Изгои 2. Маленькие неприятности.

Глава 23

Кантерлот. Лёха.

Мда… выступление было сегодня не из лёгких. Эти бешеные кобылы снова взялись за своё. Не знаю, уж когда точно это всё началось. Наверное, с той самой верёвки, запутавшей ноги Кризалис. Но теперь эти двое затеяли настоящее соревнование и с тех пор вовсю стараются друг друга поддеть. Ну и когда же им это делать если не на выступлении? Ладно хоть у них есть неписанные правила, которых они обе стараются не нарушать. По их неписанным правилам прикол не должен мешать представлению и также не должен нанести кому-нибудь вред. Ну… серьёзный вред, особенно посторонним. Друг другу они вред всё-таки наносят, но скорее моральный.

Вот сегодня, например: отыгрывается сцена свадьбы Фернана и Мерседес. Сцена идёт к финалу, актёры играют выше всяческих похвал! Ну разве что Мерседес и Фернан как-то переигрывают, уж больно сильно рады они этой свадьбе. Ну да это всегда так. Увлекаются супруги. Сколько раз им Чика втолковывала, что Мерседес вышла за Фернана от безысходности, может, даже наказывая себя за то, что не успела признаться Дантесу, не смогла исправить положение. Она чувствует за собой вину за его смерть, чёрт возьми! Так нет! Эта парочка в финале всегда так целуется, что в зале у них обязательно находятся последователи. Особенно из чейнджлингов. Офигительная сила искусства!

Так и сегодня произошло. Идёт финал бракосочетания, молодожёны сливаются в страстном поцелуе (несмотря на корчившую им страшные рожи Чику), занавес закрывается, а они не перестают! Рабочие спешно меняют декорации, актёры занимают позиции, а этим маньякам сексуальным пофиг! Стоят себе присосавшись и как-то не торопятся прекращать! Кейденс даже глаза закрыла от наслаждения! А уж если говорить про Шайнинга, то… хм… а чего это с ним? Что-то он какой-то… тёмный? А что с его рогом? Почему он вдруг стал похож на консервный нож?! Мать моей жены — Кризалис! В смысле, это же она!

— Любимый, не надо так языком, тебе же ещё играть! Я этого не выдержу! — шепчет краснея, но не открывая глаз Кейденс.

— Ничего, любимая, я не против! — жарко шепчет Кризалис своим скрипучим голосом.

Вот тут я вообще её не понимаю — нормальный у неё голос, мелодичный, сколько её поклонников просто влюбились в неё из-за её голоса! Так почему же она на публике, не на сцене, предпочитает этот скрипучий ужас? Отыгрывает злодейку? Сейчас-то ей это зачем?

В это время Кейденс всё же почувствовала неладное и открыла глаза. И что же она там увидела? Угу! Скалящуюся в клыкастой улыбке мордашку Кризалис! Визг Принцессы Любви был такой, что снующие туда-сюда чейнджлинги присели, побросав декорации и закрывая уши копытами. Хорошо, что зрители ничего не услышали — плёнка заклинания тишины надёжно оградила их от потрясения. Чика, умница, постаралась.

А Кейденс бесилась, стараясь догнать Кризалис, но пока безуспешно — экс-королева ловко уворачивалась от взбешённой принцессы.

— Иди сюда! — рычала правительница Кристальной Империи, отплёвываясь и ожесточённо оттирая копытом язык.

— Пять-три, дорогуша! — хохотала Кризалис, порхая в воздухе над самой головой своей жертвы. — Надеюсь, тебе было так же приятно, как мне!

Розовую аликорну передёрнуло так, что стало сразу понятно, что она об этом думает.

— Эй! — наконец дошло до неё. — А где Шайнинг?! Что ты с ним сделала?!

Взгляд принцессы наполнился ужасом от пробежавших перед её взором страшных картин.

— Ничего такого. — пожала плечами Кризалис, продолжая парить в воздухе. — Спит в своей гримёрке. И только поцелуй Истинной Любви сможет пробудить Спящего Красавца!

— Если этой Истинной Любовью окажусь не я, то я тебе хвост на морду намотаю! — прокричала Кейденс, убегая со сцены под смех веселящейся экс-королевы.

* * *

Я спокойно шёл к Замку Принцесс после тяжёлого рабочего дня. Редкое событие вообще-то. Обычно мы с Чикой просто прыгаем домой в Понивилль, но не сегодня. Сегодня я иду в наши апартаменты, выделенные нам Селестией. Просто сегодня Чика сорвалась прямо после выступления, на неё неожиданно свалились какие-то срочные организационные вопросы. Так что мы решили, что я дождусь её в замке. На моё предложение остаться и подождать её Чика ответила категорическим отказом.

— Ты будешь меня только отвлекать, милый. — пояснила она.

Хм… пожалуй, она права. После этих спектаклей мы оба… слегка… э-э-э… на взводе. Так что я решил не перечить, а сделать в этот раз так, как сказала жена. Что ж поделать — вот такой я подкаблучник. Хм… или тут надо говорить «подкопытник»? Или, может, «подподковник»? Кстати вот странность — изображений подков и самих подков тут полно, но я ни разу не видел, чтобы кто-то их реально носил! Ну разве что на накопытниках. А вот подкованных пони не видел. Интересный такой фактик.

Я брёл по городу, стараясь подойти к замку новым, не хоженым ещё маршрутом. Надо же побольше узнать об этом городе. И пусть мой путь затянется, но куда мне спешить?

Бац! Кто-то с размаху врезался в меня, пребольно наступив на ногу копытом.

— Ай! Смотри куда прё… те… — тут я слегка подвис, поперхнувшись своими словами.

В меня врезалась симпатичная миниатюрная кобылка нежно-розового цвета с гривой и хвостом пастельных тонов. Она вообще была очень сильно похожа на Принцессу Кейденс, разве что помоложе и без крыльев. Она умоляюще посмотрела на меня и попросила:

— Сэр, умоляю вас! Сделайте вид что мы давно знаем друг друга! И уже давно идём вместе.

Я как-то даже не нашёл что возразить. Чувствовалось что время вопросов ещё не пришло. Сейчас нужно было делать так, как она сказала. Мы пошли рядом, словно всегда так делали.

— Положите вашу руку мне на холку, пожалуйста! — попросила незнакомка. Я подчинился.

Мимо нас с громким топотом проскакали четыре кобылки-бэтпони, одарив на прощание нас подозрительными взглядами. Хм… нечасто можно увидеть их, когда ещё так светло. Интересно, что вообще заставило их вылезти на улицу в такую рань? И почему это у меня такое чувство, что я их знаю?

— Кхм… Мне, конечно, нравится это, — раздался мелодичный голосок моей таинственной незнакомки. Я сам не заметил, как стал перебирать пальцами её гриву. Тут голос кобылки изменился, стал довольно грубым, мужским. — Но может ты всё же оставишь в покое мою гриву?!

Блин! Я отскочил как ошпаренный от… тут взгляд мой заметался, ища розовую незнакомку, но тщетно. Зато рядом со мной стоял…

— Фаринкс! — вскричал я, узнавая чейнджлинга. — Какого фига ты делаешь?!

— Тшшшш! — зажал мне рот копытами чейнджлинг. — Не кричи! Они могут услышать и вернуться!

— Кто?

— Эти долбанные ночные кобылы!

— Ты что, сменил пол и подсматривал за ними в раздевалке? — предположил я. — Или ты совсем поменял ориентацию и отбил у них жениха?

— Что я только ни менял! — скривился оборотень. — Они всё равно меня находят!

— Так… — протянул я. — А теперь подробнее. Это же были пони в матросках?

Я сделал шаг вперёд, продолжая движение. Рядом со мной тут же пристроилась фигурка бескрылой Кейденс.

— Точно! Они и есть! — ворчливо проскрипел Фаринкс. — Который день уже не дают проходу!

— Такова доля звезды, — с усмешкой произнёс я.

— Да причём тут звёзды?!

— Сам же Али играл в своём натуральном виде! Вот и мучайся теперь.

— Я в боевой форме его играл!

— Точно! Таким я тебя тогда и запомнил! Помнишь, как мы тогда зажигали? В Древнем Городе, — я ткнул локтем в розовый бок единорожки.

— Но-но! Без рук! — взвизгнул Фаринкс.

— Ой! Прости-прости! — покаялся я. — Слушай, а ты можешь вид поменять, а то если кто-то из знакомых нас увидит, то у меня могут быть проблемы. Они обязательно донесут, что видели меня с такой красоткой Чике! А Чика, знаешь ли, очень ревнива.

— Ты врёшь не тому парню, Лёха. Чика сразу узнает, что это был я. Ты же не сможешь от неё скрыть это!

— И мне тогда точно не уйти от позора! — патетично воскликнул я. — Я шёл практически «под ручку» с парнем! Позор мне, позор!

— Ну раз уж тебя это так беспокоит, то вот! — чейнджлинг полыхнул зелёным пламенем — и через мгновение передо мной стояла… Чика!

— Мда… у меня нет слов! — только и сумел пробормотать я, оглядывая лже-жену. Сходство было идеальным.

— Зато теперь никто не пойдёт ябедничать твоей жене, что видел её с тобой, — усмехнулся Фаринкс.

— И не возразишь, — кивнул я.

Мы молча двинулись в сторону замка. Я первый не выдержал затянувшегося молчания:

— Так что там за проблемы у тебя с этими бэтпони в матросках?

Фаринкс почесал затылок, обдумывая что ответить, а я в который раз удивился, как у местных пони получается ровно ходить на трёх ногах. Туловище и голова чейнджлинга даже не дёрнулись, остались на одном уровне!

— Э-э-э-э… — начал чейнджлинг, всё ещё не решаясь ответить, но наконец-то решился. — Видишь ли в чём проблема… Я играю в их сериале.

— Вау! Я даже не подозревал этого! — искренне удивился я. — Растёшь как актёр, чувак!

— Ну… да… — как-то не очень уверенно кивнул оборотень. — Работёнка непыльная, платят неплохо, к тому же не нужно одно и то же каждый день повторять. Мы этот сериал сразу записываем, а потом на понитубе выкладываем. Неплохие деньги зарабатываем. Тем более что серии всего по двадцать пять минут. Бывает, серии по три снимаем за раз.

— А кого играешь?

— Да есть там один… Такседо Маск.

— Так это ж почти что главная роль!

— Да ну… эпизодическая! — отмахнулся Фаринкс. — Я ещё и злодеев играю. Там ничего сложного, но я их так играю, что детишки от страха писаются!

— Так в чём у тебя проблема с этими ночными кобылами?

— Да нету у меня с ними проблем! Просто эти бешеные кобылы поспорили меж собой, кто быстрее меня захомутает!

Вау! Как это вполне обычное выражение заиграло новыми красками в мире пони! Интересно, а Биг Мак уже захомутанный, или это у него превентивная защита такая?

— Так чего ты теряешься? Они же красотки вроде? Особенно эта — Найт Стар.

— Ха! — криво усмехнулся тёмный покоритель кобыльих сердец. — Найт Стар в этом не участвует. Она полностью оправдывает своё имя! Смотреть издали можно, но не протягивай к ней копыта — сгоришь!

— Неужели такая недотрога?

— Н-Нет… тут другое, — чему-то усмехается чейнджлинг. — Есть у неё… фан-клуб — вот они-то и отваживают ухажёров. Шагу ей без наблюдения не дают ступить! Идиоты!

— Так… похоже, мы немножко отвлеклись от темы, — притормозил его я. — Что там с притязаниями других актрис? В чём проблема?

— Ну понимаешь… — чейнджлинг торопливо оглянулся, проверяя, не подслушивает ли кто, и только после этого продолжил: — Мы почти женаты!

— С кем? — не понял я.

— С Найт Стар! — прошипел чейнджлинг.

Вот это поворот! Не ожидал от него!

— Я сам до сих пор не верю! Будто во сне нахожусь! — прошептал Фаринкс. — Я же обычный ужасный чейнджлинг, а она… Она такая! Такая! Красивая! И такая талантливая! И ещё… ещё… — чейнджлинг встал посреди улицы, вызывая недовольное ворчания прохожих, вынужденных обходить нас.

— Ещё? — подбодрил я его, увлекая вперёд.

— Ещё она умная! — наконец-то выдохнул оборотень. — Ты знаешь, что она закончила школу одарённых бэтпони с красным дипломом? А сейчас учится в школе принцессы Луны! Даже не знаю, что она во мне нашла?

— Так что тогда за тобой та четвёрка гоняется? — вернулся парня на землю. — Вы не объявили о помолвке?

— Нет! — мотнул головой Фаринкс. — Продюсер убедил нас не делать этого… в ближайшее время. Да и я считаю, что ей сначала нужно закончить школу. Три года — это же ерунда! Пролетят — не заметишь! Найти тоже согласна с этим.

Мда… и тут эта фишка с айдолами — «Айдол не должен принадлежать никому!» А то фанаты обидятся! Фаринкса ждут тяжёлые испытания. Хотя… он же тоже звезда. Так что тут ещё неизвестно, как всё повернётся. Ну да удачи им.

Мы снова просто шли, ни слова не говоря друг другу. После всех этих месяцев совместной работы мы стали неплохо понимать друг друга. Постепенно я понял, что Фаринкс как тот ёжик: снаружи колючки, а под ними брюшко, мягкое и пушистое. И только немногие из его знакомых знают это.

Так, незаметно для себя, мы вошли во внутренний двор замка. Тут Фаринкса как подменили — он явно напрягся. И было с чего. Нас окружили! Несколько единорогов из Королевской Гвардии, ненавязчиво, но и не особо скрываясь, обступили нас. Начальник караула с нашивками капитана обратился ко мне, косясь взглядом на моего спутника:

— Сэр, кхм… вы знаете, что рядом с Вами, кхм-кхм… не ваша жена?

Блин! Я как-то и забыл уже, что Фаринкс принял её вид. А принцессы, похоже, нашли способ определять чейнджлингов.

— А, да, капитан! Это Фаринкс — старший брат Торакса, правителя чейнджлингов. Мы вместе играем в мюзикле.

Капитан поднёс ко рту амулет связи и что-то быстро проговорил в него. Потом так же быстро прослушал ответ.

— Информация подтверждена! — лёгкий кивок капитана заставил большинство стражников разойтись по своим делам. — Принцесса Селестия приглашает уважаемых Алексея и Фаринкса на чашку чая, — и, заметив, как Фаринкс вознамерился принять свой истинный вид, движением копыта остановил его: — Принцесса просила пока не снимать Вашу маскировку!

Кантерлот. Замок Принцесс

Этот же капитан повёл нас на встречу к Селестии. Мы с Фаринксом настороженно переглядывались, следуя за гвардейцем. Чую какой-то прикол. Есть в этом всём что-то от Селестии! Привёл нас капитан ко входу в Малый Тронный Зал. Небольшое такое помещеньице на пятьсот персон. Можно и больше, но тогда без особого комфорта и соблюдения личного пространства. Очень хочется посмотреть, что из себя представляет Большой Тронный Зал, но всё как-то не удаётся. Похоже, туда можно запихать половину жителей Эквестрии, и ещё место для гостей останется. Правда, при мне не было тут мероприятий подобного уровня. Принцессы вообще предпочитают обходиться малыми силами.

— Господин Алексей с супругой! — громко объявил расфуфыренный единорог, распахивая двухстворчатую дверь в зал.

Ну вот, я так и знал! А ведь ей наверняка доложили о Фаринксе! Я прошёл мимо отступившего в сторону капитана. Морда его была невозмутима, но вот глаза… глаза этого паразита ржали так, что Фаринкс наверняка оглох от его мысленного хохота. Чейнджлинг в ответ на эту мысль что-то просипел, на «деревянных» ногах двигаясь вслед за мной. По ушам ударил звук фанфар. Да блин! Я понимаю, что им повеселиться охота, скучно, наверное, так тысячу лет жить. Или сколько там им уже набежало? Но на кой ляд меня в это втягивать?!

Впрочем, подойдя поближе, я понял на кой. За довольно маленьким столиком, заставленный чайным сервизом и тортиками, сидели обе правящие принцессы, Вельвет Ремеди и… Чика! Причём вид у любимой был такой, что я тут же схватился за телефон. Щёлк! Щёлк! Щёлк! Уф! Успел! Эту мордашку надо обязательно сохранить для потомков!

Только вот Чика юмора ситуации не оценила. Я увидел, как её глаза наливаются злостью, а рог начинает опасно светиться, покрываясь голубоватыми искорками. Мда… надо спасать ситуацию. А лучшая защита у нас что? Правильно — нападение!

— Дорогая, а что это ты тут делаешь?! — поднимаю я бровь и упираясь руками в бока.

— Я-а-а-а… тебе-е-е-е-е… позже-е-е-е… объясню-у-у-у… — прорычала любимая, направляясь в нашу сторону с грацией пантеры, подкрадывающейся к жертве. — Только… сначала… я-а-а-а-а… разберусссссь… с этой… ссссс…

— Стой, любимая! — вышел я вперёд, заслоняя собой Фаринкса, — Это не то что ты думаешь! Тут вообще история трагическая!

Любимая аж на круп села от моей экспрессии и с задумчивым видом произнесла:

— Ну что ж… даже у приговорённого к смерти есть право на последнее желание… излагайте!

Блин! Ну и где теперь эта моя лучшая защита? Всё равно оправдываться приходиться.

* * *

Я как-то говорил, что у жены числюсь кем-то вроде Петросяна? Говорил. Так можете меня поздравить. Я, похоже, теперь ещё и на должности придворного шута подрабатываю. Несомненный карьерный рост! Жалко только, что на общественных началах. За еду и кров веселю. Зато имею явный успех — вон как эта солнцезадая кобыла ухахатывается! Лопнешь же, Селли! Кто тогда править будет? Сестра? Да на кой ей это надо?! Она уже давно поняла, что править — это тяжкий труд. А тяжкий труд у вас обоих не в почёте. Семейная черта характера такая. Не… я видел, что вы способны сутками пахать на благо Эквестрии, жертвуя всем и вся, если надо, но по необходимости. Было бы возможно, вы бы и луну с солнцем другим перепоручили. Хотя это-то у вас в планах было — сериал свидетель! Хотя что им до моего мнения? Одна солнцезадая так и ржёт как лошадь, задрав ноги к небу и молотя ими по воздуху, а её сестра донимает вопросами Фаринкса. Блин! Даже как-то стыдно. Вроде спас его от расправы, а вроде рассказал то, что он мне сказал. В личной беседе, между прочим! Хотя… вроде он не в обиде. В конце концов, он не говорил, что это секрет.

— Так значит, ты, Фаринкс, решил утащить у меня самую талантливую ученицу? — усмехаясь «пытала» чейнджлинга Луна.

— Нет, принцесса Луна, — отверг такое предположение, посеревший Фаринкс. — Я не намерен мешать её учёбе и карьере.

— Все вы так говорите, — грустно усмехнулась Ночная Принцесса. — А потом оглянуться не успеешь, как перспективная кобылка уже сидит дома с кучей жеребят и ни о какой учёбе и думать не хочет. Приоритеты меняются — учёба и карьера резко уходят на второй план, а на первый выбираются муж и дети.

Фаринкс только смущённо потупился, не зная, что отвечать на эти обвинения.

— Ладно! — махнула Луна копытом. — Это было вполне ожидаемо. Просто я немного в шоке от того, кого она выбрала своим избранником. Но я не против! — успокоила она вскинувшегося было чейнджлинга. — Это её жизнь, и тут я вмешиваться не намерена. А то были уже прецеденты.

— Это какие? — вмешалась Чика.

— Нет повести печальнее на свете чем повесть…

— О Ромео и Джульетте! — продолжила Чика. — Я читала! И в мире Лёхи есть такая пьеса! Даже имена совпадают! Я видела три фильма и мюзикл! А ещё балет!

— Надо будет как-нибудь посмотреть, — задумчиво протянула ставшая вдруг серьёзной Селестия. — Как давно это было!

— Мы были тогда так молоды и наивны, — кивнула Луна.

Дом семьи Лёхи

— Леха, да не дуйся ты так! — подошла ко мне Чика. — Прости… просто так совпало, что мы как раз обсуждали тебя… и тут появляешься ты… со мной! Я была в шоке!

— А в каком шоке был я?! Ты же сказала, что остаёшься заниматься делами, и тут я встречаю тебя в замке! В компании Вельвет и принцесс!

— Кстати да! Я пригласила Вельвет к нам в гости… на ужин, — похлопала глазами Чика.

— Что ж… пойду его приготовлю, — киваю я.

К ужину к нам присоединилась ещё и Трикси, её фургон подкатился к нашему дому как раз к ужину. Васильковая единорожка восторженно рассказывала, что ездила в этот раз в большое турне. Сумела посетить Сталлионград и Седельную Аравию.

— И везде меня встречали с восторгом! — радовалась она. — Великая и Могучая Трикси покорила мир!

Боже! Как же я соскучился по этой её манере говорить! По этому пафосу! Как же я рад её видеть!

Чика дождалась, когда Трикси устанет рассказывать о своих приключениях, а мы с Ремеди закончим восхищаться её рассказам. После того как мы затихли она обратилась ко мне:

— Лёша, пускай Вельвет поживёт у нас.

— А? Что-то случилось? — посмотрел я на Вельвет Ремеди, которая старательно отводила взгляд.

Похоже, они это давно затеяли. Я же заметил их переглядывания ещё в замке принцесс.

— У… у меня в доме… ремонт… — пролепетала она. — Да, ремонт! И мне больше некого просить приютить меня. М-можно? — тёмная единорожка робко подняла на меня взгляд.

— Конечно можно, — пожимаю плечами я. Да я даже рад её обществу! Просто виду не подаю. — Дом у нас большой. Если, конечно, тебя устроит в качестве соседей наша беспокойная семейка.

— С-спасибо! — пролепетала Ремеди, слегка улыбнувшись. Кажется, она даже наконец-то расслабилась, а то сидела весь вечер будто лом проглотив.

Трикси с интересом следила за нашим разговором. Потом она, извинившись, вышла из-за стола и направилась на улицу. А через минуту дом едва ли не подпрыгнул от оглушительного взрыва. Мы все выскочили на улицу, чтобы с ошалелым видом поглазеть на глубокую воронку, оставшуюся на месте фургона Трикси. Рядом стояла чумазая от копоти Трикси. Она улыбалась:

— Похоже, мой фургон только что разнесло на куски. Ремонт займёт довольно много времени, и мне негде жить, — вздохнула фокусница. — Алексей, Чика, вы же приютите меня у себя? На время ремонта. Ну позязя!

Васильковая единорожка трогательно похлопала ресницами.