← Кошмар

Я грежу о Луне

Грёзы

После быстрого душа и смены вещей, ты собираешь то, что тебе понадобится.

Магические наручные часы, дымовые бомбы, фонарик, походная куртка, фляжка, наполненная с твоего секретного схрона, камень для телепортации… подожди, этот камень вообще будет полезным? У него максимальная дистанция – километра пять, не больше, так что он не доставит тебя домой с луны. А, насрать, ты бросаешь его в свой карман.

И, наконец, из глубин твоего шкафа… твой собственноручный Луисвилльский Слаггер.

Ты приподнимаешь оружие и смотришь на него с любовью. Эх, воспоминания. Твоя нужда в нём отпала на довольное долгое время, и хотя твоя жизнь становилась всё безумнее и безумнее с тех пор, когда Луна засунула тебя в свой сон и захватила твоё сердце. И хотя он никогда не был эффективным в деле отпугивания Флаттершай или других, возможно, он наконец-то получит шанс на реальное применение. Ты делаешь несколько тестовых взмахов. Отличный баланс… гораздо лучше, чем у той ветки дерева, которую тебе пришлось использовать сегодня раньше. С надеждой ты думаешь, что в следующий раз ты сможешь ударить Злую Лунную Лошадь достаточно сильно, чтобы отломать её тупой рог.

Ты завязываешь верёвку к рукоятке и около середины биты, чтобы ты смог повесить её на свою спину. Не похоже, чтобы ты хотел нестись с этой штукой всё время. Не самое элегантное решение, как сказала бы Рэрити, но пока что сойдёт.

Так должно быть. Ты идёшь к двери и открываешь её, но находишь, что ты задерживаешься в дверном проёме на долгое время. Этот маленький домик был хорошим для тебя… и, возможно, это твой последний раз здесь…

Ты трясёшь голову, убирая болезненные мысли, закрываешь дверь и запираешь её. Ты вернёшься.

На твоём пути назад вдали показываются твои соучастники по отряду «Альфа» для удара по луне, идущие с разных направлений. Ты видишь Эпплджек и Флаттершай, несущие седельные сумки, пока Рэйнбоу парит в лётных очках. Как только они втроём сошлись, они теряют дыхание и быстро сокращают дистанцию, крича одно и то же в унисон.

– Где ты взяла этот кулон?!

Ты подбираешься ближе, и каждая носит прекрасный кулон, ничем не отличный от других. Рэйнбоу имеет свой рубиновый с утра, кулон Эпплджек имеет сверкающий сапфир, а Флаттершай какой-то вид тёмного оникса.

Рэйнбоу смотрит на тебя смертельным взглядом.

– Итак, Женя… ты подарил подарки всем своим кобылкам, да? Это было что-то типа «купите два – третий в подарок» в магазине драгоценностей или что?

– Рэйнбоу, я сказал тебе этим же утром, что я не знаю, откуда это, – ты достигаешь рукой одно из её ушей и щипаешь его, и она выпускает смешок, прежде чем отпрыгнуть от тебя и продолжить свой смертельный взгляд. – у тебя есть уши, ты должна их использовать иногда.

Эпплджек чешет голову.

– Я нашла мой на комоде после полного фиаско с моим Кошмаром. Я хотела выследить владельца, но не было времени, и он довольно красивый…

– Это всё замечательно, но почему вы носите их? Не думаю, что Найтмер Мун печётся о том, как вы выглядите.

Рэйнбоу краснеет.

– Ты думаешь, что я выгляжу хорошо?

– Я не могу это объяснить, – говорить Эпплджек, постукивая по украшению копытом, – но я чувствую, что я должна носить его прямо сейчас. Я знаю, что это не имеет смысла, но так оно есть. Он будто звал меня с заднего плана моего сознания.

Флаттершай улыбается.

– Я думаю, что я могу знать. Они выглядят так одинаково. Принцесса Луна дала мне мой, и у него есть секрет!

Она немного отходит назад и закрывает свои глаза. Ониксовое украшение её кулона сияет и вспышка света начинает идти по всему её телу…

– К-какого Тартара?!

– Это. Просто. ЗАШИБИСЬ!

Две другие кобылки подбегают к Флаттершай и исследуют её, когда она теперь одета в свою впечатляющую броню Рыцаря Луны, и она раскрывает крылья с радостью.

– Это не всё, он ещё может так… – облачённый в броню пегас следует в твою тень, где она полностью исчезает. Ты чувствуешь, как льстивое копыто начинает ласкать твоё бедро, и ты прыгаешь в сторону, снова обнажая её, когда твоя тень сдвигается.

Рэйнбоу Дэш взволнованно летает кругами вокруг Флаттершай в воздухе.

– Ты обязана рассказать мне, как это сделать! Может, мой тоже так делать умеет! Давай, расскажи мне, как ты делаешь этот трюк с бронёй?!

Флаттершай поворачивается к тебе, и её щёки выглядят с розовым оттенком. Она наклоняет свою голову вниз и потирает землю копытом.

– Когда она дала мне мой кулон, Принцесса Луна сказала, что если я буду в нужде этой брони, то мне нужно подумать о моём самом любом пони… о пони, которого я хочу защищать больше, чем что-либо в этом мире… и кулон услышит…

Челюсть Рэйнбоу отвисает, и её крылья невольно распускаются и втягиваются. Она делает несколько шагов назад и смотрит в сторону.

Ты поворачиваешься к Эпплджек, и ты видишь, что она смотрит прямо на тебя с мягкой улыбкой. Её сапфировый кулон начинает сиять, и после вспышки она одета в гораздо более крепкую версию брони Рыцаря Луны, чтобы она подходила под её тело.

– Святые пироги! Это удивительно! – восклицает увлечённая пони, кружась вокруг, чтобы получше посмотреть на себя.

Рэйнбоу сидит на корточках с загнутыми назад ушами, когда она смотрит на других, нервозно стукая передними копытами друг о друга.

– Ну же, чего ты ждёшь? – спрашивает Эпплджек, когда она замечает нерешительность Рэйнбоу.

– Но это смущает! – скулит Дэш.

– Ох, твою же дивизию… – Эпплджек подходит к странно пугливой Рэйнбоу и поворачивает её голову вперёд при помощи копыта. Она встречает твой взгляд на пару секунд, её бедные щёки горят, и вместе со вспышкой, невероятно обтекаемая и аэродинамичная версия брони Рыцаря Луны покрывает её тело.

– Воу! – она немедленно взмывает в воздух и летает вокруг, тестируя эффект брони на своей скорости. – Господи-господи-господи, это так круто! Мы надерём круп Найтмер Мун ТАК СИЛЬНО с этими…

Троица начинает обсуждать их броню, оставляя тебя со своими мыслями.

И у тебя их накопилось. Луна выдавала могущественную магическую броню, которая активируется ЛЮБОВЬЮ к пони, с которыми они наиболее крепки, других слов попросту нет. Флаттершай – это одно, но ЭйДжей и Рэйнбоу тоже? Ёбаная Лунная Лошадь… она показывала себя в прошлом как какой-то совсем уж поехавший шахматист, который видит на двадцать шагов вперёд, но в тоже время ведёт себя так, словно плывет по течению. Теперь ты знаешь, что её выбор из тебя, Рэйнбоу, ЭйДжей и Флаттершай для этой лунной миссии был не простым случайным выбором.

– Луна… что же ты задумала, чёрт тебя подери? – бормочешь ты под носом.

У тебя с ней был небольшой разговор насчёт этого, и ты получишь эти чёртовы ответы. Ты свистишь, чтобы привлечь внимание маленьких пони.

– Давайте, мы не должны других заставлять ждать.

Тройка вокруг тебя строится в треугольный строй после твоего звука, и все улыбаются. Рэйнбоу особенно рада своему новому внешнему виду. Их счастье немного заразительно и даже ты улыбаешься тоже, пока вы идёте по дороге.

Но улыбка быстро пропадает, когда вы достигаете остальных. Медсестра Рэдхарт и несколько других из понивилльского госпиталя собрались вокруг Луны, пока Твайлайт, Рэрити и Пинки нервозно стоят в стороне. Ты бежишь вперёд к ним, настолько быстро, насколько можешь.

– Что случилось?

Рэдхарт поворачивается к тебе с беспокойством на лице.

– Твайлайт вызвала меня сюда, чтобы проверить раны Принцессы, но когда я сюда прибыла, она уже впала в кому. У нас нет компетенции в госпитале при делах с аликорном… нам нужно отправить её в Кантерлот прямо сейчас!

Ты становишься на колени к раненой кобыле. Она выглядит такой хрупкой сейчас… она потеет и, похоже, находится в самом центре кошмара.

– Не волнуйся, Женя, – сказала Твайлайт, когда она встала около тебя, – я уже попросила мэра, чтобы использовать её связи и заказать следующий же поезд к Кантерлоту только для нас. Я уверена, что королевские врачи там будут знать, что делать.

– Луна…

Шепчешь ты её имя мягко, когда ты нежно гладишь её гриву. Если бы только мог сказать больше, когда у тебя был шанс… если бы ты мог сделать что-то больше, чтобы помочь.

Рэдхарт подбегает к тебе.

– Мистер Евгений, нам нужно выдвигаться с ней к станции, и я боюсь использовать магию на неё в таком состоянии. Как вы думаете, вы сможете…

– Не волнуйтесь.

С самой большой заботой ты осторожно поднимаешь теперь меньшего аликорна и бережно держишь её, стараясь избежать контакта с худшими ожогами. Ты поворачиваешь на дорогу к станции, и остальные следуют за тобой. Видеть её такой – шок для тебя. Как и луна сама, ты видел её как какую-то неизменную переменную. Что-то, что всегда будет. Но сейчас…

Ты трясёшь голову. Нет, тебе нужно оставаться сфокусированным и для неё, и для других. Без предводительства Луны вам, ребята, придётся самим планировать всю эту лунную операцию. Беспокойство никому не сделает легче.

Ты вздыхаешь и шепчешь в её ушко, пока ты ходишь:

– Что, хочешь удержать свои секреты на ещё немножко, м?

Её лицо с выражением боли стало немного более умиротворённым, когда она услышала твой голос.

Ты закрываешь шторы своего приватного балкона и прыгаешь вновь на кровать. Становится трудно сказать о течении времени, когда солнце встряло прямо над головой. Сейчас день? Ночь? Кто знает? Взгляд на твои часы говорит, что уже прошло около семи часов, когда вы прибыли в Кантерлот, но это как-то не чувствуется так.

Ты, хотя бы, смог немного поспать. Приказ Твайлайт. Маленький единорог чувствует себя, как в тарелке, ибо она координировала всё с вашего момента приезда.

Стук в дверь, и ты вспрыгиваешь, чтобы открыть дверь, и находишь гвардейца на другой стороне.

– Сэр Евгений? Директор Спаркл попросила вашего присутствия на пункте сбора. – говорит он.

Похоже, пора идти. Ты берёшь свою биту и куртку, вступаешь в зал.

– Веди.

Гвардеец ведёт тебя через извилистые коридоры кантерлотского замка к закрытым садам, где Элементы и несколько выглядящих очень важно единорогов ждут тебя.

Рэйнбоу, Флаттершай и ЭйДжей оживляются, лишь завидев тебя. У них есть их кулоны, к дополнению к каким-то модным стильным шарфам, закреплённых на их шеях с помощью больших брошек, украшенных странным драгоценным камнем, и ты замечаешь, что шарф каждой пони соответствует цвету их кулона, когда ты улыбаешься им.

– Работа Рэрити, не иначе? – спрашиваешь ты, когда ты подходишь к ним.

Бледная синяя аура левитирует другую брошь и закрепляет её к твоей куртке.

– Конечно, дорогуша. Этот камень будет излучать мягкий свет в полной темноте, который позволит тебе видеть, куда ты идёшь, когда мы будем там. Я понимаю, что там может быть довольно темно, на тёмной-то стороне луны, в конце концов. Также, я просто не могу принять, что вы вчетвером, спасая мир, не выглядите потрясающе. Ты понимаешь.

Её точное движение, чтобы убедиться, что брошь идеально смотрится на тебе, вызывает смешок.

– Что бы ты ни говорила. Спасибо, Рэрити.

Ты начинаешь идти к Твайлайт и остальным девочкам, которые ждут тебя, но розовая пони выскакивает перед тобой с большой улыбкой.

– Дай угадаю… ты что-то тоже сделала?

Пинки пожимает плечами.

– Не очень-то, просто помогала на кухне с готовкой. Мне придётся оставить это место и вернутся в Понивилль, чтобы подготовить вечеринку, так что я здесь не на долго. Все те вещи, которые мы купили, будут довольно полезны!

Вечеринка? Лучше не спрашивать…

– Эй, Женя, могу я поговорить с тобой кое о чём? – спрашивает Пинки, уверенный взгляд в её глазах говорит тебе, что её вопрос, скорей всего, важный. Ты оглядываешься на разговор Твайлайт с другими единорогами. Она выглядит довольно вымотанной и подзывает тебя.

– Давай, только быстро.

Уши Пинки складываются назад.

– Оки-доки. Но я хочу, чтобы ты выслушал это и принял к сердцу, хорошо? – она встаёт на дыбы и стукает копытом по твоей груди.

– Понял.

– У меня есть миллиард друзей, о которых я забочусь, – начинает она, – я лучший друг со многими пони. Я супер мега хорошая подруга Твайлайт и остальными. Но я супер мега очень-очень хорошая подруга Флаттершай. Она говорит со мной о многих вещах… вещах, которые она не может рассказать Рэрити, потому что это будет выглядеть, как сплетни. Но она всегда может доверять её тетушке Пинки Пай, чтобы сдержать секрет! Она рассказала мне кое-что. Я не могу тебе рассказать причину, почему это кое-что – секрет… но самое важное. И потому что я знаю это, я могу сказать тебе, что…

Она смотрит прямо в твои глаза с, наверное, самым искренним и честным взглядом, который ты видел от неё.

– … что неважно, что случится. Неважно, насколько плохо. Неважно, насколько ты потерян и чувствуешь себя одиноко… она всегда, всегда, всегда, всегда будет рядом с тобой, Женя.

Розовое копыто стукает тебя по груди ещё раз.

– Это не враньё. Просто запомни, хорошо? – говорит она, вставая на все четыре.

Ты ставишь свою руку, где было её копыто, и ты чувствуешь своё собственное битьё сердца.

– Я запомню.

Пинки подмигивает тебе.

– Дай этой Чёрной Задире один за меня, хорошо? О, и попробуй сделать всё быстро. Я хочу начать вечеринку где-то в семь вечера. Удачи! – она прыжками уходит в ближайший коридор, а ты так и не успел ответить.

Это Пинки изображает Пинки, что тут сказать. Ты делаешь глубокий вдох и идёшь к другим.

Похоже, что Рэйнбоу занята тем, что выписывает повороты в воздухе, смотря назад и пытаясь выяснить то, насколько круто она выглядит с её шарфом. Твайлайт говорит с какими-то единорогами со странными видами, Флаттершай стоит в стороне, а Эпплджек… эй, а где она?

Без предупреждения ты чувствуешь, что твои пальцы на твоей правой руке проходит через золотистую, шелковистую гриву. Ты поворачиваешься и видишь оранжевую земную пони, стоящую рядом с тобой, сапфировый шарф парит, когда она двигается, а твоя рука лежит на верху её голову. Ты понимаешь намёк и чешешь её несколько раз, и два ушка пони радостно двигаются.

– Без шляпы? – спрашиваешь ты, неохотно отодвигая руку от её гривы.

– Я её Эпплблум отдала. Она уже взрослеет… её уже надо было отдавать в любом случае, и Па, благослови его душу, никогда бы не простил мне то, что я потеряла её где-то на луне…

Она двигается ближе к тебе, так что твои ноги задевают её бока с каждым шагом. Ты можешь чувствовать вес того, что только что не было сказано, и ты подносишь руку к её дальней стороне, чтобы успокаивающе погладить её.

– Ставлю на то, что она была очень рада получить её.

Пони усмехается.

– Правильно. Но я думаю, что Мак был ещё более горд. Видеть взгляд на его лице… это стоило того, Женя. Он любит эту маленькую кобылку больше, чем слова могут выразить. Мы оба.

– Ну, когда мы вернёмся, что у нас должен быть ужин вместе, где мы можем дать ей шанс показать это. Что думаешь?

Эпплджек улыбается, а потом игриво толкает твою ногу, из-за чего ты немного пошатнулся.

– Мне бы это понравилось, но не думай, что я не распознала подлог, чтобы получить бесплатную еду семьи Эппл! – смеётся она.

– Но ты и есть причина, почему я так зависим от неё!

Земная пони бежит впереди тебя, поворачивается и показывает тебе хитрую ухмылку и подмигивает.

– Я знаю, сахарок. Я знаю… – она бежит галопом, чтобы бросить лассо на Дэш, чтобы она не приступила к полноценным трюкам для пони, которые начали обращать внимание на её воздушные выходки.

Ты трясёшь головой. Похоже, что Луна здесь не единственный уникум. Говоря о ней…

Флаттершай оживляется, когда ты подходишь к ней.

– Что там насчёт Луне? – спрашиваешь ты.

Она трясёт головой.

– Пусто. Доктора сказали, что её состояние стабильно, но она не проснётся. Они вылечили её раны настолько, насколько они могут, но больше они сделать и не могут…

Ты скрещиваешь руки и вздыхаешь.

– Походу, что мы в этот раз сами по себе, м?

– Женя! – Твайлайт бежит к тебе, заставляя Флаттершай пискнуть. Мужик, её грива – это ужас, и даже кисть встревоженной Рэрити, которая постоянно левитирует, пытаясь это исправить, не помогает. – Ты наконец-то здесь! Всё готово, и, следуя по-моему графику, нам нужно начинать миссию через приблизительно четыре минуты. Мне нужно, чтобы ты и остальные встали в маркированную зону.

Ты и Флаттершай следуете за Твайлайт в открытую площадь, содержащую что-то, что выглядит как огромный загадочный ритуальный круг, который был нарисован на траве. Она показывает жестом вам двоим встать в центр, что вы и делаете, хотя Флаттершай немного нерешительна.

Эпплджек горделиво приходит с Рэйнбоу, связанной по рукам и ногам, на её спине.

– Чёрт тебя подери, ЭйДжей, я сказала только две минуты! Только две! – протестует пегас.

С махом хвоста, Рэйнбоу передана земле, а верёвки развязываются.

– Да-да, я знаю тебя слишком долго, чтобы понимать, что твои две минуты на выкрутасы равны пятнадцати. Учитывая весь тот стресс, который свалился на Твай, я не хочу заставлять её ждать. – говорит Эпплджек с усмешкой.

Твайлайт кивает, а Рэрити раздраженно фыркает, когда её попытки поправить гриву Твайлайт прерываются движением.

– Спасибо. Прежде чем мы начнём, я выделила две минуты и сорок три секунды для быстрого обзора на ваши задачи. Пожалуйста, не говорите вопросов, пока не дойдём до конца.

Вы вчетвером киваете в понимании. Твайлайт левитирует мольберт с различными схемами и картинками. Это… это что-то вроде презентации в «поинте» для пони? Она поднимает указатель на доску, обращая внимание на первый элемент, когда она начинает свою речь.

– Базовый план – то же самое, что придумала Луна. Вы вчетвером попадаете на луну, попадете в старый дворец Принцессы Луны, находите и боритесь с Найтмер Мун. В это время я буду наблюдать за уровнем её магического контроля за луной из Кантерлота. Как только её контроль будет прерван, наш специализированный контингент единорогов из стражи и инструкторы, а также лучшие студенты из университета вместе со мной начнут ритуальное заклинание, чтобы повернуть луну, и дворец окажется под солнечным светом, уничтожая Найтмер Мун для нашего блага.

Она проворачивает пару страниц на своём мольберте, показывая грубые рисовки вас четверых.

– Теперь, ваши роли: поначалу я не понимала выбор Принцессы в виде вас четверых, помимо Жени…

– Эй! – удар по крупу от хвоста ЭйДжей затыкает агрессию Рэйнбоу.

–… но тот факт, что она выдала вам очень мощную зачарованную броню, является стартовой точкой к объяснению этого. – она немного бегает на месте с увлечением. – Ох, вот бы у меня было больше времени для изучения этой брони! Дизайн похож на доклассический стиль Кристальной Империи и…

– КХЕМ! – вежливый кашель Рэрити заставляет вылезти Твайлайт из своих мечтаний, её уши сложены назад в смущении.

– Д-да. В любом случае, магия в этой броне очень сильно усилит вашу общую боевую эффективность и выживаемость, но, похоже, есть лимит на её использование. У меня не было времени на выяснение деталей, так что будьте осторожны.

Тройка пони обменивается взглядами с лёгким беспокойством.

– Для тебя, Женя… – Твайлайт подходит к тебе, левитируя что-то в своём магическом поле. – Я знаю, что у тебя нет ни брони, ни реального боевого опыта, так что Рэйнбоу Дэш, Эпплджек и Флаттершай будут в основном защищать тебя, пока вы вчетвером будете двигаться через дворец. Держи в уме, что твоя работа очень важна для успеха этой операции! Если Найтмер Мун подумает использовать заклинание для уничтожения зачатка магии, ты должен остановить её, любой ценой…

Она двигает предмет в магической хватке вперёд, и ты берёшь его в руки.

– Мой фонарик! – восклицаешь ты. – Я искал его с самого момента попадания сюда…

Твайлайт останавливает тебя, когда ты хочешь протестировать его.

– Осторожно! Я зачаровала его заклинанием, чтобы излучать чистый солнечный свет вместо искусственного, который будет очень пагубным для Найтмер Мун, но магия разрядит всю батарею лишь за три секунду непрерывного использования. Это крайнее средство, так что используй его только тогда, когда тебе он очень нужен.

Ты осторожно ложишь фонарик в карман. Чёрт, ты точно будешь держать это в уме…

Она делает шаг назад, чтобы обратиться ко всем вам.

– Если Принцесса положилась на вас, то у вас есть хороший шанс успеха, но так как все вы мои друзья, то я ЗНАЮ, что вы будете успешны! Не забывайте, что мы все поддерживаем вас.

Единорог-жеребец шепчет что-то в ухо Твайлайт.

– Мы готовы начинать, – говорит она, ощутима серьёзность в её голосе, – пожалуйста, стойте максимально близко к центру круга.

Вы все собираетесь в кучу, пока разные единороги, стоящие по периметру круга, начинают делать заклинание.

– Заклинание телепортации – это не больно, да? – нервозно спрашиваешь ты.

Твайлайт хихикает.

– Не будь глупышкой, Женя! Я не могу телепортировать вас на луну. Дистанция слишком велика. Только одна из Принцесс смогла бы сделать что-то подобное.

Ты поднимаешь бровь.

– Эм… разве вся эта операция не зависит от того, как мы доберёмся туда?

– Конечно же зависит! Но так как мы не можем телепортировать вас туда, то мы будем использовать альтернативный метод. Вариант заклинания изгнания Принцессы Селестии, которое изначально было использовано, чтобы изолировать Найтмер Мун, и с его помощью вы доберётесь до туда!

… Изгнания?

– Эм… Твай? Я парю здесь.

Ты смотришь вниз на свои ноги. Угу, вы вчетвером теперь парите над землёй.

– Ваше мужество – это вдохновение, – говорит случайный жеребец, отдавая вам честь.

–… что?

Оно начинается ещё перед ответом, ибо вы вчетвером внезапно взмываете в небо с невероятной скоростью.

Это не магия телепортации. Это не магия телепортации вообще!

– А-А-А-А-А-А-А-А!

Вы все кричите изо всех сил. Три пони прижаты к тебе в абсолютном ужасе, ибо ты здесь – самая большая штука. Облака проносятся мимо вас, и небо темнеет, когда вы начинаете прорываться через атмосферу Эквестрии, но сквозь страх и крики в твоей голове повторяется одна мысль.

Когда ты вернёшься назад, то ты убьёшь Твайлайт Спаркл

Прошло 8 часов.

Вы плывёте сквозь космос вот уже восемь часов.

Ты в каком-то странном астероиде, состоящим из ¾ Пониума и ¼ Евгения. Все крики стали бессмысленными после какого-то времени, так что вы прекратили это делать и устроили простой разговор и игру в вопросы, но потом у вас закончились темы, и все решили просто заниматься своими делами.

Рэйнбоу спит. Эпплджек наблюдает за звёздами. Флаттершай незаметно пытается расстегнуть твою ширинку примерно раз в десять минут, чтобы сделать космический минет.

Ещё один обычный день для Жени.

Но странно. Несмотря на всё это, ты чувствуешь странное чувство умиротворённости. Постоянный контакт с пони, привязанным к тебе, успокаивает. Конечно, вы все, наверное, умрёте сразу же, когда вы соединитесь с луной, но, по крайней мере, ты не будешь один.

Ты наблюдаешь за ровным дыханием Рэйнбоу, когда она дремлет сбоку от тебя. Ты восхищаешься удивлённым взглядом Эпплджек, когда она поворачивает голову и смотрит на бесчисленные звёзды, сияющие в темноте. Чёрт тебя дери, даже ненастоящий взгляд невинности от Флаттершай, когда ты ловишь её рот на своей молнии, выглядит немного мило.

Когда вас втягивает в лунную гравитацию, то у тебя возникает ощущение крена. Заклинание, кажется, направляет вас на подходящую орбиту для приземления на дальней стороне. Классическая Аутистка: она действительно подумала обо всём. Может, ты всё-таки выживешь!

Ты будишь Рэйнбоу и вы пересекаете линию терминатора^[1], отделяющую ближнюю сторону от дальней, и вы заходите за пределы досягаемости солнечного света. Но, к вашему удивлению, на другой стороне вас ждала не только тьма…

– Воу…

– Тартар…

– О господи…

Маленькие пони потеряли дар речи, как и ты. Яркость звёзд за тёмной стороной поразительна, но что действительно привлекает твоё внимание, так это жуткие бледно-голубые огни, которые горят по части абсолютно массивного лунного дворца под вами. Светящаяся часть – это только маленькая, маленькая часть всего дворца, но тут и к бабке ходить не надо: именно тут вы и найдёте Найтмер Мун.

Заклинание начинает замедлять вас, пока вы не остановились на примерно трёх метрах от поверхности луны, после чего вас бесцеремонно бросают в кучу из пони и человека на пыльной земле одного из бесчисленных открытых дворов дворца.

– Оу…

– Ёкарный бабай, Твай…

*скуление*

– А, зная Твайлайт, всё могло быть хуже, – говоришь ты, вставая на ноги.

Вы вчетвером отряхиваетесь от пыли и исследуете окружение. Часть дворца полностью темна, но звёздный свет и камни Рэрити позволяют довольно хорошо видеть. Ты поворачиваешься и смотришь на большой шпиль вдали, который сияет странным синим светом.

–… выглядит как то место, где злая богиня будет тусоваться. Что думаете? – спрашиваешь ты, указывая на здание.

Эпплджек подносит копыто к челюсти.

– Хм… Я считаю, что это выглядит довольно угрожающе, чтобы начать оттуда.

Рэйнбоу пожимает плечами.

– Пойдём, чего уж.

– М-может, нам стоит проверить места, которые не выглядят так страшно, первыми… эм… – Флаттершай несколько раз крутится на месте, выискивая что-то более безопасное, но лишь злобные тени и тёмные коридоры окружают её. – Н-неважно.

– Ну, пошли…

– МУ-АХА-ХА-ХА-ХА!

Злобный смех проходит эхом через двор, и три пони мгновенно окружают тебя в защитном круге. Да, даже Флаттершай, что удивительно.

Рэйнбоу встаёт на свои задние копыта и недолго брыкается в воздух.

– Давай, хватит прятаться! Мы не боимся тебя!

Смех продолжается.

– Что же, что же, что же… и здесь я думала, что мне будет скучно, пока я буду пополнять свою магию. В чём же дело, мои дорогие, дорогие подданные? Вы не могли быть от своей любимой Королевы так долго и так далеко? Ваша преданность достойна восхищения.

Эпплджек глумиться над ней.

– Ты королева кучки лунных камней и пыли!

– Это правильно! Мы здесь ради того, чтобы отпинать твой жалкий круп в ту самую дыру, из которой ты вылезла! – заявляет Рэйнбоу.

– Эм… Я считаю, что ты должна просто сдаться и оставить Эквестрию в покое… если ты хочешь, да. Аещётыоченьжирная. – Флаттершай сделала визг, прячась за своими ногами. – Ой, я-я-я сказала это громко?!

Игривый тон Найтмер Мун испаряется мгновенно.

– Итак, вы действительно желаете умереть. Что ж… если вы так хотите стать моим вечерним развлечением, то вы найдёте меня в ближайшей башне. Но я предупрежу вас, что мои дорогие питомцы могут быть немного агрессивны, если вы вступите на их территорию, так что будьте осторожны по пути… – её смех пропадает вдали, пока не остаётся только спокойствие и тишина луны.

– Мне не нравится этот звук… – мямлишь ты, когда ты смотришь на далёкое здание.

Рэйнбоу усмехается.

– Она просто сотрясает воздух своими словами. Давайте, чем скорее начнём – тем скорее закончим!

Вы вчетвером идёте к большой двери, которая ведёт в зал, который идёт примерно в сторону шпиля, которого вам нужно достичь. Ты всматриваешься в коридор настолько, насколько свет от твоего камня позволяет. Да, это выглядит немного знакомо. Луна привела тебя в подобную часть дворца когда-то во сне. Но тогда дворец был освещён солнцем, он выглядел безупречно, но одиноко в этом свете. А эта вариация… она прямо из ёбаного ужастика. Чувствуется, что кто-то может выскочить из тени и прыгнуть на тебя в любую секунду.

Ты двигаешься ближе к светильникам по обе стороны зала, и они начинают гореть синим пламенем в тот момент, когда ты проходишь мимо. Ты каким-то образом смог подавить невероятно девчачий крик, который почти вылетел из твоего рта, и три пони решили сделать импровизированное групповое объятие, которое, ты уверен, вообще не было мотивировано необъятным страхом!

Остальные светильники в коридоре ведут себя так же, воспламеняясь при твоём приближении. Ты отдаёшь должное Найтмер Мун – у неё есть стиль. Пока что всё было похоже на Castlevania. Вы вчетвером смело идёте вперёд…

… Пока не начинается вой.

Эпплджек сглатывает.

– Эм… Флаттершай? У тебя есть мысли насчёт твари, которая может звучать так?

Флаттершай немного трясётся и отвечает:

– Убийственные гончие.

Цвет уходит с лица Рэйнбоу.

– Да ну, это ведь не настоящее животное, да? – спрашиваешь ты, держась за надежду, что она просто шутит.

Флаттершай трясёт голову.

– Эм… нет, они настоящие. Они как обычные гончие, но они живут лишь для убийства. Они почти вымерли, потому что им больше нравится убивать, чем быть в гоне, что странно, потому что гон включает в себя убийство тоже. В-вместо слюны они выделяют собственную кровь из своих же челюстей, поэтому им приходится постоянно убивать и пить кровь других существ, чтобы выжить.

Ты гладишь маленького пегаса по голове.

– Воу, это было очень информативно, Флаттершай. Ты очень освещена о… ЧТО, БЛЯТЬ, НЕ ТАК С ЭТОЙ ВСЕЛЕННОЙ?!

Две рычащие гончие размером с немецкого дога появляются из соседнего бокового прохода в ответ на твою злость. Как и сказала Флаттершай, они всюду пускают кровь и смотрят на вас с большим интересом.

В пизду всё это.

Ты бросаешь дымовую, хватаешь Желтую Тишину, киваешь Рэйнбоу и Эпплджек, и убегаешь по коридору. Гончие опасаются затяжного дыма и боятся следовать, поэтому, даже если они в конце концов поймут, что это безвредно, то это всё равно даст вам достаточно времени, чтобы получить приличное преимущество над ними, особенно когда ты получаешь ускорение от держания Флаттершай.

Рэйнбоу подлетает к тебе, пока вы бежите.

– Почему мы бежим?! Мы должны сражаться!

– Как насчёт того, что мы этого не сделаем, но скажем всем дома, что мы это сделали?! – кричишь ты ей в ответ, бросая ещё одну дымовую, когда ты слышишь, что рычание гончих подбирается неудобно близко. На этот раз они проходят сквозь дым без страха. Блять, если вы не сделаете что-то, то они схватят вас… если…

– ЭйДжей! Светильники!

Глаза Эпплджек зажигаются в понимании.

– Поняла, Женя! Давай, Рэйнбоу! – она набирает скорость и бросается вперёд, а за ней следует ничего не понимающая Дэш. Земная пони останавливается перед одним из зажженных светильников намного дальше по коридору и лягает его, посылая голубое пламя каскадом по полу. Рэйнбоу делает то же самое со светильником на другой стороне, когда ты пробегаешь сквозь них, образуя низкую стену пламени, которая быстро начинает расти по мере того, как она поглощает ковровое покрытие.

Ты поворачиваешься и бросаешь последнюю дымовую бомбу впереди стены огня. Надеешься, что это сработает…

Прямо как ты и ожидал, гончие снова пробежали через дым без страха… и прямо в магический огонь, который вы оставили позади. Они начинают выть в агонии, когда вы втроём достигаете двери в конце коридора и пролетаете через неё, прежде чем запах горящего мха смог достичь ваших ноздрей.

Ты захлопываешь дверь за собой и останавливаешься, чтобы перевести дух на пару мгновений, а потом спрашиваешь дрожащего пегаса в своих руках:

– К-как думаешь, они все ещё придут за нами после такого?

Она трясёт головой.

– Н-нет… они, наверное, убьют друг друга из-за своих ранений. Любая видимая слабость среди члена стаи – это подлог для убийства.

Рэйнбоу закатывает глаза.

– Тьфу ты, я даже думаю, а почему же они под угрозой вымирания?

ЭйДжей проходит вперёд, смотря вокруг, пока ты ставишь Флаттершай на ноги.

– Эй, я думаю, что мы почти там!

Она права. Вы в ещё одном открытом дворе, этот ещё более массивный, чем прошлый, с каменными дорожками, которые пересекают поверхность луны и образуют крест в центре, где огромный освещённый шпиль возвышается над звёздным пейзажем.

– ВЫ, ЖАЛКИЕ ЖЕРЕБЯТА!!

Голос Найтмер Мун гремит по всему двору. Она не звучит счастливой.

– Как вы могли навредить моим любимым Патчи и Мистеру Гав-Гав! Вы должны испытать нескончаемые муки за это…

Теневое кольцо начинает расширяться с башни, покрывая весь двор. Вы вчетвером делаете осторожный шаг назад, а Найтмер Мун вновь наполняет тишину своим смехом.

– Да, это будет самым интересным… ВОССТАНЬТЕ, МОИ ТЕНИ

Бесконечные тени, похожие на тварей Найтмер Мун, вызванных ею в Понивилле, начинают появляться из темноты, которая окутывает землю, и какофония завывания и скрежета зубов наполняет двор. Ты понимаешь, что ты настолько заполнен страхом, что твои ноги не двигаются. Твайлайт и остальные имели проблемы, справляясь с около тридцатью подобных, а теперь их тут больше, чем пятьсот!

Это просто открытая земля, заполненная тенями между тобой и башней. Негде прятаться, и никакой умный трюк не спасёт вас в этот раз. Ещё одна волна страха бежит по тебе. Что делать? Что ты МОЖЕШЬ сделать? Ты… ты…

– Эпплджек, Флаттершай, – ты слышишь голос Рэйнбоу, странный своим спокойствием, возвышающийся над всем шумом. Она встаёт перед тобой и две другие кобылки следуют за ней, почти на инстинкте.

– Мы не убежим от этого, Женя, – говорит она, поворачиваясь к тебе лицом, – но не волнуйся.

– Потому что мы никогда, – её рубиновый кулон сияет, и свет начинает овладевать ей.

– Никогда, – кулоны Флаттершай и Эпплджек так же сияют, а их броня начинает формироваться на теле.

– Никогда не дадим им дотронуться копытом до тебя.

Она поворачивается назад, и вся троица бронированных пони начинает шагать к массе теней. Ты думаешь о том, что Луна сказала, прежде чем пасть в кому. Она умоляла тебя верить им, и когда ты смотришь, как их хвосты становятся всё меньше и меньше, когда они уходят от тебя, ты понимаешь, что ты держишь обещание. Ты не знаешь как, но ты знаешь, что они увидят тебя вновь.

Несколько монстров прыгают на Эпплджек, и одним ловким движением она поворачивается и лягает их, что они плывут по воздуху.

Но затем что-то интересное случилось.

Эти же самые монстры летят назад и сталкиваются с другими своими собратьями, но их скорость не замедляется. Они продолжают лететь, словно пушечные ядра, сквозь ряды теней, вызывая цепную реакцию ударов, будто кто-то ударил по дорожке из домино. Тени, которые не сталкиваются друг с другом, превращаются в жидкость из-за столкновения с землёй или с башней. Когда это всё закончилось, около тридцати из них было убито одним ударом.

Тени стоят в шоке. Ты стоишь в шоке. Челюсть Рэйнбоу вообще валяется на полу.

Эпплджек смотрит на свои бронированные копыта в изумлении.

– Святая мать Селестии… Я действительно это сделала? – после небольшого обдумывания она обычно подходит и пинает ещё одного, и это продолжается вновь.

Оно продолжается вновь!

Рэйнбоу злобно ухмыляется. В мгновение ока она взлетает, а затем влетает толпу, словно бомбардировщик, останавливаясь лишь в считанных сантиметрах от земли. Воздух, разрушенный её молниеносным спуском, действует как ударная граната, очищая кольцо теней вокруг неё.

– ТАК. КРУТО! – она весело смеётся и повторяет это вновь.

Флаттершай поворачивается и бьёт пару теней из-за страха, когда они подходят к ней, но её удары имеют намного меньше силы, чем у ЭйДжей. Она пытается стоять позади двух пони, которые повсюду ломают лица.

Но несмотря на то, сколько задниц эти пони выбьют за пределы атмосферы, ещё больше теней, кажется, выливаются из башни в непрекращающемся потоке. Даже на такой скорости убийств нет пути, с помощью которого ты бы прошел через двор, если это продолжится. Рэйнбоу и Эпплджек начинают показывать знаки усталости, и вы идёте в бездну…

Тебе нужно сделать что-то, но что? Ты смотришь на башню вдалеке. Если бы Фиолетовая Умничка была бы здесь, то она могла бы просто телепортировать тебя, но…

Погоди-ка. Ты шлёпаешь по карману на крутке. Он все ещё там! Ты достаёшь свой камень для телепортации. Похоже, что он всё-таки нужен тебе! Ты пытаешься выяснить дистанцию между вами и башней, и ты понимаешь, что это около восьми сотен метров. Рэйнбоу может прочистить эту дистанцию в воздухе с лёгкостью при помощи своей скорости, но Эпплджек и Флаттершай придётся пробивать путь через армию теней на земле, что невозможно. Если ты собираешься телепортироваться туда, то тебе нужно взять их с собой.

Ты вспоминаешь, что сказал же тебе тот поехавший пони, похожий на китайца, который держит магазин, об этом камне. У него дистанция около трёх километров. Ты можешь взять с собой ещё одного, но каждый дополнительный пони будет стоить половину начальной дистанции телепортации. Если ты думаешь правильно, то тебе должно хватить, если ты захватишь с собой ЭйДжей и Флаттершай….

Если этот мужик попросту не соврал, чтобы продать это, то так оно и есть.

Все ещё, это лучшее решение, что у тебя есть. Ты подносишь пальцы ко рту и свистишь.

Три пони отступают к тебе, и теперь ты видишь, насколько же они устали, когда они подходят к тебе. Рэйнбоу и ЭйДжей обливаются потом и пытаются восстановить дыхание. А Флаттершай…

– Твоё крыло! – кричишь ты, видя его состояние.

Желтый пегас поднимает потрёпанное крыло, многие крылья которого отсутствуют.

– Один из них достал меня. Оно не сломано, но я не думаю, что я смогу летать…

Ладно, всё встаёт на места. Вы выбираетесь отсюда СЕЙЧАС.

– Ты знаешь, как это использовать? – спрашиваешь Рэйнбоу, протягивая камень.

Она моргает.

– Нет, что это? Какой-то зачарованный камень?

– Да, для телепортации. Я хочу использовать его, чтобы мы достигли башни, но нам сначала нужно пометить место. Мне нужно, чтобы ты взяла его к башне и поставила на землю на десять секунд. Он засветится, когда процесс закончится. После этого, принеси его мне. Понятно?

Рэйнбоу отдаёт честь.

– Так точно!

Ты поворачиваешься к ЭйДжей.

– Тебе придётся защищать меня и Флаттершай, пока она делает дело. Как ты думаешь, справишься?

– Это будет легче, чем собрать семью вместе ради деревенской кухни! Поехали! – она топает своими передними копытами, нарушая баланс теней, идущих на вас, посылая их на землю. Ты киваешь Рэйнбоу, и она взмывает в воздух с камнем во рту. Ты садишься на землю рядом с Флаттершай в полной уверенности, что пони с золотой гривой будет держать вас в безопасности.

Флаттершай смотрит на тебя с интересом.

– Эм… Женя? Если ты не против отвечать, то как ты придумываешь такие идеи? Они… они обычно очень умные.

Ты откидываешься назад и думаешь. Как же ты ПРИДУМЫВАЕШЬ их? Это просто стало необходимостью после того, как…

Ты улыбаешься, а затем смеёшься. Флаттершай выглядит в небольшом замешательстве, а затем в полном недоумении, когда ты протягиваешь руку и почёсываешь её уши.

– Эм… эм… Ж-женя?!

– Это… Это из-за тебя, маленький ты масляный мячик! Каждый чёртов день ты приходила ко мне с какой-нибудь ловушкой или схемой, из которой мне приходилось выбираться. Похоже, что это сделало меня находчивым!

Она смотрит на тебя и подхватывает твою улыбку.

– Правда. Это правда, Женя. – её уши немного поникают. – Я… Я извиняюсь, что я не приношу больше помощи здесь.

Она всхлипывает.

– Я знаю, что я просто груз для вас.

– Я знаю, что ты будешь там, где ты будешь нам нужна. Пинки Пай рассказала мне об этом.

Ты замечаешь, что её глаза расширяются от твоих слов, но ваша беседа прервана, когда Рэйнбоу пикирует вниз.

– Готово! – говорит она с триумфальной ухмылкой, а камень, удерживаемый в её зубах, сияет. Ты берёшь его и благодаришь её, а потом поворачиваешься к Эпплджек.

– Ладно, пора меняться ролями. ЭйДжей, иди сюда ко мне и Флаттершай. Рэйнбоу, ты защищаешь нас, пока работает магия, а затем мы встретимся на другой стороне. Понятно?

Они делают всё, как ты попросил. Ты берёшь пегаса в одну руку и земную пони в другую и разбиваешь камень под ногами. Десять секунд спустя магия активируется, и вы втроём находитесь на довольно незащищённом входе в башню. Рэйнбоу прибывает быстро, выбивая ещё больше теней при приземлении. Вы позволяете себе удариться кулачками в честь успеха, но ваш энтузиазм быстро угасает, когда вы бросаетесь внутрь башни. Это просто пустое здание с гигантской винтовой лестницей, которая огибает стены круглой конструкции и ведёт в комнату на самом верху.

Пока что вся армия теней не осознала ваше местоположение, но всё больше и больше узнают об этом. Нет двери на верху башни, чтобы забаррикадироваться, и они уже начинают пролезать внутрь. У вас нет способа, чтобы вы поднялись наверх и не были бы перебиты!

– Вот дерьмо…

ЭйДжей и Рэйнбоу тяжело дышат от усталости. Их броня украшена вмятинами и царапинами, и ты можешь сказать, что бой наносит им серьёзный урон. Ты не уверен, что смогут ли они продержаться, пока ты доберёшься до Найтмер Мун. Ты выясняешь, что же делать, но две пони обмениваются взглядами и, кажется, сделали какое-то бесшумное соглашение.

– Беги, сахарок. Ты тоже, Флаттершай.

–… Что?

Голос Эпплджек становится настойчивым.

– Я сказала, чтобы вы валили отсюда! Мы продержимся, пока вы взбираетесь наверх!

– Что насчёт вас? – кричишь ты, и твой голос даже громче окружающего вас хаоса.

– Тебе не нужно беспокоиться о нас! – кричит она в ответ. – Подумай о способах решения проблем с Найтмер Мун, Женя! Я знаю… я ЗНАЮ, что вы вдвоём это сделаете…

Если они останутся здесь, то это суицид. Ты знаешь это, и, судя по её тону, она тоже.

– Нет. Мы идём вместе. Я ногой не ступлю на эту лестницу без вас обеих.

– ЖЕНЯ, ПРОСТО ЗАТКНИСЬ И ИДИ, СЛЫШИШЬ?! – она бежит на тебя, и прежде чем ты понял, она обнимает тебя копытами и даёт тебе печальный поцелуй. Флаттершай задыхается, а Рэйнбоу не смотрит назад, занимаясь остановкой волны теней, которые прорываются в башню.

Два изумрудных глаза смотрят в твои.

– Я радовалась каждому моменту с тобой в моей жизни, Женя. Каждым. Моментом. Даже когда ты отвергал меня вновь и вновь, я просыпалась на следующее же утро сияющей, чтобы испечь тебе чего-нибудь, всё время тоскуя по тому времени, когда я видела твой силуэт в солнечном свете, когда ты приходил работать каждый день. Я бы ни на что это не променяла, так что не смей спрашивать, что я сейчас делаю.

Она отталкивается от тебя и проносится мимо Рэйнбоу, врезаясь в группу теней и позволяя пегасу подлететь к тебе на короткое время. Она обнимает тебя копытами и даёт неожиданно нежный поцелуй.

– Я никогда не забуду наш танец, Женя. Никогда, никогда, никогда. – несколько слёз катятся по её красивому лицу. – ЭйДжей втянула меня в это. Я… я вообще ничего не понимаю, когда всё подходит к этому, знаешь ведь? Когда ты вернёшь Луну, то я хочу, чтобы ты сделал её счастливейшей кобылой в мире, понял? Я не прощу тебе этого, если ты не выполнишь моей просьбы…

Ты беспомощно смотришь, как две пони выдвигаться вперёд и уходят из твоей жизни.

Флаттершай тянет тебя за штанину.

– Женя…

Нет.

Нет, ты отказываешься воспринимать это. Тебе всё равно, что тебе нужно делать. Тебе всё равно, насколько всё хуёво, ты НЕ ПОЗВОЛИШЬ ЭТОМУ СЛУЧИТЬСЯ!

Ты запускаешь свой маховик идей, чтобы убедить их следовать аз тобой. Ты веришь им полностью. Ты любишь их полностью. Но как это показать так, чтобы это возымело воздействие?!

Флаттершай тянет тебя ещё раз, и к тебе в голову приходит идея. Во время сна Луны, когда Флаттершай и Принцесса Ночи дрались между собой… как это сделать? Точно…

– РЭЙНБОУ ДЭШ! ЭППЛДЖЕК!

Твой выкрик мгновенно привлекает твоё внимание. И ты…

Ржешь.

Фыркаешь.

И топаешь своей ногой.

Три пони встают, как вкопанные. Даже тени перестали двигаться. Эпплджек пытается собрать все силы, чтобы начать говорить.

– Ж-Женя, ты хоть МАЛЕЙШЕЕ понимание имеешь, что ты нам тут говоришь?

Ты смеёшься.

– Еле-еле. Я знаю, что это значит в общем. Мы выясним, что это значит, когда вернёмся в Эквестрию.

Земная пони трясёт головой.

– Святая Селестия, пожалей же нас. Я не верю, что я влюбилась в чёртову инопланетную обезьяну, так ещё и настолько поехавшую. Я клянусь…

Рэйнбоу разражается смехом.

– Но это одна из причин, почему он мне так сильно нравится! Он, чёрт тебя за ногу, забавный! – ЭйДжей присоединяется к ней парой смешков.

– Ладно, сахарок. Если так и будет, то ты взял с меня слово, как с Элемента Честности, что мы вернёмся назад с тобой. И тебе лучше надеяться, что мы сядем и поговорим насчёт этого с Луной. Все мы. Я не могу гарантировать твою безопасность.

Ты улыбаешься.

– Хорошо.

– Позаботься о нём, ладно, Флаттершай? – говорит Рэйнбоу, пытаясь сдержать свой смех. – Мы будем прямо позади вас, так что дай и нам оторваться на Найтмер Мун!

Желтый пегас кротко кивает, и, в последний раз улыбнувшись, вы вчетвером расходитесь, а ты начинаешь свой подъём по лестнице.

Эпплджек и Рэйнбоу Дэш, две лучшие подруги и постоянные соперницы, продолжают рвать и метать на своём пути бесконечную волну теней, которые пытаются войти в башню.

Рэйнбоу смеётся, когда она сметает линию теней своими крыльями.

– Ты можешь верить ему! Я просто… аха-ха-ха! Он слишком смешной!

Эпплджек разрывает тень пополам своим хвостом.

– Ну, это не совсем обычно, но не похоже, чтобы этого никогда не делали раньше, особенно когда ты начинаешь привлекать королевскую семью. Подытоживая, я могу подумать о более худших товарищей по стаду, чем ты и Принцесса Луна.

Рэйнбоу хмурится.

– Пинки Пай?

Эпплджек кивает.

– Пинки Пай.

Обе выдыхают с облегчением. Рэйнбоу делает сальто вперёд и ударяет по цепочке теней, уничтожая их.

– Кажется, мы избежали пушечного ядра на этот раз.

– Угу, – отвечает земная пони, крутясь на месте и ударяя в другую линию, – Слухай… хочешь сделать это интересным?

– Как?

– Мы начнём считать. У кого будет больше убийств, когда это всё закончится – у того будет первый выбор во время празднования.

Рэйнбоу ухмыляется.

– Ну давай! Эй… что за?!

Рубин внутри её кулона начинает сиять мутно-красным цветом, и в ослепляющей вспышке скоростной пегас видит, что её копыта и крылья покрыты глубоким красным огнём.

Она решает поступить правильно и с криками наворачивает круги.

– Я горю, я горю, я горю… эй… это не больно? – она останавливается и осматривает свои горящие крылья и копыта. Огонь действительно не наносит какого-либо урона.

– Хм.

Эпплджек поднимает бровь.

– Ты там нормалёк?

– Да, да… эм… – внезапное понимание заползает в её разум. – хе-хе. Это будет круто.

Она взмывает в воздух, горящий след идёт за ней, и она залетает прямо в большую группу теней. Они воют в агонии, ибо пламя начинает сжигать их дотла. Тени, которые прожили достаточно долго, чтобы повертеться вокруг, заваливаются на своих товарищей, распространяя огонь. Рэйнбоу останавливается в воздухе все ещё зажженной, и она начинает смеяться.

– Аха-ха-ха-ха! Кажется, что это я точно выиграю, ЭйДжей! Ребятки, которые поджигают друг друга, считаются моими!

– Это нечестно! – плачет фермерша, ударяя своими копытами по полу в гневе, но её сапфировый кулон начинает светиться.

– Почему мой ничего не делает, будто… какого сена?

Обе пони с трепетом наблюдают, как ближайшая комета уведена с небесного пути и перенаправлена к наполненному тенями двору. Большой ледяной шар приземляется на поле битвы, где взрывается при ударе, разбивая или замораживая большую часть теней, которые ещё не сгорели до смерти.

– Эм… к-как думаешь, это много? – говорит Эпплджек заикаясь.

Шокированное выражение лица Рэйнбоу – это единственный ответ, который она может выдать.

Ты можешь слышать и чувствовать огромную силу удара снаружи, но выбираешь проигнорировать это и поспешить, забираясь с Флаттершай по спиральной лестнице максимально быстро. Странное чувство страха приливает к границе твоего сознания, когда вы достигаете лестничного пролёта, и вы останавливаетесь, чтобы восстановить дыхание.

– Твою мать… надо было сохранить камень для этой части… ёбаная лестница… ты в порядке, Флаттершай?

Маленький пегас стоит к тебе спиной, и ты не можешь видеть её лица, но её дыхание, видимо, в порядке.

– Достаточно, – еле слышишь ты её голос из-за звуков битвы снаружи.

– Что?

– Достаточно твоих игр, Женя, – повторяет она, – мне надоело твоё игнорирование меня. Мне надоело, как ты отмахиваешься от моих чувств. Даже сейчас всё, о чём ты думаешь – это Эпплджек и Рэйнбоу Дэш.

Она подходит к тебе, ты чувствуешь холодный взгляд, смотрящий на тебя.

– Ты вернёшься назад с ними… и с Луной… а меня оставишь увядать и умирать одной с моими животными, да ведь, Женя? Ты будешь заставлять меня видеть то, чего я так хочу, но никогда не заимею, каждый день.

– Флаттершай, что… что нашло на тебя? Сейчас не время…

Копыто идёт вперёд и бьёт тебя по лицу, причём сильно.

– О да, время настало, мистер. С меня хватит. И если ты не дашь мне того, чего я хочу после всего того, что я сделала для тебя, то я просто возьму это. Прямо здесь и прямо сейчас.

Она садится на твою грудь. Ты пытаешься оттолкнуть её, но сила, данная ей бронёй, с лёгкостью одолевает тебя. Блять, что за чертовщина тут происходит?!

Ты чувствуешь, как копыто расстёгивает твою ширинку, а нос тыкает тебя в твои боксеры.

– Поверь мне, тебе это понравится. Ты забудешь всё о них… – шепчет она, перемещая свой язык по ткани.

Ты съёживаешься от ощущения. Что не так с ней? Она всегда была немного волевой насчёт этого всего, но она также знала и черту. Чёрт тебя дери, она даже иногда выбрасывалась в реку рядом с твоим домом САМА, когда потерпела неудачу, и тебе не приходилось выбрасывать её.

Это неправильно… что-то в этом всё неправильно!

Неважно, что случится. Неважно, насколько плохо…

Голос Пинки Пай проходит в твои мысли, и ты вновь вспоминаешь моменты твоего разговора с ней перед твоим самым отлётом. Сейчас всё может выглядеть плохо, но розовая пони казалась абсолютной, даже без тени сомнения, искренней. Ты мог бы сказать, что она говорила от сердца, и ты верил каждому слову, которое она сказала.

Так что прямо здесь, прямо сейчас, ты понадеешься на эту веру.

– П-погоди… – задыхаешься ты. – Ты разве не хочешь знать мой фетиш? Для нас обоих будет лучше, если ты будешь его знать…

Флаттершай поворачивается лицом к тебе, злое мерцание в её глазах.

– Правда? Ты действительно готов рассказать мне? Ладно, мистер, что же это?

– Это… кобылы, соблазнительно сосущие фруктовый лёд.

Она поднимает бровь.

– Правда? И это правда твой фетиш? Довольно тупой… как я могла угадать его? – она делает страстную улыбку. – Извини, Женя, у меня нет фруктового льда со мной, но я могу подумать о чём-то другом, чтобы отсосать…

Остаток её предложения обрезан твоими руками вокруг её шеи, которые давят на неё.

– Ж-Женя?

– Отличная попытка, сука, но Флаттершай никогда не забывает фетиш, который она уже сказала. Никогда.

Глаза маленькой пони немного выпучиваются, прежде чем закатиться в глазницы, ибо ты продолжаешь её душить. В конце концов твои руки встречаются, и ты ничего не держишь, ибо тело Флаттершай исчезло, а тёмный туман рассеивается от краёв твоего взгляда…

Ты находишь себя смотрящего на потолок башни. Ты быстро привстаёшь и находишь Флаттершай немного дальше от тебя на пролёте, её глаза закрыты, а она сама плачет во сне.

– Найтмер Мун… – шепчешь ты сквозь сжатые зубы, злость от этого омыла тебя, будто волна, когда ты слышишь смех Злобной Лошади, проходящий эхом по башне.

– Хм… Как неожиданно, что ты распознал мою ловушку. Ты проницателен для обычной обезьяны, не так ли? Хотя, полагаю, не имеет значения, видел ли ты кошмар или нет… маленькая Флаттершай не будет настолько сильной, чтобы сбежать из него…

Ты спешишь изо всех сил, чтобы проверить, в порядке ли она. Кроме дискомфорта, который она испытывает, её тело, кажется, в норме, но когда ты трясёшь её, чтобы пробудить, то она не отвечает.

– Ох, нет, нет, нет… Я боюсь, что это не будет работать, маленькая обезьянка. Ничто не разбудит её, кроме как преодоления её кошмара, но, как я уже и сказала, для такой слабой персоны, как она, это невозможно. Если подумать об этом, то я даю тебе одолжение! Она попросту бы встала на пути… тебе лучше бросить её и продолжить самому.

Ты подбираешь маленького пегаса и ложишь в свои руки.

– Ты ещё более не нормальная, чем я выяснил, если ты думаешь, что так и будет.

– Да, продолжай бороться! Это так меня радует. Для такого странного создания ты – самый смешной… Я хочу встретиться лицом к лицу ещё раз…

Её смех пропадает, заменяясь плачем и стонами Флаттершай, которая трясётся у тебя в руках. Ты можешь видеть засохшие слёзы вокруг её глаз… если бы ты мог как-то помочь…

– Давай же, Флаттершай… неважно, через что она тебя проводит, я знаю, что ты выйдешь победителем…

Ты касаешься своим лбом её в успокаивающем жесте, но внезапно ты чувствуешь странное чувство страха в голове вновь.

Мир пропадает в темноте.

Ты стоишь на окраине Вечнозелёного леса во время заката. Тени леса, похоже, покрывают почти всё, а потом холодный ветер проходит через твоё тело. Ты должен идти домой, Женя…

Но потом ты слышишь вдалеке плачь, такой знакомый, и в тот же моменты ты забегаешь в лес, ища источник звука.

Что ожидало тебя на ближайшей поляне, так это маленький желтый пегас, лежащий на боку, а под её крылом рана какого-то когтистого существа, и она истекает кровью, плача от боли.

Ты видел это раньше. Ты был здесь раньше. Это вообще не сон, это воспоминание… это то, когда ты впервые встретил Флаттершай!

Её глаза встречаются с твоими, когда ты ступаешь на поляну, и ты можешь видеть страх и неуверенность в них. Она испугана до смерти тобой, слишком испуганная, чтобы даже сделать звук.

Ты выбираешь действовать так, как и было в тот день. Найти её брошенную аптечку поблизости. Поговори с ней успокаивающим голосом, перевязывая раны. Осторожно подними её и отнеси обратно в город.

Она трясётся от твоего прикосновение, но с каждым шагом, который помогает ей, её страх начинает исчезать. Ты выходишь из леса, неся её в своих руках, и она смотрит на тебя в удивлении, пока…

– Женя… Женя, Женя, Женя!

Она сжимает тебя всеми своими силами, плача от радости. Ты держишь её, моргаешь и…

Башня вновь появляется вокруг тебя, и два красивых голубых глаза смотрят на твои, когда она смахивает несколько слезинок.

– Добро пожаловать назад, – говоришь ты с улыбкой.

– Ты… ты пришел за мной. Я знала, что ты так и сделаешь, Женя. Я просто знала.

– Ты можешь ходить?

Она немного шевелит копытами.

– Эм… Я… Я не знаю…

– Всё в порядке.

Ты продолжаешь свой подъём к верху башни, неся Флаттершай. Так как она пегас, то она еле-еле весит хоть что-либо, так что это не особо трудно. И странно, но она всегда очень покорная и спокойная, когда она в твоих руках, так что ты не особо и против.

Её глаза метаются взад-вперёд несколько раз, а она сама делает пару суетливых движений, стараясь выяснить, нужно ли говорить что-то или нет. Ты продолжаешь взбираться на вершину с ней и после пары секунд и нескольких глубоких вдохов, она начинает говорить:

– Я… эм… Я видела этот день во снах довольно много раз. Я заботилась о раненом медведе… и я не уверена почему, но что-то напугало его… и он порезал меня и убежал. Я не могла двигаться… Я не могла достичь своих припасов… Я не могла позвать на помощь. Я думала, что умру там совсем одна.

Ты начал успокаивающе чесать её спину, пока она говорит.

– Но потом пришел ты, Женя. Я видела тебя пару раз, на ферме, и я была заинтересована в тебя… но ты был таким страшным, что я просто не могла сказать ничего. Но даже не имея со мной встреч, ты вылечил мои раны, ты позаботился обо мне… и даже если ты и был большим и страшным, то и нежным тоже.

Она закрывает свои глаза и улыбается, и ещё пара слёз падают.

– Я… Я чувствовала себя так тепло и безопасно в твоих руках тем днём. Так ошеломлена, что другое существо может так позаботиться обо мне. Это… это был день, когда я влюбилась в тебя, Женя.

Она шмыгает и вздыхает.

– Я-я знаю, что ты думаешь обо мне, как о странной и раздражающей. Я думаю о себе так же. Я так сильно хотела сделать тебя счастливым и любимым, как и я была в тот день, что начала пытаться думать о том, что я могла бы сделать для тебя. Но правда в том, что… я… я бесполезна. У меня нет никаких настоящих талантов, которые могут помочь пони. Я слабый летун, я боюсь собственной тени, я пахну, будто животное, из-за моей работы… вот почему никто, за исключением моих друзей, не хочет иметь со мной дело.

– Флаттершай…

– Н-но, – она продолжает, – но… было время… время, когда я была принята как супермодель. Время, когда пони любили меня за моё тело. Я была желанной… и я думала… я думала, что если я смогу дать тебе своё тело… единственное, чего хотели другие пони… если я могла бы дать его тебе, то, возможно, ты был бы счастлив. Я знала, что это было слишком много – просить тебя любить меня в ответ… но я думала, что возможно, возможно, если я найду правильный фетиш, или правильные слова… возможно, ты позволишь мне разделить мою любовь с тобой.

Она поворачивает взгляд вниз за твою руку к низу башни, где Рэйнбоу и Эпплджек сражаются до сих пор.

– Я уже давно поняла, что я была просто эгоистичной… пыталась заставить тебя взять подарок, который ты не хотел. Я давно выяснила отношения со своими чувствами. Я знаю, что какой-либо фетиш я бы не сказала, ты всегда скажешь «нет». Но я делала это в любом случае, ибо находится рядом с тобой делало меня счастливой. Видеть твою улыбку делало меня счастливой. Быть удержанной, как сейчас, делало меня настолько, настолько счастливой, что я даже не знаю, что делать. И я думаю… если ты хочешь признать это, мистер… иногда… только иногда… мои догадки делают тебя счастливым тоже.

Она вытягивает копыто и легонько трогает твой нос.

Ты сражен. Ты абсолютно сражен всем этим. Всё это время, всё это приставание, и ты и не задумывался почему. Ты никогда не спрашивал… она никогда не говорила тебе… ты трясёшь головой и смеёшься. Какого чёрта, Флаттершай! Если она продолжит говорить с тобой вот так, то она очень даже может пробить путь к твоему сердцу!

–… Я думаю, что это было бы ложью, если бы я сказал «нет», – отвечаешь ты, гладя её гладкую розовую гриву.

Она хихикает.

– Я хотела рассказать тебе это всё ещё давно. Пинки подстрекала меня сказать хоть что-то, но я никогда не могла. Я не хотела вставать между тобой и Луной, или между твоими чувствами к Эпплджек и Рэйнбоу Дэш. Неважно, куда это ведёт, я…я рада, что ты выразил свою заботу о них, пригласив их в своё стадо. Даже если ты и не приглашал меня во время сна Луны, то всё равно это был самый счастливый день моей жизни.

Она просто прелестна, когда она такая. Взгляд на её лице… это просто крушит твоё сердце. И это также заставляет тебя сказать что-то очень тупое.

– Я никогда и не забирал твоё приглашение.

Она легонько трогает твою грудь.

– Не будь таким грубым.

– Я серьёзно, – говоришь ты, посмеиваясь над её выходками, – я не понимаю, что это повлечёт за собой, но ты заставила меня понять, что мне нравится, когда ты являешься частью моей жизни, Флаттершай. Конечно, ты иногда раздражительна но… твою же мать, я не знаю. Я думаю, что мы это выясним вместе с Луной, когда мы вернёмся. Я уверен, что она знает, что делать, и, кажется, ты ей уже нравишься.

Флаттершай трясётся и выпускает огромный писк. Она выпрыгивает из твоих рук и начинает бегать рядом с тобой, когда вы, наконец-то, достигли высоту этой бесконечной лестницы.

– Так, эм… раз уж… раз уж мы теперь в настолько хороших отношениях… эм… как ты думаешь, ты бы мог… рассказатьмнесвойфетиш?

Ты не можешь не смеяться. Это твоя Флаттершай. К чёрту последствия…

– Это задницы. И я думаю, что с этого момента моей жизни – задницы лошадей в частности.

Её глаза расширяются.

– Ох… Я… Я не могу поверить, что я никогда не попробовала этот вариант. Он кажется таким очевидным.

– Да, я тоже не могу в это поверить.

Небольшая тишина устанавливается, прежде чем она говорит вновь:

– Женя?

– М?

– У меня есть задница лошади.

– Я знаю.

– Ты бы хотел взглянуть?

– Пока мы не закончим спасать мир – нет, Флаттершай.

– Ох, ладно.

Она видит улыбку на твоём лице, которую она хотела увидеть от вашего разговора, и ты видишь, что это делает её счастливой.

… Чёртова Флаттершай.

Вы вместе осторожно ступаете через порог двери на верху лестницы, и вы находите себя на крыше великого шпиля. Там лежит Найтмер Мун, окруженная чёрным вихрем магии, который, кажется, всасывает весь свет около него. Она медленно открывает свои глаза, чтобы увидеть тебя и Флаттершай с полным презрением во взгляде.

– Мои гончие… мои тени… моё заклинание кошмарной тюрьмы… вы прошли всё это. Какое тошнотворное упорство с вашей стороны… но, тем не менее, достойное восхищение. Мало кто проходит настолько далеко, чтобы их лично казнила их Королева.

Она встаёт, и чёрный вихрь пропадает вокруг неё, позволяя её звездной гриве и хвосту увеличиться и развеваться на несуществующем лунном ветре.

– Итак, вы здесь. Я вас слушаю. Если у вас есть любые слова, то я их выслушаю, прежде чем я выпотрошу вас обоих. Понимайте, что я раньше просто дурачилась с вами… на этот раз вы не выживете.

Флаттершай встаёт во весь рост, трясясь, словно лист, и ты пытаешься сделать то же самое, но у тебя получается не лучше.

Если подумать об этом, то всё дерьмо, через которые ты прошел, ты так и не придумал план для того, чтобы справиться с Найтмер Мун. Или, если более точно, то этот план, который у тебя был, включал в себя и ЭйДжей, и Рэйнбоу, которых в настоящее время нет.

Ты нащупываешь свой фонарик в кармане. Это твой туз в рукаве… она не будет ожидать этого. Ты быстро придумываешь операцию «Не отправиться в ёбаный гроб» в своей голове. Ладно… посмотрим, что случится. Ты достаёшь своего Слаггера со спины и выпрямляешь руки.

– Это твой последний шанс, «Королева», либо ты отрекаешься от престола, либо ты будешь свергнута, – ты делаешь несколько разминочных взмахов, чтобы кровь начала течь в жилах.

– Как свойственно… обезьяна махает палкой на богиню. Твоё невежество может быть прощено, ибо ты всего лишь скотина. Но что насчёт тебя, маленькая Флаттершай… ты точно знаешь лучше?

Флаттершай вытягивает копыто вперёд.

– Т-т-ты должна стыдиться себя, мисси! Калечить принцесс и пытаться взять мир под контроль! Ты просто избалованный ребёнок со слишком большим количеством магии!

Найтмер Мун хмурится.

– Правда ли это? Ты говоришь мне, что я должна стыдиться себя, когда именно вы моментом назад бросили своих друзей на погибель от копыт моей армии теней? Вы не в позиции судить меня. На самом деле, всё очень даже наоборот. Я признаю вас виновными в измене престолу и теперь приведу в исполнение ваше наказание так, как я считаю нужным.

Её рог начинает сиять. Ладно, первая фаза твоего плана: ты высовываешь свой фонарик, целишься прямо на лицо Найтмер Мун и включаешь его. Работает так, как и предполагалось, и обжигающий солнечный свет заставляет тёмного аликорна отшатнуться в абсолютной боли.

– АРГХ! СОЛНЦЕ?! НО КАК?!

Ты быстро выключаешь фонарик. Одна секунда из трёх выделенных в батарее потрачена. У тебя ещё два выстрела.

Теперь вторая фаза: ты бежишь к ошеломлённому аликорну и подготавливаешься к хорошему удару…

Да уж, это не пошло по плану. Защитный удар её массивных крыльев отбрасывает тебя назад и вырывает биту прямо из твоих рук. Слаггер вылетает за пределы башни и летит чёрт знает куда…

Но с другой стороны, похоже, что солнечный свет выключает её способность к магии на время, потому что когда она восстановила баланс, то она хватает тебя своей гривой ещё раз и ударяет тебя по каменному полу. Чёрт, больно…

– Я не поведусь на один и тот же трюк дважды, обезьяна. Но это было довольно умно… существо без магии, которое имеет устройство с энергией солнца. Я не удивлена… пока ты был под влиянием моего кошмара, я увидела несколько твоих мыслей. Мир, из которого ты пришел, он… удивительный. Я бы хотела увидеть больше. Возможно, я буду держать тебя, как игрушку, прямо как маленькая Луна…

– ДОСТАТОЧНО!

Крик Флаттершай прорывается через воздух, будто ударная волна. Найтмер Мун отпускает тебя и поворачивается, чтобы посмотреть на пегаса, который теперь имеет злое выражение лица, которое может сразу убить меньшее существо.

– Не. Трогай. Его. Понятно?

Аликорн смеётся.

– Что это за фокус-то такой… какая-то психологическая атака? Ты действительно такая наивная, что ты веришь, что это как-то будет работать на м… МММ!!!

Что. За. Хуйня.

Флаттершай смотрит на злобную Королеву, и драгоценный камень оникса на её кулоне ярко сияет. Воздух вокруг Найтмер Мун колеблется и дрожит. Она поставлена на колени, а её грива и хвост сплющены, ибо огромный вес внезапно свалился на её спину. Её выражение лица – это абсолютный шок и боль.

– М-м-манип-пу-ляция г-гравит-таци-ией… к-как?!

Ты точно интегрируешь это развитие в свой генеральный план…

Глаза Твайлайт Спаркл раскрываются мгновенно.

– Вот оно! Её хватка была сломлена! Вы все, начинайте колдовать по моей команде!

Бесконечные роги единорогов сияют в королевских садах по её команде.

И медленно, очень медленно, но луна начинает поворачиваться.

– Б-беспо-олез-зно…

Рог аликорна начинает сиять, и во вспышке магии она освобождена. Флаттершай отшатывается от взрыва, и прежде чем она успевает прийти в себя, она покрывается синей аурой и прибивается к земле, поднимается и вновь прибивается к каменному полу. Она кашляет, и несколько капель крови окрасили пол.

– Только двое могут играть в эту игру, ты, маленькая негодяйка. Это заняло у меня некоторое время, но я распознала её: древняя броня из ордена Лунных Рыцарей. Те, кто носил её, были влюблены в маленькую Луну, и из этой любви они и черпали свои силы. Видимо, твоя любовь к ней довольно слаба… и это довольно странно, что она сменила свой интерес от жеребцов к кобылам. Наверное, ты и не предполагалась, как носитель? Ну, я думаю, что это уже неважно…

Она двигается, чтобы прибить Флаттершай к полу ещё раз, но солнечный луч в лицо останавливает её, заставляя споткнуться, ослепнуть, потерять магию. Только один выстрел.

– ЧТОБ ТЕБЯ, ОБЕЗЬЯНА-А-А!!

– Ты как, Флаттершай? – спрашиваешь ты её, добегая до неё изо всех сил, чтобы помочь ей встать на ноги.

Она вновь кашляет, несколько капель крови появляются вновь.

– Я… я все ещё могу драться. Я все ещё могу защищать тебя, Женя… – она трясётся.

Да блять… плохо это. Ты молишься, что Твайлайт начала двигать луну, потому что выглядит так, что вы больше не продержитесь.

Найтмер Мун трясёт головой, её дыхание неровно.

– Это… становится… ОЧЕНЬ раздражающим…

Она двигается, чтобы схватить своей гривой вновь на такой скорости, которая вообще невозможна. У тебя и не было возможности увернуться, даже если бы ты знал, что она так и сделает.

Но затем огромный огненный шар ударяет в бок Злой Лунной Лошади.

Она кричит от боли, чувствуя ощущение ожога, и отпрыгивает, чтобы направить свою магию на тушение пламени. Ты слышишь стук копыт, приземляющихся позади тебя, и ты поворачиваешься, видя…

– Здорово.

– Чё как?

– ЭйДжей! Рэйнбоу!

Ты обнимаешь Эпплджек, будто медведь, и почти одновременно делаешь то же самое и с Рэйнбоу, прежде чем ты замечаешь, что она горит.

– Эй, ты знала, что ты…

Она невозмутимо смотрит на тебя.

– Я знаю, Женя.

– Ладно, просто спрашиваю.

Найтмер Мун изумляется.

– Вы… вы должны быть мертвы. Они оставили вас двоих против моей армии в три тысячи теней!

Эпплджек делает лучшую горделивую улыбку.

– Ну, я думаю, что ты должна была послать три тысячи и одну!

– Это было так же банально, как и сено, ЭйДжей! – хихикает Рэйнбоу.

– Что?! Ну же, это было неплохо! Женя, Флаттершай, подсобите мне!

– Это было, эм… креативно? – предполагаешь ты.

Флаттершай немного прикрывается за своей гривой.

– Да, это было… хорошо.

Фермерша закатывает глаза.

– Вы бы не придумали шутки лучше.

Рэйнбоу смеётся.

– Да-да, конечно. Давай уже закругляться, чтобы мы уже могли попасть домой.

– Да, если вы закончили свой разговор, похожий на беседу кучки жеребят, мы можем приступить к делу, – из Найтмер Мун идёт пар, – в конце концов, я, блестящая эгоцентричная богиня с неограниченной властью, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО люблю, когда меня игнорируют!

Её рог сияет вновь, и три пони упали на пол. Ты прекрасно можешь видеть пылающий свет в их грудях через броню… это опять магия с зачатком! Без промедления ты достаёшь свой фонарик и выстреливаешь, и хотя Найтмер Мун пытается заблокировать луч одним из своих крыльев, солнечный свет пробивает его, попадая ей прямо на лицо, опять прекращая её магию.

Пони приходят в себя, когда батарея фонарика умирает, полностью потратившись, как и сказала Твайлайт.

– МНЕ… ЭТО… НАДОЕЛО!

Ты поворачиваешься к трём пони, стоящим рядом с тобой.

– Эм… знаете, если вы хотели что-то сделать – сделайте сейчас. Это был мой последний выстрел.

Эпплджек кивает Рэйнбоу, которая взмывает в воздух в пылающем огненном шаре. Кулон земной пони сияет, когда она ударяет копытами по земле. Рэйнбоу делает круг вокруг Найтмер Мун, создавая плотную стену магического огня вокруг неё так, что Найтмер Мун понимает, что она не сможет потушить это простым взмахом крыльев. Флаттершай присоединяется и начинает применять свой взгляд вновь, оказывая огромное гравитационное давление на тёмного аликорна.

– Что-о-об ва-ас… – Найтмер Мун кричит в агонии. – К-когда… моя м-магия вернётся… я… я…

Массивная комета, которая врезается в неё и чуть не разрывает заднюю половину конструкции башни, преждевременно заканчивает её угрожающую речь.

Ты опускаешься на колени и пытаешься схватится за что-либо, а в это время башня сильно трясётся, и на одну секунду ты побоялся, что всё это рухнет около тебя. Это всё закончилось, и огромный кусок льда зацепляется за дальний конец башни, где стояла Найтмер Мун. Сама конструкция, кажется, прогибается под весом остатков кометы, когда большие куски льда и камня падают в разрушенный двор внизу.

– Эм… мы выиграли? – спрашивает Дэш, выпрямляя свою гриву.

Ты всматриваешься в обломки в поисках сигналов там жизни, но ничего не видишь.

– Ну, не хочу каркать, но…

Тряска во льде затыкает тебя.

Эпплджек вздыхает.

– Вот надо было тебе это сказать?

– Извини.

Слой льда взрывается, и очень злой тёмный аликорн приземляется на своё место. Из её рога вырываются молнии, и злой смех заполняет воздух.

– Я вас похвалю за стиль, настойчивость, креативность и командную работу. Даже Луна не сражалась так хорошо против меня. Должна сказать, что возвращение к защищённой от чёрных дыр, комет и метеоров броне после того, как Элементы стали неэффективными, стало приятным дополнением. Я не ожидала, что пони современной эры будут знать о ней, и уж тем более не ожидала того, что они знают, как использовать её силу.

Она делает медленные, размеренные шаги, причём не из-за страха, но из-за простого смакования опыта.

– А затем обезьяна с его лучом света. Очень умно. ОЧЕНЬ УМНО. Все пони этого мира заслуживают похвалы за организацию столь компетентного сопротивления. Но в конце, как и ожидалось, это всё было БЕСПОЛЕЗНЫМ.

Её рог зажигается и вспыхивает, когда она делает заклинание, и одна за другой, но все три пони вокруг тебя упали в сон. Их броня сияет и пропадает, оставляя только те самые кулоны на них, а Найтмер Мун смотрит на них чуть ли не любя.

– Я осознала, что убийство этой троицы будет впустую. Их сила, их решимость… как Кобылы Ночи они будут неостановимы, ибо они будут моим авангардом. На самом деле, я верю, что земная пони уже мельком чувствовала эту силу…

Она поворачивается к тебе.

– И ты, обезьяна… хотя в тебе и нет зачатка магии, поэтому ты не можешь пасть в состояние Кошмара, я могу использовать тебя, – она облизывает свои губы, – я уверена, что секреты твоего мира, которые я видела в твоих снах, дадут мне наиболее сильную мощь…

Чёрный аликорн подходит к тебе и трётся своим телом о твоё, её грива обнимает тебя в тошнотворных объятиях. Ты чувствуешь её дыхание, когда она шепчет тебе в ухо.

– Скажи мне, обезьяна, как там маленькая Луна? Доктора поняли, почему она ещё не проснулась?

Она облизывает свои клыки, прежде чем снова заговорить тебе в ухо.

– Я наложила на неё бесконечные кошмары… более сильную версию того заклинания, которое недавно поймало тебя в ловушку вместе с маленьким пегасом. Она никогда не проснётся.

Улыбаясь, она отходит от тебя, чтобы посмотреть на огромный лунный дворец.

– Что касается проклятого солнца… хотя я и не могу тронуть его, скоро у меня будет сила, чтобы сдвинуть луну на пути звезды, создавая постоянное солнечное затмение и позволяющее мне вернутся во всей своей красе в Эквестрию. Я очень уверена, что мои любимые подданные просто вне себя от беспокойства о благополучии своей Королевы…

– Не рассчитывай на это, – ты рычишь, и твоя ненависть к ней затмевает тебе разум.

– Это что, намёк на неповиновение? – воркует Найтмер Мун. – Нет, невозможно… потому что проявление данного означает, что у тебя либо ещё осталась надежда, либо ты невероятно глуп. Итак, что же это, расскажи мне?

– Немного того, немного сего, – ты слышишь хихиканье.

Нет.

ЭТО НЕВОЗМОЖНО.

Ты знаешь этот голос. Или, как ты и должен сказать, голоса, ибо это звучит, будто они говорят тандемом.

– Луна? Флаттершай?

Ты поворачиваешься и видишь Флаттершай, которая вновь стоит на своих ногах и покрыта магией. Она стоит выше, её грива и хвост развеваются в воздухе, будто розовый парфюм, а фантомный рог сияет на её лбу.

Погоди… ты видел это уже, когда метеор чуть не уничтожил Понивилль!

– Приветствуем, достопочтенный Евгений! – говорит Лунашай с улыбкой. – Пожалуйста, не будь обижен нашим комментарием, но мы просто шутили! Мы знаем, что надежда ведёт тебя, вместе с преданностью и глубокой привязанностью к тем, кого ты любишь, как и должно быть. Это то, чего Найтмер Мун, несмотря на всю силу, которой обладает, никогда не поймёт.

Говоря о Найтмер Мун. Она выглядит как-то странно спокойно при виде только что пробудившегося аликорна.

– Хм… хождение по снам в собственном же кошмаре, а затем и контроль над спящим послушником. Очень умно, Луна. Я думаю, что я тебя недооценила. Наверное, мне всё-таки следовало убить тебя… но я точно исправлю эту ошибку, когда я вернусь. Но расскажи мне, почему ты пришла? Ты не можешь надеяться на победу в этом слабом теле… ты скучала по своей домашней обезьянке?

– Конечно, наше сердце тосковало по Евгению, но не поэтому мы здесь. Мы пришли поговорить с тобой.

– Разговор? – Найтмер Мун поднимает бровь. – Прости меня, если у меня нет готового чая, но я действительно не ожидала этого. – она садится и поджимает ноги под себя. – Что же ты хочешь?

Грустное выражение появляется на лице Луны.

– Мы пришли сказать наше прощание, Найтмер.

– Ох, ты наконец-то признаёшься в своём неизбежном поражении! – Найтмер Мун смеётся. – Я точно тебя недооценила, Луна! Ты выросла!

– Да, мы выросли. Мы подчерпнули много уроков от тебя, причём и хороших, и плохих. Мы создавали заклинания… мы сковали Школу Снов вместе с нуля… мы погрязли в отчаянии и одиночестве и узнали, на что похожа жизнь без любви. Мы падали в самые величайшие глубины, а потом, в конце концов, выбирались из них, покрытые шрамами, но сильнее. Мы бы не были той пони, которая мы сегодня, если бы не было тебя. Несмотря на всё то, что произошло, несмотря на всё горе и утрату… не учитывая Сестру, мы до сих пор считаем тебя нашим по-настоящему первым другом и нашим первым ложным другом…

Найтмер Мун хмурится.

– Ты здесь, чтобы вспомнить прошлое! Я не понимаю, о чём ты говоришь… просто уже расскажи, зачем пришла, дура!

– Мы никому не рассказали о природе Гриумара, Найтмер, – Лунашай продолжает, – ни сестре, ни Элементам… поскольку мы понимали, что если бы Сестра знала об этом, то она бы заставила своих учёных изучить книгу и попытаться воссоединиться с нами с помощью ритуала и магии, а не так, как мы считали нужным. Она никогда бы не стала рисковать Королевством, как это сделали мы. Но мы очень хотели показать тебе, перед концом… показать тебе, что уроки, которые ты преподала, прямо или косвенно, были хорошо усвоены, хотя и не так, как ты этого хотела.

– Ах, это ВСЁ объясняет… была лишь одна вещь, которую я не понимала. Вместо разрушения книги, что заставило бы нас слиться вновь, ты хранила её, потому что скучала по мне! Я почтена, маленькая Луна. Но смотри, что же ты сделала! Ты подарила мне Эквестрию прямо мне в копыта, выбросила её, будто это ничего, ради собственных эгоистичных желаний! Похоже, что у тебя и у меня больше общего, чем ты думаешь!

Лунашай трясёт головой и подходит к краю башни. Она всматривается в горизонт, будто ища что-то.

– Ты неправа, и это грустно, что ты никогда не поймёшь почему. Мы не выбросили Королевство ради наших собственных желаний… мы выбросили наши желания ради Королевства.

Её глаза встречаются с твоими, и ты можешь чувствовать печаль за ними.

Найтмер Мун ворчит.

– Всё, закончила? Я устала от этого. – она встаёт на копыта и подходит к желтому аликорну. – Покинь это тело и вернись в свой сон, или я заставлю тебя.

Лунашай вздыхает в последний раз.

– Это конец, Найтмер. Смотри, солнце встаёт.

С высшей точки башни ты можешь видеть тонкую линию света, пересекающую горизонт и расширяющуюся всё больше и больше, пока темнота не заменена светом. Найтмер Мун не кричит и не пытается убежать, когда она видит это. Вместо этого она закрывает глаза и выпускает тихую усмешку.

– Я была побеждена, когда ты прибыла сюда. Ты хорошо выучилась. Наверное, ты больше не маленькая, Луна.

– Жить – учиться. Каждый день приносит возможность для нового урока и позволяет нам расти, даже если мы не осознаём этого в тот момент. Даже бессмертные, как мы, не должны забывать об этом.

Найтмер Мун улыбается, а её тело начинает распадаться в свете рассвета.

– Конечно. Прощай, Луна.

– Прощай.

И именно так заканчивается Кошмар.

Лунашай ложится и ложит свою голову, а заклинания вокруг неё пропадают, пока она не просто Флаттершай вновь, и ты слышишь стоны пони, когда они просыпаются.

– Угх… эй, что за сено произошло? – спрашивает Рэйнбоу, когда она массирует голову копытом.

– Я не имею понятия. В одну минуту мы дрались, а потом…

– Это конец, – говоришь ты с улыбкой, а их глаза расширяются от звука твоего голоса.

– Женя! – Эпплджек и Рэйнбоу плачут, когда они подбегают к тебе. К счастью, постоянный огонь около голубого пегаса пропал, когда она упала в сон, так что ты не был сожжен до смерти её объятием. Ты поворачиваешься к проснувшейся Флаттершай, стоящей в стороне, и манишь её, чтобы она присоединилась к вашим групповым объятиям.

– Я так рад, что вы все в порядке… – говоришь ты им от самого сердца, сильно их обнимая.

Рэйнбоу смеётся и немного ёрзает в твоих объятиях.

– Мы рады что ТЫ в порядке, Женя!

– Ох, я вижу, что солнце встало… это значит, что мы победили? – спрашивает Эпплджек, оглядываясь по сторонам.

Флаттершай улыбается.

– Твайлайт постаралась для нас… прямо как она и обещала.

Рэйнбоу машет хвостом с тревогой.

– Говоря о Твайлайт… кто-нибудь из вас думал о том, как мы попадём домой?

– Возможно, мы сможем вам помочь!

Вы вчетвером кричите и отталкиваетесь в ужасе. Перед вами, купаясь в лучах солнца, стоит Найтмер Мун!

Ты крепко держишь пони, держа взгляд на монстре.

– Как… как ты все ещё здесь?!

Найтмер Мун опускает свою голову с любопытством.

– А почему нас не должно быть? Мы здесь, чтобы… – она смотрит на свои копыта, а потом подносит крыло, чтобы оглядеть его. – Ох. Ой. Простите нас, пожалуйста… наверное, нам следует принять форму, более знакомую для вас.

Её рог сияет, и с помощью магической волны её тело сокращается, а её шёрстка светлеет, пока она снова не та самая Луна, которую ты всегда знал. Она делает шаг вперёд, но даже с изменением во внешности вы держите друг друга ещё крепче, боясь её.

Улыбка Лунной Принцессы немного спадает.

– Ну же… это правда мы. Что мы должны сделать, чтобы доказать это?

Ты нежно гладишь по спине Эпплджек и Рэйнбоу Дэш, а Флаттершай дрожит между ними, приклеившись к твоей груди. Ты смотришь в глаза Луны, чтобы найти там искренность, но ты видишь и трепет с раскаянием. Ты восстанавливаешь дыхание и заставляешь себя говорить:

– Луна, я хочу ответов. Я хочу, чтобы ты рассказала всё, что здесь произошло.

Принцесса садится и смотрит на каждого из присутствующих пони по очереди.

– Да, ты заслуживаешь знать. Вы все заслуживаете знать.

Один за другим, но пони отошли от тебя, хотя они все ещё близки к тебе. Флаттершай лежит у тебя на коленях, а Рэйнбоу и ЭйДжей охраняют тебя с каждой стороны.

– Найтмер Мун – это то, что мы обнаружили, когда погрузились в глубины наших собственных снов, когда Школа магии снов была лишь серией строчек в нашем личном дневнике. Она была частью нас и показывала полную ширину нашей силы, которую мы бы достигли, если бы созрели… Похоже на ту силу, которая контролирует наша Сестра, повзрослевший аликорн. Выпуская её из собственного подсознания, мы получили доступ к силе намного раньше, чем мы были готовы, и начался террор Найтмер Мун. Но не ошибитесь… Найтмер Мун и Луна – это одна пони. Она и есть то, чего мы пытались достигнуть… – она хихикает. – Хотя, надеясь, без злых планов на мировое доминирование и прочего.

Она смотрит на пони, окружающих тебя.

– Когда Элементы Гармонии очистили нас, Найтмер Мун была оторвана от нас и изгнана, но она также была из-за своей природы нашим кусочком и кусочком нашей силы… внутренней частью того, кем мы являемся. Элементы оставили нас неполной, и эта трещина, разделившая Найтмер Мун и Луну, не залечилась. Из-за природы заклинания, которое позволяло Найтмер Мун выйти из нашего сознания, она была запечатана внутри Гриумара – книги, которую нашла Твайлайт Спаркл, что почти не закончилось падением сбившегося с курса метеорита на Понивилль. Она бы так и оставалась запертой внутри, если бы она не смогла получить достаточную силу из внешнего источника.

– Мы никогда не говорили Сестре об этом. Она всегда предполагала, что мы подойдём к зрелости, как и любой другой представитель нашего рода, но этого бы не произошло, если бы Найтмер Мун осталась в Гриумара. Если бы она знала, то Сестра попыталась бы безопасно использовать Элементы или другой тип магии, чтобы насильно залечить ту трещину между нами и вновь воссоединить нас… но мы не хотели так делать. – она опускает глаза. – Это была отчасти глупая гордость, а отчасти – желание покаяния, но мы всегда намеревались освободить Найтмер Мун из книги, когда сочли бы себя готовыми, противостоять ей и победить, что приведёт к тому же результату объединения. Для нас это было бы изображением всех ошибок прошлого, и мы хотели доказать себе, что мы можем быть выше них. Мы чувствовали, что мы не готовы, так что мы готовились ждать ещё несколько сотен лет, прежде чем попытаемся сделать это.

– Но потом Твайлайт нашла книгу, да? – спрашиваешь ты.

Она усмехается.

– Да. И мы, и сестра верили, что книга была в безопасности в кантерлотских архивах, но мы ошибались и не проверили это. Сестра спрятала книгу в библиотеке Понивилля, где её любопытный студент и нашел её, а всё остальное вы знаете. Найтмер Мун освобождена, мы попытались сразить её, как мы всегда и хотели, но потерпели поражение. Как мы и предполагали, мы были не готовы, чтобы встретиться с ней.

Эпплджек суживает глаза.

– Погоди, вы говорите нам, что вы ЗНАЛИ, что неостановимый монстр собирался освободиться, и вы были не уверены, что могли бы его победить, и вы ВСЕ ЕЩЁ никому, даже Принцессе Селестии, не рассказали об этом?! Что… что за чертовщина с вами?!

Флаттершай ахает.

– Эпплджек! Т-ты говоришь с Принцессой…

Луна трясёт головой.

– Нет, она имеет право на злобу. Однако, есть ещё один кусочек истории. Наш успех был сомнителен, это правда, но Найтмер Мун будет побеждена и мир будет спасён? Это никогда не было вопросом.

Её глаза встречаются с твоими, когда безмятежная улыбка появляется на её губах. И именно в этот момент ты понял всё.

При каждой возможности Луна пыталась сблизить тебя с этой троицей.

Она найдёт причину, чтобы они с тобой общались.

Она поощряла выходки Флаттершай.

Она дала им броню, черпавшую силу из их любви к тебе.

Когда появились Кошмары, она потихоньку перестала помогать в их устранении, вместо этого заставляя пони становиться сильнее.

Твоё тело начинает трястись.

– Скажи мне… скажи мне. Когда я закрутил ту бутылку, и она приземлилась на Рэйнбоу Дэш во время той вечеринки, это было простое везение?

Луна смотрит на тебя нечитаемым выражением лица.

– Это было не оно.

– Ты…

Ты не можешь поверить в это.

– Ты… ты использовала нас. Ты играла нами, словно пешками. Ты собрала нас вместе, ты манипулировала нами… просто чтобы исправить СВОЮ ЖЕ СОБСТВЕННУЮ, БЛЯТЬ, ОШИБКУ!

Ты встаёшь и идёшь прямо к аликорну, смотря ей в глаза.

– Кем я был для тебя?! Скажи хоть что-то? Это всё вообще хоть что-то значило? Ты вообще любила меня? Все те сны вместе, все те мысли, которыми мы делились… это что, просто одна огромная, блять, ложь?!

– Мы не можем просить твоего прощения. У нас нет права, Евгений. Но ты должен понимать… так должно было быть. Другой путь был бы гораздо, гораздо хуже.

– Да хуйня ЭТО ВСЁ! Ты сказала сама, что ты могла остановить это в любой момент, но ты выбрала просто идти дальше, причём из-за своих собственных ёбаных эгоистичных заблуждений! Уйди… – слёзы начинают течь по твоему лицу, когда в горле встаёт ком. – Уйди… Уйди из моей жизни. Уйди из моих снов. Ты думаешь, что Найтмер Мун была монстром?! Посмотри в зеркало!

Копыто достигает твоего лица и бьёт по нему, да с такой силой, что ты пошатнулся назад. Ты поворачиваешь голову и видишь…

– Ф-Флаттершай?

– Я не могу поверить, что ты такой идиот! – кричит она. – Как ты мог вообще сказать такое ей?!

– К-как ты можешь защищать её? – кричишь ты в ответ, держа в ответ свою пульсирующую щеку – Тобой манипулировали, как и мной, чтобы у неё была ёбаная сессия терапии со своей раздвоенной личностью!

Она ударяет тебя вновь. Чёрт, больно.

– Думай, Женя! ДУМАЙ! Подумай, когда это всё началось!

– Что?

Ты начинаешь перебирать свои воспоминания, связанные с Луной. С того самого момента, когда она впервые пришла в твою жизнь… с того момента, когда начались сны…

Погоди… В этом нет смысла…

Ты проходишь Флаттершай, чтобы стоять лицом к лицу с Луной, которая теперь стоит на краю башни, другие пони следуют за тобой. Твоё дыхание прерывисто, твоё сердце так и норовит вылететь из груди, а твой разум мчится в свете твоего осознания, что…

– Ты… начала всё это даже перед тем, как была найдена та книга. Ты начала собирать нас вместе перед тем, когда ты вообще имела представление, что Найтмер Мун может освободиться. Я… Я не понимаю, Луна. Почему?

Она поворачивается к тебе лицом, на котором такая нежная улыбка… такая искренняя… такая настоящая, что из твоих глаз почти начинают вытекать слёзы.

– Мы – Принцесса Ночи и Снов, достопочтенный Евгений. Мы сказали тебе раньше, что никакой сон в границах Эквестрии не избегает нас.

Она смотрит на Рэйнбоу Дэш.

– Даже сон о танце, о котором невозможно попросить.

Она смотрит на Эпплджек.

– Даже сон об ответной любви.

Она смотрит на Флаттершай.

– Даже сон о любимом спасителе, принимающий его подарок с благодарностью.

Она смотрит на тебя.

– Даже сны о мимолётных видениях жизни, какой она могла быть… или тем, чем однажды могла стать.

Все пони плачут, их слёзы падают на пыльный пол, и твои слёзы следуют за ними.

– Евгений, Флаттершай, Эпплджек, Рэйнбоу Дэш… самый ценный урок, который мы подчерпнули от ошибок Найтмер Мун, так это то, что жизнь без любви – грустное, бессмысленное существование. Мы не ожидаем, что вы простите нас за наше вмешательство. Мы не будем заставлять вас продолжать путь, который мы проложили вам. Но пожалуйста, несмотря на то, что случится… просто помните, что любовь, которую вы развивали – она настоящая. Это не заклинание, это не трюк… если бы там не было ничего, с чего можно было начинать, то ничего из этого не могло бы быть возможным. Пожалуйста, дорожите этим.

С задумчивой улыбкой она вновь отворачивается от вас.

– Мы… Мы думаем, что нам всем пора вернутся в Эквестрию. Остальным не терпится поприветствовать своих героев там, дома.

– Погоди, – ты ставишь руку на холку Луны, и она подпрыгивает от твоего прикосновения, – когда ты говорила с Найтмер Мун, то ты сказала, что выбросила собственные желания ради Королевства. Что ты имела в виду?

Она смеётся и смахивает несколько слёз.

– Э-это не очевидно? Мы с самого начала знали, что когда правда всплывёт, то ты будешь ненавидеть нас. Но это была необходимость, которая должна была быть выполнена ради сохранения Эквестрии…

Ты притягиваешь Луну в большое объятие, и её крылья развёртываются, будто веером, от неожиданности.

– Прости! Прости, что я сказал. Я не ненавижу тебя… далеко не так, Луна. Я не знаю, что бы я делал без тебя, или без остальных.

Эпплджек ухмыляется.

– Вы очень скользкая, Принцесса. Я думаю, что я буду держать на вас острый глаз за вашими планами теперь, но… я так, так благодарна за то, что вы сделали для нас, я не знаю, что сказать.

Рэйнбоу Дэш смеётся.

– М-может быть я прощу вас, если вы согласитесь на ещё одну карточную игру со всеми нами. Та была отпад!

Флаттершай вместо слов выбирает путь простого подлёта к Луне, а на её щеке она оставляет поцелуй.

Когда вы впятером встаёте в центр башни, чтобы Луна смогла подготовить заклинание возвращения, ты пропускаешь руку сквозь её звёздную гриву, чешешь её за ушками и спрашиваешь:

– Теперь ты можешь рассказать – что это за стада такие и с чем их едят?

Вечеринка «Поздравления с отправкой Чёрной Воображалы восвояси!» от Пинки идёт полным ходом ещё перед седьмым часом вечера, прямо как она и хотела. Понивилль забит пони со всех краёв, включая недавно освободившуюся Селестию, которая быстро скорректировала положение солнца, когда она вернулась.

Ты находишь время, чтобы пообщаться со всеми своими друзьями, но особенно – с тремя маленькими пони. Ты при каждой возможности почёсываешь ухо или спинку одной из них, и им это нравится.

Когда тебе надоели праздничные мероприятия, то ты подходишь к Луне на платформу, где она сидит рядом с сестрой.

– Развлекаешься?

Она сияет.

– Конечно, достопочтенный Евгений! Хотя, есть мысль на границе сознания нашего, что мы забываем что-то важное, и мы понятия не имеем, что де это…

Ты наклоняешься вперёд и целуешь её в щеку.

– Наверное, ничего. Это вечеринка, просто расслабься и развлекайся!

– Да, ты прав, – отвечает она с улыбкой, которая теплит тебе сердце.

Селестия нагибается и слегка толкает Луну.

– Лулу, настала пора. Я думаю, что нашим пони не терпится увидеть ночь после всего этого фиаско, согласись?

– Конечно! – ликует Луна.

Она встаёт рядом с сестрой, и они вместе сменяют день на ночь.

Когда луна поднимается, то коллективное аханье распространяется в толпе. Напитки пролиты. Монокли упали. И кобылы, и жеребцы близки к состоянию обморока.

Ты смотришь на небо и быстро подавляешь смешок. Там, написанное на поверхности луны и легко читаемое – результат старой шутки Луны:

Селестия – мудак

Да… Твайлайт повернула луну так, что дворец теперь виден. Ты делаешь ещё глоток своего сидра.

– ЛУН-А-А-А-А-А-А-А!!!

И во вспышке ты взят магией Луны и поставлен на её спину, когда она ускакивает вон галопом. Оранжевая пони бежит рядом, а два пегаса следуют в воздухе.

– Достопочтенный Евгений и товарищи по стаду… мы считаем, что пора нам покинуть данное собрание максимально быстро!

Рэйнбоу, летя в воздухе, поворачивает голову.

– Куда мы пойдём, Принцесса?

Луна призадумывается.

– Нигде в Эквестрии теперь небезопасно для нас. Наверное, нам следует вернуться во дворец на луне? Это также даст нам возможность для изменения, так что сообщение будет менее оскорбительным, хотя правдой оно от этого быть не перестанет.

– НЕ ДУМАЙ, ЧТО Я НЕ СЛЫШАЛА ЭТОГО, ЛУНА!

Принцесса Снов визжит и начинает заклинание для массовой телепортации. Ты поворачиваешься назад и видишь злую Селестию, еле сдерживаемую её охраной от попыток догнаться за вами. От души смеясь, ты хватаешься за звёздную гриву Луны, когда магия телепортации начинает овладевать тобой, вместе с огромным весельем, которое уже захватило тебя.

На секунду показалось, что это всё будто взято из какого-то сна…

Ты смотришь на любимых пони ещё раз, прежде чем мерцающая магия уносит вас, и ты задаешься вопросом, имеет ли это вообще значение.

Потому что когда твоя жизнь настолько ненормальна, то кому вообще нужны сны?

Конец.

¹↑ Здесь; Терминатор – граница света и тени на поверхности планеты.

Эквестрия Востока

Ночные прогулки

Ещё всего один шаг...

Вспоминая Твайлайт

4 детектива

Fallout Equestria: Снег и Ветер

Азгардийские истории (пролог)

Vale, Twilight Sparkle

Ночная Стража.

Пони проводят военные учения

Я грежу о Луне

Грёзы

Грёзы

Предупреждение