Грехи Прошлого: Отблески

Вариация четвёртая - Кровавик-Форма-Золото-Сапфир

— Я думала, ты позаботилась об отключении тревоги.

Никс с силой открыла дверь, её рог выпустил заряды магии, когда та столкнулась с двумя охранниками-чейнджлингами прямо на выходе. Они шипели, их крылья жужжали, и они пытались схватиться за оружие, но им даже не удалось прицелиться. Быстрого залпа из рога Никс было достаточно, чтобы вырубить каждого из них, после чего они камнем упали на пол.

— Я так и сделала, — сказала Рита по радио в ухо Никс. — Мы сделали.

Никс посмотрела налево и направо по коридору, проверяя, нет ли ещё охранников, прежде чем перетащить два бессознательных тела обратно в комнату. Несколько мгновений спустя она вышла в коридор. Цель их миссии была окутана заклинанием левитации, шатаясь позади Никс, как воздушный шарик на верёвочке. — Это определённо не похоже на отключённую тревогу, — сказала Никс, в то время как сигналы тревоги корабля продолжали атаковать её уши, пока голос улавливался крошечным микрофоном, который тянулся от уха и упирался в щёку.

— Это тревога не из-за проникновения. Это сигнал тревоги из-за попытки взлома хакером, — ответила Джейн. — Я же говорила тебе не соваться куда не надо.

Голос Риты снова зазвучал по радио, начавшись с глубокого рычания. — Единственная причина, по которой мы здесь — получить информацию. Я просто подумала, что было бы проще получить информацию из их систем вместо того, чтобы пытаться кого-то допросить. Она ведь вся прямо здесь.

— А тебе не показалось, что это было, возможно, слишком просто? — Лин зашипела. — Это было как мясо в ловушке для тигра, и ты попалась в неё.

— Хватит. Просто будьте готовы выдвигаться. Я направляюсь к вашей позиции. — Никс продолжала двигаться по тускло освещённым коридорам корабля. Стены слегка двигались, когда она проходила мимо. Странное сочетание технологий, хитина и зелёной слизи — всё это больше напоминало внутренности какого-то огромного зверя, чем космический корабль. Она сохраняла постоянный темп, замедляясь только при приближении к перекрёсткам. Она проверяла углы, оглушала всех охранников, которые оказывались у неё на пути, а затем продолжала идти.

— Крествинд? Адриан? Что насчёт нашего отхода? — Спросила Никс в своё радио, когда завернула за угол и начала скакать по длинному коридору.

— Становится жарковато, — ответил Крествинд, на фоне стрельбы бластеров. — Мы послали Фезер вперёд, чтобы она выровняла зеркала, но я не знаю, как долго мы сможем удерживать нашу позицию.

— Просто держитесь, как только я заберу Риту, Джейн и Лин, мы направимся прямо к вам.

— Что насчёт посылки? — Спросил Крествинд.

Никс оглянулась на своё левитационное поле, хмуро глядя на существо, удерживаемое в нём. Королева Кризалис, несмотря на раскрытие сущности её вида, всё ещё выглядела так же, если не лучше, чем всегда. Её хитин был чистым, отполированным, а её зеленые отметины имели потустороннее свечение. Каким-то образом она заставила своё бессознательное тело выглядеть достойно: ноги и голова были сложены, и только язык свисал изо рта. Не было даже следа на месте, где Никс поразила лицо Кризалис оглушающим заклинанием.

— Да, королевский таракан со мной, оглушённый и готовый к транспортировке. Просто убедитесь, что мы готовы к отходу.

Звуки стрельбы снова достигли ушей Никс, но на этот раз они доносились не по радио. Она опустила голову и рванула вперёд, галопируя на полной скорости по коридору. Она завернула за угол, увидев полдюжины чейнджлингов, стреляющих по командной консоли, стоящей в дальнем углу комнаты.

Никс выругалась, видя, что их было слишком много, чтобы уничтожить всех по одному. Она сделала несколько шагов назад, прячась за углом, пока заряд магии накапливался на кончике её рога. Сфера магии формировалась, выглядя почти как большая капля воды. Она становилась всё тяжелее, почти угрожая сорваться и упасть под собственным весом. Прежде чем это случилось, Никс высунула голову и запустила заклинание в комнату, прокричав, — Гром среди ясного неба!

Пауза, затем резкая вспышка магии, в момент когда взорвалась оглушающая бомба. Несколько секунд погодя, Никс услышала звук падающих на пол тел. Она прислушалась и подождала, чтобы убедиться, что её заклинание рассеялось должным образом, прежде чем завернуть за угол и войти в комнату. Все охранники были на полу, а существо, которое использовало пульт управления в качестве прикрытия, встало, одна из трёх её пастей зарычала и обнажила свои плотоядные клыки.

— Небольшое предупреждение, возможно, было бы кстати, — сказала Рита, голова тигра.

Джейн, голова козы, фыркнула и немного наклонилась, заходя в личное пространство Риты. — Она предупредила. Она прокричала: "Гром среди ясного неба". Кроме того, ей не нужно было бы предупреждать нас, если бы ты не активировала все возможные системы тревоги этого корабля.

— Я активировала только одну, а не все, — возразила Рита.

— Проще от этого не становится, — прошипела Лин, голова змеи.

Никс закатила глаза, когда подошла к Ри-Дже-Ли, используя свой цепкий, эфирный хвост, чтобы щёлкнуть всех троих по переносицам. — Поспорим об этом позже. Нам нужно сматываться. — Грива Никс слегка шевельнулась, нажимая кнопку вызова на радио в ухе, пока подходила к двери, которая вела к выходу из комнаты и корабля. — Крествинд, мы выдвигаемся. С отходом порядок?

— Да, но мы потеряли контакт с Фезер. Её могли перехватить у зеркала.

Никс выругалась, быстро развернувшись и сделав несколько шагов, приближаясь к Ри-Дже-Ли. — Тогда нам нужно добраться до неё. Мы не можем позволить им захватить зеркало. Включите свои метки.

Три головы нахмурились. — Нет, пожалуйста, Никс, не делай этого, — умоляла Рита.

— Считай это последствиями своих решений, — сказала Никс, протягивая копыто. — А теперь дайте мне запасную рацию.

Рита застонала, но затем посмотрела на Джейн. Джейн проблеяла от отвращения к предлагаемым действиям, но использовала ногу, которую могла контролировать, чтобы порыться в их седельных сумках. Вскоре она раздобыла и передала Никс запасной наушник, который Никс взяла, пока её заклинание левитации придвинуло Королеву Кризалис. Никс несколько секунд держала кнопку на боковой панели устройства, в результате чего загорелся маленький синий огонёк, прежде чем она вставила наушник в ухо королевы.

Пока Никс левитировала королеву Кризалис обратно туда, где та парила, она почувствовала, как магический сигнал появился от только что вставленного наушника. К этому сигналу вскоре присоединились пять других. Три пришли от Ри-Дже-Ли, которые сжимали почти каждую мышцу своих тел, выглядя так, будто пытались задержать дыхание и выпустить газы одновременно. Два других сигнала пришли снаружи корабля.

Никс подождала, пока не убедилась, что может правильно чувствовать все шесть сигналов, и закрыла глаза. Она расправила плечи, пытаясь успокоить своё тело и очистить разум, а её магия потянулась, проходя через панцирь корабля, чтобы коснуться всех сигналов одновременно. — Прыгаем через три... два... один...

Никс произнесла своё заклинание телепортации, ненадолго выйдя из существования и потянув за собой всех, с кем связалась магией. Последовала секундная пауза, момент, когда она и все остальные существовали в океане цветов телепортации. После чего заклинание выплюнуло их к месту назначения.

Никс расправила крылья, поймав себя и убедившись, что она находится в воздухе со своим пленником, пока осматривала окружение. Тесные коридоры корабля-улья сменились открытым голубым небом и полем с дикой травой. Сам корабль-улей располагался вдалеке, в тени высокой бесплодной горы, из-за чего сигналы тревоги, исходящие с корабля, отдавались заметным эхом.

На поле внизу шла перестрелка около металлической рамы овальной формы, которая выделялась, как язычок застёжки. Чейнжлинги приближались, посылая почти непрерывный поток бластерного огня в круглую консоль, которая стояла на низком подиуме: консоль выравнивания. Фезер стояла за консолью. Грифон крепко обхватила когтями свой бластерный пистолет, открывая ответный огонь, пытаясь спрятать своё тело за очевидно меньшим укрытием.

Два солдата из отряда, Адриан и Крествинд, бросились в бой, чтобы помочь Фезер, как только Никс телепортировалась. Затем Крествинд расправила свои бирюзовый пегасьи крылья и вылетела из поля зрения Никс, чтобы обрушить бластерный огонь на чейнжлингов с высоты. В то же время она услышала, как Адриан, светло-коричневая лошадь, приземлился и перекатился в высокой траве. К тому времени, как Никс приземлилась, он снова был на копытах, галопом обходя чейнжлингов, чтобы атаковать с фланга, используя бластеры, встроенные в его шлем.

Всё это произошло, пока Никс и Ри-Дже-Ли приземлялись рядом с Фезер. Никс мягко коснулась земли, крылья замедлили её падение, когда она подняла сферический магический барьер вокруг консоли управления выравниванием, предоставив троице минутную передышку от битвы. Ри-Дже-Ли приземлилась с такой же грацией, как у падающего мешка с картошкой, плюхнувшись в высокую траву в паре метров справа от Никс. Пленённая и находящаяся без сознания Кризалис плавала рядом с Никс в той же позе, в которой она находилась последние несколько минут.

— Я ценю своевременное прибытие. — Фезер осмелилась высунуть голову из-за пульта управления, хотя её когти по-прежнему крепко сжимали бластерный пистолет. Взгляд переместился на Кризалис. — Она хоть дышит?

— Дышала, когда я в последний раз проверяла. — Никс опустила Кризалис ближе к земле. — Хотя я буду не против, если ты проверишь жива ли она. Ри-Дже-Ли сможет закончить выравнивание.

— Я не начинала выравнивание. Я услышала сигналы тревоги, доносящиеся с корабля, и фортуна отвернулась от меня. Я не успела сделать и десяти шагов, как патруль, возвращавшийся к кораблю, заметил меня и начал стрелять. — Она подошла к Кризалис, её когти проникли сквозь заклинание левитации Никс, пока та доставала несколько медицинских инструментов из своих седельных сумок. — Итак, кто активировал тревогу?

— Нет смысла искать виноватых, — сказала Рита, когда ей и её сёстрам удалось подняться с земли. Они переместились к консоли выравнивания, обходя её с дальней стороны. Устройство напоминало часы, но вместо двух стрелок и двенадцати цифр у устройства было двенадцать стрелок и тридцать шесть цифр. Ри-Дже-Ли начали двигать металлические стрелки в разные положения, консоль громко щёлкала, пока шестерни внутри вращались.

— Нет смысла искать виноватых, — вторила Фезер, открывая когтем один из глаз Кризалис и проверяя, приспосабливается ли её зрачок к яркому солнечному свету. — Значит это сделала ты.

Джейн и Лин усмехнулись, в то время как Рита только зарычала. Три сестры поставили последнюю металлическую стрелку на место, затем правой передней лапой надавили на гладко отполированный драгоценный камень в центре устройства. Раздался единственный громкий щелчок. Стрелки на устройстве начали вращаться, медленно возвращаясь в своё нейтральное положение, в то время как Никс почувствовала, как обретает форму знакомая аура магии.

Рядом стоящая металлическая рама, которая была похожа по форме на зеркало, связанное с миром людей, начала активироваться. Маленькие прозрачные драгоценные камни вокруг его оправы загорелись разными оттенками цветов. Маленькие разряды энергии прыгали между камнями, всплески магии происходили всё чаще и чаще, по мере того как свечение в драгоценных камнях становилось всё ярче и ярче.

Пока энергия перепрыгивала, в центре рамы образовалось мерцающее поле магии. Это выглядело как простое искажение воздуха, словно волны жара, поднимающиеся в палящий солнечный день. Магическое поле, однако, становилось всё более непрозрачным и отражающим. В течение нескольких секунд поле стало зеркальной поверхностью, которая слегка колебалась, искажая отражение окружающего мира почти завораживающим образом.

Щит всё ещё держался, но приглушенный звук бластерного огня быстро усилился, как только зеркало было выравнено. Чейнжлинги сменили цель, направляя залп огня на барьер. Никс поморщилась в сторону патруля, который усложнил их отход, пока активировала рацию в ухе. — Селестия-Пинки-Гора-Селестия, вы слышите? Говорит Отряд Эппл. На драконье гнездо совершён налёт, но по нам атакуют со всех сторон и становится жарковато. Код — Эппл Пинки Рейнбоу Семь Восемь Виндиго.

— Отряд Эппл, это Селестия-Пинки-Гора-Селестия. Код подтверждён. Путь открыт, и последний танец Осеннего Бала начался. Лучше сматывайтесь от туда, — ответил голос по радио.

— Все слышали её, уходим! — Никс взревела, когда приблизила свой барьер ближе к зеркалу. Фезер прошла первой, прихватив Кризалис. Ри-Дже-Ли быстро последовали за ней. Никс осталась, поддерживая свой барьер, пока Крествинд и Адриан отступали к её позиции. Адриан хромал к барьеру Никс, его раненная нога волочилась за ним. Оказавшись в безопасности, Крествинд потянула его за собой, прыгая сквозь зеркало.

Барьер Никс только начал трескаться, когда она сама прыгнула через зеркало. Её тело окутало ощущение, будто она оказалась в холодном сиропе. Она не могла двигаться, не могла дышать и почти не могла думать, когда древняя магия зеркала унесла её прочь.

~~~

Тепло и свобода движений вернулись к Никс, когда она появилась на другой стороне зеркала. Она приземлилась, из-за импульса ей пришлось сделать несколько шагов вперёд, прежде чем обернуться. Она увидела зеркало с этой стороны, значительно более элегантное, чем то, в которое она прошла секунду назад. Вместо металла был толстый, непрозрачный кристалл, и вместо того, чтобы быть в поле с травой, здешнее зеркало стояло в комнате Кристального Дворца.

— Они прошли. Активируйте барьер! — Закричала Каденс, перекрывая множество других голосов в комнате, и по её команде над зеркальной поверхностью образовался почти идеально чистый магический барьер.

— Никс, ты в порядке? — Снова произнёс голос, его обладательница спускалась по лестнице, соединяющей командный отсек на верхнем этаже и зал с зеркалом. Каденс быстро приблизилась. Язык тела её тёти создавал впечатление, что она ничего не хотела так сильно, как обнять Никс, но ей приходилось сдерживаться, просто глядя ей в глаза.

— Всё немного осложнилось, но мы в порядке, — сказала Никс, оглядывая свою команду. Фезер в поте лица проверяла раненую ногу Адриана. Ри-Дже-Ли была следующей на очереди. Никс могла только догадываться, что химера ждала момента, когда сможет пожаловаться на какую-нибудь царапину или синяк, полученные во время телепортации. Крествинд закатила спектакль, но выглядело так, будто отдавала почести одной из своих ног.

— Важно то, что мы выполнили миссию. — Взгляд Никс переместился на Кризалис, которую укладывали на носилки. Королева чейнжлингов была окружена двумя отрядами охраны и медицинской бригадой. Медики накладывали успокоительные заклинания, в то время как солдаты с бластерами держали своё оружие наготове.

— Она может быть не в лучшем настроении, когда проснётся, — сказала Каденс, пока они наблюдали за тем, как медики уносят Кризалис. — Я всё ещё считаю, что нам следовало дождаться её ответа.

— Она игнорировала нас в течение недели, а мы не можем больше ждать. — Когда Кризалис исчезла из поля зрения, уносимая в карантин, Никс посмотрела на Каденс. — На этот раз не будет никаких торгов, никакой лжи и никаких козней. Всё ли подготовлено?

— Научный и магический персонал считает, что всё готово, но мы никогда раньше не делали это на чейнжлингах. Мы можем ничего не узнать. Хуже того, мы можем в конечном счёте убить её. — Каденс вздохнула, поднесла копыто к лицу и потёрла нос. — Я не могу поверить, что я только что сказала это и имела в виду именно это.

— Я знаю, сейчас у нас мало друзей и те разрознены расстоянием, но сегодня этот "враго-друг" больше враг, чем друг, — сказала Никс, делая шаг, собираясь уйти. — Я пойду прослежу за всем, а затем вызову тебя и Спайка, когда всё будет готово.

~~~

— Мы не можем магически усыплять её дольше, не подвергая риску её здоровье. Она проснётся через несколько минут.

— Значит вырубите её препаратами или мухобойкой. Мне нужно больше времени, — сказала Никс, её голос был похож на хлыст. Вокруг неё суетились существа, техники вперемешку с магами. Техника пищала, указывая даже на малейшие колебания в заклинаниях. Единорог, зебра и другие магически одаренные виды существ в комнате обеспечивали подачу энергии. Даже Спайк стоял среди остальных, пока его грудь работала как неутомимая печь. Он поддерживал постоянный поток огня, обеспечивая наибольший вклад магии в заклинание.

В центре всего этого была Кризалис, подвешенная с помощью магии помещения, в котором находилась. Она качалась, будто плыла в нежных течениях океана, и на первый взгляд казалось, что её окружают медузы. Бесформенные цветные сферы росли и пузырились из её глаз и ушей, образуя плавно вращающийся калейдоскоп цветов.

И Никс с Каденс пытались сфокусироваться в этом хаосе цветов. Пара сидела на облаках, на одном уровне с Кризалис. Со своих "подушек" они использовали магию, чтобы притягивать цветные сферы и фокусироваться на них. Они копошили разум Кризалис, проникая в её воспоминания, выискивая нужную информацию.

С таким древнем существом, как Кризалис, это было всё равно, что пытаться найти параграф книги в библиотеке Кристальной Империи после того, как на ту обрушился торнадо, полный бритвенных лезвий.

Никс потёрла лицо, когда толкнула одно из воспоминаний обратно в кружащийся вихрь цветов. Её усталость читалась в затуманенных, налитых кровью глазах. Они занимались этим в течение нескольких часов, но так ничего и не нашли. Прямо сейчас Никс знала о Кризалис больше, чем когда-либо хотела. Она знала, что Кризалис знает таблицу умножения. Она знала имена и лица самых важных существ, которых Королева соблазнила или подражала.

Она увидела лицо своего дяди Шайнинга, и ей пришлось быстро отбросить воспоминание, прежде чем Каденс заметила бы это. Она видела день, когда прилетели корабли, и Кризалис показала свою "верность" огромной космической империи. Она видела некоторые из их прошлых встреч, времена, когда их предавала Кризалис, и другие времена, когда они спасали друг друга.

— Никс, я знаю, ты не хочешь этого слышать, но, возможно, она не знает.

Она не могла видеть свою тётю Каденс, находясь с другой стороны помещения, но Никс посмотрела в нужном направлении. — Нет, она знает. Она всегда знала. Она считает своим долгом знать.

— Может быть, нам стоит просто попробовать обычный допрос, — сказала Каденс слабым от усталости голосом. — Вы со Спайком могли бы...

— Нам понадобятся дни, может быть, недели, чтобы сломить Кризалис, и к тому времени будет слишком поздно. — Никс расправила правое крыло, взмахнув им несколько раз, чтобы протолкнуть свою облачную подушку через парящие воспоминания Кризалис. На скорости она почти что врезалась в облако Каденс. — Это наш единственный шанс найти Алую Королеву.

Появилась вспышка света. Каденс и Никс увидели несколько свежих воспоминаний, образующихся из глаз и ушей Кризалис. Каденс взглянула на Никс. Затем Никс увидела, как её тётя посмотрела вниз на персонал, поддерживающий заклинание со своих пультов управления. — Что только что произошло? Каков её статус?

— Королева просыпается. Она придёт в сознание меньше чем через минуту.

— Кого волнует, — сказала Никс, поднимаясь на копыта. — Она услышала меня. Эти воспоминания... Все они связаны с Алой Королевой. — Заклинание снова запульсировало, ещё больше сфер заполнило пространство, тогда как другие воспоминания вернулись в разум Кризалис через её рог.

Каденс подняла копыто, чтобы положить его на плечо Никс. — Никс, мы не можем. Заклинание навредит ей, если она очнётся, а она — единственный наш информатор на чейнжлингов. Мы не можем допустить, чтобы она пострадала. — Каденс снова посмотрела вниз на персонал внизу. — Подготовьте отключение и будьте готовы перенести её из этой комнаты. Она не должна проснуться здесь.

— Нет, мы же уже так близко! — Рявкнула Никс, отталкивая Каденс и спрыгивая со своего облака. Она использовала свои крылья, чтобы облететь воспоминания. Она чувствовала, как энергия заклинания омывает её, словно нити паутины, которые проходили сквозь её кожу и цеплялись за её разум. — Ну же, сосущая ты любовь жучара. Где Алая Королева? Где Твайлайт Спаркл?

— Я вижу, как её глаза двинулись. Она просыпается. — крикнул пегас-медик.

— Ещё пару секунд, — крикнула Никс, её глаза метались между сферами воспоминаний, исходящими из головы Кризалис. Они изливались, как будто разум королевы кипел от гнева. — Да, верно, ты ненавидишь мою мать. Ты ненавидишь мою семью, не так ли? Ты, наверное, хочешь убить Твайлайт. Ты, вероятно, составила дюжину планов по её убийству, даже после того, как её схватили. Ты бы никогда не позволила ей просто исчезнуть, отдаться какой-то другой королеве. Если кто-то и получит её силу, то это ты. Так где же она?

— Идёт ответная реакция. Разум Королевы соединяется с заклинанием. После этого разрыв связи её поджарит.

— Никс, мы должны немедленно остановить заклинание, — крикнула Каденс.

— Еще одну... ещё... Нашла! — Магия Никс вырвалась наружу, вырвав единственную сферу памяти, которая была испещрёна красным, фиолетовым и тем, что выглядело как галактические координаты. — Выключайте!

В одно мгновение рычаги были сдвинуты, кнопки нажаты, и все существа, обеспечивающие магию заклинания, остановились. Сферы воспоминаний начали возвращаться в разум Кризалис, разбегаясь, как косяк рыб, напуганных хищником. Остался только тот, который Никс схватила своей магией левитации, не способный убежать. Никс смотрела на него, запоминая каждую деталь. Она начала чувствовать, как заклинание тянет её, пытаясь вернуть и это воспоминание, но она держала его. Она не могла забыть. Она не могла упустить эту возможность.

Кризалис была поймана, обладающие крыльями существа быстро спустили её и положили обратно на носилки. Она шевелилась, но последствия заклинания оставили её слабой и с головной болью. Медики и солдаты начали уносить её, надеясь успеть, прежде чем она сможет сосредоточиться на происходящем. Последний шар памяти вырвался из хватки Никс, вернувшись к извращённому разуму, которому он принадлежал. Даже когда Никс рухнула обратно на своё облако, она улыбалась. Она улыбалась, откинувшись назад и подняв копыта в воздух, когда приближалась Каденс.

— Получилось, — сказала Никс, ухмыляясь, как жеребенок на День Согревающего Очага. — Я знаю, где она.

~~~

— Я просто хочу еще раз официально заявить, что мне не нравится этот план, — сказала Рита, а Джейн и Лин кивнули головами, сидя в кресле пилота. Никс и её команда находились в маленьком кристаллическом шаттле, витающем в пустоте космоса. Никс сидела в кресле второго пилота, её взгляд был устремлён в окно, в то время как Крествинд, Адриан и Фезер были сзади. Все они проверяли своё снаряжение.

— Ваш протест снова принят к сведению, — сказала Никс, прежде чем её эфирная грива мягко постучала по наушнику. — Селестия-Изумруд, это Снежинка Один. Мы на позиции.

Голос Каденс гудел по радио в маленьком шаттле. — Принято, Снежинка Один. Мы все тоже готовы. Желаю вам удачи и... верните её домой.

— Просто убедись, что у нас будет дом, в который можно вернуться, — ответила Никс своей тёте, прежде чем слегка улыбнуться. — И проследи, чтобы сегодня приготовили сенобургеры. Ничто так не скажет "Добро пожаловать домой, Твайлайт", как фуршет из сенобургеров.

— Я обязательно дам знать поварам. — Небольшая легкомысленность в голосе Каденс исчезла, остался только сильный, командный голос, который все в отряде Никс знали слишком хорошо. — Снятие маскировки через три... два... один...

Из переднего окна шаттла Никс могла видеть черноту космоса и искривление звезд, как будто между шаттлом и звёздами оказалась толстая линза. Затем эта линза начала таять, оставляя после себя силуэт корабля. Полностью кристаллический корпус сверкал в свете наружного освещения, и неоспоримое чувство благоговения наполнило разум Никс.

Кристальная Надежда, некогда центральная часть Кристальной Империи, парила в космосе как чудо магии и технологии. Он имел общее происхождение с галактической зеркальной системой, наследием космического общества, которое сражалось и, предположительно, было уничтожено чейнжлингами. Кристальная Надежда также была единственной вещью, которая спасла Эквестрию от подобной судьбы, когда корабли-ульи впервые вышли на орбиту планеты.

Они потратили годы, защищая корабль. Много жизней и других кораблей было потеряно, чтобы Кристальная Надежда не пала. И вот, только что они бросили его у Дискорда на куличках, совершенно одного. Он был неохраняем, и, судя по сигналам, которые посылал, был отключен и нуждался в помощи.

Это было всё равно, что оставить кусок торта без присмотра рядом с Селестией. В конце концов, даже если это была очевидная ловушка, кто-нибудь заглотнул бы наживку.

Датчики на шаттле запищали, и после нажатия нескольких кнопок Ри-Дже-Ли поморщились, прежде чем посмотреть на Никс. — Что ж, это сработало. Датчики дальнего действия показывают, что ближайшие корабли-ульи только что начали двигаться в нашу сторону. С их гипердвигателями они будут здесь через десять минут.

— Тогда встаём на позицию. Я хочу попасть на борт корабля Алой Королевы в течение минуты после его выхода из гиперпространства. Щиты Кристальной Надежды не смогут держаться вечно. Каждая секунда на счету. — Никс повернулась на своём месте, оглядываясь на Адриана, Крествинда и Фезер. — Обеспечьте безопасность нашего посадочного места и убедитесь, что у Ри-Дже-Ли есть консоль для работы. Чрезмерное использование силы разрешено. Как только я найду нашу цель, я телепортируюсь обратно на корабль вместе с ней. Всем ясно?

Все кивнули головами, и Никс кивнула в ответ, прежде чем снова выглянуть в окно. Это было затишье перед бурей, мгновение покоя перед тем, как они ринутся в бой. Никс, однако, не чувствовала ни нервозности, ни страха. Её сердце было наполнено решимостью, и несколько слов, произнесённых шёпотом, сорвались с её губ.

— Я иду за тобой, мама.

__________________

Что могло бы стать с Никс в ближайшем будущем?

__________________