Одиссея моей дружбы (+Аудиоверсия)
Часть 12 (Экзапатафобия) [Боязнь быть обманутым] (+Аудиоверсия)
Что есть, что видишь ты, не верь,
Сердцу своему скорей поверь.
Душу ты не проклинай,
Обман скорее побеждай.
Экзапатафобия — Боязнь быть обманутым...
— Старлайт! У нас проблема! Мы слегка зашли в тупик, пока пытались восстановить записи из дневника Твайлайт! В нём присутствует множество намертво слипшихся страниц. И при попытке их разделить друг от друга, ну... Короче говоря, восстановить их не представляется возможным...
— Сколько таких страниц? — Судя по тону голоса, Старлайт была весьма взволнована. Она совсем не хотела терять ни частички столь дорогого артефакта, а по теперешним меркам даже древнего.
— Примерно... Около двух лет потерянных записей или около ста страниц...
— Это очень плохо, но я вижу, в каком они состоянии. И в самом деле буквально рассыпаются на копытах. Что ж, не бросай попыток восстановить эти записи и, если не будет возможности, тогда пытайтесь сохранить то, что ещё не совсем потеряно. Я думаю, Твайлайт нам поможет. Она всё помнит о тех временах. Твайлайт! Вспомнишь, что было в период этих двух лет?
— Ааа... Период двухлетней пустоты в моей душе. Победа над Найтмер далась мне очень тяжело. Я отлично помню те времена, но... давай я как-нибудь расскажу тебе об этом вечером у камина. А сейчас у нас праздник, ты помнишь? — Твайлайт нежно улыбнулась Старлайт, напоминая ей, что время от времени нужно отвлекаться от серьёзных дел и отдаться праздничному настроению. — Санбёрст, тебе тоже стоит отвлечься от дел и присоединиться к торжеству.
— Да, принцесса... — Как бы не пытался Санбёрст, но страх он перебороть не мог. Старлайт постоянно его осуждала за это, но винить не могла. Уже три месяца прошло с момента, как Твайлайт вернулась домой, наступила зима и пора праздничного веселья.
Многое изменилось за это время. Селестия стала чаще находить с Твайлайт общий язык и решать многие конфликты на корню. Многие санкции, наложенные на неё по большей части несправедливо, были уже сняты. Что касается принцессы Луны, она быстрее поладила с Твайлайт, особенно хорошо сдружилась на празднике в Ночь Кошмаров. Тогда Твайлайт вдоволь показала местным, что значит пугать, под обликом Найтмер Мун. Луна была в диком восторге и даже сама испытала толику ужаса, повидав мастерство маскировки Твайлайт и её актерскую игру.
Был день, когда Твайлайт приняла вызов Рэйнбоу Дэш насчёт того, кто же из них быстрее летает. Проигравшему дается звание черепахи, пока победителю это не надоест. К сожалению Рэйнбоу, Твайлайт летала быстро, очень быстро. И даже когда Рэйнбоу разогналась, образовывая радужный взрыв, Твайлайт смогла уже трижды преодолеть подобный барьер, окрашивая все небо в фиолетовые тона с вкраплениями звезд. На некоторое время могло показаться, что настала ночь, но подобный феномен продержался минут десять. Селестия вскоре попросила так её не делать, потому что вспышки магии сотрясали всю Эквестрию, заставляя многие датчики вести себя хаотично.
Что насчет Пинки? Из-за некой травмы с одной параллельной версией из путешествия, ей пришлось проявить изобретательность, чтобы подойти ближе и начать разговор. Твайлайт объяснила другим, почему это очень опасно для самой Пинки. Вскоре подруги всё же убедили её, что если что-то произойдет, они остановят её. Твайлайт нехотя согласилась. Когда появилась Пинки, она не стала прыжками бежать в обнимку к Твайлайт, как бы случилось это в обычных обстоятельствах. Отнюдь её Пинки-чутьё кричало, чтобы она бежала оттуда и как можно скорее. Но в этот раз она не стала к нему прислушиваться и твёрдо решила, что хочет подойти к Твайлайт.
— Пинки! Уйди! — Начала она, как только увидела её мордашку. Эту яркую, розовую, взлохмаченную гриву. Улыбка, что никак не угасала на её мордашке, её Пинки-чутьё, эта интуиция, что спасала ей жизнь не один раз и многочисленное потраченное время, которое уже никак не вернуть. Кажется, в данный момент её бесило всё, от копыт и гривы, до её глаз и весёлого голоса, но как бы опасна не была ситуация, она не отступала.
— Нет, Твайлайт! Я не уйду... Честно-честно! Я так давно хочу тебя обнять! Но из-за своего Пинки-чувства я избегала тебя! Сегодня я так не сделаю! Я принесла тебе подарок. И я надеюсь, он поможет тебе быстрее привыкнуть к былым временам! — Пинки вытащила из своей розовой гривы небольшое устройство, напоминающее радио.На правах рекламы. Мы открыли радио в нашей группе вк. PLMC-FM. Как же пафосно звучит, да! Спасибо за внимание! Извините! Приятного чтения! — Здесь собраны все старые песни, которые мы раньше любили слушать. — Нажав кнопочку и переведя волну на определённую частоту, послышалась старая, но очень знакомая музыка. Твайлайт ненадолго застыла и стала внимательно вслушивалась в знакомые мотивы этих песен, в песни, что когда-то были у всех на распев, а сейчас сменились странными аналогами. Твайлайт дала для них своё определение.
— Музыка забытых... Откуда... — на некоторые мгновения могло показаться, что Твайлайт сильно смягчилась по отношению к Пинки, но вот давление её ауры говорило об обратном. Старлайт старательно держала её за переднее копыто и очень волновалась за психическое состояние учителя. Сейчас никак нельзя было дать осечку, вот она – долгожданная возможность. Поэтому нужно было проявить осторожность в дальнейших действиях. Сейчас было необходимо снова протянуть нитку за ниткой в единый мост, отношения между Твайлайт и Пинки.
— Я очень долгое время собирала их! И правда-правда хотела бы снова дружить с тобой, точно так же, как и все остальные! Я вс` это время избегала тебя... Боялась, но сегодня я бояться не буду! Честно-честно!.. Не буду, и хочу дружить с тобой!
— Пинки... Прости... Тут нет твоей вины, видишь ли. Это всё мои воспоминания, больше всего проблем почему-то доставила именно альтернативные версии тебя, именно твоё Пинки-чувство. Я много времени потратила, чтобы понять принцип твоей природы. Тут нет твоей вины, и я не хочу вредить тебе, Пинки... Ты простишь меня? Я ведь так долго избегала общения с тобой, осознавая, насколько тебе тоже, должно быть, больно...
— Всё нормально! Я не обижаюсь! Я на самом деле очень рада, что могу тебя вновь видеть! Я бы хотела организовать эту вечеринку! Очень-очень бы хотела! Можно? Можно?! — Пинки резво прыгала на месте, поглядывая на остальных.
— Да... Ты права. Я думаю, что могу доверить тебе организацию этого праздника. — Твайлайт нежно улыбнулась Пинки. Весь негатив, что был поначалу, казалось, рассеивался в стенах замка. Аномальная пони всегда могла нести позитив, даже когда убивала кого-то...
— Никогда не верьте всему, что видите... Знайте, в данный момент цените только свои воспоминания и то, что есть в ваших сумках. Однажды это спасет вам жизнь.
Два года спустя утерянных записей.
"Запись 850. Мир 21. Моя корона дала добро на переход в другой мир. Я, правда, так и не поняла... Чем я помогла миру с бесконечными ветрами? Но видать, если идти против ветра, можно найти нечто особенное. Я нашла странный ветряной артефакт в виде крутящихся на одном месте двух спиралей. И как назло, мне нужно было лишь повернуть его на сто восемьдесят градусов, чтобы он начал дуть в другую сторону. Я недолго думала перед тем, как перейти в следующий мир. Открыв розовый портал с чёрным узором, я поняла, что ничего хорошего от него ждать не стоит, но пойти назад у меня выбора не было".
"Мои копыта коснулись мраморного пола, и открыв глаза, я заметила множество знакомых мне вещей. Слезы сами по себе стали скатываться с моих глаз. Я не верила, я не могла поверить увиденному."
— Я вернулась... Я дома? Я дома! Я дома! Ахахахах!
"Оглядываясь назад, я почувствовала, как расплывается бальзам на сердце. Но вот послевкусие было отвратительным и чуть окончательно не сломило мой дух."
— Понивилль! Я дома! — Выбежав на улицу, она заметила множество удивлённых, но таких знакомых лиц, и все одновременно уставились на нее.
— Твайлайт? С вами все в порядке? Вы, кажется, немного не в себе. — Мэр города приподняла бровь, пытаясь остудить её бурную реакцию.
— Всё просто замечательно! Я наконец-то дома! — Твайлайт, опьянённая эндорфином в голове, скакала по яркой траве, как маленький жеребенок, и сейчас её счастье никто бы не смог сдуть.
— Мы рады за вас. Вы выглядите весьма возбуждённо... Мы хотели бы поинтересоваться...
"Ах да, они наверное не знали, что со мной происходило. Или, возможно, здесь прошло мало времени. Не важно! Главное, что они меня знают и помнят!."
Твайлайт даже на некоторое время позабыла про свою хромоту на заднее копыто. Она повредила его, когда попыталась отбить камень, летящий в её сторону. Как не старалась, а вылечить его магией ей не удалось. Также на крыле присутствовал химический ожог. Часть перьев отсутствовала на этом месте и никак не хотела регенерировать. Это результат столкновения со странными существами, обитающими в одном из болотистых миров, которые посетила Твайлайт ранее. Летать после этого инцидента не перестала, но скорость заметно снизилась. Ещё в копне фиолетовой гривы появились пара седых волокон, хотя казалось бы, для 24-25-летней кобылки это очень неприятный знак, но на Твайлайт они очень хорошо смотрелись. Шрамы, виднеющиеся на копытах, и большой шрам на груди не оставили эмоции мэра в покое.
— Твайлайт, вы ранены? — Она была обеспокоена. Как это Элемент Гармонии был где-то ранен в бою и никто об этом даже не знает, а тем более, ранее не заметил?
— Нет, нет! Я в полном порядке! Я просто переволновалась. Хе-хе! — Немного погодя, она скрылась обратно в своём замке, когда немного спал ураган счастья в её душе. Сейчас она хотела увидеть знакомые и родные для неё лица.
— Спайк! Старлайт! Девочки! Где вы?! — Пытаясь громко позвать своих друзей, Твайлайт чуть не надорвала глотку.
"Видимо, их сегодня нет дома... Я бы хотела оповестить принцессу о том, что я вернулась, но думаю, пусть это будет для них приятным сюрпризом. А сейчас я просто хочу прилечь в свою тёплую постель".
Твайлайт же не хотела поднимать на уши весь город, чтобы те знали, что их принцесса наконец-то дома. Холодный разум дал ей немного успокоиться, и сейчас она шла прямиком в сторону своей спальни. Сонная, уставшая и до дури счастливая, она хотела рухнуть в кровать. Медленно открыв дверь, она тут же резко захлопнула её, чуть не словив повторный инфаркт. Прижавшись спиной к двери, она почувствовала, как сильно застучало сердце. Твайлайт встала на задние копыта, держась за левую сторону груди. Бешеный ритм сбивал дыхание и сейчас, казалось, ещё чуть-чуть и выльется в истерику.
"Это не мой мир..."
Вновь застучали зубы. Злоба и печаль отобразились на её лице. В дверь толкались, что привело в чувство Твайлайт. Она не знала, что ей делать, но понимала, что хотя бы нужно обговорить всё для начала.
— Эй! Что за шутки! Впустите меня!
"Этот голос явно принадлежит мне, но немного младшей версии меня. Неужели парадокс времени? Я ещё не встречалась с живой версией себя, как же она на меня отреагирует, и что мне делать при нашем "свидании"? Что ж, Твайлайт, выдохни и встреть судьбу лицом к лицу."
Открыв дверь, аликорн так и застыла. На пороге ее встретил взгляд пурпурного единорога, что немного спутало понимание Твайлайт.
— Эм, привет! Я Твайлайт из будущего!
"Она молча открыла рот, продолжая сверлить меня взглядом. Кажется, до неё мои слова совсем не доходили."
— Я Твайлайт, в будущем ты станешь принцес...
"Погодите-ка... Она уже должна была стать принцессой. Но тогда почему у неё нет крыльев? Если она не принцесса дружбы... То... Откуда замок? Если она здесь, то где Спайк?"
— Кто ты? — Наконец-то спросила единорожка. Только Твайлайт хотела что-то ответить, её сразу перебили.
— Я такая же Твайлайт, только из будущего!
— Врёшь! Ты чейнджлинг! — Она не стала долго ждать и атаковала аликорна.
— Да стой же ты! Я не собираюсь с тобой драться!
— Ты хочешь подменить меня! Я не дамся в этот раз!
"Отстранившись, она снова концентрировала магию, а мне пришлось думать быстрее, чтобы опередить её действия. Она хоть и Твайлайт и всё ещё единорожка, но всё же очень сильный маг, и нужно быть начеку. Я не знаю, по какой схеме пошла история в этом мире. Думай, Твайлайт..."
— Как там твой старший брат?
"Я попробовала использовать случайную фразу, и лучше бы этого не делала."
— Не трогай мою семью! — Сзади послышался взрыв, на стене остался небольшой кратер.
"Кажется, я сделала только хуже. Будь я на её месте, меня бы ввело это в ступор".
— Да стой ты! Даже если я враг! Я не хочу с тобой драться!
— Врёшь! — Ещё одна атака. Твайлайт уворачивается, как могла, но так ни разу и не напала в ответ.
— Ты опять хочешь похитить меня и шантажировать перед моей семьёй и друзьями!
"Ой-ей... Кажется, у этой версии есть какая-то психологическая травма..."
— Стой! Я не причиню тебе вреда! — В очередной раз попыталась я.
— Взрыв!
"В этот раз я не осталась целёхонькой, спину изрядно обожгло... Такие заклинания это вам не шутки, но их разве не учили морали "безоружного не бей"? Давай я лягу тогда!"
Твайлайт покорно постаралась лечь и вытянула вперед копыта.
— Не бей! Я сдаюсь!
— Опять уловки!
— Не атакуй! Я сдаюсь!!! — "Как можно громче крикнула я и поставила барьер перед собой, закрыв глаза. Я услышала звон отражения заклинания и грохот." — Твайлайт медленно открыла глаза и первым делом заметила нехорошие последствия, что она учудила.
— Эй! Твайлайт! Твайлайт! Нет! Не хорошо! Нет! — Из ранок на спине, кажется, шла кровь и грела кожу горячими потоками, но сейчас она не обращала внимание на это, она осматривала вторую Твайлайт. — Не дышит... Рог уничтожен! Заклинание отразилось в её рог и, кажется, задело голову... Исцеление! Исцеление! Не дышит! Мертва... Я убила Твайлайт этого мира...
— Эй! Что за шумиха?! Твайлайт? Две Твайлайт?! — Рэйнбоу Дэш быстро подлетела к ним, вглядываясь то в одну, то в другую. — Кто ты? Что ты сделала с Твайлайт?! — Оттолкнув аликорна от своей подруги, она стала слушать пульс и потом медленно перевела взгляд на неё. — Ты убила её... Убийца!
"Я никогда раньше не видела, как на меня злится Рэйнбоу. Сзади себя я услышала ещё чьё-то присутствие."
— Эй, Сахарок, что за шум? — ЭпплДжек внимательно смотрела то на Твайлайт, то на Рэйнбоу со слезами на глазах, которая показывала ей на Твайлайт, мертво лежащую на её копытах. Она закрыла копытом её веки и помотала головой.
— Она убила нашу Твайлайт... — Смогла выдавить Рэйнбоу.
— Убила Твайлайт?!
"И я во второй раз вижу подобные эмоции, жажда мести, жажда правосудия? Не знаю..."
— Я... Это вышло случайно! Я защищалась! АПХ!
"Мне в грудь влетели оба копыта ЭпллДжек. Я знала, что она сильна, но сейчас кажется, что она мне раскрошила пару ребер одним ударом. Я забыла, как дышать."
Твайлайт кубарем пролетела буквально весь коридор после мощнейшего толчка. — Исцеление...
"Я пыталась как можно быстрее прийти в себя, но мне не дали, меня сразу прижали к полу копытами."
— Да не собиралась я никому вредить... — Выдавила с хрипом она, ощущая, что её не то, что держат, а душат, и если она не поторопится выбраться и сбежать оттуда, то в комнате станет на одну мёртвую Твайлайт больше.
— Ах ты! — Удар задним копытом сбивает Эпплджек, старые раны дают о себе знать, что сильно отдаются болью в копытах.
"Бежать... Телепорт, отлично, улица".
— Держите её! Она убила Твайлайт! — "Секунда суматохи, и за мной уже бегут не двое, а, кажется, целая толпа. Пегасы пытаются остановить меня вспышками молний от грозовых облаков. Но это не помогает, у меня такой же иммунитет, как и у них. Единороги пытаются остановить меня магией, но они слишком слабы. В меня летят камни, осколки, предметы разных ценностей, мои копыта подводят меня, я спотыкаюсь и пропахиваю носом землю."
— Ловите её! Она здесь!
"Меня сразу взбодрили эти слова, толпу тяжело будет остановить от расправы. Я пользуюсь крыльями. Ушибленными, побитыми крыльями, я машу, как можно быстрее и использую магию, чтобы улететь. Кажется, пегасы отстают. Но не она..."
— А ну стой! Я не дам тебе сбежать!
"На меня спикировала Рэйнбоу Дэш, схватив мои крылья за основания и потянув назад. Кажется, от злости она хотела их оторвать. Я закричала от боли, но это её не останавливало. Я телепортировалась, в этот раз намного дальше. Окраина вечнозелёного леса. Похоже, она успела вывихнуть одно из моих крыльев. Я иду в лес, а точнее, тащусь и хромаю, в данный момент это куда безопасней, чем пытаться убедить их, что я тут не причем... Я правда была виновата в её смерти, заклинание барьера было ведь моим. Я медленно перебирала копытами, уходя всё дальше в вечнозелёный лес... Я боялась воспользоваться барьерным заклинанием, из-за чего получила несколько ранений уже от собственных друзей и жителей города... Они любили Твайлайт, свою Твайлайт, не меня... А я лишь инородный предмет для этого мира... Мне нужно было сразу понять это и сбежать сюда быстрее... Дипломатический метод — это точно не для меня..."
— Вылечись, пожалуйста... — Сколько бы раз не пробовала Твайлайт залечить свои раны, ей этого не удавалось. Почему? Она не знала. Магия не работала на её старых ранах. Преследовать её дальше в лес, к счастью для неё, никто не стал.
— Они и правда считают, что я чейнджлинг? Но нет же... Мгх... — Твайлайт покосилась на открытую на своём переднем копыте рану. — Кровь привлечет дикое зверьё... Хотела немного отдохнуть, залечить раны... А в итоге столкнулась с недопониманием... Ещё и разъярённой толпой, которая хочет правосудия в виде моей головы на их вилах.
"Я прилегла на куче травы, чтобы немного отдохнуть. Здесь, мне кажется, хорошее место для отдыха, крышей над головой пусть мне послужат кроны деревьев, а защитой от зверья – госпожа удача." — Твайлайт прикрыла глаза, улеглась поудобнее, насколько это было возможно, и старалась отдохнуть.
— Твайлайт?
"Этот робкий голос я узнаю лучше всех остальных. Кажется, меня звала Флаттершай."
— Я наконец-то нашла тебя.
"Я попыталась отстраниться от неё, словно запуганный зверь. Я не доверяла им, не могла им довериться, они здесь и сейчас хотели только моей смерти, опять придётся мне бежать... Вот только куда? На болота? Или в земли с гейзерами?"
— Не бойся, Твайлайт. Я против насилия и уверена, что это вышло случайно... — Она не стала подходить ближе, и внимательно изучала поведение аликорна. В глазах Твайлайт проблеснула искорка надежды.
— Флаттершай, ты мне веришь? Я правда не хотела, чтобы это случилось! Я не думала, что так произойдёт!
— Я видела, как отчаянно ты пыталась сказать им об этом, там не было твоей вины... Я кричала им, чтобы они остановились, но никто меня не слышал... Ах! Ты ранена, Твайлайт!
"Она тихонько коснулась моего пореза на спине, о котором я не подозревала, я немного прошипела."
— И здесь рана. И крыло... Что с копытами? Твайлайт, может пойти заражение, тебе нельзя здесь оставаться! Это очень опасно для твоего здоровья!
"Мне казалось, что у меня сейчас слёзы польются. Я хотела уткнуться в неё и зарыдать. Флаттершай здесь осталась той же самой Флаттершай, доброй, отзывчивой и нежной, любящей животных. И она не даст даже преступнику истечь кровью."
— Я преступник, мне нельзя появляться в городе...
— Ты будешь жить у меня. Я окажу тебе первую помощь, я немного разбираюсь в медицине животных, но думаю, я в состоянии тебе помочь.
— Но, Флаттершай, у тебя могут возникнуть проблемы из-за того, что ты скрываешь преступника!
— Не возникнут, мои дорогие приятели помогут нам. Так что я уверена, тебе нужна ванная и много перевязок. Твайлайт, пойдем... — Флаттершай попыталась потянуть Твайлайт на себя, чтобы помочь встать.
"Рада бы, да задние копыта совсем не слушаются, а крылья и вовсе ноют, отказываются шевелиться."
— Ах! Ты совсем выбилась из сил, Твайлайт! Подожди немного! — Она улетела, но вернулась довольно быстро с высоким мишкой позади себя.
— Помоги ей, пожалуйста, донеси до моего дома.
— Ууурх.. Грх?
— Не важно, кто она! Ей нужна помощь! Я не оставлю её мучиться одну!
— Уг.
"Внезапно моё тело оторвали и приподняли на высоту около двух метров."
— Не беспокойся! Он добрый, просто иногда своенравный! Птички, пожалуйста, проверьте обстановку, чтобы никто не увидел нас. — Бойкое чириканье тут же удалилось от них в кроны деревьев. Укачивание от шагов медленно погружало в сон Твайлайт, она не могла сопротивляться этому транспорту и мягкому, тёплому, хоть и не очень приятному по запаху меху. Вскоре её сознание ушло в спячку.
— Угрхх!
— Я тебя угощу кое-чем вкусным. Не жалуйся, она не может быть настолько тяжёлой. Неужели ты хочешь, чтобы я её несла, когда у меня есть такой добрый, сильный и большой милый друг? — Кажется, он виновато засмущался.
"Проснулась я уже дома, когда Флаттершай оглядывала мой шрам на груди. Она уже успела обработать мои раны, ох! Она вправила моё крыло. Я могу им шевелить! Я вскоре заметила, как она, словно загипнотизированная, смотрела на мой шрам, и я тихим шёпотом вывела её из транса" — Не обращай внимания, это мои старые шрамы. — "Кажется, мой голос был довольно сиплым".
— Твайлайт... От кого они?.. Такие страшные раны... Это они тебя так?
— Нет, что ты! На самом деле я путешествую по разным мирам уже два с половиной года. И эту рану мне оставила одна из альтернативных версий Луны.
— Ах! Принцесса Луна? Ты сражалась с ней?
— Да... В том мире... — Твайлайт закусила губу, чтобы не сказать лишнего, по крайней мере, сейчас не стоит этого делать. — Слушай... Флаттершай, дай мне, пожалуйста, сумку мою, там кое-что лежит, нужное для меня.
— Нужное? — Она подтащила её сумку. — Ух... Тяжёлая...
"Я спешно вытащила оттуда ожерелье с чёрными камнями и надела себе на шею."
— Что это?
— Это ожерелье, которое скрывает мою магию от незваных гостей. Как там обстановка в городе?
— Сегодня траур... — "Мои уши тут же опустились, я закрыла голову своими копытами." — Ты не виновата!
— Я ее убила, понимаешь, не поставь я этот чёртов барьер...
— Ты защищалась. Твайлайт... Это просто несчастный случай. Это могло произойти с любым!
— Я пыталась ей помочь! Но потом меня увидели остальные и подумали, что я её убила... Я не хотела её убивать!
— Тише, тише, я понимаю...
"Она положила мою голову к ней на копыта и стала поглаживать по голове. Такие нежные прикосновения и такие успокаивающие, я давно себя не ощущала под защитой, я зарылась мордочкой в её жёлтую шёрстку".
— Спасибо...
— А? Твайлайт, все хорошо...
"Ее спокойный голос наконец-то вывел меня из равновесия, и я заплакала. Хотя бы один друг не отвернулся от меня и не пытался убить, а нежно обнял и стремился успокоить. Я жадно воспользовалась этим случаем, а она щедро делилась этими моментами. Всегда искренняя и добрая Флаттершай."
Город обыскивали множество стражников. Похожее на Твайлайт Спаркл существо, но с крыльями, сейчас пытались найти в разных уголках улиц. Селестия была крайне шокирована, когда узнала новости про Твайлайт, и сию же минуту направила все силы на поиск этого чудовища. Население жаждало расправы над монстром, убившим их друга. Шайнинг Армор с войском Кристальной империи прочёсывали вечнозелёный лес. Они находили пятна крови, оставленные ею. Но вот толку от этого было мало. Поиски длились и день и ночь. Животные Флаттершай хорошо постарались, чтобы её следы не нашли.
Несколько дней спустя, после похорон Твайлайт, суматоха поубавилась в городе. Многие решили, что преступник давным-давно сбежал из города и уже никогда не появится на публике.
"А Флаттершай хорошо постаралась. Я уже намного уверенней стою на своих копытах и могу постоять за себя... Но... Я понимаю, что мне стоит сбежать далеко и хорошо поработать над маскировкой. Но этому миру не хватает гармонии, и я приняла решение, что приму свою судьбу и дам местным властям судить меня. Я приму любое наказание, но на своём мнении я буду держаться до конца. Я стала писать письмо принцессе".
"Я Твайлайт Спаркл. Убийца, которую вы разыскиваете. Прячусь на окраинах Понивилля. Я сдаюсь властям и хочу, чтобы вы судили меня, принцесса Селестия. Я нахожусь в доме Флаттершай. Я знаю, что вы хотите отомстить лично за свою ученицу. Если таков будет выговор, я приму его."
— Твайлайт, что ты задумала? — Она заметила, как Твайлайт что-то усердно пишет.
— Я сделаю то, что должна... Я отвечу за свои поступки так или иначе. Не важно, какой приговор мне сделает здешний суд. Я не стану сбегать и приму это. Пожалуйста, передай это на почту.
— Твайлайт! Я буду на твоей стороне и стану защищать тебя! Тебе нужна поддержка в суде!
— Нет, Флаттершай... Я не могу тебя просить об этом... Ты и так многое сделала для меня...
— Не спорь! Я знаю правду, и я не дам им судить тебя за то, чего ты не делала! Я пойду с тобой!
— Спасибо, Флаттершай.
"Мне действительно было бы куда спокойней, если бы ты была со мной рядом там, под взором множества лиц."
Почти сутки прошли с того момента, как Флаттершай унесла письмо на почту, и вот в двери постучались.
— Кантерлотская полиция! Открывайте двери!
— Иду... Уже иду...
"Я похромала на ряду с Флаттершай и открыла дверь первой, если и будут нападать, то пусть я приму удар."
Нет, удара не последовало. На улице уже стояла закрытая карета с прутьями, запряженная пегасами, и, кажется, здесь присутствовали все сильные маги, в том числе и принцесса Селестия, сложно было понять её спектр эмоций. В данный момент оно выражало абсолютно ничего.
— Не надевайте на неё кандалы, она и так еле ходит! — "Позади меня послышался голос Флаттершай."
— Пускай, Флаттершай. Если нужно, пусть одевают.
— Мы ограничимся кольцом, сдерживающим магию, — Объявила Селестия, и вскоре на рог Твайлайт опустилось кольцо, закрывающееся на ключ.
— Я надеюсь, не стоит объяснять, что будет, если попытаться снять его.
— Ударит током. В лучшем случае просто рухну без сознания, в худшем — могу лишиться магии.
— Верно...
"Дверь в карету открылась, и я пошла туда".
— Я с ней! Принцесса! Мои показания будут очень важны в суде!
— Конечно, следуйте за мной.
— Нет! Я полечу вместе с ней.
— Мы не можем посадить вас вместе с преступником.
— Капитан, позвольте ей. Если она хочет этого, я не стану возражать.
— Слушаюсь, принцесса!
"Вскоре и меня и её посадили в карету, закрыли на ключ двери, и мы тронулись, взлетев в небо. Напротив меня сидела Флаттершай, а я прокручивала моменты той потасовки у себя в голове. Летели мы дольше обычного, и капитан стражи вместе с Селестией что-то обсуждали. Я не пыталась услышать, о чём они говорили."
"Меня оформили в одиночную камеру довольно быстро, и дали огласку, что преступник найден и скоро начнётся суд. По законам, самым тяжким наказанием являлась вечное заключение в Тартаре, но сейчас могли сделать исключение и дать меня на расправу другим пони, что, кажется, равнозначно смертной казни."
"Заседание назначили уже на следующий день. До зала суда меня вели в кандалах, я ничуть не сопротивлялась и послушно шла под надзором толпы стражи. Что я чувствовала в этот момент? Страх? Нет, вина, может быть. Я уже многое повидала за эти два года... Иногда кажется, что я совсем уже позабыла, что такое чувство вины и самоконтроля. Двери за мной закрылись, и суд начался."
— Итак, называемая себя Твайлайт Спаркл! Вы обвиняетесь в умышленном убийстве героя Эквестрии, Элемента Гармонии Магии, нашей Твайлайт Спаркл. Что вы можете сказать в свое оправдание?
"Суд, как ни странно, сейчас вёл один очень противный прокурор, печально известный, как в моём родном мире, так, скорее всего, и в этом. В судебном зале присутствовали трибуны, на которых сидели все мои подруги. Мама, папа, старший брат. На Верхних трибунах, в качестве вынесения приговора, сидели Селестия и Каденс и старый жеребец с мощным молотком возле копыта. Почему-то Луны здесь не было. А возможно, и в целом мире её не существовало, хотя Флаттершай обронила и сильно удивилась, что я дралась с альтернативной версией Луны. Нет, тут была другая причина её отсутствия."
— Я признаю вину в убийстве, но совсем не в умышленном! — В суде сразу послышался гул и недовольное ворчание.
— Тишина в суде! Будьте уважительней! В вашем присутствии наши принцессы! — Мгновенно после стуков молотка повисла гробовая тишина и прокурор продолжил.
— Можете дать точные показания, как это произошло?
— Я исследователь из другого мира. И попала сюда по воле случая. Этот мир очень похож на мой, и я тоже Твайлайт Спаркл.
— Параллельных миров не существует! Это ничего не доказывает!
— Можете меня не перебивать? Когда я попала сюда, я решила отдохнуть в своём, как я думала, замке и случайно наткнулась на вашу Твайлайт. Я пыталась её убедить, что я не чейнджлинг. Но она продолжила меня атаковать, я защищалась и от моего барьера отскочило её же заклинание, попав прямо в голову... Я пыталась помочь ей, но смерть была мгновенной. И на грохот прибежали Рэйнбоу Дэш с ЭпплДжек. Они начали сразу меня атаковать... Подумав, что я нарочно убила их подругу...
— Вы хотите сказать, что это была воля несчастного случая и чистое стечение обстоятельств?
— Да...
— Никто не может этого доказать?
— Никто. Мы были вдвоем в это время в замке... И...
— Как удачно сложилось, что в библиотеку Твайлайт вломились именно вы. Тогда почему же вы не сдались органам власти, а сбежали?
— Я была ранена ещё до этого. И меня гнали из города, а чтобы не погибнуть под натиском разъярённой толпы, мне пришлось скрываться в Вечнозелёном лесу, пока...
— Пока что?
— Пока я не нашла её! — Флаттершай, которая сидела рядом с Твайлайт, наконец-то подала свой голос.
— В каком состоянии вы нашли подсудимую?
— Раненой, истекающей кровью! Она была слаба, ходить и летать она в данном состоянии не могла!
— Почему вы не обратились в полицию или больницу?
— Я боялась, что они могут её убить!
— Вы сказали, что вы из другого мира, как вы можете это доказать?
— Для начала: я аликорн. Я могу летать, хоть и не так хорошо, как раньше, из-за травмы оперения. И могу использовать магию, в которой я очень сильна. К тому же, я сомневаюсь, что аликорны распространены в этом мире.
— Докажите, что вы не чейнджлинг.
— Она была без сознания в моём доме, когда я обрабатывала её раны! И она не превращалась в чейнджлинга.
"На мою защиту встала Флаттершай. Она невероятно храбро защищала меня и приводила логические доводы."
— Твайлайт Спаркл, кхм... Хотелось бы проверить ваши способности.
— Я готова предъявить доказательства. Правда, летать я сейчас не в состоянии.
— Всё нормально. По показаниям местным пони, она смогла использовать магию телепортации и заклинание барьера, а так же улетела от них, пытаясь сбежать. Так что смысла нет в том, чтобы доказывать, что она является аликорном.
— Да, принцесса Селестия.
— Могу я задать ей вопрос, господин судья?
— Да, принцесса Селестия.
— Твайлайт Спаркл. Почему вы сдались? Вы могли бы вылечиться и переждать где-нибудь, но вы поступили иначе.
— Я не хотела сеять панику среди местного населения. И я причастна к гибели вашей Твайлайт Спаркл, хотя это вышло случайно. Она убила себя своим же заклинанием. Мои исцеляющие заклинания сильны, но её смерть была мгновенной. Оно попало прямо в её рог. Мне жаль...
"Я прикрыла глаза и просто не в силах была взглянуть на остальных."
— То, что она говорит, можно принимать на веру?
— Да, принцесса. — Ответила Эпплджек первой.
— Получается, агрессором были не вы. А ныне погибшая неправильно рассудила и поддалась панике... Стала бездумно атаковать вас?
— Да, принцесса... — "Я не врала и спокойно ответила ей."
— И после этого вам сломала несколько рёбер ЭпплДжек и оставила порезы с вывихнутыми крыльями Рэйнбоу Дэш?
— Да, принцесса...
"Она всё уже решила для себя и самолично вынесет приговор на мою голову."
— ЭпплДжек, Рэйнбоу Дэш, это правда?
— Да, принцесса... — Ответили обе.
— Что вы можете сказать в своё оправдание?
— Мы действовали на эмоциях... — Кажется, голос ЭпплДжек дрожал и сорвался бы, если бы она не смогла сдержать себя.
— Я не стала слушать её, мы на всех основаниях думали, что она чейнджлинг.
— Твайлайт Спаркл. Вы будете...
— Нет, принцесса. У меня нет претензий к ним. Я не собираюсь делать встречный иск и требовать суда на них. Они поступали, как настоящие друзья. Я на их месте тоже бы повелась на эмоции, совсем не думая холодной головой.
— Тогда обвинения с вас сняты, Твайлайт Спаркл. Вы можете быть свободны.
"Кажется, я должна прыгать, словно розовая кобылка от счастья, но вот чувства удовлетворения у меня не было... Я видела лица родителей, брата... И друзей. Поникшие и грустные."
— Можно мне кое-что сказать?
— Да, конечно.
— Я понимаю, что вы все чувствуете. Я принцесса дружбы в своём мире и помогала остальным освоить дружбу и гармонию в каждом мире. Я не могу оставить всё, как есть. Родителям я не верну их дочь, старшему брату я не верну её младшую сестренку, и он больше никогда не услышит "С.Б.Д.Н." в свою сторону. Каденс никогда не услышит приветственной речи, которую они придумали, когда она нянчила Твайлайт. А вас я лишила верной ученицы, которая наверняка так же усердно училась, как и я, и вы бесконечно гордились ею. Подругу, к которой вы больше не сможете обратиться, прозвищами "Сахарок" или "Яйцеголовая". Я отобрала это у вас. Пускай закон на моей стороне, но если вам станет хоть немного легче, я могу вам дать возможность решить самим, как вы хотите со мной расправиться. — После этих слов в зале повисла гробовая тишина.
"Вскоре я прикрыла глаза, когда услышала шаги приближающихся ко мне пони, однако не жмурилась, я ждала... участи, но вместо этого я ощутила тепло, когда меня крепко обняли. Почему?"
— Моя бедная. Я даже не представляю, через что тебе пришлось пройти... — "Этот голос. Мама..." — Вельвет же подошла к Твайлайт и крепко обняла её. Словно своего собственного ребёнка.
— Миссис Твайлайт, пожалуйста... — "Мой шёпот никто не услышал, в зале мгновенно послышалось бурчание и нарастала угнетающая атмосфера."
— А ну-ка тихо! Я знаю, что произошло! Но она тоже потеряла родных и близких! И ей тоже сейчас очень больно! А вы нет, чтобы сначала разобраться, решили сами судить её! Вам должно быть стыдно! Позор вам всем! Вы не видите, что ей самой нужна помощь! Она права, что не сможет нам вернуть её! И вы поймите, что её в этом вины нет!
"Я просто молча слушала ритм её сердца, пока она крепко прижимала меня к своей груди и кричала на остальных. Хоть она и не моя родная мать, но чувство родительской защиты я ощущала сполна. Тепло, исходящее от её зова и криков, наполняло мою душу сладкими эмоциями и заботой. Я даже на мгновение ощутила слабость и невольно уселась на пол, задние копыта напрочь отказались служить мне опорой."
— Твайлайт, ты в порядке, дорогая? — Вельвет помогла Твайлайт и придвинулась ближе. Кажется, она была одним сплошным одеялом, бесконечным и уютным, которым она укрывала своего ребёнка, пока крепко обнимала её.
— Угу... — "Единственное, что я смогла вымолвить, словно плаксивый жеребёнок, который нуждался в защите, в материнской защите. Никто не мог мне этого дать за два с половиной года".
Откуда-то из воздуха появилась и корона Твайлайт, рухнув ей на голову.
— Твайлайт? Тут...
— Я знаю... Корона решила, что здесь наладилась гармония, и она говорит, что я могу уходить в следующий мир.
"Я не хотела отстраняться от неё и скинула корону на бок."
— Твайлайт! Тебе не стоит уходить. Пожалуйста, позволь нам помочь тебе, дорогая. Я обязательно позабочусь о тебе!
— Вельвет, дорогая, про меня тоже не забывай. Я обязательно тоже ей помогу!
— Конечно поможешь! Ведь она наша дочь! Хоть и из другого мира.
— Но я ведь... — "Я пыталась что-то сказать ей в ответ, но меня сразу опередила мама."
— Чужих детей не бывает! Хоть ты немного отличаешься от нашей дочери, мы в любом случае позаботимся о тебе, как о нашей родной Твайлайт.
— Спасибо большое. — "Я так долго ждала, когда я просто могу упасть в объятия столь близких для меня пони." — Мама, папа...
— Твайлайт! Дорогая моя! — Родители крепко обнимали свою приёмную дочь и уже не отпускали её из своих теплых и крепких объятий.
"И вот Твайлайт в большой компании перед тёплым камином в кристальном замке. Сейчас все распаковывают свои подарки. Я всё с той же любовью вспоминаю своих родителей. Они мне машут копытом, говоря подойти к ним. Я улыбаюсь и подхожу к ним, они надевают на мою голову праздничный колпак и дают мне в копыта тщательно обёрнутую коробку с бантиком. Я с любопытством вскрываю её и нахожу примечательный моей памяти амулет. На верхней части был изображен аликорн со сплавом под мои цвета и, в целом, очень похожий на меня. Настоящая ювелирная работа. Открыв его, я замечаю магическим образом меняющиеся изображения моей семьи, моих воспоминаний, моих друзей. Где я молода, где недавно мы дурачились и, кажется, каждый раз я ощущаю, что прорываю свой барьер и становлюсь всё сильнее похожа на обычную пони. Моя жизнь не кончается этим днем, какой была в старые добрые времена. Это только начало нашего путешествия в старом и очень уютном мире. Я с радостью принимаю подарок и цепляю себе на шею. На задней стороне крышки подписано "Твайлайт Спаркл".
— А теперь время для музыки, — сказала ЭпплДжек и села в кресло, заиграв на своей гитаре мелодию из прошлого.
"Мы уселись в круг поближе к ней и пили горячий какао. Я была такой счастливой, что казалось, могла задохнуться от переизбытка радости, но нет, счастье переполняет меня, и я словно свечусь изнутри."
"После песни я подняла свою кружку с какао и сказала":
— Всех с днём горящего очага.
— И тебя с днём горящего очага, Твайлайт! — Все хором ответили ей и подняли свои кружки, продолжая веселиться всю ночь. Этот год подошёл к концу.