Операция Рассвет

Эпилог. Продолжение Истории Кле де Серраж

Шерше ла Верите встретила своё предназначение, теперь таже участь ждёт и Кле де Серраж

Она стояла перед своей Госпожой. Той, которой поклялась служить. Разговор с Королевой разбудил все её страхи... она боялась. Нет. Она БОЯЛАСЬ Госпожи. Холо была в бешенстве, её глаза пылали золотом, и она явно была не в себе. Клео не знала, что делать... Но она не должна дать своей Повелительнице совершить ошибку, о которой та будет сожалеть.

— Стой, Холо! — она сделала единственную разумную вещь, которую смогла придумать... бросилась на живот и вцепилась в копыто Хозяйки мёртвой хваткой, — остановись! Успокойся и подумай.

— КЛЕО, ОТЦЕПИСЬ! — прорычала Госпожа, но бывший легат не унималась:

— Госпожа, пожалуйста! Ты обещала! Ты никогда не будешь действовать не подумав!

— Я ВСЁ ПРОДУМАЛА! КЛЕО ОТПУСТИ МЕНЯ, ЖИВО!

— Нет... я не позволю тебе сделать то, о чём ты будешь жалеть вечность... Хочешь кого-нибудь убить, убей меня. Я бесполезна, не смогла ни организовать легионы, ни помочь тебе, ни защитить твоих сестёр... я пустое место. Предательница. Убей меня, успокойся и поговори с матерью. Она нужна тебе, а ты ей! — закончила Клео и осмелилась поднять взгляд на свою Госпожу. Своего Командира и Суверена. Холо с ужасом смотрела на неё, золотой блеск из глаз пропал совершенно.

— Клео, не говори так... ты...

Тут раздался раскат грома, ворота святилища распахнулись, и оттуда вылетела радуга и охватила сначала Холо, а затем и её сестёр, до того безмолвно наблюдавшими за происходящим. Клео даже не поняла, в какой момент копыто Госпожи исчезло из захвата. А затем она закричала в ужасе:

— НЕЕЕЕТ!

Кле де Серраж проснулась в поту и огляделась. Она сидела в своём гамаке, который был заботливо подвешен на выраставших из стены креплениях. Её толи темница, толи гробница была пустой камерой, освещённой какой-то магией, исходившей прямо из стен золотистого цвета, покрытых рядами магических иероглифов. Строго говоря, тут больше ничего не было. Даже выхода. Только она и гамак, похищенные с борта "Волатила".

Впрочем, одно изменение было. На её правом передней ноге, выше колена, находился золотой браслет с надписью "VICE". Откуда он взялся, она думать не хотела. Кле хотела снять его, но даже подвинуть его она не смогла.

Предательство Бравур всё ещё заставляло её дрожать. Кто ещё из флотских на самом деле на стороне... на Её стороне? А кто в армии? В правительстве? Среди Стражей Гармонии?

Тем не менее, постепенно её живот начал урчать. И вскоре...

Кле удивила не открывшаяся стена, судя по всему, метровой толщины. И не тележка с двумя огромными, накрытыми столь же здоровенными клошами и огромный кувшин с сидром, и не платье горничной, катившей эту тележку. А сама горничная.

— Т-ты... как ты сбежала? — спросила у неё стармех срывающимся голосом.

"Горничная" вздохнула и ответила:

— Мне помогли несколько милых упрямых жеребят, вулкан и самозванный Синий Маг, который думал, что это меня остановит. Видела бы ты его лицо, когда заявилась на свадьбу, где он устраивал фейерверк... Салют был что надо, кто-то даже подумал, что меня уничтожили тогда. В общем, всё классно. А ты как?

Установилась неловкая тишина, а затем Кле произнесла:

— Я... должна попросить прощения. Она этого хотела... я имею ввиду...

— Клео Артифекс, моя легат и начальник штаба, — прервала её Холо, — Твою предыдущая инкарнация.

— Да... я не она... Она не хотела, чтобы всё произошло вот так, — грустно сказала Кле.

Холо вздохнула и сказала:

— Вот о чём я никогда не жалела, так это о том, что она меня задержала. Она... была права. Это я должна была просить прощения. Клео провела остаток жизни, жалея себя, в то время, как я дулась на неё как мышь на крупу. А когда я хотела до неё дозваться... стало слишком поздно.

Кле исподлобья посмотрела на Холо. В её горле было сухо. Что-то разгоралось в её уме, на самом дне сознания. Слова, эхом отдававшиеся в вечности.

"Моя жизнь твоя... Клянусь бессмертием души своей, я буду защищать тебя, и от врага, и от друга, и от тебя самой. До конца," — услышала Кле, перед глазами свои бронированные копыт церемониальной зале. Она поднимается из положения ниц, за ней те же клятвы в том же положении повторили огненногривая земная пони и бирюзовая пегаска... когда её зрение очистилось, она встретилась с пристальным, изучающим взглядом Холо. Кле почему-то всхохотнула:

— Ты так серьёзна, интересно, ты в первый раз сено увидала?

— Что? — глаза Холо расширились от удивления, Королева Жадности села на круп.

— Сено? Впервые увидала? — теперь едва сдерживая смех повторила шутку Кле.

Глаза Холо на миг стали золотыми, а потом вернули натуральный цвет. После чего она расхохоталась.

— Реинкарнация впрочем, совсем тебя не изменила, Клео.

— Не знаю, тебе виднее, — Кле уже просто не могла не могла воспринимать Холо иначе, как давно потерянную... подругу? Слишком многое связывало их души.

— Поверь, если ты задала мне тот же вопрос, что и Клео в день нашей первой встречи более двух тысяч лет назад, ты мало изменилась.

— Я... я этого не знала... — попыталась оправдаться стармех, но Холо жестом прервала её:

— Так ты готова продолжить? — задала вопрос Королева. Кле вздрогнула... Её сны, преследовавшие её с детских лет, рассказывали ей о жизни Клео Артифекс, личной телохранительницы Холо, первой из Её солдат и начальницы Её штаба. Первый легат, командовавший самым последним легионом. Та, что не дала Холо сразиться с собственной матерью, задержав её перед пещерой Древа. Многие сказки говорили, что она вызвала старую подругу на бой на мечах, другие, что она как-то обманула Холо... На самом деле, сны показали ей правду. После Изгнания Клео увела своих легионеров на Затерянные острова, и прервала любые связи с Родиной пока не почувствовала, что её Госпожа вернулась. Но когда она вернулась... Клео испугалась того, во что превратилась её подруга. Она и не пыталась специально остановить или задержать Холо. Клео Артифекс бросилась на колени и со слезами на глазах умоляла убить её, но не трогать свою мать, Королеву. Холо не смогла ни убить её, ни освободиться от вцепившихся в неё копыт Артифекс, пока магия Гармонии не унесла её вместе с сёстрами в тюрьму Преисподней. И теперь Холо вновь перед ней, уже не во сне, и ждёт, когда она соберётся и сделает то, что должна как верный легат.

"Моя жизнь твоя..." — слышала она.

— Моя жизнь твоя... Клянусь бессмертием души своей, я буду защищать тебя, и от врага, и от друга, и от тебя самой. До конца, — произнесла Кле, а затем распростёрлась ниц пред своей Госпожой.

— Молодец, Кле де Серраж. Вот теперь всё готово, — произнесла Королева, улыбаясь своему вновь обретённому верному правому копыту. Во вспышке возник золотой жезл, сильно отличавшийся от тех, которые она видела до того. Вместо широкого шара на верху, жезл был прямым, со скруглённым концом и чем-то напоминал указку.

Кле не удержалась и взяла его в свою ауру. Эта штука показалась ей такой знакомой...

— Твоя указка, Кле. Принадлежал Клео Артифекс, моей начальнице штаба и... первой фламине. Единственной, оставившей меня... и вновь вернувшейся ко мне.