Time Turner: Новые Хранители

Глава 40 или Финал

Финал основной истории Новых Хранителей.
Позже выйдут еще несколько глав из пятой части, но они почти никак не будут связаны с основным сюжетом, в них будет повествоваться о приключениях будущих воплощений Зена.

Глава 40 или Финал

Я бросил взгляд на соратников, стоящих подле меня и хмурящихся на генерала. Настал отличный момент. Мы все настроены решительно. Генерал не обделен храбростью, раз так уверенно выступает против нас всех одновременно. Возможно, у него самого есть пара козырей. Но у нас есть кое-что намного лучше.

«Пора», произнес я мысленно, активировав способности Хранителя. Мое ментальное сообщение покинуло пределы Галлипони и направилось сквозь галактику, сквозь пространство и время, пока не достигло планеты Эквус. И оно было услышано получателем.

Я продолжал смотреть прямо на генерала Теола не сводя взгляда. Но мне и не требовалось оборачиваться, чтобы ощутить появление старого знакомого.

Надо мной и моими соратниками образовалось небольшое искривление пространства. Испускающее белый свет. Из своеобразного портала вылетели трое пони, ожидаемые мной. Марен взмыл над нами и раскинул ноги, создавая две сложные магические пентаграммы, а рядом с ним воспарили его спутники. Одна была земной пони в черном плаще с капюшоном, а второй — голубоватым пегасом с парой амулетов. Оба остановились рядом со своим предводителем. Марен осмотрелся, пока не увидел меня.

-И снова привет, Зен, — Произнес он спокойным голосом, — Пора начинать?

-О, да, Марен. Давай! — Ответил я с улыбкой на лице.

Марен кивнул и активировал созданные пентаграммы. Произошел магический всплеск, прокатившийся во все стороны по полю боя. Все вокруг затихло, даже Мастера времени ощутили необычный энергетический всплеск.

Появился слабый, но вездесущий гул. Я обернулся и посмотрел на поле боя. Множество наших соратников стояло в ожидании дальнейших команд. Среди них попадались редкие Мастера времени, с которыми кто-то продолжал сражаться.

Началось.

Открылся портал, внешне идентичный тому, из которого появился Марен со спутниками. Затем еще и еще. Порталы начали возникать во всех направлениях, на земле и в воздухе. Большие и маленькие, тут и там.

-Док, сними силовое поле! — Скомандовал я Доктору Хувзу. Он же в свою очередь активировал коммуникатор и скомандовал то же самое техникам на недавно отвоеванной нами базе.

С поверхности сложно было разглядеть днем, но силовое поле, окружающее Галлипони, расступилось над нами.

Они начали проявляться.

Рядом со мной открылся портал. Через несколько секунд из него вышел мой старый друг — Неон, синий единорог киборг с бионическим глазом. Около себя он левитировал снайперскую винтовку. Следом за ним вышла Тендер Клауд, и после нее Хот Страйк, Слайсер, Вест и Адель.

-Зададим им жару, — Сказал Неон, кивая мне.

-Они живут последний час, — Прошипел Хот Страйк, глядя из-под своей фуражки.

-Мы с вами, — Сказала Тендер, проходя мимо меня.

Адель отошла в сторону и приготовилась достать пистолет, Хот Страйк забрался на каменный выступ, Вест в своей модифицированной броне Анклава взмыла в небо, а Неон и Слайсер встали сбоку от меня.

Из другого портала вышла Робин. Она отличалась от своей версии, с которой не так давно я общался. Ее глаза были заменены на протезы, очень сильно напоминающие аналогичные у Отрекшегося. На самом деле у меня было ощущение, что это и были протезы Отрекшегося. Пони помахала мне, когда заметила, и затем отошла в сторону, чтобы не мешать Адель.

Амбер наконец добралась до нас и залезла на большой валун, чтобы получить лучший обзор.

-Ты решил собрать своих знакомых ради этой драки? — Спросила она меня.

-Не мог же я не разделить с ними это веселье? — Ответил я.

-Он просто понял, что без нас у него ничего не получится, — Сказал Неон.

-Капитан Райт вызывает Зена, — Раздался голос в коммуникаторе.

Я поднял взгляд в небо. ЮСС Спарк уже вошел в атмосферу и спускался к нам. Вслед за ним начали возникать все новые и новые звездолеты Федерации, выходящие из варпа через огромный белый портал около планеты.

-Вы все же уговорили своих помочь? Отличная работа, — Сказал я капитану.

-Изломы пространства-времени приняли совершенно ужасные масштабы, Федерации ничего больше не оставалось, кроме этого мизерного шанса, — Ответила Райт, — Вся мощь Эквусианского флота теперь твоя.

-О нас не забыл? — Раздался другой голос. К поверхности планеты на полной скорости опустился корабль-тарелка далеков. Заключенный 20 и его команда отступников.

Пространство над нами исказилось и из варпа вышел еще один звездолет. Он пронесся прямо надо мной и тут же на поверхности материализовались двое — Мангас и гекко в черной кожаной куртке.

-Рад, что ты изучил полученные данные, — Сказал Альниор.

Из множества мелких порталов стали выходить солдаты Котиона, со звездолетов Федерации телепортировались пони в красных и желтых рубахах, вооруженные фазерами и фазерными винтовками. Где-то в этот же момент вышел из портала Шестой-из-Девяти и его товарищи. Черная пони взмыла в небо, дракон-киборг тут же принялся атаковать ближайших солдат мастеров времени.

Рядом с Хот Страйком приземлился Зектан, вооруженный бластером с энергоячекой янтарного цвета. Кажется, он решил отколоть кусочек от Янтарного солнца и вставить в оружие, чтобы сделать его заряд бесконечным, умно.

Гекко в куртке активировала лазерный меч и принялась размахивать им для защиты от солдат Мастеров времени. Магна взлетела и присоединилась к Марену с его подружкой, начав вместе создавать пентаграммы.

Из очередного портала вылетел Серый. Он оценивающе оглядел поле боя, особенно пристально всматриваясь в технику Мастеров времени и их войско. Потом поглядел на наших союзников и меня.

-Враги те, которые в красно-золотой броне? — Спросил он.

-Да, их тут полно, на всех хватит.

-А с источником пространственных аномалий что делать?

-Пробьемся в город и в Цитадели я ее отключу, — Ответил Доктор Хувз, — Все это основано на моих разработках, так что у меня не возникнет проблем.

-Бывшие заключенные со всех тюрем Галлипони прибывают к нам со своими кораблями, сообщают, что окажут всю посильную поддержку, — Сообщил Рейтор.

-Я призову еще подмогу, — Сказала Спирит Квин и активировала свои способности. Она закрыла глаза и сосредоточилась. Вокруг ее ног завились голубые огоньки. От пегаски во все стороны разошлась странная волна необычной энергии, от которой стало как-то неуютно. По всему полю боя начали возникать сияющие синее огоньки. Они разгорались и увеличивались в размерах, превращаясь в силуэты пони и прочих существ. Силуэты обретали форму и их глаза загорались ярким светом.

-Это что, привидения? — Спросил я.

-Духи готовы поддержать нас, я призываю армию мира духов сюда, на Галлипони, — Ответила Спирит.

-Оторвемся по полной, Пип, такая возможность бывает раз в тысячу лет!

Я обернулся на эти слова. Знакомый голос. Они втроем стояли на уступе. Духи Блэкджек и Литлпип, а рядом порхала Глори. Бесплотные образы, сияющие синим Единорожка-киборг левитировала около себя призрачный образ одного из своих старых дробовиков и бутылку виски, а Литлпип — свой револьвер.

-Я до сих пор не уверена, правильно ли нам вмешиваться в этот чужой конфликт, — Сказала Литлпип.

-Кому-то требуется помощь, а у нас есть шанс ее оказать, спасибо Глори за наводку. Так и не пойму, откуда ты все это узнала? — Спросила Блэкджек.

-Долгая история... — Ответила пегаска.

Она меня, кажется заметила. В памяти всплыли последние минуты ее жизни и гибель на корабле давораксов. До сих пор сожалею об этом ужасном событии. Надеюсь, что она обрела покой, когда ее душа полностью воссоединилась.

-Зен, а он тут откуда?! — Внезапно вскрикнула Ксия из-за моей спины. Она неслась куда-то в сторону, но взгляд ее следил за...Откуда тут ОН? Он же должен быть мертв. Неужели искажения реальности сотворило нечто подобное?

-Отрекшийся... — Прошептал я.

-Зен, — Произнес Отрекшийся, поднимаясь на наш пригорок.

-Как ты, черт возьми, выжил?

-Ты! — Прорычал Рейтор и направился навстречу киборгу, чтобы вступить в бой.

-Я не выжил, Зен, — Продолжил говорить Отрекшийся, — Я из параллельной вселенной, по крайней мере буквально всё сейчас об этом говорит. Там, откуда я, еще буквально часа два назад ты был убит Хранителями, когда мы вместе ворвались в Цитадель. Кажется, теперь другому тебе нужна моя помощь.

-Ты...работал вместе со мной? — Я недоверчиво посмотрел на Отрекшегося. Его голос действительно звучал довольно дружелюбно, да и убить меня он не стремился. Я остановил Рейтора от драки и кивнул киборгу, чтобы он продолжил.

-На Эквусе ты предложил помощь в спасении моей девушки, я согласился. Но закончилось все твоей гибелью, а я ничего не успел сделать. Меня закинуло в пространственно-временной разлом. Не знаю, смогу ли вернуться обратно, но помогая тебе я хотя бы попытаюсь. У Хранителей больше нет власти надо мной и я могу совершить месть.

-Ну, раз так...Отлично, — Я поднял взгляд в небо, к Марену и спросил у него, — Ты всех собрал?

-Всех, кого ты указал, включая огромный флот космических кораблей и целую армию котов-инопланетян. Или ты решил позвать кого-нибудь еще более странного?

-Нет-нет, больше не стоит, мы и так собрали всех знакомых.

Мы с соратниками и Доктором переглянулись. Каждый из них был готов. Поздно отступать. Мы стоим на подступах к Арк-Арену, армия Мастеров времени неспособна нас остановить и за нашими спинами находится армада, собранная из множества уникальных существ. Готовых бороться за эту вселенную до последнего.

-Как Хранители ответят на это, Теол? — Обратился я к генералу, который все это время с ужасом наблюдал за происходящим.

-Армия отбросов... — Прошипел он, — вы обречены. Легионы, в атаку!

-Союзники, сокрушим их! — Воскликнул Рейтор и использовал способности чтобы со все силы подпрыгнуть вверх на пару несколько десятков метров и приземлиться в толпу солдат мастеров времени.

Армады схлестнулись. Повстанцы сражались совместно с армией Котиона, отрядами Федерации и призванными духами. Они врывались в ряды Мастеров времени и устраивали там сущий ад.

-Райт, — Произнес я в коммуникатор, — Плите по скоплениям Мастеров времени, пускайте торпеды. Только не заденьте случайно союзников.

-Принято...А кто есть кто? — Спросила капитан.

-Красно-золотые — враги.

-А нам что делать? — Спросил Заключенный 20.

-Возьмите на себя их боевые корабли. Огонь на поражение.

-Ну и месиво тут, — Сказала запыхавшимся голосом Ксия.

Я помог ей подняться. Пони остановилась и передохнула после пробежки.

-Ты не видела Галлена? — Спросил я.

-Нет. Он был в гуще событий, но сейчас не отвечает.

-Что-то предчувствие у меня не очень хорошее, — Задумчиво произнес я.

-У меня тоже. Его надо отыскать.

-Тогда займись этим. А я разберусь со своими проблемами.

Прокрутив три меча рядом с собой, я направился вперед, к Теолу. Ко мне присоединился Рейтор. Мы вдвоем спустились на дно кратера и обступили Теола. Генерал принял боевую стойку и приготовился. Я вновь провернул в телекинетической хватке мечи и затем активировал способности, резко притянув генерала к себе псионической хваткой. Рейтор подловил момент и заехал ему по лицу. Теола прокрутило в воздухе и он упал в песок, а затем резво вскочил и кинулся на нас. Он будто не ощутил особо этого сильнейшего удара. Кажется, генерал не так прост.

Все прояснилось быстро, Теол был киборгом. Это я заметил, когда уворачивался от его ноги. Синтетическая усиленная кожа и незаметные соединения. Генерал схватился с Рейтором и они принялись осыпать друг друга ударами, пока я не подоспел чтобы скинуть Теола с товарища и заехать ему в бок доисторическим мечом. Осталась глубокая рана, которая, впрочем, тут же зажила без следа.

Теол совершил рывок и сбил меня с ног. Я возвел вокруг себя отталкивающее поле, отбившее генерала. Рейтор подоспел сбоку. Толкнув Теола со всей силы. Генерала откинуло на пару десятков метров, он пролетел по песку и приземлился на небольшой валун. Тяжело дыша, генерал поднялся и вновь бросил нам гневный взгляд. Рейтор подошел к нему и схватил за шею.

-Давай! — Крикнул он мне.

Я выставил перед собой меч Равновесия и понесся вперед. Достигнув их, направил клинок прямо в грудь генерала. Но Теол подпрыгнул вместе с Рейтором и я пролетел под ними, а они вдвоем упали и начали кататься по земле. Рейтор держал хватку и не выпускал Теола. А тот извивался как мог. Поймав момент, я применил телекинез на генерале и заставил его застыть. Он пробовал вырваться, но это было бесполезно. Рейтор усилил хват. Я вновь выставил перед собой меч Равновесия и вонзил в тело Теола. Лезвие прошло насквозь и вышло из его спины. Лицо генерала исказило от боли, он тихо завыл, но вскоре затих. Я отпустил телекинез и тело обмякло в хвате Рейтора. Тот бросил его на землю.

Теол. Коварный генерал Мастеров времени, получавший приказы порой напрямую от Хранителей. Отличный на самом деле воин, заслуживший когда-то свое звание. Но он погряз в прошлом, как и многие на этой планете. Не сумевший осознать весь ужас происходящего, продолжал прислуживать тиранам и поплатился за это. Он был достойным противником, но не время отдавать почести. Нам предстоит пробить себе путь к городу через легионы Мастеров времени.

-Как-то он быстро закончился, — Слегка разочарованно сказал Рейтор, бросая последний взгляд на тело Теола.

-Все же он просто киборг, а мы Хранители, — Ответил я, — Но он неплохо держался.

Мимо нас пронесся горящий корабль Мастеров времени. Он врезался где-то вдали, за песчаными холмами. В небе парили маги. Марен сосредоточенно колдовал защитные заклинания, чтобы обеспечить безопасность ближайшим повстанцам. Его подруга атаковала Мастеров времени. Магна решила наколдовать что-то свое, но случайно слегка толкнула Марена и тот сбился.

-Аккуратнее, девочка, — Произнес он.

-Ты сам не слишком еще стар, чтобы меня девочкой называть, — Ответила Магна.

-Я говорю по праву превосходства. Я фактически сильнейший маг Эквуса.

-А я Хранитель рода Магии.

-Ага, так вот кто стоит сразу после меня?

-После? Да я посильнее буду, — Усмехнулась Магна.

-Не искушай, а то еще предложу проверить на практике, — Ответил Марен, — А нам еще вселенную спасать.

Мы с Рейтором поднялись со дна кратера и разделились. Рейтор направился искать Доктора Хувза, а я — Галлена. На пути мне встретилась Ксия и мы объединились, а вскоре появилась Амбер. Она выпрыгнула откуда-то из-за очередного большого камня, коих тут было полно. Сестра не выглядела раненой или даже потрепанной. Только ее куртка за прошедшие месяцы изрядно потрепалась.

-Амбер, — Обрадовался я, — ты в порядке! Как у тебя дела?

-В порядке, — Ответила Амбер, — Пытаюсь выжить в этом хаосе.

-Как и все мы, — Сказала Ксия.

-А ты все еще бегаешь за Зеном?

-Я бегаю с Зеном, — Уточнила Ксия.

-Ладно, ладно. Зен, что будем делать?

-Надо Галлена найти, — Сказал я, — Ты его не видела?

-Видела, — Кивнула Амбер, — Он с группой повстанцев разносил укрепление Мастеров времени. Это было там, — Сестра указала ногой в сторону небольшой равнины. Там было сложно что-либо разобрать из-за кучи пони. Надо подойти ближе. Мы втроем направились в указанную Амбер точку.

Во время перемещения я поглядел по сторонам. Слева гекко-киборг кромсала солдат Мастеров времени своим лазерным мечом. Справа Отрекшийся испускал из своих глаз энергетические лучи, испепеляющие врагов. Он уничтожил всех вокруг себя и поравнялся с Робин. Та отбилась от одного солдата и поглядела на киборга.

-Твои глаза такие же, — Заметил Отрекшийся.

-Эти глаза достались мне от отца. В его записях было написано, что они остались после твоего поражения.

-Вот как? Что ж, это ваша вселенная и ваша история. Надеюсь, ты будешь хорошим хранителем этого артефакта.

-Я не понимаю, как ими пользоваться.

-Это не так сложно, даже вполне интуитивно. Используй негативные эмоции для активации.

Робин услышала Отрекшегося. Закрыв глаза на пару мгновений, она затем резко их распахнула и с ее диким воплем из них вырвались два красных энергетических луча. Пони завертела головой и они начали прорубать землю вокруг нее, под раздачу попали все кто был поблизости, даже повстанцы, которые кое-как успели попрятаться.

Оставив Робин и Отрекшегося, мы пошли дальше. Тут и флот Федерации подоспел с очередной бомбежкой. Полетели фазерные лучи и фотонные торпеды. Последовали взрывы и полетели ошметки тел вперемешку с камнями и металлом.

Мимо пролетел красный шлем с золотой полосой, а следом — какой-то солдат Мастеров времени. Выскочил Шестой-из-Девяти. Совершив рывок, он достиг противника и ударил его в живот.

-На фоне этой заварухи мне уже начинает казаться расслабляющей наша заваруха с гекко, — Сказал киборг и поскакал разбираться со следующим противником.

Вдруг прозвучал выстрел из простого порохового оружия, за которым последовал удар его-то тяжелого о землю. Я развернулся и обнаружил перед собой труп солдата Мастеров времени. Вдали в тени двух больших валунов сиял красный бионический глаз лежащего на песке Неона с его снайперской винтовкой. Он помахал нам.

Мы наконец дошли до указанного Амбер места. В суматохе сражения сложно было то-либо разглядеть. Я остановил одного из повстанцев и спросил про Галлена. В ответ он как-то странно на меня посмотрел. Судя по всему, этот пони знал где Галлен, но почему-то не особо горел желанием сообщать.

-Я вижу, что что-то не так, — Сказал ему я, — Это дело первостепенной важности. Где Галлен?

-Командор...Галлен погиб, — Ответил пони.

-Чт...Как? Его убили?

-Да. И его свиту. Они попали в окружение Мастеров времени незадолго до прибытия подкреплений.

-И где его тело? Вы его забрали?

Пони покачал головой.

-Все взлетело на воздух во время бомбардировки, — Пояснил он.

-Проклятье...Это же ужасно, — Я связался с Рейтором и передал ему информацию о конине Галлена. Он сказал, что передаст информацию другим командирам, чтобы в рядах сопротивления не началась неразбериха.

-Друзья, нам пора собраться и отправиться к Арк-Арену, — Передал я другим товарищам.

Мы поскакали обратно. У края кратера уже появился Рейтор и подлетели Магна с Хранителем. Мы с Амбер и Ксией подошли к ним. Появился Доктор. Дар резко подошел сбоку, от чего я даже вздрогнул. Соник ознаменовала свое появление жутким воплем, который отбросил в кратер пару солдат Мастеров времени вместе с большой тучей пыли.

-Отправляемся к Цитадели, — Сказал я.

-Уже? — Спросил Хан, — Разве мы не должны помочь в сражении их армии?

-Именно поэтому я привел нам всю эту поддержку, — Ответил я, — Наши союзники помогут победить их. Но нам надо поразить главных негодяев, чтобы полностью решить проблему.

-Мы с вами, — Сказала Амбер.

-Поддерживаю, — Согласилась с ней Ксия.

-Но...А, ладно, — Нехотя согласился я, — Тогда вы идите с Доктором, помогите ему.

-Вам требуется какая-то еще помощь? — Спросил внезапно подлетевший к нам Марен.

-Пока нет, — Ответил я, — Но если вдруг что, мы тебя позовем.

-Хорошо. Удачи вам в грядущем.

Марен вновь взмыл в небо и активировал очередное заклинание, благодаря которому из земли под ним вырвались энергетические щупальца. Принявшиеся хватать солдат Мастеров времени и утаскивать в песок.

Я бросил последний взгляд на разверзнувшийся на границе города ад и начал спуск в кратер. Мы всей группой прошли мимо все еще валяющегося в песке тела Теола и поднялись с другой стороны. Оттуда до территории города оставалось совсем немного. Но Мастера времени попытались помешать.

Солдаты понеслись на нас и начали безостановочно палить из плазменных винтовок. Магна создала вокруг нас магический барьер, а Соник и Хан использовали свои способности для очистки пути. Я телекинезом помог растолкать тех солдат, которые пытались зайти сзади. Мы не стали задерживаться и на полном ходе прорвались через их ряды. В какой-то момент незримая граница была преодолена. Фактически наша группа ступила на территорию Арк-Арена.

Следующая цель — Цитадель.

---

Вскоре со всех сторон нас начали окружать высотки и небоскребы. Границу стало трудно разглядеть, но грохот битвы эхом разносился по городскому пространству. Изредка фазерные лучи промахивались и попадали по какому-нибудь из зданий, вышибая большие обломки. Но чем дальше наша команда уходила вглубь города, тем тише становились шумы. Идти предстояло еще долго, все столичные города имели протяженность в среднем по сорок километров, а Арк-Арен — примерно шестьдесят три. Еще и стоящие вразнобой высотки, часть которых во время атаки Альянса была обрушена и теперь перегораживала проход.

Доктор поглядел на развалины.

-И вот так по всей границе, — Сказал он, — Столько разрушений. А уж жертв сколько...

-Жертв не должно быть много, — Сказал Рейтор, — Всех эвакуировали в центр города еще когда Альянс только появился.

Соник вздохнула.

-Слушайте, а мы реально будем переться вот так через весь город? — Спросила единорожка, — Типа, тридцать километров.

Я активировал маячок для призвания М.О.Т.Т.А. Конечно же, ничего не произошло.

-Машину времени призвать не выйдет, — Сказал Доктор, заметив мою попытку, — Хранители заблокировали весь Арк-Арен для пространственно-временных перемещений.

-А почему не всю планету? — Спросил я.

-Могли, наверное, но для этого им нужно было активировать блокирующие устройства в трех крупнейших городах, а они все захвачены нами.

-Значит, премся через весь город на ногах... — Соник что-то раздраженно прорычала и пошла дальше.

Доктор задумался над ее словами.

-А почему бы Магне или Хану не поднять нас в воздух? — Предложил он.

-А? Ну, я могу в принципе, — Ответила на его предложение Магна.

Она вышла вперед и создала пентаграмму, которую бросила на землю. Приземлившись, та увеличилась в размерах и стала толще, превратившись в своеобразную платформу. Колдунья жестом пригласила нас всех занять места и затем подняла платформу в воздух. Мы направились вперед с чуть большей скоростью. Хан создал небольшое гравитационное поле, которое при помощи толчков заставило платформу двигаться быстрее.

Улицы города проносились под нами. Огромные пустующие пространства. В обычное время тут было много пони. Помню первое свое появление тут, их было очень много, они ходили по улицам, занимались своими делами, а в небе летал автотранспорт. А сейчас тут была только пыль. Много пыли. Дороги довольно сильно замело песком и никто не пытался их почистить. Периодически попадались брошенные транспортные средства. Покидая эти районы, пони брали с собой только необходимое. Иногда попадался мусор.

Было много укреплений, возведенных Мастерами времени. Прямо очень много. В каждом квартале, на каждой улице. Некоторые уже замело песком, а другие только недавно выстроили. Они подготовили себе все на случай, если придется отступать в город. Когда бой достигнет улиц Арк-Арена, он затянется на долгие месяцы.

-Черт, связи нет, — Сообщил Рейтор, — Хотел связаться с командирами для отчета, а связи нет. Кажется, ее тоже глушат.

-Наши там теперь одни, — Сказал Смотритель.

-Что видишь? — Спросила у него Кааш.

-Ничего, — Ответил пегас, — Будущее не определено в этом моменте. Полагаю, сейчас мы находимся в одной из ключевых точек во времени, в них никогда нельзя предсказать исход до тех пор, пока он не случится.

-Да, это так. Здесь будет определена судьба этой вселенной, — Сказал я, — Кстати, Рейтор, ты смени цвет брони что ли.

-А что не так? — Поинтересовался Рейтор.

-Пластины на ней зеленые. А у нас всех черно-желтая расцветка. Немного выбивается из общей картины, будто ты не в команде.

-Ну ладно, — Рейтор подкрутил настройке во встроенном в броню компьютере и пластины плавно сменили цвет с зеленого на золотистый, как у других новых Хранителей.

Мы уже покинули окраины Арк-Арена и влетели глубже в город. Все ближе становился центр с Цитаделью. Зданий стало больше и они становились выше и выше. За все это время мы не встретили ни единой души, город выглядел брошенным. Но, наверное, жители попрятались на нижних уровнях зданий и в подземных сооружениях.

Платформа пролетела через барьер, отделяющий центр города. Мы направились к Цитадели. Комплекс титанических сооружений, возвышающихся за облака и защищенных куполом. Весь комплекс располагался над огромной бездонной впадиной и крепился к ее краям десятком толстенных мостов.

Платформа пролетела над впадиной и начала плавно снижаться. Она опустилась на землю на площади перед одним из крупнейших сооружений, связанным с центральной частью Цитадели.

Мы сошли с платформы и она просто растворилась в воздухе. Я огляделся. Сюда меня доставили во время первого посещения Галлипони. Ну, не совсем сюда. Но очень близко. Как раз где-то в расположенном перед нами здании выше находится порт для полицейских кораблей. Оттуда меня и посадили в одну из камер их изолятора.

-Нам туда, — Сказал Доктор, указывая в сторону входа.

Группа проследовала к огромным толстым дверям, щедро украшенным разнообразными золотыми узорами Мастеров времени. Но когда мы подошли, датчики не среагировали. Не работают? Или просто не дают доступ нам.

Доктор подошел к ближайшей контрольной панели и вскрыл ее, а затем влез в технический терминал.

-Ага...Они перерыли большую часть сети, — Бормотал он, копаясь в системе, — Удалили старые протоколы, понапихали своих. Нас всех, конечно, внесли в систему как угрозы. Только вот в корневую директорию так и не смогли пробраться, ну конечно. Это мое творение, я один в нем могу нормально ориентироваться. Сейчас, обойду эти блокировки...Вот!

Доктор с довольным лицом отошел от терминала и посмотрел на огромные двери. Его махинации сработали и створки начали движение. С тяжелым скрежетом они поднялись на четыре метра, более чем достаточно.

Мы зашли внутрь.

---

Зал был огромен. Его потолок находился так высоко, что и не разглядеть толком. Из гигантских окон внутрь проникал солнечный свет, падая на стены и пол. Вокруг было так тихо, что любое движение отдавалось эхом. В центре зала располагался большой монумент, на котором были изображены все Хранители, кроме Доктора. Вероятно, его убрали оттуда после раскола.

Удивительно, но все это обширное пространство полностью пустовало, ни одного Мастера времени. Даже простых рабочих не было. Их тоже эвакуировали? Они на нижних уровнях прячутся?

Разглядывая украшенные барельефами стены, мы прошли по залу несколько десятков метров. В изображенных сценах можно было прочитать важные моменты истории Галлипони. Военные достижения, научные открытия, развитие планеты, куча всего. Хранители не скупились на изображение своих побед.

-Кажется, пора прощаться, — Сказал Доктор.

-Мы расходимся? Уже? — Амбер выглядела опечаленной.

-Да, пора, — Кивнул Доктор, — Отсюда можно попасть в разные части Цитадели.

-И куда нам? — Спросил я.

-Вон в те двери, — Доктор указал в дальнюю часть зала, на массивные красно-золотые ворота, — Это путь к палате Совета, но путь идет на самом деле прямиком до секции Хранителей. Ты разберешься. А нам в другую сторону.

-Тогда...До встречи. И спасибо за всю помощь, — Я подошел к Доктору и обнял его.

-Удачи вам всем, — Обратился к нам Доктор, — И главное, не теряйте бдительности ни на секунду. Хранители будут ожидать любого шанса и не упустят его. Следите за Саарой и Катсааном, они особо опасны. Первый — Хранитель рода Времени, второй — рода Магии. Зен, оберегай меч Равновесия, не позволь им заполучить его. Я верю в вас, ребята. Мы прошли этот долгий путь и многому научились, многое узнали, у вас сейчас есть все шансы.

-Зен, держись там, — Сказала Ксия, — Заставь их ответить за все. За Галлена.

-Не сгинь там, братец. Ты выжил после боя с Отрекшимся, выживешь и тут, — Сказала Амбер. Она подошла и мы с ней тоже обнялись.

-Ты тоже аккуратнее будь, — Ответил я, — Впрочем, ты и так хорошо держалась все эти пол года.

-Док, если мы проиграем. То вы должны будете спасаться, — Обратился Рейтор к Доктору, — Сообщите нашим и постарайтесь придумать что-то. Не знаю...что-нибудь.

-Если придется спасаться, то постарайтесь связаться с Альниором, — Сказал я, — Я видел его звездолет над полем боя, они тоже пришли на помощь. У них есть какая-то технология для межвселенских перемещений, они могут помочь вам сбежать в другую вселенную.

-Надеюсь, что до этого не дойдет, — Ответил Доктор с тяжелым взглядом. В котором читалось волнение.

-Я тоже....Что ж, нам пора.

Доктор согласно кивнул. Они с Амбер и Ксией отделились от общей группы и направились отключать машину парадоксов. Остались только мы — новые Хранители. Я бросил взгляд на ворота, за которыми лежал путь к нашей общей судьбе. Момент, к которому мы шли несколько лет. И вот пришло время. Это так волнительно и страшно. Нам придется столкнуться с живущими по миллиону лет тиранами. Да, я раскрыл способности всем товарищам, мы фактически на одном уровне силы с ними, но все же опыт играет большую роль, а его у них целые десятки тысяч лет.

Но не время сомневаться. Уже не время.

Мы выдвинулись к воротам и через некоторое время добрались до них. Зал действительно был огромен. Путь от входа в противоположный конец при средней скорости может занять минут пятнадцать. И откуда только у Мастеров времени возникла эта тяга к гигантизму?

Сканеры засекли наше присутствие и запорный механизм ворот заработал. Створки медленно начали отворяться. Мы прошли вперед как только образовался проход достаточной ширины. Длинный и такой же огромный коридор вел в другой огромный зал. Все эти дела были очень богато украшены. Еще больше барельефов и гобеленов, много символики Мастеров времени.

Зал представлял собой что-то вроде атриума. В нем было много украшений, в том числе растительности. Красные деревья и рыжая трава. Искусственные водоемы. Будто бы целый парк. Еще и многоуровневый. Куча платформ, соединенных мостиками, уходили высоко вверх и вниз. Множество дорожек ветвилось и вело в разные части этого здания. Нам был нужен более крупный выход, оканчивающийся большим турболифтом. Он выделялся и размерами, и внешним видом.

Мы заняли свои места и я снял панель управления лифтом. Судя по настройкам подъемника, он должен останавливаться у палаты Совета, но конечная точка его маршрута куда выше. Секция Хранителей. Эта информация хорошо скрыта под кучей слоев кода, но Доктор дал наводку, так что отыскать ее было проще. Я обошел блокировку и заставил лифт поднять нас на самый верх.

Вот и все. Сейчас мы встретимся с главными боссами.

-Жутковато, — Прошептал Дар.

-И не говори, — Согласился Смотритель, — Мы на пути к опаснейшим существам и совсем скоро завяжем драку с ними. Страшненько.

-Не время сейчас поддаваться сомнениям, — Сказала Кааш, — Мы прошли точку невозврата.

-Да, сейчас только вперед, — Дополнил я ее слова.

-Как мы, кстати, будем их убивать? — Спросил Хан, — Меч один, а их девять.

-Я планировал носиться по вам от одного к другому и помогать в бою, подгадывая подходящий момент, в который можно нанести удар. Но что точно, так это что меч будет со мной. Я не позволю им его заполучить. Такой поход выглядит уместным, потому что среди Хранителей есть противоположность каждого из вас, кроме меня и нам нужно держать их всех порознь.

-Сгруппировавшись они станут опаснее, — Согласился Рейтор.

-Я согласен, это как раз одно из наших преимуществ, — Кивнул Дар, — Нас на одного больше.

-Как-то долго едем, — Задумчиво произнесла Соник, — Необычно для такого большого комплекса.

-Да нормально едем, просто слишком высоко подниматься, — Пояснил я.

-Да не, это та фигня с лифтами. Вот всегда, когда едешь на лифте к чему-то важному, лифт будто замедляется.

-Это твое восприятие, а лифт едет как обычно.

Ехали мы действительно долго, но все же именно потому что сама Цитадель была огромна, а не потому что лифт вдруг решил замедлиться. Ждать пришлось еще пару минут, по окончании которых подъемник остановился, дверь отворилась и мы смогли выйти в небольшую круглую комнату. Лифт располагался в ее центре, а вокруг стены были установлены круглые платформы с консолями управления. Стационарные телепорты. Все здесь использовалось только Хранителями и эти телепорты были им нужны зачем-то. Наверное, чтобы перемещаться в разные точки планеты. Но некоторые из них обладают способностями, дарующими возможность путешествовать на огромные расстояния в мгновение, так что это, наверное, было сделано для тех из них, которые таких сил не имеют.

Мы вышли из телепортационной в небольшой коридор. Это было даже как-то непривычно, ибо все прочие помещения в Цитадели имели просто невообразимые размеры, а тут вдруг все такое нормальное. По всему коридору с обеих сторон располагались запертые двери, за которыми было неизвестно что. Может, просто комнаты, а может и какие-нибудь страшные пыточные или жуткие лаборатории или что может быть у древних тиранов?

Коридор сразу за поворотом резко преобразился. Двери по бокам пропали, как и украшения. Вся эта позолота, узоры на потолке и стенах, все исчезло, коридор стал абсолютно пустым. Выглядело это так, как если бы у строители просто не закончили ремонт. Так мы и дошли остаток пути по этой серости.

Створки последней двери разъехались.

Я первым ступил за порог.

Взору предстал просторный зал, который хоть и уступал в размерах прочим помещениям Цитадели, но был очень просторен и его потолок было сложно разглядеть из-за его высоты. Здесь все было таким серым, прямо как в конце коридора. Никаких золотых элементов, никаких барельефов или гобеленов. Просто голые стальные стены с высокими узкими окнами, через которые внутрь проникало немного солнечного света.

Мы вышли на одну из нескольких платформ, закрепленных на стенах. На ее краю присутствовала панель управления, позволяющая менять положение платформы в пространстве. Думаю, это может пригодиться. Я огляделся. Просторный зал, несколько платформ, ровный пол, узкие окна, вентиляционные выходы, двери, ведущие в некие другие помещения. Но где?...

Мы устремили взгляды вверх, на противоположную платформу, освещенную желтым светом ламп. Сначала появились тени, затем силуэты. Они подошли к краю и опустили головы вниз, глядя на нас.

Хранители. Все девять. Двое из них парили в воздухе. Один — Гиперион из рода Энергии. Другой — Катсаан из рода Магии, обладающий странной внешностью. На нем развивался красный плащ цветов Мастеров времени, а волосы были сплетены в дреды. Он уже активировал пару сияющих рыжим пентаграмм. Я узнал и Ксенона с Астрал, которая бросала гневные взгляды Спирит. Другие были незнакомы, хотя в фиолетовом пони с бородой мне виделся Хранитель рода Силы.

Магна взлетела над нами и создала пентаграмму, а Хан скрестил ноги и окружил себя полем плазмы. Мы все напряглись, когда Хранители появились.

-Наследники! — Произнес Ксенон.

-Предки! — Ответил я.

-Удивительно, как тебе хватает смелости отпускать колкости в такой момент, Зен.

-Ты думаешь, что мы все напуганы? — Спросил я, оглядываясь на товарищей, — Нет, мы не напуганы. Мы долго ждали этого момента, думали о нем, готовились.

-И вот, спустя годы, наши пути сошлись в этой точке. Отцы против детей. Хранители против Хранителей. Хотя назвать вас Хранителями язык не повернется. Детишки.

-Ты удивишься тому, на что мы способны, — Сказал Рейтор.

-Не бахвалься, дите, — Ответил ему фиолетовый пони с бородой, — Ты говоришь с живыми богами. Думаешь, удивишь своими силами кого-либо из нас? Мы развивались сотни тысяч лет и постигли все грани своего могущества. А сколько было времени у тебя и тебе подобных и что вы успели сделать?

-Не так важно это, сколь важно наше желание завершить ужас войны.

-Которую вы же и начали, — Бросила ему Астрал.

-Вообще-то объявили ее вы, — Напомнил ей Хан.

-Объявили официально, в ответ на вашу агрессию.

-Вы решили поиграть в великих полководцев, — Сказал Гиперион, — Думали, будто сможете диктовать нам свои условия. Будто что-то решаете.

-Да сколько можно, братья, — Вздохнул Катсаан, — Вы планируете уничтожить их своими долгими пафосными речами?

-И то верно...Галлипони вы не получите. Прощайтесь с жизнями, черви, и готовьтесь мучительно умирать, — С этими словами Гиперион создал и направил в нашу сторону мощную огненную волну.

В этот момент Магна выпустила пентаграмму, которая оказалась заклинанием защитного барьера. Волна плазмы разбилась о него не причинив нам вреда.

-И что, даже нормально не поговорим перед дракой? — Обратился я к Ксенону.

-А нам не о чем говорить, — Ответил он, — У каждого своя позиция, от которой он не намерен отказываться. Так зачем тратить время на заведомо обреченные споры? Неужто ты хотел попробовать переубедить кого-либо из нас?

Кто-то из Хранителей активировал их платформу и отелившись от стены она опустилась на уровень с нашей. Гиперион и Катсаан тут же совершили рывки и встретили сопротивление Магны и Хана. Драка началась. Хранительница рода Ловкости спружинила в наши ряды. Она нацелилась на Рейтора, но он заехал ей по голове и отбросил к краю платформы. Тут же на него набросился Хранитель рода Силы. Они одновременно нанесли друг другу мощные удары. От которых вся платформа задрожала.

Я среагировал быстро и поднял себя в воздух телекинезом, взмыв надо всеми. Ксенон поднял взгляд и на секунду я заметил на его лице удивление.

-А ты зашел намного дальше своего предшественника, — Сказал он, — Доктор никогда особо не интересовался жизнью Хранителя и способности так и не развил.

-Зато он помог нам развить свои, — Ответил я, — и мы неплохо преуспели.

-Это вам не поможет.

-Его я возьму на себя! — Выкрикнул Гиперион, взяв курс на меня.

-Отбери камень Бытия! — Приказал ему Ксенон.

Гиперион серьезно настроился. Он увернулся от пары брошенных вслед Ханом огненных шаров и влетел прямо в меня. Мы вдвоем пронеслись через весь зал и врезались в стену. Я откинул Хранителя и взмыл вверх, выставив перед собой мечи и раскрутив их пропеллером. Гиперион пустил в меня мощную молнию, которая яркой вспышкой озарила зал. Мечи приняли удар на себя и рассеяли ее.

Я решил попробовать кое-что, раз такой момент. Выставив обе ноги перед собой, я ясно представил себе электричество. В этот момент вокруг моих копыт проскочили искорки и вперед вырвались мощные разряды. Я направил удар в Гипериона и заставил его быстро сменить позицию.

-Как ты это сделал?! — Воскликнул Хранитель, явно не ожидавший чего-то подобного от меня.

-Силой мысли, — Гордо ответил я, — кажется, ваш брат мало знает о способностях Хранителя рода Разума?

Я сгенерировал меж ног шаровую молнию и метнул в Гипериона. Он рассеял ее в вакуумном поле, но не контратаковал.

-Это электрокинез, — Пояснил я, — Психоспособность, позволяющая манипулировать электроэнергией при помощи силы мысли. Создавать молнии, шаровые молнии, подчинять себе течение тока и ощущать его потоки.

-Вот так, значит? В таком случае мне хотя бы будет не так скучно тебя убивать.

Гиперион создал вокруг себя гравитационное поле и влетел в меня на сверхскорости, попутно пробив звуковой барьер. Я успел ускорить передачу сигналов в мозге. Эта хитрость позволила мне изменить восприятие окружающего мира, который для меня замедлился. Я воспользовался моментом и успел сместиться в сторону, после чего вернул восприятие к норме. Гиперион же среагировать не успел и врезался в стену. Пока он выбирался из нее, я взмахнул доисторическим мечом и рубанул Хранителя по спине, оставив глубокую рану. Он сразу же начал процесс регенерации. Рана засияла золотистым светом, тело Гипериона принялось выделять частицы энергии. Заживив увечье, он направил остаток регенерационной энергии в меня, как я когда-то сделал на кораблях протохорсов. Оставалось только уклониться от вихря энергии.

Я направился в другую часть зала.

На платформе продолжали схватку Рейтор и Хранитель рода Силы. Ах да, его же зовут О'Рэн. Я уж и забыл совсем. Они наносили друг другу удары, сотрясающие все вокруг.

Над ними парили Магна и Катсаан, обмениваясь боевыми заклинаниями.

-Не надейся сравниться со мной в мастерстве, — Произнес Катсаан, по-театральному подняв переднюю ногу к лицу, — Знания сотен тысяч древних фолиантов в моей голове, ты и не представляешь, с кем связалась, девочка!

-Я о тебе достаточно знаю, Катсаан, — Ответила ему Магна, — Вы хоть и пытаетесь скрыть следы своего губительного присутствия, но в инопланетных источниках я все же смогла прочесть про твои заигрывания с темной магией.

-Значит, ты должна осознавать мою мощь, плебейка.

-Нет, это значит, что мне лучше известны твои слабые места.

Магна выпустила серию пентаграмм в Катсаана. Он создал перед собой щит, о который они разбились, и запустил этот щит в Магну. Она отбила его и два мага принялись кружиться, обстреливая друг друга лазерными лучами. Магна использовала элемент неожиданности и наколдовала под Катсааном магические щупальца. Они обхватили его и потянули к полу. Хранитель немного побрыкался и что-то нашептал. Его глаза засветились и из них забили два лазерных луча. Он использовал их, чтобы разрезать путы, вырвался и направил лучи на Магну. Ей пришлось улетать от огня.

Меня столкнуло на пол. Я успел создать силовое поле, смягчившее падение, но все равно прокатился пару метров, прежде чем поднялся. Рядом приземлился Гиперион. Он создал поток плазмы и направил в меня. Я выставил перед собой силовое поле, о которое поток ударил, и затем изменил конфигурацию поля так, чтобы оно начало отражать. Гиперион отклонил возвращающуюся плазму и решил ответить более серьезно. Он сгенерировал пару шаров из антиматерии и метнул в меня один за другим. Такое дело отразить простым силовым полем не получится. Я поднял себя в воздух и резко ушел в сторону. Шары врезались в пол практически сразу после этого и произошли мощнейшие взрывы, придавшие мне ускорения. Я оглянулся. Повреждения после таких взрывов оказались на удивление небольшими. Из чего это место сделано? Всего лишь небольшие вмятины и сажа.

Гиперион поднялся и принялся снова меня догонять, попутно обстреливая плазменными шарами и создавая гравитационные искажения, чтобы сбить меня вновь. За все это время ему так и не удалось заполучить меч Равновесия и я собираюсь продолжать в том же духе.

Внизу Хан схватился с Саарой. Хранитель рода Времени использовал свои способности, чтобы на большой скорости перемещаться вокруг моего товарища и наносить ему удары, пока тот еле успевал отстреливаться зарядами молнии. После очередного промаха Хан испустил из себя во все стороны гравитационную волну. Она сбила Саару, Хранитель отлетел на пол и жестко приземлился на спину. Кажется, неплохой момент. Я посильнее ухватил мечи в телекинетическом захвате и спикировал низ, нацелившись на Саару. Еще чуть-чуть и меч Равновесия заберет своего первого Хранителя.

Чья-то нога схватила меня за хвост и со всей силы дернула вбок. Я сбился и упал на пол. Этим кем-то оказалась Хранительницы рода Ловкости. Они агрессивно сплелись с Кааш, но она все же нашла время, чтобы остановить меня, но теперь уже вернулась к своей основной противнице.

Гиперион исказил пространство и моя попытка поскакать прочь провалилась, я даже шага сделать не сумел. Пришлось применить пирокинез и направить в Хранителя струю пламени. Для этого пришлось применить концентрацию, что, наверное, до сих пор оставалось самым раздражающим фактором. Гиперион закрылся гравитационным полем и оттолкнул меня от себя. Я пустил в него новую струю пламени и держал ее десяток секунд. Гиперион продолжал держать поле.

К нам подлетел Хан и присоединился ко мне, направив на Гипериона поток плазмы. Пока Хранитель держался, Хан подгадал момент и перехватил контроль над гравитационным полем противника. Тот на мгновение отвлекся, но этого хватило, чтобы направить поле прямо на него. Гипериона утянуло и по спирали направило прочь от нас.

Я продолжил перемещаться по залу. Где-то внизу Акадера вместе со Смотрителем пыталась забороть одного из Хранителей, какого-то черного пегаса. Он очень ловко парировал все их атаки и виртуозно уклонялся от острых накрыльных лезвий Смотрителя. Я предположил, что это Хранитель рода Зрения, хотя это было основано лишь на том, что с ним бился Смотритель.

В другой стороне Соник Вэйв и Дар Вдвоем загоняли Хранителя рода Слуха. Он почти безостановочно орал, окружая себя мощными звуковыми волнами. Соник перекрикивала его, нейтрализуя эту своеобразную защиту, а Дар пытался подобраться поближе и ударить его. Хранитель не давал этого сделать и каждый раз Дар получал по голове.

А Спирит и Астрал развернулись высоко над нами.

-Мы уже изгнали тебя из мира духов! — Проговорила Спирит, сверля соперницу горящими синим глазами, — Мы одолеем тебя и здесь!

-Ты лишила меня возможности перемещаться между измерениями, но не лишила возможности черпать силу, чертовка, — Прошипела ей в ответ Астрал, — Ну ничего, я выкачаю всю твою энергию и восстановлю все как было.

Пегаски схлестнули потоки энергетических лучей, что вызвало яркую вспышку, озарившую зал. В этот же момент его сотрясло настолько сильно, что все стоящие на полу попадали. Я повернулся, чтобы увидеть причину. Это оказались О'Рэн и Рейтор, выбившие из стену большой кусок. Пыль рассеялась и внутрь из образовавшейся дыры забил солнечный свет. Не обратив никакого внимания на учиненные разрушения, силачи продолжали избивать друг друга. Они отпрыгнули в другую сторону зала и жестко приземлились, попутно продавив собой пол.

Кажется, Гипериону надоело гоняться за мной. Он мелькал где-то вдалеке и судя по всему переключил внимание на Хана. Я остановился и осмотрел зал, выбирая подходящую жертву для меча Равновесия. Хранитель рода Времени казался таковым. Он полностью сконцентрировал свое внимание на своих противниках и не смотрел вверх. Другой потенциальной жертвой была Хранительница рода Ловкости, они тоже активно сопротивлялась Кааш и не смотрела по сторонам. Но первый все же более подходит, он определенно не ожидает такой внезапности.

Взмахнув мечами, я направился в сторону Саары. Придав ускорение, выставил меч Равновесия перед собой и приготовился...

БАМ!

Удар о пол. Больно, голова раскалывается. Жестко приземлился. Что это было? В глазах все плыло. Я протер их и покачал головой из стороны в сторону. Изображение прояснилось.

Недалеко от меня валялись мечи. Чья-то фигура прошла мимо меня. Миновав доисторический и за-т'одорский, он поднял меч Равновесия и покрутил, осматривая со всех сторон. И затем переключился на меня.

-Ксенон... — Прохрипел я, тяжело дыша.

-Каких успехов можно добиться, если просто наблюдать со стороны и изучать, — Сказал Ксенон, — Я очень давно уяснил этот урок, еще задолго до обретения всего этого могущества. Наблюдай, выжидай и ударяй точно в цель, когда наступит подходящий момент.

Хранитель рода Памяти покрутил меч и медленно направился в мою сторону.

-Вам пришел конец, наследнички, — Продолжил Ксенон.

-Ты как-то плохо наблюдал, — Ответил я, — Твоим собратьям тяжело приходится против моих.

-Да ну? Ты, видимо, всё проморгал, когда пролетал мимо, бросая быстрые взгляды и не выглядывая подробности. Так погляди снова. Смотри.

Ксенон схватил меня за голову и повернул к Кааш. Хранительница обернула себя вокруг нее, будто змея, и медленно душила, пока та безрезультатно пыталась хватить ее на голову.

Дар и Саара сцепились, быстро изменяя свою скорость, и пытались друг друга перехитрить.

Хранитель рода Слуха сбил Соник Вэйв и единорожка ударилась о стену.

Маги устроили что-то вроде перетягивания каната, но вместо каната была энергия, которую каждый пытался выкачать из оппонента. Поток был смещен к центру, но Катсаан довольно скоро взял верх и принялся выкачивать силу из Магны.

Пространство вокруг Хана и Гипериона так исказилось, что их толком нельзя было разглядеть.

О'Рэн повалил Рейтора и начал наносить ему мощные удары по лицу, от коих по полу под ними пошли трещины. Рейтор пытался подняться, но каждая попытка пресекалась чередой ударов по животу.

Вот оно что. Не Хранители пытаются сдержать наш натиск. Это мы пытаемся создать для них сложности. И, кажется, не особо успешно. Только Спирит Квин заставила Астрал попотеть, гоняя ее под потолком.

Нет, нет. Конечно, дать бой Хранителям — задача не из легких. Но не так все плохо. У нас есть все шансы изменить расстановку сил.

-У вас нет шансов, — Сказал Ксенон и отпустил мою голову, — Вы пытаетесь атаковать, но в итоге сами вынуждены защищаться. Это выглядит, будто избиение младенцев. Смешное зрелище. Но вы мне надоели. Вы нам всем надоели. Думаю, ты оценишь эту иронию, что я убью тебя оружием, которым ты планировал убить меня.

Ксенон поднял меч Равновесия и занес над моей головой. Он намеренно выждал несколько секунд, растягивая момент.

И опустил меч.

---

Доктор, Ксия и Амбер шли по богато украшенному коридору, забираясь дальше и дальше в глубины Цитадели. Чем дальше они оказывались, тем темнее становилось вокруг. Доктор то и дело оглядывался по сторонам, проверяя, не заблудились ли они.

Их путь лежал в зал управления машиной парадоксов, который располагался в центре Цитадели, что было довольно далеко.

-А вот все же почему они свою машину разместили здесь, а не где-нибудь в менее доступном месте? — Спросила Амбер.

-А Цитадель доступна? — Ответил вопросом на вопрос Доктор.

-Ну, мы же здесь.

-Мы здесь, потому что пол года воевали с Мастерами времени, — Напомнила Ксия.

-Но все же мы здесь. К тому же пару раз Зен и его приятели залезали сюда ранее, до войны.

-Эта машина должна быть очень хорошо защищена, так что к ней просто так не попасть. Да и прямо под боком у Хранителей, им так даже удобнее, — Сказал Доктор.

Путники прошли через череду огромных залов и длинных коридоров, пока не добрались до рабочего лифта, на котором поднялись к центральной области Цитадели. Оттуда добраться до зоны с машиной было проще простого. Пройдя фойе и миновав длиннющий коридор, они вышли к огромным воротам. Взломав панель управления, Доктор отворил их и путники зашли в нужную им область. Там располагалась не только машина парадоксов, но и все прочие лаборатории и мастерские Хранителей. Когда-то именно здесь создали Отрекшегося. Здесь же Хранители занимались и другими своими темными делами.

Доктор заглянул в одну из лабораторий. В ней не было освещения и буквально все покрывал толстый слой пыли. В соседней дела обстояли похоже. Некоторые из помещений стояли без дела столетиями и тысячелетиями.

-Тут вершилось зло, — Произнес Доктор, разглядывая пыльное оборудование.

-Что тут делали? — Спросила Ксия, заглядывая в одно из помещений.

-Страшные вещи. Тут создали Отрекшегося, игрались с пространством и временем, применяли темную магию...Много того, о чем страшно подумать. Нам туда.

Доктор оставил помещения и направился дальше.

Выход к машине парадоксов располагался в темной зоне, где ни одна лампа не освещала. Приближаясь к проходу в зал машины, Доктор сделал очень удивленное выражение лица, но тут же вернул хмурое. Он взломал панель на стене около ворот и отворил их. Зайдя внутрь, путники остановились у самого входа. Доктор просканировал пространство звуковой отверткой.

-Здесь действительно присутствуют ловушки. Лазеры, рунические мины, различные датчики...Много всего, — Сообщил Доктор.

-И что, пройти мы не сможем? — Взволновалась Амбер.

-Ну, не могли бы. Но вот так удача, они подключили это место к основной системе, из которой меня до сих пор не удалили, хотя пытались. Я сейчас подключусь и деактивирую все эти системы безопасности. Сейчас...

Доктор принялся возиться со звуковой отверткой. Произведя какие-то настройки, он направил отвертку на большой щит в паре десятков метрах от себя. Через несколько секунд воздействия оттуда полетели искры и со взрывом панель щита отлетела, рухнув с грохотом на пол.

Все, что светилось, погасло.

Доктор сделал один небольшой шажок. Его не испепелило, не разрезало, не раздавило. Ничего не произошло. А значит, получилось, защита снята. С довольным видом Доктор уже нормальным ходом направился дальше и позвал остальных.

-Удивительно, это ж надо было додуматься так плохо защитить это место, — Подумал вслух Доктор, — Понаставили ужасных ловушек, но подключили к основной системе, из которой не удалили меня. Машину парадоксов так защитили.

Пройдя до конца коридора, Доктор открыл очередные ворота и путники зашли в зал машины парадоксов. Большой зал, наполненный множеством оборудования, кучей труб и толстенных кабелей. Мостики ля технического обслуживания тянулись высоко у стен и по центру, вокруг генератора парадоксов, представляющего собой огромный цилиндр, обвешанный толстыми энергокабелями. Вокруг него было слабое синеватое сияние.

Доктор прошелся по залу, изучая все эти аппараты. Затем встал за одну из консолей и поизучал ее настройки.

-Вот дела... — Пошептал он.

-Что? — Спросила Ксия, осматривая ворохи кабелей на стенах.

-Да...знаете, подтвердилась моя догадка насчет того, откуда эта машина появилась.

-В смысле, ты это устройство знаешь? — Уточнила Амбер.

-Да, — Доктор кивнул, — Это было...Хм. Ну, знаете, как говорят про Мастеров времени другие цивилизации вселенной? Что Мастера времени обитают на планете Галлипони, которая находится в другом месте и времени. Это не просто слова. На самом деле очень давно, еще на заре становления Мастеров времени, мы решили защитить планету. Не простым щитом, как сделали это пол года назад, а сделать так, чтобы никто нас просто не нашел. И мы создали аппарат, который должен играть роль своего рода фильтра восприятия, но в планетарном масштабе. Когда он был включен, вообще все перестали видеть Галлипони. Кто не знал о его местоположении, тот смотря на него увидит пустое пространство космоса. Кто знал, тот конечно увидит, но таких существ очень мало, мы избирательны в распространении координат планеты среди чужих. Исключением являются разве что далеки и киборги.

-То есть, никто за эти сотни тысяч лет нас не нашел из-за этой штуки?

-Да, из-за нее. Но вот Хранители решили переделать фильтр восприятия в машину парадоксов. Это...жуть просто. Самую мирную вещь способны превратить в орудие массового убийства.

-И как мы будет ее отключать? — Спросила Ксия.

-Как... — Доктор вновь посмотрел в консоль, — Просто щелкнуть выключателем не получится. Вообще-то, он был раньше. Но Хранители его убрали. Есть кое-что. Как кстати, что нас трое. Нужно отключить от генератора пять главных силовых кабелей и параллельно с этим написать программу отключения. Амбер, ты отключи кабели. Вон тот, тот, тот, еще один вверху и один там, около борта рядом с шахтой вентиляции. Я напишу программу. Ксия, ты мне поможешь. Встань за какую-нибудь консоль, я объединю их в сеть и ты будешь блокировать защитные протоколы, пока я работаю.

Ксия кивнула и встала за ближайшую консоль. Они с Доктором начали работу. А Амбер пошла отключать кабели. Она не понимала, как будет это делать и поэтому некоторое время просто стояла в раздумьях перед первым. А потом заметила небольшой рычаг на месте соединения этого кабеля. Она потянула его, но сил не хватило. Тогда Амбер навалилась всем весом и на этот раз получилось. Рычаг опустился, произошел щелчок и кабель с шипением отстегнулся. Прошел последний разряд и соединение разорвалось.

-Первый готов! — Сообщила Амбер.

-Отлично, отключай остальные! — Ответил Доктор, продолжая печатать.

Это Амбер и продолжила делать. Она разобралась с двумя другими кабелями и полезла наверх. Забравшись на мостик, пони кое-как подобралась к болтающемуся кабелю и повисла на рычаге. Кое-как раскачав, она сумела разъединить его. Разделившись, одна часть кабеля ударилась о стенку, а вторая с повисшей на ней Амбер полетела в другую сторону и пони чуть не свалилась с мостика, чудом успев схватиться за бортик. Она удержалась и слезла обратно вниз. Остался последний кабель, расположенный около вентиляционной шахты, представляющей собой огромную дыру, уходящую так глубоко, что ее дно пропадало во мраке. Оттуда дул холодный воздух. Амбер добралась до кабеля и принялась отключать. Навалившись на рычаг, она потянула его и опустив, разъединила кабель.

С шипением его часть откинулась и заехала Амбер по голове. Пони ахнула и потеряла равновесие. Она перевалилась через край вентиляционной шахты и в последний момент успеха схватиться за какую-то торчавшую из стенки шахты трубу.

-Доктор! Ксия! Помогите! — Завопила Амбер.

-А? О мой...Ксия, закончи за меня! — Крикнул Доктор и поскакал спасать Амбер. Ксия заняла его консоль и продолжила писать программу.

Амбер пыталась подтянуться, но вместо этого у нее получалось лишь удержаться на месте. Добравшись до нее, Доктор опустился и протянул ей ногу.

-Хватайся.

Амбер кое-как дотянулась до него и схватилась. Доктор начал вытягивать ее. Он сам чуть не свалился, но сумел удержаться и в итоге сумел достать Амбер. Они оба повалились на пол около шахты и отдышались.

-Спасибо... — Пропыхтела Амбер дрожащим голосом.

-Конечно, — Ответил Доктор.

-Доктор, готово! — Сообщила Ксия.

Введя последние строки кода, она нажала кнопку ввода и программа запустилась. Нарушенная отключением пяти основных кабелей, подача энергии к машине парадоксов прекратилась и поток энергии внутри нее начал зацикливаться сам на себя. Темная материя без подпитки принялась разлагаться, что запустило цепную реакцию.

Доктор рванул к консоли и проверил показатели машины.

-О, да. Да, да, да, именно на это я и надеялся, — Произнес он, — Девочки, бежим. Уносим копыта. Скоро это место превратится в филиал Ада.

Оставив консоль, Доктор направил звуковую отвертку на расположенные на стенах распределительные щиты, устроив в них перенапряжение. Полетели искры, все начало взрываться.

Оставив зал, путники выбежали обратно в комплекс лабораторий и без остановок понеслись к выходу из него. Лаборатории. Мастерские, брошенные помещения, все это проносилось мимо них. Затем снова коридоры. Добравшись до своего лифта, путники направились обратно к выходу.

-А как мы Цитадель покинем? — Спросила Амбер, отдышавшись.

-Взрыв будет сильный, но он не уничтожит всю Цитадель, конечно нет, — Ответил Доктор, — Только весь зал и, наверное, все эти брошенные мастерские Хранителей. Нам достаточно будет выйти обратно в холл, там переждем. Хотя, конечно, я бы хотел поискать какой-нибудь транспорт и вернуться к ТАРДИС.

-Ждать Зена и его друзей не будем?

-Будем ожидать, что они победят, — Сказала Ксия, — А ждать не будем. Непонятно, сколько времени будет их битва идти. Она же может на пару дней растянуться.

-Да, уж лучше помочь нашим союзникам на поле боя, — Согласился Доктор.

Когда лифт доехал до точки назначения, путники оставили его и направились дальше, проходя все по тем же петляющим огромным коридорам, пока не дошли до холла. Судя по направлению солнечных лучей и из цвету, снаружи уже начинался закат. Близился вечер.

Ксия нашла место поудобнее и прилегла отдохнуть, а Амбер решила поразглядывать барельефы, время от времени спрашивая Доктора об их смысле. Сам Доктор отвечал нехотя. Изображенные на барельефах сцены показывали величие Хранителей и их главные достижения, но Доктору было известно об обратной их стороне. Вместо этих воспоминаниях он старался сконцентрироваться на поиске транспорта, сканируя окружение отверткой.

Спустя несколько попыток она запищала, сигнализируя успех в поиске.

---

-Х-ха!

Ксенона сбило с ног и он упал, попутно лишившись меча Равновесия. Рядом приземлилась Акадера и тут же снова кинулась на него. Хранители рода Памяти сцепились друг с другом.

Все это время я лежал, хотя давно отошел от падения. Надо было что-то предпринять в самом начале, но...слова Ксенона оказали влияние. Действительно, увидев происходящее, я начал понемногу терять уверенность. Забавно, ведь мною это было начато. Мною это подогревалось. И именно теперь, когда пути назад нет, я вдруг задумался о тщетности этого всего.

Нет. Нет, нет и нет. Нельзя позволять таким мыслям овладевать собой. Я не просто так выступил против Хранителей и собрал наследников. Безопасность Эквуса. Пока Хранители живы — дому угрожает беда. А сейчас эта беда приобрела буквально вселенские масштабы. Надеюсь, у Доктора и Ксии с Амбер получится отключить ее.

А нам надо просто победить.

Акадера отбивалась от наступающего Ксенона. Он применял приемы какого-то боевого искусства, незнакомого мне. Видимо, что-то инопланетное. Он наносил точные удары, от которых Акадера успевала уворачиваться, но не успевала ответить. Бросив взгляд на пол, я увидел свои мечи, разбросанные по нему. А меч Равновесия валялся совсем рядом. Поднявшись, я телекинезом схватил все три меча и раскрутил доисторический, после чего выпустил прямиком в Ксенона. Камни силы в мече сработали, удар получился точнейшим, лезвие вошло в одну из задних ног Хранителя, пронзив ее насквозь. Он споткнулся и с воплем упал.

-Акади, как сделал Отрекшийся! — Крикнул я, показывая жестами тот самый удар, которым Отрекшийся чуть не убил меня когда-то.

Акадера поняла и когда Ксенон попытался подняться, нанесла ему удар прямо в грудь, вновь повалив на пол. Используя способности, я телекинезом поднял себя и на скорости перенес к ним, приземлившись перед раненым Хранителем. Тот сразу бросил мне гневный взгляд, будто пытаясь испепелить им. Я поднял меч Равновесия и направил на него. Ксенон перехватил его копытами и пытался сопротивляться. Ему хватило сил пересилить телекинетическую хватку.

Я применил ментальные способности, чтобы затуманить его сознание. Но Хранитель сопротивлялся. Ксенон, являясь Хранителем рода Памяти, обладал очень развитым мозгом, который почти доходил до моего по мощи, а так же обладал опытом в почти миллион лет. Он не позволял захватить свое сознание. Я надавил сильнее. Он вновь воспротивился. Я надавил еще сильнее, вложив куда больше силы в ментальную атаку, чем делал ранее. У меня самого начала болеть голова, но Ксенон держался. Тогда я вдохнул поглубже и совершил новую атаку. Вложив в нее всю свою силу разом. Мощнейший псионический всплеск разошелся по залу, я закричал от боли, голова раскалывалась, из глаз полились слезы. Восприятие окружающего мира исказилось, я, кажется начал терять сознание. Но это сработало. Ксенон не выдержал, его ноги дрогнули и меч Равновесия пронзил грудь Хранителя насквозь.

В этот момент наваждение прошло. Боль прекратилась, мысли прояснились. Я опустил взгляд к Ксенону. Он выглядел шокированным. Хранитель опустил одну ногу на меч, чтобы ощупать его. Затем поднял голову и увидел происходящее.

-Ты...я... — Прохрипел Ксенон, пуская кровавые слюни, — Власть Хранителей...Неоспорима...Вселенная подчинится порядку...

-В этой вселенной вам больше места нет, — Жестко ответил я и провернул меч в груди Хранителя, извлекая его. По клинку полилась кровь, капая на пол. Ксенон не ответил. Он опустил голову и через несколько секунд прекратил дышать. Я выжидающе уставился на тело, но золотистого или какого-либо еще свечения не появилось, потоки энергии не вырвались из его шеи или ног. Он не регенерирует. Ксенон мертв. Негласный лидер Хранителей, Хранитель рода Памяти Ксенон умер от моего меча.

В этот момент я осознал, что вокруг воцарилась тишина. Это заставило меня оглядеться. Все глаза были устремлены к телу Ксенона. Хранители смотрели на нас с шоком или яростью.

В следующий миг они все ринулись ко мне, желая растерзать на кусочки. За ними поспешили новые Хранители. Гиперион выпустил заряд темной материи по мне, Катсаан наколдовал град лазеров. Перед ними воспарили Магна и Хан. Они скооперировались и возвели барьер вокруг себя и нас с Акаерой. Точнее, барьер возвел Хан, создав пространственный карман, а Магна активировала заклинание, при помощи которого направила свою энергию в него, чтобы подпитать силой.

К Хранителям присоединился О'Рэн, принявшийся долбить барьер со всей силы. Очевидно, долго продержаться не получится.

Я огляделся вновь. Надеясь увидеть какие-нибудь подсказки. Взгляд зацепился за пару Хана и Магны. То, как они сработали вместе. Защитив нас от атаки Хранителей, который к этой секунде уже все вместе навалились. Эти двое сразу сообразили о необходимости защиты и вместе метнулись к нам. Это заставило вспомнить как только что меня спасла Акадера. В прошлый раз я видел ее со Смотрителем, борющимися с одним из Хранителей. Полагаю, она как-то заметила Ксенона и меня. И забороли его мы тоже сообща.

Сообща. Точно. Именно так и сами Хранители действуют. Именно так должны были действовать мы. Тут я ошибся. К счастью, кажется, ошибка не оказалась фатальной...надеюсь. Не я должен бегать и искать момента, чтобы применить меч. Это меч должен переходить из копыт в копыта. А я просто помогу.

-Хан, по команде сними барьер! — Крикнул я.

-Что...Они нас в порошок разотрут! — Ответил Хан.

-Нет, не успеют! У меня идея! — Я переключился на Акадеру, — Акади, ты беги и присоединись к остальным нашим.

Я активировал способности и набрал сил для псионической волны для Хранителей. Нужно было собрать энергии, чтобы выпустить ее в виде всплеска. Способного затуманить все их сознания разом. Это было очень непросто, от большой растраты сил началась физическая усталость.

Меч Равновесия парил рядом. Я приготовился и скомандовал Хану убрать барьер. Он его снял и Хранители рванули ко мне. В этот момент я выпустил псионическую волну, одурманив их. Это сработало, Хранители остановились и попадали, хватаясь за головы.

-Кааш, лови! — Крикнул я и швырнул меч Равновесия.

Каашел откликнулась и успела поймать меч в полете. Она крепко обхватила его и ринулась к Хранительнице рода Ловкости. К ней наперехват полетел пришедший в себя Гиперион, окруживший себя облаком пламени, но его оттолкнул Рейтор. Я взмыл вверх и активировал электрокинез, выстрелив несколькими молниями в Хранительницу. Она хотела было вскочить и побежать, но электрические заряды пригвоздили ее обратно. Катсаан в то же время создал мощное заклинание, нацеленное на замедление хода времени. Колдун почти активировал его, но выпущенная им пентаграмма наткнулась на барьер, возведенный Ханом вновь.

Кааш приземлилась рядом со своей целью и тут же пронзила мечом насквозь. Та и вскрикнуть не успела, как лезвие прошло сквозь ее тело. А Кааш не стала мелочиться и рванула его вверх со всей силы, практически разрубив Хранительницу на две половины. Кровь хлынула во все стороны, а ее органы вывалились наружу. Я даже слегка дернулся. Слишком уж жестоко это было.

-Декстра!!! — Завопил Гиперион, увидев новый труп. Так вот как ее звали.

Хранитель рода Энергии зарычал и выпустил из глаз два мощных энергетических луча. Они врезались в стены и начали прорубать их насквозь. Начался страшный треск, куски металла посыпались с потолка. В стенах образовалась жуткая трещина, продолжающая расширяться с большой скоростью. Нам пришлось уворачиваться от гнева Гипериона. Продолжая водить лучами из стороны в сторону, он разнес весь зал, превратив его в груду руин. Все начало разрушаться. Пол задрожал, большие части здания принялись отделяться и падать вниз. От потолка откололся фрагмент и полетел вниз, пробил пол и принялся падать дальше. Солнечный свет сначала забил из щелей, но вскоре от зала не осталось ничего, кроме открытого пространства, освещаемого лучами закатного солнца. Куски Цитадели с грохотом ударялись о землю, эхо разрушений прокатывалось на километры вокруг. Думаю, с границы города сражающиеся в последней битве стороны прекрасно все это видели.

Магна и Хан принялись отвлекать беснующегося Хранителя, а Кааш тем временем бросила меч Смотрителю. Хранитель рода Зрения увидел возможное будущее и взмыл в теперь уже открытое небо и полетел прочь от Цитадели. Хранитель поднялся вслед за ним, как и я. Мы отправились в погоню. Я метнул молнию в него, но конечно же Хранитель ловко увернулся. Он может видеть будущее. Как и Смотритель.

-Как с вариантами? — Спросил я.

-Пятьдесят на пятьдесят, — Ответил он, — Надо действовать непредсказуемо.

Непредсказуемо...Да, это рабочий вариант. Так можно обмануть того, кто предсказывает будущее. Но разве не может он предсказать то будущее, в котором было совершено это внезапное действие? Можно ли тогда хоть одно действие назвать непредсказуемым? Хотя, какая уже разница, надо же хоть что-то предпринять.

-Держись, — Сказал я Смотрителю и резко развернулся, направившись обратно. Полетев вниз, я придал себе очень сильное ускорение при помощи мощного телекинетического толчка. Действие вызвало противодействие и в обратную сторону распространилась ударная волна. Она сбила и Смотрителя, и Хранителя. Оба потеряли равновесие и начали падать. Я телекинезом поддержал товарища, чтобы он выправился, и затем Смотритель взмахнул крыльями и метнулся к своему оппоненту.

Пока Хранитель пытался выправить полет, Смотритель настил его и толкнул, заставив вращаться. Тот начал отбиваться, размахивая ногами. Они сцепились и оба продолжили падать. Смотритель пытался пронзить его мечом, но тот толкался, из-за чего удары проходили мимо или по касательной. Тогда Смотритель взмахнул своими крыльями и ударил ими соперника. Закрепленные на крыльях лезвия прошлись по его бокам, оставив множество ран. Хранитель зашипел от боли, но не сильно ослабил хватку. Смотритель начал давить его, пытаясь лишить воздуха в легких. Они продолжали падать, земля все приближалась.

Смотритель устал бороться и вложил все силы в последний удар. Он ударил собственной головой о голову Хранителя. Это было больно, но, кажется, сработало, его оппонент потерял концентрацию. Смотритель воспользовался моментом и перерезал ему горло, после чего оттолкнул и полетел вверх, желая скорее вернуться. Тело понеслось вниз и через некоторое время разбилось среди кучи обломков Цитадели.

Я дождался товарища и вместе мы вернулись. Там среди руин Хан, и Магна продолжали блокировать взбешенного Гипериона, пока остальные возились с другими Хранителями, которые стали еще более агрессивными, заметив отсутствие своего собрата.

Смотритель бросил меч Дару. Тот его поймал и принялся выглядывать Саару. Хранитель сам объявился, попробовав накинуться со спины на Соник Вэйв, но когда она дала ему по лбу, он быстро убежал. Дар погнался за ним. Оба изменили свою скорость во времени и для нас превратились в пару сверхбыстрых размытых пятен. Они носились вокруг руин, пока не вмешался Рейтор. Избивая Катсаана, он случайно толкнул пару булыжников. Камни полетели вниз и покатились по полу как раз тогда, когда там пробегал Саара. Хранитель не заметил их и споткнулся. Он прокувыркался несколько метров и врезался в кусок арматуры, торчащей из переломанной стены. Металл пробил левый бок Саары и задел шею. Кашляя кровью, застрявший Хранитель начал регенерировать. Тут подоспел и Дар. Вернувшись к нормальной скорости, он подошел к оппоненту и проткнул мечом в живот. Регенерация Саары прервалась. Он отчаянно застонал и устремил глаза к небу.

-Как же глупо я умер... — Прокряхтел он и испустил дух.

Дар плюнул в тело Хранителя и швырнул меч мне. Я его поймал и оглядел окружение. Гиперион уже чутка поутих и начал контролировать свои действия. Он устроил гравитационный хаос вокруг себя, поднимая глыбы и швыряясь ими в Хана. Мой товарищ уже устал. Он много сил потратил на поддержание барьеров и борьбы с Гиперионом. Впрочем, они оба начали выматываться. Очередной валун ушиб Хана в голову и он потерял контроль над полетом, приземлившись в в кучу пыли. Гиперион испустил энерголучи из глаз и направил их на беззащитного противника. Прорубив пол и подняв пыль, потоки энергии прошли сквозь плоть Хана и разрезали ее, отделяя правую переднюю ногу от тела.

Хан завопил от резкой боли и это послужило катализатором. Из его собственных глаз забили два энерголуча, прошедшие совсем рядом с Гиперионом, что тот чутка подвинулся. Увидев это, я поднял себя в воздух и направился к ним ближе.

-Хан!!! Лови! — Прокричал я настолько громко, насколько мог и швырнул меч.

Хан открыл глаза и посмотрел ан меня. Собрав все силы, он создал перед собой гравитационное поле и изменил траекторию полета раскрученного меча, пустив его в Гипериона. Я одновременно с этим ударил в Хранителя молнией. Сработало удачно, клинок прошелся по его животу, оставив глубокий порез. Я телекинезом остановил полет меча и вернул себе.

Гиперион схватился ногой за кровоточащую рану, а другой начал посылать в мена шаровые молнии и потоки охлаждающей энергии, способной заморозить что угодно в считанные мгновения. Хранитель попытался испустить лучи из глаз, но сил уже не хватило.

И тут вдруг снизу раздался знакомый мне звук, а вверх выплеснулся поток золотистой энергии. Я быстро отлетел в сторону и опустил взгляд. Там посреди обломков Хан стоял на задних ногах и направил культю в сторону Гипериона, и из нее забил поток регенерационной энергии. Я присоединился и вновь ударил молнией. Вместе мы поразили уставшего Хранителя и он рухнул рядом с Ханом. Регенировав утраченную конечность, он остановил процесс и подошел к раненому и истекающему кровью Хранителю, забрался на него и принялся лупить по лицу. Удар за ударом, Хан превращал морду Гипериона в кровавое месиво. Тот даже не пытался сопротивляться. Выбив ему все зубы и глаз, весь заляпанный кровью Хан поднялся и пнул Хранителя, после чего отошел в сторону и присел чтобы отдышаться.

Я бросил взгляд на избитого. Он еле дышал, но регенерация никак не начиналась. Рана на животе оказалась фатальной.

-Жил ублюдком и закончил как полное ничтожество, — Произнес Хан, не поднимая глаз, — Небольшая справедливость. Дальше без меня, Зен, я исчерпал свой ресурс, прости.

-Отдыхай, только осторожнее, — Сказал я ему и полетел вверх, чтобы присоединиться к остальным.

Сейчас Хранители начали сильно бояться. Остались только Катсаан, Астрал, О'Рэн и Хранитель рода Слуха. Они сгруппировались для совместной обороны. Мы их окружили. Хранитель рода Слуха пускал мощные звуковые волны, чтобы сохранить дистанцию, а Катсаан создал магический барьер, но лишь для себя. О'Рэн наскакивал на Рейтора и они продолжали биться, но оба подустали.

Магна наколдовала обстрел магическими лучами и попыталась пробить барьер Катсаана. Результата это никакого не дало.

-А-ха-ха-ха, маленькие глупцы, вам до нас не добраться! — Прокричал Хранитель сквозь свой безумный смех.

-Заткнись! — Хором ответили ему другие Хранители.

-Ладно, ладно. Сейчас я преподам им урок.

Катсаан начал создавать пентаграмму, наращивая ее слой за слоем. Судя по всему это должно быть очень мощное комплексное заклинание. Чуйка говорила мне, что следует спрятаться.

Магна взлетела повыше и создала свою пентаграмму. Кажется, она поняла замысел Катсаана. А Хранитель к этому моменту уже закончил свое заклинание и выпустил его. Волна магической энергии выплеснулась во все стороны, а следом за ней вторая и третья. Нас снесло потоком магии. Оставалось только успеть за что-нибудь схватиться, дабы не быть унесенными. Магна активировала свое заклинание и прямо перед ней открылся портал размером в метров десять. Магическая энергия прошла внутрь него, а вышла из другого портала, который открылся за спиной Катсаана. Барьер защитил Хранителя, энергия рассеялась об него и ее потоки забили во все стороны, как струя воды разбивается об ложку. Задело и стоящих под Катсааном других Хранителей, которые вынуждены были побежать прочь, защищаясь от волн магии. Сам Катсаан что-то неразборчиво завопил и принялся вырисовывать какие-то руны. Я укрылся за большим валуном и теперь наблюдал за происходящим, чтобы разработать алгоритм действий. Мой взгляд уловил, что барьер Катсаана начал трескаться. Хранитель и сам это понимал.

Активировав способности, я послал ментальное сообщение Магне. «Его защита рушится, надави, я брошу тебе меч», сообщил я. Магна оглянулась. Сообщение она получила.

Я Выждал момент, пока в барьере не образуется достаточная прореха и затем подпрыгнул и швырнул меч Магне. Она наколдовала ослепляющую вспышку и на несколько секунд лишила всех вокруг возможности наблюдать за происходящим.

Когда зрение прояснилось, я увидел торчащий из живота Хранителя конец клинка. Изо рта Катсаана потекла струйка крови. Его барьер пропал и тело колдуна рухнуло среди обломков.

Астрал куда-то пропала вместе со Спирит, а мечу подошел О'Рэн и вытащил его.

-Чтоб вас, — Усталым голосом произнес бородач, — Из-за этой чертовой зубочистки погибли практически все мои братья и сестры? Ксенон был прав, жаль, что я его не послушал в свое время.

Взмахнув пару раз мечом, Хранитель выставил его перед собой и приготовился защищаться. Рядом с ним встал побитый и пошатывающийся Хранитель рода Слуха. Мы все собрались рядом и окружили их, даже Хан, который немного передохнул.

Соник Вэйв набрала полную грудь воздуха и испустила лютый вопль, от которого поднялся ветер. Хранитель рода Слуха ответил тем же, их крики друг друга нейтрализовали. Рейтор ударил в пол и вызвал дрожь, Магна выпустила несколько магических лучей в Хранителя рода Слуха, я ударил молнией в О'Рэна. Хранитель отступил, выставив перед собой меч, который поглотил заряд.

Дар на сверхскорости подошел сзади и схватил Хранителя, а Смотритель помог поднять его в воздух и сбросил. Тот жестко приземлился, но ему хватило сил приготовить новый крик. Здесь подключился я и наслал на него помутнение на пару секунд. Воспользовавшись моментом, Магна наколдовала магический намордник, который плотно обернулся вокруг морды и заблокировал Хранителю рот.

О'Рэна это возмутило и он ринулся в атаку, размахивая мечом. Дар и Смотритель разбежались и вперед выступили Рейтор с Кааш. Пока подруга растянула свою ногу и сделала подножку, Рейтор пригнулся, чтобы не получить мечом по шее и затем ударил по ноге О'Рэна. Меч вылетел из нее и я успел подхватить и притянуть его к себе телекинезом, а силачи вновь сцепились и продолжили крушить все вокруг. Я переместился к Соник Вэйв и обездвиженному Хранителю рода Слуха рядом с ней.

-Держи, — Сказал я, протягивая меч единорожке.

-Сам давай, — Ответила Соник.

Вздохнув, я вонзил меч в бок Хранителя. Он резко и протяжно замычал, но намордник поглотил все звуки. Хранитель начал извиваться от боли и продолжал это делать несколько минут. Пока не потерял достаточно крови и потерял сознание. Магна рассеяла намордник и мы оставили тело. Еще один убит. Осталось двое.

О'Рэн схватил Кааш и скрутил ее в узел. Ей это явно не понравилось, хотя благодаря гибкости она ничего не сломала и не ощутила боли. Хранитель отшвырнул пони прочь и Магна полетела ее спасать. Я же вступил в бой и метнул пару огненных шаров. Рейтор сцепился с О'Рэном и они принялись пытаться пересилить друг друга. Я запустил в Хранителя молнию, но он только стиснул зубы и молча стерпел боль. К нам побежал Хан и ударил последним, сбив О'Рэна гравитационным полем. Мощный удар исказил пространство и отбросил его прочь из Цитадели. Хранителя просто унесло вверх, в сторону небольших гор.

-И как мы его теперь убьем? — Раздраженно спросила Соник, — Он же тупо убежит.

-Надо в погоню, как можно скор...О мой...Смотрите, — Дар указал туда, куда улетел О'Рэн. Мы все уставились туда. Отчетливо можно было разглядеть что что-то начинает вылезать из горы. Прикидывая размер, это что-то должно быть несколько сот метров в длину.

-Это кусок горы поднимается, — Сообщил Смотритель.

Раздался треск, как при землетрясении. И следом кусок горы поднялся вверх и полетел в нашу сторону.

-Магна, Хан, нужно разбить его! — Завопил Дар.

Хан покачал головой, для таких дел он был еще слишком слаб. А Магна поднялась вверх на пару сотен метров над нами и наколдовала магический бур. Глыба долетела до нас и наткнулась на возведенное колдуньей препятствие. Бур раздробил ее на множество более мелких булыжников. Которые попадали во все стороны, как метеоритный дождь. Я постарался телекинезом разогнать их в стороны от нас. Когда поток камней закончился, Магна вновь спустилась вниз, но Смотритель оживился.

-Он возвращается! — Крикнул пегас.

-Дай меч, — Обратился ко мне Хан. В его взгляде читалась уверенность. У него появился план.

Я протянул оружие и вместе с ним Хан отошел в сторону и окружил себя каким-то полем, став невидимым. Исказил пространство, умно. Через пару секунд О'Рэн приземлился на пол, устроив небольшое землетрясение. Он выглядел очень злым. Хранитель резко переместился к Рейтору и они вновь принялись колошматить друг друга. Я попытался наслать на Хранителя помутнение, но уже сил не хватало для таких манипуляций. Пришлось ограничиться парой огненных шаров, которые все равно не попали по цели.

Рейтор сбросил О'Рэна, но тот сразу вскочил и нанес пару ударов в затылок единорогу, повалив того на землю, а сам сел ему на спину и начал выламывать ногу Рейтора. Тот зарычал от злости и боли, но предпринять ничего не мог. Подбежавшего Дара О'Рэн одним толчком впечатал в ближайший обломок.

Тут раскрылся план Хана. Он тихонько возник позади Хранителя и резким движением вспорол его спину, после чего выпустил по ней поток плазмы, превратив О'Рэна в кусок плохо прожаренного мяса.

Хранитель вскрикнул и упал на бок, выставив перед собой дрожащие ноги. Он попробовал сделать подножку Хану, но получил мечом Равновесия по ноге. Последний удар вогнал лезвие прямо в его мозг и Хранитель замолчал навсегда.

Хан извлек меч и кинул мне и пошел помогать Рейтору. А я принялся осматриваться в поисках Спирит Квин и астрал. Их уже давненько не было видно.

Мир вокруг плавно сменился на некое незнакомое пространство. Я встряхнул головой и осмотрелся. Это была какая-то большая платформа. В ее центре находился источник яркого света, бьющего высоко в небо, а вокруг него стояли колонны. И совсем рядом нашлись Спирит Квин и Астрал. Моя подруга избивала Хранительницу. Вокруг Спирит я заметил какой-то неясный силуэт. Да мы в мире духов! А Спирит ведет себя так жестоко! Как никогда раньше.

Я поскакал к ним и уже в пути услышал их речь.

-...Мы избавим этот мир от тебя!... — кричала Спирит чужим голосом, как если бы целый хор говорил.

-Как ты переменилась, дорогая...Будешь...Отличной заменой, кха-ха, — Астрал попыталась посмеяться, но закашляла кровью. Спирит продолжала избивать Хранительницу, распластавшуюся на платформе.

-Спирит! — Позвал я.

Пегаска прервалась и оглянулась.

-Пора возвращаться, — Произнес я.

-А?

Тело пегаски дернулось и из нее вылетело белое сияющее облачко, сформировавшееся в какой-то размытый силуэт.

-Я помог, дальше это ваше дело, — Произнес дух и испарился.

Мир снова помутнел и в следующий миг мы уже вновь стояли посреди руин вверху Цитадели. Друзья выглядели обеспокоенными. Наверное, искали нас. А я подошел к Спирит мы поглядели на Астрал. Там и остальные подошли, когда заметили наше появление. Вся команда новых Хранителей собралась.

Хранительница посмотрела на нас. В ее глазах уже не было ни презрения. Ни злобы, а просто смирение. Я протянул меч Равновесия Спирит. Пегаска молча взяла его и быстро вонзила в живот Астрал.

Хранительница резко выдохнула и скривила лицо от боли. Откинув голову на небольшой камень, Астрал повернула ее в сторону закатного солнца, взглянув на его лучи.

-Да...как символично, я была первой, с кого это когда-то началось, — Прошептала Хранительница, — И на мне это закончилось. Правда, я представляла это немного иначе, — Астрал посмотрела мне в глаза, — Зен. Передай Доктору...Это он во всем виноват. Он не должен был покидать Галлипони. Это на его совести. Увидимся в мире духов...наверное.

Посмотрев последний раз на солнце Галлипони, Астрал закрыла глаза и перестала дышать. Ее тело обмякло. С ней покончено.

Последний Хранитель мертв.

Я обернулся и перекинулся взглядами с соратниками. Повисла тишина, лишь вдалеке эхом разносились звуки продолжающегося боя повстанцев и армии Мастеров времени. Задул легкий ветерок. Я поднял меч Равновесия и вонзил в ближайший большой валун, после чего направился к краю здания, где сел и вздохнул с облегчением. Глядя на закат. Рядом пристроились Спирит, Кааш и Рейтор. Смотритель и Магна сели в обнимку, неподалеку встал Хан. Соник забралась на булыжник повыше, и Хан с Акадерой сели позади.

Мы устремились взоры вдаль, к границе Арк-Арена. После небольшой передышки нам надо будет направиться туда, чтобы помочь полностью задавить Армию и закончить войну. А потом...Целая планета нуждается в стабилизации. Власть Хранителей подошла к концу, но всё здесь было устроено так, чтобы работать под них. Столько еще предстоит сделать.

Как необычно. Все эти годы я думал о том, как же это будет, когда мы победим. И вот она, победа. Такое грандиозное событие, а я ничего не чувствую кроме облегчения от выполненной миссии. Интересно, то ощущают другие? Я незаметно для всех активировал способность и прочел мысли друзей. Все они ощущали нечто подобное моим чувствам. Облегчение от победы, усталость. Спирит и Хан ощущают тревогу от неопределенности. Смотритель напротив чувствует уверенность, он наверняка уже видел варианты будущего.

-Перед нами открыты все двери, — Сказал я, глядя на горизонт, — Нужно только не ошибиться, когда будем в них заходить. Помните, как мы встретились? Вы поверили мне, я поверил вам. Вместе мы через многое прошли и добрались до этого момента. Это нас и отличало от старых Хранителей. И нам надо об этом помнить, когда мы устремимся в будущее.

-Мы будем, — Кивнула Кааш.

Рейтор поднялся и сказал:

-Надо возвращаться к границе, поскорее закончим это безумие.

-Согласен, — Поддержал его я, — Закончим войну. И затем нам предстоит много работы. Здесь начинается новая эпоха.

---

«Всем войскам сложить оружие! Немедленно!»

«Вздор! Кто приказал?»

«Указом Верховного Военного Совета Галлипони, всем легионам сейчас же сложить оружие! Арк-Арен потерян. Хранители мертвы. Мастера времени сдаются.»

Ветер дул и заметал следы песком. Уже наступил вечер, темнело. Мы с Мареном стояли около М.О.Т.Т.А. и наблюдали за колоннами солдатов Мастеров времени. Все они сдались, когда мы объявились на поле боя. Соник Вэйв включила громогласный рев и прокричала всем, что Хранители мертвы. Это возымело некоторый эффект. Но нам конечно не поверили. До тех пор, пока я не наслал видение трупов в головы ближайших солдат. Они всполошились, ибо теперь для них все было кончено. И это волнение запустило в их рядах цепную реакцию. Вскоре Совет получил сообщения от своих генералов и понял свое положение, после чего тут же издал указ о капитуляции.

Теперь бойцы сопротивления контролировали передвижения сдавшихся солдат, забирали их оружие и направляли в своеобразные изоляторы, где первое время должны были сидеть пленные.

-Спасибо за помощь, — Обратился я к Марену, — Без тебя бы пришлось туго.

-Без проблем, — Ответил маг, — Тебе помочь всегда успею, тем более тут судьба всей вселенной решалась.

-Ты всех отправил обратно?

-Да. Эти твои путешественники по вселенным сами улетели, даже не попрощались. А остальным я открыл порталы, они должны вернуться буквально в тот же момент, в который покинули свои места.

-Будто ничего и не было, очень удобно. А с ним что? — Я слегка кивнул в сторону Отрекшегося, смотрящего куда-то в сторону Арк-Арена.

-Ну, я, наверное, могу сейчас отправить его назад, но надо это делать поскорее, скоро структура вселенной полностью восстановится и открыть портал станет очень проблематично, проще будет твоих знакомых позвать чтоб они на своем звездолете его вернули.

-Кстати, ты все звездолеты Федерации вернул?

-Да, до единого.

-Хорошо. Еще раз спасибо. У тебя должны быть дела, которые ты бросил, так что можешь возвращаться к ним.

-Точно больше помощь не нужна? — Уточнил Марен.

-Точно.

-Тогда до встречи.

Марен открыл последний портал и позвал своих спутников. Вместе они покинули Галлипони, а я подошел к Отрекшемуся.

-Ну что, ты уже решил? — Спросил я киборга.

-Скорее да, чем нет, — Ответил Отрекшийся, — Мне нужно посетить Цитадель, чтобы кое-что узнать, это определит мой ответ.

-Что конкретно?

-Судьбу моей любимой. В моей вселенной мы с тобой ее спасли, но потом тебя убили. А в этой вселенной ты убил меня, но про ее судьбу я не в курсе. Возможно, Хранители Можешь назвать меня эгоистом, но мне важно, чтобы она была жива, потому что я хочу просто спокойно жить с ней вместе. И если она жива здесь, ради нее я останусь. Но если нет, то постараюсь вернуться в свою вселенную и надеяться, что не опоздал.

-Ну да, действительно звучит отвратительно. Но ладно, это уже твои личные дела. Можешь посетить Цитадель вместе с Ксией, она в случае чего проводит. Удачи в поисках. А мне по своим делам пора.

Отрекшийся кивнул. Я поднялся и проследовал в М.О.Т.Т.А. В консольной уже собрались все новые Хранители, Доктор и Амбер. Все потрепанные, уставшие после изнуряющего дня.

Доктор уже успел рассказать об успешном отключении машины парадоксов и про Амбер, которая чуть не разбилась в вентиляционной шахте. Повезло, что обошлось испугом. И прекрасно, что проблема решена. Вселенная в полной безопасности, парадоксы прекратились. Но только начинается новая головная боль.

Я ввел координаты и повернул рычаг. Машина времени за секунду переместилась в пространстве. Все мы вышли из нее наружу. В просторный богато украшенный зал. По его периметру прямо у стен стояли небольшие колонны с закрепленными на них голопроекторами. А в центре располагался стол с голопроектором в центре. Красивые узоры покрывали потолок, а пол был выложен каким-то красивым полированным минералом.

За столом стояли полтора десятка пони в красных мантиях и регалиях. Они чем-то напоминали аналогичные наряды Хранителей, но менее богатые. Совет. Правительство Галлипони. Проигравшее, беззащитное, униженное.

Мы встали за столом напротив них, а Доктор чуть в стороне.

-Добрый вечер, — Поздоровался я, — Меня зовут Зен. Но, полагаю, вы все прекрасно об этом осведомлены. Мы — новые Хранители. Сегодня днем был затяжной и изнуряющий бой между нами и вашими бывшими правителями, в ходе которого все они были убиты, — Я пролевитировал рядом с собой меч Равновесия и ударил им о пол, чем заставил Мастеров времени вздрогнуть, — Сейчас под нашим контролем находится вся планета, ваши войска сложили оружие. Но вы должны понимать, мы не желаем всех перебить и все разрушить. С самого начала целью сопротивления было свержение Хранителей и реформы Мастеров времени. Этим мы прямо сейчас и займемся. Готовьтесь, в этом месте нам придется провести много времени.

-Как вы заметили, под вашим контролем сейчас вся планета, — Ответил один из Мастеров времени, — Чего вы хотите от нас, если сами можете что угодно сотворить?

-Вы — Совет. Вы руководите Мастерами времени. У вас сохраняется система власти. Ее мы будем использовать для ускорения процессов. Разумеется, у нас есть все необходимые средства и контакты, но ваша система будет очень полезна для их реализации.

Рейтор подошел к столу и активировал голопроектор. Он соединился со своим коммуникатором и вывел контакты на проекцию. Можно было наладить связь со всеми уголками Галлипони.

-И что мы должны сделать? — Спросил другой Мастер времени.

-Сперва мы распустим все тюрьмы, — Ответил Рейтор, — Сеть тюрем Бета более не существует. Бывшие заключенные, какие бы преступления они не совершили, теперь свободны. Бывшие владения тюрем ныне являются обычными населенными пунктами, а бывшие заключенные их населяют. Они подчиняются общим законам планеты.

-Так же, мы реформируем силовые структуры, — Сказала Кааш, — Полиции Мастеров времени с этого момента не существует, как и Белой гвардии. Продолжают существовать легионы. Будет создан отдельный легион для гражданской обороны, он будет выполнять функции полиции.

-Мы откроем Академию для всех желающих, — Заявила Акадера, — будут установлены вступительные экзамены, которые и определят возможности для пони поступить в нее.

-Будут реформированы Мастера времени, — Продолжил диктовать Дар, — Организация разделится на корпуса. Их число и функции мы определим позже, но лишь часть из Мастеров времени теперь будет заниматься административной работой.

Советники слушали все наши указы и составляли документы, по которым все эти реформы начнут проходить. По их лицам было видно, что они не были в восторге, но у них не было выбора.

-Мы пошлем дипломатическую миссию в бывшие колонии Галлипони, — Указал Хан, — Они появились благодаря нам и будут рады сотрудничеству. Мы сможем организовать союз колоний, своего рода федерацию. Это будет выгодно всем сторонам.

-Но... — Мастер времени заткнулся, оставив свои возражения при себе, когда увидел недовольный взгляд Хана.

-Но это же слишком много...Слишком...Вы хотите переделать буквально всё и разом, — Мастер времени уже готов был начать рвать на себе волосы от отчаяния, — Вы понимаете, что это просто безумие?

-Да, это слегка слишком. — Кивнул я, — Но таковы были наши планы изначально, так что вы их выполните. Каким образом, это уже ваши проблемы. Мы будем контролировать, но пока что лишь наблюдая и корректируя. А если Мастера времени решат взбунтоваться, то мы можем на время вернуться к методам старых Хранителей и заставить вас, — Для эффекта я активировал способности и сверкнул глазами, что изрядно напугало советников.

-Мы все исполним, но в любом случае это займет некоторое время, — Ответил один из них.

-Так приступайте. Чем скорее начнете, тем скорее закончите.

Советники переглянулись между собой полными отчаяния и безысходности взглядами и приступили к составлению планов и кооперации по списку контактов Рейтора.

Я отошел от стола и оставил руководство на Кааш и Акадеру. Мы с Доктором Хувзом отошли в консольную, где было потише.

-До сих пор не верится, что все это в прошлом, — Сказал Доктор, — Вспоминаю нашу последнюю с ними перед ссорой встречу и это будто вчера было. Да, это восприятие времени всего лишь, но это удивительно. Скажи, кто-то из них что-либо говорил? Последние слова, пожелания, послания?

-Астрал просила передать, что это твоя вина и ничего бы не произошло, если бы ты не оставил Галлипони, — Ответил я.

-А... — Доктор поник, — Да...тут она была права. Если бы я остался с ними, то, наверное, смог бы не дать им превратиться в чудовищ. Но это прошлое уже не изменить. Эх, Астрал, даже с того света достала, это в ее духе. Знаешь, а ведь она была первой, кого я забрал, когда покидал Эквус.

-Ты туда еще вернешься?

-Не знаю. Быть может, если ТАРДИС занесет. Но я сейчас не очень хочу путешествовать. Наверное, отправлюсь на Шагаарн на какое-то время. Может даже попробую связаться с призраками Хранителей. Когда-то очень давно Астрал рассказывала про свои ритуалы, да и на Адепты Белого пламени должны подсказать.

-Думаешь, что сможешь хотя бы так спокойно с ними побеседовать?

-Надеюсь на это.

-Тогда удачи. И ждем твоего возвращения.

Мы с Доктором распрощались и он направился к своей ТАРДИС, стоящей на складе М.О.Т.Т.А. А я встал в дверях выхода и посмотрел на друзей, бурно что-то обсуждающих с советниками. Что ж, пора приступать к работе...

Мы провели в зале Совета всю ночь. Было составлено множество протоколов, настроены исполнительные цепочки, советники носились как угорелые и сильно вымотались, но продолжали работу. А мои соратники разошлись по всей планете, чтобы контролировать исполнение указов Совета. Акадера направилась в Академию, Дар и Хан полетели в центральную башню Мастеров времени, а Кааш отправилась на юг, чтобы руководить перестройкой производств.

Я вышел на один из балконов Цитадели, откуда посмотрел на Арк-Арен. Город до сих пор хранил тишину. Днем мы запланировали выпустить по всем средствам связи сообщение о победе. По улицам уже перемещались патрули гражданской обороны, сформированные горожанами. Они останутся до тех пор, пока не сформируют тот самый полицейский легион.

Над горизонтом восходило солнце. Начинался новый день. Утро. Лучи уже начали освещать небоскребы. Умиротворяющее зрелище.

Ко мне вышла Спирит Квин. Она присела рядом и вздохнула.

-Устала от советников? — Спросил я.

-Ага. Смотритель и Магна сейчас спорят с ними о переговорах с Кантусом. Соник разозлилась и угрожает повзрывать им головы ультразвуком, если откажутся идти на контакт.

-Это она может. Зато тут так тихо. Город все еще пустует, никто не хочет соваться наружу, боятся. Надо ловить момент и наслаждаться спокойствием, пока можем.

-Это я и буду сейчас делать, — Ответила Спирит, — Скажи, а ты собираешься вновь улетать?

-В смысле?

-Война окончена, Хранители убиты. Вселенная спасена. Все наши планы исполнены. Галлипони теперь свободен и под нашим наблюдением перестраивается. Ты теперь можешь возвращаться к своим путешествиям.

-А, ты об этом. Нет, я никуда не улечу. Уж точно не сейчас. Планета свободна, но нестабильна. Этот мир пока что шаток, а уничтожение машины парадоксов так же уничтожило фильтр восприятия и теперь любой дурак на звездолете нас легко обнаружит. Да, Эквусу нужна защита, а я обещал ее предоставить, но у него есть и другие герои, тот же Марен. А у Галлипони только мы и даже всех десяти может не хватить. Эта планета стала мне вторым домом, — Я поднялся и вновь посмотрел на Арк-Арен, — Дом милый дом. Ну, ладно, достаточно посидел, пойду обратно, пока Соник всех не оглушила.

-А знаешь, лучше я еще поучаствую в переговорах, отдохнуть и потом можно.

Спирит встала и присоединилась. Мы вместе направились обратно в зал Совета.

---

Война окончилась, начался период реформации. Совершенно новая эпоха. Мир пришел на планету, миллион лет подконтрольную безумным тиранам, держащим в страхе целую вселенную.

Хранители. Те, что призваны оберегать.

Они забыли о своем предназначении. В итоге их же деяния привели к их кончине. Из всей команды остался один лишь Доктор Хувз. Но теперь есть мы. В нашем распоряжении наши силы, развитые технологии и целеустремленность. И один огромный груз ответственности за всеобщую безопасность, взваленный на нас самой судьбой. Мы — новые Хранители. Мы должны гордиться этим титулом и всеми действиями доказывать, что достойны его. И не свернуть с верного пути, не повторить ошибок наших предшественников.

Наше странствие в этой вселенной продолжается.

Будущее не определено. Что оно таит? Новые угрозы, новые вызовы. Перед нами раскинулась бескрайняя мультивселенная, полная тайн, которые еще лишь предстоит разгадать.

Пора сделать следующий шаг.

…

-Еще одно небольшое приключение, хм?...

Whoorp-whoorp