Лунные Сонаты
Домашняя принцесса
Я снова проспала всё утро. И решила после пробуждения принять душ. Раны уже не ныли и почти исчезли, что не могло меня не радовать. Лишь несколько швов топорщились нитками наружу.
В библиотеке суетился народ, Спайк метался между посетителями, записывая в блокнотик, кто что взял. Войса уже не было.
— Доброе утро, — сказал он мне, когда оказался рядом со мной.
— Доброе. Чем помочь? Завтрак приготовить? — сразу же я предложила ему свою помощь.
— Я уже поел. Если хочешь — перекуси сама. И я не откажусь от помощи здесь. — Он наклонился к моему уху и зашептал: — Твайлайт скоро будет здесь, а я не разобрал ещё новые книги. Хотя обещал.
Я просто кивнула ему, потом мотнула головой в сторону кухни, и Спайк отошёл от меня к посетителям.
На кухне я быстро перекусила бутербродами, запив чаем. И через несколько минут уже была в распоряжении дракона.
Сначала он попросил меня помочь с посетителями. Работа заключалась в том, чтобы подходить к ним и записывать имена и книжки в блокнот.
Я поспешила приступить к делу. Кто-то из пони был мне знаком, кто-то сам узнавал меня, кто-то был абсолютным незнакомцем. Имя, книги, имя, книги. Несколько раз я советовала книжки по просьбе. Несколько раз наоборот, принимала их и помогала расставлять. Когда основной поток сбавился, мы начали вместе со Спайком разбирать новинки, которые покоились в коробках в подсобке. Через пару часов мы справились и с этим, и буквально через пятнадцать минут после ухода последнего пони зал библиотеки осветила ярко-фиолетовая вспышка.
Принцесса Твайлайт Спаркл телепортировалась к нам. Она выглядела изнурённой: мешки под глазами, растрёпанная грива и жуткая гримаса усталости.
— Моя принцесса. — Я сделала поклон, не придумав ничего лучше. Принцесса злобно фыркнула на меня.
— Не надо так. Ты желанная гостья в моём доме, давай без этих формальностей. И прошу простить, но меня не будет. Долго. Очень.
Она поплелась на третий этаж, и через минуту стук копыт стих. Я слегка ошеломлённо посмотрела на Спайка. Тот развёл лапами.
— Последние две недели дались ей тяжело. Пусть выспится, — прокомментировал он ситуацию.
Я бездумно повторила за ним последнюю фразу. Аликорны — те же пони, и они могут уставать. Чему тут удивляться?
Остаток дня прошёл совершенно обычно. Принцесса не выходила из своей комнаты, Спайк трижды уходил из библиотеки, поэтому я с удовольствием погрузилась в чтение. Ненадолго зашли мои друзья: братья и Фрайхарт. С их слов, они отправились покупать на всех нас инструменты, и фракинайка даже сняла с меня все нужные размеры: она захватила с собой измерительную ленту.
Лишь под вечер, когда мы с драконом ужинали на кухне после весёлой готовки, Твайлайт спустилась к нам. Растрёпанная грива не слушалась хозяйку, пряди стойко торчали во все стороны. Но в целом принцесса выглядела гораздо лучше.
— Всем доброго вечера. И приятного аппетита, — поздоровалась она с нами.
— Добрый вечер. Я приготовила сено и салат для вас, — поприветствовала я её в ответ, указав копытом за спину, где на выключенной плите стояли случайно оставленная там салатница и сковородка с ещё тёплым жареным сеном.
Я решила постараться отплатить добром хозяевам библиотеки. Войс ни разу не заикнулся об этом, но быть пони, которая просто так пользуется добродушием хозяев, мне не хотелось.
— Благодарю. И можно на «ты». — Твайлайт перенесла с помощью магии еду на свободное место слева от Спайка и присоединилась к нам. Молчавший до этого момента дракон потянулся к ней, чтобы заключить её в короткие объятия.
Разговор дальше не ладился. Я следила за своими движениями, пытаясь соблюдать какой-то выдуманный мною ряд правил этикета. Но быстро бросила это дело. Принцесса активно накрутила на вилку сено и с удовольствием запихнула её в рот. Вид у неё был милейший, пока она с закрытыми глазами наслаждалась вкусом.
— Идеально. Ты явно училась готовить, я права, Мелоди? — спросила она у меня, когда прожевала.
— Мама с детства научила, — ответила я ей. Моя нервозность прошла. Твайлайт вела себя не так, как подобает принцессе, и активно подтягивала поближе разные травы на закуску. Интересно, вскоре все принцессы станут в моих глазах обычными пони?
Или это я стану необычной пони, потому что ем за одним столом с принцессой?
Спайк ухмыльнулся, смотря на Твайлайт. Та вскоре перевела взгляд на дракона, чуть нахмурив брови.
— Опять ничего не ела там? — спросил у неё Спайк.
— Я пришла туда как пони, на корабле. Понятно, что я не смогла там толком ничего поесть. В прошлый раз, когда я попыталась съесть что-то мясное у них, меня долго мутило. А их синтетические овощи… Не знаю. Я ощущаю привкус синтетики. Надо было идти туда как человек, — ответила она ему с жалобными нотками в голосе.
А вот теперь я слегка удивилась и напряглась. Серьёзно? Принцесса Твайлайт пробовала чужую плоть на вкус? Как-то… Пугает.
О синтетической еде я только слышала. Параллель не продаёт сюда никакую еду. Нечего. Люди всеядны, но любят мясо. А война, превратившая их планету в малопригодное для жизни место, уничтожила аграрное производство. Так что их спасала технология синтетической пищи. Как мне рассказывали в своё время взрослые пони, по крайней мере. И к нам особо сильно никто не заинтересован её везти. Пони чувствуют привкус синтезированной белковой пасты, из которой потом всё и делают.
Появилось слабое желание попробовать. Вряд ли я когда-нибудь дорвусь до еды из Параллели, но ради интереса было бы неплохо.
— В который раз, — ухмыльнулся дракон.
— Мне неудобно менять тело! Это тебе легко ходить на двух ногах, а мне очень непривычно каждый раз перестраиваться. Я всё ещё пугаюсь, как далеко от меня пол. И вечно жду, что упаду. — Они словно на мгновение забыли обо мне.
— Ну да. Ты всегда, когда меняешься обратно в пони, ходишь как корова по льду! — Спайк явно задирал её.
— Маленький вредный дракончик! — Твайлайт ткнула его копытом в плечо, на что он высунул язык.
— Я тоже по тебе скучал, Твай.
Они же часто видятся, какая скука? Хотя, может быть, в куда более формальной обстановке? Тогда да, в замке не побыть самим собой, я так думаю…
— Мелоди, ты как себя чувствуешь? — вдруг спросила меня принцесса, резко повернув голову ко мне. От такого я стала заикаться.
— Я-я? Д-да хорошо, п-правда, всё в порядке. — Я смогла справиться с собой.
— Это хорошо. Вижу, Войс не побоялся наложить швы из шезалины? — Твайлайт смотрела на то место, откуда у меня из кожи торчал одинокий кусочек нитки.
— Этот я ей наложил, — ответил ей Спайк.
— Используете материалы Параллели? Без должного исследования? — Принцесса чуть-чуть нахмурилась и перевела взгляд на дракона.
— Тебя такими же зашивали, когда при штурме ранило, сама говорила. Ничего, живая же.
— Спайк! Я была в теле человека! Войс, конечно, молодец, что вылечил Мелоди, я об этом и не говорю. Но всё же пусть будет аккуратнее с технологиями Параллели!
— От кого я это слышу? Да если бы не Параллель, то… — вдруг дракон резко замолчал, осёкся, словно понял, что чуть было не рассказал что-то секретное. Боевой настрой принцессы испарился, на мгновение она растерялась, опешила, но потом, моргнув, снова пришла в себя, как ни в чём не бывало.
— Мгм… Мелоди, как тебе город? Он сильно изменился в последнее время, — перевела тему Твайлайт. Я решила не расспрашивать ни о чём и ответить на вопрос.
— Старый Город не изменился, как по мне. В Новом я ещё толком и не была. Спайк всё хвалится Академией, но не рассказывает о ней. Говорит, своими глазами увижу.
— М, Академия. Думаю, да, её надо видеть вживую. Кстати, если хочешь, как выздоровеешь, можешь поступить туда. Если я правильно помню материалы дела, музыкальную школу ты так и не закончила? — Слышать такое предложение от принцессы было немного неожиданно.
— Д-да, не получилось как-то… — тихо протянула я.
— Сможешь доучиться. У нас есть преподаватели для этого. Тем более, Войс хочет собрать из всех своих друзей группу. А если хотя бы у кого-то из вас будет музыкальное образование с дипломом, вам будет полегче. Ну, знаешь, небольшие, но надоедливые бюрократические заморочки… — Твайлайт покрутила копытом в воздухе.
С одной стороны, она права. Наличие полноценного диплома мне не повредит. С другой стороны, не думаю, что созданная принцем младшим группа будет иметь хоть какие-либо проблемы с документами.
А с третьей, всё имеет цену. И на данный момент у меня нет ничего, что я могу отдать ещё и за это обучение. Думаю, даже если меня в рабство продать, будет недостаточно. Секретное рабство аликорнов, ага…
— Мне нечем расплатиться.
— Не бери в голову, — почти сразу же отмахнулась принцесса. — В Академию приходят учиться, а не платить. Правда, есть некий… Порог вхождения? Наверное, как-то так.
Я немного напряглась. Твайлайт продолжила.
— Академия обучает очень много различных существ. Все народы нашей планеты, плюс люди из Параллели. Некоторые пони так и не смогли ужиться вместе с другими и проявляли весьма ксенофобный настрой. Таких немного, но всё же было, и это как бы их выбор. Я не хочу сказать что-то плохое о тебе, но там будут и грифоны. И снова прости, но на твоём месте я бы точно ненавидела и презирала всех пернатых без исключения. И причины у тебя на это есть.
А, вот оно как. Странно. Хотя, с другой стороны, понять её идею можно. Судя по всему, Академия действительно учит дружбе с другими расами. Близкой дружбе. Не морщиться, когда рядом ест дракон. Не закатывать глаза рядом с гиперэнергичными гиппогрифами.
Не бояться грифонов. Да, Мелоди? Да-да… Ты сама же шугнулась в магазине от грифона.
— Я… Я подумаю над этим, — нерешительно сказала я. — Спасибо вам большое за предложение, принцесса. Если я приду в Академию, я думаю, я смогу подружиться с грифонами.
Твайлайт кивнула мне.
— Всегда рады новым ученикам.
— Твайлайт Спаркл, признайся, ты хочешь взять к себе Мелоди только потому, что у неё уникальный голос, — ехидно ухмыльнулся Спайк, смотря на принцессу, та в свою очередь закатила глаза.
— Да, именно поэтому. Люблю коллекционировать пони. Вообще люблю коллекционировать. Дракон — есть, нежить — есть, дух Хаоса — есть. Всё есть!
— И около пятидесяти четырёх тысяч книг, ага, — ехидность Спайка сменилась на невинную улыбку.
— К Мике телепортирую. Прямо под нос, — пригрозила дракону Твайлайт, возвращаясь к трапезе.
— И после всего, что мы с тобой пережили? — Спайк наигранно обиделся. — После того, как ты меня вырастила, воспитала, после всех тех раз, когда мы спасали Эквестрию от гибели, ты хочешь отделаться от меня таким страшным способом?
— Телепорти-и-ирую, — парировала в ответ она. Дракон в ответ лишь хмыкнул.
Наблюдать их перепалку было странно. Воспитанный и спокойный Спайк нарывался и заигрывал, словно вредный мелкий жеребчик, а весьма галантная и с виду серьёзная Твайлайт Спаркл не отставала от него. Хотя, может, прямо сейчас они ведут себя так, как хотят? Подначивают друг друга, словно брат и сестра. Вредно, но не обидно.
Хотя, кто мне вообще давал право тут рассуждать о таких личностях, как они? Я уткнулась в свою еду, и разговор затих. Но вскоре постепенно завёлся новый, на разные отрешённые темы. Книги, разные мелкие новости. В итоге вышли мы с кухни вместе в приподнятом настроении.
Остаток вечера прошёл довольно спокойно. С принцессой завязался разговор о книгах, как продолжение одной из тем, и мы с полчаса медленно бродили между книжных шкафов. Она предлагала свои любимые издания мне на прочтение, начиная от разных рассказов Дэринг Ду первого поколения, заканчивая научными книгами разных форматов. Моей памяти хватило лишь на десять наименований, дальше я просто слушала отзывы от Твайлайт и иногда поддакивала ей. Я считала себя книжным червём, но принцесса побила все мои ожидания.
Набрав кипу книг, я отправилась штурмовать их перед сном. Если их посоветовала принцесса, я обязана их прочитать! Спайк попрощался с нами и телепортировался к Мике. Принцесса Твайлайт пожелала мне спокойной ночи и поднялась к себе. Я же, ещё немного почитав, тоже отправилась спать. Войс так и не появился, и я решила, что он остался в замке.