Возрождение

Кадровые вопросы

16.11.2038 от Воцарения Сестёр
Эквестрия Освобожденная, Кристальная Империя
Время 07:00
Бывшая принцесса Кристальной Империи, запертая в собственных подземельях, тряслась в полукошмаре-полуяви. Перед ней раз за разом проносились картины штурма и последующих допросов. И механически холодными людьми и… ИМ. Каденс казалось, что она до конца вечности не сможет спокойно расчёсывать волосы.
Ведь при одном воспоминании об этом из памяти всплывало то, что делал Сомбра.
Скрип массивной ржавой двери окончательно вырвал Каденс в реальность. Бывшая принцесса даже почувствовала некую радость от визита тюремщиков, вытащившего её из кошмара, в котором к ней вновь и вновь являлся старый маг.

Ведь до того Каденс вновь и вновь чувствовала, как скользит сквозь её волосы щётка, как леденящий ужас расползается по жилам в такт её движениям а бывшая принцесса бьётся в сковавших её чёрных кристаллах и кричит, срывая горло. А Сомбра лишь издевательски ухмыляется и продолжает ворковать ей на ушко, напоминая, что теперь в этой щётке и заколках, которыми он готовится собрать гриву розовой аликорны находятся осколки души Шайнинг Армора.
Которого, в виду бесполезности, отдали Сомбре в качестве подопытного.
Каденс тогда рыдала и визжала, умоляя остановиться. Хоть Сомбра не вредил ей, не делал больно, но вынести его пыток бывшая принцесса не смогла. Она рассказала всё, что знала о внутренней кухне оленьей оккупации, отношениях с зарубежными сочувствующими и проводившейся работе.
Каденс зажмурилась от яркого света наплечных фонарей вошедших, про себя радуясь, что они вырвали её из чёрной трясины. привыкнув к полной темноте камеры своего же дворца, которую не разгоняли слабые лучики, проникавшие сквозь решётку.
Бывшая принцесса уже потеряла счет времени после переворота. В ходе которого четвероногие кристальные пони в невиданных тяжёлых доспехах и жуткие големы, называвшие себя землянами или людьми, захватили город. Перебили всех карибу и пытавшихся сопротивляться кристальных стражников, и объявили что власть в Эквестрии переходит обратно к Селестии и Луне, при их поддержке.
А ведь Каденс только хотела, чтобы общество наконец-то начало с надлежащим уважением относиться к их спутникам жизни, чтобы кобылки перестали считать жеребцов вторым сортом и относиться к ним как к вечно несмышлёным жеребятам! Ведь даже Шайнингу, магу огромного таланта и силы, было тяжело пробиться наверх. Каденс не видела ничего плохого в том, чтобы немного «восстановить справедливость», прогнав общество через радикальные перемены. Ну и что такого, что эти перемены затянулись? Зато эквы на собственном опыте узнали, каково это быть несправедливо угнетённым!
Но её кинули в собственную тюрьму, разорвали душу изощрённой пыткой и, казалось, забыли. Лишь несколько раз приноcили еду, абсолютно игнорируя любые попытки общения. Сначала ругательства и угрозы. Потом мольбы и просьбы. Наконец даже попытки соблазнить, благо из одежды на ней была только красная фурнитура и остатки некогда шикарного белья.

На этот раз вошедшие оказались более разговорчивы. И в жестяном, механическом голосе «голема» послышалось нескрываемое злорадство.
— Что ж принцесса… У меня для вас две хороших новости. Первая- несмотря на то, что большинство было за то, чтобы просто прикончить вас, жизнь вам сохранят. Ну и вторая -вами очень заинтересовалась и с нетерпением ждёт одна ваша старая знакомая. Вы встречались на вашей свадьбе в Кантерлоте, помните?
Глаза Каденс расширились. Второй из вошедших усмехнулся.
— Вижу, что поняли. Да, это Кризалис. Не находите, что это в некотором роде забавно — королева, которую все боялись и считали монстром, в итоге помогает исправить то, что натворила та, которая должна была быть надеждой и защитой страны. Вы теперь одно из условий этой помощи, принцесса,

Каденс затрясло, она отступила в угол, бормоча в панике.
— Нет… Не надо… Только не к Кризалис. Я сделаю все что угодно… Только не к ней…

— Все уже решено на самом высшем уровне. Идёмте,
Морпех подошел к Каденс, в руке его сверкнули наручники. Она шарахнулась, споткнулась и рухнула в угол, рыдая и закрываясь руками. Второй солдат вздохнул.
— Ну, началось на Марсе утро… Может транквилизатором ее глушанем?
— Обойдется. Эквы, которых олени мордовали, без транков оставались как-то,
— Да это понятно, но она ползамка на уши поставит своими воплями,
Словно не замечая присутствия Каденс, первый фыркнул.
— Это и так решаемо. Я тут кое-что нашёл, буквально, на полу,
Морпех извлёк из подсумка жесткий кляп, который уже кто-то успел попользовать так, что отпечатались следы зубов.
— Придержи её,

"Големы" в четыре руки, не обращая внимания на попытки сопротивления и отчаянные крики, подняли Каденс с пола. За какие-то секунды запястья бывшей принцессы оказались скованы за спиной а челюсти разведены резиновым шаром, плотно обхватившим мордочку и голову ремнями.
Кейденс только судорожно всхлипывала и мычала в кляп. Морпехи же, взяв ее под мышки, понесли к выходу.
— Рыдайте, не стесняйтесь… Эквы, которым резали рога, ломали крылья, насиловали толпой на площадях, тоже рыдали. Тоже просили о пощаде. А теперь вы ответите за все это,

Проплыли мимо коридоры подземелья замка, впереди показался солнечный свет, окрашенный кристальными окнами и стенами дворца.
Навстречу солдатам, нёсшим бывшую принцессу, не попалось ни единой живой души. Будто бы замок вымер. Или же просто никто не хотел лишний раз сталкиваться с предательницей.
А вот у подножия Кристального Дворца всё обстояло совсем иначе. Обычное коловращение буднего дня замирало, стоило лишь эквам и эквинам заметить розовую шкурку предательницы. Взгляды один за другим ложились на бывшую принцессу подобно лазерным прицелам.
Морпех, поддерживающий Каденс слева, потянулся и порвал ремешки кляпа, дав той возможность кричать. Чтобы все, кто был на площади, не только видели, но и слышали, как будет надрываться предательница, ответственная за шесть лет рабства целой страны.
Каденс, даже без рога, даже лишённая магии, ощущала, как её физически давит ненависть, осуждение, отвращение кристальных эквинов, что ещё недавно были преданными рабами и рабынями. А сейчас готовы если не растерзать, то с удовольствием посмотреть, как предательница получит разер в лоб.
Или, ещё лучше, будет отдана чейнджлингам.
Только это "лучше" для экв, которые по вине и капризу Каденс шесть долгих лет видели лишь беспросветную неволю и отчаяние.
Бывшая принцесса чувствовала, что на пороге обморока от противного, липкого, заполняющего душу страха. Открытая аппарель летучей машины, у которой стояли двое чейнджлингов, была словно распахнутые врата Тартара. Приближающиеся с каждой секундой, неумолимые, безжалостные.
И у этих врат стояла ОНА.
Кризалис.
У ног королевы сидел Шайнинг с позеленевшими от магии подчинения глазами, глупой улыбкой во всю морду и пеньком рога, срезанного пси-ударом при захвате в плен. Но Каденс чуть не расплакалась от облегчения при виде одурманеного мужа, ведь она поняла, что Сомбра солгал насчёт разрывания его души. Единорг бы не пережил такого.
Видя конвой, Кризалис приветливо улыбалась морпехам и откровенно хищно облизнулась, глядя на Каденс. В глазах её полыхал голодный зелёный огонь, когда она смотрела, как к ней ведут её игрушку.
На последних десятках метров Каденс потеряла все остатки достоинства, отчаянно крича и пытаясь вырваться из рук морпехов. Но они даже шага не замедлили, не замечая её отчаянных криков, рыданий и попыток упираться и размахивать ногами. Предательница только сбила плюсну в кровь, угодив по холодной броне.
Как громовой раскат, как смертный приговор прозвучало хриплое жестяное.
— Habeas corpus, товарищи чейнджлинги,
— О-о-о, прекрасно, товарищи солдаты. Не переживайте, я позабочусь о моей новой гостье. Идём, Каденс. Улей ждёт,
Выпростав руку, королева щелчком пальцев наколдовала уздечку из зелёной слизи, которая оплела голову и морду Каденс. И передала поводья одному из стражей, который тут же увёл предательницу и её бывшего мужа на борт катера.
Затем Кризалис отошла в сторону от машины и слегка поклонилась Сердцу, адресуя тем самым свой жест всем кристальным эквинам.
— Спасибо вам за гостеприимство, жители Кристальной Империи. Я и мои дети будем рады видеть вас в наших землях. Но ещё больше будут рады ваши родственники, живущие там, если вы их навестите или даже заберёте обратно в Империю. Список я передала дворцовой канцелярии, так что скоро ждите публикации. За сим, прощаюсь,
Королева сделала величественный прощальный жест рукой и поднялась на рампу в десантный отсек "Снегиря". Катер тут же мягко пошёл вверх, закрывая аппарель и забирая в вираж, который должен был вывести на траекторию к Улью.
Королева же с голодной усмешкой смотрела, как в ужасе мечется в слизевых путах, растянутых между полом и потолком, Каденс. В глазах Кризалис плескался холодный расчёт пополам с собственной жаждой.
Стиснув в горстях грудь розовой аликорны, чейнджлинг промурлыкала.
— Иронично, ты не находишь? Не бойся, в Улье найдётся применение всему, что ты являешь и умеешь. Ну, а пока надо бы снять с тебя пробу, верно?
Каденс, не в силах оторвать взгляда от полыхающих зелёным гипнотическим огнём глаз Кризалис, забилась вдвое сильнее, но всё было тщетно.
Пасть королевы раскрылась ненормально широко, когда она впилась полу поцелуем полу укусом в лицо бывшей принцессы. Метания той стремительно теряли силу, пока Кризалис испивала её вволю, сразу перекидывая поглощённую силу в общий резерв Улья.
Удовлетворившись подзарядкой энергохранилищ и откушенным для себя любимой кусочком, королева мотнула головой в сторону Каденс, обращаясь к двум своим стражам.
— Не желаете присоединиться?
Линги переглянулись. Потом взглянули на Каденс. И волной их отвращения предательницу ударило как ледяным хлыстом.
— Виноват, Ваше Величество, но вынужден отказаться. Мой табунок это не поймёт. Потом догонят и снова не поймут.
— Прошу простите меня, моя королева. Я ценю вашу жертву, что вы добровольно касаетесь этой... Эквы. Но сам предпочту отказаться,
— Ну и ладно. Мне больше достанется!
Через пять минут на громкой связи вышел пилот.
— Ваше Величество, что там у вас происходит? Аж катер раскачивается!
— Выходи и присоединяйся, лётчик! Не пожалеешь!
— Присоединяться? Погодите, вы про Каденс?! Не-не-не, я пас! В ней же, считай, целый военный округ побывал!
Королева, опираясь на нить "паутины", в которой теперь была уже распята Каденс, рассмеялась в голос.
— Да, кто знает, какой букет может скрываться в её недрах... Хорошо, что я чейнджлинг, и на мне такие болячки просто дохнут. Но ты знаешь, пилот, что секс не единственное, что можно делать с такой потаскушкой?
— Ваше Величество, ну её! Максимум, могу вот так...
В динамиках пискнуло, щёлкнуло и зазвучала музыка.
— Мы сидели с тобой под старой сосной, поутру на лесной опушке
Над моей головой, в хвойной кроне густой, раздавалось пенье кукушки...
Мягкие переборы гитары быстро переросли в разбитной ритм и не менее разбитной текст, которому начала подмурлыкивать королева. Настроение уматовой композиции передалось Кризалис, постепенно в голос начавшей повторять за старым земным исполнителем, на ходу перекладывая строки под текущий момент.
— Во всём теле мандраж, нихераж себе стаж! Ты, Каденза, нечистая сила!
На мордочке Каденс при этом был написан чистейший ужас и отвращение, а королева и не думала сбавлять громкость, продолжая стебать попавшую в её руки предательницу.

— Куковала серая куку-ушка-а, очень много раз, не сосчитать!
Нет, Каденза, ты не просто шлю-ю-юшка! Ты, в натуре, супер-мега-блядь!
Древняя стёбная песня позволила в относительном покое долететь до Улья и выгрузиться. Но потом ещё месяц королева мурлыкала себе под нос тот мотивчик.

17.11.2038 от Воцарения Сестёр
Эквус-2, Ар’Таскад
Время 12:00
Окружённый орошаемыми плантациями и садами в пустыне раскинулся прекрасный город с тонкими, воздушными башнями, фонтанами на площадях, пестроцветными базарами и разительно контрастирующий своей кипящей жизнью с окружением.
Над торговыми улицами стелились ароматы пряностей, свежего хлеба и фруктов, слышались кличи зазывал и продавцов, нахваливавших свои товары. В пёстром коловращении большинство представляли высокие поджарые эквы и эквины арабийцы, разбавленные немногочисленными эквестрицами. К ним примешивались абиссинцы с далёкого запада, редкие алмазные псы, грифоны, малочисленные йети и следовые количества лесных оленей.
В жилых кварталах раздавался неспешный перестук копыт по мостовой, журчание маленьких фонтанов, мягкий перебор струн цимбал, деловитый шум мастерских ремесленников, разговоры старушек.

Ар'Таскад, жемчужина пустыни, жил своей жизнью, дышащей жаром и благовониями.
И именно к нему сейчас снижался с орбиты «Снегирь» с дипмиссией на борту. Принцесса Селестия, четверо экв-послов, везущих верительные грамоты, десятеро «фурий» и отделение десанта в качестве почётного караула и тяжёлой дубинки. И лейтенант Дюпри, как завершающий штрих.
Кобылки-дипломаты заметно нервничали перед предстоящей встречей с правительством Арабии, пусть и было известно, что они на ножах с даинновским тингом. Неизвестность нервировала их, несмотря на присутствие Селестии и человеческих солдат. Сама же принцесса была практически идиллически спокойна, перелистывая на комме сводку по Ар’Таскаду и Саддл Арабии в целом. Её занимал вопрос, насколько сильно будет удивлена султан этого города при встрече.
Эквы-стражницы разрывались между подсознательным ожиданием подлянки, въевшимся за последние годы, и уверенностью, что всё пройдёт хорошо, ведл Садл Арабия с карибу враждовала в открытую. Но всё же постепеннооптимизм перевешивал, ведь перед полётом Селестия уверила всю делегацию о том, что султан Альмира будет рада видеть их.
Десантники погрузились в полусон-полумедитацию отдыхая перед выгрузкой и просматривая имевшуюся тактическую информацию об Ар’Таскаде. Никто из них не переживал за возможные проблемы. Их задача защищать послов, и даже если ради этого придётся вступить в безнадёжный бой, они сделают это. Не впервой.
Спецназовец так же был спокоен, прогоняя в очередной раз в психолинке всю известную инфу о жемчужине пустыни, включая скудные психопортреты и личные характеристики, полученные через дроны-разведчики. Этьен не думал, что вообще возможна какая-то серьёзная драка, но от своей здоровой паранойи отказываться не собирался.
Пилот снизился до пары сотен метров, чтобы катер могли ясно рассмотреть из города и встал в широкий вираж вокруг кольца стен, не пересекая их. Машина успела сделать два витка, прежде чем в воздух поднялся отряд крылатой стражи, а верхушки некоторых башен начали светиться, накрывая Ар’Таскад невидимым пологом защитной магии.
Пегаски-арабийки, вооружённые дротиками и зачарованными луками быстро поднялись до высоты «Снегиря» и пилот дважды качнул им правой консолью, что означало «покажи, куда садиться». Стражницы с некоторым удивлением рассматривали геральдику Селестии на машине совершенно незнакомых им видов, и повели катер на снижение в стороне от города.
Прибывших встретил отряд дворцовой стражи, усиленный магами гильдии Ар’Таскада. Наконечники пик и ятаганы матово сверкали на солнце многослойным узором и лаконичной, со вкусом выполненной позолотой, кольчуги играли живым серебром на поджарых, жилистых арабийках, составлявших костяк охраны правительницы. Под прикрытием воительниц шли четверо жеребцов-магов в пышных шёлковых халатах и миниатюрными кальянами на поясах.
Однако, сошедшая первой на землю Селестия очень быстро разрядила атмосферу. Солнцеликая приветливо улыбнулась капитану стражниц.
— Здравствуй, Далия, рада видеть тебя,
Тёмно-карамельная арабийка с тёмными «носками», «перчатками» и «маской», облачённая в лёгкие зачарованные латы, на секунду аж застыла, не веря своим глазам.
— Солнцеликая, это и в правду вы? Вам удалось вернуться на трон?
— Да, капитан, хоть и не так, как я рассчитывала. Но что султан Альмира? Она получила моё письмо?
— Да, султан говорила готовиться к вашей встрече, но не говорила ничего про… Такой транспорт и свиту, о Солнцеликая,
— О, ну с этим я решила познакомить её лично. Так что же, Далия, проводишь нас во дворец? Уверяю, мои сопровождающие это в высшей степени надёжные и выдержанные разумные, не надо смущаться их экипировке,
Далия задумчиво окинула взглядом делегацию, особо уделив внимание почётному караулу принцессы. Эквы, даже с учётом бронекомбезов перекрашенных в бело-золотую гамму, выглядели привычно. А вот космодесантники вызывали неприятный зуд, не столько тяжёлым и явно разрушительным оружием, сколько пиксельно-песчаной окраской массивных скафандров, от которой у Далии начинали ныть зубы и возмущёно вопить все привычки гордой пустынной воительницы. Какой рыцарь вообще согласится покрасить латы в такие грязные, сливающиеся с фоном цвета?! Где гербы, где даже малейшие украшения?!
Далия вздохнула.
— Солнцеликая, прошу простить мою подозрительность, но в таких обстоятельствах я обязана попросить вас и вашу свиту принять заклинание проверки сути,
— Конечно, капитан. Товарищи солдаты- не смущайтесь, эта магия абсолютно безвредна,
Напоминание принцессы было не лишним, учитывая подозрительность её стражниц и скорость реакции человеческих солдат. Да и арабийцы не были идиотами, чтобы без предупреждения кидать какие-либо чары в сторону аликорны со свитой.
Далия сделала жест рукой.
Из-за рядов стражниц, сверкавших на солнце полированной бронёй, вышел арабиец в богатой шёлковой мантии, украшенной золотым шитьём. Чалый жеребец затянулся из мундштука миниатюрного кальяна, висящего на поясе и выдохнул в сторону эквестрийской делегации облако неестесвенно мерцающего серебряными искрами дыма.
Ещё когда арабиец подносил мундштук к губам, терране несколько напряглись. Но в психолинке проскочила передача от единорожки-специалиста, подтвердившей, что это просто скан-плетение, а Селестия едва заметно приподняла руку в останавливающем жесте.
Дым окутал эквестрийскую делегацию вместе с Далией, повисел пару секунд и рассеялся без следа.
А жеребец-маг долгие пол минуты просто бегал взглядом от Солнцеликой к её охране и обратно. Солнечную экву и кобылок-дипломатов магия распознала на ура. Но вот уже её свиту заклинание видело с трудом. Даже эквы в бронекомбезах казались в магическом обнаружении мутными тенями, а «големов» вообще как будто не существовало для обычно практически всевидящей «дымки разума».
Маг повернулся к Далии и затараторил на арабийском.
— Капитан, Солнцеликая перед нами настоящая… Но вот её охраны будто бы нет! Вы же знаете эти чары, от них невозможно вот так спрятаться!
Селестия дружелюбно ухмыльнулась и сама вклинилась в разговор на арабийском, давая понять, что недовольна переходом при ней на другой язык.
— Успокойтесь, мэтр, видимо, новая броня оказалась лучше, чем мы ждали. Товарищ Дюпри, это ведь одно из её пассивных свойств? Не следствие работы щитов?
Спецназовец, стоявший за левым плечом принцессы, кивнул.
— Именно, Ваше Высочество. Вся броня конструируется с максимальным снижением заметности в ментальном фоне. Отключить это не получится,
Принцесса кивнула спецу и вновь повернулась к командиру стражниц Ар’Таскада.
— Капитан Далия, я лично ручаюсь за благонадёжность каждого из моей свиты. Хоть часть из них и не с Эквуса, я уже убедилась, что этим разумным можно доверять. Поверьте, нелюбовь к карибу отлично объединяет,
Арабийка вздохнула. Поколебалась пару секунд и коротко поклонилась Селестии.
— Я верю вам, о Солнцеликая. Прошу, следуйте за мной. Султан ждёт вас,
Караул и свита солнечной эквы подобрались и двинулись вслед за провожатой. Дворцовые стражницы выстроились вокруг эквестрийской делегации в почётную коробку, подняв в воздух пики с яркими флажками. Светлый пурпур с вытканым серебром попугаем Ар’Таскада чередовался с золотым солнцем на белом фоне.
Процессия двигалась достаточно быстро и миновав западные ворота города, направилась ко дворцу по кратчайшей дороге. В пути маги-арабийцы не стали накладывать иллюзии, лишь накинули на десант лёгкий отвод глаз, чтобы уж совсем не смущать горожан.
На полпути ко дворцу процессию встретила султан Альмира со своей свитой и пустым паланкином. Величественная нежно-розовая арабийка с фиолетовой гривой, задрапированная в пёстрые шелка и тончайшие золотые украшения, вышла вперёд своих слуг. Раскинула руки, посылая Селестии тёплую улыбку.
— Рада встрече, о Солнцеликая. Пусть земли твои не знают бед напастей,
— И я рада встрече, сестра-правитель. Да приумножатся твои дни и мир в твоём царстве,
Солнечная эква одарила султана короткими, уместными на публике церемониальными объятиями. Альмира расплылась в искренней, тёплой улыбке, нежась под пологом белоснежных крыльев. Шепнула на ухо принцессе Солнца.
— Здорово, что с тобой всё в порядке, Тия. Как камень с души свалился,
— Спасибо, Мира. Я рада, что у тебя всё хорошо,
До дворца Альмира и Селестия добрались уже на паланкине, который предоставила хозяйка города. Султан при этом не стала расспрашивать Солнцеликую о насущных делах, лишь уточнив по поводу новой экипировки и состава свиты.
— Да, Мира, ты права. Люди наёмничали в другой версии Эквуса, куда добрались из своей реальности. Но да, Даинн сумел разозлить настолько далёких от нас созданий,
— Понятно. Что ж, Тия, я вижу что ты доверяешь этим чужакам, а тебя обмануть ещё та задачка. Что ты планируешь делать дальше?
— Сотрудничать. Торговать. Меняться культурой. В общем, как обычно поступают с соседями по планете, только с более запутанной логистикой,
— Понятно. А как вообще тот пень рогатый умудрился разозлить существ из иной реальности?
— Разведка прилегающего варианта Эквуса через слепые порталы,
Султан Альмира мягко приложила ладонь к лицу и пробормотала пару ругательств на редком диалекте арабийского, которого не знала даже Селестия. Но белоснежная эква лучезарно улыбнулась.
— Да, Мира, ты полностью права. Всякий, кто хоть немного адекватен и понимает в магии реагирует практически так же,
— Только Фаруху подожди говорить. А то ведь убьётся ненароком,
Селестия хихикнула, вспоминая бурную эмоциональность принца-консорта Фаруха. Муж Альмиры, помимо того что был сильным магом, имел весьма пассионарный характер. И реакция его на детали оленьих фортелей с порталами была бы бурной.

17.11.2038 от Воцарения Сестёр

Эквестрия Освобожденная, близ восточной границы.
Время 16:49
Тёмно-вишнёвая эква молча смотрела сквозь прозрачную перегородку, как работают аппараты роговой пластики. На её глазах уже четверо кобылок получили обратно отсечённые рога и покинули палату в разной степени эйфории.
Видя задумчивость гостьи, коммандос Лунной Гвардии, сопровождавшая её, чуть усмехнулась.
— Это сейчас ещё затишье наступило. В первые пару суток после того, как медики развернулись во то был аншлаг!

Темпест Шедоу, давно промышлявшая на вольных хлебах, покачала головой, вспоминая, что привело её на порог исполнения мечты.
Началось всё с тривиального заказа на устранение одного жеребца и эвакуацию группы экв с подконтрольных карибу территорий. И хоть мир вокруг вставал на дыбы, Шедоу не упустила случая заработать, ведь задача была посильной а залегать на дно лучше с потолстевшим кошельком.
Помимо примет и информации о зоне поиска, наёмница получила небольшое досье на «клиента», где указывалось, что Кемикал Блисс работал в области поиска новых способов ломки сознания. А в мире, сходящем с ума на фоне инопланетного вторжения, трофеи из такой лабы могут быть очень полезны и это окончательно решило судьбу единорога-алхимика.
Темпест за каких-то три дня нашла спрятанную в лесах виллу. Матёрой наёмнице это не составило трудов, как и проникнуть внутрь, попутно вырезав охрану, за которую заказчик так же обещал допвознаграждение. Это было не совсем обычно, но Темпест считала, что если у мстительной эквы есть деньги, то за них будет любой каприз.
Единорог-цель вживую оказался достаточно миловидным. Темпест ширнула его его же зельем, которое он намеревался проверить на полуобморочной земноэкве-"чёрной". Привязала на место подопытнй к операционному столу и оприходовала с особым цинизмом. Кончив сама, кончила и основной заказ, перерезав алхимику горло.
Затем Темпест прошлась по камерам, где Блисс содержал подопытных. Их, к радости ломорожки, оказалось всего двое, не считая той тёмно-оранжевой земноэквы, что она сняла с операционного стола. Правда, в последней камере обнаружилась восточная кирина, вусмерть обдолбанная гашишем.
Темпест не стала её будить, а развернулась, взяла подопечных за шкирки и дунула со всех копыт. Как потом оказалось, очень вовремя.
Аккурат к моменту, когда наёмница вывела экв с виллы, кириняше икнулось полувынырнуть из наркотических грёз. Осмотреться мутным взглядом и нехило так бомбануть по поводу пропавшего кимоно и вероломства одного смазливого жеребчика, что увёл из леса у деревни и затащил её в стрёмный подвал.
Темпест тогда невольно восхитилась такой силой пригорания крупа.
В итоге, наёмница едва успела вытащить экв, когда виллу к херам сожрало сине-красное пламя. На пепелище осталась только голая и злая кирина, пребывающая на грани очередной вспышки. Темпест и трое освобождённых экв кое-как смогли успокоить Винтер Флейр и потихоньку двинули в сторону близлежащего посёлка, где нанимательница договорилась встретиться.

Мохноушка при встрече честно отдала оплату и предложила ещё одну работу, более интересную и денежную, включающую также восстановление рога в качестве аванса.
Темпест тогда всерьёз насела на Мунлайт, вытрясая подробности. Будь наёмница более зелёной, точно бы села на жопу от услышанного. Ведь весь заказ с виллой был смотринами от инопланетных "вторженцев". Которые, собственно, не вторгались с целью захвата а пришли ломать рога оленям, ибо те и их смогли достать. Шедоу знала о карибу достаточно, чтобы принять это за правду.
И вот, она вместе со старой знакомой стоит в споро обустроенном госпитале, где перед Темпест лежит её мечта. Так близко, так реально, только руку протянуть и вот оно- долгожданное возвращение магии.
Мунлайт Рейзор тронула подругу за плечо, выводя из задумчивости.
— В общем, свой аванс ты видишь за перегородкой. Дальше будет ежемесячное жалование, матобеспечение и доступ к передовым игрушкам, типа всяких стрёмных имплантов,
Фестралка дёрнула ухом, вспоминая о предложенном уже ей. Для Рейзор идея вшить что-то искусственное в тело для "улучшения" казалась малоадекватной, но рабочие примеры она уже видела. На это вишнёвая ломорожка только рассмеялась.
— Думаешь, после того, что я с собой делала, я буду воротить нос от модификаций тела? Если это придаст мне ещё больше силы- дайте все и можно без хлеба! Пришлые в отличии от карибу, шарят в боди-модах, никаких вам сисек шестого размера, только полезные фишки!
Эква с обломанным рогом мечтательно вздохнула, вспоминая, чтоб его, каталог возможных улучшений. Даже "простые" улучшение мышц и костей и вшивание капсул с регенеративными нанитами казалось привлекательным. А уж "тяжёлые" модификации, типа подкожного роя микропроекторов щита и дублирования части нервной системы кремнийорганикой так и вовсе манили как именинный торт жеребёнка.
Фестралка вздохнула.
— Эх, Темпест, вот за твою безбашенность тебя и люблю. Ладно, пошли к докторам, а то твоя очередь подходит,
— Подожди, чудище мохноухое, ты что, меня на приём загодя записала?!

— Да я и так знала, что ты ломанёшься на процедуру, едва о ней узнаешь! Пошли уж, Буря,
Наёмница хмыкнула себе под нос и шагнула вслед за лунной коммандос. Последние дни у Темпест выдались довольно... Интересными. И ей определённо нравился текущий ход событий, пусть наёмница и понимала, что за всё придётся однажды заплатить. Но опыт и чутьё говорили, что цена её не обременит.

17.11.2038 от Воцарения Сестёр
Эквестрия Освобождённая, Балтимейр
Время 18:33
Кристал Вижен поставила на плиту чайник и уселась рядом, гипнотизируя взглядом саламандровы кристаллы, пульсировавшие сочным алым сиянием.
Было одновременно непривычно вновь оказаться хозяйкой своей лавки и дома и одновременно очень приятно. Пусть за последние шесть лет под этой крышей было много... Всякого, теперь мастерская вернулась законной хозяйке, а хлыщ-художник, до того державший её на цепи, куда-то пропал.
Кристал догадывалась, куда мог деться Колор Сплеш, но после сцены в кафе ей была безразлична судьба единорога. Если выживет хорошо, если нет то Лорен ему судья. А провидица уже устала от всех его «художеств».
Чайник закипел и Вижен залила пахучий травяной сбор в большой кружке. Откинулась на стуле, наблюдая краешком глаза за завитками пара.
Великолепный момент, когда никуда не надо бежать, не нужно что-то делать или планировать и мир вокруг будто бы останавливает свой бег. Будто бы всё застывает как в толстом слое тёплой ювелирной смолы, прозрачное до звона и такое же лёгкое и светлое.
Но подобное состояние не длится вечно и провидица вернулась в реальность. Подхватила чай и двинулась в сторону подсобки, весело позванивая ложкой о кружку.
Снова разгоравшееся жеребячье нетерпение и любопытство привели Кристал вглубь лавки, в комнатку без окон, заставленную высокими стеллажами до потолка. Пусть половина из них пустовала, но даже от имеющихся запасов у Вижен разбегались глаза.
Провидение не было ни основной работой ни даже хобби, но безжалостным даром. До оккупации Кристал зарабатывала на жизнь, и зарабатывала неплохо изготовлением бижутерии и ювелирки. При этом целенаправленно не делала упора на драгоценные металлы и камни, как то было модно в Кантерлоте, Мейнхеттене и других пресыщенных жизнью и роскошью больших городах.
Кристал могла сотворить нечто прекрасное из простой мельхиоровой проволоки, грифоньих стекляшек и припоя. А уж когда ей в руки и под рог попадали более дорогие металлы и полудрагоценные камни… Единорожка никогда не испытывала проблем со сбытом своей продукции, ведь цены у неё были вполне демократичные а купить украшение от трёхсот до тысячи бит могли намного больше экв, чем за три -четыре тысячи.
И вот сейчас на стеллажах ровными рядами стояли пластиковые коробки с разнообразными расходниками. Рассортированные по цветам и размерам полудрагоценные и драгоценные искусственные камни, бисер, бусы, стеклярус.
Флаконы с эмалями, лаками, ювелирными смолами.
Баночки с красителями, пигментами, люминофорами, химическими составами для патинирования.
Канистры со смолами, компаундами, пластичными массами для лепки. Рядом стояли упаковки бутылок со спиртом, ацетоном, нефрасом и перекисью.
Катушки проволоки сечениями от 0,1 до 1,5 миллиметра из мельхиора, нейзильбера, латуни, серебра и даже золота с пометкой «природное, двухизотопное».

Набор ручного инструмента, три плазменных горелки, шикарные «третьи руки» с микронной точностью, увеличительные очки с тепловым фильтром, флюсы и припои нескольких видов, свёрнутый бронекомбез штатной модели и многозадачник с флешкой, полной программ для тонкой работы.
В другое время Кристал бы уже сидела за верстаком, забыв об окружающем мире и вдохновенно ваяя нечто прекрасное. Но сейчас вид щедро забитых полок вызывал больше лёгкую задумчивость. Всё это роскошество вместе с очень неплохим денежным довольствием на каждый месяц было предоставлено армией.
Когда провидица более-менее оправилась после восстановления рога и просто валялась на кровати, вкушая свободу и радость возвращения своего дома, в дверь постучали. Седой как лунь человек с жёстким взглядом, представившийся Вячеславом, попросил о беседе под прихваченные с собой пироженки. Так как Кристал с недавних пор было парадоксально спокойнее в обществе упакованных в боевые скафандры солдат, она с радостью пригласила его в дом и предложила чай.
Как выяснилось буквально через несколько минут, Вячеслав оказался генералом, командовавшим экспедиционным корпусом, снимавшим оккупацию и был крайне заинтересован в даре Кристал. Не оставляя ей возможности уйти в недоверие и замкнуться в себе, генерал рассказал, что всё, чего он просит это оперативно получать информацию о любых видениях, не важно, сколь абсурдными они ей покажутся.
— Филледи Вижен, я понимаю, что вам тяжело нести это бремя, но вы можете получать информацию о грядущем, не нуждаясь в обычных источниках. И я хочу попросить. Попросить! Вас сразу пересылать её армии,
— Интересно. Не будете просить результатов скачек, лотерей и биржевых торгов? Просто оперативно делиться тем, что… Увидела?
Генерал комично замахал рукам на предположение Кристал об использовании её предвидения для обогащения.
— Филледи, использовать ваш дар для мелкого кроилова- кощунство! Просто помогите нам держать руку на пульсе, хорошо?
Кристал улыбнулась в ответ на такую реакцию матёрого офицера, про себя раздумывая, насколько много в этой маске от самого Осинина. Подумав, что ничего страшного, если Сёстры и армия будут оперативно получать информацию о её видениях, нет, единорожка согласилась.
Осинин был явно обрадован этому и заверил Вижен, что в накладе она не останется. Оставил комм с безопасным каналом связи, вполне искренне поблагодарил за чай и скрылся в ночи.
А на следующий день Кристал разбудил стук экв-курьеров, притащивших все те залежи сокровищ. Пока единорожка принимала по описи и расставляла всё на стеллажах, на комм упало сообщение от генерала. Осинин благодарил за согласие сотрудничать и извинялся за этот небольшой наглый подкуп в виде подвигания в программе восстановления ремёсел.
Провидица вынырнула из воспоминаний и едва заметно усмехнулась. Аванс пришёлся ей по нраву и она собиралась воспользоваться им прямо сейчас. Прихлёбывая чай, Кристал изучала полки с расходниками, размышляя и прикидывая, что же ей хочется сделать сейчас.
Наконец единорожка прямо в кладовке скинула свитер и перешитые жеребцовые брюки. Натянула комбез и пристегнула к запястью многозадачник. Подхватила телекинезом коробки с искусственными камнями синих и зелёных оттенков, серебряную и мельхиоровую проволоку, инструмент и флюсы и отправилась залипать у верстака. Образ брошки в виде воспаряющей серебрянной птицы настойчиво требовал воплощения и Кристал не собиралась себе в том отказывать.

17.11.2038 от Воцарения Сестёр
Эквус-2, дворец Ар'Таскада
Время 19:42
Восток дело тонкое. Восток дело гостеприимное и жгучее, особенно на напоённом магией Эквусе.
Султан Альмира, в честь прибытия Селестии, закатила приветственный пир. Кроме обязательных гостей, правительница Ар’Таскада от широты души пригласила отряд гвардии, встречавший принцессу и сопровождающую её охрану. Арабийки восприняли щедрость султана благодарно и с радостью. Охрана Селестии тоже присоединилась, но разделились на две "смены", чтобы половина всегда оставалась с принцессой. Эквам-дипломатам тоже не досталось работы, ибо султан своей волей просто восстановила старые условия отношения стран, взмахом изящной руки послав в Тартар всю бюрократию.
— В архивах всё это есть, не зачем в такой славный день гнуть спину над бумагами! Сегодня веселитесь и отдыхайте вместе со всеми, уважаемые послы!
На одном приглашении на пир свиты Солнцеликой щедрость Альмиры не закончилась. Султан так же подарила новые наряды. Кто-то мог бы назвать их роскошными, но для властительницы Жемчужины Пустыни это был лишь маленький жест заботы в отношении гостей. Эквы-дипломаты и стражницы «свободной смены» с удовольствием переоблачились в изящные шёлковые одеяния, в равной мере и придававшие величественности и подчёркивающие фигуру.

Даже люди получили что-то на подобии тог из лёгких тканей, которые «свободная смена» гордо намотала на подбронники, а дежурные намотали на поверх «Утёсов».
Селестии же досталось воистину царское облачение. Из белого и золотого шёлка, расшитое камнями и золотыми нитями, но невесомо мягкое, лёгкое и комфортное, рассеивающее яростный солнечный жар пустыни и приносившее прохладу носительнице. Принцесса даже не сразу согласилась принять столь роскошный дар от Альмиры, но султан была очень убедительна, украдкой сделав «старшей сестре» печальные глазки и одними губами шепнув что-то в духе «ну пожа-а-алуйста»
Пир во дворце сверкал, шумел, разливался песнями, сладкими брызгами музыки и вина, поздравлениями в адрес солнечной принцессы, пожеланиями счастья и процветания ей и её стране.
Солнцеликая пребывала в блаженстве. Мягкие подушки, пряное вино которое можно медленно потягивать, никуда не торопясь, пёстрый стол, от разнообразия которого разбегались глаза, общество и беседа с вытянувшейся рядом Альмрой.
Сама султан Ар’Таскада плавала в облаке ароматного дыма от своего кальянаи поддерживала непринуждённую нить разговора. На её груди при этом уютно устролся консорт Фарух, облачённый в нечто фривольно-воздушное, и тихо блаженствовал, пока Альмира перебирала его волосы. Впрочем, принцу с его положения было хорошо видно происходящее в зале.
Дюпри же остался рядом с Селестией молчаливой тенью. Ненадолго переглянувшись с Фарухом, спецназовец довольно ухмыльнулся под забралом. Хоть консорт и казался этаким недалёким жеребчиком для утех при султане, свечение его было спокойно-расслабленным, а взгляд нарочито маслянистым, маскирующим глаза убийцы. Под обманчиво сладким видом скрывался коллега Этьена по ремеслу. Который едва заметно кивнул стоящему за плечом Селестии спецу, безошибочно почувствовав внимание к себе.
Одна из гвардейцев удовлетворённо потянулась и подмигнула соседке слева, а затем обе с тихим смехом скользнули в одну из боковых дверей зала. На вопросительно приподнятую бровь Декри, эквы-дипломата, её соседка-арабийка пояснила.
— Переодеться отправились. Во что-то более подходящее для танца,
Тут же подключилась песочно-золотистая пустынная пегаска, сидевшая напротив.
— Ага. Почему бы немного не показать себя, если есть охота? Кстати, Изар, давай-ка и мы присоединимся?
И ещё две арабийки упорхнули в ту же дверь.
Альмира, глядя на это улыбнулась, затягиваясь ароматным дымом.
— Вижу, девочки захотели потанцевать. Нас ждёт интересное зрелище!
Селестия довольно усмехнулась, поудобнее устраиваясь на подушках и подставляя бокал. Она хорошо знала, как раздухарившиеся арабийки любят красоваться и привлекать к себе внимание. Жгучий нрав их требовал выражения и выхода, требовал восхищённых и завистливых взглядов товарок и жеребчиков. Требовал показать им и чужакам завораживающие великолепие дочерей пустыни.

Селестия пригубила вино и приготовилась смотреть, ведь в прошлые её визиты арабийки зажигали от души. А ещё принцессе было интересно увидеть реакцию людей.
Очень скоро четверо ушедших арабиек вернулись, но переоблачившись в лёгкие короткие блузки и бриджи из тонкого шёлка. По краям штанин и рукавов весело перезванивались нашитые монисты и у каждой в руках было по покрывалу из прозрачной ткани, переливающейся лёгкими искрами.
Эквы-пустынницы вышли в освобождённый для них центр зала, встали друг к другу лицом, протягивая вперёд руки. Газовые покрывала свесились почти до пола, подрагивая не то в такт дыханию самих кобылиц, не то музыке, изменившей своё течение и ставшей более мягкой и тягучей.
И такими же мягкими и растянутыми были движения четырёх красующихся гвардеек. Волнообразные взмахи руками, за которыми медленнее, чем положено физикой, плыли покрывала, лениво- изящные переходы и па, глубокие выпады.
Арабийки будто бы забыли о собравшихся вокруг них гостях, и танцевали друг для друга. Будто бы неспешный разговор четырёх подруг, но выраженный в форме плавных изящных движений.
Двое десантников, из стоявших в смене охранения позади ложа Солнцеликой, провели быстрый обмен в психолинке.
"Пишешь?"
"Так точно, та-ащ сержант, пишу. Прекратить?"
"Нет. Возьми зум побольше, когда такое ещё выдастся."
Рядовой, державший автоматическую разпушку на грудь, ухмыльнулся под шлемом. К его радости ПНК не надо ворочать вслед за порхающими в центре зала арабийками-гвардейцами.
Вслед за первой четвёркой вышли ещё двое арабиек, решивших покрасоваться перед гостями. В этот раз это оказались капитан Далия и глава торговой палаты города Кадира. Обе арабийки облачились куда смелее своих предшественниц, это уже напоминало привычные «гаремные» наряды из алого и огненного газа, уплотнявшегося лишь на небольших участках, которые действительно следовало прикрывать, и золотых цепочек, струившихся по жилистым телам и позвякивавших при каждом движении.
И капитан и чиновница держали короткие слегка изогнутые и богато украшенные сабли без гард и как-то по особенному улыбались друг другу.

Альмира, глядя на вышедших в центр зала, подобралась.
— Ох, сейчас будет горячо... Селестия, не упусти, сейчас девочки покажут кое-что интересное.
И действительно, Далия и Кадира взвились с места куда резче, чем предыдущая четвёрка. Арабийки двигались быстро, текуче, будто перекатывающиеся с места на место капли ртути. Их парные сабли ткали сложные, слаженные узоры, то завихряясь вокруг полуобнажённых тел, то пролетая в сантиметрах друг от друга, но не скрещиваясь.
Далия и Кадира не столько танцевали, сколько играли друг с другом. Каждая из арабиек старалась посильнее раззадорить другую, подначить и заставить ошибиться, а затем перехватить инициативу в танце.
Незнакомый эквам и людям, странный но красивый обычай пустыни раскрывался перед ними во всех своих красках.
Эквестрийки наблюдали за игрой сановниц чуть не раскрыв рты, особенно внимательно смотрели стражницы. Эти эквы видели, что танец больше напоминал ритуальную схватку, так строились текучие и быстрые движения, которые Далия и Кадира направляли друг другу.

Под конец, заведующая торговой палатой немного сбилась с ритма, отклонилась в сторону не так ловко, как следовало, чем мгновенно воспользовалась капитан. Далия одним молниеносным движением схватила выброшенную в выпаде руку, танцующим па переместилась за спину чиновницы, беря на залом. И медленно, чувственно, приставила обух правой сабли к её шее, а сама с другой стороны приникла губами.
Спустя секунду потрясённого молчания, гости взорвались овациями и одобрительными криками, а Далия отпустила Кадиру. Арабийки поклонились друг другу, подобрали оброненые в ходе финальной фигуры сабли и пошли к своим местам за столом не переодеваясь.
Один из десантников, сидевший рядом с гвардейцами султана, присвистнул.
— Офигеть, горячие леди… И ведь как ловко обе с железками управляются!
Серо-стальная кобылица с чёрными «перчатками» «носками» и «маской», уже пребывавшая навеселе, широко улыбнулась человеку. Глаза её уже подёрнулись сладким туманом, а в тонкой сильной руке покачивался кубок с вином.
— Ты успел что-то рассмотреть, Три-стан? Ну, кроме их персей?
— Не сомневайся, Исма, успел. Хотя, признаюсь, фокусироваться на саблях было трудно,
Арабийка со смехом повисла на плече человека, потянувшегося за очередным кусочком сладости. Жаркое, пьяное дыхание опалило ухо и шею, как пришедший из пустыни самум.
— А-ах-а-а… А хочешь, я для тебя станцую? Увидишь куда больше,
Человек заглянул в масляные от предвкушения глаза арабийки и хмыкнул
— Не-а. У меня свободная смена кончается через десять минут,
Пустынница в ответ обиженно надула губы и забухтела, отшатываясь.
— У-у-у, скучный! Я тебя ещё объезжу, так и знай! Будешь молить о пощаде, прикованный к постели!
Десантник, пусть и более сухощавый чем его сослуживцы и потому удостоившийся пьяного внимания арабийки в половину себя самого, очень старался не ржать, слушая её угрозы. За его потугами и праведным возмущением отшитой Исмы наблюдали более трезвые гвардейки, хихикавшие над перепившей товаркой.

Селестия, наблюдая пёстрое кипение и коловращение празднества, посвящённого ей, улыбнулась. Отдохнуть по дороге было хорошей идеей.
Размышляя, как там сейчас Луна, Солнцеликая приложилась к кубку с вином.

17.11.2038 от Воцарения Сестёр
Эквестрия Освобождённая, Кантерлот
Время 20:42
Луна страдальчески вздохнула, потирая переносицу.
— Тебя же моя сестрица уже амнистировала? Почему ты пришла сдаваться, Флёр?
Белая единорожка перед ней склонила голову.
— Ваше Высочество, я не справилась с задачей и предала ваше доверие. Другие одурманеные гвардейцы получили свою кару, значит должна и я, раз подвела свою родину,
— Я читала твой отчёт Селестии, её резолюцию и протокол допроса Фэнси. Чтоб одурманить тебя потратили уникальное зелье, о котором даже мы с сестрой не были осведомлены,
Владычица Грёз долго посмотрела на аистократку, заставляя её поднять взгляд мягким ментальным посылом. В глазах Луны было понимание и сочувствие, она не винила стоящую перед ней де-Лис.
— Ты проиграла, Флёр, а не предала. Тебе ли не знать, что это не одно и то… СТОЯТЬ!!!
Взгляд Луны переместился за спину аристократки, а голос потерял все нотки мягкости и участия, обратившись в титановый хлыст. Луна вскочила из-за стола, зажигая рог и протягиваясь магией к чёрной тени, неразличимо быстрой для обычной эквы.
Флёр почувствовала, как её со спины обдало холодным ветерком, пахнущим сандалом и ментолом, и ужасающей жаждой убийства, вышибавшей холодный пот и заставившей задрожать колени. Эква обратилась в ледяную статую, боясь лишний раз не то, что пошевелиться, а слишком глубоко вздохнуть
— Прошу меня простить, уважаемая. Найти, я же просила, не вмешиваться в эту беседу. Теперь понимаешь, почему?
Мун, плавающая над полом в поле телекинеза и безуспешно тянущая когти к спине застывшей Флёр, вскинулась и оскалилась, едва не задыхаясь от злобы. Голос кошмара густой тяжёлой пеленой окутал кабинет принцессы.
— Но мам! Я помню, что творила эта шлюха! Она! Она!
Луна, оставаясь всё так же спокойной, обошла де-Лис и ласково тронула щёку кошмара, враз обрывая её бешенство.

— Помнишь, что ты говорила мне об одурманенных?

Демонический оскал на лице Мун окончательно угас и сменился на расстроенную мину. В спорах она проигрывала матери подчистую и ничего не могла с этим поделать. Чёрная аликорна надулась и растеряла убийственную ауру, встопорщив пёрышки и став похожей на сердитую пегаску-подростка.
Флёр всё так же не рисковала поворачиваться, не желая прерывать разговор принцессы и провоцировать обретший плоть кошмар. В голове аристократки гулко звенели отчаянные мольбы к Лорен и сожаления о том, что пришла в замок.
— Помню, мама,
— Тогда оставь Флёр. Она всё понимает и лишь потому пришла ко мне сдаваться. Флёр наказала сама себя, и это исправить не в силах никто,
Мун цыкнула зубом, извинилась перед Луной и нырнула в тёмный угол, где истаяла в тенях.

Флёр наконец-то смогла спокойно вздохнуть и впериться шокированным взглядом во Владычицу Грёз. Та сжала её плечо.
— Извини за поведение Найти, она слишком сильно волнуется обо мне. И ещё раз повторю- тебя амнистировали полностью, вместе с другими стражами и агентами, попавшими под столь же мощный контроль воли. Я отправлю тебе контакты группы «Анонимных Зомбированных», так что увидишь, что в своей беде ты не одинока, Флёр,
Луна мягко коснулась губами лба де-Лис, прогоняя от той наведённый Мун ужас.
— Быть запертой в своём теле как в клетке и видеть, как руки творят непотребства и мерзости… Я понимаю, насколько это тяжело и больно. Иди с миром, Флёр-де-Лис, я не держу на тебя зла,
Аристократка, не сдерживая горючие слёзы, смогла только кивнуть и что-то сдавленно пробормотать в ответ.
Путь до дома прошёл как в тумане, из которого де-Лис вынырнула только в спальне, поняв, что вот уже минут пять тупо таращится на купленную по дороге бутылку сухого. Единорожка сжалась в комок на полу и зашипела, до боли стиснув виски.
Она помнила, как когда-то Фэнси опоил её зельем подавления воли, настолько редким, что было мифом до того момента.
Флёр понимала, что и-за возложенной на неё должности королевского агента, её мера ответственности будет во сто крат больше, чем у обычного стражника. Была готова к отправке на принудработы, даже в улей чейнджлингов в качестве «батарейки». А прощение от Сестёр, которых она подвела, с которыми потом творила много нехорошего под действием зомбирующего зелья, заставляло вину мозжить сердце и душу острыми ледяными зубам.
Единственное, что останавливало Флёр от самоубийства, это осознание того, что так она лишь трусливо дезертирует от последствий своих ошибок. Нет, даже бывшие королевские агенты так просто не сдаются.
Завтра она спишется с «А.З.» и будет ждать указаний от Сестёр. Хоть её и сняли с поста доверенной по деликатным делам, в стране была куча организационной работы, требующей квалифицированных исполнителей.
Де-Лис телекинезом вытащила пробку, чтобы залиться до полного «не могу» и забыться в алкогольном сне, «перемотав» время на утро. Но едва белая эква примерилась к горлышку бутылки, из-за её спины раздался тихий злобный голос, принёсший нотку сандалового аромата и полный, парализующий ужас.
— Я с тобой не закончила, шлюха,
Мун обошла замершую в страхе Флёр и опустилась рядом на корточки, не скрывая злобного оскала, полного игольно-острых зубов. Аликорна с издевательской нежностью взяла провалившуюся агента за подбородок, и из пальцев её стали вытягиваться длинные чёрные когти, чуть царапавшие кожу и распространявшие по телу единорожки мертвенный холод.

Аквамариновое свечение глаз Найтмер затягивало, парализовало волю Флёр, не замечающую, что вино из вскрытой бутылки льётся на неё и на пол. А кошмар вдруг резко схватила её за горло, породив вспышку острого страха смерти и отчаяния.
— Мама тебя простила, а я- нет. Думаю, вся эта срань с «зомбирующим зельем» просто отговорки, чтобы избежать наказания. Что скажешь, тварь?
Мун легонько встряхнула хрипящую от ужаса Флёр, упиваясь её отчаянием и таким сладким страхом. Всё-таки кошмар оставалась тёмным существом, несмотря на любовь к матери и постепенные усилия по вливанию в общество.

Весело улыбнувшись, она приблизилась к де-Лис вплотную.
— Ладно, мама велела не убивать тебя и я не буду это делать. Но запомни, проблядь- хоть тень подозрения, хоть малейшее поползновение предать- и я тебя сожру.
Когти Мун, сформировавшие режущие кромки, оставляли на коже Флёр длинные царапины.
— И даже не думай вновь приблизиться к моей матери или тёте, исход для тебя будет тот же,
Найтмер отбросила Флёр в сторону, будто надоевшую игрушку и помахала ручкой, задорно скалясь.
— Ну, мне пора. Не скучай, шлюшка и не делай глупостей. А то мама огорчится, если ты сдохнешь,
Кошмар размылась, превратившись в чёрное облако, слилась с одной из теней в комнате и пропала.
А Флёр, сломленная, раздавленная и пребывающая на краю безумия от страха, уже выбивала зубами стаккато на горлышке бутылки. Выхлестав оставшуюся половину как воду, она тут же вскрыла вторую и так же жадно приложилась, надеясь, что это поможет хоть немного забыть об ужасе от мимолётного визита Найтмер Мун.

Воистину- бойтесь своих желаний, ибо они могут сбыться.