Вокруг света через скуку и лень

Глава IX: Многолетняя мерзлота | Часть III: Вечный страх

Непосильный мороз чувствовался не таким уж сковывающим по прошествии времени. Гарден вела Саншайн подальше от тёплого парадайза по возвышенности, сквозь полугорки. Отсутствие ветра не доставляло такого дискомфорта, как в начале пути, пусть и в горах, на самом деле, куда холоднее.

Однако, в компании длинношёрстой, застывший мир казался куда теплее — и благодаря тёплой шерсти, и благодаря разговорам на самые разные темы. В основном, лань расспрашивала пегаса о жизни в Эквестрии, но нередко те же вопросы звучали в обратную сторону.

— ..У нас нет какого-то места, где мы прям живём. Точнее, появилось не так давно, пару-тройку десятков лет назад. Но мы, по сути, всё ещё не имеем какой-то страны или типа того.

— А что вы делали до этого?

— Мне всего двенадцать, мы с Варденом появились уже после оседлости наших кланов. У них даже названий нет! Мы ничего из себя не представляем и вечно прячемся..!

Фавн очень негативно относилась к текущему лидеру общества оленей. Вместо отстаивания своих прав и повторения подвигов предков, они стараются заниматься земледелием там, где невозможно что-либо выращивать. Лишь всякую мелочь, которой вовсе не прокормиться.

Если верить былинам и легендам, раньше рогатые были не просто символом полу-полярной части мира, но и известными, честными воинами. Пусть у них не было таких знаний в области заклятий, об оленях говорили и на остальной части континента. Пока не появились сёстры.

История умалчивает, что случилось дальше. Знал Мунрайз — и знал подробно, но к нему не представляется возможности попасть. Риск держался выше, чем когда-либо ранее; лань пока не знает о чейнджлинге, а её познания в телепортации могут быть даже более тусклыми.

А ведь, это занятие крайне деликатное. Ладно ещё, перемещать мелкие объекты или себя на короткое расстояние, но тут речь чуть ли не о тысячах километров. Любому такие переносы будут даваться с трудом. Саншайн сполна ощутила это на себе, когда оказалась непонятно где, по своей вине.

Даже сейчас, она всё ещё находилась в какой-то глуши, пусть и в компании знающего окрестности. Зато, в таком коллективе выживать в разы легче — могут подсказать, что можно есть, а что нет; где лучше пройти по прямой, а где лучше обойти. Не хватало, разве что, возможности искупаться.

— Зачем мы идём к вашим, если ваш главный такой глупый?

— Потому что больше некуда. Может, нам удастся уговорить Ребьюка! Ну как упустить такую возможность вернуть былую славу и заявить о себе? Я хочу дальше помогать другим, но не за гроши. Этого еле хватает на семена подтравников!

— Думаешь, нас поддержат твои? Варден пытался нас продать!

— ..Не знаю. Но я верю, что у нас получится! Ты сможешь их воодушевить! Сама же про Хуфград говорила!

Равнины сменялись холмами, резкими горами, и наоборот. Только теперь, местные жители кардинально поменялись, и здесь они проживали исключительно в пещерах. Страшные, со светящимися глазами и перепончатыми крыльями — самые настоящие летучие мыши с копытами заменили мягких пушистиков, живущих на воле.

— ..Просто не трогай их, и они не тронут тебя.

— Но у них такие огромные клыки!

— Тише, не кричи! - лань уверяла вполголоса - Они фрукты едят, и грибы — зубы у них не для пони. Пока ты не начнёшь вопить и провоцировать.

Слепыши действительно имели анатомию тела, как у пони, за исключением носов и странных крыльев. Диковинная шерсть и огромные уши только сильнее намекали на истинное происхождение этого странного вида. Дискорд постарался и тут, решив так, видимо, пошутить.

Потому как бэтпони не способны даже на речь, а чужие слова и звуки они воспринимали, как препятствие. Для них это не более, чем возможность видеть, какими бы страшными они не казались. Не будет шума — будут визжать сами из-за недоразвитых, но красивых глаз.

А ещё, мыши боялись огня. Крылатые бестии готовы разодрать в клочья любого, кто посягал на еду в пещере. Однако, резкие огоньки и необычайное тепло они чувствовали ещё как, и не приближались к голодным копытным. “Съешь, или будешь съеден.” — как сказали бы тогдашние олени.

— Когда-то, мы даже делили с ними пещеры. Ну, пытались — на всех еды не хватало. Орехи есть нельзя — заболеем тем, что белки теперь переносят — и поверь, ты не хочешь знать, что это такое.. Потому наши и искали другие способы прокормиться. Пока кто-то не начал помогать путешественникам и переселенцам..

С того момента, отдельные личности стали видеть в рогачах не только мутантов и варваров, но и спасателей и истинных властителей этих земель. В этой вечной зиме доминировали именно они, а не варги или летучие мышепони. И всё же, расизм никуда не уходил.

Он только сколачивался и проявлялся всё сильнее. Никто не обращает внимание на кого-то якобы низшего, пока тот не представляет опасности — бараны, овцы без рогов.. А здесь, у них всех есть привилегии и даже работа без надзора. И те и другие всё равно боялись друг друга, как животные, загнанные в угол.

Оленей, в итоге, загнали в угол буквально. Вернее, они загнали туда сами себя. Очень далеко, крайне высоко над уровнем моря, располагались две деревни, к которым не приближался ни один чужак. Кроме Саншайн, под присмотром Гарден.

При виде солнечной пони, некоторые останавливались и бросали свои дела. Они смотрели на крылатую с настоящим страхом. Или недоверием? Годы гнёта сделали из них рабов своего сознания, а глава только поддерживал такое мышление. Он боялся больше всех.

Иначе, зачем жить в палатках, мысленно готовясь к очередному выселению? Почему стены готовы сложиться от одного движения, дабы забрать их с собой? Никто даже не думал о том, чтобы построить свой собственный дом — тёплый, уютный, удобный..

Старый воин вздрогнул, подпрыгнул и чуть не закричал при одном только виде оранжевой пони. Если бы не присутствие молодого оленя, то лидер двух деревень проткнул бы со страха солнечную тушку своими острыми рогами. А так, он просто согласился с предложением Гарден погостить.

— ..Спасибо. - пони с удовольствием пила местное угощение в виде простого кипятка — А как вас зовут?

— Хашт Ребьюк. — олень крутил какую-то коробочку на столе — Гарден, наверное, тебе уже обо всём рассказала.

— Что рассказала? Вы о чём? - солнечная скосила голову на бок.

— Вот как.. Тогда, слушай.

Пока старый рогач рассказывал свою историю и историю кланов, он не переставал теребить непонятный деревянный кубик. Тот, словно, пытался расположить фигурку в определённом направлении, но у мужика всё никак не получалось. Она то загоралась, то нет, с погрешностью в сантиметры.

Он говорил и об объединении двух народов с разными идеологиями, и о великой битве, но абсолютно всё летело мимо ушей малышки. В какой-то момент, ушастую привлёк этот артефакт настолько, что она просто не могла больше молчать:

— ..А что это такое? - крылатая перебила правителя.

— Воксвисир. Он позволяет говорить на расстоянии.

— А как он работает?

— Нужно направить его в сторону второго, и тогда голос будет слышен с другой стороны. Владельцу второго воксвисира нужно сделать то же самое, чтобы быть услышанным.

Однако, зачем тот пытается включить артефакт? Рогатый изо всех сил пытался направить его в нужную сторону и будто бы не замечал, что слушатели зациклились на вещице старейшины. Когда давление со стороны оказалась для него непосильным, то пошли оправдания:

— Мы хотим позвать помощь.

— Помощь? - фавн уже о чём-то догадывалась — Что тебе рассказал Варден?

— Н-ничего. Вардена тут нет. - лидер, кажется, держал окружающих за дураков — Мы просто хотим наладить связь. Так жить становится всё сложнее и сложнее..

Хоть и любопытство солнечной удовлетворилось не полностью, она могла слушать рассказ дальше без особых проблем. Пусть та и не понимала, к чему, поначалу, ведёт старик, пони пыталась ему верить и охотно слушала о былых днях Ребьюка. И о том, почему олени тут осели.

— Я вёл всех нас на перевёртышей. У нас — меня не было еды, не было ничего. Нам — мне не оставили выбора. Я должен был дать надежду другим. Это был единственный шанс..

— Ближе к делу, ну! - лань совсем не уживалась со старческой задержкой.

— Не перечь! - старейшина огрызнулся на олениху — ..Это была бойня. Мы — я кромсал жуков, жуки кромсали нас. Они просто защищали свой дом, а нам — мне нужна была еда. Поэтому мы напали на самое сердце, и мне досталась самая тяжёлая ноша..

Красноглазой не понадобилось никаких жестов или дополнительных объяснений. Над Ребьюком висели его же опавшие рога, застрявшие в большом безногом панцире янтарных оттенков. Формы и узоры костей были точь в точь, как у растущих у того на голове рогов.

Чтобы выжить, один вид почти вычистил второй. Почти, ведь некоторые насекомые чудом сбежали. Чтобы сохранить свой род, королева приказала всем уходить — куда угодно, лишь бы спастись. Разделяющие идею автономные дроны последовали за ней, наплевав на указания.

Королева тянула время со своими разведчиками, пока трутни с референтами прыгали со скал в ледяной океан. Она пожертвовала собой, чтобы остальные имели шанс найти новый дом. Захватчики, в конце концов, одержали победу и заимели себе как стоянку, так и запасы пищи..

Но даже эта еда закончилась. Не осталось геля, тушки насекомых перегрызли, а сам улей снесли, ведь такое съесть нельзя, а вид здания отпугивал как самих оленей, так и всех остальных. Зато, можно честно помогать другим за гроши. Какими не купить даже хлеб.

— Мы должны выжить, любой ценой..

— И поэтому вы готовы были съесть невинных чейнджлингов?! - у крылатой отпало всякое желание слушать и сочувствовать — Вы могли договориться! С ними можно вести дела! Я с ними разговар-!

— Чтобы нас дальше считали изгоями из-за дружбы с врагами?

— Они не враги! — внезапно, выпалила олениха — Нет ничего зазорного в общении с перевёртышами!

Если бы Гамбит не прятался, он бы обнял умную лань. Фавн подавала очень яркий пример остальным — некоторые олени, завидевшие конфликт через полу-крытую палатку, присоединились к ней. Хотя бы мысленно, оставив свои обязанности, ибо разочаровывать правителя мало кто хотел. Особенно часть его личного общества.

— Мы сидим на месте и голодаем, когда можем жить с другими и вместе что-то делать! Мы хорошо ориентируемся в лесах и снегах — ты сам говорил, что наши предки родом из Эквестрии!

— Мы должны слушать других, чтобы выжить!

— Ты даже не слушаешь меня! - у оленя сломался голос от возмущения - Ты не слушаешь нас!

— В Хуфграде все друг с другом общаются и живут в мире, и это недалеко от Кристальной Империи! - добавляла крылатая — И в самом городе к вам относятся нормально!

— Мы должны быть лучше, обязаны слушать тех, кто относится к нам-

— Без уважения?! - солнечная не давала договорить оленю — Чем вы лучше, если слушаете глупцов, считающих себя лучше? Вы становитесь хуже них, вы стараетесь потакать идиотам без совести, принципов и ума, а они готовы вас приравнивать к скоту только потому, что у вас рога другие и шерсть теплее! Довольно!

Как по команде, Гарден и близкие ей по характеру рогатые уже собирались поднять самый настоящий бунт и выразить своё недовольство на новом уровне. Однако, в тот же момент, произошло что-то громкое совсем неподалёку, как только пони произнесла последнее слово. Стоящие у палатки, за её входом, резко замолчали.

..И перестал гореть огонёк на воксвисире. Кто-то слушал весь разговор! Кто-то, уже шедший в сторону большого тента, чьи шаги раскрывались лишь хрустом снега. Кто-то, кто не побоялся показать себя и растолкал не освободивших ему дорогу. Кто-то, с длинным рогом и синими волосами.

Это он. Это тот шпион, что следовал за солнечной ещё с Цокбурга и пробежал за ней — вместе с ней через всю страну, но для чего? Если бы он хотел убить, то давно бы это сделал. Знает ли он о Муне? Столько вопросов, но конь совсем не намекал на ответы..

— Саншайн, это Газл-

— Серендипитус. - всё тот же кантерлотский голос перебивал речь и мысли всех вокруг - Этого достаточно. Я услышал достаточно.

— Ребьюк! - Гарден не обращала внимание на грозного жеребца — Как ты мог? И ты, и Варден, вы-!

— У нас — меня нет выбора! Мы должны выжить!

Единорог совершенно не желал терпеть такого наглого поведения и мигом сотворил то же заклинание, которое ощутил на себе Панаш. Буйная лань вмиг успокоилась и через секунду упала на снег, оказавшись без сознания. Все остальные испугались и попрятались от злого кантерлотца. Все, кроме Саншайн.

— У нас все придерживаются порядка. - конь ходил вокруг малышки — Все равняются на своих покровителей, и все их слушаются..

— Я не буду тебя слушать!

— А стоит. Твоё неповиновение уничтожило столько прекрасного, свело на ноль много работы, унесло столько жизней.. Но ты ведь и так об этом знаешь. Этим действиям нет никакого прощения или обоснования, но я снизойду и позволю тебе попытаться оправдаться. Ты хоть что-нибудь создала, чтобы хотя бы сравниться с этими разрушениями?

На крылатую свалили все беды мира. Все попытки исправить проблемы, созданные злодеями для эквестрийцев и других существ, внезапно, оказались самым страшным преступлением. Рвение разобраться с неправильными ситуациями быстро перетекло в одержимость.

Пони не тянулась к оружию, не думала бежать или драться, хоть и понимала, что, быть может, стоит закончить всё тут, прямо сейчас. Саншайн нисколько не боялась того, что её могло ждать; её наполняла злость. Злость от несправедливости и абсурда, от которых страдали другие.

Пегас крепко прижала к себе сумки с полным осознанием происходящего.

— Дружбу.