Скитающаяся Луна
Глава 1: Прибытие
Пара темных, злобных глаз пристально смотрела на высокую, ангельскую кобылу напротив неё. Затем Лунная кобыла оскалила свои острые зубы. Шёрстка Найтмер Мун была полностью чёрной, её копыта украшала стальная серебристая обувь, а нижнюю часть груди украшала того же оттенка броня с полумесяцем. Длинный рог, чёрный, как самая тёмная ночь, поднял в магической ауре серебряный клинок. Бывшая принцесса, а ныне Королева Найтмер Мун парила всего в нескольких метрах от земли, усеянной неподвижными фигурами её бывшей армии.
Напротив нее, окутанная почти ослепительно белой аурой, парила ее старшая сестра, Королева Селестия. Ее тело было одето в золотые доспехи. Старший аликорн пристально смотрела на свою сестру. Ее глаза были полны боли и раскаяния, которое встречалось только гневом и отвращением.
— Ты думаешь, что победила, дорогая сестра? — прошипела Найтмер. — То, что Наша армия потерпела поражение, а ритуальное заклинание сорвано — еще не значит, что Нам конец! Наоборот, Мы только начали!
— Луна, пожалуйста, прекрати это безумие! — умоляла старшая сестра. Ее голос был близок к срыву от горя. — Ты ничего не добьешься своими действиями! Пони Эквестрии теперь боятся и презирают тебя гораздо больше, чем когда-либо прежде. Пожалуйста, сестра, у тебя еще есть время повернуть назад!
Найтмер Мун засмеялась. Но это не был смех радости, или счастья, и даже не веселья. Нет. В этом смехе не было ничего, кроме горечи и ненависти. Селестия вздрогнула от ужасного звука.
— И кто же в этом виноват, дорогая сестра?- прорычал темный аликорн. — Кто самая красивая из всех пони? Кто та, кого все наши подданные хотели бы видеть? Кто же из них не боится? Им легче спать по ночам!
— Луна... это не правда! И ты это знаешь! — воскликнула Селестия. — Они боятся тебя, потому что ты пытаешься обрушить на Эквестрию вечную ночь!
— Ошибаешься! — взревела Найтмер, направив свой рог на старшую сестру — ОНИ БОЯТСЯ НАС ИЗ-ЗА ТЕБЯ!
Она выпустила ужасающе мощный заряд магической энергии в свою сестру, намереваясь убить ее раз и навсегда.
Рог Селестии вспыхнул ярким белым светом, и внезапно ее окутал щит сотканный из элементов гармонии, который блокировал атаку темной кобылы. Затем белый аликорн устремился по воздуху к Найтмер. Ее рог ярко светился, отражаясь от струящейся радугой гривы. Найтмер тоже рванулась вперед. Казалось, ее собственный рог высасывал свет сестры, пока она готовилась к новой атаке.
Они встретились в центре поляны, оба аликорна выпустили на волю свою неистовую энергию. В чудовищном взрыве белого и голубого света Найтмер была отброшена назад по воздуху, ввинчиваясь в землю. Ее меч вонзился в землю рядом с ней, прежде чем вернутся в ножны.
Селестия медленно но мощно шагнула вперед. Шесть драгоценных камней парили в воздухе вокруг ее головы.
— Луна, я знаю, что ты где-то там, — тихо сказала она. — Надеюсь, элементы смогут освободить тебя из темной хватки этого паразита.
Найтмер смутно взглянула на Селестию. Ненависть и гнев кипели в ее глазах.
— Мы — Луна, — ответила она низким рычанием. — Ты просто слишком слепа, чтобы видеть Нас! Слепа, как и все остальные!
Белое лицо аликорна смягчилось на полсекунды, но затем ожесточилось, и без дальнейших колебаний она обрушила всю силу элементов гармонии на сопротивляющуюся фигуру своей сестры.
Кружащаяся радуга энергии пронеслась в воздухе и ударила Найтмер Мун в грудь, плотно окружая её, подобно рою причудливо окрашенных пчел. То, что последовало за этим, можно было описать только как самое болезненное переживание в жизни тёмного аликорна, поскольку сила элементов гармонии, казалось, пожирала саму ее сущность. Когда боль, наконец, утихла, Найтмер стояла неподвижно, все еще в черном окрасе.
Селестия в шоке уставилась на нее. И не потому, что Найтмер все еще контролировала ее сестру Луну, что было непостижимо в этот момент, а тот факт, что она все еще стояла на копытах, будто ничего не произошло... невозможно!
— Сестра? — медленно спросила Селестия. — Ты здесь, Лулу?
Кобыла напротив, снова сосредоточила свое внимание на Селестии, и, к ужасу старшей кобылки, ее глаза все еще были полны ненависти.
— Ты пыталась остановить Нас элементами? Нас!? Ту, кто всегда имела с ними самую сильную связь?! — крикнула Найтмер. — Мы та, кто первая обнаружила их в этом храме много лет назад. Мы та, кто первая назвала их нашими инструментами для борьбы с Драконикусом Дискордом!
Она продолжала идти вперед. Гнев позволял ей игнорировать огромную боль, проходящую через все ее тело.
Селестия начала пятиться назад от сестры. Элементы были ее козырной картой, а теперь они потерпели неудачу...
— За это... за это оскорбление... Я убью тебя, сестра! — закричала Найтмер Мун, и в ее голосе звучали одновременно гнев и ярость, даже когда ее черный окрас начал мерцать.
— Я... Я искупаюсь в твоей голубой крови, и сотру твое имя из истории! Я так сделаю что...
Она была прервана на полуслове мощным взрывом сияющей фиолетовой энергии, которая ударила ее в ребра, отбросив в сторону. Кобыла пришла в себя и повернулась, чтобы увидеть вызывающую фигуру Мудрой Кловер, стоящей там. Ее пурпурно—розовая грива кружилась от магии.
— Больше ни слова от тебя, чудовище! — закричала кобыла, и ее рог засиял еще ярче. — Я изгоняю тебя из этого царства! Я изгоняю тебя из этого мира! Я приговариваю тебя к скитанию!
Как только последнее слово слетело с губ кобылы, ее рог выпустил всю свою энергию, и магический шар поразил Найтмер Мун, которая после стала ощущать, что реальность ускользает от нее, когда огромная сила начала проходить сквозь её тело. Тёмный Аликорн боролась с потоком этой волшебной силы, стуча копытами и хлопая крыльями, но все было напрасно. Прежде чем она успела осознать это, Найтмер Мун погрузилась, казалось бы, в забытье.
Мудрая Кловер повернулась к Селестии, которая смотрела на нее в полном шоке.
— Это должно было быть сделано, — холодно сказала кобыла. — Мы обсуждали это заранее — если элементы не сработают, нам придется ее изгнать.
Селестия вздрогнула, но сдержанно кивнула.
— Да...
Не дожидаясь ответа от своей дорогой подруги, аликорн подпрыгнула в воздух, не желая, чтобы Кловер увидела слезы, которые текли из ее глаз. Но Селестия не заметила, что мордочка Кловер так же была в слезах.
— Мне… мне так жаль, Луна... пр... про... прости, — тихо сказала молодая единорожка, прежде чем отвернуться от места, где исчезла Найтмер Мун.
У принцессы Селестии и Мудрой Кловер ещё была работа.
Сара Саммерс шла по незнакомому потрескавшемуся бетону, в который раз вспоминая события, из-за которых ее выгнали из дома, казалось, много лет назад... но на самом деле прошло всего чуть больше одного дня. Она поморщилась.
Прошло полтора дня с тех пор, как отец оставил ее одну в Убежище, а люди Смотрителя пришли убить ее. Полтора дня прошло с тех пор, как она была вынуждена убить Смотрителя, чтобы защитить свою лучшую подругу. Прошло полтора дня с тех пор, как ее лучшая подруга дала ей пощечину и приказала убираться из ее дома.
Девушка слегка вздрогнула от призрака боли, промелькнувшего на ее щеке при воспоминании о гневе Аматы. Сара не шевелилась, она была в замешательстве из-за того, что сделала.
Когда Амата была привязана к стулу, а ее отец стоял над ней с офицером Маком, который с хитрой ухмылкой теребил свою полицейскую дубинку — Сара отреагировала инстинктами, давно привитыми ей офицером Гомесом, и несколько раз нажала на спусковой крючок 10-ти миллиметрового пистолета, убив их обоих.
Она покачала головой, ее черные волосы упали ей на глаза. Сара вздохнула. Убрав волосы с лица, она еще раз огляделась по сторонам, не желая настолько погружаться в мысли, дабы стать легкой мишенью для еще одной из многочисленных бродячих банд рейдеров, о которых она так много слышала от Мойры.
«Черт, эта женщина может говорить часами» — подумала Сара, вспомнив свой разговор с бойкой лавочницей. «Ну что же, она была достаточно щедра, раз уж подарила мне этот бронированный комбинезон».
Сара продолжала думать, осторожно положив руку на бронекостюм, который уже несколько раз спасал ей жизнь за то короткое время, что она провела на Пустоши.
Гладкий деревянный приклад охотничьего ружья лежал между ее пальцами, и она шла, оглядывая окрестности в поисках любой угрозы. Хотя она уже столкнулась с одной или двумя небольшими группами рейдеров, которых ей по большей части удавалось избегать, у Сары было странное чувство, что ее поход в супермаркет будет гораздо опаснее.
Конечно, первое задание, которое она выполнила для Мойры, тоже не было весёлым. Она всё ещё не до конца понимала, почему решила, что выпить воду из лужи, в которой находилась неразорвавшаяся атомная бомба, это хорошая идея. Впрочем, в ближайшие пару часов, за этим безрассудным действием, последовала периодическая, и в тоже время обильная рвота, отчего невольно создавалось впечатление, что скоро сам желудок вот-вот полезет наружу. Лавочница помогала Саре, нежно массируя ей спину.
Она снова покачала головой, чтобы вернуться к реальности, и посмотрела на карту на экране своего Пип-Боя. Сара улыбнулась, увидев, что приближается к развалинам супермаркета «Супер Дупер Март». У нее было больше времени, чем она думала, и если не возникнет никаких проблем, она вернется в Мегатонну как раз тогда, когда солнечный свет начнет угасать.
С этой счастливой мыслью в голове, Сара поднялась на вершину холма, по которому она уверенно шла, и вскоре в её Пип-Бое появилась новая отметка — «Супер Дупер Март». Обветшалое здание оказалось в лучшем состоянии, чем она ожидала, хотя она заметила большую дыру в крыше у задней стены. Когда девушка начала спускаться по склону, она услышала характерный звук выстрела, донесшийся с парковки.
Зрачки Сары сузились, и она присела на корточки, ее пальцы еще сильнее сжали винтовку. Она кралась вперед вокруг здания, ее глаза бегали туда-сюда, пока она приближалась к парковке. Дойдя до угла здания, она прислонилась к нему и выглянула наружу. К своему удивлению, она увидела двух рейдеров, стрелявших в одного из странных летающих роботов, которые путешествовали по пустошам, распространяя свою дерьмовую музыку везде где бы они ни находились.
Что еще более удивительно, робот, казалось, держался, несмотря на превосходящую огневую мощь рейдеров. Сара с любопытством наблюдала за происходящим: рейдеры прятались за одной из многочисленных уничтоженных машин, а крошечный робот атаковал их позицию своим крошечным красным лазером. Девушка испустила единственный успокаивающий вздох и поднесла винтовку к лицу, затем она осторожно направила ее прямо на голову одного из рейдеров. Еще раз вспомнив то, чему ее научил Гомес: она убедилась, что держит винтовку правильно, дышит ровно, и что самое главное, предохранитель снят.
Пуля вылетела из ствола, и с ревом вонзилась прямо в затылок рейдера, взорвавшись потоком крови. Второй рейдер, который только что закончил уничтожать Робоглаза, повернулся, чтобы посмотреть на своего мертвого друга, и заметил Сару, когда она нырнула обратно за угол.
— Я убью тебя, сука!- крикнул он ей, а потом навел свой 10-миллиметровый пистолет на угол и сделал несколько выстрелов. Осколки бетона и известкового раствора падали на голову Сары, и она отчаянно надеялась, что ни одна из пуль не пробьет ее.
— Придется попросить Мойру заплатить мне больше за такие вещи, — пробормотала Сара, и в ее голосе послышались нотки страха.
Даже при том, что она была обучена для такого рода вещей... была большая разница между стрельбой по неподвижным мишеням на стрельбище и стрельбы по мишеням, которые реально стреляли в ответ.
Она высунула голову из укрытия, и пуля, выпущенная из пистолета рейдера просвистела буквально в нескольких дюймах от ее лица.
— Вот дерьмо!
Она заскулила и вновь спрятала голову за стеной. Затем прижала охотничье ружье к груди, и еще раз высунулась, когда ей показалось, что рейдер перезаряжается. Прицелилась и выстрелила. Рейдер рассмеялся, когда пуля пролетела мимо, и Сара едва успела спрятаться в укрытие, прежде чем пуля врезалась в камень.
— Почему никто не догадался поставить железный прицел на ебаное охотничье ружье? — сердито спросила она себя, и ее голос стал еще более усталым из-за неудачи.
— Ох что такое, сука, ты меня испугалась?- насмехался рейдер. — Так это же хорошо, так и должно быть!
Сара разочарованно зарычала и снова выглянула из-за угла, на этот раз пуля отскочила от ее наплечника, но она проигнорировала ее и сосредоточилась на своем выстреле. Время, казалось, замедлилось, когда она навела дуло винтовки на его голову. Секунды тикали, как часы, и она вызвала VATS, чтобы дважды проверить свою цель. 85%. Этого хватит. Сара нажала на спусковой крючок, и ее выстрел полетел в сторону рейдера, прошел через горло и вышел из задней части шеи.
Девушка облегченно вздохнула, когда тело упало на землю, и медленно начала восстанавливать контроль над своим учащённым дыханием. Сара в последний раз оглядела стоянку, чтобы убедиться, что не было более никаких рейдеров поблизости, после чего осторожно двинулась к телам.
Когда она добралась до первого из рейдеров, стрелявших в нее, ее желудок угрожал выплеснуть весь обед на мертвеца. Убийство... и тело, которое осталось после боя, было все ещё для неё в новинку, и тот факт, что она была ответственна за чью-то смерть, вызывал у неё небольшое физическое недомогание.
Однако она понимала, что есть люди, которые заслуживают смерти, и не было никакого смысла в том, чтобы оставлять их в живых. Собравшись с духом, и борясь с отвращением, она начала рыться в карманах потрепанной брони рейдера. С первого тела Саре достался 10-ти миллиметровый пистолет состояние которого, на удивление, было хорошим, а также немного патронов к нему, со второго тела Сара взяла такие же патроны.
Затем Сара повернулась и уставилась на вход в «Супер Дупер Март».
— Ладно...если бы там были какие-нибудь рейдеры, они бы вышли посмотреть, из-за чего весь этот шум ... так ведь?- спросила она себя, надеясь, что она права и что внутри магазина не было целой армии, готовой наброситься на нее. Сара издала нервный смешок, когда, пригнувшись, подошла к двери и осторожно толкнула ее чтобы открыть.
Войдя в темное помещение, она сразу же поняла, насколько ошибочным было ее предположение. По меньшей мере десять рейдеров патрулировали комнату, и ни один из них не выглядел особенно спокойным.
— Черт побери, что это было?- спросил у своего приятеля один из них, что был достаточно близко, чтобы Сара могла их услышать.
— Я не знаю, чувак, но что бы это ни было, оно пробило ебаную крышу!- воскликнул второй рейдер. — Интересно, это какое-то инопланетное оружие или что-то еще? Это дерьмо не могло же просто упасть с неба!
— Да, это было бы пиздец как круто! — взволнованно ответил первый. — Жаль, что мы потеряли ключ от двери, нам придется её выломать, чтобы добраться до этой штуки!
— У нас бы уже была эта штука, если бы вы, придурки, не забыли пароль к терминалу! — заорал на них третий рейдер. — И заткнись, Бенни! Остальные скоро вернутся, у них есть запасной ключ!
Сара нахмурилась: похоже, то, что проделало дыру в здании, находилось за запертой дверью... что бы это ни было, Сара решила, что хочет это заполучить. Но сначала нужно было позаботиться о рейдерах.
Она тихонько пробралась к ближайшей кассе и спряталась за стойкой. Затем она подняла винтовку, прицелилась в голову ближайшего рейдера и нажала на спусковой крючок.
БАХ! Луна нахмурилась в своем бессознательном состоянии. БАХ!
Она повернулась и попыталась заглушить шум.
БАХ! БАХ! БАХ! БАХ! БАХ! БАХ!
«Проснись, дура!» — раздался в ее голове знакомый голос.
Глаза Луны удивленно распахнулись от гнева в голосе, и то, что она увидела, застало ее врасплох.
Первой мыслью, поразившей ее, было то, что она уже не на лесной поляне, а в замкнутом помещении с металлическими стенами... на самом деле, здесь вообще не было никакой зелени, даже цветов в горшках. Она вскочила на копыта, а затем упала, когда её ноги подогнулись от боли.
«Медленно. Мы только что совершили довольно болезненное путешествие, и наше тело не совсем готово к быстрому перемещению» — голос Найтмер заговорил в её сознании.
«Я… Что?.. Где Мы находимся?» — В замешательстве спросила Луна, оглядывая странную комнату, рассматривая упавшие металлические полки, всякую всячину, разбросанную по полу, и все остальное... труба, которая, казалось, захватила двуногую металлическую конструкцию.
«Я... я не знаю» — ответила Найтмер, явно обеспокоенная этим фактом. «Тем не менее, очевидно, что Кловер изгнала Нас из Эквестрии... Но мне кажется, Мы не потерялись в бесконечной пустоте между мирами»
«Что она сделала? Но как? И Кловер никогда бы.. она Наш друг!» — крикнула Луна.
Ее мысленный голос был окрашен шоком, замешательством, яростью... и больше всего — чувство всепоглощающего предательства.
«И все же мы здесь» — многозначительно ответила Найтмер. «И элементы сумели высосать из нас достаточно нашей магии, чтобы сделать нас неспособными удержать нашу истинную форму вместе.»
Луна посмотрела на себя и увидела, что вместо величественного черного меха, к которому она привыкла в последнее время, она увидела свой детский синий мех. Глаза кобылы расширились, и она издала низкое рычание.
«Это Тия виновата!... Она настроила Кловер против Нас... Она заплатит за это!»
«Веди себя потише!» — Найтмер зашипела. «Мы все еще не знаем, что издает этот грохочущий звук, и я бы предпочла, чтобы это что-то не обнаружило Нас распростертыми на полу, как жеребенка!»
БАХ! БАХ! БАХ!
Это заявление было прервано еще одним громким хлопком, и Луна медленно кивнула головой, видя мудрость в совете своей второй половины. Осторожно и нежно кобыла начала подниматься на копыта, боль терзала ее тело с каждым движением, несмотря на заботу, которую она вкладывала в каждое из них.
После нескольких мгновений молчаливой, мучительной борьбы, она наконец добралась до двери и толкнула ее копытом. К ее досаде, это ни к чему не привело.
«По-моему, она заперта» — сухо прокомментировала Найтмер.
«Я заметила» — разочарованно ответила Луна, пытаясь скопить в свой рог достаточно энергии, чтобы сорвать дверь с петель.
К несчастью, когда она это сделала, нервы в ее роге протестующее дернулись, и Луна тихо вскрикнула от боли.
«Будь осторожна! Мы все еще исцеляемся, и у Нас осталось не так уж много магии!» — обрушилась Найтмер на нее, боль наполнила ее голос до резкости.
Луна стиснула зубы от боли и отпустила дверь. Вместо этого требовался более тонкий подход. Она повернулась к ножнам на боку, которые сумели уцелеть при падении сквозь оба измерения и потолок невредимыми.
С улыбкой, первой за весь день украсившей её лицо, она вытащила меч из ножен, и подняла серебряный клинок в воздух перед собой. Она поморщилась от боли, исходящей из её протестующего рога, но проигнорировала её. Быстрым ударом клинок вонзился в середину двери.
«ЧЕРТ!»