Мир Сио: Новое Карамельное Приключение (переписанное)
Глава 4, в которой Бон-Бон влипает по-крупному
Следующее внеочередное собрание Ложи состоялось через два дня все в том же кабинете Вильгельма. На нем присутствовали только основатели организации: расположившийся в кожаном кресле хозяин дома Вильгельм Верховен, застеливший все вокруг какими-то распечатками Джеймс Моури и хрумкающая на диване морковкой Бон-Бон.
— В общем, эти соко все отлично продумали, — наконец закончил возиться с листами пластика косолапый наемник.
Пони насторожилась.
— Вот тут, тут, тут, тут и тут они раскидали особых хомяков, — наемник подсветил лазерной указкой пятерку неровных кружков, нарисованных маркером на распечатках планов различных районов Европейского Гигаполиса, — Места безопасные, в меру сытные и, что главное, кто-нибудь из членов Ложи обязательно на эти "подарки" нарвался бы.
— То есть, это, все-таки, послание, — Вильгельм задумчиво переводил взгляд с одной распечатки на другую, — Что оно может означать?
— Как и говорил старина Фабий: "Взгляните: мы может вот это. Делайте выводы о том, что еще мы можем. И возвращайте старые, хорошие цены.", — наемник достал из лежащей на кресле папки еще кипу пластиковых листов, — Мои ребята нашли еще кое-что сверх этого. Но сначала я хотел бы выслушать мнение нашей кошки. В прошлый раз оно нам изрядно помогло.
— Я в магии не разбираюсь! Могу рассказать только то, что со школы помню или от Лиры слышала, — превентивно защитилась Бон-Бон, разглядывая фотографии пяти абсолютно одинаковых голубых флаффиков.
— Мне большего и не надо, — распаковал еще одну упаковку жевательной резинки Моури, — Скажи, как дилетант, кто из инопланетян мог подобное наколдовать?
— Как дилетант? — навострила ушки пони, — Как дилетант могу сказать, что кто угодно, у кого есть рог. При всех тут присутствующих перевертыши превращались в кого хотели. Во время моего путешествия на космическом корабле чужих одна единорожка из их числа прямо при мне наколдовала огромную корзину цветов, размером куда больше любого флаффи. Да и на Скифии пришельцы говорили о чародействе как о чем-то само собой разумеющемся. Насколько могу судить, для рогатой части Поставщиков магия это, вообще, повседневность.
— Хм, тогда зачем им был нужен этот конь?.. — Моури повнимательнее присмотрелся к листку в своих руках.
— Что за конь? — Бон-Бон обуяло любопытство.
— Джеймс, позволь взглянуть, — листок уплыл мимо любопытного понячьего носика в протянутую руку Вильгельма, — Хм, интересно... Насколько я уяснил из изучения эзотерических трудов, в потусторонних искусствах, в отличие от ремесленного мира физиков, существуют определенные формальные правила. Возможно, для проведения конкретных ритуалов важно то, кто их проводит… Советник Бон-Бон, можно ли отменить эквестрийские чары или они перманентны?
— Я ничего не знаю о правилах волшебства. Но любое чародейство имеет свое ограничение во времени, — задумалась Бон-Бон, вспоминая неоднократные попытки Лиры объяснить бежевой подруге, что же это за зверь такой "единорожья магия", — Чары сильны поначалу, но со временем их сила иссякает, и они либо развеиваются, либо засыпают. Если происходит второе, то заклятие можно пробудить, дав ему немного магии. Так обычно заколдовывают домашние артефакты. У меня в Понивиле было несколько таких: подковки-копытогрелки, лоза для поиска носочек, кристальные фонарики, дурацкая музыкальная шкатулка для прослушивания камней и... и всякие другие.
— И как долго обычно держатся чары с одной подзарядки? — отложив листок в сторону, поинтересовался Вильгельм.
— Хммм... — принялась вспоминать Бон-Бон, — Если из лавки Филси Рича, то недели две. Кантерлотский фонарик у меня начинал тускнеть на третью неделю и совсем гас месяца через полтора. Апельсиновый зверинец принцессы Твайлайт бегал по городу где-то с полгода. Дрянь от Флима и Флама стабильно превращалась в бесполезный хлам на второй день. С этой задавакой Трикси бывало по-разному: то ее цветы рассыпаются через пять минут, то чашки по два месяца и больше не превращались. А вот у Лиры заколдовать что-то дольше, чем на пять дней никогда не выходило. Да, по-моему, она и не старалась...
— Успокоила. Еще три месяца подождать, и можно будет этот шепелявый "живой уголок" в нормальную камеру переводить, — Моури наконец оставил возиться с бумагами и опустился в свое кресло.
— Весьма забавно, если взглянуть на это со стороны рынка. Дешевый товар, который через пару недель сам собой приходит в негодность. Можно сказать, что Поставщики нашли идеал нашего мира, погрязшего в жажде наживы, — Верховен встал со своего места, и прошествовал к одному из книжных шкафов, по пути оставив на столе перед пони тот самый листок, что забрал у Моури, — Фрауляйн Бон-Бон, что вы думаете об этом фотороботе?
— Ну, Вилли, зачем нашу кошку обижаешь? Она теперь фрау, — косолапый с любопытством посмотрел на пони, изучая ее реакции.
— Брак между двумя женщинами есть глупая фикция. Цель семьи это воспроизводство и воспитание потомства. Та семья, что не выполняет эти функции, не семья, а самообман, — белобрысый достал из книжного шкафа здоровенный талмуд в черном кожаном переплете и теперь искал нужную страницу.
Бон-Бон уже давно (с самой своей свадьбы) ждала этой подколки со стороны Моури (а реакцию Вильгельма Верховена предугадала еще раньше), так что не стала доставлять косолапому удовольствие ответом. Вместо этого пони взяла в копыта оставленный листок пластика. На листке оказался рисунок. Причем, очень занятный: белый аликорн-жеребец с кьютимаркой в виде меча и щита и расплывчатыми желтыми кляксами вместо гривы и хвоста. Кобылку это навело на некоторые идеи...
— Хм, мистер Моури, флаффи не упоминали имя этого "коня"? — поинтересовалась Бон-Бон, ожидая вновь услышать слово из прошлого своего приключения с инопланетянами.
— "Создатель". Все хомяки утверждают, что при них к коню неоднократно обращались "Создатель", — косолапый облокотился о подлокотник кресла, явно ожидая от пони, как минимум, откровения.
— Тогда могу всех нас поздравить: у нас большущие неприятности, — не стала расстраивать его пони, которой прямо сейчас очень захотелось с головой оказаться под теплым и страхоустойчивым одеялом, — Кажется, это и есть "королева" чужих.
— В прошлый раз мы пришли к соглашению, что у инопланетян вполне традиционная для разумных существ структура общества, — Верховен закрыл книгу (на обложке вычурным шрифтом было оттиснуто "Всемирный Бестиарий. Том Пятый."), — Что заставило ВАС, фрауляйн, столь резко изменить точку зрения?
— Кхм, кажется, я неверно выразилась, — смешалась пони, но тут же исправилась, — Мистер Верховен, мистер Моури, на рисунке изображен аликорн. Я не знаю, те ли это существа, что мудро правили Эквестрией в моей ложной памяти, или нет. Но имя "Создатель" я уже слышала от инопланетян. Это, буквально, их создатель, генетический инженер, создавший "нерожденных" из смеси генов других чужих. А также он является одной из важнейших шишек из их самой-самой верховной власти. Если я ничего не путаю, то Поставщики придали этому проекту наивысший статус важности из возможного.
— Тогда все сходится, — косолапый встал со своего кресла, и снова принялся возиться с бумагами, — В информационном отделе перекопали всю новостную часть сети за последние полгода на предмет всяких странных происшествий, по результатам чего кое-кто из информационников (твой, кстати, "поклонник", кошка) чуть ли не чудом вышел на странный контракт одной азиатской генно-фармакологической компании, "Sahara Therapeuthics".
— Мне доводилось о ней слышать, — закивала головой пони, стараясь отогнать мрачные мысли о самом настоящем аликорне и возможном изгнании на Луну (интересно, лунные шахтеры много зарабатывают?), — У них недавно был большой скандал с правительством: какие-то делишки за пределами гигаполисов.
— Там не скандал был. Там войсковая операция была. Уж не знаю, что именно происходило, но десант отбивал корпорантов от кого-то, и понес определенные потери. Так что, попросил ребят связаться со знакомыми из соответствующих подразделений: говорят, что там какая-то чертовщина творилась. В десанте же парни серьезные – их словам верить можно. В общем, хорошие такие основания заподозрить, что без Поставщиков дело не обошлось, — Моури задумался над своими бумагами. Но потом вспомнил, о чем хотел сказать, — Отбил немногих: на суд попало только двое из высшего руководства. Одного расстреляли. Материалы прокуратура засекретила. Журналистам пня под зад дали. В общем, дело темное. После таких дел корпорации или дохнут, или закладывают последних жен якудзе.
— Очевидно, что "Сахара" выбрала второй путь, — Верховена по-прежнему было не удивить, — Джеймс, твои люди выследили Поставщиков не по счетам. Каким способом были раскрыты оборотни?
— По счетам. Только не по счетам Поставщиков. Собственно, я до сих пор не знаю, за что и сколько Поставщики кредиток выложили, — под неодобрительное фыркание кобылки косолапый зажевал еще одну сладкую пластинку, — Наш конек, как всегда, глупость и лень. Корпоранты по старой привычке закупили сотню нейропрограмматоров через обычные коммерческие каналы, подробно расписав спецификацию... Может быть, я ошибаюсь, и "Сахара" собирается клепать самоходные дильдо для подпольных азиатских борделей. Но тогда эти дильдо оснащены мозгами от флаффи с длительностью цикла программации от разумного синтета, для которого никто не закупал лицензионное программное обеспечение. Или азиаты окончательно обдолбались своими "грибами для любования", и стали выращивать в якудзы маленьких мохнатых киллеров с маленькими мохнатыми катанами. Но, думается мне, на самом деле, Поставщики решили, что на другой половине шарика мы их активность не отследим. Сразу же после пробного запроса к "Sahara Therapeuthics", когда их еще и не подозревали, инопланетяне внезапно принялись совершать удивительные телодвижения: мы перехватили кое-что из их сетевой переписки, а Хартстоун вдруг поехал с кем-то встречаться.
— А, разве, такие закупки законны? Ведь, Хартия… — удивилась пони, и тут же насторожилась, — А это не деза? Не обязательно нам, может быть, кому-то другому...
— Законны. Производить разумных синтетов незаконно. А производить и продавать оборудование для их производства — ни один юрист перо не подточит. К тому же, переводы совершены уже более месяца назад и ни разу не были оспорены. И, почему-то, засуетились Поставщики. Странные совпадения, не находишь, киса? — Моури выудил еще один лист пластика, на котором была отпечатана схема сравнения различных четвероногих синтетов, — Я одного понять не могу: на кой черт Поставщикам сдалось сорок тысяч синтетических флаффи? Особенно, если, как ты, кошка, говоришь, этому проекту чужими присвоен высший приоритет.
— Ну, в шестерых они разум как-то вместить сумели... — неуверенно протянула пони, в уме перебирая тот куцый список интересов инопланетян, что она составила после путешествия на Скифию.
— А начерта им разумные хомяки размером с терьера, да еще без рук? Ни телегу возить, ни схемы паять... Да им пеньделя дашь — на три метра улетят! — косолапый снова осмотрел бумажный бардак, устроенный им на столе, — Но и отвлекающим маневром я назвать это не могу: договор с "Sahara Therapeuthics" был, явно, для себя. Слишком много тут всяких странностей: и темное происшествие с самой "Сахары", и то, что инопланетяне свои дела с ней предпочитают прятать, и их активность в ответ на наше любопытство, и дурацкие спецификации… Тут, однозначно, пытаются протолкнуть медведя под видом морской свинки.
— А если это не флаффи... — Бон-Бон похолодела от мысли, что только-что пришла ей в голову, — Если это пони?! Инопланетянам же не хватает колонистов!
— Уже думал об этом. Спецификация заказанных "Сахарой" нейропрограматоров совершенно не подходит. Оборудование рассчитано на работу с малыми синтетами, обладающими выраженной "тенью", и не подлежит переделке без помощи завода-производителя. Заказов же со стороны "Сахары" на оказание такой услуги твои коллеги, котя, не нашли. А без перестройки машина просто не опознает неподходящий мозг, — Моури снова бухнулся в кресло, — На мой официальный запрос корпорация тоже дала ответ о флаффи. Якобы, некая группа частных лиц разместила у них заказ на производство синтетов-спутников для последующего использования в области зоопсихотерапии. Данные самих заказчиков и подробности заказа, конечно же, не разглашают — коммерческая тайна.
— Может быть, стоило отправить кого-то разобраться на месте? – задала вопрос наемнику Бон-Бон, уже заранее будучи недовольна тем, что Моури решил поломать комедию и до времени умолчать о результатах такого банального для "товарищества" хода.
— Прекрасная идея, фрауляйн Бон-Бон. Твоя инициатива заслуживает самой лучшей оценки, — неожиданная похвала от все такого же невозмутимого Верховена заставила пони икнуть, — Частное лицо, путешествующее инкогнито, имеет высокие шансы узнать нечто такое, что не будет позволено знать официально зарегистрированному предприятию. К тому же, фрауляйн, я высоко ценю твой незашоренный взгляд на природу наших партнеров.
— Хм, Вилли, а повезло нам с нашей кошкой. Может быть, у нее получится даже лучше, чем у парней, которых я уже отправил присмотреться к "Сахаре". Думаю, у меня найдется какая-нибудь отличная легенда для пушистых путешествий. К примеру, об укатившей на отдых в загадочную Азию котейке-секретарше, — у Бон-Бон сложилось отчетливое впечатление, что косолапый заранее договорился за ее спиной с Вильгельмом, и весь вечер люди просто дурили голову поняше.
— А денег эта секретарша на отпуск скопила много? — вымученно улыбнулась коллегам по Ложе Бон-Бон: поедет она как миленькая! Люди, явно, решили этот вопрос заранее, и мнением маленькой беззащитной пони, которой придется за все их придумки отдуваться, интересоваться не собирались.
— Как прошли ритуалы? Много демонов вызвали? — спросила насупившаяся Лира (с утра дувшаяся на Бон-Бон за то, что она не взяла ее с собой на собрание Ложи).
— Нормалех! Пятерых какодемонов лично захомутала! – наигранно весело ответила подруге только что вошедшая в комнату Бон-Бон, сверхпонячьим усилием скрывая то, что, на самом деле, сейчас на душе у нее скребли смилодоны.
— Како... демовь?.. А етё ствясьнеё? — всполошилась Принцесса, перевесившись через живот лежащей Лиры, рисовавшая что-то фломастерами в раскрытом альбоме.
Вообще-то, давать флаффи фломастеры категорически не рекомендовалось. Но Лира считала, что их с Бон-Бон питомица достаточно умна, чтобы не попытаться разгрызть сей нехитрый инструмент живописца. Пока что единорожка оказывалась права. Если не считать того случая, когда Принцесса утопила пачку тех самых фломастеров в садовом бассейне, и Бон-Бон пришлось половину летнего воскресенья отстирывать два чудных произведения современной живописи.
— Нормально, Принцесса. Только очень скучно. Тебе не понравится, — Бон-Бон бухнулась на кровать рядом с подругой, — Лирчик, меня не теряй — обязали завтра ехать по делам Ложи. Ничего особенного, но тебе ничего сказать не могу — иначе на большие деньжищи попаду. Пока поживешь здесь, тут безопасно.
— Сама, значит, в приключения, а меня дома оставляешь... — Лира насупилась еще больше, — Будто я жеребенок малолетний!
— А ты и так жеребенок малолетний! — такой реакции подруги, единственной души, что была дорога ей в этом мире, Бон-Бон не выдержала, — Думаешь, мне это нравится?! Думаешь, там приключения из книжек?! А там только грязь! Никаких погонь и принцев! Только дискордовы деньги, шпионы и грязь! Меня эти говнюки как живца отправляют! Я хочу, хотя бы, за твой хвост не волноваться! А ты!..
Лира тоже не была готова к такому повороту событий: в ответ на крик сорвавшейся Бон-Бон единорожка что-то невнятно проскулила, и, спрятав голову между передними ногами, заплакала. Весь гнев бежевой земнопони тут же испарился, и Бон-Бон, обняв плачущую подругу, тоже дала волю слезам.
— Маматька Бонь-Бонь, ни плать. Маматька Лива, ни плать, — принялась утешать их Принцесса, перебегая от мордочки одной пони к мордочке другой, и гладя их пушистой лапкой.
То ли благодаря этой наивной помощи, то ли, просто, слезы сделали свое дело, но через какое-то время обе пони прекратили всхлипывать, и, посмотрев друг другу в глаза, молчаливо простили одна другую. Что немало обрадовало их флаффи, принявшуюся бегать между кобылками, и, заглядывая им в лица, спрашивать: "Маматька, тепель се лусе? Плявдя-плявдя?"
— Правда, Принцесса. Мне гораздо лучше, — заплаканная Бон-Бон подхватила свою питомицу передними ногами, и, улыбаясь, притиснула ее к груди, — Можешь для меня кое-что сделать?
— Дя! — с готовностью ответила Принцесса, когда пони наконец-то ее отпустила (флаффи довольно непросто говорить, когда ее стискивает в объятиях старшая разумная родня).
— Присмотри за Лирой. Это твое задание. Справишься? — Бон-Бон краем глаза заметила то, как краснеет и прячется в собственный хвост ее подруга.
— Дя! Плисьматьлю ся маматькой Ливой! — просияла флаффи от того, что ей поручили столь ответственное задание.
Впрочем, судя по виноватой мордочке Лиры, большой работы у маленькой пушистой соглядатая не предвиделось.