Жёлтые пёрышки

Клюви

Маленькая деревня в Эквестрии, это как одна дружная семья, где каждый старается помочь ближнему. Такая беззаботная жизнь раскрывает лучшие качества и таланты даже в самом чуждом для пони существе.

Жёлтая молния проносилась по комнатам, кольцом оплетающим ветвистый ствол, ловко перескакивая пороги и маневрируя среди разбросанных вещей. Круг за кругом, и под топотом быстрых когтистых лап то и дело вздрагивали не готовые к подобным испытаниям доски пола. И так снова и снова, раз за разом. Это могло продолжаться вечно, если бы не открывшийся в гостинной люк, оттуда показалась голубая мордочка с золотистыми волосами. Держа темп, яркая искра сделала прыжок, и, перевернувшись в воздухе, приземлилась лицом к гостье, проскользив на лапах назад ещё десяток сантиметров.

Пони скрылась на несколько секунд чтобы не попасть под клубы пыли, расходящихся во все стороны.

— Всё бегаешь? — сказала вновь появившаяся пегаска. — Ещё немного, и сшиб бы меня.

— Извини, мам, — ответил грифон, стыдливо опустив клюв и закрыв глаза.

— Я же просила, называй меня Цвети. И смотри какая пылюка, кто за тобой подметать будет?

— Цвети! — не поднимая головы, улыбаясь ответил Клюви, потом один жёлтый глаз открылся, и весело посмотрел на пони.

— Нахал! — выпалила кобылка и картинно надула щёки.

При виде этого, грифон поджал под белое брюшко передние птичьи лапы, оставив задние поднятыми, готовясь как кот к прыжку. Водя хвостом из стороны в сторону, он показывал, что собирается напасть на беззащитную пегаску.

— Сдаюсь! — выдохнула пони поднимая копыта вверх, и тут же опершись на них поднялась внутрь.

Как и все комнаты в этом доме, гостиная была узкой, большую часть полезного пространства в комнате занимала широкая дверь на балкон. Если бы не два кресла, стоящих по обе стороны от неё, то это место вполне можно было бы именовать прихожей.

— Твою бы энергию, да в правильное русло.

— Это в какое?

— Ну-у-у если речка измельчает, мы будем знать кого использовать для раскрутки водяной мельницы.

— Э нет, тогда не будет рыбки, а без неё я ослабну и не смогу так быстро бегать.

— Собственно, я затем и пришла. Собираюсь сварить пшеничную кашу на завтрак. Ты будешь?

— Может лучше рыбку? — жалостливым голосом сказал он, зная какой ответ получит.

— Пока не поймаешь, довольствуйся тем, что есть, — сказав это, пегаска попятилась задом к балкону. — Кто последний, тот моет посуду!

— Эй так не честно, я же ещё не умею… — поздно, оставшись один, он вздохнул, забрал что-то из соседней комнаты и направился к люку с висящим над ним в рамке золотым пером. Спустившись по прибитой к огромному дубу лестнице, Клюви дошёл до родного дома, откуда переехал пару лет назад. Тогда ему не хотелось переезжать, но комната Цвети стала слишком мала для подросшего грифона и кобылки. Сейчас, проходя мимо пристроенной к зданию кузни, Клюви был этому даже рад. Горн нельзя было тушить даже ночью, поэтому в такую жаркую погоду как сейчас, лето в доме было совсем невыносимым даже ночью. Переборов себя, зажмурившийся грифон быстро приоткрыл дверь и поприветствовал дядю Смита. Получив пожелания доброго утра, отправился на кухню, где уже ждала горячая каша.

— Эх, а ещё гепард, — с издёвкой произнесла стоящая у раковины кобылка, домывая котелок.

— Вот научусь летать, тогда и посмотрим кто из нас самый быстрый.

— Рыбу сначала научись ловить, — вздохнула пегаска, садясь за стол.

— Ну не получается у меня, что я могу с этим поделать?

— Терпенье и труд! Как говорит папа, иначе всю жизнь будешь пить кашу из этой глупой кружки.

— И вовсе она не глупая, — посмотрев на чашку с носиком, возмутился Клюви. — Если бы не тётя Оливия, мне бы так и пришлось каждый раз мыть клюв.

— Зато хоть что-то заставляло тебя умываться по утрам, — смеясь вставила шпильку Цвети. — Твоя привычка слюнявить лапу мне до сих пор снится в кошмарах.

Демонстративно поднимая переднюю лапу, поднося её к приоткрытому клюву, он вытянул язык и… получил смятой салфеткой по лбу. — Ну всё, хватит дурачиться, ешь давай.

Закончив с трапезой, Клюви достал из-под крыла маленькую фигурку. Несмотря на выщербины и зазубрины, по изгибам гривы и крыльям, в деревянной пони угадывалась стоящая напротив пегаска.

— Это тебе, — немного смутившись, произнес грифон.

— Ого! Красота какая! Даже причёска точь-в-точь как у меня, ты что, сам её сделал?

Клюви был счастлив услышать это. Цепким взглядом следя за тем, с каким интересом Цвети рассматривает фигурку, он хотел сделать такие же и для Ладушки, и для дяди Смита, и даже для тёти Оливии. Несмотря на восторг мамы, он понимал, что можно сделать ещё лучше. Клюви грустно вздохнул, а потом продолжил:

— Ага, заодно и коготки подточил... несколько раз. Теперь придётся ждать, когда отрастут. Вот был бы у меня ножичек, — жалостливо протянул он.

— Так вот зачем он тебе был нужен. Почему сразу не сказал?

— Я хотел сделать сюрприз.

— Ох, птичья ты башка, да я тебе целый набор куплю для такого дела!

— П-правда? — Клюви вскочил из-за стола и обежал его, повис на шее кобылки. — Спасибо, мам!

— Хорошо… коготки подточил, — Цвети пришлось приобнять маленького зверя, чтобы тот ослабил хватку.

— Ой, извини, — с искренностью в голосе произнес грифон. Однажды он случайно поранил школьную подругу, после чего та месяц на него обижалась. — Правда купишь мне целый набор?

— Конечно. А знаешь, давай я спрошу у папы, не нужна ли ему помощь, и если нет, сходим в столярную лавку. Сразу после того, как ты помоешь посуду.

— Идёт! — с не присущим ему энтузиазмом, Клюви собрал тарелки со стола, и, подойдя к раковине, начал яростно тереть их губкой.

— С водой! — послышался из-за спины голос уходящей кобылки.

Уже с меньшей охотой, лапа открыла кран, из которого полилась тоненькая струйка. Когда почти вся посуда заняла своё место на полке, входная дверь открылась, и в дом зашли тётя Оливия, с маленькой земнопони Оладушкой. Они вернулись от врача, который лечил носик крохотной белой кобылки.

— Мы пришли! — прозвучал тоненький голосок жеребёнка.

Услышав звон тарелок, юная пони с топотом пробежала через гостиную на кухню.

— Клюви! — также громко крикнула она — Покатаешь?

Поставив последнюю тарелку в сушилку, он на секунду задумался, хотелось поскорее отправиться в лавку. Впрочем, Цвети явно задержалась у отца, и в ближайшие несколько минут её ждать точно не стоит. Так что весело ответив, — “А давай!” — он присел, давая забраться на себя кобылке. Когда копыта плотно прижались к его бокам, Клюви встал и с небольшим разгоном начал бегать вокруг стола. Раздался заливистый смех, на который тотчас отреагировали откуда-то из прихожей:

— Бегать на улице!

— Доброе утро, тётя Оливия, — сказал грифон, и, закончив очередной круг, выскочил через дверь на улицу. — Как твой насморк, Ладушка?

Кобылка демонстративно сделала несколько “фыр” ему прямо в ухо:

— Прошёл! Прыгнешь через дерево?

— А ты не боишься? — спросил Клюви, разгоняясь всё быстрее.

— В прошлый раз ты не предупредил! — послышался возмущённый ответ.

— Ну тогда держись крепче, — добежав до упавшей от прошлогоднего урагана сосны, грифон сгруппировался и сделал прыжок.

 — Уииии! — прокричал вжавшийся в его шею комочек, — Эх, хорошо быть грифоном! Я тоже хочу быстро бегать и высоко прыгать.

— Хорошо быть пони, ты на полтора года младше меня, и при этом в школе тебе не приходится краснеть, когда тебя спрашивает учительница, — на бегу ответил Клюви.

— Что-то я не видела, чтобы ты краснел, обычно ты просто дурачишься.

— Просто за шерстью не видно.

— А-ага, давай ещё раз!

Сделав разворот, Клюви снова перепрыгнул сосну. Увидев выходящую из кузни голубую кобылку, он побежал обратно к дому.

— Мы что, уже возвращаемся? — донеслось со спины.

— Извини, Ладушка, Цвети обещала мне купить инструменты для работы по дереву, так что я сегодня занят.

— Только не говори, что ты тоже хочешь делать штуки своими копытами, — она осеклась, — лапами.

— Ты так говоришь, как будто это что-то плохое.

— Вот когда я вырасту, я стану путешественницей, и увижу всю Эквестрию! Тебе никогда не хотелось посмотреть другие города?

— Я был в Додж Тауне, мне там не понравилось.

Кобылка хотела что-то возразить, но Клюви уже добежал до заднего двора и сел на землю, намекая, что пора спускаться. Поэтому она сказала просто:

— Пока, — и побежала внутрь кузни. Оттуда сразу же донеслось — Оладушка! Не подкрадывайся ко мне, когда я работаю!

Зайдя в дом, грифончик увидел златогривую пони, разглядывающую фигурку. С надеждой в голосе он спросил: — Ну что, пойдём?

— Секунду, — кобылка взяла со стола фигурку и, поднявшись по лестнице, скрылась на втором этаже. Через минуту вернувшись с седельными сумками на спине, Цвети ответила: — Пошли!

Пройдя по тихой улочке, они свернули на центральную площадь, где кипела жизнь. Поприветствовав Колесея, который изредка заезжал к ним в деревню со своими товарами, они направились в столярную лавку.

 — Кого я вижу! — громогласно произнёс стоящий за прилавком седобородый пони. Посмотрев на пятнистого грифона он подмигнул: — если ты уже сделал то, что собирался, тогда я догадываюсь о цели вашего визита. — Не дав ему ответить, коричневый пони перевёл взгляд на желтоволосую кобылку и, картинно снимая несуществующую шляпу, продолжил — мисс Цвети, я уже начал забывать, как прекрасно ты выглядишь! Похоже, отец на всю жизнь запер тебя дома.

 — Ерунда, Рейсмас, сам же знаешь, в нашем деле то густо, то пусто. А у тебя как жизнь?

— Сам только недавно доделал голову лошади, смотри! — столяр указал на угол комнаты, где стояла статуя в рост пони. — А ещё я скоро уеду от вас. Брат зовёт работать в Кантерлот.

— Ого, так вот как они выглядят, — задумавшись о чём-то своём сказала Цвети. — Жаль, нам будет тебя нехватать...

— Вот эти, — прервал их диалог грифончик, указывающий пальцем на что-то за прилавком.

 — Хороший выбор, прямиком из кантерлота, такими работать одно удовольствие, — одобрительно произнес земнопони.

Посмотрев на цену, Цвети заглянула в свой кошелёк и со вздохом произнесла — кто-то себя в последнее время слишком плохо вёл, поэтому придётся поискать что-то подешевле.

— Ну, Цвети, я буду хорошо себя вести, обещаю!

Поняв в чём дело, Рейсмас вмешался:

— Ну весь набор инструментов ему и не нужен, а что-то и Смит сможет сделать, я загляну к вам позже и расскажу, что да как.

Услышав новую цену, кобылка одобрительно кивнула:

— Но смотри у меня, если я опять увижу у тебя дома столько пылюки, сразу же всё верну обратно. Кстати, — Цвети снова обратилась к ремесленнику, — а когда ты уезжаешь?

Где-то в конце осени, — собирая покупку, произнёс Рейсмас, — А что?

— Может научишь этого пернатого своему делу, пока ты здесь, ему всё равно летом нечем заняться.

— Подмастерьем что ли взять? Он же совсем маленький, фигурку сделать это одно, а вот столярное дело — совсем другая история, — глядя в загоревшиеся жёлтые глаза, седобородый пони внезапно вспомнил себя в детстве. Когда он уедет, некому будет обучить молодое поколение, а деревне бы пригодился хоть какой-то мастер по дереву. — Ладно, так и быть. Только приходить придётся рано утром, я люблю начинать работу на восходе солнца.

— О-о-о, это запросто, в детстве он заменял нам петуха.

Поняв, что Цвети смогла договориться со стариком, который раньше помогал ему только советами, грифончик навострил ушки, не веря своему счастью. Убедившись, что ему не показалось, не в силах сдержать нахлынувшие эмоции, он запрыгал по небольшой лавке, чудом не роняя всё вокруг. Радуясь, что сможет научиться вырезать фигурки ещё красивее, Клюви кричал:

— Ура! Ура! Ура!

— Ох, надеюсь, я не пожалею, — уже с меньшей уверенностью произнёс Рейсмас. — Ну всё, хватит прыгать, ты мне так все товары с полок поскидываешь.

— Спасибо, дядюшка Рейсмас, вы не пожалеете! — успокаиваясь, произнёс грифончик.

И действительно не пожалел, на протяжении всего лета, ученик приходил вовремя и всячески помогал делу. Конечно, лишняя прыть не лучшее подспорье в работе по дереву, но ловкие пальцы на лапах грифона компенсировали желание сделать всё побыстрее. У него явно был талант, и возможно, когда он научится созиданию, он даже сможет переплюнуть старика Рейсмаса.

Первым же днём осени случился казус.

— Открывай! — разнёсся голос из-под Клюви.

— Нет!

— Ну хорошо, — отпрыгнув от лестницы, Цвети совершила неумелый кувырок в воздухе, затем вспорхнула и приземлилась на балконе. На люке перед ней сидел, насупившись, грифон.

Нахмурив брови, она продолжила. — Почему ты прогулял школу?

— Потому что школа дурацкая, а дядюшка Рейсмас учит меня тому, что мне нравится.

— А ему ты что сказал?

— Что ты мне разрешила, — уже менее агрессивно ответил Клюви.

— Пернатая ты башка. Если бы не Ладушка, которая соврала учителю, что ты заболел, у нас обоих были бы неприятности.

— Ну и что! Не люблю школу, и учительница меня не любит, вечно зовёт грифоном, будто у меня имени нет.

— А то, что если тётя Оливия узнает об этом, прости прощай твои занятия у Рейсмуса. Я должна тебя наказать, но ты настолько глупый, что сам себя наказываешь, — кобылка вздохнула. — Ладно, давай поступим так. Ты будешь исправно ходить в школу, а я договорюсь с Рейсмусом, чтобы занимался с тобой днём. Я буду приносить тебе обед, а вечером помогать с заданиями. Только больше никогда не ври мне, иначе я больше не буду твоим другом.

— Прости, я просто не знал, как сделать так, чтобы ты отпустила меня, мам. — извиняющимся голосом сказал Клюви.

— Перестань называть меня так, я Цвети.

— Мама!

— Цвети!

— Мама!

— Цвети! — уже рассерженно произнесла кобылка.

— Мама-мама-мама, всегда есть была и будешь! — выпалил грифон, широко расставив все четыре лапы, расправил крылья и нахохлился.

Видя это, Цвети внезапно опешила, а потом, едва сдерживая смех, спросила — Что это ты делаешь?

Сам не понимая происходящего, жёлто-белый комок шерсти ответил:

— Не знаю.

Кобылка не выдержала, и звонкий смех раскатился, пугая птиц, сидящих на ветвях дуба. Всё ещё не понимая, что происходит, но чувствуя облегчение он тоже рассмеялся.

— Ну как мне на тебя злиться, — вытирая слёзы, произнесла кобылка. — Хорошо, только при тёте Оливии никогда меня так не называй. — Кобылка не стала рассказывать Клюви о своём разговоре с матерью. Оливия считала, что грифону стоит знать, что его жизнь в его копытах, и никто не будет о нём вечно заботиться. Разумеется, она считала его членом семьи, но скорее родственником, а не, упаси Селестия, сыном Цвети.

Несмотря на опасения, учительница не придала значения отсутствию Клюви в первый день, а остальные пронеслись для него как во сне. Практически в буквальном смысле этого слова, грифон частенько витал в облаках на уроках, отчего часто получал линейкой по клюву. Совсем не больно, зато крайне унизительно. С одноклассниками же напротив у него практически никогда не было проблем, несмотря на то, что он был самой белой вороной из всех возможных. Да, от прозвищ и шуток его это не спасало, но он вырос среди этих детей и почти с каждым успел подружиться ещё до школы. Поэтому его частенько звали на различные приключения, за которые ему периодически попадало от мамы.

В один из солнечных дней ближе к концу осени, вытачивая очередную статуэтку для своих приятелей во время обеда, его окликнули:

— Эй, Клюви, пойдёшь с нами в пещеры? — раздался голос белой земнопони.

— Не слышит, дай ка я попробую, — это был уже голос зелёной единорожки, которая запустила магией кусочек сыра прямо ему промеж глаз — Эй, желторотик, ты пойдёшь с нами к скалам?

Клюви резко подхватил клювом попавшую в него еду, а потом поняв, что это выплюнул:

— Фу! Сыр! Куда? Нет, вы же знаете, у меня занятия после школы.

— Ты с лета с нами не гуляешь, Клюви, пошли, не вечно же тебе заниматься у этого старика, — произнёс пухлый жеребёнок по имени Орлик, по какой-то причине он всегда уважительно относился к грифону.

— Он уже скоро уедет, тогда хоть на пёрышки меня разорвите, — шутливо ответил Клюви, продолжая резать дерево.

— Да плюньте вы на него, он видимо решил, что теперь не птицекот, а древесный волк, — рассмеявшись своей шутке, сказала единорожка, но грифон уже не слушал, погрузившись в свои мысли.

Остаток дня прошёл как обычно, разве что мама не принесла обед, с ней такое случалось, когда она засиживалась в кузне допоздна. Похлёбка Рейсмуса была несъедобной, поэтому вытерпев сколько можно, голодный грифон вернулся домой раньше обычного.

— Кто дома? — входя в прихожую, по привычке он вытер лапы о коврик.

— Клюви? — раздался голос Цвети с кухни. — Ты случайно не знаешь, где Оладушка?

— Знаю, они отправились в пещеры, — не раздумывая ответил он, проходя через гостинную.

— В пещеры?! — голос тёти Оливии был одновременно возмущённым и паническим. — Ну она у меня получит!

Поняв, что сдал маленькую сестрёнку с головой, грифон ойкнул, и ринулся обратно к двери. — Клюви, подожди, — только и услышал он голос двух обеспокоенных мам. Не останавливаясь, он бежал к пещерам на северо-западе. Нужно было предупредить жеребят, если их найдут внутри одной из пещер дело будет совсем плохо, тогда наказания не избежать. “Надо было пойти с ними!” — думал про себя Клюви. Как ни странно, обычно он выступал голосом разума в их приключениях, чувствуя опасность сильнее, чем пони. “Но почему они не вернулись раньше? Может друзья и правда попали в беду?”

Почувствовав, как сбавляет темп на каменной дороге, грифончик воспользовался трюком, которому научился на одной из пробежек. Выкладывая все силы, он разгонялся, прыгал, и расправлял крылья, приземляясь, он снова разгонялся и прыгал. Так удавалось поддерживать максимальную скорость. “Птичья башка, зачем я только сказал тёте Оливии, нужно было сразу бежать сюда!” — он уже нёсся мимо пещер, заглядывая поочередно в каждую, зрение позволяло ему видеть, что таится за тёмными провалами в скалистых стенах.

— Нужно отправляться в деревню, мы не сможем её вытащить, — раздалось в одном из залов.

— Ты знаешь как нам влетит? — уже подбегая ближе, грифон распознал голосок зелёной единорожки.

— Что случилось? — спросил Клюви, влетев в одну из дыр. Два жеребёнка стояли у края обрыва.

— Что? Желторотик? — удивилась зелёная единорожка — Ладушка не увидела яму и упала прямо туда.

— Почему вы никого не позвали? — возмущённо произнёс Клюви, подходя к провалу.

— Мы хотели сами, и это, звали её, а она не отвечала, пытались найти верёвку, но тут нигде нет, и уже собирались… — начал оправдываться Орлик.

— Да чего ты ему объясняешь, нужно…

— Ты же можешь создать свет, — прервав единорожку, сказал Клюви.

— Да, но я уже светила, ничего не видно.

— Давай ещё раз, только подойди к краю. А ты Орлик, держи её, чтобы не упала.

— Держать меня Орлику? Да я скорее…

Не желая с ними спорить грифон, ухватившись за край и скрежеща по камням когтями, начал спускаться по крутому склону вниз. Через секунду всё же появился свет, но снизу до сих пор не было и намёка на белую земнопони. Расщелина прогрызла скалу гораздо глубже, чем казалось сверху. Стены сближались так сильно, что даже спланировать никак не получилось бы.

На дне яма расширилась, превратившись в пещеру. Всматриваясь в темноту Клюви увидел бледные, размытые очертания фигуры, похожей на жеребенка, а еще через несколько мгновений показалось, что рядом с ней пошевелилась какая то тень.

— Ладушка? Это ты? Ты в порядке? — прокричал обеспокоенный грифон.

В ответ он услышал лишь жуткое шипение и скрежет. Теперь он отчетливее видел, как над белым комком двигаются длинные, тонкие тени, сходящиеся в большое черное пятно посередине. Лапы существа методично двигались, оплетая кобылку в кокон. "Паук!" — пронеслась мысль в голове Клюви. Шерсть встала дыбом на загривке грифона, когда он понял что перед ним, но ещё больше ему было страшно за сестру.

“Нужно вытаскивать её отсюда и как можно скорее!” — пронеслась в голове мысль.

— Что тут происходит? — раздался едва различимый голос сверху, искажённый пещерой. После чего темнота сгустилась.

— Свет! — изо всех сил крикнул Клюви. Не дожидаясь, он ринулся к едва различимому силуэту кобылки. Спрыгнув вниз, он почувствовал, как попал задней лапой во что-то липкое. Пришлось приложить усилие, чтобы освободить ногу, и судя по ощущениям, взамен он отдал клочок шерсти. Подняв голову, он увидел нависшую над ним чёрную тень. Чудом отпрыгнув от острой ноги паука, Клюви схватил липкое тело. Закинув его себе на спину, он поднял крылья, чтобы не уронить свою ношу. Снова появился свет, кажется его стало больше, или глаза просто начали привыкать к кромешной тьме. Уже лучше видя паука, грифон оббежал его по дуге, пытаясь снова не попасть в паутину. Переложив кобылку в лапу, он подпрыгнул и, зацепившись за камень, начал медленно подниматься вверх. Тихое цоканье раздавалось под ним, паук явно не собирался расставаться с добычей. Чтобы ускориться, Клюви перекинул Ладушку на загривок, в этом месте склон был круче и карабкаться становилось сложнее. Ноги паука уже били у самого хвоста, когда пришло долгожданное спасение, в виде удара скрученной верёвкой прямо по лицу. Немного сбитый с толку он крикнул — Тяните! Ухватившись передними лапами за верёвку, он сначала пожалел о своём решении, чуть не потеряв опору из-под задних ног, он опрокинулся головой вниз. Спустя мгновение, верёвка спружинила и потянула грифона за собой. Продолжая перебирать по камням задними лапами, дело пошло быстрее, и наконец он выбрался на поверхность.

Держа верёвку там стояли Цвети, Оливия и жеребята.

 — Нам нужно бежать, там гигантский паук — сказал грифон и выскочил из пещеры. Пронесясь ещё пару метров, он остановился и положил кобылку в несформированном до конца коконе на землю. Одним из заточённых при работе в мастерской когтей он аккуратно разрезал паутину, кажется, Ладушка была цела, не считая того, что она без сознания.

Догнав Клюви, обеспокоенная Оливия начала молча осматривать дочь. С другой стороны к ним на встречу бежал Смит, земнопони был явно медленнее остальных.

— Это я… — решив защитить Ладушку начал оправдываться грифон, но тут же был прерван строгим голосом тёти.

— Ты! — Кобылка указала на мужа, — неси её к лекарю, возможно её укусил скалистый паук, но надеюсь, что нет. Я догоню тебя через минуту, — подхватив кобылку жеребец убежал прочь.

— Вы! — указывая копытом на жеребят. — Марш домой, и не вздумайте играть в подобных местах снова. Переглянувшись, дети кинулись наутёк, зря надеясь, что их родители не узнают о случившимся.

— Ты! — суровый взгляд фиолетовых глаз перешёл на грифона. Понимая что сейчас будет, он решил перехватить инициативу.

— Это только я виноват, я должен был пойти с ними и оберегать её, пожалуйста, не наказывайте Ладу! — с раскаянием в голосе начал он.

— Вообще-то я хотела сказать спасибо, и что не стоит лезть спасать кого-то в одиночку. Но так тоже сойдёт.

После чего она развернулась и побежала за мужем.

Внезапный подзатыльник заставил его обернуться.

— А передо мной ты не хочешь извиниться, — суровый взгляд теперь уже рубиновых глаз смотрел на грифона.

— За что это? Я же её спас! — возмущённо ответил Клюви.

Надув щёки Цвети пнула грифона по лапе.

— Эй! Не дерись! — грифончик отпрыгнул в сторону.

— Ты хоть понимаешь, что я тоже переживала, и за Ладушку, и за твою птичью голову. Прыгнул он значит за ней, герой в перьях, — кобылка наступала на него, отчего грифончику приходилось пятиться задом.

— Прости… — извиняющимся тоном начал он, а потом закрыв один глаз издевательски продолжил: — уж как воспитала.

Кобылка рванула вперёд, но проворный Клюви уже бежал по дороге.

— Я тебя всё равно догоню! — уже сверху послышался голос пегаски.

— Ха! Я тоже так умею — и применив недавно опробованный трюк с прыжками и крыльями, Клюви начал вырываться вперёд.

— Ого, круто! Но тогда не получишь рыбки! — Донеслось откуда-то сзади.

— Рыбки? — грифончик остановился и присел, зная, что произойдёт дальше — спустя миг он оказался в крепких объятьях. Прядь золотистых волос повисла у него перед клювом, и слегка отклонив голову назад он потёрся о щёку матери.

— Скоро река замерзнет, так что хоть напоследок наловлю тебе. Но сначала проверим как там Ладушка, — с волнением в голосе произнесла Цвети. Встав, они уже шагом отправились в деревню.

Когда они добрались до лекаря, белая кобылка уже пришла в себя, паук и правда не успел укусить её, но падение было жёстким, и от удара Ладушка потеряла сознание и заработав несколько ушибов. Следующую неделю ей пришлось провести дома, но уже через несколько дней она бегала как ни в чём не бывало. Реймус уехал, а на городок медленно наступала зима.

Эпилог

Слушай, а ты всегда хотела стать кузнецом, как твой отец? — спросил у своей желтоволосой подруги такой же жёлтый грифон. Они сидели на ветке огромного дерева. Восходящее солнце освещало многочисленные домики под ними, эта деревня с огромной ратушей по центру была куда больше их родной.

Деревня под ними была больше, чем их родная, восходящее солнце освещало домики и огромную розовую ратушу в центре.

Ну разумеется нет! Это вообще твоя вина! — Ответила ему голубая пегаска.

— Моя?

— Ну конечно, иначе бы ты меня съел.

— Хахаха, какой ужас, а это вообще тут при чём? К тому же ты жилистая, попробуй съешь такую.

— Когда-то я была совсем другой, впрочем, это не важно, помнишь как я впервые принесла тебя домой?

— Смутно, скорее из твоих рассказов.

— Не важно, тогда как раз наступала зима, и мама спросила меня, где я буду искать для тебя пропитания, ведь овощи ты почти не ешь, тебе лишь рыбу подавай. А как я её поймаю из застывшей речки?

— Не правда, орехи и зёрна я тоже очень люблю — Клюви демонстративно запустил лапу в седельную сумку, достал оттуда пару орешков, и, демонстративно подкинув, их, поймал прямо в клюв.

— Ага, тогда то мы этого не знали, и мама хоть и видела пару грифонов за свою жизнь, не знала чем вы питаетесь. Разве что ещё тушками мёртвых животных — укоризненно сказала Цвети.

— Что с тобой сегодня, ты же прекрасно знаешь, что мясо мне также отвратительно, как и тебе. Уж не знаю, едят ли его другие мои сородичи , но я к нему точно не притронусь.

— Прости, просто тогда и правда нелегко пришлось, в общем, я тогда сказала, что мы рыбу в городе купим, на что тут же получила обратный вопрос за чей счёт.

— Хм, я и не думал, что у вас были проблемы с деньгами.

— Их и не было, да и нашли бы мы деньги тебе на рыбу, просто, я чувствовала ответственность за тебя, и сама предложила помощь отцу. А потом, не знаю, мне это даже понравилось.

— Семейное дело и всё такое? — шутливо произнёс грифончик.

Тут же он почувствовал, как его сталкивают с ветки, пришлось начать махать крыльями, чтобы окончательно не упасть.

На морде Цвети красовалась улыбка.

— Эй! Ты что делаешь, кто же будет покупать у тебя все эти болтики и украшения для дерева, если я упаду?

— Будто ты много берёшь для своей столярной работы и поделок из дерева, — фыркнула кобылка — всю жизнь мне испортил, — наигранным голосом продолжила она.

— Хаха, знаешь, — сказал, садясь обратно на ветку, Клюви — у меня кое-что есть для тебя, я хотел дождаться подходящего момента, но не могу представить лучше.

— И что же? — заинтересованно спросила Цвети.

Грифончик начал долго копаться в сумке, потом пронёс сначала одну лапу за голову Цвети, а затем и другую.

— Т-ты что это делаешь? — спросила кобылка, не понимая, что происходит

— Смотри — сказал он, и перед носом у кобылки спустился на цепочке голубой камушек в серебрянной оправе.

— Мой кулон! Но где? Где ты его нашёл?

— Не поверишь, у того же торговца, Колесея. Он носил его в качестве оберега, — надевая амулет на шею кобылки, спросил Клюви, — ты вообще знала, что это?

— Н-нет.

—Камень, создающий защитное поле. В целом, вряд ли он поможет от чего-то сильного, но маленькой кобылке в нашей деревне этого было бы вполне достаточно. Ему он похоже тоже не пригодился.

—Значит, родители просто хотели защитить меня, но почему они тогда мне всё не объяснили?

—Ага, и ты бы первым делом начала его испытывать или просто надеяться на его защиту в любой ситуации. Учитывая, что его сила закончится после первого же кирпича, упавшего на тебя, всё могло бы выйти ещё хуже, будь ты без него.

— И правда, хм, зря я тогда обижалась на них.

— Это точно, он обошелся мне не дёшево, как я понял, такая магия редкость, впрочем, это лишь маленькая доля того, что я тебе должен. Спасибо. —помолчав немного, он добавил — …и спасибо, что летишь со мной.

— Не стоит, ты же знаешь. — тихо произнесла она, и уже более бойким голосом продолжила — к тому же, отпущу я тебя одного, ты или шею свернешь или вообще не вернёшься, останешься жить в своём грифоньем царстве, может ты у них там давно потерянный принц, а такие знакомства мне не помешают.

— Хахаха —рассмеялся он, и продолжил голосом придворного оратора — принц Клюви, великий управитель Гриффонстоуна, прибыл забрать ваше золото для одной очень нахальной пони.

— Эх, собирайся, принц, нам пора лететь дальше, не люблю я сидеть на деревьях как вы, птицы, у меня теперь весь полёт круп будет болеть.

— Будто это была моя идея.

— Зато, отсюда прекрасный вид на окрестности.