Под чужими небесами
Глава 2.3 Танец Сансет
Утром Сансет разбудил звонок от Падме. Вчера вечером Санбёрст предложил посмотреть планету, а затем зайти в ресторан, раз уж до завтра всё равно делать нечего. Однако довольно скоро Сансет отпустила его со Старлайт гулять дальше, а сама решила посетить оружейный магазин (Дискорд позаботился обо всех самых крутых лицензиях). Вернулась в номер парочка куда позже самой Сансет, уже заполночь. Потом Дискорд неудачно обмолвился, что все наколдованные им знания пропадут по возвращении в Эквестрию, невероятно напугав Санбёрста, после чего тот решил сидеть в Голонете до утра вместо сна.
— Сансет Шиммер?
— Слушаю вас, сенатор Амидала.
— Мне удалось договориться о миссии на Салукемай. Жду вас на космодроме Сената через час, в доке номер двенадцать. Постарайтесь на опаздывать, я хоть и сенатор, но даже для меня стартовые окна не резиновые.
— Спасибо! Скоро прибудем, до встречи.
Санбёрст задремал прямо на стуле, с датападом. Сансет подкралась к нему и завопила на ухо:
— Подъём! Тревога! Галактика в опасности!
— А-а-а! Сансет… можно было разбудить как-то ещё? Подумаешь, почитать немного на ночь решил…
— Тебе повезло, что ей не помогает Дискорд, — позёвывая, отозвалась Старлайт, которую Сансет тоже разбудила своим воплем.
— Звонила Падме, говорит, можно вылетать. Так что быстро собираемся — и на космодром.
Вскоре Сансет уже посадила аэротакси (именно ей Дискорд передал навыки управления всяким транспортом) рядом с доком. Падме уже ожидала их у трапа, ведущего в нутро невероятно изящной серебристой космической яхты.
Дискорд, а эту штуку я в случае чего смогу повести?
Лучше всех в этой Галактике! Дух Хаоса по мелочам не разменивается!
Телепортировал бы тогда нас сразу к Рэйнбоу…
Большая часть моих сил уходит на вас, и ты это знаешь!
— Приветствую! — Падме кивнула. — Вы рано. Энакина ещё придётся немного подождать.
— Ничего страшного, — отмахнулся Санбёрст, зевнул и достал датапад.
— Старлайт Глиммер, — несколько смущённо спросила Падме, — могу ли я поинтересоваться… вы же на самом деле не джедаи?
— Что? С чего вы взяли? То есть… Ну… Эм… Мы… Дискорд?
Надо было сразу себя вести как следует, а не сперва говорить, а потом думать!
— Я имела в виду, ваше поведение и манера речи слабо похожи на джедаев… а я их немало знаю.
— И тем не менее, вы согласились помочь нам? Почему? — удивилась Сансет.
— Я вчера спросила Энакина, когда вы ушли, что он о вас думает. И он сказал, что в Силе вы предстаёте созданиями Светлой стороны, причём очень могущественными.
— Даже я?
— Нет… не знаю. Наверное, его заинтересовали только джедаи, но не наёмники.
Сансет лишь вздохнула.
— Да, — тем временем произнесла Старлайт. — Мы не джедаи. Мы здесь просто чтобы спасти друга, который попал в беду. Потом нам придётся уйти, и вы о нас больше никогда не услышите.
— Но кто вы такие? Вчера мне показалось, будто вы куда более миролюбивы, нежели даже сами джедаи когда-то…
Сансет и Старлайт переглянулись.
— Мир, откуда мы родом, уже давно не видел настоящих войн.
— Вы сказали «мир»… это значит «планета?» Или… «вселенная?»
— Второе. У нас случился небольшой магический… Силовой катаклизм, и мы — те, кто должен разгрести его последствия.
— Спасибо. Я ничего не скажу Энакину. Он может слишком горячо отреагировать. Вот и он, кстати. Пора отправляться.
— Санбёрст, ау! — позвала Сансет.
— А? Что?
— Меньше надо было в Голонете зависать! — очевидно, поглощённый датападом Санбёрст умудрился прослушать всю беседу с Падме.
Через несколько минут начался взлёт. Сансет упросила Энакина пустить её в кресло второго пилота и сейчас наслаждалась небывалым зрелищем — и в Эквестрии, и в мире людей единицы могли похвастаться тем, что им доводилось видеть подобное. Небо быстро становилось из голубого — фиолетовым, а затем и чёрным, сквозь него проглядывали звёзды, а на мониторах заднего обзора виднелся удалявшийся Корусант. Целая группа лун обращалась вокруг планеты. Хватит, чтобы сослать туда целый сонм злых принцесс…
— И как долго нам лететь? — поинтересовалась Старлайт, когда они с Санбёрстом отлипли наконец от иллюминаторов.
— До Центареса доберёмся за несколько часов, мой корабль один из быстрейших в Галактике, — пообещала Падме. — Эта система уже принадлежит Конфедерации, так что нам придётся как минимум передать коды с нашими пропусками патрулям. Если всё пройдёт гладко, то ещё несколько часов лететь до Салукемая — он довольно близко, но там менее скоростная гипертрасса местного значения. Кстати, пристегнитесь — R2 как раз закончил считать прыжок.
— Мы можем попытаться избежать досмотра в системе Центареса? — спросила Старлайт. — Я бы хотела попробовать одну способность Силы, она пригодится, если наш друг не на планете, а на корабле.
— Что за способность? — оживился Энакин.
— Невидимость, — Старлайт пожала плечами. — Когда мы окажемся у Салукемая, то должны будем сразу пропасть со всех радаров. Затем мы незаметно подберёмся ко вражескому кораблю и перелетим туда на спасательной капсуле. Невидимость с вашей яхты спадёт, и тогда вы прикинетесь, будто только что вышли из гиперпространства, и отправитесь на свою миссию.
— Неплохой план, — Падме кивнула. — Но Техносоюз — те ещё крючкотворы! Они вполне могут подержать меня на орбите просто из вредности. И тогда я смогу обеспечить вам какую-никакую страховку.
— Только будь очень осторожна! — едва ли не взмолился Энакин.
Прыжок в систему Центареса окончился прямо перед двумя огромными крейсерами сепаратистов. Не мешкая, Старлайт присела на колени, её тело объяло зеленоватое сияние, и такое же охватило весь корабль.
— Никакой активности со стороны сепаратистов! — отрапортовал Энакин. — Нас не видят, и даже не пытаются с нами связаться! А этому можно научиться? Такая способность может здорово пригодиться любому джедаю!
— Она присуща Ночным сёстрам, — медленно проговорила Старлайт, — и считается тёмной. Пожалуйста, не отвлекайте меня.
Сансет уже догадалась, что именно Старлайт, как лучшая волшебница Эквестрии, заслуженно получила от Дискорда все возможные способности местной магии-Силы и знания о них. Тем временем, астродроид рассчитал новый прыжок, и вскоре крейсера сепаратистов вместе с бело-голубым шаром Центареса остались позади. А через несколько часов впереди показался Салукемай. Старлайт немедля наложила невидимость снова.
Дискорд, где Рэйнбоу? — тут же спросила Сансет.
Не на планете. Где-то над верхним полюсом. В корабле, очевидно.
— Летим выше, к полюсу, — скомандовала Сансет. — Наша подруга не на планете.
— Ага, уже вижу, — Энакин кивнул. — Думаю, она в том громадном крейсере!
Дискорд, определи точнее.
Середина задней части, ближний к вам борт, лучше не могу.
— Нам пора, — провозгласила Старлайт. — Дальше только в капсуле, иначе вас в чём-нибудь заподозрят, когда корабль станет видимым.
Уже вскоре, на полпути к крейсеру сепаратистов, Старлайт прекратила поддерживать невидимость вокруг корабля Падме. Стыковка прошла удачно, но дверь аварийного шлюза открываться не спешила. Энакин пояснил, что капсула не передаёт правильных кодов «свой-чужой», необходимых для этого. Поэтому вход пришлось проделывать при помощи световых мечей. Сансет успела немного позавидовать Санбёрсту (его меч оказался светло-жёлтым) и Старлайт (её, ясное дело, был бирюзовым), что им досталось такое крутое оружие, а затем на корабле сепаратистов протяжно и мерзко завыла сирена.
Дискорд, где Рэйнбоу?! — спросила Старлайт. — Чем быстрее её найдём, тем лучше!
Выше и правее, где-то рядом с центром корабля.
— Энакин, ты наверняка знаешь интерьеры вражеских кораблей назубок! — тут же сориентировалась Сансет. — Наша подруга в той стороне. Там тюремные блоки?
— Нет, совещательный зал и каюты высших офицеров.
— Проведёшь нас?
— Спрашиваешь! Но придётся пробиваться через кучу жестянок. Вперёд!
Следующие минуты Сансет и её друзья увлечённо перерабатывали на металлолом разнообразные ходячие железяки. Те, конечно, пытались отбиваться, но против меча Энакина, силовых приёмов Старлайт и ураганного огня самой Сансет долго продержаться не могли. Дискорд постарался на славу — тело действовало почти само по себе, Сансет только нужно было вовремя переключаться с цели на цель. Санбёрст тоже кое-как орудовал световым мечом, но уступал остальной троице, и его отправили прикрывать тылы.
— Хорошо, что это машины… уф… а не разумные существа, — произнёс он во время короткой передышки.
— Надеюсь, на этом корабле нас ждут одни дроиды, — согласилась Старлайт. — Мне делается неуютно при мысли о схватке с живым противником.
Тень с красным световым мечом словно сгустилась из ниоткуда и преградила им путь.
— Тогда мне придётся разочаровать вас, джедаи.
— Граф Дуку! — воскликнул Энакин.
— Предлагаю вам сложить оружие. Немедленно.
Санбёрст, нас троих на него наверняка хватит, а ты пока попробуй выручить Рэйнбоу, — скомандовала Сансет.
— Где Обри?! Как она вообще попала сюда?! А ну отвечай!
— Вижу, мой прошлый урок оказался бесполезен, юный Скайуокер. Пришло время вновь поучить тебя хорошим манерам.
Дуку атаковал стремительнее Вондерболта. Их с Энакином мечи скрестились, а спустя долю секунды к схватке присоединилась и Старлайт. Краем глаза Сансет уловила движение в боковом коридоре. Дуку, хоть и назвался графом, не собирался играть честно. Несколько волн разнообразных дроидов надвигалось на них со всех сторон. Что же, жестянки — её забота!
Как ты там, Санбёрст? — успела подумать Сансет прежде, чем начала разряжать свой богатый арсенал в ближайших дроидов.
Я пробрался мимо них незамеченным. Иду к Рэйнбоу.
Выстрел, выстрел, граната, ещё четыре выстрела, вторая граната, укрыться от огня за переборкой, перезарядить щит, кинуть третью гранату… пока что Сансет удавалось не подпускать дроидов к друзьям. Интересно, как там у них дела? Граф Дуку казался ни чуточку не уставшим и даже как бы нехотя отмахивался от молниеносных атак. Вот Энакин позволил себе открыться слишком сильно — Сансет даже ахнула — но граф отчего-то не воспользовался этой возможностью в полной мере, а лишь откинул юношу броском Силы на стену, и тот затих.
— Не пристало молодёжи встревать во взрослые разговоры, — прокомментировал граф Дуку. — Признаться, вы мне куда интереснее. Я полагал, будто знаю всех достаточно сильных джедаев в Галактике.
Старлайт оглянулась на Энакина и стиснула зубы.
— Я полна сюрпризов, — процедила она.
— Любопытно будет взглянуть…
Сансет уже не могла следить за поединком, отвлечённая новой порцией дроидов, но прекрасно слышала потрескивание за спиной. Оглянувшись на мгновение, она увидела, как граф Дуку поливает Старлайт молниями, которые та успешно отражала своим мечом. Одна едва не попала в саму Сансет, а две другие избавили её от парочки надоедливых супердроидов. Схватка понемногу выматывала. Губы пересохли, от усталости и жара, исходившего от дымящихся остатков дроидов, становилось тяжело дышать. Но и графу Дуку приходилось нелегко, его прежняя учтивость уступала место ярости.
— Я — Дарт Тиранус, тёмный владыка ситхов, и сейчас ты ощутишь на себе всю мощь Тёмной Стороны!
— Я — Старлайт Глиммер, волшебная цветная пони из Эквестрии, и сейчас ты узнаешь, почему не стоит вставать между мной и моими друзьями!
Внезапно Сансет ощутила, как взмывает в воздух против своей воли! Она обернулась — её понесло прямо на ярко-алый клинок Дуку, а второй рукой злодей продолжал выпускать молнии, не давая Старлайт сдвинуться с места. Но у Сансет ещё оставались тузы в рукаве! Мощная струя пламени из наручного огнемёта понеслась к графу Дуку. Тот резво отскочил, метнув свой меч, переместился за спину Старлайт и ударил молнией с обеих рук. Сансет успела уклониться от брошенного меча, но так повезло только ей. Раздался крик боли — это Старлайт охватили молнии, она упала на пол, а граф Дуку обернулся к Сансет.
— Интересно, что же могло понадобиться жалкой наёмнице в компании джедаев? — вслух задумался негодяй.
— Внимание! Внимание! — раздался механический голос с потолка. — Критическое снижение влажности воздуха во всех помещениях! Техперсоналу прибыть в отсек климат-контроля для устранения неполадок!
— Руки вверх! Вы окружены! — Сансет оглянулась. Новая группа дроидов подошла сзади, и каждый направил на неё по винтовке.
— Чёрта с два!
Сансет включила реактивный ранец, в полёте метнула гранату за спину и приземлилась подле Дуку. Раздался взрыв.
— Недурно для наёмницы. Пожалуй, я воздержусь от использования Силы. Посмотрим, как долго ты сможешь мне противостоять.
Граф тут же атаковал, Сансет отпрыгнула назад, выстрелив с двух рук, Дуку отбил обе очереди, сиганул вперёд, размахнулся, но Сансет опять увернулась, взлетела, насколько это позволял низкий потолок, вновь приготовилась стрелять, краем глаза отметила летящий в сторону меч, удивилась, но тут же воспользовалась возможностью и выстрелила вновь, сзади послышалось жужжание, Сансет увидела улыбку на лице Дуку и тогда всё поняла, попыталась метнуться в сторону — но от брошенного графом меча, возвращавшегося к хозяину, уже было не увернуться, сзади вдруг что-то взорвалось, и Сансет с дикой скоростью влетела в стену, едва не потеряв сознание. Всё тело, особенно спину, на которую не посчастливилось упасть, тут же охватила страшная боль. Дуку подошёл и одарил Сансет презрительным взглядом, и целое облако клубящейся тьмы померещилось ей за ним. Граф нарочито медленно занёс свой меч, и…
Руки перед собой, быстро!!! — закричал Дискорд. Сансет послушалась, однако вдруг сверкнула ярко-голубая вспышка, ударив Дуку в спину.
— Мои молнии на двадцать процентов круче, понял?! Копыта прочь от моих друзей!
Ни чертами лица, ни цветом кожи новоявленная спасительница не напоминала Рэйнбоу Дэш, но задиристый голосок и интонации не позволяли ошибиться. Санбёрст пришёл вместе с ней, целый и невредимый, а перед собой Рэйнбоу удерживала небольшую грозовую тучу. Сансет приподнялась на локтях и с трудом встала, опираясь на стену.
— Надо посмотреть, что со Старлайт и с Энакином.
К счастью, их быстро удалось привести в чувство. И после нескольких минут объяснений и бурного обсуждения (Энакин лишь сейчас осознал всю необычность происходящего), Рэйнбоу была готова к возвращению в Эквестрию.
Вы трое — встаньте по разные стороны от неё и вытяните руки вперёд! — скомандовал Дискорд. От браслетов Сансет, Старлайт и Санбёрста к Рэйнбоу протянулись тонкие серые лучи.
— И запомни, Энакин: ваш канцлер — самая злая злюка в Галактике! Крыло на отсечение даю!
Сансет безумно волновалась — а ну как ничего не выйдет? Или вдруг окажется, что перенос в Эквестрию убьёт прежнего носителя тела? Яркая вспышка света — и Сансет тут же догадалась, что перед ней уже не Рэйнбоу.
— Никогда не думала, что попаду в такую передрягу. К слову, меня зовут Обри Уин, и кем бы вы ни были, я и мои друзья обязаны вашей подруге жизнью!
Девушка протянула руку, и Сансет первой её пожала.
— То есть, ты могла видеть и чувствовать всё, пока в твоём теле находилась Рэйнбоу Дэш, — немедленно заинтересовался Санбёрст.
— Ага. Но я никак не могла с ней связаться, хотя и пыталась. Хорошо, что всё так закончилось. Знаете что… — Обри наклонилась к поверженному графу Дуку и сняла с его пояса световой меч, но не тот, которым злодей сражался во время боя. — Возьмите, пожалуйста. Ваша подруга думала, что, цитирую: «Эта штуковина на двадцать процентов круче любой вещи в Эквестрии!» Хотелось бы отблагодарить её хотя бы так.
— Спасибо большое, — Санбёрст кивнул, принимая подарок.
— Мы совсем забыли о Падме! — вдруг всплеснул руками Энакин. Но его тревоги были напрасны. В Техносоюзе и впрямь оказались одни крючкотворы, поэтому её корабль всё ещё болтался на орбите.
— Угоним из ангара подходящий звездолёт, сделаем невидимым и состыкуемся с ней, — предложила Старлайт.
— А с этим что будем делать? Предлагаю взять в плен! — Энакин указал на бессознательного графа Дуку.
— Это может показаться подозрительным, — Санбёрст покачал головой. — В конце концов, Падме прилетает на дипломатическую миссию — и одновременно из той же системы пропадает лидер враждебного государства? Мы и так уже наверняка навлекли на неё подозрения.
— Согласна, — отозвалась Обри. — Предлагаю просто ещё покрепче связать эту злюку, пускай прыгает к командирской рубке как может, когда очнётся. Мы всё же нечестно его победили.
— Но… — Энакин покрутил протезом, который красовался на месте правой кисти. — Ладно. И только потому, что нам помогли пришельцы из другого мира.
Возвращение на корабль Падме прошло без сучка без задоринки. После прощания с ней, Энакином и Обри Дискорд вновь попросил Сансет, Старлайт и Санбёрста вытянуть руки перед собой, на сей раз направив их на ближайшую переборку. Там тотчас же развернулся обратный портал — как и прямой, по цвету напоминавший волосы Сансет. Впереди ждала Эквестрия.
Злюка. Такое забавное, почти детское слово. Кто же думал, что оно сможет в корне изменить судьбу Галактики?