Способность не спускать курок

Следователь

Время: день после предполагаемой казни, утро.
Место: пониция Кантерлота, центральный участок.
Активный персонаж: следователь Кантерлотского отделения Цобикан Шойстер.

Я вошёл в кабинет своего командира, щёлкнул копытами и встал по форме:

– Вызывали?

– Да, вольно. Садись, – кольт махнул копытом в сторону кушеточки и я не теряя времени угнездился на ней. На столе лежало несколько стандартных папок с делами. Странно.

– Что произошло? Надоело сидеть без дела, – я сразу перешёл к делу.

– Ну это как бы не так уж и плохо, при нашей работе, – усмехнулся главный следователь. — Есть у меня две новости: одна плохая, а вторая – плохая. С какой начать?

– С пло... А, это вы, товарищ Штирлиц.

Командир усмехнулся.

– Понивилль, знаешь такой город?

– Ну как не знать? Пару лет назад о нём вся Эквестрия узнала...

– Ну вот, скоро опять узнает. А не хотелось бы. Повод не тот. Помнишь, когда последнее убийство в Эквестрии было совершено?

– Около трёх лет назад. Мейнхеттен. Из ревности...

– Устарели у тебя данные. Смотри.

Командир подтолкнул ко мне одну из папок. На первой же странице был отчёт об... изучении останков туловища. Голова помутилась, но я не зря один из лучших следователей – меня кровью не пронять. Магический пасс активировал лежащий в папке кристалл и передо мной появилось трёхмерное изображение. Пони... она что, ещё даже жива? Но она же изуродована, разрезана... неважно. Фактически, осталось только туловище: копыта отрезаны, грива сострижена, бока исполосованы ножом, на месте метки – клок кровоточащего мяса, живот... из него что, извлекли часть мягких тканей?

– Сбой Ксиокса?

Ксиоксом мы называли процесс самоуничтожения тела пони от старости. Пегасы растворялись в воздухе, оставляя после себя только перья, которые можно было использовать для производства письменных или постельных принадлежностей. Земнопони рассыпались в прах, который использовали в качестве отличного удобрения. Единороги как правило сгорали, оставляя после себя кучку пепла, который также находил применение. И это было здорово, в отличии от других рас, вынужденных создавать кладбища для захоронения своих предков, у пони таких проблем практически не было.

Совсем другой коленкор был для умирающих от болезни, или от ран. Тело в этих случаях обычно не распадалось. У земнопони тело начинало гнить, причём существенно быстрее, чем у других рас. Единороги обычно взрывались или воспламенялись, нанося тяжёлые ранения окружающим. Тяжелораненые пегасы постепенно превращались в жидкость, напоминающую спектру, дурно пахнущую, обладающую кислотными свойствами и при этом оставляющую устойчивые и почти невыводимые пятна на всех поверхностях, к которым ей суждено было прикоснуться. Однако такого разрушения тела... пожалуй, не припомню.

– Больше нет идей? – Командир оценивающе посмотрел на меня. – Вижу, что нет. Так вот: это – убийство. Ты вспомнил, чем знаменит Понивилль?

– Конечно. Там, согласно расписанию, проводили праздник Летнего Солнца. На него явилась Найтмер Мун после тысячи лет заключения на Луне. Однако, её победили шестеро местных жителей с помощью Элементов Гармонии, после чего Найтмер снова стала нашей принцессой Луной, а эти шестеро – Хранителями Элементов.

– Почти всё верно. Только там одна из кобылок, Твайлайт Спаркл, не простая пони, а целая ученица принцессы Селестии была. И она – не местная, а из Кантерлота, хотя это сути дела никак не меняет. Ну так вот. Вторая плохая новость. За последние... чуть более чем три года, в Понивилле пропало не менее восьми жителей. Вот их дела, – следователь пододвинул ко мне ещё семь папок. Точнее, я не считал, но не сомневался, что семь.

– Может быть, они просто уехали? К родным, друзьям?

– На это надежды нет, скоро объясню, почему. После первого исчезновения никто и ухом не повёл – пони была одинока, тревогу вообще подняли через три дня, когда магазин, которым она владела, так и не открылся. Понивилль — маленький городок, все про всех знают, но никто не слышал, чтобы она собиралась уезжать, так что – подозрительно. Это было примерно три года назад...

– То есть получается, за год до возвращения Найтмер Мун?

– Чуть больше, но это дела не меняет. Найтмер Мун тут ни при чём, это совершенно точно. Второе зарегистрированное исчезновение тоже спустили на тормозах, хотя у этой пони была подруга, которая старательно поднимала шум. Исчезновение происходили примерно один раз в три месяца, хотя гипотетически возможно, некоторые из них остались незамеченными. И вот только на восьмое исчезновение поднялся реальный шум. Пропала одна из хранительниц элементов. Пегаска. Рэйнбоу Дэш. Собственно, потому там вместо пары поницейских и дежурил почти десяток.

– Что? Всего пара поницейских на весь город?

– А куда больше? – начальник возмущённо взмахнул копытом, встал из-за стола и принялся нервно расхаживать по комнате, чтобы успокоиться. – Там населения то полторы тысячи голов не наберётся. Даже на праздник солнцестояния, ну, когда Найтмер появилась, там две с половиной тысячи голов было и тоже едва ли больше десятка поницейских. И вот только благодаря всеобщей панике, удалось найти тело... Ночью, один из жителей города, страдал бессонницей, гулял по улице, наткнулся на пони, которая, с мешком на спине, вышла на него из переулка. Эту пони он отлично знал: работница местной пекарни, устроительница всех праздников, Хранительница Элементов... известная особа. Он поздоровался, но она не ответила. В обычном состоянии, он бы даже не обратил на это внимание, но из-за атмосферы всеобщей подозрительности, он преградил пони путь и спросил, что в мешке. Та бросилась бежать, обронила мешок и убежала. Когда он открыл мешок, то увидел такое [NFSW], что от ужаса стал кричать на всю улицу. Прибежали жители, в мешке нашли полурасчленённую пони. Местная стража взяла показания... и дело передали нам.

– Но судя по отчётам, она всё ещё жива, – с надеждой сказал я. – Что она сама говорит?

– Сказать она уже ничего не сможет, язык вырвали. Но поскольку дело резонансное, его расследование – на контроле принцессы Луны. Она проверила остатки разума пегаски. Подозрения подтвердились. В том, что с ней произошло виновна именно Пинки. Ну а насчёт того, что жива... Жизнь в ней медики поддерживают. Но в таком состоянии она долго не протянет. Знаешь, что для пегаса потерять крылья?

– Да, примерно то же, что для единорога – рог, – я погладил копытом своё «инструмент». Никогда не применял никаких сложных заклинаний, только телекинез... ну, пирокинез немного совсем, вскрытие замков, поиск, установка и снятие барьеров, ничего особенного... но без рога единорог сходит с ума. В отличии от некоторых рас, которые считают, что рог – это костяной нарост, на самом деле, это – часть мозга. Она очень чувствительная и требует бережного обращения. Я слышал, что у пегасов точно такое же трепетное обращение с крыльями.

– Саму подозреваемую объявили в розыск... – продолжил командир знакомить меня с делом, – ...но искать фактически не пришлось. Она сама появилась под утро, говорит, что пришла в себя в лесу и ничего не помнит. Такие дела...

– Но как же один пони может сделать такое с другим? – у меня произошедшее пока в голове не укладывалось. Понятно, что в приступе гнева были случаи, когда пони могли ударить друг друга, но обычно всё заканчивалось синяками. Даже тяжёлые травмы были... редкостью. Через наш отдел проходили почти все дела, их было немного, потому и численность пониции была невелика. Что-то около тысячи голов на всю Эквестрию. Кантерлотское отделение, самое многочисленное, на всю столицу приходилось около ста голов. Но в основном мы занимались скучной рутиной, читали лекции о безопасном поведении на речках и в лесу для детишек в школах, разбирались в том, кто бросил обёртку от конфеты в неположенном месте, чтобы не провоцировать другие неблаговидные дела...

– Я об этом стараюсь не думать. Но, давай к делу. Пекарню, где работала убийца, обыскали. И там нашли подвал, в котором было... шесть вырезанных меток. Все шесть опознаны как принадлежащие пропавшим пони. Так что, как я уже говорил тебе, надежды на то, что они всё ещё живы – никакой.

– Но такую... тварь... нужно немедленно... – я задохнулся от ярости.

– Ты прав. Поскольку сомнений в виновности обвиняемой не оставалось, нас к делу даже не успели привлечь. Но всё оказалось не так просто. Смертной казни в Эквестрии как бы не существует. Принцессы сделали исключение. И вот палач, который должен был привести приговор в исполнение, внезапно потребовал проведения доследования. Изучив материалы дела, он решил, что кое-что пониция упустила. Тебе придётся с ним работать. Выезжай немедленно. Готов?

– Да, только вещи забегу соберу и билет...

– О билете не беспокойся, он уже заказан.

– А этот... мой напарник – где он?

– Уже направляется в Понивилль. Насколько я знаю, убийца заточена не в Кантерлоте и не в Понивилле. В отчёте написано: изолятор «Холодные берега». Не написано даже, где это.

– А как я его опознаю? Он единорог?

– Эмм... Слушай, мне не сказали. Но я слышал краем уха, что он какой-то совсем необычный. Может, грифон?

– А какой у него характер? Вдруг мы с ним не сработаемся...

– Не могу помочь. Сочувствую. Надеюсь, что вы с ним поладите.

– Разрешите взять копии дел в дорогу, ознакомиться?

Командир протянул мне кристалл памяти.

– Здесь всё, что потребуется. Но, похоже, тебе лучше ознакомиться на месте.

Я забрал кристалл и сунул его во внутренний карман формы.

– Разрешите идти? – командир молча кивнул. Я встал, вытянулся, развернулся и вышел из кабинета.