследовала меня фестралка.
— А может я не хочу? — увернувшись от бросившейся ко мне кобылке спросил я? Одновременно понимая, если бы одно её копыто не было занято этой бутылкой, я бы уже давно лежал поверженным где-нибудь под ковриком.

Как только наш «поединок» закончился, Спарклинг быстро утащила меня в уже знакомую комнату и выудив откуда-то эту бутылку, без объяснений пыталась споить мне её содержимое.

— Да это заживляющее зелье! — выкрикнула она.
— А ты не могла сначала сказ…*уфф* — собрался было я возразить, но стоило мне повернуться в сторону догоняющей меня кобылки, как мы столкнулись и оба повалились на пол, не успев я закончить свою фразу.
— Я понял, ты это специально, — заявил я будучи прижатым к полу лежащей на мне фестралкой.

— Лейтенант, — высунулась из-за приоткрытой двери чья-то голова, облачённая в золотой шлем, — пришёл приказ из… — карие глаза стоящего в дверях пегаса сначала метнулись ко мне, а потом к лежащей на мне стражнице и поняв, что он выбрал не подходящее время, жеребец поспешил удалиться из комнаты с тихим, — прошу прощения.
— СТОЯТЬ! — выкрикнула приказ Спарклинг, слетая с меня одним взмахом крыльев, — НАЗАД БЫСТРО!

— Простите, я не хотел вам помешать. Честное слово я никому не скажу, — оправдываясь вернулся в комнату пегас, держа в правом крыле свёрток с тёмно-синей эмблемой.

— Ничего не было солдат! — снова выкрикнула кобылка, на мордочке которой можно было заметить лёгкий румянец от этой ситуации.
— Ещё как было! Меня тут пытались споить, насильно! — заливаясь смехом возражал я всё ещё находясь на полу. Но продолжить мне не дали, коварно заткнув рот той самой бутылкой, отчего сладковатая жидкость залилась в горло вызывая странное щекотное чувство по всему телу.

— Ты что-то хотел, — прижимая копытом бутылку, чтобы та не выскочила, подсказала фестралка безмолвно стоящему жеребцу, что до сих пор наблюдал за нами со стороны.
— Да, вам приказ из столицы, — как-то неуверенно пробормотал жеребец, протягивая хранящийся в его крыле свёрток.
— И? Что в нём? — наконец вытащив у меня изо рта уже опустевшую ёмкость, приняла протянутую бумагу лейтенант.
— Так там лунная печать же, лично вам пришло.

Лунная печать? Впервые слышу, но это несомненно связано с принцессой Луной и наверняка что-то важное, раз её запрещено открывать любому, кроме получателя. Ох, как же трудно вникнуть в эту их систему правил — наконец поднимаясь с пола и усевшись на диван размышлял я, пока двое стражей продолжали свой «диалог».

— Я, кажется, отбываю в Хайтэнлот на неопределённый срок, — свернув обратно полученную бумагу подытожила Спарклинг, — и отправляться приказали немедленно.
Заметно ухудшившееся настроение фестралки не заметил бы только слепой, так что нужно срочно что-то придумать, — а что в этом плохого? — спрыгнул я с дивана и подошёл поближе, — почему бы им, например, не наградить тебя за нашу недавнюю «миссию»? — слегка толкнул я в бок стражницу.
— Просто это очень необычно, но ты прав. С чего бы это было что-то плохое? — с лёгкой улыбкой закончила Спарклинг, — ладно не стоит заставлять принцессу ждать. Ещё увидимся.

— А ты, — обратился я к всё ещё стоящему в комнате пегасу, после того как попрощался и дождался, что Спарклинг покинула коридор, — научись сначала стучать! — рыкнул я, на уже сто раз пожалевшего о своём поступке солдата.

---

Ну что же, мне снова было катастрофически нечем заняться, поэтому я решил просто побродить по дневному Понивиллю в поисках какого-нибудь занятия.

Редкие травинки приятно щекотали шёрстку на копытах, а тёплое солнце не так давно перешедшее зенит согревало землю в лучах своего живляющего света.
Мысли отправились в свободный полёт, пока я шёл вдоль домов периодически скользя сквозь тени их крыш практически не встречая никого на улице.

Как по мне, ещё один прекрасный день, вот только что это за глухой удар? И почему всё кружится?

---

— Кажется я слегка переборщил, надо было всё-таки аккуратно усыпить, но… Будем знать, — говорил чей-то знакомый жеребцовый голос.

Судя по звуку мы в помещении, я бы осмотрелся, но блин, как же тяжело открыть глаза. Ладно пока бросим это дело. Охх… И с чего бы так болел затылок?

— Может плеснуть в него из стаканчика? — с другого конца помещения спросил так же знакомый, но уже кобылий голос.

Сначала вырубили, потом окатили водой… Что-то это мне напоминает.

— Подай пожалуйста мне вон тот флакончик, — ну я точно где-то слышал этот лёгкий баритон. Что ж ты мозг так долго вспоминаешь?

— Кхе-кха — вырвался из меня кашель, когда нос обжог какой-то резкий запах, — Вы что *Кха* творите?

— Обнаружено попадание водного раствора аммиака в дыхательные пути, концентрация не смертельная, — осведомила меня система. Спасибо, сейчас это именно то, что мне нужно.

Наконец с силой открыв глаза, я встретил ослепляющий свет, от которого пришлось закрываться передними копытами.

— Очнулся наконец, — отводя мои передние конечности от лица стала открываться фигура жеребца, что всё это время находился со мной в этой комнате.
— Хувз? — Воскликнул я, когда всё перестало плыть перед глазами и картинка наконец сфокусировалась на стоящем передо мной жеребце с коричневой шёрсткой и внимательно следящими за мной голубыми глазами, — Какого сена?

— Это я должен у тебя спросить, — застёгивая ремешки вокруг моих передних копыт на подлокотниках кресла в которое меня поместили ответил доктор
, — кто же ты?
— В смысле? Хувз отцепи меня от этого кресла! — пытаясь высвободиться выкрикнул я в лицо стоящему напротив меня жеребцу.

— Дёрпи, подай мне пожалуйста мою звуковую отвёртку, — развернувшись в другой угол комнаты позвал доктор.
Проследив за его взглядом, действительно увидел знакомую мне серую пегаску с другой стороны комнаты, что несла в своём крыле серебристый предмет.
— Дёрпи, пожалуйста, объясни мне, что происходит? — взмолился я к проходящей мимо кобылке.
— Спасибо, — принимая своё устройство подошёл ко мне доктор и активировав свою отвёртку, отчего та стала издавать своеобразный гул, стал водить светящейся синим стороной в воздухе вокруг меня.

В день нашей встречи он рассказывал про неё, не очень конкретно, но один вывод можно сделать точно, с помощью этого устройства можно делать практически всё что угодно, от простого анализа, до взаимодействия с механизмами и структурами.

— Странно, — приложив копыто к мордочке с задумчивом видом продолжал осматривать меня Хувз, — излучение куда-то пропало.

— А давайте вы мне объясните, что здесь происходит и я, может быть, скажу вам то, что вы там от меня хотите? — рыкнул я уже изрядно разозлившись на происходящую вокруг меня ситуацию.

— Доктор, а может он и сам не понимает, — шёпотом предложила кобылка, крутясь вокруг Хувза.
— Хм, тогда наши действия были бы ужасными и неоправданными.

— Да что на вас нашло? — снова выкрикнул я со своего места.
— С тобой не происходило чего-нибудь необычного примерно неделю назад? — подойдя вплотную и смотря мне прямо в глаза, отчего становилось немного не по себе, спросил доктор.
— Ну кроме того, что я очнулся с половиной памяти посреди леса? — съязвил я в ответ.
— Ты… Что? — переспросил Хувз с расширившимися от удивления глазами.
— Ну я скажем так, много чего не помню, а в Понивилль так вообще из леса забрёл. Попал в больницу, встретился с принцессой. Потом оказался в нашем местном гарнизоне, ещё пару дней провёл ну и наконец зашёл к вам в гости. Всё, — рявкнув последнее слово, коротко расписал я ему свою прошедшую неделю неделю. В то время как оба моих «похитителя» явно потеряли всю уверенность в правоте своих действий.

— Может теперь развяжите и мы просто поговорим? — В наступившей тишине спросил я, оторвавшись от попыток раскрыть зубами замок ремешков, что окутывали мои передние копыта.
— Я… Кажется ошибся, прошу извинить меня, — виновато проговорил Хувз, начиная отстёгивать меня от кресла.
— Главное не случилось ничего плохого, — попытался я подняться на четыре копыта, но из-за резанувшей в голову боли я чуть не свалился в тот же момент. Если бы не серая пегаска, что поддерживала сейчас моё тельце своими крыльями — моя мордочка встретилась бы с твёрдым деревянным полом, — спасибо, — поблагодарил я ведущую меня к столу Дёрпи.
— Не обижайся на доктора, он правда хочет всем помочь, — прошептала кобылка.

— Ну давайте, рассказываете. Что там у вас стряслось, а то похищение напоминает мне одну не очень приятную историю, — кое-как усевшись потребовал я.
— Что ж, думаю нужно начать с самого начала, а это долгая история. Дёрпи, не могла бы ты принести нам всем чего-нибудь к чаю? — присел рядом Хувз.

---

— От меня маловато будет пользы я и сам мало что знаю, — ответил я на надеющийся взгляд доктора, выслушав его рассказ. Я конечно старался внимательно обращать внимание на все мелочи из довольно долгой истории, но всё можно было описать в пару предложений — Доктор давно занимался необычными происшествиями и однажды помог уже знакомому мне капитану Найту в обнаружении какой-то зебринской причуды, назначение которой засекретили. Чуть больше недели назад появилось странное излучение. И как он сказал — «при попытке узнать о нём побольше, как будто кто-то давил на мозг и я просто не мог работать. Ясное дело, телепатическая магия. А на следующий день всё резко пропало, абсолютно, вместе со всеми зарегистрированными упоминаниями, так что представь, каким было моё удивление, когда вчера на тебе были следы того же воздействия!»

— Я предлагаю поговорить об этом с Твайлайт, а она может и спросит об этом принцессу Селестию, — попивая из заключённой в моём телекинетическом захвате кружки с чаем, предложил я.

Хайтэнлот

В обеденном зале замка, четыре кобылки носились к столу, уставляя белоснежную скатерть тарелками с пирогами, салатами и другими необычными произведениями кулинарного искусства. Когда двери раскрылись, а на стол были поставлены два кувшина с свежим соком и вскипяченный чайник, прислуга покинула зал, попутно поклонившись зашедшим принцессам.

— Я всё ещё не одобряю твоё решение, — начала разговор младшая из правительниц, заняв своё место с одного края стола, поднося к себе только что налитую чашку с ароматным чаем.
— Какое из? — без видимого энтузиазма уточнила старшая.
— Ты поняла сестра. Согласись, было глупо стараться держать всё в тайне, без помощи нашего капитана ты бы до сих пор искала в горе этот «Замаскированный супер секретный лагерь зебр», а в итоге у нас очередной шпионаж чейнджлингов. А представь, что было бы, если бы он не решил ослушаться приказа и не стал сидеть над этой корявой писаниной?
— Хорошо, иногда мне не помешает помощь, — со вздохом ответила белоснежная аликорна, хватая ложкой кусочек одного из клубничных тортов, — но я всё равно не могу объявить об угрозе, будет только хуже.
— Что же, твоя воля. Не злись на меня сестра, но я созову свою стражу. Но, — быстро перебила Луна, собирающуюся что-то возразить сестру, — никто их даже не увидит. Я, как и ты, думаю о безопасности всех пони, вот только я готова обеспечивать её суровыми способами. Никто даже не заметит ночных, если ничего не произойдёт, я прослежу, — твёрдо закончила Луна.

---

Утром я так и не смог адекватно поесть, так что остановив пробегающую мимо кобылку в лёгкой чёрно-белой одежде королевской прислуги, попросил принести обед в занимаемые мной покои.

Довольно быстро она вернулась уже везя с собой тележку с двумя накрытыми блюдцами, в одном из которых был суп, а во втором, свежеиспечённый пирог с яблоками, тарелкой какого-то салата и небольшим кувшинчиком, видимо, морковного сока. Выставив всё на стоящий в центральной части покоев стол и получив мою благодарность, пони быстро удалилась вместе с теперь уже пустой тележкой.

С едой я закончил быстро, а вот идей на вторую половину дня было откровенно никаких. По идее, я должен сейчас помогать принцессе Твайлайт и её подругам, но где их сейчас искать, да и они сами прекрасно справятся.
Хотя, пару дней назад я купил новую книгу о приключениях Дэринг Ду, которая сейчас стоит на одной из полок моей домашней библиотеки и дожидается часа, когда её соизволят прочесть.

На моём лице расползлась непроизвольная улыбка, от воспоминания об одной необычной детали этой серии вымышленных рассказов, а именно той, что эти истории абсолютно реальны. Наберётся наверное всего с десяток пони, которые знают о том, что Дэринг Ду и впрямь реальная героиня.
Я сам бы не подумал, не доведись мне встретиться и даже «прогуляться» по одним «совершенно неопасным» катакомбам с ней бок-о-бок. Так что мне довольно интересно, что же нового приключилось с моей бесстрашной знакомой.

Ну что же, решено, — подумал я и пройдя несколько коридоров покинул замок, по направлению к своему дому.

---

Свежий и прохладный ночной воздух проникал в лёгкие с каждым вдохом, пока я дочитывал последние страницы книги, висевшей передо мной в магическом захвате, делая очередной глоток горячего напитка из стоящей на столе рядом со мной кружки. Долго дома я не задержался и отыскав нужную мне книгу, отправился в ближайшее кафе, так и просидев до вечера за уличным столиком.

Вдоль дорог зажглись магические фонари, из окон домов так же полился свет, а на улице нисколько не убавилось прохожих, ведь теперь в замен дневным, заработали ночные заведения. Удовлетворённый историей и с лёгкой, но приятной усталостью, я расплатился за сделанные мной за время нахождения в кафе заказы и не спеша побрёл по широкой улице в сторону столичного замка.

Я так бы и продолжал свой путь просто смотря в пол перед собой, если бы на мощёной поверхности не проплыла тень, заставившая меня поднять голову и никого не увидеть. В небе был абсолютно пусто, но что-то же пролетело надо мной и если бы это был пегас, то даже в таком свете его было бы видно.

Не придавая этому большое значение я прошёл ещё несколько метров, но в этот момент пролетело ещё две тени и уже теперь моментально вскинув голову я успел завидеть тельце фестрала, что впрочем быстро растворилось в темноте неба.

Наверное заступает ночной патруль решил я, заворачивая за стенку одного из белоснежных, как и большинство других построек в столице зданий.

— ой, — коротко среагировал я, чуть не врезавшись лицом к лицу с облачённым в фиолетовую броню пони, который явно не ожидал встретить на своём пути кого-либо. Шагнув назад, стражник моментально вскинул свои перепончатые крылья и со звуком прореза воздуха исчез в ночном небе.

— Тааак, а это уже подозрительно, — протянул я вглядываясь в чёрную пелену над моей головой.

Галопом выскочив из-за угла, в котором я только что встретился с фестралом, я поскакал вдоль улицы с поднятой мордочкой, внимательно рассматривая даже любой намёк на ночного стражника. Мне нереально повезло, ведь я почти сразу заметил летящего пони в броне и скорее всего это был тот же самый фестрал. Летел он довольно быстро, так что мне было даже тяжело успевать за ним, но по сторонам пони не смотрел, следуя прямому маршруту к замку.
Может я и не прав, но проверить стоит, — думал я, продолжая свой забег за улетающим стражником.

Вскоре я добрался до главных дверей, что вели внутрь этого большого чуда архитектуры, вот только фестрал, за которым я устроил слежку бесследно исчез из виду, видимо влетев в одно из верхних окон.

Нет, так просто от меня не отвертеться, — принял решение я и открыв телекинезом двери, пробежал мимо двух недоумевавших единорогов в золотой броне, что попытались отдать честь, но я уже скрылся, а коридоре замка.

На первом этаже только громадные залы и несколько кабинетов, так что смысла искать здесь нет и я быстро вбежал по лестнице на второй этаж, где уже начинались покои для гостей, а также большинство комнат различных министров.

Я совершенно не знал куда мне идти, но приняв за точку отправления обнаруженное мною настежь открытое окно одного из коридоров, что выходило прямо на главные двери. Пути было всего два и из одного из них я пришёл, так что не долго думая я кинулся во второй коридор.

Немного пройдя вглубь я наткнулся на двери одного из залов совещаний, за которыми был слышен глухой диалог. Подставив ухо к дверям я надеялся услышать о чём же говорили те пони с другой стороны, но звук пропал и я сделал логичное предположение, что кто-то поставил барьер тишины на помещение.

Меня уже слишком заинтересовала вся эта беготня, поэтому пройдя в соседнюю комнату, что напоминала собой подсобку с несколькими полками переполненными какими-то коробками и парочкой швабр в правом углу, я прошёл в ещё одну дверь, которая вывела меня в комнатку с двумя столами и десятком стульев, сложенных у края стены друг на друге. За следующей дверью оказался коридор, похожий на тот, из которого я только что пришёл, но немного приоткрытая дверь слева явно вела в нужное мне помещение.

Юркнув внутрь я оказался у покрытой лёгкой тень стены зала с парой колонн слева и справа, за одну из которых я сразу же и спрятался, завидев в центре помещения двух фестралов, что о чём-то говорили с принцессой Луной.

— И последнее, никто не должен вас видеть, если не произойдёт какого-либо происшествия. Селестия и так не слишком рада, моей идеи, не к чему показываться к любящим потрепаться гвардейцам, — видимо закончила какую-то фразу ночная принцесса.
— Так точно госпожа, — ударили в грудь оба стражника.

— Аааа! — чуть вскрикнул я, когда кто-то потянув меня за ноги, в перевёрнутом виде выволок на свет.

Возможно со стороны это выглядело забавно, как я сейчас висел вниз головой прямо перед принцессой, удерживаемый в воздухе за задние копыта двумя фестралами.
— Этот пони шпионил за вами, госпожа, — отрапортовал один из державших меня стражников.

— Отпустите капитана, я сама с ним поговорю, — властно приказал принцесса Луна, отчего мне даже начало становиться страшно, что удивило меня самого.
Повинуясь принцессе, оба фестрала быстро опустили меня на пол и теперь я просто стоял в окружении четырёх ночных стражников, сверлящих меня взглядами.

— Приступайте к своим обязанностям, я знакома с этим пони и он не представляет никакой угрозы, — неожиданно более мягким голосом повелела своим стражам принцесса, отчего те поклонились и немедленно покинули зал через передние двери.

Перед глазами вспыхнула яркая вспышка белого света и мы оба уже находились в королевском саду, что находился как раз рядом с замком.
— Не против, что мы поменяем обстановку с замка, наполненного лишними ушами на этот милый садик, — проходясь куда-то вперёд по одной из дорожек задала вопрос светло-синяя аликорна.
— Я… Разве меня не следует наказать? — удивился я присоединяясь к принцессе. Я может и не нарушил закон, но правила устава, своим шпионажем, явно перешагнул, так что спокойное лицо принцессы меня сильно дезориентировало.

Рог аликорна на секунду зажёгся и нас накрыло прозрачным сине-фиолетовым магическим куполом, который должен был оставить последующие слова только между нами.

— Думаю следовало рассказать об этом с самого начала, ну ты уже и сам догадался, что что-то происходит, — слегка повернув голову ко мне продолжила идти принцесса ночи.
— Так… Вы же… — пытался ответить я, но не смог сформулировать чего-то внятного и чувствовал себя довольно глупо, ведь я сейчас совсем не понял, что хотели до меня донести, — Простите, я не очень понял, что именно вы имеете ввиду.

— Тебя наверняка удивляли действия моей сестры, так вот я расскажу тебе всё более подробно, хоть она бы это точно не одобрила. Всего пару недель назад, в магических потоках стали происходить необычные сдвиги и колебания, что абсолютно не свойственно чётко устроенной магической структуре. Через несколько дней, мы заметили, что по всей земле стали появляться разбросанные очаги магии, которая не подвластна даже нам и они точно не отсюда, ещё и странные пропажи пони, в районах которых тоже появлялась эта необычная энергия.

— Сестра хотела разобраться во всём сама, но мы так и не смогли отыскать их главный источник, лишь жалкие остатки, разбросанные где попало, а гвардия никак не могла разобраться с донесениями о ещё одном пропавшем пони, которых становилось всё больше.

— Тогда вы отправили меня, — подсказал я смутно понимая суть истории, — но причём здесь я конкретно?
— К тебе тянется та же магия, — диалог неожиданно превратился в глухую тишину. Даже звуков города не было слышно из-за окутывающего нас заклинания, — сестра и так пошла на риск отправив тебя к одному из источников, а когда ты вернулся, сила той магии в тебе стала ещё больше и она старалась помешать тебе продолжить, чтобы не подвергать опасности остальных, пока она не решит что с тобой делать.

— А ничего, что если бы я не пошёл против её воли, мы бы сейчас все могли лежать трупами от копий чейнджлингов? — резко высказал я.
— Она… Она хотела обезопасить всех пони, — голос принцессы даже стал намного тише, показывая, что она сама-то не очень уверена в действиях своей старшей сестры.
— А ну да я же наверняка опасный! Сейчас разнесу пол Хайтэнлота и что со мной таким особенным делать? — неожиданно громко выкрикнул я в лицо стоящего напротив меня, несомненно могущественного аликорна.

— Нет, ты не единственный, Твайлайт тоже… — пыталась что-то донести до меня принцесса, но злость и обида решили отрезать всю связь головы с внешнем миром и я абсолютно не обращал сейчас на её слова внимание.
— Та встреча тоже не случайна? Просто очередное отвлечение и слежка за необычным магом? — ответом на это было лишь глухое молчание, что лишь сильнее толкало меня за грань дозволенного.

— Тогда спешу выполнять приказ нашей великой принцессы Селестии, повелевшей мне не лезть в это дело! — закончил я и пока не случилось чего-нибудь ужасного, исчез в телепортационном заклинании, оказываясь в своём доме.

— Ааааррргхх! — заревел я, метнув попавшейся мне под копыта стул в ближайшую стену, отчего тот разлетелся на несколько частей. Сейчас мне нужно было куда-нибудь деть всё это и наплевав на то, как я буду выглядеть завтра утром, я просто отправился в ближайший солдатский бар.

Глава 14 финал.

(A — 2.A)

Уличная прохлада довольно быстро заставила меня успокоиться, а безоблачное звёздное небо, даже слегка улыбнуться, так что к зданию, что в дневное время было обычным кафе, а с наступлением ночи превращалось в место отдыха нескольких десятков уставших гвардейцев, я пришёл уже не в таком злом состоянии.

Даже нет, с самого начала это была скорее не простая злоба, а довольно сильная обида и в голову уже сочились мысли, что я поступил абсолютно неправильно и соглашусь, эти мысли были довольно-таки верны, вот только менять что-либо уже поздно.

Снаружи это было довольно не примечательное здание примерно два этажа в высоту, в светло-серых, почти белых, тонах стены и голубого цвета рамы на небольших окнах, через которые можно было бы посмотреть, что находится внутри.

Зайдя внутрь я ощутил резкую смену температуры с прохладной уличной на довольно тёплую, а может даже и немного жаркую внутри кафе, что вызвало слегка неприятные ощущения. Даже шум разговоров и звуки сталкивающихся кружек, за которыми никому не было дела до очередного посетителя, воспринимались скорее как фон, а не что-то раздражительное. Внутри было довольно много пони, одну треть которых явно составляли только что отстоявшие свой пост гвардейцы в привычной им золотой броне. Не сомневаюсь, что и вторая треть, занимающая места рядом с солдатами также недавно служивые пони. Ну, а остальные — просто те, кому захотелось отдохнуть этой ночью в таком вот заведении.

Не долго думая я нашёл взглядом один из немногих свободных столов, что находился у стены, рядом с одной из колонн, которые поддерживали потолок и служили частью декора. Наконец заняв место на небольшом диване, я мог повнимательнее осмотреться.

За левым столом, поднявшись из-за стола и расправив крылья, красный пегас что-то доказывал своим сослуживцам. Впереди четверо единорогов перекидывались в карты, а за барной стойкой справа мирно посапывал один из земнопони, пока бармен выуживал какую-то бутылку из стеллажа, что занимал внушительную часть стены.

Вскоре, минуя тёмно-коричневые деревянные столы с весело проводящими время пони, ко мне добралась земная кобылка с жёлтого цвета шёрсткой и бледно-розовой гривой, прикрываемой белой шапочкой, после чего положила передо мной меню и достала из кармашка своего бело-синего одеяния блокнот и карандаш, приготавливаясь записать мой заказ.

---

— Капитан? — Ухнув на другую часть дивана рядом со мной удивился кто-то.
— Шилд? — разглядел я наконец подсевшего ко мне коричневого земнопони с торчавшей во всю сторону тёмно-серой гривой. Мне не очень нравилось заводить большое количество знакомств, да и было откровенно некогда, но одним из немногих моих друзей я мог назвать сержанта Грэй Шилда, что частенько заглядывал ко мне пытаясь вытянуть на очередную вечеринку или просто встречу, но в большинстве случаев я отказывался и теперь я отдалённо понимаю, что от вопросов не отвертеться.

— Он значит отнекивается от моих предложений, а потом я встречаю его здесь, — по-дружески ткнув меня в бок ухмыльнулся сержант, — давай рассказывай, что случилось? — понимающе продолжил он, замечая пару стоящих рядом со мной бутылок и не столь весёлый вид.
— Походу мы видимся последний раз, — хмыкнул я делая очередной глоток прямо из горла, — я, кажется, обрёк себя на гнев Богинь и скоро меня отправят куда-нибудь на луну.
Друг ненадолго застыл, видимо обдумывая пошутил ли я, но всего через пару секунд на его мордочку вновь вернулась широкая улыбка с которой он подсел ко мне, — Любишь же ты попадать по-полной! — хватая одну из бутылок с жёлтой этикеткой воскликнул Шилд, — Так ещё и один. Сейчас мы это исправим и глядишь они смилуются при виде твоей тушки. Тут где-то Сиз носился, а он то знает толк в вечеринке до беспамятства!

Понивилль

Мне снился отличный сон про летающие дома и пони-духов, пока что-то громко упавшее в гостиной не решило, что мне пора заканчивать валяться в мягкой и тёплой кровати. Я нехотя потянулся и голова ещё не очень соображала, но когда звук, что пробудил меня повторился — это меня насторожило.

Неужели кому-то приспичило залезть в библиотеку? тут даже красть нечего! Твайлайт будет только завтра, а значит я тут сам по себе, — в поисках чего-нибудь, чем можно было бы огреть незваного гостя думал я.
В тумбочке пусто, а в шкафу только книги и кучка пыли, но это потом, на вешалке куртка… Вешалка! Эта деревянная конструкция из палки, трёх ножек и нескольких крючков сверху, прямо-таки требовала использовать её, как средство самообороны, так что я недолго думая снял с неё зелёную курточку и обвив телекинезом поднёс её в воздухе к себе.

Сначала в приоткрытую дверь комнаты я высунул только мордочку, чтобы оценить ситуацию. Всё выглядело прилично и ухоженно, ну если не брать в расчёт пару оставленных мною валяться на полу книг. Гостиная была пуста и только тень двигающаяся по ковру, что тянулась с кухни, подтверждала, что я здесь не один.

Ладно, не первый раз с кем-то дерёмся, — подкрадывался я к дверному проёму уже готовясь встретиться с незнакомцем, что осмелился пробраться в дом самой принцессы, но для начала нужно всё-таки попробовать решить всё мирно.

— Сдавайся, именем принцесс! — выпрыгнув крикнул я, угрожающе направив вешалку в предполагаемую сторону появления противника.

Передо мной в испуганном состоянии сжался маленький фиолетовый дракончик, уронив обе тарелки, что, похоже, он держал в лапах до моего героического появления, отчего те разбились, ударившись друг-о-друга.

— Кажется мы оба не ожидали такого стечения обстоятельств, — поставив вешалку рядом с собой изрёк я.

— Не пугай меня так больше! — Подняв голову пригрозил дракон.
— А не надо красться по дому, как преступник. Я уж думал в дом кто-то залез, — поднял я телекинезом осколки и бросил их в ведро, — кстати, разве ты не должен был вернуться только в двенадцать?

Я уже слышал о Спайке от Твайлайт. Он был её помощником «номер один», а в большее я вдаваться не стал. Ну вылупила она его из яйца магией, ну живёт он теперь с ней и помогает во всём. А! С Кристальной империей была какая-то история, но как я уже и сказал, подробностей я не знал.

И вот вчера вечером меня дожидается записка — «Привет Лайт, как ты помнишь, завтра в столице пройдёт Грандиозный Гала концерт с которым меня просила помочь принцесса Селестия и на котором мне нужно быть! Я неимоверно рада, но есть одно дело, которое мне придётся поручить тебе. Я уже рассказывала тебе о Спайке и его поездке в Кристальную империю, и вот как раз завтра он вернётся в Понивилль, а я не смогу его встретить. Его поезд должен прибыть на вокзал к двенадцати дня и я надеюсь вы сможете познакомиться лично, так что не пугайся если в библиотеку придёт маленький дракончик.»

— Если бы кто-то не спал весь день, то уже заметил, что на часах пол первого. Думаю мы оба знаем друг-о-друге, просто не встречались лично, так что, Спайк, — протянув мне лапу сжатую в кулак представился дракончик.
— Лайт Файер, — ткнув копытом в протянутую конечность ответил я на приветствие, — ты это, прости, как-то неудобно получилось, — криво улыбнулся я.
— Всего-то две тарелки разбили, а вот однажды мы с Твайлайт поехали в появившуюся из ниоткуда Кристальную империю…

---

Ладно, беру свои слова назад, история с поисками кристального сердца и древнем короле Сомбре зацепила меня и я даже подумывал узнать об этом больше, но иногда я говорю не подумав. Беседа свернула в другое русло и неожиданно открылся факт, что я не выполнил ни одного поручения принцессы, а услышав об этом Спайк пытался отругать меня, но как считать всерьёз этого дракончика? В итоге меня просто выпроводили на верхний этаж всучив первую попавшуюся книгу с недвусмысленным намёком «не мешай».

Что же, я не гордый, да и честно говоря только мешал бы. Пусть те кто должен делают свою работу, — думал я поднимаясь на крышу этого дома-дерева-библиотеки.
Для всех это выглядит как данное, но это здание привлекло меня с первого дня. Пару раз я спрашивал у Твайлайт — «Как это дерево может быть живым, если его используют в качестве дома», но это оставалось некой загадкой и для самой принцессы, на что единственным возможным ответом было — магия.

Верхушка дерева встретила меня небольшой деревянной площадкой, огороженной перилами и стоящим на ней телескопом, что наверняка использовала первая ученица Селестии для рассмотрения созвездий. Несколько веток возвышалось над площадкой и их листья создавали естественный навес, в тени которого располагался небольшой диванчик, на котором можно было бы расположиться, расслабиться, укутываясь днём в тёплый наружний воздух или лёгкий ночной холодок с какой-нибудь книгой и кружечкой чая, рассматривая с высоты весь небольшой городок.

Недолго думая я разлёгся на этом диванчике и взглянул на название книги, что была всучена мне Спайком, который сейчас наверняка не очень рад появившейся для него работе, и всё время летела за мной в магическом захвате, пока я поднимался на это замечательное место.

История артефакта душ — гласил крупный текст на коричневой обложке.
Что же, можно и отдохнуть от кучи исторической литературы, что мне пришлось перечитать за эти… уже десять дней! Я вдруг понял, что с момента моего появления уже тянется десятый день, а я почти не продвинулся в вопросе о том, как я вообще сюда попал. Конечно магические излучения, о которых мне рассказал Хувз, явно были одной из зацепок, но прошерстив несколько десятков фолиантов я не отыскал ничего полезного, что могло бы приблизить меня к разгадке моего «задания и появления». Я ни в коем случае не жалуюсь на довольно полезную особенность, скрытую в моей голове, но для пони это явно нездоровое состояние. Пока никто не знает об этом и все дни я понемногу старался узнать что-то новое, но всё упирается в мою глупую амнезию, а система не говорит ничего полезного, хотя и разговариваю я с ней редко.

Куда-то меня не туда понесло, — остановил свои размышления я и перелистывая на первую страницу, приготовился погрузиться в невероятный мир и события, о которых мне могло поведать это произведение.

---

Кажется солнце уже начало свой путь к горизонту и через пару часов ночь накроет собой города и деревья, подставляясь под свет луны. Все четыре часа, что я провел наверху, я не отрывал глаз от строчек этой вызывающей противоречивые чувства истории, что рассказывала о противостоянии двух королев, двух народов и трагичном финале для всех.
С одной стороны — могучая богиня, что своей силой поднимает солнце и луну, всеми силами оберегающая пони своего королевства. С другой — королева, готовая на всё ради своего народа, своих детей бросая вызов той самой богине.

Это история о войне. О моменте, когда решается судьба тысяч жизней. О том, как сочувствуешь разбитой королеве, которая потеряла всё. О том, как не веришь даже собственной принцессе, что не смогла предотвратить и позволила случиться этому. А конец всему смогла положить только жертва — обычный пони, который ценой жизни уничтожил артефакт, с помощью которого каждая из правительниц могла уничтожить народ другой, ради спасения своего.

Окунувшись в размышления, я даже не с первого раза заметил, что меня пытается окликнуть Спайк чуть ли не тряся меня, чтобы привести в чувства.

— А? Спайк? Прости, я что-то задумался, ты что-то хотел?
— Тебе никогда не говорили, что ты похож на Твайлайт? — убедившись, что я наконец обратил на него внимание, спросил дракончик. — Там тебя внизу зовут.
— Кто? — серьёзно удивился я.
— Прибежал с тележкой, представился доктором, — пожал плечами дракончик и начал свой спуск по лестнице обратно в дом.

Спускаясь вслед, я уже с лестницы заметил ожидающего меня коричневого цвета жеребца.
— Привет Хувз, — очутившись на первом этаже, махнул я сидящему в гостиной другу, — какими судьбами?
Вскинувшись с кресла, доктор быстро очутился рядом со мной и подставив какую-то бумагу начал что-то быстро объяснять. Что-то про поезд, его машину и меня.
— Стоп! — остановил я поток терминов и цифр, — А теперь коротко и для глупых.
— Нам надо к принцессе, немедленно! — подталкивая меня к двери принялся объяснять жеребец, — самый сильный всплеск излучения прямо под столицей. Это не должно остаться без внимания нашей повелительницы.
— Я то тут причём? — выпадая в дверной проём вскрикнул я.
— А от кого этой магии хоть завались? Думаешь это всё просто так? — поднял моё распластавшееся тельце Хувз, продолжая подталкивать к красного цвета тележке, на которой располагался уже знакомый мне аппарат из различных кристаллов, что и позволили доктору обнаружить идущее от меня излучение.

А ведь и правда. Кто как не тысячелетний аликорн сможет помочь мне разобраться во всей этой ситуации? Теперь неожиданное решение доктора открывалось с новой стороны и в нём я находил одни плюсы. Можно попросить помощи у принцессы Селестии и с моим странным появлением, вот только сможет ли она нас принять? Твайлайт ведь не просто так уехала в столицу организовывать крупное и несомненно важное для страны празднество, проводимое в самом дворце столицы.
Так ещё и нужно добраться туда, а единственный вариант — это поезд, но для него нужны билеты, которые нужно на что-то купить.

— Я всё подготовил, поедем на поезде, — видимо прочитав озабоченность на моём лице уточнил доктор, — так что нужно торопиться, у нас десять минут.

До платформы мы добрались как раз вовремя. Небольшой состав из разноцветного паровоза и трёх вагонов позади уже выплывал из-за горизонта оставляя за собой дымок от сгораемого в топке печи угля. Вместе с нами на вокзале было всего пара пони — две кобылки зелёного и красного цвета с небольшим чемоданчиком и серый жеребчик, что прямо сейчас покупал билет в окошке кассира этой небольшой станции.

Внутри вагон был довольно просторным. Это всё же был не поезд дальнего следования, так что весь его интерьер составляли лавочки вдоль стен и стоящие между ними столики. Почти половина мест была свободна, так что расположившись у одной из стен и оставив небольшую тележку у противоположной лавочке, оставалось только ждать, пока поезд домчит нас до столицы.

Повинуясь взмаху флажком от служащего Понивилльской станции пони, паровоз протяжно загудел и тряхнувшись начал набирать скорость.

---

Спустя каких-то полтора часа сменяющихся видов, спусков и подъёмов, и одного проезда через тоннель с последующим огибанием скалы, мы добрались Хайтэнлотского вокзала.

Тут определённо было больше пони, чем на маленькой станции в нашей деревне и нам даже пришлось пробираться через несколько рядов ожидавших своего поезда жителей города, но выбравшись с вокзала мы ступили на мощёные улочки, где можно было вздохнуть свободнее. Время приближалось к семи часам вечера. Солнца уже давно не было, а лунный свет ещё не окутал округу, так что единственным спасением были зажжённые магические фонари, что стояли вдоль улиц крупных городов и деревень.

Мы приехали сюда не любоваться белокаменной столицей, а по делу. Сомнений в направлении не было, ведь дворец возвышался над всеми зданиями и его можно было увидеть отовсюду, так что пробегая между домами, ресторанчиками и порой крупными скоплениями одетых в довольно красивые одежды пони, всего за двадцать минут мы добрались до главных дверей величественного строения.

— Стоять! — преградил нам проход один из четвёрки стоящих перед дверьми стражей в золотой броне. Сам это был белый пегас с зелёными глазами, довольно интересное сочетание, а большего из-за брони не понять.
— У нас сведения для принцесс. Они должны увидеть это сегодня! — опередив меня, вышел вперёд Хувз, удостаиваясь выставленного копыта ещё одного стражника.
— Все знают, что сегодня принцессы, заняты проведением бала для послов и приглашённых гостей города. Если у вас нет приглашения, то вы сможете записаться на приём на завтра. У наших высочеств не так много времени на деревенские глупости, им за страной следить нужно.
— Это не глупости, под угрозой весь город, а может даже и страна! — выталкивая вперёд тележку со своим устройством принялся уговаривать доктор.
— Если вы сейчас же не покинете территорию, мы будем расценивать это, как неподчинение офицеру гвардии и будем вынуждены провести вас в ближайшую камеру на срок от одного до трёх суток, — отталкивая доктора обратно пригрозил, видимо, старший из четвёрки.
— Я требую, чтобы вы немедленно известили вышестоящего офицера или принцессу об этом, — отбрыкиваясь от одного из гвардейцев закончил Хувз.
— Я предупреждал. Вы арестованы! — крикнул белый жеребец и двое из четвёрки, что были единорогами, уже приготовили небольшие кандалы для меня и доктора, пока пегас и земнопони, тыча в нас копьями, собирались прижать к стенке.

Может нам и не следовало так наваливаться на эту группу и постараться всё объяснить получше, но доктор не дал мне и слова сказать, а обученные гвардейцы быстро скрутили его, впрочем как уже и надевали кандалы на меня.

— Что происходит? — чей-то командный голос окликнул позади и державший меня гвардеец даже вздрогнул, не успев надеть металлический браслет на второе моё копыто.

Нас развернули спиной к стене и теперь я мог увидеть подошедших к нам троих пони. Во главе стоял подтянутый жеребец серого цвета с фиолетовыми глазами и тёмно зелёной гривой. Облачённый в серебряного цвета броню с золотыми полосами по краям и голубой звездой посреди нагрудника, а также красным гребнем на шлеме, что сейчас держал в переднем копыте. Позади него стояло двое пони с расправленными кожистыми крыльями в тёмно-фиолетовых доспехах, — фестралы, гвардия принцессы Луны сразу сообразил я.

— Проводим задержание, сэр! — вытянувшись отрапортовал жеребец, которого я признал старшим. И только сейчас я понял, что кого-то мне напоминает этот облачённый в серебро страж.

— Капитан? — выглядывая из-за спины докладывающего спросил я.

Разговор прекратился и офицер наконец взглянул на меня в ответ. Да, теперь я уверен, это был он, тот самый капитан, с которым мне пришлось выйти на задание на фабрику Клаудополиса.

— Отпустить их, — подходя к двум держащим нас единорогам приказал Найт.
Похоже это было неожиданное решение для всех, но повинуясь приказу, двое державших нас жеребцов принялись снимать металлические оковы с наших передних копыт.
Секундное удивление спало с белого пегаса и он собирался было остановить шедшего к нам капитана, — Но они пытались…
— Вам был отдан прикасссс, — останавливая возмутившегося стражника, прошипел один из ночных гвардейцев.

Честно говоря звучало это довольно устрашающе, а выглянувшие наружу клыки одним своим видом заставляли вздрогнуть и если бы мне пришлось услышать этот голос в тёмном переулке, я бы драпанул сразу же. Впрочем, забывшийся страж быстро осел под взглядом фестрала и не решился продолжить.

Дождавшись нашего освобождения, Найт раскрыл входные двери дворца, в которые мы и пытались попасть, без слов намекая двум следующим за ним фестралам, чтобы те подтолкнули нас внутрь. Теперь мы находились в одном из многих коридоров дворца, полы которых покрывали большие дорожки из красных ковров с золотистым орнаментом, а также стоящими вдоль стен небольшими растениями, днём освещаемые солнцем из довольно большого размера окон, а ночью магическими фонарями, что весели в паре метров друг от друга.
— Возвращайтесь к службе и в следующий раз удосужтесь хотя бы спросить имена задержанных, сержант, — выделил последнее слово капитан, закрывая двери перед четвёркой, что пару минут назад, почти успешно задержала нас. Интересно, а чтобы мы делали, если бы эти верные приказу пони всё же отправили нас подальше отсюда? Судя по озабоченности доктора, всё немного серьёзнее, чем я представлял себе до этого, но долго размышлять было некогда и похоже капитан собирался выяснить, что же мы забыли здесь?

— Файер, если не ошибаюсь? — поприветствовал офицер, принимая мой кивок, — Хувз, ну ты то умный пони, мог бы сразу сказать, кто и зачем, — по-дружески ткнув копытом доктора, хмыкнул капитан.

— Как-то не успел, — подталкивая к себе тележку ответил коричневый жеребец, — думаю ты хочешь узнать, чего это мы стучимся в дом к принцессам?
— Уж просвети, а то не хотелось бы потом получать за дело урез к жалованию.

Доктор говорил мне, что он знаком и даже помог уже встреченному мной однажды капитану, но я и не думал, что у них такие дружеские отношения. А ещё меня немного напрягали эти двое ночных, что просто молча наблюдали за нами, следя своими глазами с вертикальными зрачками за каждым движением. Интересно, а ведь общаясь со Спарклинг я ни разу не замечал, чтобы она также шипела, а следящие глаза абсолютно не напрягали. Ох, очередная «полезная» информация, которой забит мой мозг, вместо действительного нужного.

Кажется за своими размышлениями я пропустил весь разговор и обратил внимание на стоящих рядом со мной жеребцов, только после того, как ушки обоих фестралов резко повернулись к моим знакомым.
— Я… Сейчас не лучший момент. Я постараюсь что-то сделать, но вам всё-равно придётся остаться здесь до завтра, — мордочка Найта приобрела задумчивый вид, — Блоссом, отправь их в какие-нибудь не занятые покои.

— Ну, теперь всё зависит от него, — протянул я, когда ответственный за нас фестрал довёл на до дверей, видимо, выделенных нам на ночь покоев.
— Не совсем… — вкатывая тележку с кристальным аппаратом, многозначно ответил доктор.

Утро того же дня, Хайтэнлот.

*Тук* — *Тук* — *Тук*

Лёгкий стук края копыта о дерево вырвал меня из приятного времяпровождения. В постели. Кому мог понадобиться капитан гвардии с утра пораньше? Может он уйдёт сам? Так ещё и каждый удар по дереву сопровождается таким же ударом где-то внутри головы, но глаза даже не собираются открываться, а уж встать у меня вряд ли получится.

*Тук* — *Тук* — *Тук*

А это было уже громче. Кажется за дверью меня ждёт настойчивый пони, но ничего я тоже обучен сопротивляться пыткам.

— Капитан! Вы там?

Что же, выбора нет, — думал я с трудом открывая глаза. Так, ну я дома, вот только… А ладно, потом. Быстро вскинувшись с постели я сразу пожалел об этом опрометчивом действии, ведь в ту же секунду голова решила сделать мысленный кульбит и картинка перед глазами ненадолго поплыла в разные стороны.
Похоже тот кто ждал меня снаружи услышал моё не очень доброе пробуждение… Ну или сбежал поскорее, тут одно из двух.

Проморгавшись ещё пару секунд я двинулся прочь из спальни, в сторону входной двери, обходя куски разбитого мною вчера деревянного стула.

— Капитан, сэр! — только я открыл дверь, вскинулся пегас в броне стража, — вам приказ лично от принцессы Селестии, — протянул мне свиток с королевской печатью он.
— Свободен, — скорее всего я рыкнул это слишком злобно, ведь услышавший это пегас немедленно взмахнул крыльями и уже в следующую секунду стремительно удалялся в сторону замка. Сам виноват, нечего вести себя как глашатай, некоторые пони могли быть не в слишком хорошем настроении, а особенно плохо, если эти пони ещё и непосредственное начальство.

— Ну и что тут? — раскрывая телекинезом приказ, вопросил я. Я бы не удивился увидеть там, — «Разжалован с лишением наград», но на деле всё оказалось иначе.
Я назначен ответственным за охрану на предстоящем бале, также в моё личное распоряжение идут двое офицеров ночной гвардии. И конечно же я должен явиться во дворец не позднее четырёх часов дня.

---

— Капитан, сэр! — вытянулся серого цвета жеребец, наткнувшись на меня, выходящего из своего дворцового кабинета.

Как и у большинства офицеров, имеющих свой собственный кабинет, моя гвардейская броня была вывешена в металлическом шкафу на дверцу которого было наложено закрывающее заклинание и открыть тот может лишь владелец. У обычных гвардейцев всё проще — их доспехи хранятся вместе с ними в казармах, где те проводят ночь, ну или день, если приходится вести ночную службу. Я бы не сказал, что есть необходимость запирать броню в оружейной где храниться всё оружие без исключения, ведь кто осмелиться пролезть в заполненную обученными бойцами казарму, где и так почти не протолкнуться в свободной время?
Хотя на моей памяти был не один раз, когда невнимательным новичкам приходилось выбегать на плац по дождь без всего, а однажды кто-то из гражданских пытался выдать себя за гвардейца, украв у кого-то комплект. Только он не учёл, что мы сразу его раскусили и потом долго над ним смеялись гоняя чистить отхожее место.

— Сержант, не ори так. А лучше найди мне лейтенанта Физ, — простонал я стягивая с головы только что надетый шлем. Лишнее железо стягивало и так болящую голову, а уставные выкрики делали только хуже. Без него намного легче, да и смысла таскать его на себе пока что нет, — и где весь личный состав? Почему во всём замке всего два стражника и оба они у меня в кабинете?

— Так ведь приказов нет, все вот в казармах и отдыхают, — потупился гвардеец,
наблюдая за моей раздражённой мордочкой, предчувствуя, что решившим отмахнуться от приказа пони будет не слишком весело, когда капитан ввалиться в казармы.

---

Пройдя через открытую площадку у правого крыла дворца, где располагался плац и тренировочная площадка, я добрался до стоящего рядом с дворцом здания, что было огорожено таким же забором из белого камня и внутри него располагалось длинная постройка, что на время службы, была домом для дворцового гарнизона.

— И снова никого, — проходя через небольшие ворота протянул я, оглядывая пустые плиты плаца и зелёную траву, разросшуюся перед входом в здание.

Старший офицерский состав уже второй день отсутствовал по причинам, ведомым одними принцессами и, видимо, почувствовав свободу, гвардейцы решили провести это время максимально полезно для себя. К сожалению, узнал я об этом только когда получил приказ о назначении командовать этой толпой на время Гала концерта.

Из-за толстых деревянных дверей уже доносились неразборчивые, но оттого не менее тихие возгласы. Открыв дверь мне в нос сразу ударил запах душного помещения, а гул голосов наконец складывался в некое подобие предложений.

Помещение выглядело, как две соединенных комнаты с несколькими двухъярусными кроватями вдоль боковых стен и стоящими у них тумбами. За стоящем по центру столом кто-то перекидывался в карты, в углу двое жеребцов решили подшутить над товарищем, натащив на его голову шлем другой стороной, но были и те, кто явно не собирался предаваться царившему в помещении бардаку. Как раз двое кобылок в лёгком тканевом облачении, что одевалось под броню в зимнее время, увидев мою сунувшуюся внутрь мордочку резко подскочили с стоявшей недалеко от кроватей лавки и мигом подлетели ко мне, вытянувшись в приветственной стойке.

— Сэр! — гаркнула розовая.
— Вольно — прервал я собирающуюся что-то сказать стражницу, — это что?

Ответа не последовало, а в комнате, кажется, уже кто-то стал напрягаться, увидев чью-то не званную фигуру.

— Стройся! — крикнул я, перекрывая гул гвардейцев. Помещение накрыла тишина и сидящие за столом, вскинув головы, наконец заметили недовольное начальство, и сообразили выстроиться рядом с стоящими со мной кобылками. Лежавшие на кроватях вскочили и за кем-то даже полетело одеяло, а незадачливый новобранец с надетым наоборот шлемом так и остался, брошенный своими товарищами.

— И что здесь творится? — стянув телекинезом шлем с бежевого земнопони, коем оказался тот гвардеец и увидев свет, а в частности мою сердитую морду, немедленно встал в общий строй, вопросил я.

Передо мной, опустив глаза, стояла толпа из трёх-четырёх десятков пони некоторые из которых успели на ходу натянуть хоть какие-то части положенной им брони, в основном это были единороги и теперь выглядели как побитые в бою, но, к сожалению, это было простое нарушение устава.

Эти казармы занимало четвёртое отделение столичной гвардии, которое состояло исключительно из новичков и использовалось в основном для простого патрулирования коридоров дворца во время отсутствия важных приёмов или других исключительных ситуациях. Конечно же им бы не поручили стоять во время приезда послов или того же Гала концерта, но пока настоящие, а по сравнению с стоящими сейчас передо мной пони, те были настоящими, гвардейцы проводили заслуженный отдых в одном из отделений дворца, ожидая вечера, эти недоучки должны были вышагивать по территории замка и следить за нарушителями.

— Какого, простите, сена вы тут сидите? — ещё громче выкрикнул я, отчего передний ряд, в испуге, вмялся в стоящих позади товарищей.

— Так сэр, командира нет, как и приказов, ну вот мы и… — выступил кто-то из задних рядов.
— Из строя солдат! — ну такой наглости я терпеть не буду. Расступившись, отряд выпустил вперёд зелёного пегаса с жёлтой гривой, чьё несомненно интересное и бросающееся в глаза сочетание сразу вызвало лёгкое отвращение.

— Скажи мне рядовой, а вот если начнётся война и вашего командира не будет, вы тоже устроите празднество на поле боя? — спросил я, краем глаза замечая открывающуюся дверь.

— Так… Нет сэр, это же совсем не то… — из-за двери показался отправленный мною сержант, а с ним и ожидаемый мною лейтенант.

— Вы нарушили устав. Согласен, сейчас не военное время, но вы оставили без защиты главнейший стратегический объект, что почти равносильно предательству, — разглядывал я расширивающиеся от страха глаза подчинённых.
— Но не выкидывать же вас за один проступок? — В толпе послышались облегчённые выдохи, но у меня сегодня не такое хорошее настроение, так что рано радуетесь, — Обойдёмся штрафными марш-бросками и тренировками, а теперь бегом на плац, где сержант Вуд объявит вам ваш пост! — скомандывал я толпе, что с явным недовольством отправилась на улицу. Сержант лишь удивлённо смотрел на меня, но приказ есть приказ и вскоре, отведя глаза, Вуд проследовал за уже ждущими его на плацу десятками.

Теперь в помещении казарм остался я и так необходимый мне лейтенант. Это была молодая единорожка с красиво завивающейся тёмно-голубой гривой, что спадала на белоснежную холку. Несмотря на юный возраст, она довольно быстро вышла в командные должности, не без моей помощи конечно. В основном Физ выполняла функции медика, командуя небольшим отрядом боевых единорогов, обученных помимо атакующих, разнообразным лечащим заклинаниям и даже изготовлению некоторых зелий, что не один раз решало судьбы военных пони.

— Звали капитан? — дождавшись, пока дверь закроется за уходящим сержантом, задала вопрос кобылка.
— Физ, я же просил, в неофициальной обстановке обращайся ко мне по имени, — присел я за одну из лавок, что стояли у стола. На самом деле я никогда не старался мериться званиями со своими настоящими товарищами и если для остальных мои слова были приказом командира, то для прошедших со мной службу офицеров, это было скорее признание авторитета и доверия, что несомненно показывало большую преданность нежели простое следование приказу. Одно дело выполнять приказ, потому что тебе так сказал кто-то стоящий выше тебя, а другое, самому понимать, что это необходимо.
— Прости, — уловив мой приглашающий жест, офицер заняла место рядом со мной и внимательно посмотрела мне в глаза, — что-то случилось?
— Подготовь своих сегодня, объяви о возможной операции и проследи, чтобы все были на своих местах, если это вдруг понадобится, — берясь за голову из-за вновь накатившей боли, ответил я, — что-то у меня плохое предчувствие, а с принцессами мне сегодня лучше вообще не встречаться.
— Ты… Уверен? — сглотнув, шёпотом переспросила Физ, — подготовка целого боевого отряда будет выглядеть подозрительно для наших иностранных гостей и кто знает, что они там себе подумают. Инцидент с послом грифонов, пару недель назад, чуть не начал торговую войну. А ещё мне не очень хотелось бы получить наказание за глупую выходку от наших высочеств, — призналась лейтенант.
— Ты же помнишь, что случилось тогда в кристальных горах? — глухо спросил я, — тогда не думаю, что мне стоит убеждать тебя в своём решении.
Для меня это был неоспоримый аргумент, но я слишком поздно осознал, какую боль могло принести сказанное. Единорожка молча кивнула, а из глаз, по опущенной к полу мордочке, покатилась первая слеза. Со стороны Физ послышался короткий всхлип и мне ничего не оставалось, как обнять подругу. Поглаживая правым копытом по синеватым локонам гривы, я пытался успокоить уткнувшуюся мне в шею кобылку, что прямо сейчас еле сдерживалась, чтобы не разрыдаться. Ну кто тянул меня за язык? С тех событий прошёл почти год, но, похоже, для неё это была ещё не до конца затянувшаяся рана, а я снова её вскрыл.

Ещё несколько минут мы так и просидели в обнимку на этой лавке посреди казарм, пока горькие всхлипы не растворились полностью в тишине помещения, а мокрые дорожки на мордочке лейтенанта наконец не высохли.
— Ну вот ты и успокоилась, — заключил я, смотря сверху вниз в глаза поднявшей ко мне мордочку кобылке, — но про подготовку я говорил серьёзно, мне и вправду может понадобиться твоя помощь.
— Ну вот какой из меня лейтенант, разрыдалась перед старшим офицером? — снова опустив глаза, чуть охрипшим голосом спросила Физ.
— Ты будешь достойным офицером, наверняка даже лучшим чем я, — ответил я вытирая вновь появившуюся влагу в глазах кобылки, — и ты не в чём не виновата. Прости, что заставил тебя вспомнить, но если и винить кого-то за то что случилось в пещерах, то только меня.
— Ты всех спас! — резко возразила единорожка, — без тебя мы бы вообще не выбрались оттуда.
— Согласен, но из-за кого мы изначально туда попали, — тяжело выдохнул я. Кажется из-за этого разговора моя головная боль только усилилась и она была уже не просто досадной помехой, а действительно надоедливой проблемой.
— Ты… не прав. Это был наш долг и здесь некого винить, теперь я поняла это, — всё также находясь в тёплых объятиях заключила Физ.
— Кажется мы оба слегка расчувствовались, но я хочу попросить ещё кое о чём…

---

День прошёл довольно быстро. Патрули и посты были выставлены и сменены на регулярных гвардейцев, а я уже возвращался во дворец с двумя выделенными мне фестралами, как наткнулся на задержание четвёртым отрядом двух с виду незнакомых мне единорогов у одного из входов во дворец.

Поначалу я думал, что это очередной непонятливый пони пытался выцепить себе встречу с принцессой, но я ошибался. Приземлившись я собирался спросить стандартный доклад с сержанта, как кто-то из двоих окликнул меня и его голос показался мне знакомым, так и было. Обойдя растерявшегося офицера, я внимательнее оглядел задержанных, на копыта которых уже собирались надеть цепи, и честно говоря не ожидал увидеть перед собой двух знакомых пони, с одним из которых я не общался уже очень давно, но оттого был не менее рад его снова встретить.

— Отпустить их, — подходя к двум единорогам в золотой броне, что заковывали Файера и Хувза приказал я.

Повинуясь приказу, двое жеребцов принялись снимать металлические оковы с задержанных, а где-то сзади послышалось недовольство сержанта, — Но они пытались…
— Вам был отдан прикасссс, — прошипел кто-то сзади, заставив замолкнуть белого пегаса. Фестралы не были для меня чем-то пугающим и наводящим ужас, как я и говорил принцессе Луне, я иногда даже завидовал им, так что эти шипящие звуки, издаваемые стоящими позади меня пони с кожистыми крыльями и плотной тёмно-фиолетовой бронёй, мне даже слегка нравились.

Правда таких как я немного и вид блеснувших клыков одного из моих сопровождающих отговорил забывшегося стража от необдуманных действий.

Магией раскрыв входные двери, я окинул взглядом двух следующих за мной фестралов, что быстро протолкнули внутрь бывших задержанных.

— Возвращайтесь к службе и в следующий раз удосужьтесь хотя бы спросить имена задержанных, сержант, — ставя на место офицера проговорил я и двери закрылись, отделяя внутренний коридор от улицы с стоящим там патрульным отрядом. Но всё же, что могло привести моего старого друга в столицу? Я уверен, что он не стал бы без причины околачиваться у дворца и мне нужно было это выяснить прямо сейчас.

Коротко поприветствовавшись я принялся слушать рассказ доктора о неких потоках новообразованной магии, что проявляли довольно необычную активность в печально знакомых для меня местах, а теперь появились прямо под Хайтэнлотом. Что-то похожее мелькало в разговорах коронованных сестёр и это нельзя оставить без их внимания, но с этим для меня есть небольшая проблема, которую я сам себе и устроил…

— Я… Сейчас не лучший момент. Я постараюсь что-то сделать, но вам всё-равно придётся остаться здесь до завтра, — размышляя, как бы мне всё-таки донести это послание до высочеств ответил я, — Блоссом, отправь их в какие-нибудь не занятые покои.

Эта часть замка была одной из неиспользуемых сегодня и нахождение гостей в этих коридорах не предполагалось, так что тут лишь иногда ходили двое стражников, а самая большая концентрация гвардецев и работников замка, что выполняли роли слуг на сегодняшнем концерте, была именно в главной части дворца и саду, что располагался за ним. Теперь мой путь лежал в огромный по размерам зал, используемый как раз для праздников, на которые тянутся гости со всей страны и это не только пони. Часто здесь можно встретить представителей грифонов или зебр, а иногда даже жителей Камелу.

Пройдя через очередные двери я наконец-таки оказался там, куда скоро начнут собираться приглашённые пони, намереваясь потанцевать, отведать дорогих угощений и вести светские беседы между собой, а если повезёт, то и с самой принцессой на протяжении всей ночи.

По левому краю стоял длинный стол, заполненный различными кулинарными шедеврами дворцовых поваров, а рядом стояло несколько пони в тёмно-синих костюмах с белой бабочкой и металлическим подносом, что будут прислуживать сегодняшним гостям. Вся правая и передняя части были заставлены деревянными столами и красными диванами, которые пока что пустовали, но уже сейчас я мог насчитать по углам от четырёх до шести гвардейцев в отполированных до блеска золотых доспехах. Через большие витражи можно было увидеть появляющиеся на ночном небе звёзды, но я бы предпочёл наблюдать их из сада, выход к которому был прямо в этом зале. Конечно же мне всё-равно пришлось бы пообщаться с некоторыми уважаемыми пони на сегодняшнем приёме, ведь занимая должность капитана гвардии я был фигурой узнаваемой и вхожей в круг тех, кто считал себя приближёнными к трону, если можно так сказать. Конечно же, отчасти именно это от меня и требовалось сегодня, да и я сам был не прочь перекинуться парой фраз с не зазнавшимися представителями «элиты», но не унимающаяся головная боль отговаривала меня от этого всё усерднее.

Чтобы не проявить неуважение, но в тоже время исключить лишние разговоры, я расположился у левого края зала, где как раз находился вход. Стоя здесь я мог наблюдать за всем залом, одновременно приветствуя проходящих внутрь пони, но не давая им возможности надолго задержаться рядом со мной, по крайней мере в самом начале приёма. Если так подумать, я выбрал способ принцессы Селестии, которая поступала практически также, встречая всех приходящих у дверей приветствуясь двумя-тремя фразами, да и на самом концерте, я бы не сказал, что она много с кем беседует.

Не знаю специально ли, но за сегодняшний день и ни разу не пересёкся ни с одной из наших правительниц, хотя усердно курсировал по всей территории замка и просто не мог не наткнуться на любую из сестёр хотя бы раз.

Что же, время подошло к шести часам вечера, а значит пора начинать. Один из стоящих в зале стражников раскрыл двери и со своего места я как раз мог видеть широкую мраморную лестницу, на которой величественно стояла уже готовая встречать первых пришедших принцесса Селестия в изящном платье с вшитыми в него самоцветами, золотыми накопытниками и возложенной на голову диадеме. Рядом с ней, к моему удивлению, в похожих золотых украшениях и слегка голубоватом платье, находилась четвёртая из принцесс — Твайлайт Спаркл. В тоже время громадные двери главного коридора открылись впуская десятки пони, одетых в разнообразную торжественную одежду.

---

Первый час пролетел довольно быстро. Все кто был приглашён уже здесь, так что двери были закрыты, а я, как и наши принцессы, могу покинуть своё место для приветствия, чтобы немного пройтись по залу, периодически оказываясь перехваченным кем-нибудь из светских пони. Красивая музыка играла поверх лёгкого гула голосов сидящих за столами или также расхаживающих, кто-то танцевал, а кто-то выходил на свежий воздух в ухоженный сад, где было не меньше пони, чем в зале. Всё было идеально, вот только голова болела сильнее и постоянно было чувство, что что-то не так…

Я до сих пор не видел принцессу Луну, — ещё раз осмотрев зал понял я. Само по себе это не было чем-то очень необычным, ведь младшая правительница не часто появлялась на всякого рода светских сборищах, но… Не знаю. Предчувствие было скверным и у меня был печальный опыт, когда я не слушал его.

— Спринг, а где сейчас принцесса Луна? — спросил я одного из приставленных фестралов. В отличии от своего собрата, он постоянно ходил рядом. За мной ли следил или из своих побуждений, но пока он мне не мешает я не жалуюсь.

— Госсспожа у сссебя, — повернув голову, чуть шипя ответил жеребец. — Ты что-то хотел?
— Знаешь, это наверное звучит глупо, но ты не мог бы проверить? — продолжил я, стянув с подноса одного из пробежавших пони что-то шипящее.
— Зачем? — вопросительно подняв бровь уточнил Спринг.
— Ты можешь просто выполнить приказ? — с чего-то в моём голосе показалось раздражение, — Я… пока сам не знаю зачем. Просто уверен, что лучше проверить. — опрокинув в себя содержимое бокала закончил я.
— Могу, — глухо откликнулся собеседник и мигом пропал в толпе.

— Стой-стой, ну ты чего? — возмутился фестрал, пока я оттаскивал его от оранжевой пегаски в довольно красивом красном платье. Пока Спринг отправился выполнять приказ, я тоже не собирался стоять без дела и решил осмотреть сад, в котором и могла находится принцесса ночи. Конечно же я мог пойти туда один, но мне захотелось заодно проучить Блоссома, что весь этот час забивал на свои обязанности заводя новые знакомства с привлекательными кобылками.

— Думаешь тебя приставили ко мне поразвлекаться? — строго посмотрел я в глаза жеребца, — Я, конечно же, не против этого — все мы пони, но не забывай, что ты всё ещё гвардеец и на пренебрежение приказом я закрывать глаза не стану. Или ты хочешь опозорить гвардию своей Госпожи перед всеми? Тем более, что к ней мы и направляемся.

С каждым словом я мог заметить, как фестрал слегка съёживается и отходит назад, переводя взгляд в другую сторону, — А теперь мы с тобой осмотрим сад и если моё беспокойство окажется напрасным, можешь вернуться к своему делу.

— Есть, капитан! — ударив в грудь, вернулся в нормальное положение ночной страж.

Выйдя наружу я сразу смог вдохнуть свежий уличный воздух. Не то чтобы в зале было душно, но всё же здесь было намного свободнее, хотя количество пони разгуливающих по каменным дорожкам вдоль статуй и необычных цветов было примерно таким же, как и внутри замка.

— Осмотри сверху западную часть, а я пока подключу кого-нибудь из гвардейских пегасов, — отдав приказ следующему за мной фестралу, отправился я к паре жеребцов в золотой броне, что стояли около небольшого фонтана посреди этой части сада.

— Капитан! — увидев меня отсалютовали двое жеребцов, что на моё счастье оказались пегасами.
— Кто-нибудь из вас видел принцессу Луну с момента начала? — не тратя время спросил я. Пегасы быстро переглянулись.
— Нет сэр, — хором заявили стражники, — мы не видели принцессу уже больше суток.
— Поднимитесь в воздух и поищите среди гостей. Только не привлекайте к себе лишнего внимания. Вернётся сержант Спринг или Блосссом — ко мне, — отдав приказ я быстро прошёл мимо двух что-то обсуждающих единорогов и по каменной дорожке прошёл в основную часть сада, где сегодня не должно быть никого, так что найти кого-нибудь не будет очень сложным.

через пару десятков шагов я очутился около ещё одного фонтана, что обозначал собой центр звезды, в форме которой было выполнено это место. Каждая из пяти дорожек вела в определённое место, будь то часть выделенная для животных или дворцовый лабиринт, но сейчас меня интересовала конкретная из них — та, что вела к краю столичной стены, откуда можно было бы увидеть под собой весь сад.

По всё такой же каменной дорожке я поднялся на небольшую полянку, окружённую подстриженными дорожками из кустов с фиолетовыми и жёлтыми цветами. Дальше путь преграждала золотая изгородь с редко стоящими вдоль неё небольшими деревцами, но мне дальше и не нужно было. Отсюда прекрасно видно всю заднюю площадь дворца, на которой располагался не только сад.

Правая часть с редкими светильниками была полностью пуста, за исключением обитающих в отведённом для них месте животных, которые даже наедине друг с другом не очень-то охотно показывались. Вдалеке слева чуть возвышалось здание казарм четвёртого отделения королевской стражи, окружённое каменным забором, на территории которого мне пришлось сегодня побывать. Пара светильников, пустой плац, а ещё я даже отсюда мог разглядеть одиноко стоящего часового около громоздких деревянных дверей.

Впереди была та самая часть, где сегодня проводили время приглашённые на Гала. Уже знакомый фонтан, вокруг которого кружили двое золото-бронников, ряд столов с одетыми в фраки жеребцами и платье кобылками, болтающих и прогуливающихся по территории. Специально отведённая для особых гостей ложа, где даже была парочка пегасов из Вандерболтов и… быстро приближающееся тёмное пятно, что бросалось в глаза на фоне жёлто-голубых светильников центра сада.

Приглядевшись я не сразу разобрал тёмно-фиолетовый доспех и примерно такого же цвета фестрала, что сливался с цветом ночного неба и с большой скоростью приближался ко мне.

Кажется, что-то, всё-таки, пошло не так, — успел подумать я перед тем как Спринг спикировал ко мне, слегка загребая землю под металлическими накопытниками во время приземления.

— Госспожа исчезла из покоев, — подняв голову отрапортовал жеребец. — гвардейцев тоже нигде нет!

— Так… Спокойно, — говорил я это скорее себе, — нам нужна принцесса Селестия.

Не долго думая я сплёл заклинание телепортации и уже в следующую секунду вместе со Спрингом оказался недалеко от дверей зала, из которых я не так давно выходил, почти вплотную встречаясь с моим вторым подопечным фестралом, отчего тот слегка отшатнулся назад.

— Капитан. А Спринг отправился за вами… — начал страж, но был прерван тем самым Спрингом.
— Мог бы и предупредить. Тут не все единороги, если ты не заметил, — послышалось из-за спины от чуть осевшего ночного гвардейца, — я в следующий раз лучше полечу, — помахав крыльями для верности, закончил он.

— Сейчас не до этого, за мной, — без лишних объяснений приказал я и открыв магией двери зала вошёл внутрь.
Блоссом ещё пару секунд смотрел на нас с вопросительным видом, но довольно быстро сообразил, что сейчас не время для глупых вопросов, поэтому молча зашёл вслед за нами.

Группа из трёх бронированных пони не слишком то привлекла внимание привыкших к виду стражи членов высшего общества столицы, так что мы могли спокойно найти принцессу и сообщить её обо всём, вот только… Её не было. Отсутствовала даже самая младшей из принцесс — Твайлайт Спаркл, хотя она, наверняка, решила провести всё время с принцессой Селестией.

— А это уже совсем не смешно… — раздражённо буркнул я, ещё раз оглядывая зал.
Куда в один день могли пропасть три могущественных аликорна?
— Что будем делать? — тихо спросил Спринг, подойдя вплотную, чтобы кто-нибудь не смог услышать наши переговоры.
— Капитан, думаю, нам нужны гвардейцы, — подал голос также подошедший с другой стороны Блоссом. Что же, а это была умная мысль. Я даже готов взять свои слова насчёт этого жеребца назад.
— Гвардейцы на вас. У меня есть… план, — правда о том что назвать его хоть немного продуманным можно с серьёзной натяжкой — лучше промолчать.

Отдав приказ я поспешил покинуть зал. Фестралы сами разберутся, а мне ещё нужно добраться до Физ. Вся эта ситуация давно уже не выглядит как случайность, так что сейчас нужно действовать быстро.
А ведь я предупреждал. Что если бы я не додумался и не подстраховался? Хотя рано делать выводы — ещё ничего не ясно. Сейчас приду с десятком солдат к Селестии, а они там втроём…
Так, — пришлось потрясти головой, прогоняя последние мысли, хотя в уме вырисовалась довольно интересная картина, — не о том думаешь.

Примерно в таком духе я и вылетел из зала, стараясь не обращать на себя внимания, и был грубо прерван практически врезавшись в нагрудник вставшего передо мной стража.
— Капитан, принцесса Селестия приказала нам сопроводить вас к ней, — сходу ответил на невысказанный мною вопрос — «Это что щас было?» белый земнопони в золотой броне.
Сержант, двое рядовых, да это больше на конвой похоже, — хмыкнул в мыслях я, оглядев стоящих гвардейцев. Хотя, только сегодня утром я ждал наказания, может дождался? И как же мне уже начинает резать глаза это сочетание белого с золотым. Серьёзно, все гвардейцы как на подбор белошерстные, что я до сих пор не могу вспомнить имени всё ещё смотрящего на меня сержанта.
— Веди, — ответил я. Получилось грубо, наверное из-за последних мыслей, но, как я и думал, сержант шёл впереди, а двое рядовых сзади, чтобы если что, легко пресечь попытку сбежать.

---

— А нам разве можно уходить отсюда? — выслушав доктора спросил я. Конечно у меня была ещё куча других вопросов по типу: «а как мы вообще спустимся на нижние этажи?» или «куда нам бежать в случае чего?», но этот почему то был первым.
— О, не беспокойся. Всё же есть плюсы дружбы с офицером гвардии, — улыбнулся Хувз, — а теперь…

Дверь распахнулась, что заставило доктора отвлечься и в комнату, с копьями на перевес, вошли двое гвардейцев.
— Следуйте за мной, — смерив нас взглядом, приказал крупный страж.
— Так, это мы уже проходили. Капитан Найт…
— Доктор Хувз это вы? — снова был прерван прерван жеребец.
Дождавшись кивка, страж по-странному улыбнулся, — И кто по-вашему нас сюда прислал?

Кажется у меня появилась привычка быть фоновой декорацией. Просто как ещё объяснить, что я в каждом разговоре просто стою рядом и молчу, пялясь в какую-нибудь стенку? Даже сейчас, нас вроде бы задерживают или… Короче пора перестать изображать из себя статую.
— Зачем мы понадобились ему? — спросил я, заставив всех обернуться в мою сторону. Похоже гвардейцы уже и забыли, что нас в комнате вообще-то четверо и тут какой-то дурной единорог решил подать голос.
— Наше дело выполнить приказ, так что либо вы сейчас идёте с нами добровольно, либо вас туда доведут, — давая понять, что последнее слово за ним, строго отрезал гвардеец.
Осталось одно — идти с ними, что нам и пришлось сделать.

— Слушай, какие-то они подозрительные. Мне кажется, если бы их и вправду отправил капитан, они бы себя так не вели, — тихо передал я свои мысли следующему рядом со мной доктору.
— К тому же, зачем ему отправлять их, если мы только недавно разошлись и он был с двумя фестралами? — Поддержал он. Постепенно, к концу предложения, глаза жеребца становились больше, от осознания, что рядом с нами сейчас явно не королевская стража.
До меня тоже дошло это, немного погодя. Но если он не гвардейцы, то… Напрашивается только один ответ — чейнджлинги!

Моё лицо резко помрачнело, ведь если я прав, то куда бы они нас сейчас не вели — это ловушка. И, похоже, мы в неё попались.
— Нам сюда, — открыл одну из немногих в этом коридоре дверей страж и прошёл внутрь, пока второй ждал, когда это сделаем мы.

Хувз первым вошёл в комнату с слегка приглушённым светом магических светильников. Зайдя следом я заметил, что это довольно небольшое помещение, по размерам схожее с кухней в библиотеке Твайлайт. Коробки по левую сторону и два шкафа справа, под которыми лежало что-то тёмное, похожее на пакет… Вот только у пакетов не бывает связанных крыльев!

Проследив за моим взглядом, стражник наткнулся на тот же пакет и уже собрался заносить копьё, как я схватил телекинезом одну из так же стоявших на шкафу коробок и скинул ему на голову, уже разворачиваясь, чтобы броситься обратно в коридор. План конечно был неплохой, но я не учитывал второго гвардейца, что стоял позади меня, и в ту же секунду я получил древком копья прямо по голове.

---

По пустому коридору разносилось эхо от перестука копыт четырёх, облачённых в броню, гвардейцев. Что настораживало — нам больше не встретился никто. Где патрули, которые должны были ходить по всему дворцу? Напрашивалось два варианта — либо принцессе Селестии понадобилось собрать всех стражников, что по-определению не может быть чем-то хорошим, либо тут явно что-то не так, что, возможно, даже хуже. Выражение мордочки сразу стало мрачным от накатывающих подозрений, как вдруг, наш конвой остановился перед одной из дверей. Сержант вошёл внутрь не очень светлого помещения, с фразой: «Сюда, капитан», а двое гвардейцев слегка напирали сзади, заставляя войти внутрь.

Внутри помещения, рядом с тремя мешками, стоял единорог, чьи зелёные глаза, слегка светясь, прекрасно выделялись в полумраке. Тут, следовавший впереди пони развернулся ко мне и взглянул на меня такими же глазами, слегка улыбаясь, отчего в уголках губ я мог заметить клыки. На секунду по телу пробежалась волна страха и всё, как будто сковало изнутри. Теперь не было сомнений, что здесь творится.

— Твою… — успел выдавить я и, не теряя времени, растворился в вспышке телепортационного заклинания, оказываясь позади ошеломлённых противников. Действовать нужно было быстро, поэтому я схватил телекинезом шлема двух гвардейцев, что не так давно шли позади меня, и со всей силой столкнул их головами, отчего те сразу повалились с тихим хрипом, не успев ничего сделать.

Следующей целью я выбрал встречавшего нас единорога и уже готовился выставить перед собой магический щит, чтобы защититься от летящего в меня заклинания, но всё оказалось совсем не так. В темноте я лишь видел, как кто-то, крича и размахивая крыльями, набросился на чейнджлинга, что, несомненно, играло в мою пользу.

Наконец сержант пришёл в себя, а по его телу пронеслось зелёное пламя и на месте белой шёрстки появился чёрный хитин.
— Ну почему с вами, единорогами, так сложно? — раздражённо проговорил он и взял телекинезом копьё одного из поверженных мною чейнджлингов. С грозным рыком он бросился в мою сторону и теперь я жалел, что не взял с собой хотя бы кинжалы. Выставив передние копыта, в виде физического щита, я отбил удар, и копьё лишь разрезало воздух чуть левее меня.

Теперь мы оба оказались в коридоре, в котором было больше света и места, что могло мне помочь. Мы встали друг напротив друга в боевой стойке и я кинул взгляд на кончик копья, с которого капало что-то красное. «Кровь?» — подумал я и потянулся левой ногой к месту, где на шее стало слегка мокро. На шёрстке и части доспеха теперь была такая же красная жидкость.

— Похоже офицерам гвардии забыли сказать, что придётся драться по-настоящему, — усмехнулся мой оппонент и, оскалив клыки в широкой улыбке, бросился на меня вновь.

На этот раз у меня было время наколдовать перед собой щит, и копьё, встретившись с ним, отскочило и упёрлось в пол прямо перед моими ногами. Чейнджлинг удивлённо опустил взгляд и это был идеальный момент, чтобы нанести свой удар, чем я и воспользовался. Облачённое в сталь копыто с размаха врезалось в чёрную морду жука и заставило его выпустить застрявшее в полу копьё, и, сделав пару шагов назад, ошарашенно упасть на круп.

Взгляд жеребца вновь сфокусировался на мне, когда я уже вытащил и направил на него копьё. В глазах чейнджлинга не было страха. Хотя, мало что можно сказать по их глазам, ведь у трутней и молодого населения ульев, в отличии от шпионов или солдат, обычно отсутствуют зрачки. Что странно, так было и с этим чейнджлингом, но он явно служит королеве, а значит его зрачок просто ещё не образовался.

— Почему королева послала вас сюда? — Крикнул я. Ноги чейнджлинга окутались фиолетовым сиянием, а рядом со мной парило копьё, показывая, что он уже повержен.

Ответом мне было молчание. «Сейчас я всё равно не смогу ничего для себя узнать» — подумал я, рой — их жизнь, а королева — мать. Не зря чейнджлинги отличные шпионы, которые будут терпеть, но не предадут своих. Большинство из них. Нужно связать всех и найти настоящих гвардейцев, чтобы они помогли мне разобраться с ситуацией.

Только я собирался вернуться внутрь комнатки, чтобы разобраться с лежащими в отключке жеребцами, как в голову пришла мысль, что заставила замереть на месте: «Их было четверо, а я разобрался только с троими. Внутри есть кто-то ещё!»

Как будто существо прочитало мои мысли, и в ту же секунду из комнаты вылетело что-то тёмное, набрасываясь на сидящего в магических оковах чейнджлинга, что молча сверлил меня взглядом всё это время. Замешательство длилось всего пару секунд и я уже вскинул копьё в сторону неопознанного противника, но и он сделал тоже самое.

С расстояния в несколько сантиметров на меня смотрели знакомые вишнёвые глаза с вертикальными зрачками, а между нами скрестились копья. Передо мной, в лёгкой сине-фиолетовой броне, стояла фестралка, что чуть распустила кожистые крылья, готовясь к повторной атаке и вовсю сверкала клыками, будто собиралась впиться ими в своего врага. Похоже и она меня узнала, ведь за эти мгновения её взгляд с угрожающе-злого превратился в удивлённый, а потом в растерянно-подозрительный.

— Бросай оружие! — воскликнула она.
— Ты собираешься напасть на капитана гвардии? — спросил я, попутно стараясь понять действительно ли передо мной не чейнджлинг. — Думаю это ты должна опустить копьё. И это приказ.
— С чего мне верить, что это не какой-то трюк? — её взгляд снова сменился на угрожающий, а крылья за спиной стали расправляться.
— Может, потому что они заманили меня в ловушку как и тебя? — переводя взгляд на лежащего за спиной кобылки чейнджлинга, спросил я.

Спарклинг не стала поворачиваться, ведь они и так знала, кто находится у неё за спиной, а разрывать зрительный контакт в такой ситуации нельзя.
— Это может быть хитрым планом. А ты ещё одним шпионом, как они.

— Они не шпионы, — со вздохом ответил я и сделал шаг назад. — Впрочем, как и я.
Моя голова чуть опустилась, а острие копья упёрлось в пол. Мне нечего было бояться, ведь мы оба были настоящими и оба знали это, так что теперь оставалось только ждать действий с её стороны.

В коридоре воцарилась тишина и молчание могло продолжаться ещё долго, если бы в комнате, напротив двери в которую мы стояли, что-то не упало.

Кобылка вздрогнула, повернув мордочку в сторону звука. Тоже самое сделал и я.
— Ой! Я про них забыла! — воскликнула фестралка, а затем, махнув крыльями, порхнула в комнату.

Зайдя следом я вновь почти ничего не видел, так что я постарался для начала отыскать светильник, что должен был висеть на одной из стен. Направив немного магии в его кристалл, я заставил его сиять и комната наполнилась жёлтым, с голубоватыми оттенками, светом. В правом углу комнаты, рядом с деревянными шкафами, похоже, лежало ещё двое пони, обвязанные верёвками. Над одним из них, как раз таки, нависла лейтенант.

«Теперь понятно куда пропали принцессы. Интересно, куда они дели остальную стражу» — старался оценить масштабы проблемы я, пока кобылка развязывала верёвки кому-то невезучему, что также попался в ловушку перевёртышей.

— Док? — удивился я, осмотрев первого поднявшегося пони, — какого сена? Я же просил тебя никуда не выходить!
— Ты вот этих видел? — указывая копытом на двух до сих пор лежащих в отключке чейнджлингов в золотой броне, спросил Хувз. — Приходят гвардейцы, говорят, — «Капитан приказал. Вы либо идёте с нами, либо мы вас туда несём» — Я что должен был делать?
— Мне кажется, последнее что сейчас нам надо — ругаться между собой, — поднимаясь вклинился второй жеребец, кем, что не удивительно, оказался Файер. — Спасибо, — поблагодарил он фестралку и первым же делом подхватил верёвки, которыми не так давно был связан, и собирался сделать тоже самое с пленившими его перевёртышами.
— Думаю им пригодятся эти доспехи, — подошла ко мне кобылка, — мы может и в броне, но если столкнёмся ещё с кем, это может плохо кончиться.
— Согласен. Им они уже ни к чему, да и вряд ли другие чейнджлинги будут на нас с голыми копытами кидаться, — ответил я. — Хотя, насчёт их клыков я бы ещё поспорил. Последней фразой я заслужил улыбку фестралки, блеснувшей своими клычками.
— Кстати, а почему ты не попыталась сбежать до того, как привели меня?
— На двери заклинание, так что я бы просто застряла там в одиночку, а когда они вернулись с вами, я подумала, что это подходящий момент.
— Так и вышло, — улыбнувшись закончил диалог я и начал помогать с перетаскиванием лежащих без сознания жукопони.

Чейнджлинги связаны, броня надета, план…
— Итак, что будем делать? — озвучила терзающий всех вопрос Спарклинг.
— Мы бы могли собрать стражу, — предложил Файер.
— Гвардии в замке почти не осталось. Возможно в главном зале ещё есть с десяток стражей, но без принцесс, мы мало что можем сделать, — затягивая узел верёвки, откликнулся я.
— Я не уверена… но, может быть, я знаю куда могли увести принцессу Луну, — как-то тихо и виновато сказала фестралка.
Теперь все молча обернулись в её сторону.
— Когда нас схватили, мы были недалеко от спуска в помещения дворца, которые уходят вглубь горы. Там же есть и проход в старые шахты, где когда-то добывали кристаллы…
— О! Это как раз то зачем мы сюда приехали. Магическое излучение шло из глубины горы, где-то под дворцом! — воскликнул Хувз, даже бросив на полпути застёгивать нагрудник.
— Думаешь это как-то связано? — Спросил Фейр, подавая доку одно из копий с помощью телекинеза.
— Да.
— Значит, решено? — уточнил я, осмотрев наш небольшой отряд и получил подтверждающие кивки. — Ну, тогда мы спускаемся в подземные помещения.

Док и Фаейр шли впереди, облачившись в золотую броню гвардейцев. Спарклинг сразу объяснила им путь к спуску вглубь горы и теперь, чуть отстав, шла рядом со мной, видимо, собираясь что-то спросить.
— Если это не что-то неприличное, можешь спросить прямо сейчас, — наблюдая за шагающей рядом со мной фестралкой и видя её неуверенность, я решил подтолкнуть её к действию, чтобы ей было не страшно узнать то, что она хотела.
— Я… Вообще-то хотела извиниться, — тихо начала она и, увидев моё удивление продолжила, — за то что приняла вас за одного из чейнджлингов и пыталась проткнуть копьём.
— Да я бы поступил также, так что нет проблем, — усмехнулся я.
Честно, я даже и не думал о какой-то обиде. Я вообще не думал о случившемся в коридоре. Она поступила правильно, к такой ситуации нельзя подготовиться и слепо доверять непроверенному пони, даже если бы это была сама принцесса, очень опасно.
— Можно тогда ещё и вопрос? — голос фестралки теперь был громче и она вела себя заметно увереннее. Похоже она действительно до этого нервничала из-за своего поступка.
— Конечно.
— Почему ты сказал, что они не шпионы?
А вот этот вопрос прямо в точку. Я бы даже сказал, что не желал бы его услышать. На некоторое время мы оба замолчали. она в ожидании ответа, а я… в раздумьях, отвечать ли? Под ногами слегка постукивали металлические накопытники, ударяясь о деревянный пол, что удивительно, шагали мы синхронно, наверняка всё из-за строевой подготовки.
— Ты видела их глаза? — я начал свой ответ довольно неожиданно для фестралки и она на секунду вздрогнула, выбившись из ритма шага, но быстро вклинилась обратно и кивнула, — есть одна особенность у чейнджлингов, их глаза обретают зрачки только после восемнадцати лет. Исключение только трутни, но они не столь разумны по сравнению с другими.
— Значит…
— Да. Те кого мы встретили были ещё детьми. Королева никогда бы не стала подвергать их опасности, не будь на то причины. Они не солдаты и уж тем более не шпионы. Мне кажется, происходит что-то более серьёзное.
Кобылка на секунду задумалась.
— В библиотеках нет почти никаких упоминаний о чейнджлингах, так значит вам доводилось встречать их раньше?
— Да, это было давно. И я бы не хотел вспоминать того времени, — твёрдо ответил я.

Наш разговор закончился довольно вовремя. Фаейр и Док остановились перед дверью, не похожей на остальные. Вместо красивой отделки из золота на дереве, она была полностью металлической, лишь покрашенной под цвета стены и почти не выделялась. Пожалуй, не знающий пони прошёл бы мимо, и только тонкая полоска зазора между стеной и самой дверью могла выдать её, ну или же разбитое заклинание магического замка, чей отголосок до сих пор покрывает дверь.

Молча переглянувшись, я открыл дверь и за ней оказался почти такой же дворцовый коридор, только светильников был намного меньше и стены выглядели явно постаревшими из-за слишком давнего ухода. Под копытами иногда поскрипывал деревянный пол, а от каждого шага, от тёмно-красного ковра поднималось маленькое облачко пыли, но было трудно не заметить, что в середине её было намного меньше и тут явно кто-то прошёл немногим ранее нас.

Коридор был небольшой, справа и слева было по одной двери, что были похожи на их родственников из других частей замка, а впереди были… ещё одни двери, вот только побольше.
— Ай! Пустите меня! — раздался приглушённый, но явный крик откуда-то спереди.

Копьё тут же окуталось дымкой телекинеза и парило передо мной в боевом положении. Коротко обернувшись, я увидел, что и мой небольшой «отряд» взялся за своё оружие.

Двери распахнулись и мы вошли в помещение, готовясь к бою за спасение заложника. Вот только, мы явно ожидали увидеть что-то другое. Это оказался один из старых залов. Белое покрытие на стенах потускнело и стало серым, комната была заполнена перевёрнутыми столами и стоящими в углах ящиками, а поверх всего этого была какая-то зелёная… слизь. Опять же, тусклый свет светильников падал на четыре чёрных фигуры, одетых в тёмно-синюю броню и повернувших голову на шум, уже оскалив белые клыки. За ними возвышался тёмно-зелёный кокон, внутри которого можно было смутно видеть тёмно-синюю аликорну, что наблюдала за происходящим, но не могла ничего сделать из-за закованных копыт. Правее от неё стоял второй кокон, в который трое таких же чёрных фигур, но уже без брони, пытались затащить принцессу Твайлайт, и все эти пони, замерев, молча смотрели в нашу сторону.

Обоюдное удивление пропало и четверо чейнджлингов поднимая в ответ своё оружие пошли на нас.
— Вы двое держитесь за нами, — коротко приказал я переодетым гражданским.

Справиться с семью противниками довольно несложная задача для нас, к тому же, трое из них были сейчас заняты и брони на них не было. Сзади что-то дважды грохнуло, я бы даже не стал обращать на это внимание, если бы сзади кто-то не крикнул.
— Капитан, у нас тут в тылу ещё вылезли!

Все ещё стояли на своих местах и у меня было время коротко глянуть назад. В коридоре, из которого мы пришли, теперь стояло ещё шестеро фигур в той же тёмно-синей броне.
— Нас окружили, как поступим? — тихо шепнула мне фестралка. Ответить я не успел.

— Хахха, я смотрю вы пришли без подмоги и даже не стали проверять комнаты на своём пути. Победить пони оказывается даже проще чем мы предполагали! — засмеялся, видимо старший из них, чья броня отличалось несколькими чёрными и золотыми полосами, — Что стоите? Убить их и засуньте уже этого аликорна в кокон!

— Файер, щит! — крикнул я, надеясь, что единорог быстро сообразит, что от него требуется. Сам же я отправил короткое заклинание шара в стоящих перед нами чейнджлингов, что заставило их повременить с броском на нас и одному из них не повезло ощутить огонь лицом, так что от одного врага мы уже избавились.

Файер сделал всё как я хотел и теперь в дверном проёме красовался ярко-оранжевый магический щит, что отрезал чейнджлингам из коридора путь к нам, но сам он долго не продержится, поэтому я тоже стал его подпитывать. Хорошо, что щит ещё и звуконепроницаемый, — подумал я, смотря на злобно открывающих рты пони по ту сторону.
— Мы будем держать их пока, разберитесь с остальными, — обратился я к Доку и Спарклинг. Командир перевёртышей пошёл помогать удержать аликорна, которая использовала появившуюся возможность спастись по полной, хоть и была лишена магии с помощью зачарованного кольца на роге.

Жукопони верно определили Хувза, как более слабую цель и решили сначала разобраться с фестралкой. Один сразу побежал вперёд, собираясь проткнуть ту копьём, а второй взлетел к потолку, но, видимо, забыл, что дитя ночи тоже умеет летать. Коротко взмахнув кожистыми крыльями, кобылка легко ушла от выпада в свою сторону и резко врезалась в зависшего перевёртыша.

— Отцепись от меня! — падая вместе с фестралкой, кричал чейнджлинг.
Второй же, поспешил разобраться с мешающимся Доком, — может сам сдашься? — ухмылялся он, подходя ближе.
— Вам здесь не рады! — Хувз попытался ударить первым, но перевёртыш скакнул влево, попутно глубоко пронзая правую ногу жеребцу. Копьё прошло вскользь, оставляя большую рваную рану. Чейнджлинг теперь был почти вплотную к доку и тот с размаху ударил его левой ногой, роняя на пол.

— Помоги ему быстрее! — Крикнул я своему «напарнику». Щит начинал трескаться и скоро нам не будет так легко, так что лучше успеть разобраться с перевёртышами в комнате до этого.
Файер перестал подпитывать щит и поспешил на помощь Доку. Взяв телекинезом один из ящиков, он метнул его в поднимающегося после удара Хузва чейнджлинга, что оглушило того. Впереди же, всё это время сражающаяся фестралка и перевёртыш, держа друг друга, на большой скорости врезались в полёте в стену и повалились на пол.

Справа послышался неприятный треск — это рушился щит.
— Готовьтесь, — крикнул я и телепортировался к Файеру, что помогал встать доктору.
— Тебе хватит магии ещё на пару выстрелов? — спросил док, вставая ближе и пытаясь не наступать на раненую ногу.
— Телепортация была последними остатками, мне нужно передохнуть, чтобы восстановиться, — как можно тише ответил я.

В зал вбежало шестеро жукопони, четверо сразу выставили копья и кинулись в нашу сторону, а двое собрались обойти слева, чтобы не дать нам шанса сдержать их стеной.

— От вас никакой пользы, идите и убейте уже этих пони! — В тоже время кричал командир перевёртышей, отправив троих жеребцов, что до этого держали принцессу Твайлайт, в атаку.

— Кидай стол! — крикнул я Лайту, указывая на один из стоящих вдоль стены деревянных столов.

Неожиданно на идущую к нам группу повалилось несколько ящиков, это была Спарклинг. Она всё ещё лежала на полу, но из последних сил попыталась нам помочь. Отсутствие брони на этих троих чейнджлингах привело к тому, что теперь они просто не могли выбраться из-под завала. Летящий стол слегка замедлил бежавших к нам пони, но этого было мало.
— Быстро за мной! — приказал я и побежал в сторону фестралки. По пути что-то влетело мне в бок, но лишь оставило вмятину на броне.
— Мы их зажали, окружайте! — крикнул кто-то из поспешивших за нами перевёртышей.

— Файер, стеной щит справа! Док, помоги их держать! — добравшись до лейтенанта и развернувшись, в сторону жукопони кричал я.
— Ты ведь понимаешь что это ненадолго? — крикнул в ответ оранжевый жеребец, тратя последнюю магию на закрывающую нас справа стену щита. Слева возвышалась гора из деревянных ящиков, так что остался всего лишь небольшой проход, в котором встал я и Хувз. Получилось так, что больше одного чейнджлинга не может подойти к нам и это было единственное решение, чтобы продержаться как можно дольше.
— У нас нет ничего получше? — вставая рядом со мной спросил доктор.
— Только так мы сможешь хотя бы какое-то время держать их!

— Вы сейчас умрёте! — попытался пролезть первый чейнджлинг. Копья оставляли лишь царапины, что на нашей, что на его броне. Я попытался ткнуть остриём в морду жука, что не закрывалась шлемом, пока Хувз держал его копьё. Перевёртыш быстро понял что я хочу и закрыл лицо одетой в сталь ногой, но выронил своё оружие и ему пришлось отпрыгнуть назад.
— Я быстро, не дай им пройти, — обратился я к доктору, а сам поспешил к лежащей на боку кобылке.
— Постараюсь!

— Вы четверо, не стойте просто так, бейте по щиту!
— Да им там немного осталось!
Всё это время продолжали выкрикивать стоящие за щитом

— Помоги встать, — услышал я, наклонившись над нею.
— Тебя сильно приложило, возможно что-то сломано, чувствуешь боль? — позволяя Спарклинг опереться на себя, помогал я ей встать.
Броня конечно защищала, но она тоже не идеальна. Мне и со стороны было видно, как выгнуты пластины в некоторых местах, и кроме синяков и ушибов, там могли быть серьёзные переломы.
— У тебя похоже сломано крыло, — смотря на свисающую к полу конечность, предупредил я. Фестралка быстро взглянула назад и убедилась в своей неспособности летать, попробовав взмахнуть кожистым крылом, но тут же слегка взвизгнула и осела на пол от резанувшей боли.
— Тебе лучше остаться лежать, мы справимся и втроём.
— Всё хорошо, сейчас я его сложу, просто подай мне копьё, — держась за меня ровно встала она.

В щит ударялись зелёные шары магии, вызывая громкие хлопки, но стена ещё держалась, не давая чейнджлингам пройти внутрь.
— Идиоты! Крылья вам нахрена?! — снова кричал их командир.

И теперь я увидел ужасную ошибку в нашей обороне — она не рассчитана на врагов способных летать. Двое перевёртышей, что до этого обстреливали щит, подлетели к потолку и стремительно снижаясь, направились прямиком к держащему его оранжевому жеребцу. Я слишком поздно среагировал и создать ещё один щит на их пути уже не успел.

— Отпусти, тварь! — Кричал Файер, пытаясь выбраться, когда его схватил и поднял один из жукопони. Щит тут же рассыпался и мы остались без защиты, а одного из нас прямо на моих глазах утаскивали.

Короткий луч магии слетел с моего рога в сторону летящего чейнджлинга, обрывая его и так дырявое крыло, и он, вместе с Файером, начал падать вниз. Оба тела ударились об пол и не двигались. Наверняка кто-то из них сломал пару костей и теперь они лежат без сознания, надеюсь обошлось не так серьёзно. Пока хитиновые пребывали в лёгком ступоре, я создал небольшой купол, который еле-еле покрывал нас троих и явно не продержится долго.
— Отставить! — послышался командирский приказ и перевёртыши, удивлённо смотря на своего лидера, замерли вокруг защищающей нас сферы.

— Браво капитан, вы хорошо сражались, но пора это прекратить. Сдавайтесь иначе я убью вашего друга! Или мне лучше начать с твоей принцесски? — Прищурясь в мою сторону, предложил он.

Это было абсурдно, чейнджлинги не ведут переговоров с врагами. Если я сейчас сдамся, то вряд ли останусь жив или же стану свободным.

— Друга? Я виделся с ним всего дважды. А принцесса… королева никогда бы не приказала её убить, а значит она ей нужна и ты не можешь пойти против приказа, — блефовал я. На самом же деле я играл лишь своими догадками, но искренне надеялся, что прав.

— Да кем ты себя возомнил, представляя, что знаешь волю нашей королевы! — взорвался чейнджлинг, — зачем нам лишняя принцесса, ты сам подписал приговор ей! — поднося телекинезом к себе кинжал, тот подошёл к прижатой магией к полу принцессе Твайлайт и, подняв её, прислонил кинжал к горлу.
— Посмотри в глаза того, кто позволил тебе умереть, — шептал он ей на ухо. Из глаз кобылки шли слёзы, и если бы её рот не был небрежно заткнут какими-то кусками бумаги, она бы умоляла меня помочь ей.
— Наблюдай, посмотрим на сколько тебя хватит! — крикнул он мне, собираясь уже вести кинжалом линию на её горле.

Я не могу этого допустить, но и сдаться тоже, ведь есть ещё шанс спасти всех. Мысли быстро пролетали в моей голове и всё меньше идей оставалось. Может ещё есть надежда на Селестию, хотя нет, её наверняка устранили одной из первых. Мне придётся сделать то, что я обещал сам себе не делать очень давно. Скорее всего все будут считать меня предателем после этого, но у меня больше нет выбора и я не завидую судьбе того, кто заставил меня так поступить.

— Стой! — Крикнул я, когда маленькая струйка крови потекла по лезвию.

— Пони, ты всё же решил преклониться? — ехидно вопросил чейнджлинг, смотря мне в глаза.

— Нет, но преклонишься ты! — зелёное пламя не спеша превращало серую шёрстку в угольно чёрную, а гриву в такую же чёрную, но с отливом синего. Из спины выросло два хитиновых крыла, а глаза, оставаясь фиолетовыми, стали ещё ярче и приобрели вертикальный зрачок. Само тело тоже стало слегка выше.
Как же давно я не чувствовал, как всё тело приятно содрогается от перестройки каждой его части и теперь в центре щита стоял не обычный единорог, а чейнджлинг, который не был похож ни на одного из стоящих здесь.

Командир закрыл рот и, как и другие перевёртыши, молча наблюдал за моим превращением. Док, что до этого стоял слева от меня, со страхом отпрыгнул, направляя копьё уже в мою сторону. Фестралка же, продолжала опираться на меня, но её взгляд ужаса и злости приковался в мой затылок, что я хоть и не видел, но чувствовал. Впрочем, примерно также на меня смотрели и обе принцессы. О да, чувства, что витают в воздухе… так непривычно, но приятно!

— Отпусти её! — приказал я всё ещё держащему принцессу чейнджлингу. — Или хочешь проверить действительно ли я настоящий? — стараясь как можно жёстче произносить слова, предложил я.
— Нет, я признаю тебя, — его рог погас и аликорна повалилась на пол что-то промычав.
— Мы готовы служить вам, — Сказал один из жукопони, другие же одобрительно прожужжали.

— Кто ты? — отходя от шока крикнул в мою сторону Хувз. Было бы проще, если бы я остался наедине с чейнджлингами, а теперь, я могу потерять доверие одного из лучших друзей, но друг ли я теперь для него?
— Док, я всё тот же пони, которого ты знал. Прошу, помоги мне сейчас и, когда всё закончится, я объясню тебе всё.
Тут я почувствовал как вокруг моего горла сомкнулись копыта, а в лёгкие перестал попадать воздух.
— Что ты сделал с Найтом? — кричала со спины фестралка.

Перевёртыши собрались кинуться на держащую меня кобылку.
— Стойте, я сам, — попытался я остановить их. Что же, они удивлённо смотрели, но послушались. Не знаю, из-за того, что увидели меня в своём обличии они делали это или же до сих пор не верили и просто хотели дать избавиться от меня.

Я попытался освободить горло, но Спарклинг держала крепко и мы вместе повалились на пол. Из-за того что мы оба не ожидали этого, она отпустила моё горло, но я оказался снизу, так что, быстро сообразив, она прижала меня так, что у меня больше не получалось встать.
— Где настоящий капитан, чьё тело ты занял? — скаля клыки, нагнулась ко мне создание ночи.

— Док, прошу…
— Какого чёрта я должен тебе верить? — озлобленно выкрикнул жеребец, перебивая мою просьбу о помощи, — с чего ты взял, что я должен тебе помочь?

Я старался смотреть ему прямо в глаза. Он тоже и в его взгляде была злоба вперемешку с неверием. В стоящем надо мной жеребце я видел своего друга, а вот кого он теперь видел во мне, я даже не хочу думать.
— Зебры! — воскликнул я.
— Зебры… что? — уже обычным голосом спросил он.
— Ты ведь понял, мы оба это не забудем.
— Отпусти его, — подходя к нам, попросил он с непониманием наблюдавшую за нами фестралку.
— Что?!
— Как бы он сейчас не выглядел, но это именно тот пони, которого я когда-то назвал своим другом, — вздохнув ответил Хувз.
— Я всё объясню, честно. Но сначала давайте закончим всё это, — освободившись, поднялся я.

— Что вы скажите? — обратился ко мне чейнджлинг, как только я обернулся к ним.
Принцесса Твайлайт кое-как стояла на ногах, недалеко от того места, где чуть не была убита, а вот Луна ещё наблюдала за нами из прозрачного зелёного кокона. Нужно освободить их и тогда, объясниться хотя бы перед ней.
— Сложите оружие, дайте мне ключ от цепей и встаньте у стены, — перевёртыши ещё колебались и несколько секунд не двигались, обдумывая, действительно ли они должны делать это.
— Ну? Не вы ли только что признали, что моё слово приказ для вас? — продолжал давить я на отряд чейнджлингов.

Копья повалились прямо на тех местах, где до этого стояли жеребцы в броне и бросившие их жукопони сели у стены, на которую я указал, а ключ подлетел ко мне, окутанный магией их командира.

— Док, помоги Лайту, вдруг с ним что-то серьёзное, Спарклинг, освободи принцессу Твайлайт, а я займусь Луной, — указал я своим, надеюсь, союзникам. Возражений не последовало, да и с чего бы.

Подхватив валяющийся на полу кинжал, которым до этого чуть не была убита принцесса Твайлайт, я подошёл к кокону и прорезал вертикальную линию. Зелёное вещество вылилось на пол, а вместе с ним снаружи оказалась и ночная принцесса.
Аликорна перевернулась набок и громко прокашлялась, выплёвывая оказавшуюся внутри жидкость. На ней всё ещё были железные оковы и блокирующее кольцо, которое делало её довольно беспомощной, так что я не стал дожидаться, когда она окончательно придёт в себя и спешно принялся открывать замки на цепях.
— Сейчас я вас освобожу, — поочерёдно отстёгивая четыре копыта сказал я. Лёгким движением я скидываю кольцо с рога и тут же моё тело окутывается синей дымкой магии.

— Принцесса? — неуверенно спросил я поднимающуюся владычицу ночи.
— Прошу вас, не совершайте необдуманных действий, — молил я. Принцесса, молча поднявшись, просто стояла вплотную ко мне и смотрела в глаза, отчего с каждой секундой, где-то в глубине, у меня зарождался страх.
— Как вы попали в замок и что хочет ваша королева? — строго спросила она. Возможно так падал свет, но шёрстка на её теле словно стала намного темнее.
— Я… я не знаю, я ведь…
— Как ты смеешь врать МНЕ? — поле теперь уже не просто держало меня, а стало слегка стягивать, во время того, как аликорна выкрикивала слова, — как тебе удалось занять место НАШЕГО приближённого?

Все мысли как-то разом вылетели из головы и я просто открыл рот не в состоянии что-то произнести.
— Я… не заменял, — с трудом сказал я. На секунду мне показалось, что глаза Луны начали светиться, но всё пропало, когда до моих ушей достиг чей-то оклик.
— Принцесса Луна, стойте, подождите! — я перевёл удивлённый взгляд на подбежавшую к нам Твайлайт. Примерно также была удивлена и сама ночная принцесса. — Не надо его убивать, пожалуйста. Он же спас нас…
— Твайлайт, я всё понимаю, — остановила её старшая принцесса, — но он враг, хоть я даю ему шанс заслужить моё прощение.

— Прощу прощения принцесса, — встрял ещё один голос, принадлежащий уже Хувзу, ковылявшего в нашу сторону, попутно помогая держаться Файеру на ногах, — я не знаю как это объяснить, но похоже я давно знаю этого жеребца и я клянусь, что ему можно верить!
— Я не знаю всего, но Док коротко рассказал мне о нём и я не могу сомневаться, — также согласился оранжевый жеребец.
— Госпожа, — покорно поклонилась подошедшая Спарклинг, — мне довелось видеться с ним всего пару раз, но этого было достаточно, чтобы я просила вас оставить ему жизнь.

Не скрывая своего удивления, мы оба смотрели на пони, что просили принцессу о милости ко мне.
— Ты хочешь сказать тоже самое, дитя? — спросила она у собирающейся продолжить Твайлайт.
— Да, принцесса, — кивнула она.

— Что же, Я благодарна тебе за своё спасение, но чем ты заслужишь МОЮ милость и веру, пони? Или всё же не пони? — подчёркивая слова, обращенные к себе, властно вопросила принцесса, продолжая вглядываться своими голубыми глазами в мои.
— Принцесса, вы вправе не верить мне и моим словам, но можете увидеть всё сами.
— Ты предлагаешь открыть свой разум для меня? — удивилась аликорна.
— Только так я могу вернуть ваше доверие.
— Оставьте нас наедине, — приказала принцесса, наблюдавшим за нашим разговором пони.

— Ты же понимаешь, что не сможешь скрыть от меня что-либо? — спросила принцесса, развеивая держащую меня магию.
— Вы легко видите истинную сущность пони, врать вам, всё равно что заранее проиграть, — ответил я, следуя за отходящей в сторону синей кобылицей.
— Ты прав, но иногда слишком легко ошибиться, — честно согласилась она и остановилась. — Ложись, — развернувшись и ложась лицом ко мне, приказала аликорна. Мы отошли совсем недалеко, так, чтобы разлившаяся жидкость кокона нам не мешала, но и ждущие пони и чейнджлинги не могли подслушивать наш разговор.
— Я попрошу лишь об одном, — лёг я, — не ходите в давно закрытую память. Вам не стоит этого видеть, не столько сколько ради себя, но ради вашей сестры.
— Это мне решать, — строго ответила принцесса. — Начнём.

Я закрыл глаза. Через пару секунд я почувствовал прикосновение к своему рогу, а потом, как будто что-то слегка кольнуло прямо в разум и теперь я уже не был здесь один.

Я стоял посреди пустоты и из темноты ко мне вышла принцесса Луна.
— Итак, готов ли ты провести меня по своему разуму?
— Конечно, принцесса.
Аликорна подошла ко мне и коснулась моего рога своим. Тут же мимо нас стали пролетать картины памяти, за которыми внимательно наблюдала ночная правительница.

Конечно же нельзя просто отдать кому-то все свои воспоминания и чувства, к тому же, входить в разум могут только очень могущественные маги. Каждый кусочек воспоминания закодирован и открыть замок на нём может только их владелец, так что принцесса любезно «спрашивала» у меня разрешения входя в каждое из воспоминаний. Я полностью открыл для неё все недавние воспоминания до момента нашей первой ночной встречи, а ранние лишь поверхностно, чтобы она не считала, что я что-то скрываю от неё. Всё остальное было недоступно для неё, но было бы глупо думать, что она не сможет легко проникнуть туда силой. Скорее всего, я бы и не сопротивлялся. Но было и то, что показать я не мог. Огромный пласт моей «старой» жизни был в основном заблокирован намертво, даже от меня самого. Это давно забыто и до сегодняшнего дня я всячески старался полностью стереть эти моменты из воспоминаний, но теперь всё пошло не по плану.

Принцесса продолжала просматривать всё то, что я ей позволял. Здесь время летит секундами и это уже долго, а вот снаружи могло пройти несколько минут, так что не знаю сколь долго правительница изучает мои воспоминания.

Резко что-то ударило в голову и тёмная пустота на пару секунд слегка покраснела.
— Что ты прячешь там? — остановившись перед одним из заблокированных секторов воспоминаний спросила владычица ночи.
— Принцесса, я не могу показать вам это. Это опасно для вас, как и для вашей сестры, я же говорил. Разве того что вы увидели недостаточно? — я упорно пытался уговорить её не лезть внутрь.
— Я почти готова поверить тебе, но там что-то серьёзное и неправильное. Селестия… я чувствую… Что ты сделал ей? — продолжала давить ночная принцесса.
— Вам не нужно этого видеть…
— Покажи мне то, что заинтересовало меня и мы тотчас же закончим. Клянусь, что этого будет достаточно. Но если ты не согласишься, я сделаю это сама, вот только моя вера тебе будет утрачена.

Сопротивляться уже не было смысла. Блокировка спала и на Луну вмиг вылились самые печальные и давние воспоминания. Не знаю сколь много успела она увидеть и понять, но через несколько секунд с её рога слетели ослепляюще-синие искры и связь тут же прервалась.

— Как… она… почему…? — не веря увиденному, пробормотала она.
— Вы увидели что хотели? — громко и со злостью спросил, отчего в голову снова ударило болью, только теперь и в реальности. Мой выкрик, похоже, заставил всех бросить свой разговор и смотреть на нас.
— Прости меня, — приблизилась принцесса, выпустив какое-то заклинание, от которого головная боль ушла. — Мне не стоило это видеть, ты был прав. Просто я не могу поверить, что она была способна на такое…
— Принцесса, вам ли не знать, что у неё не было выбора.
— Похоже я привыкла к тому, что все военные вопросы держались на мне и забыла, что сестра моя не всегда была столь мягка.

— Принцесса, я бы тоже хотел попросить у вас прощения, — начал я, отчего получил удивлённый взгляд аликорны.
— Вчера я… я очень сожалею о том, что сказал. Если сочтёте нужным, можете отправить меня в грозовые холмы. Или назначьте любое другое наказание, как только всё это закончиться, — произнёс я, поднимаясь на ноги.
— Так это правда ты? — неуверенно уточнила принцесса.
— Вы же были в моей голове, — не понимал я вопроса.
— Я хотела узнать планы вашей королевы и не стала заглядывать в недавние воспоминания, а когда наткнулась на те, что связаны с Селестией… Не смогла пройти мимо. Поэтому такими методами редко кто пользуется…

Боковые двери, что я заметил ещё при первом осмотре зала, распахнулись на половине фразы принцессы и за ними показалось несколько королевских гвардейцев.
— Тут ещё! — крикнул тот, что вбежал первым.
— всех арестовать! — последовал приказ и шестеро пони в золотой броне бросились к сидящем в другой части зала чейнджлингам.
— хватайте копья! — Перевёртыши не собирались просто сидеть и ждать, они тоже вскочили со своих мест и некоторые из них даже успели поднять валяющееся оружие, чтобы задержать неожиданно появившихся солдат.
— Здесь принцесса Луна и принцесса Твайлайт, — сказал кто-то из ещё четверых забежавших в помещение гвардейцев. Что удивительно, все они были единорогами.

— Снова вы? — следом за ними в зале оказалась… принцесса Селестия! Мордочка правительницы выражала уверенность и гнев. Она быстро уловила взглядом свою младшую сестрёнку и стоящего рядом меня… в облике чейнджлинга! Слишком поздно я подумал о том, чтобы вернуть себе вид пони.

Золотистая магия стремительно потянула меня в сторону рассерженной принцессы, что явно не закончиться хорошо для меня. Всё происходило так быстро, что я успел только испуганно вскрикнуть, как на её роге скопился заряд, готовый в ту же секунду вырваться в меня! Мне не оставалось ничего, как только зажмуриться, когда яркий луч магии, способный испепелить врага на месте, полетел ко мне.
— СЕСТРА! — разлетелся запоздалый окрик младшей правительницы.

Секунда… две… ничего не происходило. Я не понял, умер уже или ещё нет? Приоткрыв один глаз, я увидел, что нахожусь в синеватом пузыре щита, чуть-чуть не касаясь пола.
— Луна, что ты делаешь? — не понимала белоснежная аликорна.
— Это что ТЫ делаешь?! — крикнула ночная принцесса. Двое гвардейцев спешили помочь ей, но она раскинула их в сторону телекинезом и продолжала идти в мою сторону, попутно поддерживая щит.

Единороги быстро справились с безоружными жукопони и те сидели теперь уже в оковах, окружённые шестью пони в золотых доспехах.
— Принцесса Селестия, не надо! — и второй раз за меня заступалась Твайлайт, только теперь перед своей наставницей. Другие не стали бежать, Спарклинг пыталась перевязать раненного Файера, да и нога Хувза была не в лучшем состоянии, так что они были взяты «в плен» ещё двумя единорогами.
— Твайли, иногда приходится быть жёстким правителем, — с серьёзным лицом резюмировала принцесса, подбежавшей аликорночке, — но сестра, я не понимаю…
— Нет же, он помог нам освободиться, это на самом деле пони! — объясняла младшая принцесса.

— Ты в порядке? — развеивая магический щит, спросила ночная принцесса.
— Да, спасибо, что спасли. Похоже теперь мы квиты, — слегка улыбнулся я. Ну что же, значит не сегодня.
— Осталось всё объяснить Селестии, — слегка улыбнулась в ответ Луна.

Когда мы подошли, Твайлайт быстро пыталась описать происходящее принцессе Селестии, но судя по её виду, та слегка запуталась.
— Лучик мой ночной, прошу, поведай мне, что здесь происходит? — обратилась принцесса к сестре, укрывая Твайлайт крылом, чем вынудила ту прервать своё повествование.
— На самом деле он, — Луна указала на меня своим крылом, — пони, который вместе с ними, — показывая уже на мою «команду», — спас меня и твою любимую ученицу от пленивших нас чейнджлингов.
— Но он же сам один из них, вдруг это часть плана их королевы?
— Сестра, просто прими то, что я ему доверяю. Он никак не связан с их королевой и для него они такие же чужаки как и для нас.
— Как же он заслужил твой доверие, сестрёнка? Я знаю тебя и одного спасения явно мало.
— Я… увидела всё сама, — тихо сказала Луна, — он открыл свой разум для меня…
— Что? — чуть громче обычного спросила солнечная принцесса, — это же могло быть опасно!
— Опасно? — переспросила вылезшая из перьев Твайлайт.
— Твайли, это очень серьёзная и опасная магия. Войти в разум может только подготовленный и магически сильный пони. Иногда, из-за действий любого из соединяющихся, последствия неизвестны. Я не одобряю такие заклинания, хоть законом они не запрещены в силу того, что мало кто может их применить, а для остальных оно не несёт никакого вреда.
— Ничего опасного, если делать всё правильно, — буркнула ночная принцесса, под конец небольшой лекции Селестии для юной принцессы.
— Так кому же ты служишь… пони? — обратилась уже ко мне старшая правительница.
— Я служу принцессам, ваше высочество, — поклонился я.
— Тогда, благодарю за спасение мой младшей сестрёнки. Ты поступил смело и получил веру, но не дай мне усомниться в тебе, — серьёзно закончила солнечная аликорна.

В зал вошёл ещё один отряд из пяти гвардейцев во главе с голубогривой кобылкой.
— Принцесса, второй коридор оказался пуст, — отрапортовала она и замерла, смотря на меня, окружённого тремя принцессами страны. Потом она взглянула в сторону закованных жукопони и снова повернулась к нам, с приоткрытым ртом.
— Ваше Высочество, это же…
— Чейнджлинг, ты права, — согласилась Селестия.
— А почему…?
— Не беспокойся, он на нашей стороне.
— Простите принцесса, но я не уверена, что таких как он можно слушать.
— Ты не знаешь всего! МЫ не нуждаемся в твоём мнении, — вступилась Луна. , — думаю тебе давно пора принять свой облик, — чуть погодя добавила она, обернувшись ко мне.
— Да, принцесса, — согласился я и по телу пробежала волна зелёной магии. Крылья исчезли, шёрстка вновь стала серой, грива зелёной, а глаза вернулись к нормальному виду.

Проследив за моим преображением, единорожка дёрнулась вперёд и повалила меня на пол, — где настоящий пони, у которого ты взял этот облик? — вскрикнула она.
— Дитя постой, — телекинезом сняла её с меня солнечная принцесса.
— Где он? — зло смотря на меня, снова спросила кобылка.

— Принцесса Селестия, могу я попросить оставить нас наедине, чтобы я смог всё объяснить?
— Конечно, — согласилась она и отпустила белую кобылку.

Обе принцессы отошли от нас, а над нами появился синеватый купол. Скорее всего это принцесса Луна позаботилась, чтобы наш разговор никто не услышал.

— Физ, — начал я, отчего кобылка слегка дёрнулась, — на самом деле, это и есть я. Я Найт. Сейчас у нас не очень много времени, чтобы я смог объяснить всё целиком, но я прошу тебя поверить хотя бы до того момента, как всё кончиться.
— Как… ты же чейнджлинг? — не веря смотрела лейтенант, — докажи!
— Например, наш разговор сегодня днём? Ведь я был прав и не зря попросил тебя подготовить свой отряд.
— Ты мог просто подслушать этот разговор. Казармы у нас, как проходной двор, — резко ответила кобылка.
— Конечно этого мало, даже принцесса Луна не поверила мне сначала. Что насчёт того, что я лично сделал тебя лейтенантом?
— Это не сложно выяснить… У тебя последний шанс!

Я ненадолго задумался. За эти несколько месяцев было не так много моментов, которые могли заставить её поверить мне. К сожалению, у меня остался всего один вариант.
— Ты ведь помнишь Мирли? -после моего вопроса, взгляд единорожки заметно погрустнел. — Как мы не могли помочь, когда она склонилась над своей сестрой? Потому что я это помню.

Мы молча смотрели друг на друга в течении нескольких секунд. Взгляд единорожки был пустым, как будто она смотрит сквозь меня, а воспоминания прокручиваются у неё перед глазами.
— Да… — тихо ответила она и села на пол, а в это время из изумрудных глаз скатилась одинокая слезинка.
Я медленно приблизился и, сев перед ней, заключил в объятия. Кобылка не стала сопротивляться, что не могло не радовать.
— Физзи, — прошептал я, — прости, но я не знал, как ещё убедить тебя поверить мне.
— Я не понимаю, как ты стал похожим на них? — спросила она, согревая мою шею своим дыханием.
— Если всё получиться как надо, обещаю, что расскажу тебе всё. Сейчас нам пора идти, вторжение ещё не остановлено.
— Да, ты прав, — легко хихикнула Физ.

Поднявшись, я посмотрел на принцессу Луну, что всё это время наблюдала за нами и, поняв что мы закончили, развеяла накрывавший нас купол магии.
— Рада, что вы нашли понимание, — улыбнулась она, — но нам пора двигаться дальше.
— Конечно принцесса, мы готовы, — ответил я за нас обоих.

Четверо гвардейцев остались в зале, чтобы сторожить взятых в плен чейнджлингов, половина которых была пока что без сознания. Взять их с собой мы не могли, да и оставить без охраны тоже. Собравшись мы двинулись в те единственные двери, которые ещё не были открыты и вели в очередной коридор, ещё глубже внутрь горы.

Шестеро гвардейцев шли впереди, а за ними три принцессы. Следом, группа из меня, Физ, Дока и, чуть позади, Спарклинг, помогающей идти Лайту. В конце же было ещё четверо гвардейцев, что прикрывали наш тыл. Все были довольно напряжены, так что по коридору раздавался лишь перестук обутых в броню копыт.
— Ты не против, если я кое что спрошу? — справа обратился ко мне Хувз.
— уже спросил, — попытался пошутить я.
— Я серьёзно.
— Конечно, зачем мне отказывать старому другу? — удивлённо согласился я.
— Насчёт этого… А как давно ты… ну, не ты? — видимо пытаясь на ходу подобрать слова, спросил он.
Краем глаза я заметил, как у идущей впереди Твайлайт, ушки слегка дёрнулись, готовясь слушать мой ответ. Уверен и другим принцессам было интересно, что я скажу, но они, в отличии от ещё юной аликорночки, умели не показывать этого.
— Я всегда был собой. Именно таким, каким меня знаешь ты, да и все остальные тоже.
— А что насчёт твоего недавнего вида? — уже с левого бока вклинилась Физ.
— Это довольно старая история. Да я и никогда не пользовался магией перевёртышей, до этого момента. Я же сказал, как только всё закончится, обещаю, расскажу вам всё.

Коридор был довольно длинным и однообразным. Только один раз нам попалась ещё одна комната с шестью бронированными жукопони, но те, даже увидя меня в виде одного из них, напали, из-за чего пришлось оставить с ними ещё двоих гвардейцев.

Наконец коридор закончился и за поворотом были очередные массивные двери у которых стояло двое пони в золотой броне. Конечно же не составило труда догадаться, что это не настоящие гвардейцы, но для нас это уже было не так важно.
— Док, твоя машина вела сюда? — уточнил я. Мы пока что оставались за поворотом, потому что я уже предупредил, что могло за ними находится и сейчас все ждали, когда я озвучу свой план.
— Излучение было чётко из глубины горы, а единственный путь сюда перед нами. Я конечно посчитал на глаз, так что уверен, что да.
— Отлично, я войду туда один. Принцесса Луна, если что-то пойдёт не так, действуйте по плану, — принцесса коротко кивнула.
— Какому плану? — удивилась Селестия, смотря на свою сестрёнку.
— Один? — одновременно с ней удивилась Физ.
— Скорее всего за этими дверьми их королева. Не думаю, что она обрадуется любой из принцесс. Я войду внутрь и попробую поговорить. В случае угрозы, я просто подам сигнал и вы последуете за мной, — коротко объяснил я.

— Нет, я не пущу тебя туда одного, — останавливая меня заявила Физ, — вдруг она захочет убить тебя, как только ты войдёшь? Или же там вовсе ловушка?
— Я тоже не собираюсь сидеть и ждать, пока мой друг рискует жизнью, — согласился с ней Хувз.
— Так, ты вообще ранен, — указал я на перевязанную ногу.
— Зато я не ранена, а вам и правда не помешала бы поддержка, — подключилась Спарклинг.

— Ладно, идём вчетвером, — немного подумав согласился я, — только не делайте ничего без моего приказа.
Ответом мне были согласные кивки. Закинув оружие на спину, мы вышли из-за угла и подошли к охраняемым дверям.

Двое жеребцов удивлённо посмотрели на нас, а потом встали перед дверью, выставив в нашу сторону копья.
— Стоять! Этот проход закрыт указом принцесс, кто вы такие? — крикнул один из них.
— Я пришёл сюда по зову королевы, — безэмоционально ответил я.
— О чём ты?
Само собой, они не столь глупы, чтобы верить на слово. Магия пробежала по телу и я снова приобрёл вид чейнджлинга. Охранники, молча разошлись в стороны, открывая проход. Двери закрылись позади нас и мы оказались в чём-то на подобии пещеры.
— Почему мы не могли просто устранить тех перевёртышей, как мы делали до этого? — шёпотом спросил меня Хувз.
— Королева может иметь отдельную ментальную связь со своей личной охраной. Если бы мы напали на них, то она бы уже была готова сражаться с нами.

Пещера была довольно просторна, а освещением ей служили синие кристаллы, что росли отовсюду. Звуки наших шагов разносились лёгким эхом от стенок, но путь наш был недолгий. Через пару минут мы вышли к повороту и нашим глазам предстала часть пещеры, просто огромных размеров. На высоком потолке, слева, висели тёмно-зелёные коконы, треть которых была заполнена неудачливыми гвардейцами. Правая часть высокой стены была похожа на соты, в некоторых из которых можно было заметить чёрные тела жукопони. В левой части помещения, вряд, стояли деревянные ящики, пустые клетки, несколько стендов с тёмно-синей бронёй и оружием, а рядом пара столов с небольшими цилиндрами уже знакомой радужной жидкости, вокруг которых ходило несколько перевёртышей. А впереди была та, кто всем этим руководил. На небольшом возвышении было нечто похожее на трон, охраняемый четырьмя жеребцами в доспехах, а на нём восседала королева роя.

— Какое чудо, пони сами приходят ко мне сдаваться! — радостно воскликнула Кризалис. — чего же вы ждёте? Схватить их!
Неожиданно, сверху спустилось шестеро чейнджлингов, которые сразу окружили нас.
Физ быстро среагировала и вокруг нас образовалась голубая полусфера магического щита — это их ненадолго задержит.

— Стой! Мы пришли поговорить! — крикнула Спарклинг.
— Как скучно, — спустилась со своего трона королева, — могли бы хоть немного посражаться.
Пущенный королевой магический залп ударился о щит, и тот развалился! В это время к ней подлетел ещё один чейнджлинг с бледно-жёлтой гривой, чей вид показался мне знакомым. Похоже это один из приближённых или командиров, иначе бы она даже не подпустила его к себе. Тот что-то сообщил ей и был отправлен в неизвестном направлении.
— Хорошо, вам двум повезло. Вы спасли жизнь одной из моих любимых дочерей, так что я сохраню жизнь вам, — появившаяся магическая стена слегка отодвинула меня и Физ от остальных. Теперь сзади стояло только двое перевёртышей, но уже не направляющих на нас оружие, а вот жеребца и фестралку удачно попытались схватить. Теперь я понял, почему тот чейнджлинг показался мне знакомым… это была Мирли. Конечно я очень благодарен ей, за то что она не забыла про нас, но я пришёл сюда не за этим, да и оставить других пони в беде не могу.

— Королева роя, прошу, позвольте говорить с вами, — ещё раз попытался наладить контакт я, поклонившись.
— Мило, хоть кто-то из вашего вида умеет ко мне обращаться. Ты мне нравишься. Может переманить тебя к себе? — рассуждала она вслух. — Ну хорошо, говори пони.
— Начну с того, что я пришёл сюда не от имени принцесс. Заранее прошу прощения, если мои слова вас заденут. Мне довелось попасть к одному из ваших отрядов и я не мог не заметить, что чейнджлинги в нём ещё слишком молоды для службы и если они здесь, неужели всё настолько плохо в родном улье?

— Откуда тебе известны такие подробности? — Королева смотрела на меня с лёгким раздражением, но больше удивлением. — Наш улей простоит ещё долго, но ты прав, сейчас мне пришлось призывать всех способных сражаться.
— Мне доводилось общаться с некоторыми чейнджлингами, хоть это было и давно. Но если в улье всё спокойно, зачем вы решились на захват пони? Вы могли и дальше собирать любовь шпионами.
— Это не настолько эффективно, как ты думаешь. У меня есть причины так поступать.
— Но сейчас ваше вторжение терпит поражение. Уже во второй раз, — поведал я.

После моих слов, выражение её мордочки выказывало только злость.
Меня окутало зелёной магией и, с помощью телекинеза, Кризалис поднесла меня к себе. — Как ты смеешь такое говорить мне? — крикнула она. — Я не совершила прошлых ошибок и в этот раз план идеален!
— Но разве то, что я смог добраться сюда вам не о чём не говорит?
— Я разрешила тебе уйти отсюда живым, так не заставляй меня передумать! — небрежно поставив меня на место, крикнула она.

Так, всё идёт не так, как мне бы хотелось. Я прикрыл глаза и передал немножко ментальной магии на тревожный кристалл, который оставил принцессам. Принцип его работы довольно прост. Изначально он настраивается на определённого пони и если тот использует специальное заклинание, выдаёт один из двух цветов — синий или красный. Дальше проекта правда он не ушёл и было сделано всего 3 экземпляра, так как заклинание забирало слишком много энергии, а в экстренной ситуации это слишком опасно.

Сигнал послан, надеюсь принцессы доберутся сюда быстрее, чем я окончательно разозлю королеву.
— Вы всё ещё чувствуете чейнджлингов в замке, так что вы можете сказать? — Королева ненадолго закрыла глаза, но ничего не ответила.
— Я хочу помочь. Дворец уже отбивается стражей, я сам это видел, — мои слова были проигнорированы, а связанных друзей уже собрались вести к остальным. — Если вы не отступите, то погибнет только больше и пони и чейнджлингов, но вас всё равно выбьют!

Королева грозно оскалилась услышав последние слова.
— Интересно, что сейчас должно заставить меня остановиться и не убивать тебя? — поинтересовалась она.
— Я, — прервал чей-то голос, со стороны входа.
— Мы, — уточнил второй.

Я развернулся и увидел трёх вошедших в пещеру принцесс и готовых к бою гвардейцев, среди которых был и перевязанный оранжевый жеребец.
— Вы… Как?! — крикнула Кризалис и пустила зелёный шар магии в Селестию.
Заряд разлетелся о поставленный сёстрами щит. Стоящие рядом с нами чейнджлинги ринулись следом, но были быстро отброшены магией принцессы Луны. Щит увеличился и теперь захватывал и меня с Физ.
— Мы пришли поговорить, а не сражаться, — выступила Селестия.
— Нам не о чем говорить! Ты привёл её сюда? — посмотрела на меня чёрная аликорна.
— Королева, вы не оставили мне выбора, игнорируя моё предложение помочь вам.
— Мне не требуется помощь! Хватит прятаться за щитом, жалкие пони! Разбейте его, — приказала она уже своим подчинённым.

С потолка слетело ещё чуть больше десятка перевёртышей, облачённых в тёмно-синие доспехи. Некоторые из них приземлились сверху и стали бить щит, другие же встали впереди и пускали заряды магии, но магическая стена держалась. Ещё бы, её же возвели два аликорна!
— Кризалис, мы можем договориться. Тебе не нужно пытаться получить что-то войной… Снова…
— Селестия, мы не смогли договориться в первый раз, думаешь я снова доверюсь тебе, чтобы потом ты меня предала?!
— О чём она, сестра? — удивлённо спросила Луна.
— Конечно же, раньше тебе не приходилось делиться таким со своей сестрёнкой? — ехидничала королева. — Я не удивлена, что она до сих пор не знает. Никто не знает!

Внезапно пол стал покрываться чем-то белым, похожим на плотный туман.
— Смотри, — тоже обратила на него внимание Физ.
— Принцесса, — обратив внимание на тот же туман, предупредила свою наставницу Твайлайт.
— Что это? — смотря себе под копыта, спросила Кризалис. — ЧТО ТЫ КОЛДУЕШЬ? — ещё громче крикнула она, казалось, куда ж ещё.
— Это не я! — заявила солнечная принцесса.

Туман был повсюду, но не поднимался выше пары сантиметров. Неожиданно я почувствовал слабость во всём теле, голова начала кружиться и, похоже, меня начало клонить в сон. Последнее, что я увидел перед падением, это то, что не только со мной это происходит.

---

С трудом раскрыв глаза, я обнаружил себя лежащим на полу, но не той пещеры, где был до этого, а в каком-то абсолютно тёмном помещении. Я было хотел подняться, но тело как будто онемело.
— Ох, — простонал я.
— Ты в порядке? — перед лицом появилась мордочка фестралки.
— Было бы замечательно, если бы я мог хоть чем-нибудь пошевелить.
— Это продлиться максимум секунд пятнадцать, — сказал со спины жеребцовый голос. Не трудно было понять, что это Хувз. Вдвоём они подняли меня и я уже чувствовал, что могу опираться на ноги самостоятельно. Действительно, это ощущение продлилось недолго.
— Где мы? — безэмоционально спросил кто-то поодаль. Мотнув головой в сторону звука, я увидел, что это была Кризалис.
— Я не вижу ничего. Всё чёрное, но мы точно не там, где были, так что без понятия, — оглядевшись ответила Твайлайт. И она тут?

Вокруг и правда была одна темнота. Прямо как тогда, когда принцесса Луна залезла ко мне в голову. Кроме меня в комнате были: Спарклинг, Физ, Хувз, Файер, Твайлайт и, конечно же, Кризалис.
— А где остальные? — спросил я.
— Больше здесь никого нет, — ответила Физ, — и магия здесь не работает. Мы проверяли.
— Точнее на нас проверяли, — скосившись в сторону чёрной аликорны, хмыкнула Спарклинг. Похоже я был последним, кто очнулся. Хотя, это можно объяснить тем, что я последним и уснул.
— Так… у кого-нибудь есть идеи где мы? — спросил сидящий на полу оранжевый жеребец.
— Направленный телепорт? — предположила Твайлайт.
— Что-то похожее я уже видел. Ментальная магия, возможно… — присоединился я.

— О, вы оба отчасти правы, — произнёс новый голос. Все синхронно обернулись и увидели полностью закутанного в чёрную одежду пони.
— Ты ещё кто? — бросила Кризалис.
— Тот кто собрал вас здесь. Точнее я предупрежу где меня искать, чтобы мы смогли поговорить лично. Все мы.
— Зачем ты это сделал? И зачем нам искать тебя, разве ты не можешь сказать то что хочешь сейчас? — вышла вперёд Твайлайт.
— Отличные вопросы, принцесса Твайлайт, — слегка поклонившись начал он, — я хочу помочь, поэтому мне пришлось прибегнуть к таким методам. Вами пытаются управлять в своих целях и он слышит нас сейчас, поэтому мы должны увидеться лично.
— Очередной ненормальный, — хмыкнула Кризалис, — с какой стати мы вообще его слушаем?
— Потому что если не будете, то умрёте, — грозно ответил тёмный пони.
— Ты угрожаешь мне? — вспыхнула королева и кинулась в сторону говорившего. Всего через пару шагов, она повалилась на пол громко крича и хватаясь за голову.
— Не стоит злить меня, — предупредил силуэт. Кризалис кричала всего пару секунд, но уже было понятно, что не стоит без раздумий кидаться на неожиданного гостя.

— Когда вы очнётесь, то найдёте посреди комнаты фиолетовый артефакт — это карта. По ней вы попадёте ко мне. Причём только вы, те, кто в этой комнате. А чтобы вы не думали, что это всё просто так, с каждым днём пока вы медлите, вас будет раздирать ужасная боль, которая будет только усиливаться, пока вы не решитесь собраться и пойти по карте!

Жеребец замолчал, но никто не собирался нарушать установившуюся тишину. Развернувшись он собрался уйти обратно во тьму, но остановился.
— И ещё, тебе придётся показать ей настоящего себя, — сказал он не обращаясь конкретно ни к кому. Думаю, ты и сам понял, про кого я.

Тёмный пони исчез и я почувствовал такие же ощущения, как перед попаданием сюда.

---

— Принцесса, они просыпаются! — было первым, что я услышал. Раскрыв глаза, я обнаружил себя среди остальных пони, что были со мной в том непонятном месте. Мы были в всё той же пещере и лежали на непонятно откуда взявшейся ткани, а королева Кризалис была вдобавок ещё и связана.

— Ойй… — простонал кто-то справа.
— Твайли, что с вами случилось? — подошла к своей ученице солнечная принцесса.
— Надеюсь со мной такого не повториться, — развернувшись вправо, увидел я поднимавшегося Хувза, что одновременно пытался помочь встать Спарклинг.
А потом мои глаза метнулись к удивлённо смотрящей на меня принцессе Луне. И не только ей.
— Принцесса, здесь где-нибудь появлялся фиолетовый камень? — сразу поинтересовалась юная аликорночка, но ей никто не ответил. — принцесса, куда вы так смо…

Оглядев пришедших в себя пони и ожидавших нас принцесс, я заметил, что все сейчас смотрят на меня, и теперь я понял к чему были последние слова тёмного пони. Пожалуйста, пусть это будет не то, о чём я думаю, — пронеслось в голове и я поднял передние копыта, чтобы осмотреть их.
— Нет… — испуганно прошептал я, осматривая покрытые белой шёрсткой ноги.

Конец пролога.

---

От автора.

Если вы собрались это читать, то рекомендую дочитать полностью.

Что же, вот и закончился пролог истории, которой ещё только суждено увидеть свет. Эта часть изначально задумывалась быть оборвавшейся и самой маленькой из планируемых. На ней я проверял свои силы и фиксировал совершаемые ошибки, которых нашёл для себя немало.

Для себя я решил, что в будущем, части будут писать полностью, а уже потом выкладывать частями на ресурсы, так как выкладывать по мере написания было плохой идеей. Это можно увидеть, лишь взглянув на даты выпуска глав.

Первые главы пролога подвергнуться серьёзному изменению в лучшую сторону. Также будут отредактированы различные названия, так как задумка, из-за которой требовались переименования, была провальной и отброшена мной. К этому относиться и общее название серии рассказов «Хроники Секвелии» объединённых одной историей, начало которому и дал «пролог», так что в будущем, оно будет изменено.

В конце хочу сказать, что у меня ещё много идей и сюжетов, которые будут показаны как в этой серии рассказов, так и в отдельных произведениях, да и я собираюсь в свободное время заниматься переводами небольших фанфиков, так что надеюсь, что вы ещё будете иногда заглядывать в мой профиль, а я буду радовать вас интересными историями.

Спасибо за прочтение и удачи вам!