Приговор времени

Затихшая буря - Фальшивая гармония (часть вторая)

Скованный кристаллами я действительно был беспомощен, в этом Гармония была права, вот только я не понимал, как в таком положении «думая головой» могу освободиться. Гармония также, как и я в случае с Эплснеком подражала персонажу хоррор фильмов, вот только тот персонаж и я давали жертве инструкции, что она должна сделать, чтобы освободиться. Мне же инструкций не дали. Конечно, это символично – раз все беды были из-за моей тупости, то, чтобы освободится я должен сам найти выход, но несправедливо. Я готов сыграть в игру, но при условии, что она будет честной и ясными правилами. Желая донести до Гармонии эту мысль, отчаянно мычал через кристальный намордник, та же, поняв меня без слов пояснила некоторые условия:

— Но не надейся, что я так просто лишу тебя жизни. Мне известно, что ты хочешь найти конец своему пути, так вот — ты не найдёшь его в моей пещере. Я не стану избавлять тебя от страданий, а совсем наоборот. Будет приятно это сделать с тем, кто так и не смог полюбить пони.

Параллельно словам Гармонии корни её дерева всё продолжали разрастаться по моему телу. Теперь уже не так быстро, но более точно, если этот термин применим к ситуации. Кристаллы сковали когти на сгибах моих махалок от чего теперь я не мог шевелить крыльями, уши тоже подверглись «кристаллизации», а ведь мне нравилось ими шевелить, но главное ощущение испытал «ниже пояса». Кристаллы сковали моё причинное место, причём прямо через одежду. Они были довольно холодными, но в этот раз холод был отнюдь не приятен.

— Уже ощутил касание на своей святости? – ухмыляясь спросила Гармония и, получив в ответ моё мычание продолжила: — Кристаллы вокруг твоих оливок исполнят роль устройства известного как яйцетиски. Думаю, ненужно объяснять принцип его работы. У тебя тридцать секунд на то, чтобы найти выход. Начни наконец думать или яичница тебе обеспечена.

В ответ я, затихнув на секунду ответил самым громким (на которое способен) мычанием. «Начать думать», «Найти выход» … Я скован кристаллами и даже дышу с трудом. Абсолютная неподвижность. Как тут можно найти выход? Естественно, возмутившись такой игре не по правилам я, мыча, высказывал своё недовольство думая при этом самое непечатное. Гармония же, смотря на меня дала не менее красноречивый ответ:

— А мне (цензура)!

— ММММ… МММЫММ!.. – мычал я сквозь кристальный намордник подобно Герасиму искавшему своего питомца.

— Время вышло! – громко сказала Гармония после чего я затих и закрыв глаза приготовился стать тем, кем меня обычно называли (серый мерин), но ничего не произошло.

Хлопалки разресничив смотрю в недоумении на Гармонию, которая сменила выражение серьёзности на безумную улыбку. Снова мычу на что получаю ответ:

 — Расслабься, это был розыгрыш.

— Мммм? – спрашиваю я.

— Нет! – ответила Гармония, резко сменив выражение морды.

Далее прозвучал мерзкий хруст кристаллов, а в районе моей промежности будто бомбу взорвали. Это было так… знакомо. При встрече с Литтлпип и той вишнёвой с обломанным рогом я испытал тоже ощущение в районе причинного места, а также растекающуюся от него по всему телу волну боли.

Никому бы не пожелал такое испытать, вот только думал будет гораздо больнее. Я думал мне раздавят Фаберже, а не в очередной раз ударят по ним.

«Что вообще происходит?» — думал, уставившись на улыбающуюся Гармонию. В этот раз не мычал надеясь, что мой удивлённый взгляд лучше любых слов. Гармония отвечала в той же молчаливой манере только её улыбчивый взгляд ни о чём не говорил. В попытке вытянуть из неё хоть слово начал просто мычать через кристальный намордник, даже не задумывая никаких слов, но в ответ получил то, чего не ожидал.

Внезапно кристальные корни начали освобождать мою тушку после чего ушли под землю. Я же, будучи свободным ещё секунды две неподвижно стоял подобно статуе, не веря своему счастью. Когда же оцепенение прошло эмоции удивления и страха уступили место ярости. После всего произошедшего кристальная единорожка продолжая сидеть на трёхколёсном велосипеде смотрела на меня с безумной улыбкой. Это очень злило. Конечно, осознав, что с моими причиндалами всё в порядке чуть успокоился, но и прощать произошедшее не собирался. Всё говорило о том, что Гармония просто пошутила, вот только мне было не смешно. Я бы не стал шутить с такими вещами. За такие шутки в зубах бывают промежутки.

Злобно оскалившись, резко прыгаю в сторону Гармонии и прямо в прыжке с размаху бью кристальную пони по фиолетовой физиономии. Бил я сильно, копытная, слетев с велосипеда чуть ли не на метр отлетела и упав «пропахала» ещё треть упомянутой длинны. Далее хватаю трёхколёсный велосипед собираясь вдарить этой железкой по фиолетовой приколистке, но смотря на лежащее тело понимаю – в этом нет смысла, я перестарался. Ударив копытом по фиолетовой кристальной башке, я буквально расколол кристалл. На голове бездыханной Гармонии был огромный неровный скол с уходящими от него крупными трещинами.

— Нет, нет, нет, — быстро проговаривал я, отбросив велосипед, подбегая к лежащей копытной. Далее переворачиваю её на спину и надеясь, что она ещё подаёт признаки жизни вглядываюсь в кристальные глаза.

На морде Гармонии застыла безумная улыбка, а вот в глазах не было никакой жизни. Фонарика у меня не было, но зрачки ни на что не реагировали, также эта пони не дышала. Была мысль повторить опыт с той странной пони у которой сумки отобрал, но какой смысл делать непрямой массаж той у кого голова разбита.

Вновь думая о себе самыми непечатными, делаю несколько глубоких вдохов после чего произнеся: «Покойся с миром» пытаюсь закрыть телу глаза. Увы это не получилось. Гармония, будучи кристальной пони была как кристальная статуя. Я не мог закрыть ей глаза так что, вновь подумав нечто непечатное, снял с себя грязную «арафатку» и замотал телу физиономию. Далее собирался найти место, где грунт помягче и придать тело земле, но случилось нечто неожиданное.

— Я тронута, — произнёс голос Гармонии у меня за спиной.

Оборачиваясь, вижу, что действительно позади меня стоит кристальная пони-аликорн с внешностью Твайлайт Спаркл, только в этот раз она была какой-то «эфирной», как призрак. Естественно, я среагировал будто увидел приведение и замер от неожиданности потеряв дар речи. Гармония же продолжала:

— Серьёзно, не думала, что после такой шутки, после того как мне голову разобьёшь, ты будешь по мне скорбеть.

— Ты… ведь…- не знаю, что хотел спросить.

— Меня непросто так зовут «Духом Дерева Гармонии». Ключевое слово – дух. Ты можешь убить созданный мной материальный образ пони, можешь разбить моё дерево, но мой дух всё равно будет жить... Даже если жить придётся в маленьком осколке.

— То есть…

— Ничего страшного не произошло. Кристальная пони которую ты убил не имела своей души и была подобна перчатке, одетой на руку. Я её создала специально для нашей встречи, ради шутки и догадываясь что ты её не оценишь смирилась что её «жизнь» будет недолгой.

— Эммм… — я всё ещё не знал, что сказать так что выдал: — Ну и шутки у тебя.

— В сравнении с Дискордом я сама невинность, — ответила «прозрачная» пони, после чего вокруг тела уже материальной кристальной копытной начали расти корни Дерева Гармонии и, обернув труп, утащили его под грунт. — И вообще это ты начал подражать киноперсонажу. Я лишь ответила тебе в той же манере.

— Ответила… нет — я понимаю, что поступил нехорошо и заслуживаю наказание, но лично тебе такого не делал.

— Не делал, как же… Моя версия из будущего недостаточно точно объяснила некоторые подробности. Я не просто влияю на разум живых существ, я в буквальном смысле чувствую их ощущения и мысли как свои.

— То есть…

— То есть, убивая Эпплснека ты заставил меня прочувствовать какого это когда твои копыта и голову дробят тиски. Я чувствовала его боль и страх, а также эмоции непонимания и ярости. Хотелось вернуть тебе хоть часть этих «непередаваемых ощущений».

— Тогда ещё легко отделался, — констатировал я, виновато опустив морду. И действительно – отделался лёгким испугом да физически не сильно пострадал, если исключить что Фаберже болели.

— Действительно легко, — теперь Гармония говорила за злобной улыбкой. — Убивая Эпплснека ты выбрал чуть ли не самый жестокий способ из возможных. Более жестоко – только похоронить заживо. Медленно раздавить голову… как… Даже у тараканов, на которых наступят более гуманная смерть, их страдания хотя бы недолги.

— Хватит! – крикнул я, вспоминая смерть зелёного земного пони. Его череп действительно треснул с хрустом похожим на тот, когда давят тараканов. Гармония же продолжила говорить о насекомых:

— Кстати насекомые в нашем мире тоже разумны. Это в будущем деградировали до радверсии и лишились разума, а в нашем времени жучки и паучки всё понимают, только говорить не могут. Как хорошо, что есть такие пони как Флаттершай, — явно намекала, что эта жёлтомямля могла разговаривать с животными, и насекомыми; не только с бабочками, которые изображались на её метке. — Как жаль, что в будущем она погибла из-за тебя. Зная такие подробности сложно осуждать героев и Селестию за то, что они хотели раздавить тебя как таракана.

— Только таракан попался зубастый, — ответил я, вспоминая будущее, — но понимаю – сложно осуждать.

— Чувствуешь вину, — теперь улыбка на морде Гармонии стала отнюдь не злобной, — мне это нравится. Значит Лорен не ошиблась.

— Снова будешь мозги полоскать, рассказывая про планы-многоходовки, как твоя версия из будущего?

— И это тоже, но, чтобы тебе стало легче отмечу, что я позволила себе вмешаться, облегчив страдания Эпплснека, а также сделала одну вещь, чтобы он осознал из-за чего попал в шестерню.

— В смысле?

— Как тебе известно я могу влиять на разум живых существ в том числе и их восприятия. Восприятие боли не было исключением. Конечно, Эплснэку было больно, когда тиски дробили его копыта, а вот на головную боль он не должен был жаловаться. Тот предсмертный стон что ты слышал был вызван исключительно ужасом осознания последних мгновений. Также Эпплснек ещё кое-что осознал. В шарах памяти не использовались обломки моего дерева, но они были созданы после их изучения. После того как твои друзья сделали свой выбор их воспоминания не только отправились на Землю, но и оставили свой отпечаток в «истоке магии» с которым моё дерево держит прямую связь.

— Короче.

— Короче – мне известны воспоминания тебя и твоих друзей, а Лира и Беатрикс читали шары памяти с похождениями Литлпип. Некоторые «флэшбеки» этих похождений я и показала Эпплснеку в момент, когда тиски прошли точку невозврата. Перед смертью он не чувствовал боли, но увидел, как его версия из будущего убивает и пытает зебр и пони. Он визуально убедился в правдивости предъявленных тобой обвинений. Согласись – я поступила справедливо.

— Не сказал бы что справедливо, но определённо проявила гуманизм, — неуверенно ответил я. Гармония же, заметив данную неуверенность опустив уши наклонив голову придала своей физиономии вопросительный взгляд. Видя данный заданный без слов вопрос, я продолжил: — Просто… так неожиданно… Ты из будущего говорила, что будешь не рада нашей встрече. Когда встреча состоялась поставила меня на место Эпплснека, но намекаешь что то, что я совершил — было справедливо.

— Ну… относительно того какая роль была у этого персонажа – да, это было справедливо.

— Всё в мире относительно… — в очередной раз делаю паузу собираясь с мыслями. — То, что ты мне устроила тоже было справедливо, хоть и не довела до конца.

— Не беспокойся – не стану. Я не из тех, кто убивает, ну только за совсем редким исключением, да и членовредительство не практикую. Считай произошедшее не самой удачной шуткой. Смех тоже элемент, только присущий Пинки Пай юмор — слишком детский. Ты бы его не оценил, так что решила действовать в твоей манере. Извиняюсь если перестаралась. Обещаю, что больше никаких шуток со смертью.

 — Прямо камень с души свалился.

— Ответил «призрак» с серокаменным именем, — с иронизировала Гармония.

— И теперь… — меня перебили.

— У тебя ведь было много вопросов, — улыбаясь сказала фиолетовая копытная, — с удовольствием на всё отвечу, вот только... Где же мои манеры. Ты ведь гость в моём доме, прошедший долгий-тяжёлый путь.

Тут кристальная призрачная Твайлайт засветила своим отростком на голове после чего рядом со мной материализовался вполне материальный пятнистый коврик довольно странной телесной расцветки. Этот мир вообще странный так что, решив не обращать внимание я устроился на данной подстилке; лежать на ней было приятней чем на каменном полу пещеры, хотя я немного устыдился что лёг на чистое в грязной одежде. Гармония и себя не обделила, наколдовав напротив моего «ложа» солидных размеров подушку, на которой устроился её образ; призрачный-голографический явно в подушке не нуждающийся.

— Небось голоден? – улыбаясь спросила копытная.

— Лошадь готов съесть, — ответил я, хотя, честно говоря, голодным не был. Вроде и понимал, что в брюхе у меня пусто, но также осознавал, что, будучи аликорном в еде не нуждался, да и чувства голода не испытывал. Просто хотелось ощутить вкус еды.

— Лошадь — нет, а вот возможностей вкусить мяса пони у тебя было бесчисленное множество, вот только злополучные моральные принципы… — улыбка у Гармонии на мгновение сменилась на ухмылистую.

— Неужели скажешь, что должен был воспользоваться этой возможностью?

— Вовсе нет, — уже без улыбки ответила фиолетовая, — наоборот – выражаю уважение. Страдая без нормальной еды найти такого рода замену... — Далее Гармония, засветив своим отростком материализовала передо мной огромную алюминиевую кастрюлю с закрытой крышкой. — Попробуй, — в этот раз улыбка Гармонии была такой искренней, — ощути привычный вкус.

Догадываясь о содержимом кастрюли приоткрываю крышку и краем глаза видя содержимое мгновенно отпускаю железку.

— Ну уж нет, — ответил я. — В будущем я, конечно, страдал без животного белка, что даже до поедания личинок насекомых опустился, но не скажу, что мне нравилась такая диета.

— Это не опарыши.

— Всё равно какое-то мясо с червями.

— Точно лоботомит, — с грустью в голосе сказала Гармония, — совсем родной мир забыл. – Теперь собеседница сделала паузу собираясь с мыслями. — Просто анекдот про броненосец в потёмках. Какие черви? Это спагетти. Спагетти с мясом. По-вашему – макароны по-флотски.

После последних слов я в долю секунды открыл крышку и действительно – то, что я принял за червей было безобидными макаронами. Так я и простоял три секунды молча смотря в кастрюлю, после чего тихо на русском произнес: «Спасибо» и схватив кастрюлю сунул в неё морду (рог немного мешал) жадно поглощая продукт. Как же я отвык от такой простой, но человеческой еды. Конечно, в будущем я борщ варил, но не умел делать макаронные изделия, а местные хотя и знали о существовании данного продукта, но в мире пережившим ядерную войну было не до макарон. Итогом стало то, что я не только всё съел, но и едва удерживаясь чтобы вылизать кастрюлю, попросил добавки. Гармония не отказала.

— Ну теперь, когда твой голод удовлетворён, могу и утолить твою жажду.

— Да, чаю бы неплохо, — ответил я, не вынимая морду из кастрюли.

— Пожалуйста, — ответила Гармония, после чего последовал звук телепортационной вспышки, материализовавшей кружку с чёрным чаем, но копытная пояснила что имела ввиду несколько другое: — Не жажду в прямом смысле. Ты ведь пришёл ко мне за ответами, жаждя знаний.

— Да – это так, — ответил я, отвлекаясь от трапезы после чего отодвинул кастрюлю. Гармония тут же её «развеяла» и уставилась на меня навострив уши. — Я пришёл за ответами. Главный вопрос – что я должен сделать, чтобы предотвратить… вообще всё?

— Сделать две вещи, — теперь Гармония говорила без улыбки, — уничтожить «Ночную Гвардию» и предстать перед принцессами, но лучше наоборот – вначале предстать, а потом уничтожить. В данном уравнении, от перемены мест слагаемых изменится сумма.

— Уничтожить – в смысле убить? – спросил я. Гармония кивнула. — Что-то не удивлён.

— Удивишься, когда узнаешь подробности того почему ты должен это сделать.

— Не сомневаюсь, — согласился я, — но если это поможет предотвратить призывы, то готов поверить во что угодно.

— Тогда спешу удивить и разочаровать – призывы уже начались.

— К…х…м… Что?! – спросил я, поперхнувшись чаем.

— Спешу успокоить, вторая жизнь тех призванных была недолгой, они недолжны были состоять в «Роте Террора» и, честно говоря, были очень нехорошими людьми.

 — Были… Нехорошими… Может начнёшь с начала. У меня путаница из-за временных линий, тут ещё ты вносишь новые переменные.

— С начала… Это будет долгая история, но вряд ли ты захочешь сутки напролёт слушать мои рассказы.

— Это точно, — ответил я, вспоминая аналогичный случай, когда также в пещере слушал долгий рассказ Лиры.

— Попробую быть краткой, — сказала Гармония после чего глубоко вздохнув спросила: — Помнишь ли ты что моя версия из будущего говорила про «призраков» из той «роты»?

— Что они будут знать мою странную историю, что делали нехорошие дела не по своей воле и в глубине души они были хорошими людьми.

— Именно, а теперь представь себе людей, мировоззрением представляющим прямое противопоставление.

— Это как?

— Людей которые презирают понятия родина, честь, долг, мораль, да и просто человечность. В прежней жизни данные люди находили утешение в придуманном Лорен мире. Считали пони и их выдуманный мир неким идеалом мысленно погружаясь в который можно уйти от реальной жизни. Если бы всё ограничивалось только этим…

— Kkat тоже из этой категории? – спросил я, догадываясь к чему клонит фиолетка.

— Непросто из этой, она чуть ли не наиболее явный представитель, — сказала фиолетовая с плохо скрываемой яростью в голосе, но далее говорила вполне спокойно: — Однако этим людям было мало того, что наш мир представлял собой оплот дружбы и добра. В своих фантазиях по мотивам придуманного Лорен мира они добавляли в него толику своих (цензура) фантазий представляя его раем для зоофила попутно не забывая продвигать свою псевдо философию о неприязни к людям. Как ни прискорбно, но именно такого рода произведения от таких людей пользовались наибольшим успехом в твоё время в твоём мире. «Fallout Equestria» — лишь один из множества ярких примеров.

— И что, те кто знал эти произведения тоже попадали в этот мир? Тоже состояли в некой роте?

— И да и нет. Попадали немногие кто их активно продвигали. Основными же «гостями» нашего мира были именно авторы упомянутых произведений. Как тебе известно, Kkat тоже в каком-то смысле была призраком.

— Литлпип себя призраком не считала. Никто не считал. У неё ведь память была стёрта и никаких аномальных способностей она не имела. Я про это вообще узнал только когда это вскользь упомянула твоя версия из будущего. И что делать с этим знанием?

— Воспринимай его как урок, что за преступления всегда будет заслуженное наказание. Лорен любила символизм так что и наказание оказалось символично. На Земле её убил выдуманный ею персонаж. Во второй жизни она сама стала выдуманным ею персонажем, а то, как она погибла…

— Не надо! – прервал я не желая вспоминать как убил Мелкопипку её же пипкой. Гармония же, дав отдышаться продолжила:

— Продумывая план длиной в тысячелетия, Лорен решила быть справедливой не только к Kkat. У неё был длинный список нехороших людей что должны будут, исполнив свою мечту попасть в Эквестрию.

— То есть она их ненавидела, но исполнила их мечту отправив их сознания в выдуманный ею мир, но их вторая жизнь была очень короткой. Прямо как в арабских сказках, когда просишь у джина гору золота и оказываешься под ней похороненным.

— Это так, хотя тут ненужно быть Шерлоком с его дедукцией, но уточню – технически призывы осуществляла не Лорен, а Ночная Гвардия.

— Эмм… а разве не принцессы?

— Тех, кто будет состоять в Роте Террора призывали принцессы, но первое время сёстры не хотели рисковать опасаясь, что в заклинании призыва будет какой-то подвох. Подвох действительно был, но не тот, что они могли предвидеть. В общем, заклинание призыва для призывающего было абсолютно безопасно, однако не желая рисковать сёстры использовали добровольцев. Добровольцами же вызвались ночные пегасы личной гвардии принцессы Луны.

— Мышекрылые с кисточками на ушах? – спросил я, Гармония кивнула. — Ты из будущего вроде говорила, что они у одержимых кровь пили.

— А вот тут начинается «непредвиденная череда случайностей». Дело в том, что осуществляя самый первый призыв гвардейцы не знали некоторых тонкостей, а также будучи наивными как все пони, пытались подружится с одержимым и в знак доброй воли рассказали про кодовое слово после которого одержимый делал всё что они прикажут. Ты то нормально отнёсся к факту что был марионеткой и получив свободу не изменил модель поведения, однако уже первый одержимый был совсем другим человеком. Получив свободу, воспринимая наш мир как сон, в котором можно творить всё что вздумается он начал воплощать в нём свои фантазии. Конечно, у него не было способностей Дискорда, но и то, что он делал… говорить не буду, но это было несовместимо с нашей гармонией. Естественно, гвардейцы попытались это пресечь, однако одержимый, чувствуя своё превосходство оказал активное сопротивление. Усмирить его смогли только раскроив его череп, но перед этим гвардейцы пытались его банально удержать.

— Ты ведь не намекаешь… — Гармония опять кивнула. — Неужели так нелепо?

— Именно так. Рук у пони нет, магическая аура на одержимых не действует, а тогда гвардейцы ещё не взяли на вооружение болу, так что удерживать одержимого пришлось тем, что было – копытами и пастью. Последнее сыграло с ночными пегасами злую шутку. Будучи клыкастыми несколько фестралов случайно напились аномальной крови, а когда одержимый стал слишком активно сопротивляться в ярости проломили ему череп. Данная череда «случайностей» привела к «интересному» эффекту.

— Гвардейцы стали имунны к твоему излучению?

— Если бы только это, — с грустью сказала Гармония, но далее говорила с едва уловимыми нотками злобы: — Как тебе известно после повреждения мозга одержимого на короткое время образуется «облачко» аномальной ауры, благотворно влияющее на обитателей нашего мира. Эта особенность вылечила Отема Лифа, когда тебе в голове ножом ковырялись. Однако, в случае если обитатель напился аномальной крови уже выйдя из-под моего контроля эффект не ограничивался регенерацией. Обитатель не только на некоторое время получал усиленную способность к регенерации призрака, но и перенимал некоторые его моральные качества. В нашем случае качества были сугубо отрицательны.

— То есть мирные ночные пегасы, напившись аномальной крови и подвергнувшись опять же аномальному излучению сходили с ума? – спросил я. — Неужели принцессы это не заметили?

— Ещё как заметили.

— И их это устраивало?

— Это сложный вопрос, — с грустью ответила фиолетовая. — Дело в том что отрицательный эффект был не сразу заметен, однако принцесса Луна быстро поняла что аура их подданных тоже стала аномальной, а значит они ушли из под влияния моего дерева. Тем не менее гвардейцы сохранили верность своей принцессе что не могло не радовать.

— Напились крови, проломили череп, начали с ума сходить, но остались верны. Действительно есть повод для радости, — согласился я.

— Скорее принцессы были рады тому, что нашёлся способ уйти из-под моего влияния. Пускай сёстры формально главные в нашем мире, но фактически это я правлю как их подданными, так и ими самими. Стараюсь не злоупотреблять, но способность влиять на мысли даёт мне огромную власть. Принцессы решили, что даже слишком большую и постепенно приходят к идее освободить своих подданных от рабства твоей покорной слуги.

— И для этого они начнут призывать чтобы пролилось побольше крови и разбилось побольше черепов. Надеюсь, трон из них не построят.

— До трона не дойдёт, но в своё время принцессы всё же решатся уничтожить моё дерево, а из его обломков сделают кое-что похуже череповецкого трона, — копытная явно намекала на «Сады Эквестрии» которые как раз были созданы с использованием обломков её дерева.

— Так, подожди, — прервал я замети нелогичность. — Если ты способна своим излучением влиять на мысли и даже принцессы в твоей власти, то почему ты их просто не загипнозишь и не прикажешь следовать пророчествам?

— Потому что это будет предательством. Принцессы были носителями элементов. Мне тоже присущи их качества, в том числе и верность. Я верна принцессам, но в особенности создателю нашего мира. Лорен приказала мне не злоупотреблять своими возможностями. Всегда оставлять пони свободу воли и выбора. Действовать только в интересах гармонии и не идти по пути зла. Фактически я сдерживаю обитателей нашего мира от излишне порочных мыслей, а также в общем всю магию. Проще говоря – пока моё дерево существует Вечносвободный лес не разрастётся, а пони не станут помышлять о войнах и тем более тому, что ты увидел в шаре номер восемь.

Я аж поёжился, вспоминая этот момент. Увидеть и ощутить любовь Литлпип к Хомейдж… Хоть снова лоботомию делай лишь бы забыть этот ужас. Гармония же продолжала:

— Но я никогда даже перед лицом фантазий Kkat не стану действовать против принцесс. Они думают, что я держу их подданных в рабстве… Может они и правы… Если они считают, что, спилив моё дерево дадут своим подданным свободу, то в этом безусловно есть доля истины… Очень большая доля. Я не стану сопротивляться.

— Ты прямо как Вельвет Ремеди. Она говорила, что во всём и всегда будет всем помогать. Даже насильнику который решит с ней поразвлечься она тоже не откажет в помощи.

— Вельвет, — Гармония с грустью произнесла это имя, — настоящий элемент доброты. Даже не знаю стоит ли себя осуждать за то, что не настолько добрая.

— Наверное не стоит, — произнёс я, хотя себя осуждал. Я ведь тоже носил «элемент доброты» вот только точно ему не соответствовал; то, что он в итоге (не с первой попытки) сработал — не показатель.

— Наверное ты прав, — согласилась фиолетовая, — но всё же в нашем мире есть те, кто заслуживают осуждения. Одержимые и те гвардейцы что их убивали.

— Ну… первые уже во второй раз мертвы, а вторые – скорее сами жертвы, — ответил я сам пытаясь хоть немного соответствовать «элементу доброты». — Ночные пегасы ведь небыли плохими. Ты же сама сказала, что у них крыша стала ехать из-за «случайности», когда аномальной крови выпили, да расколотили череп одержимому, который сам был «редиской». То есть — они сами жертвы.

— Те, кого они убивали с этим бы не согласились.

— Так убивали они нехороших одержимых.

— Вначале только их, но в последствии они перешли и на обычных пони. На тех чью пропажу не заметят. В своё время и Трабл Шус, тот у которого ты подковы забрал, тоже станет жертвой ночных пегасов.

Значит того живущего в лесу амбала зовут Трабл. Учитывая какая между нами была драка, имя более чем подходящее. Конечно, он мне шишку набил, но этот Трабл не выглядел злым, а даже наоборот. Уверен, что в глубине души тот яблочносидорный алкаш стереотипный добряк, просто в связи со своими габаритами и неуклюжей природой он… склонен к мелкому хулиганству. Будет несправедливо если это олицетворение местной преступности, ликвидируют кожистокрылые. Небось, когда устроят на Трабла охоту будут сравнивать себя с Бэтменом, если конечно знают что это за персонаж, а если и нет, то всё равно будут считать что совершают благо. Может тогда…

— Ладно… пускай. Пускай они совершают убийства, пускай у них крыша едет, но ведь они разумны и не знают из-за чего их поведение так поменялось.

— Не знают, но точно догадываются, — серьёзно сказала Гармония, — и рады таким переменам.

— Но может если им прямо объяснить, как и из-за чего всё произошло…

— Думаешь они тебя будут слушать?! – голос Гармонии был, конечно, не «Кантерлотским Гласом», но всё равно громкость впечатляла. Я же не стал отвечать на поставленный в таком тоне вопрос, так что Гармония продолжила: — Если объяснять ситуацию знакомым тебе маргинальным языком, то ночные гвардейцы – ёбнутые! Убивая одержимых и напиваясь их крови, они унаследовали все или почти все худшие пороки людей! Не стану перечислять десять заповедей и уголовный кодекс, просто отмечу что согласно одному — они должны в котлах варится, а второму – жарится на электрическом стуле!

— Ну… я тоже заслуживаю такую участь, но ведь со мной ты скорее дружелюбна, — заметил я, на что Гармония стала смотреть более злобным взглядом, но далее чуть отдышавшись говорила спокойней:

— Пускай ты и совершил убийство с особой жестокостью, пускай даже незнамо по каким законам ты должен нести ответственность за «воспоминания о будущем», однако есть такие преступления, совершив которые даже в местах не столь отдалённых будешь считаться (цензура). Так вот, некоторые одержимые такое за преступления не считали, а гвардейцы, переняв их «моральные качества» стали в один ряд с Чикатило и Джеком Потрошителем.

— То есть они педа…

— Не все, только несколько представителей. Остальные просто любят утащить в ночную мглу одинокую кобылку, которой не хватятся.

— Ты точно не врёшь? – серьёзно спросил я.

— Я – элемент честности.

— То есть в вашем мире гармонии действует банда ночных пегасов убийц, с манией к преступлениям определённого характера и в ней есть любители узких мест?

— Не банда, а далеко немаленькая организованная группировка, но да. Ночные пегасы стали настоящим ночным кошмаром, пусть даже обычные пони этого не знают.

— Так расскажи обычным что тут происходит. Ты ведь в разум можешь проникать.

— Я не могу! У меня приказ поддерживать гармонию в нашем мире или хотя бы её видимость. Ночные пегасы совершают убийства, развлекаются по ночам, но даже принцессы об этом не знают. Я вынуждена подчищать за ними следы. Прячу тела, делаю так чтобы о жертвах не вспоминали. Мне противно то, что я делаю!

— «Грязь» которую я оставил на вишнёвом ранчо тоже уберёшь?

— Уберу, но будет сложнее. Черри Джубили обнаружила тело днём и успела поднять шум. Я, конечно, могу вмешаться в разум и бодрствующего пони, но, чтобы сделать видимость своего присутствия минимальным предпочитаю действовать по ночам. После долгого сна Джубили не вспомнит не только пережитый шок, но и самого Эпплснека. Тоже касается и всех остальных пони, но не гвардейцев. Я не могу контролировать их разум.

— Но знаешь о том, что они совершают. Проникни тогда в разум принцесс. Вряд ли они одобрят то, что творят гвардейцы и просто прикажут им остановиться. Ты ведь говорила, что они почитают принцесс.

— Почитают, но есть риск что могут ослушаться их приказов или ещё хуже – поддадутся эмоциям и узнав что принцессы знают об их тёмных делах могут на них напасть; может даже с целью поразвлечься. Поверь – я не преувеличиваю.

— Хотя всё же ставишь целью меня запугать, — заметил я.

— Но я не вру. Тебя действительно разыскивает группировка садистов-насильников.

— Действительно, — согласился я, вспоминая как ночные пегасы остановили поезд, — но как они так быстро узнали о происшествии в Эпплузе?

— Твоё появление вызвало аномальный магический «всплеск». Для обычных пони он прошёл незаметно, но не для принцесс. Понимая, что происходит что-то странное они отправили в сторону аномалии поисковую группу, а та, разделившись обыскала не только место твоего появления, но и город, в котором Джубили уже успела поднять шум. Сопоставив факты, гвардейцы догадались, что совершивший жестокое убийство покинул город на поезде, несчастный у которого ты забрал подковы — тоже жертва. Что по свежим следам ещё не поздно отыскать место откуда пришёл преступник и что на месте странного остекления грунта стоит провести раскопки.

— Бля…ха-муха! – произнёс я, сдерживая гнев. — Я ведь пытался не оставлять следов, а всё равно потревожили усопших!

— Взглянул бы ты на ту свежую братскую могилу с высоты полёта пегаса тоже бы заметил странность в пейзаже. Пустыня всё же была не песчаной, а когда на определённом участке вообще нет никаких растений, камни лежат лишайниками вниз и есть прочие странности…

— Да – понял! – перебил я. — Что они сделали с телами!?

— Эксгумировали и перевезли в Кантерлот на изучение, — спокойно ответила Гармония. — Два тела принадлежали гулям, а одно аликорну – клону принцессы ночи. Не нужно удивляться что находка вызвала огромный интерес.

— Да я и не удивлён, скорее возмущён.

— Кипит наш чайник возмущённый… — улыбаясь сказала Гармония, повторяя слова спетой в будущем песни Лиры.

— Так, я понял, — ответил я после некоторой паузы, в которой вспоминал и сопоставлял факты, — с ночными гвардейцами бесполезно вести переговоры. Получается я здесь чтобы их ликвидировать, а также уничтожить записи о заклинании призывов, а заодно и волыны которыми они теперь вооружены. Кстати… напомни — откуда у них огнестрелы? Совсем запамятовал.

— Их им выдали принцессы.

— А откуда они у принцесс?

— Когда Лорен и остальные призраки покинули наш мир Селестия и её сестра обыскали Сталлионград в поисках ответов на свои многочисленные вопросы. В процессе долгих поисков они в буквальном смысле разобрали пол города по кирпичику, но нашли что искали – несколько тайников в которых нашлись записи о том, как призывать «призраков», а также схроны с оружием. От своей сестры у Селестии не было секретов, а уже Луна полностью доверяла верной ей ночной страже. Только теперь «дети ночи» неполностью доверяют своим принцессам, справедливо полагая что те не одобрят их род деятельности. Однако насколько знаю от моей версии из будущего, после того как фестралы решат зачистить «Пики Погибели», а кирины поджарят их чуть ли не в полном составе, принцессы решат перестать исполнять пророчества Лорен. Ответила исчерпывающе?

— Да, пожалуй, — согласился я, хотя ещё было столько вопросов. — Значит я должен пробраться в логово мышекрылых, а далее действовать согласно плану «Хорёк в курятнике»? – Гармония не ответила уставилась на меня с каким-то немым вопросом, я же задал вопрос по нормальному: — Где их «штаб-квартира»?

— В далёком прошлом, на месте Кантерлота, грифоны и алмазные псы вели добычу самоцветов в процессе образовав в горе лабиринт тоннелей. Когда земли перешли под контроль принцесс и на горе построили город, о шахтах забыли, но после возвращения Луны им нашлось неожиданное применение. Раз во дворце расположилась ночная принцесса то где-то нужно было разместить и вновь созданную ей гвардию, вот только обычные пони с недоверием относились к ночным пегасам, так что во избежание эксцессов их разместили там где они не пугали окружающих.

— Разместить мышекрылых в пещерах… в условиях в которых живут летучие мыши. В этом мире действительно всё символично.

— Действительно, в этом есть символизм, но всё же в основном дело в практичности. Ночная Гвардия расположилась прямо под Кантерлотом, а его жители об этом даже не подозревают, не говоря уже о том, что происходит во тьме этих пещер.

— Но ты ведь знаешь? – спросил я, желая знать как можно больше о потенциальном противнике.

— В основном тренировки ближнего боя. Также гвардейцы занимаются и огневой подготовкой осваивая выданное принцессами оружие.

— Так банально, — заметил я. А ведь как Гармония превозносила – «во тьме пещер».

— Помимо банальности там происходила и жуть с мерзостью, — серьёзно сказала фиолетовая. — Принцессы почти всё своё время проводят за стенами своего дворца и отнюдь не испытывают желание спускаться в тёмные пещеры. Даже принцесса Луна там нечастая гостья. Пускай её будут рады там видеть, но принцесса уважает манию скрытности ночных пегасов и считает, что лучше лишний раз их не беспокоить. Фактически гвардейцы там предоставлены сами себе и могут творить всё что захотят, что, собственно, и происходит. Пытки, убийства, содомия, многое другое – за удивительно короткий промежуток те пещеры пережили много зла, не говоря уже об…

— Подожди, — остановил я собеседницу, заметив некое несоответствие. — Ты ведь говорила, что излучение твоего дерева больше не действует на гвардейцев, — Гармония кивнула. — Значит ты не можешь читать и контролировать их мысли. Их разум вообще для тебя закрыт, — снова кивнула. — Так откуда ты знаешь, что там происходит?

— Ночные пегасы не одномоментно напились аномальной крови и догадались что случится если одержимому череп проломить. Также в Ночной Гвардии состоят не только ночные пегасы. Некоторые пони других подвидов брезговали пить кровь, но спешу разочаровать – они тоже пошли по порочному пути, только «по естественным причинам». Да и мои способности не ограничиваются контролем разума. Вся магия этого мира под моим контролем, а она здесь повсюду, даже в обычных камнях. Так что может это и звучит высокомерно, но действительно – я та, кто всё видит, слышит, знает.

— Но не может.

— Тебя снова в камень заковать?

— Меня нет, но может мышекрылых или булыжник на них сбрось.

— Не могу. То есть не хочу. То есть… У меня чёткие рамки. Не я их установила.

— Поэтому спихиваешь на меня грязную работу.

— Нет.

— А как это по-другому понимать? Рассказываешь мне как мышекрылые свихнулись, унаследовав от людей их худшие черты, говоришь, что это из-за них случится война. Говоришь, что я должен их ликвидировать.

— Это лишь один из вариантов, при том не лучший. Есть и другой путь.

— Догадываюсь какой, — ответил я, действительно понимая, что это за путь.

— Правильно догадываешься, — ответила Гармония, явно прочитав мои мысли, — значит должен понимать, что он неизбежно приведёт к твоей смерти, не говоря уже о том, что велика вероятность что он не сработает.

— То есть как это не сработает? – удивился я. — Чернильница ведь тысячелетия разрабатывала свои планы. Мои похождения в будущем были её планом.

— Планы Лорен – это не удобно проложенные рельсы. В будущем были сотни если не тысячи моментов, когда ты мог погибнуть из-за случайной пули или осколка, мог пойти не в ту сторону, сказать не те слова. Дискорд вмешивался в твой разум не только ради развлечения. В настоящем тебе не станут оказывать такого рода помощь. Тебе придётся в одиночку выступить против сотен вооружённых поехавших на всю голову пони. Шансы что ты их ликвидируешь, а не они тебя, просто по теории вероятности чуть выше нуля. Даже если случится подлинное чудо и тебе удастся зачистить эту обитель зла, уничтожить записи о призывах вместе с огнестрельным оружием и при этом выжить, то тебя всё равно убьют. Тебе не удастся уничтожить Ночную Гвардию незаметно для принцесс, а те не пощадят призрака, убивающего их подданных.

— Те, кого убивали гвардейцы, тоже подданные принцесс. Расскажи им про то, что творят гвардейцы…

— После чего гвардейцы покусятся на принцесс. Я уже говорила, что не могу так вмешиваться. Нет, после того как ты уничтожишь гвардию, а принцессы за это тебя убьют, я конечно всё им расскажу и покажу. Будто посмотрев «шар памяти» они узнают о героях и призраках, узнают правду о своих гвардейцах, узнают о тебе и может даже пустят слезу над твоим мёртвым телом, но сделаю это лишь когда всё будет кончено.

— Меня устраивает такой исход. Селестия вовсе не плохая и заслуживает узнать правду и избежать грядущих ошибок. Я в будущем её уже убивал так что будет символично если в настоящем она убьёт меня, а все жертвы что были в будущем прошлом и настоящем не будут напрасны.

— Вот только сделать тоже самое можно с минимальным количеством жертв.

— Давай угадаю. Вместо наступательной я должен придерживаться выжидательной тактики? Мы же это уже в будущем обсуждали.

— Тем не менее не оставляю надежды заставить тебя передумать. Чтобы изменить будущее тебе сейчас не нужно ничего делать. Останься здесь и дождись, когда к тебе вернутся утраченные способности. На это уйдут долгие месяцы, может за это время гвардейцы совершат ещё несколько омерзительных поступков, но все жертвы будут оправданы, а для полностью сформированного призрака-аликорна гвардейцы и принцессы хоть с оружием, хоть без, не будут представлять угрозы. Принцессы быстро поймут, что с тобой нужно дружить, а не воевать, гвардейцы же… должны понести заслуженное наказание.

— Призываешь к убийству. А ещё элемент доброты…

— Хотела бы быть как Вельвет Ремеди, но боюсь добром не решить эту проблему. После того, что ночные пегасы делали с одержимыми, их разум стал полностью закрыт. Ни я ни ты, ни даже Лорен теперь не способны повлиять на их разум. Никакие доводы не убедят их прекратить делать ужасные вещи, и в разум напрямую тоже не вмешаться. У них полный иммунитет к заклинаниям, воздействующим на сознание, но не на физическое тело. Когда к тебе вернутся утраченные силы ты сможешь сделать с ними что угодно; хоть тепловым лучом в пепел превратить, хоть превратить в тараканов, которых легко растоптать. Но главное — всё это при нулевом риске. Если ты сейчас ворвёшься в Кантерлот велик риск что тебя убьёт случайная пуля. При сказанном выше варианте – никакого риска, нужно лишь подождать.

— Заманчиво бы звучало, вот только ты забываешь один нюанс – я не собираюсь оставаться в твоём мире на ПМЖ.

— Не забываю, просто пытаюсь переубедить. Мне ведь известно всё от твоих похождениях в будущем…

— Тогда должна знать какое я должен понести наказание за всё то, что там совершил. Дискорд с пеной у рта стучал резиновой курицей оглашая мой приговор.

— Тогда считай, что у дела сменился судья. Теперь суд учитывает смягчающие обстоятельства и заменяет смертельный приговор на домашний арест.

— Я никогда не буду считать этот мир домом, и тут не арест, тут пожизненное намечается, а учитывая, что аликорны не стареют…

— А ты не думай только о себе. Вспомни о своих друзьях. Отем, Трикси, Сулик, Лира – они все погибли, позволили себя убить чтобы ты выжил. Знаю, у вас были сложные отношения, но всё же они желали тебе блага. Они хотели, чтобы ты выжил даже если при этом варианте ты будешь вынужден сам их убить. Они пожертвовали собой не только ради своего мира, но и ради тебя. Так неужели ты хочешь, чтобы их самопожертвование оказалось напрасно?

— Напрасным оно точно не будет, ведь их «призраки» получили своё воплощение на Земле, да и вариант при котором мы все попадём в это время звучал ещё хуже.

— Не в это, а чуть более давнее будущее, когда «Пики Погибели» уже были зачищены, а призывами начали заниматься сами принцессы. При этом варианте вы все были обречены. Кстати, могу показать вариант этого альтернативного будущего.

— Разве это возможно? То есть… Откуда ты его знаешь если оно ни при каких условиях не наступит?

— Боюсь этого я не могу объяснить. Магия, а особенно магия времени – чрезвычайно сложная наука. Странно только что ты испытываешь скепсис. В будущем ты ведь мог видеть варианты будущего.

— Да мог, — согласился я, — один хуже другого, но... Ну давай бомби (https://youtu.be/x3QZy4yD0HU), только без лишних подробностей. Будет интересно взглянуть на альтернативную историю, но не хочу сутками сидеть в твоей пещере, — последнее добавил, вспомнив как несколько суток провёл в пещере слушая долгий рассказ Лиры.

Гармония же всё поняла и её показ альтернативного будущего действительно был недолгим и чем-то походил на диафильм. Гармония спроецировала на стене своей пещеры какой-то голографический экран, на котором и отобразились кадры альтернативного будущего.

В этом будущем я очнулся в шкуре земного пони, Отем — пегасом, Трикси – клоном принцессы Луны, а вот Лира и Сулик сильно изменились. Материализовавшись в прошлом, они бы перестали быть гулями став просто зеброй и единорожкой почтенного возраста. Очнувшись в пустыне, наша компания проделала бы путь до злополучной Эпполузы с её вишнёвым ранчо, на котором опять же произошло бы убийство причём опять же Эпплснека. Он к тому времени уже бы давно установил автоматическую линию и скорее всего просто проводил плановый ремонт. Никакой «игры на выживание» бы не было. Лира просто затянула снятый с привода ремень на шее зелёного земного пони после чего Трикси для верности размозжила бы ему голову копытом. Жуткое зрелище, утешает только что Отем догадался спрятать тело закопав его под вишнёвым деревом, так что несчастная Черри Джубилли избежала бы психологической травмы.

А вот далее альтернативная история сильно разошлась с тем, что мне пришлось пережить в настоящем. Наша группа с шевронами «зонтика» на одежде спрятавшись в поезде тоже встретит ночных пегасов, но не станет тихо скрываться в ночной мгле. Пока мышепони будут обыскивать состав, Лира пользуясь внезапностью придушит одного гвардейца захватив его автомат, Трикси под заклинанием камуфляжа займёт позицию, а я, Отем и Сулик прикинутся беспечными пассажирами. Далее Трикси использует заклинание молнии. Рукопашная, стрельба, крики и отряд гвардейцев уничтожен. Отряд СНС же захватывает состав и угоняет его в сторону Сталлионграда где бросает с каком-то горном ущелье. Умно. Конечно, в будущем я и Отем ворвавшись в пенитенциарное учреждение на угнанном лесовозе одержали победу, но вряд ли и в настоящем сработал бы эффект внезапности.

В будущем в Филлидельфии именно диверсионная тактика дала положительный эффект позволив найти союзников из местных и зачистить город от наёмников, вот только в настоящем такое было невозможно. Искать союзников в городе, населённом «призраками» (пусть даже обычные жители составляют большинство населения) бесполезно, так что отряд СНС сорвав свои бело-красные опознавательные знаки просто попытался раствориться в серой массе местных жителей. Отчасти это даже получалось вот только Трикси не могла долго поддерживать заклинание маскировки, да и Сулик будучи полосатым сильно выделялся. Не желая, чтобы нас раскрыла какая-то случайность отряд «призраков будущего» решил начать действовать.

Мой альтернативный вариант, вспомнив мрачное будущее, начал мастерить самодельные гранатомёты, Отем чертил схемы отступления и отхода, Сулик объяснял принципы работы мегазаклинания и устройства что не давало ему сработать внештатно, а Лира с Трикси выдвигались на развед-вылазки изучая обстановку и противника.

Результат подготовки этой операции обернётся сомнительным успехом одним солнечным днём. Мой двойник, экипировавшись как для утренней прогулки на Балканах проберётся на некий завод, на котором призраки из «Роты Террора» будут создавать местную версию танка Т-90. К удивлению и несчастью для себя я бы его обнаружил под открытым небом уже в готовом виде. Мой переживший лоботомию мозг бы не заметил странности и видя столь удобную мишень пошёл бы на риск выпустив в уязвимое место танка гранату. Граната достигла бы цели уничтожив её, только вот вместо того чтобы загореться и взорваться «танк» бы буквально лопнул.

Попасться надувной танк... Меня бы во многих смыслах надули. Как это на меня похоже. Дальнейшее тоже было бы вполне в моём стиле. Мне бы удалось сбежать с завода, но не скрыться от преследования, а преследовал бы меня Т-90 и отнюдь не надувной. Перед тем как меня уничтожить Т-90 разнёс бы несколько зданий, случайно убил нескольких «террористов» и десятки обычных жителей, а также тяжело меня ранил. Серый земной пони отлетел на добрые пять метров, когда рядом с ним разорвался осколочно-фугасный снаряд. То, что мой двойник после такого выжил было настоящим чудом, однако даже чудо не смогло его спасти. Мой образ имел откровенно жалкий вид ползая по улице оставляя за собой красный след. Я был неспособен сбежать, но бойцы «Роты Террора» не собирались брать пленных, а командир танка видя, что его противник оказался живуч как таракан решил раздавить его как таракана. Гармония особенно подробно показала этот эпизод, даже музыку подходящую добавила (https://youtu.be/C21G2OkHEYo) для момента, когда ползущий земной пони достав пистолет вначале прислонил его дуло к уху, но передумав, выпустив магазин в приближающийся танк. Естественно, гусеничную машину это не остановило. Проехавшись по моей тушке далее уже Т-90 оставлял красный след. Вот уж действительно: под Бхишмы траками хрустят его куски.

Трикси шокированная увиденным открыла огонь по Т-90 вот только калибр мелковат. Огнём из своего ПП она даже прицелы не смогла повредить. Теперь уже синяя аликорн стала целью красноглазого (из-за КОЭП) танка, благо в бой вмешался Отем Лиф. Дождавшись, когда Т-90 в очередной раз выстрелит по «голографической-магической» проекции образа Трикси, он быстро подлетел к танку и выждал момент, когда произойдёт выброс гильзы снаряда. В секунду, когда открылась «дверь» и произошёл выброс гильзы пегас, проявив какую-то сверхъестественную реакцию, умудрился бросить гранату прямо на поддон перед закрытием двери. Граната, упав на автомат заряжания выждала задержку после чего сдетонировав вызвала детонацию боекомплекта. Взрыв был такой что от танка остались только мятые катки да фрагменты гусениц. Лишь одиноко валяющаяся башня сохранила первоначальную форму.

Далее Гармония «переключила программу» показав другую локацию – некую исполинских размеров лабораторию из которой шла эвакуация работающих там копытных, да и существ других подвидов. Похоже то что Гармония показала ранее было лишь отвлекающим манёвром. Именно эта лаборатория была основной целью. Точнее не она сама, а хранящиеся там вещества. Конечно, я далёк от местной магонауки, но вид огромных колб с радужной жидкостью, а также реактивов с пометкой знака радиации заставили вспомнить «фабрику радуги», точнее то, что случилось, когда Лира и Сулик при участии Трикси затолкали светящегося гуля в дробилку создающую «спектру». Как в двух словах пояснил полосатый гуль – сочетание спектры с активным радиоактивным материалом создало неконтролируемое мегазаклинание. Похоже пожилые зебра и единорожка в толстовке решили повторить печальный опыт.

Пользуясь суматохой бывшие гули – Сулик и Лира, пробрались в эту странную лабораторию и забаррикадировали дверь. Далее Сулик отдавая команды вместе с единорожкой быстро перебирали и смешивали реактивы. Другого объяснения происходящему быть не могло – они собирались создать мегазаклинание. Похоже отряд «призраков будущего» решил непросто уничтожить «Роту Террора» а сделать это вместе со всем городом и его невинными жителями. Боюсь представить как мы пришли к такому решению. Я ведь осуждал Селестию, когда она сделала тоже самое для блага её мира, а теперь… хорошо хоть это альтернативная история.

Гармония же, прочитав мои неоднозначные мысли показала несколько кадров с толпами паникующих жителей в панике, убегающих из своего города. Похоже «призраки-террористы» поняв, что их атаковали другие «призраки» объявили всеобщую эвакуацию. Вполне логично. Когда в зоне боевых действий нет гражданских это многое упрощает. Хотя в городе всё равно будет не протолкнуться. Гармония показала, что на подмогу «Роте Террора» выдвинулась «Ночная Гвардия» и судя по количеству этих мышепони, может даже в полном составе.

Ироничная складывалась ситуация. «Рота Террора» боролась с террористами пытающимися уничтожить город атомным взрывом, а ненавидящая вообще всех «призраков» и этот город в частности, Ночная Гвардия летела в этот город им на помощь. Те кто собирались спасти мир от атомной войны сами собирались взорвать бомбу, а те кто со слов Гармонии являлись «ёбнутыми» преследовали вполне благородные цели.

Тем не менее я был на стороне своих покойных друзей, когда мне вновь показали помещение лаборатории, точнее двери этой лаборатории. Судя по искрам, с другой стороны, работали дисковыми пилами пытаясь распилить петли. Когда дверь наконец была взломана в помещение ворвалась группа пони в чёрной форме с шевронами человеческого черепа и светло-синий грифон в аналогичной одежде. Грифоны не являются жителями этого города, и вряд ли бы местный пернатый эмигрант был бы достаточно компетентен чтобы работать с опасными материалами. Вывод – этот синий птицелев тоже был призраком и без сомнения он сообразил, что происходит и с кем имеет дело.

С призраками-пони мои друзья быстро справились, всё-таки опыт из будущего не забылся, а вот грифон оказался куда более серьёзным противником. Быстро сориентировавшись, и поняв, что единорожку и зебру в перестрелке не одолеть, пернатый взял с лабораторного стола какую-то колбу с мутной жидкостью после чего швырнул её в копытных. Колба неожиданно взорвалась от сильного сотрясения (возможно там был нитроглицерин) оглушив «призраков». Далее пернатый бросился в рукопашную, но встретил отпор от пришедшей в себя Лиры. Однако этот спарринг копытная проиграла. Грифон исполосовал ей морду после чего отшвырнул в стену. Лира от удара потеряла сознание, а вот зебра начал приходить в себя, но грифон не дал ему шанса. Вспоров когтями горло полосатому светло-синий призрак-грифон не стал дожидаться пока тот истечёт кровью и в буквальном смысле попытался доклевать до его сердца. (Грустный товарищ, махая крылом кровавую пищу клюёт под окном.) Если «террористы» знали о «призраках иного мира», то у этого грифона определённо была ненависть к полосатому гулю. С какой яростью он клевал его внутренности… Однако пернатый не смог добраться до сердца полосатого; пусть даже самому полосатому было уже всё равно. Пришедшая в себя Лира решила действовать наверняка и подкравшись набросила на шею грифона струну от пианино. Тот отчаянно сопротивлялся и помимо морды Лиры исцарапал её зад (ту часть что с меткой) но его когти не смогли перерезать струну. Когда пернатый обмяк Лира уже сама дала волю ярости раскроив птичий череп после чего её царапины как по волшебству затянулись, но вот Сулик так и остался лежать обезображенным трупом; аномальная аура при некоторых условиях способна лечить раны, но не воскрешать мёртвых. Лире оставалось лишь закрыв полосатому глаза продолжать работу над мегазаклинанием.

Когда помещение начало заполняться зелёным газом Лира не пыталась бежать. Это было бесполезно. От такой бомбы не убежишь. Зелёная единорожка просто закрыв глаза вдохнула злополучный зеленый газ после чего потеряла сознание. Далее пары начали проявлять странную активную реакцию, сопровождающуюся электрическими разрядами. С каждой секундой реакция становилась всё активней пока наконец не закончилась мощнейшим взрывом.

Когда в будущем нечто похожее произошло в Новом Клаудсдейле пары были жёлтого цвета, как и облако взрыва мегазаклинания. Может это было связано со светящимся гулем которого Сулик с Лирой запихали в дробилку? Дерпи создавая свои радиационные выбросы оставляла на небе «пузыри» жёлтого цвета. В этой альтернативной истории газ был зелёным, как и грибовидное облако от взрыва. Иронично что зелёная единорожка устроила взрыв именно такого цвета. Надеюсь, она умерла счастливой. Надеюсь, наш полосатый друг тоже был бы рад такой смерти ради будущего своего мира.

Следующие кадры показывали уже последствия взрыва. Город не был полностью уничтожен, но выглядел как неподлежащий восстановлению. Удивительно что после такого среди горящих руин ещё были признаки жизни. Непонятно как, но спрятавшись за башней Т-90, Трикси смогла выжить. Конечно, она обгорела, но не так чтобы сильно; перья на её крыльях не сгорели. Вдвойне удивительно что она была не единственной выжившей. Летая среди руин синяя аликорн натыкалась на редких выживших из Ночной Гвардии и «призраков» после чего доделывала то, что не сделал взрыв. Она так зачистила десятки одержимых с мышекрылыми копытными и даже решив, что дело сделано собиралась улететь из этого места, но тут ей пришлось встретится с той, кого почитала эта гвардия – с самой принцессой Луной.

Гармония показывала картинки без звука так что я не понял о чём говорили два аликорна, но судя по выражению физиономий и ярости в больших глазах, было много переходов на личности, а также наблюдений насчёт манеры одеваться; Трикси была одета в откровенно нищенский балахон из мешковины, Луна же была одета в чёрные пижонские доспехи. Дальнейшее немного предсказуемо. Бой принцессы Луны и незадачливой фокусницы в теле её клона был априори неравным. У Луны даже грива постоянно развевалась от избытка магии. Трикси же… пыталась изжарить Луну молнией, а после биться в рукопашную, но эти попытки были откровенно жалкими. Молнии аликорн более тёмного оттенка синего казалось даже не заметила, в ближнем бою же Трикси показала себя гораздо лучше, но проведённые со мной спарринги ничто в сравнении с тысячелетним опытом. Чтобы одолеть своего клона Луне понадобилось чуть меньше тридцати секунд. Сломав Трикси рог, обе передних ноги и выбив глаз тёмно-синяя всё же не стала превращать бой в экзекуцию и достав из своей брони чёрный кинжал воткнула (не проворачивала) его в сердце лежащей Беатрикс. Та умерла с какой-то безумной улыбкой на морде. Наверное, это был хороший признак. Отему Лифу повезло куда меньше.

Следующими кадрами Гармония показала летящего от взорванного города ржаво-коричневого пегаса. Судя по многочисленным пулевым и ножевым ранениям, он очень активно проводил «отвлекающий манёвр». На пернатом места живого не было. Его будто через мясорубку пропустили. Удивительно что при этом ему удалось сохранить достаточно пёрышек чтобы не утратить способность летать, вот только далеко он всё равно не улетел. Неожиданно для пегаса ему в след ударил какой-то огненный шар. Подпалив пегасу хвост и перья данный «снаряд» заставил копытного свалится в крутое пике. Однако Отем не растерялся и смог превратить крутое пике в управляемый штопор и приближаясь к земле стабилизировав положение сесть на брюхо. Пропахав метры грунта и вправив вывих копытный уже собирался продолжить путь как земной пони, вот только рядом с ним упал другой «огненный шар». В этот раз снаряд действовал как бомба и взорвавшись отбросил пернатого на добрые метры. Сознания, однако, копытный не потерял, его только слегка контузило, так что вставал он крайне неуверенно, однако встать ему не дали.

Секунда и тело пегаса оказывается обёрнутым жёлтой магической аурой, ещё доля секунды и будучи зажатым этой аурой пегас непроизвольно встаёт на колени склонив голову. Отчаянно пытаясь сопротивляться, он пытается поднять взгляд, тот кто удерживал его своей магией это позволяет, и пегас застывает в ужасе видя перед собой крупного белого аликорна. Судя по метке это была Селестия, однако это не был тот знакомый мне величественный, но всё же по-матерински добрый образ. Грива и хвост этой копытной буквально состояли из языков пламени, большие глаза были с необычным вертикальным зрачком и огненно жёлтой радужкой (белок глаз вообще приобрёл какой-то тёмный оттенок), выражение морды выражало помесь ярости и садисткой ухмылистой улыбки обнажая необычную для травоядной клыкастую пасть.

Исходя из того как Селестия описывала свою вторую (порождённую её худшими чертами) личность, этой огненной кобылой была Дэйбрейкер – то чем могла бы быть Селестия если бы поддалась развращению власти и магических сил. Селестия говорила, что во избежание жертв среди её подданных она покидала Эквестрию после чего обычно на территории страны зебр образно говоря «выпускала пар». Если не образно – выпускала Дэйбрейкер на волю давая этой пироманьячке развлечься в стране полосатых с их невинными жителями. Страшно представить скольких полосатых она изжарила за тысячелетия такой практики. Неудивительно что зебры придумали себе суеверия насчёт аликорнов, точнее только одной которую они назвали «Посланницей Звёзд». Теперь же в альтернативной истории призраку полковника Отема придётся испытать на себе ярость этой посланницы.

Злобно скалясь Дэйбрейкер явно наслаждалась своим превосходством над беспомощным пегасом. Она обернув пернатого полем своей ауры могла бы убить его за одно мгновение свернув пегасу шею, раскроив ему череп или ещё как ни будь, но, похоже у Селестии была мания к садизму, которая передавшись Дэйбрейкер, аставила её поочерёдно ломать и отрывать Отему ноги, уши и крылья. Это было чем-то похоже на детские забавы карапуза, отрывающего лапы насекомым. Жуткое зрелище. Пегас не умирал только потому, что был под воздействием адреналина, да и Дайбрейкер желая растянуть удовольствие прижигала ему раны. Однако пегас подпортил аликорньи забавы. Будучи неспособным сражаться или убежать, он действовал, словом, и судя по перемене выражения морды аликорна говорил он не мольбы о пощаде и уж точно не просьбу убить его быстро. На морде огненногривой копытной появилась вначале гримаса ужаса, сменившаяся выражением удивления вперемешку с искренней ненавистью. Пегас же, отчаянно борясь с болью продолжал говорить несмотря на явные приказы Дейбрейкер замолчать. В итоге он замолчал, но отнюдь не из-за страха, а даже наоборот – от смеха. Будучи смертельно раненным калекой, пегас откровенно заржал, смотря прямо в огненные глаза огненного аликорна. Та с ужасом на физиономии силой своего кинеза вырвала пегасу его нижнюю челюсть, но тот даже в таком положении плюясь кровью изображал что-то похожее на смех. В итоге Отем затих после того, как Дейбрейкер удерживая пегаса своей аурой придала этой ауре плазменных свойств изжарив пернатого. От Отема даже пепла не осталось, только дымок.

А ведь Селестия говорила как мечтала изжарить Отема на медленном огне. Ну что же, в альтернативной истории желание сбылось. Конечно, это был не тот Отем и не та Селестия, да и последняя получила не то удовольствие, которое ожидала, и огонь был не такой уж медленный, но желание действительно сбылось; произошедшее было действительно символично. На этом символизме Гармония и закончила показ.

— То есть, мы бы взорвали город, вместе с террористами, а те из нас кто при этом бы выжил были бы убиты принцессами после чего эти принцессы с чего-то передумают нарушать пророчества Чернильницы? – спросил я у фиолетовой кристальной копытной. — Бред какой-то.

— Чтобы заставить сестёр отказаться от своих планов достаточно было просто им рассказать о будущем, — сказала Гармонии наигранно без эмоциональным тоном, — проблема была в одержимых и Ночных Гвардейцах. Точнее в том, что они были бы слишком непредсказуемы. «Роту Террора» ещё можно бы было оставить, всё-таки они небыли плохими людьми, были бы готовы начать новую мирную жизнь, да и фактор кодового слова избавлял от многих проблем, но вот ночные пегасы… Я уже говорила, что они впитали в себя худшие людские черты. И до войны с зебрами эти пони сделали множество ужасных вещей. Пускай они почитали свою принцессу и были готовы выполнить любой её приказ, но вряд ли бы они правильно поняли просьбу прекратить делать то, что они делали. Со стороны принцесс они бы приняли это как слабость. Наш мир ждал бы террор мышекрылых насильников и убийц. От них бы страдали как одержимые, так и обычные пони, да и не только пони. Луна бы такое не применено осудила, но не стала бы действовать против тех немногих кто ценит красоту ночи. В итоге Селестии бы снова пришлось выпустить на волю Дайбрейкер после чего между сёстрами непременно затаилась бы неприязнь. То, как это скажется на нашем мире думаю не стоит объяснять. Ты и твои друзья в этой истории всё поняли и разработали на первый взгляд глупый, но на самом деле вполне простой и логичный план, пусть он и предусматривал принесение «призраков» в жертву и сработал не так как задумывалось.

— Причём с обоих сторон, — уточнил я, будучи всё ещё под впечатлением от увиденного. Меня бы танк на гусеницы намотал, полосатого бы заклевал светло-синий призрак-грифон, зелёная единорожка наглоталась бы зелёного газа, Трикси бы погибла в неравной борьбе с Луной, а Отема бы с особой жестокостью бы убила Селестия; то есть Дэйбрейкер. Гармония даже поморщилась, почувствовав мои эмоции, так что, далее надеясь услышать нечто хорошее уточнил: — Надеюсь хоть на Земле «призраки иного мира» обретут мирную жизнь.

— Ну как бы тебе сказать… — ответила Гармония, закатив взгляд. Далее она показала короткое слайдшоу показывающее что ждёт моих друзей на Земле.

Честно говоря, ничего удивительно я не увидел. Гармония ещё в будущем говорила, что Отем загремит в психушку, Трикси безуспешно будет пытаться найти меня настоящего, а Лира и Сулик, узнав о судьбе полковника, попытаются его спасти. Судя по показанным кадрам Сулик, был не очень доволен, но всё же согласился с Лирой что Отема нужно вытаскивать. Далее сбор багажа, аэропорт и рейс из Парижа в неназванный город. Следующие кадры – угон автомобиля, пересечение нескольких штатов и наконец темнокожий мужик в до боли простой гражданской одежде и мадмуазель в чёрной толстовке и странном берете на голове стоят напротив проволочного забора закрытой психиатрической клиники. Обменявшись парой ругательств, Лира и Сулик проделав в заборе дыру пробрались на закрытую территорию, а затем и в само здание психиатрической клиники. Далее оглушив нескольких пациентов и санитаров, они, стянув с них больничную одежду спрятали тела в тележках с грязным бельём, ещё нашли время для спора кто из них будет пациентом. В итоге Сулик признал правоту Лиры натянув на себя одежду пациента, хотя отметил, что в женщина-санитар в клинике, в которой как персонал, так и пациенты сплошь мужского пола, будет очень подозрительна.

Понимая, что такая маскировка очень ненадёжна «призраки» действовали максимально быстро и за столь короткий срок не придумали плана лучше, чем вломиться в кабинет к главврачу и уже от него узнать, где держат нужного им пациента. Это было невероятной удачей, но план сработал. Вскоре Сулик и Лира, зная в какой комнате с мягкими стенами держат Отема подкатили к этой палате каталку после чего положили на неё бормочущего что-то невменяемое человека в смирительной рубашке. Судя по тому, что бормотал он на смеси русского и английского, а также короткой рыжей шевелюре с шрамом от пулевого ранения, не было сомнений что в душе этот рыжий псих был ржаво коричневым рыжегривым пегасом, в прошлой жизни тоже словивший пулю в голову. К сожалению, на этом удача отвернулась от «призраков». Главврач уже начинал отходить от транквилизаторов, да и санитары с пациентами которых оглушили ради шмоток тоже стали приходить в себя. Вскоре в клинике была объявлена тревога, так что Лира и Сулик были вынуждены прерываться на рукопашные с санитарами психушки. Благо опыт прошлой жизни не пропал зря, так что «призракам» удалось докатить каталку до гаража клиники после чего загрузить её в бело-красную машину скорой помощи. Последующую погоню от полиции и то, как Лира приводила Отема в чувство Гармония показала буквально пятью кадрами. Судя по дальнейшим кадрам Отем всё же пришёл в чувство и был безмерно рад видеть человечные воплощения своих друзей. Далее они раздобыли новые шмотки, как-то добрались до побережья, только будучи без денег и документов, да ещё и находясь в розыске, не могли просто купить билеты на рейс во Францию. Спасением для «призраков» оказался торговое судно с надписью «Игорь Балтийский» на борту.

— Название вымышлено, — пояснила Гармония.

Дальнейшие кадры показывали, как трое находящихся в розыске проникли в порт, забрались на судно и спрятавшись в контейнере совершая редкие вылазки, чтобы своровать еды и воды, проделали долгий путь… до Владивостока. Местная невзрачная архитектура и огромный вантовый мост не оставлял сомнений что это именно Владик. Вот уж «повезло», но на этом везение не закончилось. То ли это часть плана Чернильницы толи мир действительно тесен, но Лира, Отем и Сулик повстречали Беатрикс собственной персоной. Никакими словами не передать её выражение лица, когда в моих поисках она добралась аж до дальнего востока, но вместо меня нашла других «призраков», причём в полном составе.

— Хватит, — прервал я, — так можно до бесконечности показывать.

— А там далее интересная история, — улыбаясь пояснила Гармония. — Лира решит вернутся во Францию, только для этого ей придётся пересечь всю Россию и пол Европы без денег и документов. Отем решит остаться и вместе с Трикси займётся твоими поисками. Сулик вначале решит к ним присоединиться, но быстро поймёт почему эмигранты из африканских стран стремятся именно в Европу, а не страну с холодным климатом, да и на русском без акцента он так и не научится говорить. Вот только прежде чем блудный сын Африки вернётся назад в Анголу он успеет дров наломать. А пока…

На экране появилось изображение какого-то подземного перехода, в котором Отем стоя с гитарой, играл незамысловатую мелодию, Трикси нежно и жалостливо обнимала темнокожего. Сам же представитель африканской национальности, положив голову на плечо симпатичной леди, сделав наигранно жалостливый вид, смахивал воображаемую слезу. Лира же стоя рядом, пела под наигранную Отемом мелодию жалостливую песню:

Пусть тебе приснится пальма на пригорке,
Баобаб на грядке вспаханной тобой.
Плачет под берёзкой чёрный мой Егорка,
Блудный сын Анголы просится домой.

— Очень интересно, — произнёс с наигранным сарказмом, — но те события на Земле никак не связаны с происходящим в этом мире и мне вообще кажется, что ты меня «маринуешь».

— Вообще-то оба мира тесно переплетены и события ещё как связаны… Насчёт того, что «мариную», есть такое, но пойми правильно, я пытаюсь наиболее полно раскрыть тебе картину происходящего. Ты должен знать, что ждёт твоих друзей на Земле, как связаны оба мира и какая роль тебе в этом отведена.

— Убить героев в будущем чтобы в настоящем предотвратить события, от которых этому миру вообще понадобятся герои?

— Это если угодно – «программа минимум». После того как ты сыграешь эту партию тебя уберут с шахматной доски. Я же желаю, чтобы ты сыграл куда более значимую роль.

— И поэтому «маринуешь», чтобы, поддавшись усталости принял решение, при котором этот мир станет моей тюрьмой даже не на тысячелетия?

— Не совсем так. И, по-твоему, лучше боясь усталости от жизни окончить её прямо сейчас убившись об принцесс и «Ночную гвардию»?

— В будущем Дискорд в своей манере огласил мне приговор. Конечно, он скорее шутил, но в главном этот кошмар таксидермиста был прав…

— Нет! – крикнув Гармония даже копытцем топнула. — Ты не заслуживаешь смерти! Этот приговор не учитывал смягчающие обстоятельства! Много обстоятельств!

— Я признал себя виновным, и учитывая тяжесть совершённых преступлений, признание вины – не смягчающее обстоятельство.

— Может и нет, но есть множество других! Перечислять не буду, не хочу «мариновать» да и ты сам должен понимать. Считай, что «приговор – смерть» заменили на…

— Пожизненное, — перебил я.

— Исправительные работы!

— Пожизненные «исправительные работы».

— Нет! Ты не знаешь…

— Уж о себе я знаю достаточно.

— Клинический идиот… Неужели ты думаешь, что Лорен продумывая планы длиной в тысячелетия, включающие в себя «призрака» которому доверят изменить будущее… которому доверят силы аналогичные её собственным, хотела бы чтобы этот «призрак» бесславно погиб исправляя даже не свои ошибки? – а ведь логичный риторический вопрос. — Да даже если и так, ты ведь не тот призрак что очнулся в будущем на койке в психиатрической клинике. Пускай ты себя считаешь тем человеком, но ведь мы оба понимаем, что это не так. У тебя есть воспоминания о будущем, но они не исчезнут даже если это будущее не произойдёт. Это ли не доказательство что они фальшивы? Это ли не доказательство что ты не должен за них себя винить? Единственное преступление что ты совершил так это убил несчастного Эпплснэка, да шокировал Черри Джубили, но учитывая сколько жизней ты при этом спас…

— Я тоже так думал и пришёл к выводу что всё же виновен. Ты признала, что виновен. Говорила, что был другой простой способ…

— Ты же «призрак»! Другая я оставила тебе способность к заклинанию маскировки! Твоя аура кинеза абсолютна прозрачна! Ты мог просто в привидение поиграть и напугав Эпплснека заставить его покинуть Эквестрию! Представь себе, но это бы сработало. Пони в наше время невероятно пугливы и увидев настоящего призрака Эпплснек бы убежав в пустыню остановился бы лишь достигнув Клудштауна, где бы и начал новую жизнь. В том городе точно нет «призраков», зато много на ладан дышащих паровых машин. Осев в паровом районе, Эпплснек точно бы нашёл применение своему таланту.

— Но теперь поздно что-либо менять.

— Нет! Душа каждого пони и вообще живого существа после своей смерти попадает в «исток магии» где и питает наш мир. Со способностями аналогичными силам Лорен ты сможешь создать для Эпплснэка новый сосуд души и вытащив его сознание из истока вернуть его к жизни. Можешь даже стереть несколько часов его последних воспоминаний так что он даже не заметит, что умирал. Далее можешь оставить всё как есть или запугать этого несостоявшегося героя.

— Бред какой-то, — заметил я. — Мёртвые должны оставаться мёртвыми и такого рода действия не отменяет факта что я совершил убийство.

То, что я сказал, казалось очевидностью – аксиомой, не требующей доказательств, однако Гармония явно была аналогичного мнения насчёт своих контраргументов. Вообще забавная была ситуация. Гармония, совсем недавно делавшая вид что собирается меня убить, выступала в роли моего адвоката, в то время как я сам был одновременно в роли прокурора и возможно судьи. Также не исключалась роль и исполнителя приговора. Присяжными же в этой роли люди из далёкого прошлого, только тут был не суд присяжных и это им я собирался изменить приговор. В итоге хоть я и не элемент честности, но пытаясь быть честным не мог сам себя судить и суд был определённо нечестным. Моё дело, как и судебный процесс было абсурдно запутанным. У меня от этого разум возмущённый кипел, а Гармония так вообще легла на пол своей пещеры и закрыла голову крыльями. Так она и пролежала добрую минуту после чего собравшись с мыслями спокойно продолжила:

— Лорен была мудра, но порой я не понимаю, как она могла доверить судьбу своего мира такому как ты. Не пойми неправильно, я не считаю, что она ошиблась с выбором и ты недостоин иметь её силы, но всё же… Такие перспективы, такое могущество и так мало интеллекта.

— Не осуждай, мне в балде ножом ковырялись, — ответил я в свою защиту.

— Не осуждаю, просто констатирую. Ты мне напоминаешь персонажа Никс из одной истории по мотивам выдуманного Лорен мира. Тот персонаж страдала из-за воспоминаний о грехах прошлого, за что поплатилась своей магией и воспоминаниями. Ты же винишь себя за воспоминания, о будущем которое ещё не наступило и может даже не наступит. Святая Фауст, это даже не твои воспоминания! Тебе не за что себя винить!.. ну кроме Эпплснека но и это можно исправить! Всё что от тебя требуется – сменить тактику с наступательной на выжидательную. Просто дождись, когда в тебе пробудятся утраченные силы после чего сможешь без усилий расправится с «Ночной Гвардией» и поговорить с принцессами на выгодных для себя условиях.

— А далее вечность в шкуре четырёхногого. Мне, конечно, нравятся подвижные уши, но не до такой же степени. К тому же как понял, я больше не буду нужен этому миру.

— Нет! «Не нужен нашему миру» – нет ничего более далёкого от истины.

— Разве я недолжен буду исчезнуть как мавр сделавший дело? – Гармония со злобным взглядом помотала головой. — Лорен вроде подготовила множество пророчеств для Твайлайт её друзей, новый интернациональный состав элементов гармонии и вообще всего мира. Сомневаюсь, что в их исполнении должен принять участие твой покорный слуга.

— Да, это так. Действительно почти для каждого обитателя нашего мира уготована своя роль, но это не значит, что в мире не найдётся места для тебя и… Не хотелось говорить, но может заставит передумать… В нашем мире есть те, кто нуждаются в твоей помощи и если ты погибнешь, то обречёшь их на вечное забвение.

— Говори прямо, — поторопил я, уже откровенно устав от длинного диалога.

— Найтмер Мун и Дэйбрейкер.

— Что?! – удивился я. Серьёзно, из всех, кого могла назвать Гармония это самые необычные кандидаты. — Некие сущности, собранные из худших моральных качеств принцесс, которые сами принцессы ненавидели? – Гармония кивнула. — Посланницы звёзд? Да ты издеваешься?

Имел ввиду то, что Найтмер Мун зебры считали этой самой посланницей, но Селестия честно призналась, что на самом деле это Дэйбрейкер несла полосатым страдания; хотя Селестия скорее считала себя виновной так как именно она выпускала Дэйбрейкер на волю чтобы та «пар выпустила». О «ночном кошмаре» мне мало что известно, но вряд ли она многим лучше дневной пироманьячки ответственной за массовые убийства полосатого народа. И вот я должен остаться в этом мире чтобы как-то им помочь… Гармония точно издевается.

На мыслях об издевательстве Гармония материализовала образы этих злобных крылорогатых кобыл. Ну… кратко описать их могу как величественные и одновременно жуткие. Гармония их изобразила с ухмылистой зубастой улыбкой, демонстрирующей их если не хищную, то точно всеядную природу; у меня похожие зубки только клыки меньше. Ростом чуть ниже моего, но в сравнении с обычными пони просто огромны. Также в сравнении с поньками их телосложение более изящно и приближено к строению земных лошадей. Морды чуть более вытянуты чем у обычных местных копытных, но всё равно «притуплены». Огромные чуть ли не на пол морды глаза почему-то с вертикальным зрачком; и зачем им при своём росте такой угол обзора? Торчащие из спины крылья были хоть и крупнее чем у пегасов, однако не настолько чтобы скрывать метку и тем более дать копытным способность летать без использования магии; у меня крылья крупнее и вообще немного выходят за габариты. В общем эти кобылы действительно выглядят как сёстры. Телосложением, глазами, формой крыльев и размером рога они были практически идентичны. Различия были в деталях, показывающих их «магическую специализацию и образ жизни».

Найтмер Мун шкурой была чернее Вельвет Ремеди, имела эфирную гриву и хвост выглядящие буквально как звёздные туманности. Её меткой была какая-то тёмно-синяя клякса с лунным полумесяцем, а зеленоватая радужка глаз будто источала холодный лунный свет. Дэйбрейкер же шкурой наоборот – была абсолютно белой, но не как Селестия, которая своей белизной будто олицетворяла чистоту и непорочность, а скорее белой как раскалённый добела металл. Её грива и хвост в буквальном смысле были языками пламени и казалось даже её визуальный образ источал жар. Меткой этой пламенной копытной было изображение Солнца, но в отличие от метки Селестии то солнышко было окружено вездесущим пламенем, явно показывая, что если эта кобыла начнёт двигать светила, то приблизит Солнце так близко что оно сожжёт всё что можно сжечь. Судя по злобным глазам с огненно жёлтой радужкой (а также варианту будущего в котором она убила пегаса Отема), она это сделает. Всем своим видом эта копытная символизировала пироманию. То, что при этом на планете вымрет вся жизнь её вряд ли волнует, если при этом будет красивое пламенное шоу.

«И вот ради этих двух дур я должен буду остаться… точно издевается».

— Не только ради них, — пояснила Гармония, наигранно серьёзным тоном. — Принцесса Луна может и простит себя за порождение Найтмер Мун, но не за сам факт того, что способна испытывать эмоции и желания, породившие «ночной кошмар». Ты мог бы стать посредником между Луной и её кошмаром, чтобы принцесса ночи, примирившись с Найтмер Мун, окончательно себя простила. Также ты бы используя силы призрака-аликорна отделил бы Дэйбрейкер от Селестии. Последняя была бы тебе безмерно благодарна за то, что ты избавил её от страха случайно выпустить её на волю или даже на веки стать «посланницей звёзд».

Последнее было сильным аргументом. Я в будущем признавший Селестию как друга не желал, чтобы она в настоящем провела свою вечную жизнь в страхе что у неё грива и хвост вспыхнут. Насчёт её сестры я не испытывал дружеских чувств и скорее даже испытывал неприязнь (будучи под впечатлением от варианта будущего, в котором Луна убивает Трикси), но всё же пони что в настоящем что в будущем почитали этого синего аликоорна. Луна всё же сестра Селестии, которую последняя очень любила. Есть мнение что если бы я мог познакомиться с Луной, то может тоже признал бы её как друга; как Селестию. Если бы да кабы… С уверенностью можно заявлять, что скорее всего Луна, как и Селестия, тоже была добрейшей души копытной только совершившей много ошибок. Точнее ещё не совершившей, ведь события что приведут к войне ещё не произошли. Да чего топчусь вокруг да около, Селестия и её сестра – добрейшие существа и то что они могут испытывать нехорошие желания и эмоции ничуть не меняет их сути, чего не могу сказать о порождении этих желаний и эмоций.

«И вот эти мразоты…»

— Не такие уж и плохие, — сказала Гармония, перебив мою мысль; которую я не собирался говорить вслух. — Пускай они созданы из худших черт характеров принцесс, но им не чужды и их положительные качества. В каком-то смысле принцессы даже правы что винят себя за то, что их вторые личности получились такими какие они есть. Не гнушаясь проявлять свои положительные качества принцессы были вынуждены сдерживать в себе свою ярость, зависть, злость и прочее. Когда такое происходит на протяжении тысячелетий с могущественным магическим существом, сдержанные эмоции имеют свойство воплощаться во вторую личность. Были бы принцессы более сдержанны в проявлении своей заботы о пони или наоборот не гнушались бы дать волю негативным чувствам, Найтмер и Дэйбрейкер либо бы вообще не осознали себя, либо были бы не такими злыми. Однако они и так в глубине души отнюдь не злы. Выбравшись на волю и познав свободную жизнь, они рано или поздно изменятся в лучшую сторону, проблема в том, что пока это произойдёт будет принесено слишком много жертв. Найтмер Мун с её мечтой о вечной ночи — ещё не худший вариант. В своё время она поймёт, что прекрасная ночь холодна и если её подданные вымрут от холода, то некому будет оценить красоту ночи, но Дэйбрейкер... Когда она поймёт, что власть не главное, ей некем будет править. Она поймёт, что может и можно бесконечно смотреть на огонь, но ничто не может гореть вечно. Всё что останется от её мира это выжженная пустошь и поверь, от мегазаклинаний Дэйбрейкер ни в каком стойле не скрыться. Пустошь будет по-настоящему пустой.

— И вот я должен укротить этих кобыл массового поражения. Не подумала, что это они могут меня укоротить? — спросил я, вспоминая как Дэйбрейкер с особой жестокостью убила Отема и представляя как эти две крылорожки оторвут мне голову.

— Опасения напрасны, — с уверенностью в голосе и улыбкой на морде ответила Гармония. — Отделив одну из них от Селестии а вторую вытащив из истока магии ты станешь для них спасителем за что они будут бесконечно благодарны. Если же чувство благодарности уступит негативным качествам сестёр, то свою роль сыграет банальный страх. Когда в тебе пробудятся подлинные силы призрака-аликорна ничто не сможет тебе навредить, даже магия Дейбрейкер и Найтмер Мун. В свою очередь ты сможешь делать всё что угодно, в рамках своей морали конечно. Тебе будет вполне по силам образумить вторые личности «благородных сестёр» и примирить их.

Сомнительная перспектива, перевоспитывать пироманьячку и ночную фурию. Ради каких-то копытных дур обрекать себя на вечность в ином мире… С другой стороны, я признал Селестию как друга. Пускай сейчас она меня даже не знает, но это не меняет моего к ней отношения. То, что мне удастся отделить от Селестии порождение её худших черт было серьёзной причиной продолжать жить. Также если мне действительно удастся перевоспитать этих крылорожек со странными причёсками, то с «посланницей звёзд» будет покончено. Больше никто не будет терроризировать полосатый народ, а если те потребуют справедливого возмездия над той, кто тысячелетия убивала их сородичей… то что-нибудь придумаем, главное, что это что-то точно не будет глобальной войной. Зебрам ведь будет нужна только «посланница звёзд» и если они будут знать кто эта такая, то будут мстить ей, а не всем пони, а конфликт с ценами на ресурсы легко решить, тем более зная будущее.

В общем, Гармония использовала сильный ход, но всё же недостаточный. При всём уважении к Селестии и этому миру, даже Дэйбрейкер и Найтмер Мун с которыми я могу подружиться, но ради них я не был готов на вечное заточение. Я это решил ещё в будущем и не собирался менять изначальное решение. Как в кодексе «Бусидо» выбирая два пути я выбирал тот, что ведёт к смерти. К сожалению, не только моей смерти, крылорожки с необычными глазами в этом варианте тоже могут считать себя мёртвыми, но я их пока знал лишь с плохой стороны так что не особо жалел. Да и вообще, я в воспоминаниях о будущем убил стольких копытных что просто не мог не получить некое пренебрежение к их жизням. Нет, я всё равно считал их «братьями по разуму» и отнюдь не получал удовольствия отправляя их «на райские луга», но не могу сказать что жизни пони были для меня равноценны человеческим жизням.

Зря я так подумал. Гармония, ухватившись за эту мысль рассказала и показала ещё несколько подробностей будущего в котором я остаюсь в живых:

— Если ты так относишься к жизням людей и пони, то ничего не мешает самому начать призывы. Ты можешь создать свою «Роту Террора».

— Такое точно не хочу создавать.

— То есть не роту, а коалицию. Коалицию Сил Самообороны, сокращённо – КСС.

— Чего?

— Ты сможешь вместо принцесс призвать тех «призраков-террористов», но не отдавать им приказа устраивать зачистки. Вместо этого ты можешь приказать им остаться в Сталлионграде и заняться работами на благо этого города. Призраки могут создать и вступить в КСС, могут заняться восстановлением города после обыска, устроенного принцессами, а могут просто начать вести мирную жизнь. Если же что-то случится, ты всегда можешь сказать кодовое слово или применить свои силы аликорна. С тем, кто способен создавать жизнь и контролировать эволюцию никто не станет спорить. Но совсем плохого не должно случится – те «призраки» были хорошими людьми.

— «Совсем плохого», — повторил я слова Гармонии, намеренно мерзким голосом. — И что же просто плохое должно случится что мне придётся разгребать?

— В теории твоё вмешательство необязательно, но я не могу чётко предвидеть будущее с участием «призраков». Человеческий фактор слишком непредсказуем, но есть некие соображения, — далее Гармония, вновь засветив своим отростком показала вариант этого призрачного будущего.

В этом будущем какой-то земной пони в одежде с «шевронами зонтика» и самодельным АК на перевес стоял напротив танка Т-90. Далее рядом в неяркой телепортационной вспышке появился мой образ. Земной пони с радостной улыбкой «отдал честь», а после обратился к серому аликорну:

— О… сам Грей. Наш спаситель.

Мой же образ был наигранно серьезен, когда обращался к призраку в шкуре земного:

— Скажи ка мне боец, сколько в твоём взводе солдат?

— Двадцать восемь.

— Сколько из них «одержимых»?

— Четверо, вместе с мной.

— А сколько у вас в роте солдат?

— Сотня. Большинство из местных.

— А сколько в роте танков?

— Десять, товарищ Грей.

— А в полку.

— Пятьдесят, — улыбаясь ответил земной.

— Эх… — глубоко вздохнув, ответил мой образ. — Ты только что ты мне все тайны раскрыл. Я ежели я шпион, замаскированный под вашего Грея? Вдруг я Кризалис…

— Ах ты шпион проклятый!!! – перебив меня крикнул земной пони, одновременно вскидывая автомат. Далее короткая очередь и серый аликорн падает словив десяток маслин. Земной пони, потыкав тело кожистокрылого ставит оружие на предохранитель, после чего произносит: — Ах шпион шпион, а как на нашего Грея похож.

Но тут случается неожиданное. Труп неожиданно встаёт и довольно технично обезвреживает копытного с автоматом. Далее аликорн прижимает пони к броне танка, забирает у него автомат и наводит ствол на его бывшего владельца. Земной же смотря на это в ужасе не находит что сказать смирившись с участью расстрела, но аликорн не нажимает на курок. Он просто брезгливо отбросил АК, после чего произнеся «идиот» расправил крылья и улетел под облака.

— Это какое-то слишком дальнее будущее, — сказал я Гармонии, когда сюжет закончился.

— Тебе ведь не нравилось что тебя «мариновали»… но ладно, покажу с начала, — улыбаясь ответила фиолетовая копытная после чего вновь показала вариант будущего.

Судя по увиденному после обыска принцесс, Сталлионград был немногим лучше Сталинграда после немецкой бомбёжки. Преувеличение, но есть что преувеличивать. Количество уцелевших зданий можно было считать по пальцам рук фрезеровщика. Одним их этих зданий был спортивный комплекс с бассейном. В бассейне не было воды, зато было множество коек с лежащими на них пони и редкими грифонами; в одном из птицельвов узнавался тот светло-синий грифон что в альтернативном будущем убил моего полосатого друга и исполосовал Лиру. В следующую секунду на вышке этого бассейна в телепортационной вспышке появилась моя аликорнья тушка, резко приковав к себе внимание. Гармония показывала без звука, но, судя по всему, используя вышку как трибуну я читал «призракам» некую мотивационную речь, которую те воспринимали с большим энтузиазмом. Честно говоря, мне тогда тоже захотелось послушать чего-то мотивационно и узнать изменился ли у меня навык «красноречие». Гармония исполнила моё желание включив звук, и я убедился – навык не изменился:

— Товарищи, ситуация революционная! – наигранно картавя говорил кожистокрылый аликорн. — Вчера было рано, завтра будет поздно, сегодня не то ни сё! Верхи не могут, низы не хотят, а демографию поднимать надо! Нас мало, но мы должны это исправить так что в связи с ситуацией я принял решения используя свои призрачно-аликорньи возможности увеличить детородный возраст у женщин!

— И детородный орган у мужчин! – крикнул какой-то единорог из толпы. Аликорн же продолжал красноречить:

— Власть – призракам, хрен – голодным! Времени на раскачку нет! Мы должны восстановить почту, радио, телеграф всё остальное что разнесли принцессы-монархистки!

— Это ещё Маркс в Капитале писал! – крикнул из толпы ночной пегас.

— Вам батенька нужно не Капитал читать, — ответил мышекрылому стоящий сверху кожистокрылый, — а о материнском капитале думать. Улучшение демографии – это каждодневный тяжёлый пятиминутный труд!

— Урааа!!! – ликовала толпа.

— Наши законы выше общеэквестрийских! Не дадим принцессам-держимордам командовать нами!

— У нас своё мордодержавие!

— Важнейшее из искусств это искусство удержания власти! Мы возьмём власть всерьёз и надолго!

— Спасибо нашему великому вождю!

— Благодарить нужно не меня, а политических проституток — товарищей Дэйбрейкер и Найтмер Мун!

Далее Гармония сменила кадр показывая, как «призраки» вместе с обычными жителями города занимаются его восстановлением. Снова смена кадра и теперь я вижу, как «призраки» переехав из бассейна в дышащий на ладан жилой дом гордо выстроились в ряд перед серым кожистокрылым аликорном. То, что случилось потом Гармония показала уже со звуком.

Мы рождены чтоб сказку сделать былью,
Чтоб заработал наш водопровод.
И хоть нам ЖЭК давно подрезал крылья,
Любой ремонт осилит наш народ.
Всё выше и выше запросы у наших жильцов,
И если починим мы крышу,
То выполним волю отцов!

Это было сильно. Обычно это я пел сомнительные с интеллектуальной точки зрения песни, а тут их пели уже мне. Это было так… трогательно.

Следующая смена кадров показывала панораму города со странным названием – то, как он постепенно менялся. Как восстанавливались дома, дороги, заводы. Как на его улицах появлялись новые цветные лица и совсем не цветные танки. Как повсюду появлялись флаги и рекламные щиты с изображением бело-красного зонтика и другого рода агитация. Особенно выделялся огромный плакат с профилями Дэйбрейкер, Найтмер Мун и меня; явное подражательство (https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/6/6d/Marx_Engels_Lenin.svg). Усиливал эффект другие плакаты с псевдосоветскими логунгами. «Отдай свой труд отчизне, пока ещё при жизни», «Вся власть советам Грея Стоуна»… Смешно.

— И где же здесь «плохое»? – спросил я, не веря в такое будущее.

Действительно всё выглядело слишком благополучно. Призраки из «Роты Террора» без ненависти к символу корпорации зла и призракам иного мира – в это ещё могу поверить, но не в то, что порождений худших черт принцесс смогут мирно жить в этом городе и даже снискать у его жителей уважение. Дейбрейкер с Найтмер в теории ведь должны быть больными на всю голову. Как…

Не успел я мысленно сформировать вопрос как Гармония показала, как я должен перевоспитывать злобных крылорожек. На этой картине Найтмер Мун лежала в крайне неестественной позе. Её язык был высунут как у собаки, которую сбила машина, а глаза смотрели в разные стороны. Чёрная шкура приобрела множество красных полосок и пятен, а звёздная эфирная грива и хвост, перестав развиваться, просто лежали подобно растёкшимся кляксам. В таком виде Ночной Кошмар наблюдала за тем, как я приводил её «сестру» в похожий вид. Лёжа на спине, Дейбрейкер не могла встать из-за прижимающей её моей серой тушки которая похоже была «имунна» к пламени из которого состояла её хвост и грива; даже одежда не обгорела. Прижав Дейбрейкер я на этом не остановился, нанося пламенной копытной удар за ударом. Та даже не сопротивлялась лишь пустив скромную слезу, которая правда быстро испарилась из-за пламени.

Неоднозначные были впечатления от увиденного. С одной стороны эти дуры заслуживали чтобы им по балде надавали (от принцесс им передалась надменность и надо было показать, что им тоже могут навалять), но с другой – я избивал беззащитных «дам». Конечно эти «дамы», что по местным меркам считаются богами, были бы сами не прочь избивать беззащитных и вряд ли их возможно перевоспитать не применяя силу, но всё равно увиденное мне не понравилось; хотя что-то подсказывало что если бы Гармония показала как я их убиваю методом которым Дейбрейкер убивала Отема, то впечатление бы было иным.

Далее Гармония показала, как эти крылорожки склоняются передо мной в поклоне, потом лезут ласкаться, далее с зубастыми улыбками общаются с «призраками» и прочими жителями Сталлионграда и наконец мирятся с принцессами.

Последнее хотя и было трогательно, но я попросил Гармонию сменить кадры на «другую сторону медали». Гармония исполнила просьбу показав, что «призраки» не останутся в пределах закрытого города и для обычных пони их появление будет не только благом.

Гармония показала огромную сцену перед дворцом Кантерлота на котором пела песню бело-чёрная пегаска с чёлкой, скрывающей глаза. Вскоре из огромной толпы зрителей на сцену вышла группа «пони-призраков» и грубо скинув певицу забрали её микрофон, далее тоже сделали с музыкантами (узнал среди них Октавию Мелоди) и их инструментами. Далее фальшивя ноты «призраки» заиграли известную каждому русскому мелодию, а светло-синий грифон запел довольно странную интерпретацию песни про зайцев:

Посреди большой и дремучей копытных страны,
Где из каждого камня можно алмазы добывать,
Призраки мы, свой народ попросили,
Поработать перед смертью дольше лет на пять.
Поймите одно, за вас решено,
И не надо нам подписи нести,
Хоть вам не смешно, а нам всё равно,
С пониманием просьба отнестись.
А призрак наш Грей, вновь сидит в жёлтом доме,
Найтмер с Дэйбрекер улетели выше гор,
Ну а мы тихо ржём подгребая ден знаки,
Ведь Грей на всё на это положил прибор.
Ему всё равно всем всё — всё равно,
И поэтому мы смелей чем вы,
А вы просто чмо, на глазу бельмо,
Удобрение вы для трын-травы.

Далее Гармония показала что упоминание «жёлтого дома» было не метафорой. Был показан расположенный на площади Сталлионграда некий огромный экран перед которым собралась толпа его копытных жителей, слушая обращавшуюся с экрана ведущую земную пони:

— Призраки и пони. Дорогие сограждане. Через несколько минут мы будем передавать обращение нашего всемилостивейшего спасителя к его ничтожным подданным. Обращение будет передаваться в прямом эфире из центральной клинической психиатрической больницы где наш обожаемый спаситель находится на излечении.

Гармония не стала подробно останавливаться на этой речи. Она просто показала, что я действительно был у микрофона в комнате с мягкими стенами, будучи одетым в смирительную рубашку и осовремененную двуголку.

— Ну… хотя бы тоталитаризма не будет, — отметил я пытаясь видеть ситуацию с хорошей стороны. Хотя, честно говоря, мне не что люди, сознания которых я призвал в этот мир так относились к местным и ко мне в частности. Гармония же, прочитав мои мысли отметила, что всё не так просто:

— Уверяю, если ты останешься в этом мире то ни один виновный не уйдёт от твоего справедливого наказания, и эти виновные будут рады принять от тебя кару. В противном случае Найтмер Мун обеспечит кошмары как во сне, так и наяву, да и Дайбрейкер будет рада изжарить любого, на кого ты укажешь.

Я вновь поёжился, вспоминая как огненногривая убивала Отема Лифа. Страшно представить, что есть такое будущее, в котором я буду указывать этой пироманьячке о ком нужно «позаботится». Вновь прочитав мои мысли, Гармония ответила на незаданный вопрос:

— Призраки будут знать, что в новой жизни самое «страшное» наказание, какое им грозит это даже не кошмары Найтмер и пламя Дэйбрейкер — это если ты их посадишь на кол, на пятнадцати сотках на пятнадцать суток. Конечно, умирая таким образом они будут страшно страдать, но осознание что в любом случае ты рано или поздно вновь призовёшь их в наш мир даст своего рода иллюзию безнаказанности и бессмертия. Зная, что в любом случае ты их воскресишь они даже под страхом смерти могут не удержаться от соблазна зло пошутить над местными или мелко похулиганить. Но уверяю, все эти люди заслуживают второго третьего и десятого воскрешения. Те, кого убивали ночные пегасы – вот кто даже на Земле не заслуживал жизни.

— То есть Чернильница уже распорядилась кто должен жить, а кто нет? – спросил я наигранно осуждающим голосом.

— Нет, что ты! — резко ответила Гармония. — Просто те люди знают историю о призраках, и их кандидатура носит рекомендательный характер. Ты сможешь сам распоряжаться кого призывать, а кого нет.

В подтверждение своих слов Гармония вновь показала вариант будущего. На показанном изображении был некий рынок. Далее изображение сосредоточилось на двух прилавках. За одним сидел крупный (прямо тяжеловоз) земной пони светло-коричневой расцветки. За другим прилавком был какой-то «сморщенный» пепельно-серый единорог с необычной взбаламученной причёской. Не сразу я узнал в этих образах известных в прошлом людей, благо песня, которую они спели рассказывала кого я на призывал в этот мир в этом варианте будущего. Пели по очереди, но начал петь земной:

Купите бублички, гоните рублички,
Купите что нибудь да поскорей,
Вот папиросы вам от Ломоносова, (пел земной пони)
Продаст вам памперсы Альберт Эйнштейн. (пел странный единорог)
Ещё недавно мы считались главными,
Эйнштейн в физике а я везде,
И вот теперь со всей — наукой славною,
Мы оказалися в большой пи... беде.
Теперь на рынке мы торгуем шпильками,
И относительно — проблемы нет, («относительно» от единорога звучало двусмысленно)
А рядом ваннами, биде и кранами,
Торгует архи мудрый Архимед.
А сэр Исаак Ньютон неделю гнал вагон,
Гнилые яблоки продать он вёз,
Но груз его пропал — состав на рельсах встал,
Но Черепанов продал паровоз.
Учёный Винер торгует винами,
И бор-машинами торгует Бор,
А Пифагор нахал, свои штаны продал,
Хоть это самопал а не Диор.
Тут Диоген торгует бочками,
Сократ грибочками по пять рублей,
Короче мучимся но всё же крутимся,
Как говорит наш дворник Галилей.
Но времена пройдут, науки процветут,
И мы покинем адский наш базар,
В лабораториях-аудиториях,
Проявим полностью свой божий дар.
Коллегам скажем мы....
Купите бублички, купите памперсы для ваших дел,
Что значит "старые"?! Щас вдарю я!
Интеллигент! Ещё очки одел!

— Чего-то не нравится мне такое будущее, — заметил я. Шутка ли – призывать учёных чтобы устроить им ад в который в моё время учёные часто попадали ещё при жизни. — Призывы вообще обязательны? Может лучше, чтобы мёртвые оставались мёртвыми?

— Я за жизнь, — ответила Гармония, — но тебя никто не будет заставлять что-то делать. Если хочешь отказаться от призывов, то пожалуйста. Если не хочешь спасти Найтмер и Дэйбрейкер то никто не будет заставлять. Даже использование способностей призрака аликорна и полагающееся при этом почитание, в твоём случае совсем необязательно, вот только нужна ли тебе такая жизнь?

И как всегда свои слова Гармония подтвердила визуально. Она показала, как крупный серый кожистокрылый аликорн одетый в откровенно бомжовский балахон из мешковины побирается на вокзале Мейнхетена. Естественно, без песен не обошлось. Играя на какой-то старой гармони мой образ запел классическую нищенскую песню:

Меня все обижают,
И бьют средь бела дня,
Всего меня лишают,
Что было у меня.
То обворуют воры,
То навредят враги,
Лишив меня опоры,
Моей родной ноги.
(Вообще-то все ноги у моего образа были на месте, но чего не ляпнешь для рифмы)
Украли безвозвратно
И деньги и жильё,
Верните всё обратно,
Отдайте мне моё.
Украли два сервиза
Джинсовые штаны,
Японский телевизор
И коврик со стены.
Квартиру, сбереженья,
Собаку и жену,
Почёт и уваженье
И бывшую страну.
Украсть готовы даже
Исподнее бельё,
Отдайте всё обратно,
Верните мне моё.

Жалостливая была песня, вот только слушатели не спешили бросать мне свои золотые битсы. Дело даже не в том, что поньки не были дураками чтобы милостыню подавать, просто слушая меня они держались на почтительном расстоянии боясь подходить. Облик крупного серого кожистокрылого аликорна казался им угрожающим. Может они бы и бросили мне монету, но боялись подойти, однако и расходится не спешили. Учитывая в этом мире аликорны у местных считаются богами копытные внимали каждое моё слово и наверняка были в недоумении что представитель данного подвида побирается на вокзале.

Уверен, что если бы я им что-то приказал, то они бы это выполнили. Приказал бы отдать все свои деньги они бы их отдали, попросил бы «приютить бедного сироту» они бы впустили мою серую тушку в свои дома. Приказал бы привести своих деток чтобы я их за ужином скушал, пуская слезу они бы и это сделали, вот только я молчал. Спев свою песню, я только смотрел на толпу вокруг себя своим самым добрым взглядом, лишь в один момент неосторожно улыбнулся во все зубы что вызвало у толпы оторопь, но далее не скалился.

Неловкую паузу прервала белая пегаска которая выйдя вперёд неожиданно засветившись жёлтым светом приняла облик величественного белого аликорна. Толпа вокруг тут же припала мордами в пол склонившись перед Селестией, но та не обращала на это никакого внимания. Всё её внимание было сосредоточено на мне.

Гармония показывала этом момент без звука, но судя по доброй улыбке Селестии и её демонстрации крупного мешочка с золотыми монетами она предлагала мне лучшие условия жизни чем бродяжничество, а если мне не по душе жизнь с ней во дворце, то хотя бы она обеспечит меня деньгами. Я же на это ответил злобным взглядом и исходящей от меня аурой холода. Вокруг моих копытц образовался иней, вскоре этот белая наледь исходя от меня стала распространятся по всему вокзалу. Припавшие к полу пони ощутив жгучий холод в панике разбежались, Селестия же сделав шаг назад поёжилась показывая, что солнцелошадь совсем не любит холод. На этом Гармония прекратила показ.

— Хоть бы одну монету бросили, — сказал я Гармонии вспоминая показанное. — Вроде пел достаточно жалостливо чтобы они начали жалеть меня больше чем свои деньги и за время нищенства я привык хорошо питаться.

— Они знали, что аликорны не нуждаются в еде, — пояснила Гармония, — и не бросали монет из-за банального страха. Издали бросать боялись, опасаясь что в тебя попадут, а подходить боялись из-за твоего облика.

— Надо было сказать, что не кусаюсь?

— Неудачный сарказм. Пойми правильно, для пони ты выглядишь примерно, как человечный образ Селестии для тебя, с поправкой на другую гендерную группу, отсутствие королевской величественности, но при наличии демонических черт. Нет, пони привыкнут, но первое время ты бы для них выглядел как демон их самых тёмных глубин Тартара. Лишь Селестия нормально к тебе отнеслась, однако ты не принял её предложение и даже метафорично показал холод в своём сердце напугав принцессу. Поверь, ёжилась Селестия не только от холода.

— И вот ты предлагаешь, чтобы я в таком виде предстал перед принцессами и её подданными? Не боишься, что они среагируют слегка неадекватно?

— Я знаю, как они среагируют, — ответила Гармония, вновь наглядно показав будущее.

В этот раз будущее происходило в тронном зале дворца принцесс в котором сами принцессы в страхе обнимали крыльями и передними ножками обнимали шестерых копытных элементов гармонии. Несостоявшиеся министерки тоже были с опущенными ушками и выражением ужаса в больших глазах. Причиной этого ужаса был мой образ, только в этот раз он выглядел отнюдь не дружелюбно. Смотря на принцесс-аликорнов и шестерых пони других подвидов злобным взглядом призрак-аликорн произнёс цитату достойную любителя айфонов Медведева, который что не говорит всё в граните отливается:

— Я вас проглочу проглочу, не помилую! Запытаю, убью, изнасилую!

— Ты на что намекаешь!? – грубо спросил я у Гармонии которая поспешно прервала показ. — Что я с ними буду…

— Не исключено, — ответила живущая в дереве.

— Чего!? – возмущённо спросил я, но продолжил, не дав ответить: — Та что с вами не так!? В будущем об меня тёрлись и в промежность били! В этом времени уже вдарили, а ты показываешь, что сам буду тереться! Разум мне перестроили!?

— Нет! Что ты…

— Значит будешь на меня влиять как на всех остальных!?

— Нет!!! – крикнула Гармония, топнув копытцем. Топот прозвучал неожиданно громко, вся пещера содрогнулась, даже сталактиты попадали. Поняв, что завладела моим вниманием далее Гармония говорила более спокойно: — Ненужно понимать увиденное слишком буквально. Я не показываю будущее, я показываю его возможные варианты, да и в этом варианте ты ничего плохого не делал. Шутить над тем, что пони будут первое время тебя бояться, не зазорно. Уж нам обоим точно известно, что ты не снизойдёшь до пыток, убийств и тем более насилия. Если ты и добьёшься от кого-то любви, то исключительно честным путём.

В подтверждение своих слов Гармония показала статичную картинку прямо противоположную по смыслу тому, что показывала ранее. Там шестеро несостоявшихся министерок и принцессы аликорны облепили меня своими цветными тушками в радостных объятиях. Я в ответ тоже отвечал нежными обнимашками насколько позволял размах крыльев. До чего тошнотворное зрелище.

— Ты ведь понимаешь, что имел ввиду, — сказал я Гармонии совсем не вопросительным тоном. — Если я останусь в этом мире будучи в шкуре аликорна, которые не стареют, и в этом мире передо мной не будет стоять задачи с боями прорываться через героев, я обрету мирную жизнь, то неизбежно рано или поздно переступлю через себя и стану заниматься с местными тем, чем со мной хотела заняться Беатрикс. Ты уж прости, но у меня не настолько прогрессивные взгляды.

— Всё изменится…

— Я не хочу таких перемен! Это равносильно… Даже не знаю с чем сравнить… Когда ты нормальный, но точно знаешь, что станешь тем кого… презираешь. С ума сойду!

— Это вряд ли.

— Да что ты говоришь, а разве Чернильница не сошла? – судя по изменившемуся выражению морды Гармонии мой вопрос застал врасплох. — Она ведь провела в этом мире своих фантазий тысячелетия и будучи всемогущей всё равно выбрала возможность покинуть мир собственных грёз. Думаешь со мной будет по-другому? Конечно будет, я ведь не смогу этот мир покинуть ни через тысячелетия ни через миллионы лет.

— Справедливости ради отмечу, что если наш мир тебе и надоест, то точно лишь спустя тысячелетие. Просто ты не учитываешь один нюанс – тебе необязательно нужно жить в шкуре копытного, как и тем, кто захочет тебя полюбить необязательно ходить на четырёх ногах. В твоей власти будет менять физическую оболочку живых существ. Проще говоря – ты можешь быть кем угодно. Если ты осознаёшь себя человеком, то сможешь не только во сне ощутить привычное прямохождение. Если не желаешь заниматься этим с придуманными Лорен существами, то сможешь придать им человечный облик. Вспомни, как Селестия представляла свой человечный образ, — я вспомнил и поёжился, — похожий образ будет и у Дейбрейкер с Найтмер Мун. У каждого обитателя нашего мира есть своя человечная сторона, которую ты сможешь раскрыть силой магии призрака-аликорна и к каждой временно обращённой ты сможешь найти подход. Если тебе и надоест такая жизнь, то точно спустя тысячелетия.

Вот тут Гармония использовала всем аргументам аргумент… хотя больше подойдёт термин соблазн. Человечный образ Селестии конечно меня не слабо пугал, но лишь потому, что эта баба была не в моей весовой категории; казалось будто она может ковырялками смять череп как пустую алюминиевую банку. В остальном же… до чего же она была прекрасна. Конечно, нормальным мужикам нравятся милые хрупкие дамы, но любой бы кто увидел человечный образ Селестии согласился, что хорошая физическая развитость нисколько не убавляет, а даже наоборот добавляет красоты. Селестия… Эта двух с лишним метровая культуристка… Какая женщина, мне б такую. И я могу заслужить её дружбу, после чего мы станем по-настоящему близки, вот только чем я заслужу такое счастье? Тем, что избавлю её от второй пироманьячной личности? Тем, что расскажу ей, что надо не делать, чтобы избежать «Возрождения Эквестрии»? Конечно Селестия будет мне за это благодарна, но всё же — это не тот подвиг которым можно заслужить с ней близость, а чтобы заслужить её расположение определённо нужно совершить какой-то подвиг. Прыгнуть под танк или лечь грудью на амбразуру. Господи, какая у неё грудь – настоящая амбразура, так и хочется лечь. Хотя какая амбразура, не лучшее сравнение (хотя лечь всё равно хочется)… Два пушечных ядра…

В шкуре пони щас живу я,
За это время я отвык от женщин но…
Такие формы не заметить,
Сложным сложно сложным сложно сложным сложно!

— Да, — согласился я, — с такой компанией вечность можно будет провести, но вот что насчёт всех остальных?

— Пони или людей которых ты призовешь? – спросила Гармония.

— И тех и тех.

— Пони будут счастливы уделить тебе внимание, да и прочим призракам, если они проявят к ним соответствующее уважение. Призраки же тоже будут не обязаны проводить вечность на четвереньках, так как ты тоже сможешь придавать человечный облик.

— И они тоже будут…

— Скажу так, — перебила Гармония, — принцессы перед ними раздеваться не будут, но если нужно, «всем покажут».

— В смысле рёбра пересчитают?

— Разумеется. Особенно отличатся Дейбрейкер с Найтмер, порой они будут скучать по хорошей драке, но чаще всё же тебе придётся объяснять, что власть в нашем мире тоталитарная и за нарушение порядков будет заслуженное наказание. Если они решат что им достался мир, в котором вольны делать что и с кем угодно, то им серьезно достанется.

В подтверждение слов Гармония показала, как мой образ избивает какого-то жёлтого пегаса, произнося при этом всем знакомые слова про собственность и её расхищение (https://youtu.be/JyUM7UPsOmA).

Вот такое будущее мне нравилось. Никакой глобальной войны, никаких тайн, в кои-то веки я буду главным и никто не будет мне приказывать, и самое главное – вновь почувствую радость прямохождения, а также удовлетворения своего основного инстинкта; и не только того который за покушать. Провести вечность в панамке на дамке, разве вменяемый станет отказываться от какой судьбы? Вопрос риторический вот только…

— Неужели думаешь, что я на это поддамся?

— О чём ты? – удивлённо спросила Гармония.

— Царствование предлагаешь, принцессами соблазняешь, — ответил я, вспоминая момент из советской классики (https://youtu.be/n4hJLFsAvxs). — Не поддамся я.

— Неужели ещё не догадался, ещё в будущем ты прошёл все проверки. Общаясь с Трикси и прочими оказывающими тебе знаки внимания ты прошёл проверку на нравственность. Заполучив силы призрака-аликорна, прошёл «испытание властью» и поверь – никакого подвоха не было. Ты бы мог вечность провести в том мире укрывая его своим зонтом, но видя такое будущее, предпочёл сдержать слово данное Вельвет, Селестии и Дискорду, даже не будучи элементом верности или честности. Да что я распинаюсь, на тебе элемент доброты сработал!

— Не сразу, — заметил я.

— Но сработал! Он бы не принял того кому чуждо добро или присуще в искаженной форме как у Литлпип! Ты можешь принести это добро в наш мир и получить за это соответствующую награду! Конечно цена тоже будет велика, но…

— Возвращение на Землю.

— Невозможно!!! Но… тебе ведь и не нужно возвращаться. Ты ведь видел что прошлое на Земле уже изменено.

— Да – это так. Я был рад увиденному. Осталось только предотвратить будущее этого мира и вместо «награды» получить наказание.

— Тупой лоботомит… Ну почему тебе всё в лоб нужно объяснять!? Неужели непонятно что Лорен выбрала именно тебя из-за твоей воли к жизни. Селестия тебе в будущем это прямо говорила! А теперь, когда в настоящем есть шанс на будущее, в котором тебе ничто не будет угрожать ты желаешь пойти по пути саморазрушения!.. Желаешь понести наказание за будущее, которое не наступит!

— Я убил безоружного Эпплснека и должен буду сделать тоже с ночными пегасами. Разве этого мало?

— Они — нехорошие пони. Их смерть – минимальная цена за жизнь всех остальных. Ты недолжен, винить себя за желание убить гвардию насильников-убийц и тем более мёртвого несостоявшегося «героя пустоши».

— Хватит мне мозги полоскать! Я убил невиновного! Пускай в будущем он бы и убил даже больше народу, чем я, и мои друзья вместе взятые, но это ничего не меняет. Я не собираюсь равнодушно относится к тому, что совершил и тому, что помню о будущем только потому, что так было необходимо и дерьмо случается!

— Нет, это ты прекрати себе мозги промывать!

— Тут и промывать ненужно. Очевидно, ведь что ты подводишь к мысли, что я победил, а победителей не судят. По такой логике можно и «героев пустоши» оправдать ведь они тоже победили. Я и прочие «призраки» не признали такую победу.

— Победителей не судят… А знаешь ещё кого не судят – умственноотсталых. Речь идёт не только о тебе, а о принцессах, призраках, всех пони и вообще всём нашем мире! Если ты погибнешь, то все жертвы будут напрасны! Пускай ты предотвратишь худший вариант будущего, но не причину, по которой принцессы решат уничтожить моё дерево! Они считали, что своим излучением я держу их подданных и их самих в рабстве, а та гармония, что я несу – фальшивая. Горько это признавать, но они правы. Даже если принцессы передумают игнорировать пророчества Лорен гармония так и останется фальшивой. Чтобы это изменить нашему миру нужно лишь немного человеческого фактора. Один призрак-аликорн и сотня обычных призраков дадут нашему миру прогресс, от которого у принцесс будет энурез.

— А как же…

— Как говорила Лорен: Жить нужно в Хайфе. Ты не просто спасёшь наш мир от фантазий Kkat, ты дашь нашему миру новую подлинную гармонию, в которой сам будешь счастлив жить; даже лоботомию себе вылечишь.

— А я тупее от этого не стану? – задал я резонный вопрос.

— Это невозможно, — уверенным голосом ответила Гармония, но тут же спохватилась: — То есть… не в том смысле! Изменится ты сможешь только в лучшую сторону! Деградация исключена! Тоже справедливо и для всего нашего мира, в котором будет свой призрак-аликорн. Представь себе мир, в котором ни будет ни бомжей, ни лежащих хромых, ни орущих котов, ни бешеных собак! Мальчишки не будут дёргать девочек за косички! Мужчины перестанут ругаться в присутствии женщин, а женщины в присутствии мужчин! Перестанут воровать мебель, а сдачу будут отдавать до копейки! Кошелёк уроненный на улице будет лежать день, два, три!.. Неделю будет лежать и его никто не подберёт, кроме того кто его потерял! И всё это будет возможно и без излучения моего дерева!

Тут Гармония сделала паузу, в которой наигранно отдышалась. В воздухе она не нуждалась так что это точно была показуха, однако, эмоции, которые проявлял этот искусственный интеллект точно были настоящими, насколько это вообще возможно для искусственного интеллекта. Когда эти эмоции малость успокоились Гармония продолжила уже нормальным тоном:

— Также не забывай про тех, кто нуждается в твоей помощи. Селестия и Луна, Дэйбрейкер и Найтмер Мун, призраки из «роты террора», убитый тобой Эпплснек, даже Темпест – все нуждаются в твоей помощи.

— Что ещё за Темпест? – спросил я, услышав незнакомое имя.

— Та единорожка со сломанным рогом у которой ты сумки отобрал, — улыбаясь ответила Гармония. — В своё время ты сможешь самолично починить или хотя бы поспособствовать починке её рога, за что она будет безмерно благодарна.

— Только за то, что я её от мишек спас она скорее мне вновь рёбра пересчитает, — ответил я, вспоминая наш «спарринг», — и ниже пояса ударит, — тут вспомнил момент членовредительства.

— «Мишки» бы её не убили, — тут Гармония говорила без улыбки, — в любом случае она бы спаслась, но и отомстить урсам бы не смогла. Испортив её охоту в берлоге, ты совершенно не повлиял на её судьбу.

— То есть, надо было мимо пройти?

— Вовсе нет! Ты правильно поступил и лишний раз доказал, что достоин был носить «элемент доброты», только весь смысл был не в испорченной охоте на звёздных медведей, а в охотничьем снаряжении, которое ты отобрал.

Я покосился на лежащие рядом сумки, наполненные сферами с неизвестным газом который, превращает органику в обсидиан. Тут же появился вопрос на их счёт, но Гармония меня опередила:

— Боюсь я не могу сказать против кого ты их должен использовать, скажу лишь что… Береги их. Эти бомбы спасут тебе жизнь сыграв важную роль в изменении будущего и спасении Кантерлота. Жаль только, что… — Гармония замялась, — не узнает правду… Никакая жертва не бывает напрасной. Ни одна цена не может быть слишком велика.

Последнее как-то жутко звучало, но раз Гармония не хочет, чтобы я тратил бомбы то ладно – так и поступлю и буду их использовать только в самом крайнем случае. Хотя перспектива закидать ночных пегасов этими сферами, а после разбить их статуи сулила лёгкую победу, но нет значит нет. Всё-таки лёгкая победа мне и не нужна, да я и не привык чтобы когда-то что-то давалось легко. В будущем каждый бой был как «последний и решительный», даже помощь духа хаоса не всегда помогала. Кстати, насчёт Дискорда:

— Зайдя в лес я слышал голос в голове, шутивший как травка будет щекотать мне пузико, а после меня ударом в ребро опрокинут в землю и глину. Это был Дискорд? – спросил я у Гармонии.

—Боюсь я не знаю ответ. В тот момент всё моё внимание было на Эпплузе , принцессах и ночных пегасах. В лесу бы с тобой ничего не случилось… ну только если в болото гидры бы забрёл, но это было невозможно. В остальном обитатели Вечносвободного леса относительно мирные существа, главное только не забредать на их территории. У меня как раз в памяти проигрывается твоя встреча с мантикорой…

— Дискорд??? – переспросил я более настойчиво.

— Может быть это и был он, но не уверена. Он ведь сейчас в кантерлотском саду а не на Луне, но возможно он и в таких условиях смог найти брешь в твоём разуме. Боюсь представить каких сил это ему стоило, так что не думаю, что ты вновь его услышишь, чего не могу сказать о себе. У меня тоже есть возможность транслировать речь в твой разум, но мне не нравится такого рода общение, так что если и услышишь голос в голове, то только в самом крайнем случае.

— Ладно, услышал достаточно, — ответил я, встав и начав застёгивать сумки. — Благодарю за гостеприимство, хоть то, как ты меня встретила — не оценил. Извиняй если что не так…

— Ты куда собрался?!

— В Кантерлот, немце… то есть ночных пегасов бить.

— Но… неужели ты так и не понял, что недолжен умирать? Все эти намёки… Игра на выживание? Перед тобой как перед Эпплснеком стоит выбор между жизнью и смертью, и ты повторяешь его ошибку!

— Выбор был сделан ещё в будущем. Я дал обещание Вельвет Ремеди, Селестии, своим друзьям и даже Дискорду…

— Дискорд никогда не бывает серьёзен, а остальные не хотели твоей смерти! Селестия буквально отдала тебе свою душу, а твои друзья были готовы умереть от твоих рук чтобы ты выжил!

— Так я и выжил. Я настоящий ведь не погиб от взрыва и прожил спокойную жизнь, не подозревая о призраках иного мира.

— «Ты настоящий» – совсем другая личность со своими воспоминаниями! Его судьба совершенно не влияет на наш мир, и ты не обязан… — Гармония опустив уши склонила голову, — ты никому ничем не обязан и никто не будет тебя заставлять, но всё же попрошу задержаться в моей пещере.

— Хочешь ещё что-то рассказать?

— Да – есть один нюанс. Не забывай, что после убийства Эпплснека «Ночная Гвардия» на ушах стоит, да и то, как ты вместе с Темпест разбудил звёздных медведей не прошло незаметно. Темпест уже успела скрыться и ей ничего не угрожает, а вот насчёт тебя – отнюдь. Гвардейцы быстро сопоставили факты и знают, что совершивший убийство хотел оказаться в Понивиле и лишь их остановка состава помешала его планам. Они догадываются что этот убийца скрылся в Вечносвободном лесу и может именно он и разбудил звёздных медведей. Они с трудом верят, что кто-то мог выжить после такой встречи, но на всякий случай разместили свой отряд в Понивиле, так что если ты прямо сейчас туда войдёшь, то тебя ждёт засада.

— Моей целью является Кантерлот, — уточнил я, сам начиная применять дундуктивный метод.

— Вот только летать ты не умеешь, а если пойдёшь туда пешком, то гарантированно будешь обнаружен патрулём гвардии. Единственный способ попасть в Кантерлот незаметно, будут очередные прятки в поезде. Пробравшись в город на границе леса, ты сможешь занять место в любом из многочисленных составов что ходят между Понивилем и городом на горе, вот только пресловутая гвардия… Идти в Понивиль сразу же после наведённого тобой шума будет равносильно самоубийству. Просто дождись пока всё успокоится. Уверяю это долго не продлится и за одни сутки в моей пещере у тебя не успеют проснутся новые способности.

— Опасаешься, что я повстречаю мышекрылых… Я ведь здесь затем чтобы их уничтожить, так что это не они на меня засаду устроили, это я уничтожу их в их же ловушке.

— Амбициозно, но глупо, — логично пояснила Гармония. — Гвардейцы готовы к встрече с тобой. Разумнее действовать атакуя с неожиданной стороны и поверь – они не ожидают что на них нападут в их же логове. В противном случае… Тебя убьют с особой жестокостью.

— Будто тебя волнует то, как я погибну.

— Представь себе – да. Я не хочу твоей смерти, но если уж ты выбрал путь самоубийства, то не растягивай это «удовольствие». Мне не чужд гуманизм, и я не желаю, чтобы ты страдал, но, если ты попадёшь в плен к ночным пегасом твои последние мгновения будут очень яркими. Они изнасилуют тебя до смерти, выпьют твою кровь, съедят твоё мясо, а из шкуры сделают коврик ноги вытирать. И если очень сильно повезёт, именно в таком порядке.

Да уж… Попался я однажды в плен к одному извращенцу, Лайфблум звали, после чего испытал непередаваемые ощущения. Хорошо хоть Трикси (бог из машины) вовремя вмешалась и спасла не только мою жизнь, но и анальную девственность. В этот раз меня ничто не спасёт, но я не должен из-за страха перед группировкой мышекрылых садистов отказываться от обещания своим друзьям и Вельвет с Селестией, а также Дискорду. Пускай при этом я погибну, но ещё в будущем признал такой приговор справедливым. Однако Гармония тоже была права – идти сейчас это подвергать себя и судьбу этого мира неоправданному риску.

В итоге спорить я не стал и мысленно согласился с Гармонией что рациональней будет задержаться в её пещере, чему та была очень рада. Вообще-то я не говорил, что задерживаюсь, но живущая в дереве могла читать (или слышать; не знаю на что это похоже) мои мысли, а вот со сдерживанием эмоций у неё определённо проблемы. Разговаривая со мной, она то и дело поднимала и опускала уши, постоянно натягивала безумную улыбку, которую резко меняла на выражение серьёзности и прочих эмоций, вот и сейчас стоило подумать, что задержусь как фиолетовая кристальная крылорожка с улыбкой загарцевала.

Дальнейшие диалоги у нас были не столь утомительны и редко были о деле. В основном Гармония говорила насколько прекрасен созданный Лорен мир, что я обязательно найду в нём своё счастье, а также что Селестия права называя гармонию, что своим излучением несёт одноимённое дерево, фальшивой. Я же всё грезил о Земле, вспоминал своих покойных друзей и философствовал над аморальным планом Вельвет. Изменить прошлое… Спасти мертвецов из прошлого ценой уничтожения настоящего – это действительно аморально.

Также Гармония, под предлогом того, что уже рассказала слишком многое, утверждала, что если я останусь, то смогу вернуть к жизни убитых мною друзей. Якобы раз они носили элементы гармонии и были расщеплены машиной Доктора, то слепок их душ остался в «Истоке магии». На основе этих слепков и были созданы призраки, очнувшиеся на Земле, но с силами призрака-аликорна ничто не помешает мне воссоздать их заново и в этом мире. На Найтмер Мун потренируюсь и дело в шляпе. Даже Вельвет удастся вернуть так как она тоже носила элемент. Заманчивая была перспектива, вот только это всё равно будут не те знакомые мне копытные. Они будут как я, вот только я был не уверен, могу ли считать себя не то, что человеком, а даже тем «призраком» что очнулся в будущем в психушке. Всё-таки лучше пусть мёртвые остаются мёртвыми. Гармония спорить не стала. Она признала, что у всего должен быть свой конец, даже у её мира. На вопрос о том каким он будет Гармония ответила, что не знает, и способность прогнозировать будущее тут не поможет. Создательница этого мира Лорен продумала конец истории, но не конец всему. Может чтобы оттянуть этот конец или наоборот сделать его более ярким ей и был нужен призрак-аликорн, может нет, Гармония этого не знала. Она знала лишь что история этого мира в своё время подойдёт к концу, и как дополнение показала странную череду картинок под весёлую музыку и недвусмысленную песню. В на финальных аккордах этой песни выступила сама Чернильница, после чего прямо сказала, что всё кончено (https://www.youtube.com/watch?v=i0uMCrahRFo). Забавный был ролик, но он вызвал не только улыбку. Просто вспомнился один нюанс…

Насколько помню Чернильница хоть и создала этот мир, хоть она и была всемогущей, но всё равно кому-то подчинялась. Был кто-то могущественней чем она, вот только кто это был? Вроде в памяти всплывал какой-то космический сверхразум, но никакой конкретики. Учитывая, что этот мир очень тесно связан с Землёй наверняка и этот «работодатель» был не с Альфа-Центавры. Данным вопросом и выводом я поделился с Гармонией, но она отказалась называть настоящее имя. Якобы имя того, кому подчинялась Лорен просто опасно произносить, однако я был настойчив. Мне было интересно знать, что же это за Ктулху который в итоге уберёт фигуры с доски, так что попросил хотя бы намекнуть, и Гармония намекнула. Она попросила вспомнить мой разговор с Селестией, точнее ту часть, в которой говорилось о Лорен. Я плохо помнил, но вроде Селестия тогда показала образ Чернильницы, и этот образ спел очень странную песню. Чернильница там пела о своей непростой земной жизни, о перелёте в самолёте, о получении не своего багажа и прочее, однако меня интересовало другое — имя. Лорен в той песне назвала… самого лучшего президента, пять букв, вторая у. Опасения Гармонии более чем оправданны. Произносить эту фамилию лучше только в мыслях и то за скобками (Кучма). Нет, я понимал, что тот, кому подчинялась Лорен невероятно могущественен, но, чтобы настолько... С другой стороны, Гармония говорила с улыбкой, и не нужно воспринимать на веру всё что говорит элемент смеха. Хотя Гармония ведь ещё и элемент честности…

Немного успокоившись после неожиданного открытия, я уточнил насчёт инцидента, при котором этот мир посетил «разум воплощённый в металле». Гармония ответила, что событие ещё не произошло и она знает о нём только из воспоминаний её версии из будущего, а они были серьёзно урезаны. Обломок её дерева хоть и был шедевром квантовых технологий, но всё же объём его памяти не бесконечен. Проще говоря – она знает о событии, но никаких подробностей. Отметила только, что Твайлайт совсем недавно задумала провести опыт с порталами. Пока ещё не решилась и даже к расчётам не приступила, но если я задержусь то стану свидетелем того как Твайлайт приведёт в этот мир разумные боевые машины, как потом они проведут между собой жестокий бой, как Лира посетив это поле боя удивится что на нём не растёт трава и как Твайлайт вернёт этот искусственный разум на их полигон. Заманчивое было предложение, даже жаль, что уже сделал выбор.

Однако в пещере Гармонии я и её хозяйка занимались не только болтовнёй. После драки с Темпест, беготни по лесу и пряток под слоем земли и глины я изрядно испачкался и мне отнюдь не нравилось ходить в таком виде. Пускай одежда на мне откровенно бомжовская, но это не значит, что она должна быть грязной.

В итоге я попросил у Гармонии какую-нибудь ёмкость с водой и чистящие средства. Та с улыбкой на морде выполнила просьбу материализовав огромное корыто и банку со стиральным порошком. Ну как материализовав… Корыто выросло прямо из-под земли и судя по его цвету и кристальной структуре это видоизменённый корень Дерева Гармонии. Банка с порошком же выросла подобно плоду из кристального цветка на дереве. Вода же в корыто налилась с потолка пещеры; судя по всему, над сводами проходила подземная река. Необычным образом Гармония выполнила моё желание. Я-то думал, что она, будучи в образе кристальной единорожки рожком своим засветит и материализует мою просьбу как ранее кастрюлю с «червями», но опять злополучный символизм. В общем было немного стрёмно стирать шмотки в столь роскошной таре, но «чистота — залог здоровья, порядок – прежде всего». Скинув шмотки и уже наглядно убедившись в отсутствии у себя метки, выстирал свой балахон и комбинезон. Также Гармония корнем своего дерева вытащила из-под земли «арафатку» которой я замотал голову её «трупу». Платок тоже не избежал участи стирки. Далее развешиваю шмотки на ветвях кристального дерева и в ожидании пока они высохнут задумал уже себя привести в порядок.

Слив воду из корыта прошу Гармонию вновь открыть брешь в потолке пещеры, на что она, исполнив просьбу окатила меня потоком ледяной воды. Холод был приятен, однако такой душ не смыл уже успевшую присохнуть грязь, так что, наполнив корыто пролежал минут пятнадцать в этой импровизированной ванной ожидая, когда грязь размокнет. Далее снова душ водичкой из подземной реки и шкурку можно считать относительно чистой. Относительно… мылся то я без мыла. Гармония, конечно, говорила, что может стыбзить пару кусков из понивильского спа-салона и даже оставить горсть битсов его владельцам за украденное и проломленный пол, но я отказался. Ещё не хватало чтобы местные заметив кристальные корни начали что-то подозревать. От предложения Гармонии потереть спинку и вычесать шкуру кристальной щёткой тоже отказался. У меня гордость есть, да и щётка выглядела жёстковатой; это всё равно, что использовать вместо туалетной бумаги наждачку.

Обсохнув и одевшись в высохшую одежду, провёл в пещере ещё неопределённое время. Часов у меня не было, а из пещеры было непонятно день сейчас или ночь. Спать не хотелось, но хотелось выдвинуться в Понивиль после хорошего сна, так что попросил Гармонию вновь побухтеть как наши космические корабли бороздят большой театр или нарисовать диаграмму железо-углерод (https://youtu.be/sEW7GglEmLU). Рисовать она, конечно не стала ограничившись бухтением.

Выяснилось что то что пытаясь откачать Темпест я додумавшись до импровизированного дефибриллятора смог создать разряды вокруг копытц не совсем моя заслуга. Оказывается это Гармония вмешалась в мой разум ненавязчиво подсказав идею а также пробудила забытый навык. То, что разряд действительно смог оживить Темпест, тоже было заслугой живущей в дереве. С её слов разряды которые я пропустил через лежащую без сознания копытную имели нулевой эффект так как сердце к тому моменту у неё уже перестало биться, а дефибриллятор нужен не для того чтобы его запускать, а скорее чтобы выравнивать его ритм. По сути достаточно было лишь непрямого массажа, что я и делал, но так как он не помогал Гармония вмешавшись силой своей магии запустила моторчик вишнёвой единорожки. То, что она помогла мне вспомнить как создавать разряды было лишь проверкой. Гармония хотела проверить может ли влиять на мой разум и помочь в восстановлении навыков. Тогда я был на эмоциях, был символизм, Гармония не могла устоять. В качестве доказательства данной версии она попросила меня повторить тот опыт, создав разряды. Естественно ничего не получалось. Гармония предложила помочь ведь в этом случае, когда я буду это делать «с холодной головой» навык не забудется, но я отказался.

Меньше всего я хотел восстановления навыков призрака-аликорна, ведь это означало, что в моей истории не будет поставлена точка. Гармония, прочитав такие мысли в очередной раз опустила уши и даже высказала нечто не печатное. Мол, она тут распинается, пытается правду донести, жизни хочет спасти, а я тупой как камень выбираю неправильный путь. Далее она вновь натянула на кристальную морду улыбку и вновь начала говорить насколько её мир прекрасен и как мне здесь будет хорошо. Мол, я буду рад познакомится с семьёй розовой несостоявшейся министерки-наркоманки. Что те пони прекрасно отнесутся к моему специфичному характеру и мировоззрению, а младшей в этой семье — некой Марбл, давно хотят найти своего особенного.

Но особенно Гармония напирала на бессмысленность произошедшего в случае моей смерти. Мол, мир тогда просто вернётся к неспешному исполнению пророчеств Лорен, а гармония, в которой живёт этот мир так и останется фальшивой. Получив свой «приговор времени» я окончательно исчезну из этого мира не оставив даже воспоминаний. Затеряюсь как слёзы в дождь. Для полноты символизма и трагичности Гармония даже встала под струящуюся с потолка «дождик» и действительно — я не мог сказать плакала ли она в этот момент. Но тут уже я грубо и не печально попросил прекратить. Просто все эти разговоры действительно утомили и в кои-то веки появились первые признаки грядущего сна.

Выбрав угол пещеры я устроился там прямо на холодных камнях. Жёстковато конечно, но холод был приятен. Гармония это заметила и непонятно как (хотя понятно — магия) резко снизила температуру в её пещере. Всё тут же покрылось инеем, а я ощутил приятное морозное покалывание. Как будто этого мало Гармония всё же решила исполнить мою просьбу с колыбельной. Петь она не начала, а вот мелодию сыграла.

Внезапно из корней Дерева Гармонии появились кристальные пони с музыкальными метками на боках. Лиры среди них не было, а вот Октавию Мелоди я узнал. Далее кристальная Твайлайт наколдовав материализовала музыкальные инструменты и, раздав их копытным, сама взяв дирижерскую палочку, встала во главе этого странного оркестра. Мелодии которые играл этот оркестр были под стать холодной атмосфере; а может и мрачному настроению Гармонии. Казалось, что даже без общей минусовой температуры они навевали холод (https://youtu.be/uLF6VFME2jc?list=PLpas7-jjCh0Z7-t9yqhg3ibXTgeZhtH-G). Под эту композицию я и погрузился в сон без снов.

Сколько так продрых на холодных камнях я не знал, но проснулся же в прекрасном настроении и полный сил. Желая узнать какое сейчас время суток обращаюсь к Гармонии, и получив ответ «глубокая ночь» отказываюсь от предложенного завтрака. Есть совершенно не хотелось, как и справлять естественную нужду. Аликорны несмотря на наличие органов пищеварения и выделительную систему действительно не нуждаются в еде, как и в надобности пользоваться туалетом. Куда правда подевалась та еда что я ранее сожрал? Неужели у меня в желудке чёрная дыра? Пофиг. Я не стал задавать этот вопрос, а даже если Гармония, услышав его в моих мыслях дала бы ответ то всё равно бы прослушал. От этого живущего дереве ИИ я узнал главное – время суток.

Раз сейчас глубокая ночь то если выдвинусь прямо сейчас, то выйду к Понивилю как раз к утру; в четыре утра без объявления войны. Может даже успею найти вокзал и какой-нибудь утренний поезд до Кантерлота. Далее очередные прятки в вагоне и здравствуй город на горе, толпа мышекрылых садистов и принцессы аликорны которые меня убьют за то, что я убью упомянутых мышекрылых. Это будет хороший день.

Так с улыбкой на морде я и поблагодарив Гармонию за гостеприимство начал собираться – снял с ветвей её дерева шмотки в которые тут же оделся, проверил содержимое сумок после чего закинул эти сумки с бомбами, полюбовался на себя в отражении кристаллов и прочее. Гармония же всячески пыталась заставить меня передумать и ещё задержаться в её пещере. Говорила, что Ночная Гвардия всё ещё может держать в Понивилле засаду, что я не обязан умирать и своей смертью хоть и спасу этот мир, но одновременно лишу шанса множество жизней. Многое она говорила, но я был не приклонен, а некоторые аргументы такие как «Ну там же стреляют!» звучали откровенно смешно. Меня с памятью призрака, прошедшего путь в мире победивших героев пугать стрельбой – это вправду смешно, пусть даже Гармония и не шутила. Однако всё-таки смех не просто так является её элементом так что сказанное мне в след пожелание удачи «Ни пуха, ни гвоздя!» действительно вызвало на моей серой морде улыбку.

Выбравшись из пещеры и найдя какие-то странные каменные ступеньки выбираюсь прямо к подножию разрушенного замка. Полюбовавшись на валяющиеся оплавленные обломки, далее обращаю внимание на местную достопримечательность – статую той, кто этот замок и разрушила, злобную крылорожку Найтмер Мун. Стены замка метровой толщины, но они были будто лазером пробиты и насколько знаю местную историю – на разрушение замка у Ночного Кошмара ушло меньше минуты, причём она вообще не собиралась его разрушать.

Впечатлившись силе Найтмер Мун и с жутким предвкушением смотря то на статую, то на обломки вдруг замечаю, как с рога статуи чёрного аликорна сползает на паутинке необычного вида паук. Он был явно крупнее земного крестовика и отмечен совсем другим знаком. На его туловище была некая звездообразная синяя люминесцентная (она действительно неярко светилась) метка. Такими же синими были и его восемь глаз удивлённо смотрящие в мою сторону. Не нравился мне такой взгляд так что, сделав шаг назад увёл уже свой взгляд смотря под ноги и замечаю, что у меня под ногами проползает такой же арахнид. Имея лёгкую арахнофобию рефлекторно поднимаю ногу намереваясь раздавить мерзкое членистоногое но пауч неожиданно сжался будто в страхе. Это было явным признаком разумности, так что я передумал на него наступать. Гармония говорила, что в её мире даже насекомые могут быть вполне разумны, так что я чуть не совершил убийство. И вот в этом мире Гармония предлагала мне остаться. В мире, в котором я муху не могу прибить без угрызений совести. Имею воспоминания о сотнях убитых, убил Эпплснека с особой жестокостью, но буду мучатся если смахну муху или наступлю на паука – я полон сюрпризов.

Пока размышлял о пауках да мухах, сам «убийца и злодей» поняв, что его передумали превращать в лепёшку быстро рванул в направлении статуи где и скрылся под её постаментом. Я же решил тут больше не задерживаться. Не то чтобы боялся, что эти разумные арахниды могут быть смертельно ядовиты, просто у меня была задача, которую нужно выполнить и желательно до того, как Селестия поднимет Солнце.

Развернувшись, иду в сторону куда смотрела жуткая статуя, нахожу там досчато-верёвочный мост, по которому и перехожу пропасть что окружала разрушенный замок. Далее замечаю каменную дорогу, пусть и изрядно занесённую землёй. По этой дороге я и шёл до Понивиля.

Увы без приключений и тут не обошлось. Дорога привела к разрушенному каменному мосту через реку, а мокнуть очень не хотелось. Летать и телепортироваться я не умел так что двинулся в сторону надеясь найти какой-нибудь неширокий участок реки, который можно перепрыгнуть, расправив махалки. В итоге нашёл кое-что получше – странный неширокий извилистый мостик через реку. Ну как мостик, это выглядело скорее, как полупогружённая кривая труба или… не знаю как правильно выразится. Чтобы это ни было это был твёрдый путь, по которому можно пройти через реку, не замочив ноги что я и сделал. Какого же было моё удивление что эта «труба» в конце резко расширялась, ведя к какому-то странному образованию, покрытому желтоватой растительностью. Удивление быстро уступило место ужасу, когда «образование» подало признаки жизни и развернувшись усатой мордой оскалило на меня зубастую пасть. Оказывается труба, по которой я шёл было телом настоящего мифического морского змея. Учитывая, что он сейчас плавал скорее речного, но невелика разница. Оскал же этого чуда природы сопровождался неким сдавленным криком после чего речной обитатель «пощёчиной» смахнул меня со своего тела. Далее сдавленный крик превратился в обычный крик ужаса, и речной змей в панике уплыл восвояси. Пришёл в себя я на берегу будучи весь в речном песке, так что пришлось нехотя искупаться. Чувствовал себя как воробушек решивший почистить пёрышки; вначале в песочек потом в лужу… а ведь я даже не пернатый. Закончив с водными процедурами отряхнувшись, и собравшись с мыслями я проанализировал что только что произошло.

Похоже этот речной змей устроил здесь себе спальное место оставив голову на берегу а хвост перекинув через реку; течение пузико ему что ли щекотало. Этот хвост я и принял за мостик, по которому и перешёл реку, однако «мост» вёл не только на другой берег. На другом конце была голова этого чуда больного воображения Чернильницы и будучи с густой шевелюрой я принял её… сам не знаю за что, но за что-то покрытое растительностью. Змей же, проснувшись от того, что я цокал по его спине развернулся и увидав меня «смахнул букашку». Вот уж не думал, что, образно говоря, сам окажусь на месте паука. По крайней мере на меня не наступили, не сожрали, а просто грубо смахнули. Вот уж не знаю чему больше удивляться – тому что смог напугать огромного водного обитателя, тому что вместо плавников у него были руки (пусть и лишь с тремя пальцами помимо большого), или тому что на его зубастой оскаленной морде были длинные усы на французский манер.

Решив не думать над тупыми вопросами, я продолжил свой путь «в город изумрудный дорогой трудной». Увы дорогу я потерял так что далее шёл просто в сторону противоположную реке. Не то чтобы это было умным решением, но Понивиль точно был в том направлении и рано или поздно лес должен был кончится. Если и не приду прямо к городу, то выйдя из леса на его границе, точно найду искомое.

В итоге нашёл даже больше, чем желал. По пути мне попалось странное дерево прямо в стволе которого было сооружено жильё. Всё как положено – двери, окна, но тем не менее это было настоящее живое дерево и листья на нём не опадали. Подойдя к этому странному дому и посмотрев в окно особым зрением, обнаружил его спящую обитательницу. Зекора — зебра предатель, но тем не менее та, кто могла закончить войну мирным путём если бы её не убил Эпплснек. Глядя на эту спящую полосатую копытную испытывал смешанные чувства. С одной стороны вспоминая что про неё говорил покойный Сулик хотелось сварить эту перебежчицу в огромном котле, стоящем посреди дома, но с другой я ведь убил Эпплснека в том числе и для того, чтобы никто не убил эту зебру. В итоге решил просто пройти мимо. Зекора была совершенно непричастна к грядущему конфликту пони с полосатым народом, так что с моральной точки зрения в её убийстве будет мало хорошего. Также свою роль играл и мой опыт борьбы с полосатым противником. С Ксенит и её дочерью Сефир я справился лишь с помощью Дискорда, а насколько знаю Зекора была умелым бойцом. В её хижине кругом висели жуткие маски, а кровать на которой она дрыхла имела подстилку из шкуры хищника; судя по точкам – гепарда. Не то чтобы гепард был особо опасным представителем семейства кошачьих, но представляя как зебра пробивает копытами ему череп, а после сдирает шкуру с мёртвого кошака…

Дальнейший путь я продолжил, мысленно прочитав за упокой хищнику, павшему от копыт травоядной, и опять же не обошлось без находок. Просто от дома Зекоры вела тропа, явно ведущая в Понивиль по которой я и продолжил путь. Дорога прошла без приключений просто тропа вела через заросли синих цветов что опять навеяли воспоминания. В «Книге Литлпип» писалось что это непростые цветы.

Мне вспомнилась несчастная министерка Флаттершай которая случайно надышалась пыльцы этих цветов после чего они оправдав своё название «Злая Шутка» превратили жёлтую пегаску в жёлтое дерево. В таком виде она и простояла столетия пока грифоны-наёмники не выжгли цветы вокруг, Ксенит не приготовила отвар-противоядие, а Вельвет не полила им дерево для верности обрызгав его опалённые ветви. И теперь я посреди поля этих цветов… хожу как по минному полю. В теории они не должны действовать на призрака, но решил не рисковать так что шёл очень осторожно. В итоге ловкость и грация не подвели и прошёл благополучно, однако сразу с поляны не ушёл. Ну не мог я будучи на поле цветов которые способны в других существ превращать уйти с пустыми «руками».

У меня на спине весят «велосипедные сумки» набитые бомбами с газом который органику в обсидиан превращает. Кидаясь этими стеклянными сферами, я могу противника в статуи превращать, а далее – разбить или в кантерлотский сад, чтобы Дискорду было не скучно сидеть в одиночке. Довольно негуманный метод борьбы, даже по моим меркам – фактически заживо хоронить или если решишь разбить статую, то убьёшь беспомощного, что тоже против моих немногочисленных принципов. Конечно, если Гармония не врала (она ведь элемент честности) и ищущие меня гвардейцы действительно «ёбнутые», то в борьбе с ними все средства хороши, вот только помимо них мне могут противостоять и обычные местные жители. Хотелось иметь какое-нибудь нелетальное оружие. Идеальным вариантом были бы дротики с ядом мантикоры вот только хоть местная мантикора и оказалась неагрессивной, вряд ли она поделится своим ядом. Ну что же, цветы, которые способны пони в деревья превращать вполне сойдёт как замена. Правда случай с Флаттершай был уникальным и вряд ли других копытных пыльца синих цветов тоже в растения превратит, но уж точно после её эффекта они будут небоеспособны.

Сделав нехитрые выводы, я нарвал множество лопухов и кинезом с максимальной осторожностью завернул ими несколько синих цветов. Далее завязал получившиеся свёртки собственным конским волосом и проверив их на герметичность рассовал по широким карманам балахона. Был риск что не особо прочные свёртки из лопухов могут порваться, но в теории у меня к пыльце должен быть «иммунитет» (бомба с газом ведь в статую меня не превратила), а если и нет, то если порвётся прямо в кармане просто выброшу балахон; он из мешковины, так что не жалко.

Не жалко… будто мне может быть кого-то жалко. Нет, конечно, после жестокого убийства на вишнёвом ранчо я не смог раздавить ползающего под ногами паука, но отнюдь не из-за того, что носил элемент доброты, просто помнил про «эффект бабочки», да и если в этом мире даже насекомые (технически паук – не насекомое) разумны, то это было бы ненужным убийством, а убийства будут и безусловно нужные. Я собираюсь резко снизить популяцию ночных пегасов, нескольких пони других подвидов, а также истребить единственного на данный момент призрака аликорна. Большинство убийств собирался провести тихо так чтобы жертва не мучалась, но что-то подсказывало что будут случаи, когда придётся проявить креатив; как в случае с Эпплснеком, только без создания машины-душегубки. В своём случае я не собирался самоубиться в классическом смысле этого слова, но после того, что я устрою, встреча с принцессами точно будет равносильна самоубийству.

Я брожу по ночному лесу, думаю о том, что совершил в альтернативном будущем, убийстве что совершил в настоящем и ещё совершу. Думал о словах Гармонии, в которых она вкратце описала моих будущих жертв и насколько они цитата: ёбнутые. Мысль о том, что я решу проблему привычным мне способом, изменю ход истории, а после получу свой заслуженный приговор замкнув разорванную петлю времени грела мне душу. Я уже начал привыкать к этим мыслям, они мне нравились всё больше и больше, но тут мне будто в промежность ударили. При своём низком уровне интеллекта я наконец додумался задать себе один простой вопрос: А что если я ошибаюсь? Я ведь не здоров. У меня врождённая лоботомия, я всё путаю и порой слышу голоса в голове. Что если путь, который я выбрал непросто ошибочен – он делает меня «героем пустоши», массовым убийцей с «благородными» целями? Или уже сделал? Я ведь Эпплснэка убил и собираюсь самоустранится, попутно забрав множество жизней. Может при таких раскладах не нужно делать слишком ответственных решений? Может нужно послушать голоса в голове? Может Гармония права и мне не стоит выбирать путь, ведущий к смерти? Тем более погибнув я не смогу многих спасти и не только людей. Я ведь их обрекаю…

Нет! Мёртвые должны оставаться мёртвыми, но также не нужно убивать не зная точно, что это необходимо. Гармония утверждала, что в моей смерти нет необходимости, чего нельзя сказать о копытных из Ночной Гвардии. Не исключено что тут уже она ошибается, ведь ночные пегасы тоже своего рода жертвы, однако, в чём я не сомневался, что Гармония желала мне добра, чтобы я выжил и не винила меня за совершённые ошибки. Она ведь могла меня убить, но вместо этого просто заставила почувствовать инстинкт самосохранения. Может не нужно пренебрегать советами той, кто не желает тебе ничего плохого? Может она была права насчёт моих друзей (в том числе и Вельвет Ремеди с Селестией) пожертвовавших собой ради меня?

Я не знал как ответить на эти философские вопросы. При всей, казалось бы, очевидности ситуация была далеко неоднозначной. Я уже получил что хотел, и дал многим и самому себе обещание закончить свою историю. Все речи Гармонии и показы будущего слишком уж были похожи на искушение. Меня искушали всем чем возможно, начиная от банальной власти и богатства, заканчивая утверждениями что я обрекаю других и это не говоря о давлении на «основной инстинкт»; до чего же Селестия ши… то есть… надо пореже думать о её человечном облике. У меня уже было испытание властью, когда я только получил способности призрака-аликорна и тогда я не поддался искушению (пусть всё действительно было без подвоха) что было верным выбором. Даже по моим меркам было бы верхом тупизма если бы я избежав одной ловушки в будущем попался бы на похожую но уже в прошлом.

Как бы то ни было, но во мне зародилось зерно сомнения. Я не отказался от изначального плана, но решил его чутка скорректировать. Перед тем как выйти на кровавый путь я собирался использовать и мирный способ изменить будущее. Что это будет за способ пока не решил, но выйдя наконец из леса появилась кое какая идея.

Дело в том, что вышел я не совсем там, где ожидал – не на границе города, но определённо на его окраинах. Самая тёмная ночь перед рассветом, так что было ещё темно, но смотря особым зрением я различал вдали небольшой домик в стиле «выкопанная землянка». Неточное сравнение, но его крыша, будучи неровной и заросшей растительностью, явно была земляной, будто туда грунт экскаватором насыпали. Приблизившись к этому домику, убедился в правильности вывода, однако и помимо самого странного строения на пути к нему было множество любопытных деталей. Тропа что вела к домику с обоих сторон была сплошь в норах. Каких животных точно не понял, но подозревал, кроликов, енотов, лисиц, а может всех сразу. Тропа привела к мостику через ручей, на котором не было плотин, но на берегу была бобровая хатка. Сам же домик был просто усеян множеством скворечников и кормушек для птиц.

Всё говорило что житель этого странного домика любит заботится о животных, раз даже бобёр рядом хатку себе построил, тоже касается и птиц да вообще всех братьев наших меньших. Не хватало только таблички на двери: «Приходите к нам лечится и корова и волчица» (и жучки и паучки, только не пожарнички; и милицию не сравнить с волчицою).

И действительно, у меня не было других подозреваемых. Этот дом принадлежит местной версии Айболита, кумиру Вельвет Ремеди, создательнице «Министерства мира» и мегазаклинаний, действующему элементу доброты пони-пегаске Флаттершай.

Как всегда, я не мог проигнорировать странное совпадение. Размышляя над тем что не стоит идти по пути саморазрушения и что стоит слушать тех кто желает мне добра я «случайно» пришёл к дому элемента доброты. В будущем за такие «совпадения» определённо был ответственен Дискорд, теперь же явно не обошлось без влияния Гармонии. На мысленные вопросы она не отвечала, но объяснения мне бы ничего не дали. Гармония уже намекала, что хотела и привела меня сюда не для того, чтобы я слушал голоса в голове. Наоборот – она хотела, чтобы я что-то рассказал, но не ей.

Флаттершай… В будущем мы не встречались, наверное, это к лучшему, хотя я слышал её голос на радио. Он был такой тихий, по-своему жуткий, но при этом умиротворяющий. Сидя за рулём БТРа слушая её рассказ о поведении Жар феникса я непроизвольно заснул, загнав БТР в овраг. Тот мир действительно пытался меня убить, раз даже безобидная речь Флаттершай о грациозности жарптицы привела к аварии.

Тем не менее, у меня не было причин желать ей зла. Наоборот – «призраки» к ней хорошо относились и скорбели по её трагичной гибели. Эта министерка не желала победы пони, она не хотела окончания войны путём капитуляции полосатой стороны. Она хотела мира и пыталась его добиться как на словах, так и на деле. Это её министерство создало мегазаклинания и именно она передала эту технологию на другую сторону баррикад. Многие герои пустоши за это обвиняли её в предательстве и не стали её убивать лишь из-за вмешательства Вельвет Ремеди да Литлпип решившей что, будучи деревом Флаттершай уже получила своё наказание. По мне так добрая пегаска пускай и совершила предательство, но если её целью действительно было установление мира, то она всё сделала правильно. На Земле концепция взаимного уничтожения доказала свою эффективность. Пускай войны она не искоренила, но «конфликты малой интенсивности» куда лучший вариант в сравнении с войнами миллионных армий.

Однако пускай Флаттершай и сделала всё правильно, но всё же сделала недостаточно. Она недооценила властность и амбиции принцесс не желавших уступать полосатым безрогим и бескрылым копытным, а также гордость и скрытность зебр державших полученную технологию в тайне и не желавших жить в мире победившей «Посланницы звёзд». Так может я здесь как раз за этим – рассказать Флаттершай правду чтобы та избежала трагической ошибки? То есть, нет – ошибки не было. Дело не в мегазаклинаниях и не в том, что жёлтая пегаска передаст их другой стороне, а в том, как эта другая сторона ими распорядится. Просто Флаттершай должна передать технологию лишь на условиях что зебры применят её при первой же возможности. Те разумеется, согласятся, сбросят бомбу на местную Хиросиму, и принцессы видя к чему идёт дело остановят наступление и станут куда сговорчивее. К чему приведёт такой мир, я не знаю, но уж точно не к пустошам.

«Тогда чего же я жду?» — С данным вопросом я уже собирался постучать в дверь, но тут понял, что на заданный вопрос есть ответ. Я жду поезда до Кантерлота и первоначальный план не предусматривал общения с местными. Не предусматривал, но одно другому не мешает. Гармония говорила, что велик риск, что я погибну так ничего и не изменив. Не скажу, что это утверждение справедливо ведь Эпплснэка я уже убил, но риск что война пони и зебр всё же произойдёт, всё ещё велик. Было бы неразумно отказываться от запасного плана, тем более он не противоречит основному. Флаттрешай – элемент доброты, я тоже носил её элемент, хотя он не сразу сработал. Думаю, мы сможем найти общий язык; с Вельвет Ремеди ведь смог подружиться и та была бы рада мирному решению вопроса изменения будущего.

На мыслях о покойной чёрной единорожке я и постучал в деревянную дверь. В ответ тишина. Конечно тишина, Солнце ещё не взошло. Да и если бы спросили, кто стучит в такую рань, чтобы я ответил – гутен морген, фройншафт? Да – пожалуй, именно это. Дело даже не в том, что стучал в четыре часа утра без объявления войны, просто в имени Флаттершай есть что-то немецкое. А может просто стук остался не услышан? Самый сон он ведь с утра, да и дом двухэтажный, может спальня на втором этаже. Я постучал ещё чуть сильнее и тут вспомнил – у меня ведь есть способность видеть сквозь стены. Смотрю через дверь особым зрением и вижу – нехитрую остановку дома жёлтой пегаски.

С потолка свисали многочисленные клетки и скворечники (будто тех, что были на улице мало). Печь у правой стены стоит, в конце прямо напротив входной двери под окном стоит диванчик чудной формы. Торшер рядом стоит. Чуть левее расположена лестница на второй этаж а справа дверь в какую-то комнату; усилив зрение (пришлось сильно прищурится) рассмотрел нечто похожее на ванную; почему-то расположенную прямо под окном и вездесущие скворечники... На стенах картины, увы «рентгеновское» зрение не позволяло различать, что на них изображено. Также в стенах было множество ниш оборудованных под книжные полки используемые по назначению. Так и представляю, как пегаска после ухода за животными расслаблялась лежа на диванчике с одной из этих многочисленных книжек. Судя по остальной обстановке она нечасто так проводит досуг. Первый этаж был тут и там заставлен всякими мисками и мешками явно с кормами для животных. Самих животных правда не видел, как и той кто за ними ухаживает. Попытка рассмотреть, что на втором этаже ни к чему не привела. Рассмотрел только нечто похожее на кровать, но самой пегаски не видел. Скорее всего в доме никого не было, но это не точно, так что постучал ещё раз достаточно сильно чтобы разбудить всех кто мог быть в доме, но не настолько чтобы выбить дверь.

Дверь мне в итоге не открыли но, смотря особым зрением, различил, как на уровне пола из одной из дырок в стене выбежала мышка. Подбежав к входной двери она, пройдя уже через дыру в двери, вышла на улицу прямо мне под ноги, после чего начала медленно поднимать взгляд. Я же отойдя назад, не знал, как реагировать. Мышка явно разумна, но просить её позвать хозяйку… Было бы это умным решением? Тогда я бы поставил себя на один уровень с грызуном. На один уровень… Нет – я умнее мыши. У неё мозг размером с горошину, а у меня то, как-никак в два раза больше.

Вообще-то уже привык, что копытные в этом мире разумны, но не все остальные. В итоге просто уставился на грызуна немигающим взглядом, та же замерев на три секунды издала испуганный писк и рванула назад; на каких-то рефлексах сразу попытался беглянке на хвост наступить, но грызун оказался шустрее. Решение явно было скоропалительным, так как мышка не сразу попала в дыру в двери, но потом, протиснув в неё свою тушку, рванула так что ни каждая кошка догонит; последнее видел смотря особым зрением.

Странно это всё. Ничто в этом мире не бывает случайно и я явно неспроста нашёл дом Флаттершай, но какой от этого толк, если в доме нет её хозяйки? Ну не встречусь с ней – ничего страшного. Изначально вообще не собирался попадаться местным на глаза, так что ничего не изменилось. То, что меня видела мышка ничего не значит. Всё равно кроме Флаттершай с животными тут никто не разговаривает, она не поверит рассказам грызуна, да и сам грызун вряд ли в темноте чётко видел мой силуэт.

Сделав нехитрые выводы, разворачиваюсь, прохожу через мостик, подмечаю развилку тропы и, полагая, что раз по одной я вышел из леса то вторая ведёт в город собираюсь продолжать путь, но тут боковым зрением замечаю движение. Моментально приседаю, активировав камуфляжное заклинание и осторожно отползаю с тропы, затаиваюсь и наблюдаю.

К дому Флаттершай приближалось несколько силуэтов. Смотря особым зрением в самом крупном из них опознаю настоящего медведя, в том, что поменьше – пони пегаску, пусть та расправив крылья шла на своих четырёх. Судя по очень длинной (аж до земли) гриве и волочащемуся хвосту это и есть Флаттершай; на плакатах у неё была очень длинная шевелюра. Остальные силуэты принадлежали некрупным животным. Опознал бобра и пару выдр, а также кролика. Не этот ли кролик в будущем будет известен как «жуткий зайка»? Не этот ли зайка создаст боевое искусство имени самого себя? Не этот ли стиль ближнего боя будут практиковать зебры-зайки производящие наркотики в Глифмарке? Не превратится ли в будущем этот зайка в каменную статую, а после станет украшением тумбочки в доме Флаттершай?

Украшением на тумбочке… Флаттершай в том будущем точно перестала быть элементом доброты, хотя… Селестия ведь держит в своём дворцовом саду окаменевшего Дискорда… Или это было до того как она перестала быть носителем элементов? В любом случае то, что Флаттершай сделала со своим питомцем довольно жутко. Конечно, не она его в статую превратила, но всё равно лучше бы земле придала. То, что я с ней не встретился точно к лучшему. Боюсь, был бы риск, что она использовала бы на мне приемы, которые могла узнать от своего зайки, а я в ответ забил бы её статуэткой с тумбы. Вельвет бы и это мне простила, а вот я бы испытывал серьёзные угрызения совести.

Испытывал… я их и буду испытывать, если ничего не удастся изменить и история повторится. Хотя нет, этот вариант возможен лишь в случае моей смерти, но невелика разница. Я должен изменить будущее, предотвратить большую беду. Для этого я и стучался в дверь дома пегаски. Если мне не удастся предотвратить отказ Селестии исполнять пророчества Чернильницы, то хотя бы предотвращу падение бомб. Флаттершай зная, что случится в будущем точно будет действовать по-другому – откажется от лечебных мегазаклинаний, или вначале передаст технологию зебрам, а уже потом презентует её принцессам. Не знаю, что она сделает, но точно что-нибудь придумает, и уж точно не позволит своему кролику стать «жутким зайкой». Может даже отдаст его мне после чего я полакомлюсь крольчатиной… Нет, этого точно не будет, а жаль – был бы не против нормально похавать, да и судя по норам вокруг у Флаттершай живёт множество ушастых любителей моркови.

В итоге передо мной встал вопрос – чего это Флаттершай со своим зверьём посреди ночи гуляет и стоит ли мне с ней поговорить. В теории общение с жёлтой пегаской совсем не обязательно, ведь у меня уже есть план, но он может не сработать. Ситуация была очень неоднозначна. Я был между выбором – поговорить или пройти мимо, а Флаттершай двигаясь медленным шагом всё приближалась. В целом склонялся ко второму варианту, так как дипломатичность и красноречие не были моими сильными сторонами, но также понимал необходимость другого решения. В итоге разум брал верх и уже бы решился, сняв заклинание камуфляжа поприветствовать пегаску, вот только сопровождающий её медведь смущает. Вспомнился известный случай встречи человека с моим уровнем интеллекта и косолапым (https://youtu.be/pqqbYIc1PRw). Не хотелось повторять этот печальный опыт.