О новый чудный мир!
Глава 8
Новое поселение. Лайт Дарк
Ну вот я и вернулась домой! Почти неделю провела в Бенден-вейре, а всё из-за этих ляганных эскулапов! Уж очень им не хотелось отпускать меня домой.
— Ох, малышка, с твоими ранами опасно летать через Промежуток!
— Куда ты спешишь, крошка? Тебе нужен покой!
— Куда тебе бегать, после сотрясения мозга?! Лежи давай!
Набросились всей толпой на меня одну, да ещё и файров моих против меня подговорили! После беседы с одним белым драконом, эти предатели меня не только из комнаты не выпускали, но и вставать не давали! И если что, то сразу поднимали такой гвалд, что в комнату тут же прибегала или Брекки, или Фауста. И эти двое тоже… явно спелись! Я их даже за это время поодиночке почти и не видела. Всё время парой ходили и всё время шушукались. По-моему, даже Ф’нор с Флаттершай обратили на это внимание. Интересно, а они ревнуют их или?.. Да ладно вам, шучу я!
На самом деле я очень уважаю и Брекки, и Ф’нора. Мне в вейре много чего о них порассказывали. И как по мне, то об этих двоих можно сразу книги писать и фильм снимать. Каждый этого заслужил ещё при жизни. Вы только прикиньте — оказывается Ф’нор с Кантом первыми побывали на Алой Звезде! Причём без специальных костюмов! Ну да, тоже думаю, что они… кхм… не очень умно поступили. От этого чуть и не погибли, но смогли вернуться, хоть и страшно израненные. Их потом потом Брекки очень долго выхаживала, и если бы не она, то возможно они и не выжили бы. И теперь я знаю откуда у этих двоих эти старые, ужасные шрамы. Кста-а-ати! Хоть и нет тут про них фильмов, но песня всё же есть! Её одна талантливая арфистка написала, Менолли зовут. Мне про неё рассказали потому, что у неё тоже очень много файров — аж десять штук! И как она со всеми управляется? А уж песню Брекки мне потом местные девочки спели. Есть тут одна девочка, зовут Помила, она воспитанница Хозяйки Нижних Пещер Маноры, так у неё просто-таки удивительнейший голос! Она мне её и спела:
«Не оставляй меня одну!»
То крик в глухой ночи.
В нём, разгоняя тишину,
Тоска и страх звучит.
«Я без тебя погибну вмиг,
Молю тебя, живи!»
И мир услышал этот крик,
Зов раненной любви.
Ага, вот и я говорю — аж дух захватывает! Мне рассказали, что Менолли написала эту песню после той ночи, когда этот крик Брекки и услышала. Та так кричала, что её услышали все драконы и файры Перна — всё же она одна из сильнейших телепатов планеты. Она даже со всеми драконами умеет разговаривать, а это очень редкий талант! И драконы откликнулись тогда на её зов, и все вместе собрались, чтобы помочь Ф’нору и Канту приземлиться. Драконы их буквально на спины ловили и так до самой земли спускали. Сделали своеобразную наклонную дорогу в небе. Замечательное, наверное, было зрелище.
Вейр Бенден. Твайлайт
Удивительно, но внутри этих пещер, куда отвели нас всадники, было не сыро и промозгло, а довольно прохладно и сухо. Самое то, по сравнению с той жарой, что была на улице. Жарища такая, что дышать невозможно, а ещё Северный Материк называется! Хотя, если сказать откровенно, то на Южном всё же жарче. Помещение, куда нас привели, было без окон, но освещалось ровным светом электрических ламп. Обычные лампы накаливания — я такие видела в файлах Лёхи, да и сама их пробовала делать. Правда, оказалось, что проще использовать магические светильники — они долговечнее, безопаснее, проще в изготовлении и никакой возни с источником электричества.
Мы расселись за круглым столом, которым местные всадники явно пользовались для совещаний. Стулья оказались низковаты для остальных пони, а мне нормально. Просто я единственная среди пони такая дылда. Когда-то, лет пять назад, с удивлением поняла, что стала даже больше Биг Мака, брата Эппл Джек. Ну да ничего, слуги, повинуясь указаниям властной женщины, которую звали Манора, быстро принесли мягкие подушечки на стулья. Так что пони сидели теперь на равных с людьми и даже немножечко комфортнее. После этого всех обнесли кружками с дымящимся напитком, который, как мне сказали, называется «кла». Я проверила — это что-то на вроде нашего кофе или чая. Тоже содержит кофеин. Для нас вполне подходит. Я попробовала этот кла, и поняла, что на вкус тоже неплохо — напоминает и чай, и кофе, и где-то как-то даже какао одновременно. По центру стола установили подносы с мясными колобками, выпечкой и фруктами. Я взяла на пробу один из колобков, чем вызвала удивление со стороны Предводителей вейра, которые в это время наблюдали за нами.
— В основном мы вегетарианцы, но кое-кто может есть и мясо, — пояснила я, увидев их удивлённые взгляды.
— Значит вас не будет шокировать, если мы будем есть мясо? — спросил Ф’лар, тоже беря с блюда мясной колобок.
— Тех, кто находится здесь — нет.
Я оглядела всю нашу компанию, собравшуюся за столом. Со мной пришли мои подруги с Элементами Гармонии и моя бывшая ученица — Старлайт Глиммер. Вот уж этих пони, людьми, жующими мясо, не смутить. Ну, разве что мясо сырое будет.
— Но вот показывать, как вы кормите драконов, нашим пони, лучше не надо. В основном, всё же, мы вегетарианцы.
— Хорошо, — кивнула Лесса. — А вообще мы как-то немножко в недоумении — вы так легко приняли тот факт, что тут живут люди и драконы. Вы всегда так легко адаптируетесь к новым обстоятельствам?
Среди моих подруг кто-то не удержался и хихикнул. Это послужило стартом для ещё нескольких смешков, потом всехпони как прорвало — дружный смех заполнил довольно большой зал. Я на это только печально вздохнула, и дождавшись, когда смех поутихнет, пояснила:
— Извините за этот смех, но мы не впервые встречаем и людей, и драконов. С драконами по соседству мы вообще жили довольно давно. И мы с ними являемся союзниками вот уже более десяти лет. С людьми же дела обстоят ещё интереснее — в нашем мире их нет, но мы умеем путешествовать по другим мирам и там встретили пару цивилизаций людей, с которыми довольно успешно сотрудничали.
— А если вспомнить демикорнов, которые являются гибридом пони и драконов, то тут вообще просто нет слов, — вытирая выступившие от смеха слёзы, проговорила Старлайт.
— У меня тоже просто нет слов, — развела руками Лесса. — Если бы у вас нашлись ещё и гибриды пони и людей…
Лесса улыбнулась, давая понять, что шутит.
— А есть такие, — вернула ей улыбку Старлайт, заставляя поперхнуться кла, Госпожу вейра.
Я сама не удержалась от того, чтобы хихикнуть, глядя на опешившую Лессу. Пришлось пояснять, пока она себе там чего-то уж совсем страшного не придумала:
— У нас жил человек, который женился на одной нашей принцессе-аликорне. Она была родом из чейнджлингов, и могла превращаться в человеческую женщину. Так что их детей, вполне можно было назвать гибридом пони и человека.
— На самом деле это очень краткое объяснение, — влезла со своим комментарием Старлайт. — В реальности всё было гораздо сложнее. Особенно, если вспомнить двух других его жён и их детей.
— Эта история может и подождать, — прерываю её я. — Сейчас нам надо обсудить другие проблемы.
— На самом деле проблем почти нет, — подал голос Ф’лар, наливая, не смотря на неодобрительный взгляд жены, в кружку с кла сладкий сироп. — Вам повезло появиться на землях всадников, и мы вполне можем поделиться с вами этими землями. Или вы предпочитаете основать кочующий народ, как один наш клан торговцев? Я видел ваши дома на колёсах — сделано на совесть, но, наверное, я вас огорчу, но на Южном очень мало дорог. А без дорог ваши домики далеко не уедут.
— Вот! Угощайтесь! — влезла вдруг Пинки Пай, когда все немного замолчали, обдумывая услышанное. — Я специально их к этой встрече напекла!
Наша розовая кулинарка простым, отработанным жестом вытащила из своей гривы поднос с кексиками и поставила его перед людьми. Лесса, опомнившись первой, протянула руку и выбрав два кексика, протянула их Ф’лару и Ф’нору. Себе она взяла кекс последней.
— Очень вкусно! — выпалил Ф’лар, — едва прожевал свой кексик.
Он у них, похоже, сладкоежка. А Пинки от его похвалы засияла как праздничная ёлка.
— Они и дороги хорошие строят, — подал голос, молчавший до этого Ф’нор, незаметно, как ему казалось, пододвигая свой кекс брату. — Я осмотрел ту дорогу, что пони построили до реки. Ещё и Фандарела отвёз посмотреть — тот тоже в полном восторге. Его восхитила и сама дорога, и ещё недостроенные сваи моста. Он сказал, что всё сделано основательно и толково. А это — лучшая его похвала.
— Спасибо за добрые слова и ваши щедрые предложения, — слегка поклонилась я, не вставая из-за стола. — Но меня сейчас больше волнуют эти… нити. Долго ли они ещё будут падать?
— Не волнуйтесь, — улыбнулась Лесса. — Хоть нити ещё и падают на Перн, но им не долго осталось. Пройдёт не больше десяти лет, и мы навсегда забудем об этой напасти.
— Сомневаюсь я что мы сможем забыть об этом, — проворчал Ф’лар. — Но Лесса права — уже сейчас нити стали падать гораздо реже, а через десять лет прекратится Прохождение, и наши потомки больше не будут бояться безмятежно гулять под открытым небом.
Покрытое шрамами лицо всадника при этих словах просветлело, словно он представил, что этот момент уже наступил.
— А сейчас, пока это счастливое время ещё не наступило, — продолжила Лесса. — На Южном достаточно всадников и драконов, чтобы защитить ваших сограждан от нитей.
А я почему-то вспомнила, как ещё в нашем лагере, чем-то возбуждённая Старлайт извинившись перед всадниками, оттащила меня в уголок и громким, каким-то наигранно-театральным что ли, шёпотом, старательно выпучивая глаза, буквально прошипела мне:
— Ты знаешь кто это?!
— Кто?! — так же расширив глаза спросила я.
Ну а что? Тут ситуация серьёзнее некуда, а она мне загадки загадывает.
— Это же Всадники Перна! — продолжила шептать Старлайт, не обращая внимания на моё так явно выказанное недовольство.
— Так они вроде себя и назвали, — киваю я. — Планета — Перн, они — всадники. И что в этом не так?
— Да ты не поняла! Я о них в книжках читала! В тех, что Лёха с собой из своего мира притащил!
Мда… если это так, то это… даже не знаю, как это назвать, и как реагировать.
— Снова фанфик по нашему миру? — как-то на автомате спросила я.
— Нет! — улыбаясь во все зубы замотала головой Старлайт. — Настоящая фантастика! Целый книжный сериал с кучей фанатов!
Точно попали! Ох уж эти книжные миры и лёхина коллекция. Уже не в первый раз я в неё влипаю. Даже и не знаю — благословение это или проклятие?
— Чего? — спросила меня моя бывшая ученица, заметив мой задумчивый, внимательный взгляд, сконцентрированный на ней.
— Думаю вот… — пояснила я. — Похоже Лёхино проклятие перешло и на нас. Это же его семейка вечно попадала в миры, описанные в книжках.
— Ага! — кивнула Старлайт, на миг став похожей чем-то на Пинки Пай.
— Вот что, Старлайт Глиммер, — проговорила я, став серьёзной. — Давай пока не будем говорить об этом.
И строго посмотрев на неё, пояснила:
— Никому!
Лайт Дарк
А ещё, когда мне разрешили гулять, мы с местной детворой весь вейр оббежали. Мне было интересно, а им хотелось похвастаться как у них тут всё устроено. Меня даже на драконе над самым вейром покатали! Причём не абы кто, а сама местная королева — золотая Рамота! Вид сверху и правда открывается восхитительный. А Рамота оказывается та ещё болтушка! И, как и люди, тоже стала называть меня милашкой. Вернее — это у всех драконов так было. Они, похоже, тоже попали под действие того древнего заклинания. Я через какое-то время даже стала прятаться от драконов и предпочитала бегать по коридорам вейра слишком узким для них. Ну а кому понравится, если тебя хватает такая громадина и начинает теребить и гладить? Вы вот видели их когти? Вот то-то же!
А вот с детьми всё было нормально. Уже часа через два после знакомства, они воспринимали меня как свою сверстницу и не обращали особого внимания на мой вид. Вообще забавно было с ними знакомиться:
— Здравствуйте, меня зовут Лайт Дарк, и я пони, — вот так я представилась, когда Брекки подвела меня к группе детей примерно моего возраста. Ну, может чуть постарше.
Сначала было как-то не очень удобно, я стеснялась. Просто сами понимаете — меня дома, в Понивилле, всё время подкалывали на тему того, кто я такая. Но мне ещё мама сказала, чтобы я не обращала на таких приколистов внимание. Я так и делала — приколистов игнорировала, а кому было действительно интересно — объясняла. А уж отличить одних от других мне проще простого — я же их просто чувствую!
С этими же детьми как-то всё просто получилось. В самом начале, как только я представилась, они конечно засыпали меня кучей вопросов:
— Кто ты?
— Откуда ты?
— А ты умеешь летать?
— А сколько тебе лет?
Вот на последний вопрос мне не дал ответить один парень, представившийся как Невалин из Керуна:
— У нас в Керуне многие разводят скакунов, в том числе и наша семья. Так что я вполне могу определить возраст скакуна от самого маленького жеребёнка, только что вставшего на ноги, до старичка, еле передвигающего копыта…
— Эй! — гневно воскликнула я, надвигаясь на этого засранца, с намерением как-нибудь покарать его, но он увернулся и удирая от меня, продолжил на бегу:
— Но она меньше самого мелкого нашего жеребёнка! Так что я даже не берусь сказать — сколько ей дней!
Тогда я просто отвернулась от него и произнесла:
— Мы не скакуны! Мы — пони! И мне двенадцать!.. ну, почти. А я ещё и крылатая пони, и умею превращаться в других, вот так вот!
— Покажи! — тут же загорелись мои новые друзья.
— Извините, — моё настроение сразу же испортилось. — Я тут крыло повредила и теперь пока не заживёт — ни каких мне полётов и превращений!
В доказательство этого я развернула крыло, продемонстрировав наложенную на него шину, от чего тут же ощутила исходящую от детей волну сочувствия.
Местные целители, после консультаций с Фаустой и принцессой Твайлайт, снова сломали мне кость и закрепили как положено, а то, оказалось, что у меня была трещина в кости крыла и она уже успела слегка зажить, пока я сидела в пещере. Да ещё и связки как-то не так заживали. Так что пришлось целителям потрудиться. Причём и нашим и людям. Было вовсе и не больно, когда ломали кость. Принцесса Твайлайт просто усыпила меня, и я всё проспала, но вот потом крыло ныло нещадно, и мне его мазали мазью с очень неприятным запахом. Зато после этой мази я вообще боли не чувствовала! Ещё бы её запах не беспокоил, то вообще было бы хорошо.
А потом мы с моими новыми друзьями набрались смелости и пробрались на Площадку Рождения! Подгадав момент, когда Рамота ушла подкрепиться. Площадка Рождения — это такая пещера, в которой на полу очень горячий песок. Я еле-еле терпела, когда по нему бегала, стоять на нём вообще невозможно — вот до чего горячий! Оказывается, на этом песке Рамота отложила яйца и скоро из них вылупятся маленькие дракончики. Я даже умудрилась потрогать одно, самое маленькое, что лежало в стороне от основной кладки. Оно было темнее других и какое-то… ну не знаю, я просто подошла к нем и приложила копыто к скорлупе. Сама от себя не ожидала. Правда потом на меня все зашипели и оттащили от яйца. Оказывается, так делать нельзя! И, как мне объяснили испуганные дети, хорошо, что тут не было Рамоты, а то последствия были бы очень ужасные! Ну да, Рамота внушает! Как мне сказали — она самая крупная королева на всём Перне! И кстати, большинство детей, что сейчас бегали со мной — это кандидаты, собранные в Бенден-вейр на Запечатление. Тот же Невилан был привезён из Керун-холда, когда всадники с драконами в Поиске искали новых кандидатов во всадники. И если ему повезёт, в чём этот оболтус даже и не сомневается, то он запечатлеет бронзового!
Ха! Ну, это мы посмотрим! Причём я посмотрю точно — меня официально пригласили на Рождение сама Госпожа Вейра и её Королева! Да и вернулась я к нам в лагерь на самой Рамоте! Как мне сказали — это невероятная честь, которой не каждый удостаивается. Ну не знаю, я, конечно, горжусь этим, но… не велика ли цена? Лесса же меня весь полёт из рук не выпускала! Всё теребила и гладила. И гриву, и хвост мне в косички заплела. Вообще-то красиво получилось — мне дома все девочки обзавидовались. Зато парни только фыркнули и стали вовсю хвастаться, что их от Падения нитей защищала целая куча прилетевших откуда-то здоровенных драконов. Да ещё и дышащих огнём! Только девочки этих хвастунов тут же и обломали, сказав, что видели они только как драконы жгли нити вдали от лагеря, а не «прямо надо мной пламя выпустил — я отвечаю!».
Ну и я о своих приключениях рассказала, от чего у всех жеребят глаза на лоб полезли, а когда я показала им своих файров, то это было… в общем — шах и мат, мои дорогие! Так что в этот день я ходила как какая-то звезда, за которой всюду следовала толпа поклонников. Мои дракончики пока не привыкли к такой толпе пони, так что летали где-то в стороне, не давая себя гладить, и мигом уходя в промежуток, если кто-то из жеребят пытался их поймать. Только моя золотая Королева, сидя у меня на голове, никуда не улетала, а просто грозно шипела, на смельчаков, что протягивали к ней копыта.
Примерно так, в рассказах и играх я провела три дня, всё это время ожидая, когда же за мной прилетит дракон? Но он всё как-то не летел и не летел. Я уже знала, что точную дату Рождения предсказать невозможно. Вернее, не так — день вполне предсказывают. Только всё равно момент Рождения можно узнать только по гудению драконов. Это у них общее с файрами. При рождении моих, старшие файры тоже гудели. Так что когда рано утром прилетел Ф`нор на своём коричневом Канте и забрал меня, моих родителей, принцессу Твайлайт с Элементами Гармонии и Старлайт, то я знала, что счёт идёт буквально на часы, а может уже и на минуты. Когда мы появились над чашей вейра Бенден, то я просто разинула рот от удивления — никогда ещё я не видела в небе столько драконов! Они все летали так, что в воздухе не было свободного места даже для пегаса! Казалось, что вот ещё мгновение и кто-то из драконов столкнётся и тут будет большая свалка! Просто представить страшно что тут случится после такой трагедии!
«Не бойся, маленькая летунья!» — прозвучал у меня в голове голос Канта. — «Драконы никогда не сталкиваются в небе!».
«Ну не знаю. Не очень-то ты меня убедил», — подумала я в ответ.
Кант в ответ на это изогнул свою шею так, что смог посмотреть на меня, зажатую между тел родителей и крепко пристёгнутую к сбруе дракона. А потом ещё и подмигнул, влетая при этом в тёмный проход, ведущий прямо на Площадку Рождения! Я говорила, что в воздухе не было места даже для маленького пегаса? Так вот — в этом тёмном коридоре, не то что пегасу, яблоку было негде упасть! Там сплошным потоком летели драконы! А этот показушник ещё и не смотрел куда летит! Если этакая туша сейчас врежется в стену, хотя бы вон на том повороте, то нас будут долго отскребать от стены, стараясь угадать, какая из лепёшек — кто!
— Кант, прекрати пугать малышку! — строго крикнул Ф’нор строгим голосом.
Коричневый дракон только фыркнул, но голову повернул, подмигнув мне перед этим. Юморист, блин, рогатый!
Но, пожалуй, в конечном итоге, это было даже забавно. Хотя я теперь точно знаю, что летать самой гораздо спокойнее, чем летать на ком-то другом. Как-то даже не охота больше такое испытывать, и так уже вся потом обливаюсь. Это я решила тогда, когда мы уже слезли с Канта и один из моих местных приятелей, наряженный по случаю праздника в праздничную одежду, провёл нас к выделенным нам местам. Кстати, было забавно наблюдать, как все перебегали Площадку Рождения, забавно подпрыгивая на горячем песке.
— Танец Площадки Рождения! — пояснил мне наш сопровождающий, стараясь перекричать шум, царивший здесь.
К счастью нам перебегать её не пришлось.
— Ты же тоже в кандидатах во всадники, Роминал! — крикнула я в ответ. — Чего ты тут забыл?
— У меня есть ещё минут пятнадцать! — пояснил тот, — Ф’нор попросил проводить вас! Кто же откажет такому всаднику?
Парень задорно улыбнулся, показывая, что шутит.
Но вот настал тот момент, когда драконы, сидевшие сейчас на каменных карнизах пещеры, стали громко и ритмично гудеть. Все зрители тут же как-то притихли, практически затаив дыхание смотря на происходящее внизу. А там, перед яйцами, уже выстроились кандидаты. Одетые в белые туники, они выделялись в полумраке на фоне тёмного песка. Они стояли, окружив кладку полукругом, избегая стоять рядом с Рамотой, которая сейчас смотрела на этих юношей и девушек довольно грозно, возвышаясь над ними, словно скала. Да ещё и порыкивая на тех, кто смотрел на неё, по её мнению, без должного почтения.
«Отойди подальше, моя дорогая!» — услышала я в голове голос Лессы. — «Ты их пугаешь!».
«Трусы не достойны моих детей!» — прозвучал ответ Рамоты.
«Согласна, но ты запугаешь и самого отважного. Так что будь лапочкой и отойди хотя бы на длину своего хвоста, дорогая!» — голос Лессы хоть и был весёлым, но не подразумевал отказа.
Так что Рамота подчинилась и попятилась назад, предварительно рыкнув на претендентов так, что кое-кто даже упал, отскочив назад. А потом, как-то неожиданно одно из яиц зашаталось и треснуло. Из скорлупы показалась маленькая бронзовая головка, а потом яйцо как-то просто резко развалилось, скорлупа его разлетелась мелкими осколками. А сам дракончик развалился на песке, пропахав мордочкой борозду на нём. Кто-то из претендентов не выдержал этого и подбежал к дракончику, что бы помочь ему. А потом…я увидела, как он сначала замер, потом вскачил, поддерживая бронзового и повернувшись к зрителям прокричал:
— Брант! Он сказал, что его зовут Брант!
По залу пронёсся удовлетворённый гул и крики поздравлений. Особенно старались гости из Керуна, и было с чего. Я узнала того, кто это сказал, что ж… паренёк из Керуна всё же получил своего бронзового! Значит надо будет его поздравить, когда всё закончится.
После этого яйца начали лопаться целыми группами, под радостные выкрики зрителей. Всё больше счастливых пар уходили с Площадки Рождений, сопровождаемые своими более старшими товарищами. А в моём сердце почему-то появилось какое-то тянущее чувство. Я словно слышала какой-то зов, а может это был не зов, а просьба о помощи? Сама не понимая что я делаю, я забралась на перила нашей галереи, а потом бросилась вниз, распахивая крылья, и не обращая внимание на боль в так и не зажившем крыле. Мне просто было наплевать на всё это! Ведь там кто-то звал меня! Он нуждался в моей помощи! Я приземлилась около того самого яйца, что потрогала несколько дней назад. Оно так и не проклюнулось, но там явно был кто-то живой, кто отчаянно хотел жить и звал меня на помощь! Я развернулась и врезала задними копытами по тёмной скорлупе яйца. Тут же в образовавшуюся трещину высунулся тёмный, блестящий от влаги клюв мордочки дракончика. Ещё одно усилие, и я отламываю кусок скорлупы, а потом мне под ноги из яйца вываливается чёрный, блестящий как антрацит, дракон! На мгновение мы встречаемся взглядами и… я утопаю в фасеточных глазах МОЕГО дракона!
— Агата! — ошарашенно говорю я, оборачиваясь к ничего ещё не понявшим родителям, что приземлились позади меня. — Она говорит, что её зовут Агата!