Принцесса на века

На краю географии

В дорогу принцесса взяла лишь самое необходимое: воду, провиант, палатку, матрацы, зонт от Солнца, столовые приборы, расчёску, шапочку, чтобы голову не напекло, гель для укладки волос, зеркальце, пилочку для копыт, солнечные очки, веер, и ещё по мелочи. Всего восемь сумок. Собиралась она под личным руководством Рарити, которая просто НЕ МОГЛА упустить ТАКОЙ момент, так что никто не удивился. Разумеется, всё это тащили Спайк и Дискорд. Причём, последний согласился нести всё сам при помощи магии, но дракончик заявил, что будет нести несколько сумок – ему хотелось произвести впечатление. Спайк вначале нёс две сумки, но когда понял, что это никого особо не впечатлило, оставил одну. Идти совсем без багажа он не хотел, чтобы не чувствовать себя бесполезным. Дракончик понимал, что в битве толку от него не будет никакого, поэтому он старался принести пользу в другом: готовил еду, собирал плоды, стелил постель, стоял в ночном дозоре, и тому подобное.

Первые два дня Дискорд ничего не смог обнаружить. На третий он, наконец, почувствовал знакомую энергию. К этому моменту группа преодолела довольно большое расстояние. Настолько большое, что Кантерлота не было видно даже если взлететь к облакам. Это тоже было частью плана – увести нападавшую как можно дальше от населённых мест. И план удался на славу – вокруг не было ни души. Даже заблудившийся путник не мог бы случайно сюда забрести.

Прекрасно понимая, что пони в плаще враг серьёзный, группа не снимала Элементы даже ночью! Также все прекрасно понимали, что нападавшая не станет атаковать в лоб – она слишком умна. Так что Твайлайт составила список вариантов, как же нападёт Пони Икс. Наиболее вероятным был признан вариант, что она атакует, когда Селестия останется одна. Поэтому с принцессой всегда ходила её сестра. АБСОЛЮТНО ВСЕГДА! Но день прошёл спокойно. Солнце укрылось одеялом из снежной вершины горы и готовилось отойти ко сну. Поэтому пони разбили лагерь, планируя остановиться здесь и ждать. Они собирались ждать столько, сколько потребуется. У них был провиант, а лагерь группа разбила рядом с местом, где был небольшой родник с чистой водой. Здесь вполне можно было провести некоторое время. Вряд ли Пони Икс имела с собой запас еды. А даже если и так, то она точно не могла здесь найти воду, ведь родник хотя и бил ключом, но земля была глинистой, и уже через пару метров вода портилась настолько, что её даже магией нельзя было очистить. А присутствие незнакомки Дискорд ощущал очень хорошо. Поэтому решено было ждать.

Ночь прошла спокойно. Немного мешала мошкара, но эти мелочи не смогли помешать компании хорошенько отоспаться. Утром, когда все встали, завтрак уже был готов – Спайк встал пораньше, и приготовил блюда на всех. А когда пони проснулись, дракончик стал собирать палатки.

— У тебя невероятно трудолюбивый помощник. – Заметила Луна.

— О, да! Спайк такой! – Согласилась Твайка.

— Должна признать, здесь накрыт стол, который не уступит Кантерлотскому – заявила Рарити.

— А я на ферме так часто кушаю! – Сказала Эплджек, не поняв, что кобылки просто дразнят Спайка, посмеиваясь над тем, как он краснеет.

Но пони не успели сесть за стол, потому что Селестия получила очень мощный удар в спину. Её откинуло метров на десять. Это была Пони Икс, которая в ту же секунду вылетела из-за облаков! Она кинулась в атаку прежде, чем кто-либо опомнился. Пони создала волну ветра, которая раскидала всех пони, а также Спайка в стороны. Дискорд же был парализован, оказавшись в межпространственном портале. Твайлайт просчитала много вариантов, но ни в одном из них не было атаки в лоб, потому что это совсем нелогично и даже глупо. Поэтому она была абсолютно не готова к такому повороту событий, да и остальные тоже. Они подготовились к самым разным ловушкам, включая природные катаклизмы и шпионов – учитывая силу соперника, это выглядело вполне возможным – но вот к простой битве они готовы не были.

Хотя Дискорд оказался в другом измерении, его заклинание всё ещё действовало, не позволяя Пони Икс отобрать Элементы Гармонии. Это была её единственная ошибка – она недооценила силу духа хаоса. Поэтому напавшая тут же кинулась к Селестии. Но она потеряла несколько мгновений, пытаясь отобрать Элементы, и этого хватило, чтобы Селестия пришла в себя. Принцесса отразила первую атаку, которой стал огненный шар, затушив его водой из ручья. Следующие атаки приходились на щит Селестии, которой просто нужно было просто выиграть время. За пару дней принцесса поправилась и смогла дать достойный отпор. Да и Луна тоже быстро пришла в себя и помогла сестре.

— ХВАТИТ! – Крикнула принцесса ночи, когда они отразили несколько дюжин атак, и нападавшая устала. – Ты окружена! Сдавайся!

— Ни за что. – Сказала пони в плаще, тяжело дыша. Она тяжело дышала, сильно устала, но здорово потрепала обеих принцесс. Её арсенал атак был крайне разнообразным: огонь, молния, ослабляющий луч, телепортация собственных атак, множественное клонирование с последующей всесторонней атакой, и многие заклинания, которых даже никто не знал! Её сила, конечно, уступала двум аликорнам, но вполне могла с ними тягаться.

— Тебе не уйти! – Заявила Твайлайт. Она и её подруги окружили нападавшую.

— Вы мне ничего не сможете сделать! Вы ещё не поняли?! Элементы мне не навредят!! – Заявила пони в плаще.

— Мы поняли. Поэтому я подготовила заклинание захвата! – Сказав это, Спаркл стал концентрировать силу, но её остановили.

— Подожди, моя ученица. Я хочу поговорить. – Сказала Селестия, выходя вперёд.

— Сестра, не делай глупостей!! – Закричала Луна. – Она хочет убить тебя!!

— Я знаю! Но я должна знать, что же такое я сделала, чтобы вызвать такую ненависть. – Принцесса повернулась к тяжело дышущей нападавшей. – Сейчас это я, не Дискорд и не иллюзия. Прошу, поговори со мной! За что ты меня ненавидишь?! Что бы я не сделала, я об этом не знаю! Возможно, ещё всё можно исправить.

— Уже ничего нельзя исправить, Селестия! Уже слишком поздно!! – Сказала Пони Икс, давясь словами.

— Тогда скажи, что же я такого сделала?! Если на мне и, правда, есть какая-то вина, клянусь, ты получишь возможность отомстить!

— Сестра, НЕТ!!!

— Всё в порядке, Луна. Если я виновата, то я должна понести наказание, как и любой другой пони. Но я также имею право на суд и защиту. Поэтому я прошу тебя! Расскажи, что я тебе сделала!

Пони Икс наклонила голову. Из-под плаща показались зубы. Но это была не ухмылка. Это был не оскал. Это был замок, пытающийся не выпустить вопль наружу. Затем на землю упало несколько капель. Это не дождь, ведь небо было чистым. Это тучи в сердце пони выплеснули дождь через её глаза.

— Я… не могу. – Наконец сказала она.

— Хватит, принцесса, предоставьте это нам! – Твайлайт терпеливо ждала, пока её наставнице не надоест вести диалог. А как только переговоры закончились, она высвободила силу, чтобы пленить нападавшую пони в клетку.

Но оказалось, что и Спаркл недооценила свою соперницу. Пони Икс снова отразила атаку. Точнее, перенаправила её в другое место, и клетка поймала зайчиков, пробегавших рядом. Затем нападавшая поспешно улетела. Дискорд всё ещё пребывал в другом измерении. Лишь совместными усилиями принцесс и Элементов его удалось освободить.

— О чём ты думала!!? – Накинулась Луна на сестру. – Она же за тобой пришла, а ты с ней чай пить собралась!!?

— Я хочу разобраться во всём. Если Дискорд смог исправиться, то, возможно, и эта пони может измениться. – Пояснила Селестия. – Я вижу, что она не злая в буквальном смысле. Она злится на меня. Именно на меня!

— Всё равно это очень опасно. – Заявила Рарити. – Не поймите меня неправильно, я не могу вам указывать, но это и вправду было излишне рискованно.

— Именно! Мы отправились в этот поход, чтобы защитить вас, а вы подвергаете себя риску! – Поддержала Эплджек.

— К тому же мы за вас отвечаем! – Сказала Флаттершай.

— Я знаю, я рискнула. – Согласилась Селестия – Но поймите, мне очень непривычно быть такой беспомощной. А быть под вашей защитой и вовсе унизительно.

— В смысле??!! – Завопила Рэйнбоу – Мы вас не устраиваем?!

— Я хотела сказать, что это я должна вас защищать, а не наоборот.

— Да бросьте! Впервой, что ли!? – В шутку сказала Пинки Пай, и это сработало – все засмеялись; кроме Селестии.

— Твайлайт, ты как? – Спросил у неё Спайк, первым заметивший, что эта пони вновь молчит.

— Я не понимаю! Она нас обхитрила! – Сказала та.

— В смысле? Она напала на нас. Где здесь хитрость? – Не понял Дискорд.

— Именно этим она меня и перехитрила! – Спаркл начала ходить из стороны в сторону, а это предвещало долгий монолог. – Пони Икс создала впечатление очень умной особы, и, разумеется, она должна была понимать, что нападать в открытую бессмысленно. Она должна была составить план, подстроить ловушку, переиграть своих соперников стратегически! Всё это я просчитала. Но моя соперница перехитрила меня именно своей простотой – лобовой атакой. Она не могла выиграть против Элементов и двух аликорнов, если только не обескуражит их. И именно это Пони Икс и сделала! Это был или жест отчаяния, или же самый лучший стратегический анализ! Помните, сколько планов я расписала, просчитывая её возможную атаку?! Во всех этих вариантах, мы были ослаблены, разделены! Она же подловила момент, когда мы все были вместе, а значит, были сильнее всего! И мы были беспечны, расслабились перед завтраком! Это позволило нам всем слегка упокоиться, посчитав, что мы точно готовы к её атаке. У меня такое впечатление, что эта пони или умеет читать мысли, или она знает не только принцессу, но и меня лично!

— Возможно, она нашла некоторые сведения о нас. – Сказала Селестия. – Кажется, я знаю, где она может прятаться!