Одиссея моей дружбы (+Аудиоверсия)
Часть 24 (Мания выживания.) [24.2]
Время текло медленно, существо в капсуле постепенно росло и созревало, увеличиваясь в размерах. Прошлый экземпляр мистическим способом растворился, наверняка постарался этот странный металлический шарик. Хрупкая стеклянная на вид крышка скрывала обзор своей затенённостью. Всё, что можно было разглядеть — это еле различимый силуэт рога.
Нельзя было пропустить момент, когда существо очнётся, час за часом Твайлайт терпеливо ждала этого момента. Поскольку она сонно тыкалась мордашкой перед капсулой, было принято правильное для здоровья решение — поспать.
— Нет… так дело не пойдёт. Я понимаю, что мне сейчас нужен полноценный восьмичасовой сон. Я просто лягу здесь и хорошенько посплю. Уверена, что мой чуткий сон не даст мне пропустить это событие. Ведь любой посторонний звук или взгляд на меня может разбудить в мгновение ока!
С этими словами она, предварительно положив мягкую подушку под голову в виде остатков армейского постельного белья, выбрала удобную позу для сна — на боку и прикрыла глаза. Для страховки, чтобы не улететь, она притянула себя левитацией, создавая хоть какое-то подобие гравитации.
Сон на самом деле оказался довольно крепким, что удивительно для морального состояния Твайлайт. Аликорн, разменявший недавно свой седьмой десяток лет, имел примечательные её состоянию симптомы. Организм требовал гораздо больший промежуток отдыха, чтобы продуктивно работать днём. Не раз Твайлайт замечала, что может покемарить днём, промежутком в полчаса или час.
По воспоминаниям самой носительницы в свои лучшие годы, Твайлайт хватало около четырёх часов в сутки, в экстремальных ситуациях она могла не смыкать глаз около недели. Сейчас эта практика ушла на второй план. Увы, ресурсов организма не хватало на такой экстремальный подвиг.
Изучая свою старую морду в отполированном листе металла, её голову начали посещать неспокойные мысли: «А какого Тартара я старею?» Не раз она задумывалась о дальнейших печальных и логических последствиях этого биологического процесса. Неминуемая смерть.
Это произошло глубокой ночью, судя по временному циклу на её накопытных часах. Твайлайт крепко спала, не услышав характерных щелчков клапанов, слива воды, натужного кашля того, кто наглотался воды и характерного выпуска пара из капсулы.
Едва придя в сознание, существо осознало, что явно был не в своём теле из-за биологического изменения его тела. Вместо привычных ему конечностей, он видел копыта, копыта лошади. Капсула биофабрикатора изнутри казалась слишком большой.
«Это я слишком мал, — ещё одна догадка в мозгу. — Воздух тёплый, влажный. Странная пушистость по всему телу, сложно передать ощущения словами».
Зрение полноцветное, острое, пожалуй, даже слишком острое, при желании он мог отличить отдельные пиксели на 4К-ретина дисплее, расположенного так, что голову приходилось задирать вверх — ещё одно наблюдение, при нормальном росте дисплей был бы на уровне глаз. А вот содержимое дисплея совсем не радовало. Несколько последних строчек лога и общий статус миссии:
>Код состояния: 666
>G1, ксенолингвист-переводчик
>Биоинженерия тела… Успешно.
>Имплантация разума… Успешно.
>Когнитивные тесты… В процессе.
Зарезервированный код. Их убеждали, что почти не существует условий, когда экспертная система примет решение продолжить миссию и перейдёт в код состояния «666» — принудительный ручной запуск.
— Компьютер, ты меня слышишь? — Собственный голос резанул уши — что-то сдвинулось по обеим сторонам головы. Голос хриплый и детский одновременно.
— Подтверждаю.
— Я — первый?
— Подтверждаю.
Это было хорошо, потому что у него теперь есть привилегии, чтобы остановить взбесившийся компьютер и объявить колонизацию проваленной. Осталось только выбраться наружу.
— Приветствую. Посмотрите на экран. Вам предстоит пройти серию когнитивных тестов. Время на прохождение неограниченно. Можете задавать любые вопросы насчёт тестов, если что-то непонятно.
Это было легко. Никаких вопросов на знание правил или что-то похожее из психологических тестов. Простейшие задания на логику, математику, процессы запоминания и рассуждений. Любой девятиклассник смог бы пройти. Но для него каждая ошибка означала большую вероятность, что его посчитают бесполезным органическим сегментом и уничтожат. Так что он старался, но всё-таки было очень интересно, а какой он, чужой мир снаружи? Отсутствие пальцев несколько напрягало, но новое тело не выглядело изуродованным. Благо, что голосовой интерфейс исправно работал.
— Завершено. Последний вопрос: вы считаете, что способны выполнять работу?
Видимо, количество набранных баллов хватило, чтобы его не отправили на утилизацию. И последний вопрос определённо даёт последний шанс отказаться. Возможно, потом, когда у них будет город, его повторно разморозят и дадут работу попроще. Кого он обманывает? Он никогда не ложился в гибернацию, его тело никогда не отправляли за тысячи световых лет от родной планеты. Его создали, а не разбудили, так как будить было нечего. Он — клон, а не оригинал. Оригинал выполнил мечту всей своей жизни и давно умер. Он — лишь его наследие или последствия его принятых решений.
— Готов, — взгляд на новые конечности. — Только это потребует больше времени.
Крышка капсулы наконец-то открылась, выпуская наружу избыточное давление. Существо только с нескольких попыток смогло преодолеть бортик в виде стены капсулы. Гравитация и правда отсутствовала, значит, ему не показалось это чувство невесомости и лёгкой дезориентации. С шумом перевалившись, он вновь обратился к компьютеру, заметив странное существо.
— Компьютер, ты сказал, что я — первый?
— Подтверждаю.
— Тогда кто это?!
Его взгляд устремился на огромное, похожее на старую лошадь, фиолетовое существо, лежащее в пяти метрах от капсулы. Её грудь размеренно поднималась и опускалась, она явно крепко спала.
— Это цель вашей миссии — выяснить, что это за существо. Срок — два года, по истечении срока миссия будет считаться проваленной.
«Невозможно. Существо такой комплектации напоминает лошадь. Но почему она укрыта одеялом? Излишняя доброта к своему питомцу? Но ведь она может залить слюной всё своё снаряжение! Где её хозяин?»
Аккуратно сдёрнуть одеяло было поспешным решением. Лошадь тут же проснулась и начала сверлить своим взглядом обидчика.
«Существо растерянно, взгляд осознанности, быстрое пробуждение ото сна. Как говорил мой дед, если животное не проявляет агрессии в первые секунды, то можно попытаться найти с ним общий язык».
— Тише, тише, всё в порядке.
Жестикуляция передних конечностей, увы, не успокоили существо. Первый даже не успел понять, что произошло, как кобыла резко кинула в него расправленное одеяло, загородив ему обзор. Первый удар пришёлся прямо в челюсть. Инерции хватило, чтобы откинуть его, увы, недостаточно далеко. Затем последовал следующий, куда мощный удар, который пришёлся прямо в живот, отправив её через всю комнату. Удар спиной — и Первый ощущает резкую боль в животе и спине.
«Кажется, я проспала больше обычного… Я даже не заметила, что ко мне подобрались так близко… Я могла умереть, оно могло убить меня. Ну уж нет… Без боя я не сдамся».
— Кто ты?! Ответь мне, чудовище!
Тяжёлый кашель со стороны прибитого к стене существа. Оно не ответило на вопрос. Твайлайт осторожно подходила ближе, её рог вспыхнул магией. Если это и враг, то весьма слабый, и будет весьма кстати взять и допросить его.
— Погодь! Я… Кха! Не враг! — он инстинктивно закрывает своё лицо передними ногами в знак своей капитуляции. Не ожидал он, что лошадь так отреагирует, поэтому поплатился за свою неосторожность.
Твайлайт внимательно смотрела на барахтающую фигуру возле стены. Взгляд на цвет его гривы, цвет его шерсти, взгляд на мордашку. Медленно взгляд аликорна переключается на капсулу сбоку.
«Так… Успокойся, Твайлайт… Капсула открыта, это существо напротив меня находилось в этой пробирке. И он до безумия похож на меня молодую, даже рог сохранился и без крыльев. А это значит, что шарик вырастил что-то из моей ДНК. Ну что ж… Первое впечатление я явно испортила. Но это будет ей уроком, что не стоит подкрадываться ко мне, когда я сплю! Ну да хватит мысленных распрей, откуда ей было знать, что я поведу себя именно так. Нужно понять, насколько разумно это существо».
— Итак. Кто ты? — в этот раз вопрос не звучал угрожающе. — Можешь дать информацию, что ты такое?
Вновь тишина. Существо медленно убрало защиту из своих передних копыт и лишь ответило что-то на своём языке.
«О-о-о-ох… Нет… Не говори, что ты не знаешь моего языка... Ты же выращен из моей ДНК и практически моё дитя! Да как же так вышло, что ты, и не знаешь моего языка?! Ты серьёзно, шар?! Зачем ты вырастил бесполезный рот на моей, признанной мной, космической станции? Тут и так едва хватает пропитания одной мне, — Твайлайт замечает болезненную хватку на животе существа. — Ой… Опять переборщила с силой…»
— Полное исцеление, — Твайлайт исцелила, возможно, внутреннее кровотечение у существа, ослабив его болевые симптомы.
Последующие попытки контактировать со странной «Твайлайт» не увенчались успехом. Оно просто убегало от неё.
— Хм. Выглядит как я, но со знанием другого языка, неизвестного мне, а значит, скорее всего, местного языка. Возможно, выращено по чьей-то сохранённой мысленной информации. Ты мне окажешься очень полезным. Пожалуй, стоит приложить все силы на твоё спасение, — Твайлайт задумчиво выписывала свои наблюдения в дневник, разглядывая его с ног до головы.
Клон же, в свою очередь, сторонилась странной седой фиолетовой лошади, к удивлению проявляющей признаки разумности.
«Так вот почему мне была поставлена задача, понять кто это? А действительно, кто это? Лошадь с крыльями и рогом. Я бы сказал, что это пегас или единорог по нашей мифологии… Но я не знаю существа такого калибра. Умеет писать, разговаривать и к тому же, если судить по её поведению, она тоже изучает меня. Она очень испугалась и удивилась, увидев меня на корабле. Возникает вопрос: как она, собственно, попала на этот корабль? Враг ли она, или друг?»
Время шло, две кобылы сидели по обе стороны комнаты на расстоянии шести метров и просто разглядывали друг друга, иногда помечая нечто важное для них. Кто-то письменно, а кто-то довольствовался лишь пометками у себя в голове. Увы, игра в гляделки много информации принести не могла. Чтобы выудить информации побольше, придётся перейти к общению.
Когда время гляделок обеим наскучило, Твайлайт попыталась сократить дистанцию между ними. Однако, как только Твайлайт попыталась встать на свои четыре, клон тут же встал, готовый сохранить дистанцию между ними.
«Хм… Вроде, тоже разумный. По крайней мере, говорит и понимает. А после моих ударов явно считает меня открытой угрозой. Ну что ж… Будем сидеть и глядеть на друг друга дальше».
Спустя ещё время, Твайлайт разворачивает питательный батончик в прозрачном пакетике и начинает есть. Было слышно, как у её клона заурчал живот, он повернул голову в сторону, чтобы не смотреть, однако запах от батончика точно достигал её носа, он предательски дёргался. Видно было по паре неловких капель слюней, упавших на пол, что он был очень голоден. Видимо, создавший его шарик не дал ему возможности питаться так же, как и Твайлайт: через свет от лампочек.
«Ясно, нужда в еде присутствует. Имеется некоторый спектр эмоций. Что ж, думаю, это идеальный момент, чтобы наладить первый контакт между нами. Как говорится, всё на свете строится на еде. Войны устраивают из-за еды, налаживается мир, когда еды хватает, и отмечают любой праздник с вкусной едой. Да и весьма дружественный знак, что с тобой делятся едой, когда её и так мало».
Пошарив в своей сумке, Твайлайт вытаскивает второй батончик и лёгким толчком левитирует его прямо к клону.
Батончик пролетел в невесомости и лёгким прикосновением врезался в плечо единорожки, привлекая к себе внимание. Она тут же испуганно посмотрела на источник раздражения и заметила искомый объект. Взяв его своими копытами, она посмотрела на Твайлайт, которая до сих пор поедала свою лакомку. Та не торопилась съедать всё залпом, растягивая то небольшое развлечение в этом замкнутом пространстве путём стимуляции вкусовых сосочков на языке.
Вскоре оба молча ели. Клон тихо кивнул в знак благодарности, и между ними установилась некая связь. Связь под названием доверие. Доверие медленно вселяло в их души чувство безопасности. А безопасность хороший залог для хоть какого-нибудь словесного контакта.
Переборов свой страх, клон после небольшого перекуса встал первым. Перед ним стояла задача понять кто же эта седая кляча. Срок два года, после чего задача успешно провалена. Узнавать что с ним произойдёт после, не хотелось.
«Лошадь в одежде… С непропорциональными глазами и искажённой мордой. Фиолетовый неестественный цвет. Седая грива. Присутствует разумность и отчётность своим действиям. Мне кажется, будет неправильным относиться к ней, как к животному. Как же мне начать с ней разговор?»
— Вуар, де пелепо?
Твайлайт подняла вопросительно бровь и ответила с таким же предложением.
— Нуэм, ши ломано?
И тут пришло понимание: обе разговаривали на непонятных языках. Это всё сильно усложняет. Придётся изучать её язык, что может растянуться на месяца, либо пробовать метод «Моя твоя не понимать».
Твайлайт покачала головой, выискивая из сумки нечто похожее на бумагу. Вытащив листок, она каким-то неведомым чудом держала перо и рисовала. Вскоре рисунок выглядел, как капсула и нарисованный клон. Вынужденный метод, которым когда-то давным-давно общалась с фестралами.
— Меня зовут Тиамай. А ты?
Вскоре языковой и моральный барьеры между Твайлайт и её клоном рухнули. Твайлайт перестала видеть в нём неразумное существо. А клон, в свою очередь, перестал видеть в Твайлайт животное из своего мира. Какая удача — клон знает язык, на котором написана вся литература на этом проклятом корабле. Инструкции, книги, пометки в журналах — теперь была возможность распознать всё. Безграничный источник новой информации. Наконец-то можно было заняться нужными вещами, а не бесцельно летать из комнаты в комнату, боясь уничтожить хрупкое состояние станции.
— Ты знаешь, что это за шар? — и вновь началась тирада на рисунках. Клон знал, что из себя представляет шар и для чего он нужен, но принцип объяснить не удалось. Увы, он далёк от учёных понятий, и знания о корабле и происходящем у него были весьма поверхностные.
— Не уверен, вроде, зонд для терраформирования, — последнее слово пришлось очень постараться изобразить так, чтобы было понятно для Твайлайт. Все художественные навыки пришлось включить клону, чтобы объяснить, что такое терраформирование. Гиблая планета. Рисунок приземления корабля или зонда — и бац, планета имеет облака и зелень.
Единственное, что оставалось странным в клоне, это то, что он продолжал обращаться к себе в мужском роде, даже когда знание языка стало гораздо лучше. Игнорируя собственную наготу и явную половую принадлежность.
— Так всё-таки, кто ты? — спустя время задаёт вопрос уже её клон.
Твайлайт тяжело выдохнула и быстренько накалякала на рисунках круглый портал и другую планету. А ещё примитивный рисунок пони и выход из него стрелочкой. Клон лишь несдержанно стал хохотать, совсем забыв о приличиях и манерах в разговорах.
— Смешно выглядит, да? Не умею я рисовать красиво, как ты!
После оскорблённого тона от Твайлайт повисла тишина. Клон начал понимать, что неуместный смешок над каракулями Твайлайт немного её обидел. Благо, что на одних интонациях они друг друга понять могли.
Клон сложил вместе копыта, опустив виновато голову.
«Ах ты мелкий засранец, вымаливает прощения! У тебя должно быть уважение к старшим! Я ведь не кобылка на побегушках, а старая кляча! — Твайлайт ловит себя на мысли, что она и ворчать стала, как старая кобыла. — Надо бы… Следить за своей манерой мыслей в голове, а то я начну ворчать и дуться по всяким пустякам».
Махнув на него своим копытом, Твайлайт объявляет, что тема исчерпана. Проблема явно не стоит того.
Со временем удалось выяснить несколько интересных, но бесполезных для аликорна фактов. Станция не создана для полётов. Это просто огромный сборочный модуль из разных отсеков, отвечающих за разный функционал. Почему все здешние существа разом вымерли, это не объясняло. На корабле существует модуль для пропитания, который сейчас может похвастаться лишь тонной стухшей субстанции. Модуль для изучения планеты с поверхности, возможно, он был бы полезным, если бы кто-то из них понимал, как этим пользоваться; увы, Первый инструкции не нашёл.
Модуль, отвечающий за стыковку, почему-то был сильно повреждён. Возможно, удар совершённый в это место и вызвал гибель всех членов экипажа. Кстати, догадка Твайлайт, что зелёный стержень — это своего рода топливо, была верной, и вторая догадка, что трогать его голыми копытами нельзя, тоже верна. Интуиция в этот раз не подвела.
— Уран. Металл, открытый и созданный их расой, очень опасен во всех смыслах слова. Я, конечно, ничего толком не поняла из его объяснений, но есть микропылинки, невооружённым глазом их не заметить, вот эти пылинки могут вызвать тяжёлые последствия для живого организма, вплоть до смертельного случая. И чем дольше ты контактируешь с ним, тем ближе смерть с косой. Понятно, копытами не трогаем, языком не лижем.
— Знаете, кушать очень хочется, эта железяка кормит нас три раза в сутки и лишь по одному батончику! Мне мало! Как мне объяснить этой штуке, что этого не хватает! Эй! — бам, бам, бам. Звук ударов аликорна по металлическому корпусу. — Дай больше! Я до этого не ворчала, потому что ты делал мне три батончика за день, я думала это твой дневной максимум! Сейчас я вижу, что ты делаешь шесть батончиков в сутки, а значит я вполне уверена, что ты можешь сделать больше! Слышишь меня, завод вкусной выпечки?!
Первый подошёл и попытался молча успокоить её. Он успокаивающе помахал копытом в надежде вразумить её. Действительно, а вдруг сломается?
— Да не беспокойся ты так, этот шар на очень высокой скорости врезался в один из отсеков станции, пробив его толстый корпус. Так что от моих ударов ему ничего не будет.
Твайлайт продолжала колотить корпус своими копытами. Спустя с полсотни ударов шар сжалился и выдал ей батончик.
— Ты думаешь, что сможешь этим подкупить меня? — Она хватает батончик и начинает его жадно есть. — Ням-ням! — Твайлайт нагло села возле шара и одним копытом продолжала бить по нему, вторым же продолжала поедать батончик.
«Она не знает, что это высококалорийный батончик? Чрезмерное употребление может привести к ожирению... ну, учитывая её размер и аппетит, три батончика в сутки ей явно маловато».
Прошло время, монотонная бомбёжка шара начинала надоедать, голова раскалывалась. Шар напрочь отказывался предоставлять ей вкусняшку. Первый осторожно подошёл и посмотрел жалобными глазами на аликорна.
— Ладно, ладно! На сегодня хватит. Пожалуй, есть другие дела, которыми можно заняться.
Первый проследил, куда пойдёт Тиамай. Вскоре он наблюдает через пару комнат, как она лежит под фиолетовыми лампами, скинув сумки и плащ.
«Нет… Это так не работает. Ты не можешь насытиться… Не можешь насытиться, чем? Чем же питаются растения под этим фиолетовым светом? Может… это работает, потому что и она такого же цвета? Нет, вряд ли… Хотя… — он помотал головой, пытаясь привести логические доводы. — Я отказываюсь понимать, что она делает. Если она перестанет долбить по этому шару, пусть лежит там хоть весь день».
Одним днём Твайлайт и Первый заметили, что капсула вновь заполнилась первичным бульоном. Как попытался объяснить Первый, этот бульон наполнен всеми веществами, способствующими для выращивания живого организма.
— Эй, а ты не знаешь почему она снова заработала?
Первый лишь пожал плечами, инстинктивно он понял суть вопроса. Ему были знакомы эти приборы и аппараты поверхностно. Инженер точно знал каждую деталь на этом корабле, и в случае чего он мог бы починить её или восстановить, но вот биоинженерия для него являлась областью тёмного леса.
— Хм… До создания бионосителя у нас есть три месяца.
>G2, кризисный психолог
— Компьютер, статус миссии.
— Код состояния: шестьсот шестьдесят шесть. Два бионосителя, включая вас. Основная цель: выжить.
— Многообещающе. Почему я лошадь?
— В наличии только один работоспособный образец ДНК.
Капсула открылась, и Вторая, не испытывая проблем от невесомости, медленно взлетела и с большим опытом на рефлексах «примагнитилась» копытами к тому, что посчитала полом. От используемой магии рог немного поблескивал аурой.
— Знакомая планировка, — прокомментировала она вслух.
— Мы на МКС-5, — голос, идентичный её голосу. Повернувшись, она увидела точную копию себя. Ну, нынешнее её тело.
— Разве мы не должны быть в тысячах световых лет отсюда?
— Я сам не понял, что произошло. Создаётся ощущение, что человечество вымерло буквально на пару дней, записей в бортовых журналах слишком много, но последние записи вели не слишком подробно.
— Ты, должно быть, не там смотришь. Веди на мостик. И последний вопрос: из какого поколения бионоситель за тобой? Выглядит весьма старой клячей.
— Оу. Это не бионоситель. Она — инопланетянин. Из параллельного мира, если я правильно перевёл её слова.
— Мир розовых и фиолетовых пони. Безумие.
«Бортовой журнал. Запись помечена неудаляемой. Сегодня заканчивалась смена у экипажа. Загрузили спускаемый аппарат и приготовились к плановой отстыковке. Вспышка на Солнце, ожидаются повышенные возмущения в атмосфере, отложили стыковку на трое суток. Жалко, но не критично. На складах есть резерв провианта до месяца».
«Бортовой журнал. Запись помечена неудаляемой. Весь экипаж с ужасом следит за новостями с поверхности. Этому явлению даже не успели придумать название. Что-то случилось с Солнцем, за считанные часы его лучи убивают всё живое. Животных, растения, любую белковую жизнь. От смертельных лучей не найдено экранирование, прошивает даже километры свинца, но влияет только на белки, те теряют структуру и закручиваются во что-то иное».
«Бортовой журнал. Запись помечена неудаляемой. Получили приказ с наивысшим приоритетом, пока есть кому отдавать. МКС-5 переходит на другую орбиту, чтобы между станцией и Солнцем всегда находилась планета. Возможно, хоть так планета послужит экраном от смертоносного излучения».
«Бортовой журнал. Запись помечена неудаляемой. Израсходовали всё топливо для коррекции. Даже топливо со спускаемого аппарата, всё равно больше возвращаться некуда».
«Бортовой журнал. Запись помечена неудаляемой. Прошло двое суток, планета молчит. Мы последние выжившие».
«Бортовой журнал. Запись помечена неудаляемой. Наблюдаются симптомы некроза у первых членов экипажа. Экранирование не помогло».
«Бортовой журнал. Запись помечена неудаляемой. У инженера идея: хакнуть и перепрограммировать один из зондов фона Неймана. Обратный полёт займёт восемь лет, зато автоматика сможет адаптироваться и вырастить новые бионосители. Да поможет нам Бог».
— Внимание! Угроза схода станции с орбиты! Внимание! Угроза схода станции с орбиты! Корректировка орбиты невозможна! Отсутствует топливо!
Твайлайт пристально смотрела на красные лампочки, горящие по всей станции. Шипение труб, громкая работа вентиляции практически заглушали интерком. Два клона тут же напряглись и опустили уши в страхе, панически осматриваясь по сторонам. Вторая опасалась этого. Она судорожно тыкала своим копытом по датчику с топливом, надеясь на то, что это сбой программы или ложная тревога.
— Я так понимаю, что это не очень хорошо, да?
Кажется, вопрос Твайлайт остался без внимания и явно имел риторический характер. Вся станция начала мелко вибрировать, словно намереваясь рассыпаться. Аликорн заметила по датчику на стене в виде термометра, как стремительно быстро падает расстояние от поверхности. Двести сорок семь километров.
— Ох… Мы падаем, да? Что ж… — выдохнув полную грудь, она размеренным шагом подошла к гудящему шару с намерениями выведать ответы от него. Кто, как не он, должен знать, что делать в подобной ситуации. — Ты, глупое металлическое чудо! — два клона внимательно следили за действиями их объекта изучения. — Мне нужно, чтобы ты безопасно посадил этот космический гроб на поверхность этой мёртвой планеты! Ты меня услышал?
Шар на удивление понимал реплики аликорна, однако почему-то совместить языки он никак не мог, поэтому использовать шар, как переводчик не удавалось. Вскоре он выдал следующую фразу.
— Внимание! Станция не рассчитана для посадки! Рекомендую приготовиться к незапланированному падению и прекращению существования!
После этой фразы, он свернул всё своё производство и превратился в монолитный шар, словно броненосец.
— Какая замечательная новость! Как запахло жареным, ты просто взял и свернулся калачиком! Ты там, может, и выживешь, но мы навряд ли! Да как можно подготовиться к незапланированному падению?! — гневную тираду седого аликорна нарушил внезапно пролетевший мимо их глаз элемент крепления, выдавленный давлением соседней камеры. — Ой-ёй! Клоны, сюда! Барьер!
Твайлайт подтащила обоих к себе, посадив всех троих под свой крепкий барьер. От падения он не спасёт, однако от взрыва некоторых случайных обломков уберечь вполне себе мог. Твайлайт заботливо прижала к себе клонов своими крыльями, параллельно примечая устойчивость своего барьера. Убедившись в его прочности, она стала производить некоторые вычисления.
— Итак… Сход с орбиты означает одно: скорость станции стала ниже первой космической скорости и такой явно держится уже довольно давно. Итак… Подумаем о возможностях выживания. Можно телепортироваться наружу, но там царит вакуум и долго под моим барьером мы не продержимся; звучит, как быстрый способ умереть. Второй вариант: выжить. Даже если я смогу удержать барьер от колоссальной температуры нагрева о атмосферу, я всё равно не уверена, что мне делать с приземлением. Телепортироваться наружу перед падением? Я смогу продержать барьер максимум день от силы. А потом мучительная смерть от токсичных паров планеты? Здорово… Вариант три. Вложить всю свою ману на спасение всего этого отсека при падении… Звучит экстремально глупо. Но, по крайней мере, мы будем в безопасности на какое-то время. Шансы на выживания зависит от силы моей магии. Отлично… Ха-ха! Что может быть проще, чем удержать в целости хотя бы одну комнату? Надеюсь, источник питания не рванёт при входе в атмосферу и выдержит удар при падении. Существа, строящие эту станцию, надеюсь, продумали возможность такой ситуации, ведь так?
Интерком вновь оповестил об ухудшении ситуации:
— Внимание, вы входите в плотные слои атмосферы!
Станция заметно набрала амплитуду тряски, словно при каком-то сильном землетрясении. Обшивка громко стучала, срываясь кусками и сгорая в атмосфере. Оба клона буквально вжались в бока Твайлайт, словно держась за последний кусочек надежды. Хоть они и были выращены из пробирки, но умирать точно не желали. Увы, в сказки из них троих никто не верил. В угоду невозможных жизненных ситуаций, список Твайлайт должен был пополнить ещё один.
«Так… Главное… Хладнокровие… Держи себя в копытах, Твайлайт. Мы и такое пройдём, тебе же не привыкать. Да, Твайлайт?» — аликорн пыталась успокоить себя, но это слабо получалось, нужно было думать быстро.
— Нам конец… — шептала психолог по правую сторону Твайлайт. Она просто уткнулась своей мордашкой в бок Твайлайт, надеясь спрятаться от проблемы и умереть безболезненно.
Твайлайт и без переводчика поняла значение её фразы, она покрепче обняла её своим крылом, пытаясь хоть как-нибудь её ободрить. Увы, из ободрительного она могла лишь обеспечить мнимую защиту своим собственным телом. За четыре месяца совместного пребывания она очень привыкла к ним, единственные живые пони на станции. Собеседники, сожители, команда? Друзья? Наверное, глупо дружить сама с собой? Почему бы и нет. Было бы здорово узнать, каково это — жить с близнецами. Одинаковыми снаружи, но разными внутри.
Времени на размышления уже не оставалось, нужно было решаться. Аликорн лишь мысленно молилась, чтобы её задумка, грубо говоря, вновь сыграла решающую партию зелёного в казино. Мысли собирались в кучу с нарастающим треском металла большой станции.
«Была не была…»
— Усиление первого барьера! Второй барьер!
Первый барьер стал заметно толще, второй барьер окутал всю комнату в мерцающий сине-фиолетовый отблеск. Конечно, это лишь могло отсрочить неминуемую гибель, но Твайлайт так просто сдаваться не желала. Лучше умереть в попытке выжить, чем умереть, сложив свои крылья. «Умри, но сделай невозможное» — одна из любимых новых фразочек Твайлайт.
Со временем на второй барьер стало заметно нарастать давление. Сигналы громко гудели, оповещая о том, что многие из систем уже вышли из строя. Второй барьер медленно таял от нарастающей температуры металла. Он не мог выдержать экстремальных ситуаций, упавших на его магическую структуру. Станция входила в атмосферу.
Сжимая свои зубы, Твайлайт не переставала вливать магию в барьер. Благо запасы маны позволяли ей это делать продолжительное время. Твайлайт громко заворчала, когда поняла, что какой-то из отсеков станции смяло или оторвало, станцию начало вести в сторону. Это могло привести к неконтролируемому вращению, и впоследствии к смертельной мясорубке внутри станции.
Титанических усилий стоило Твайлайт удержать падение в одном направлении, путём создания одной искусственной массы для симметрии другой. Но теперь стояло ещё несколько проблем. Что если они упадут в океан? Они точно затонут и погибнут. Лучше всего будет приземлиться по касательной на равнине. Но вдруг это будет гора? Они же просто разобьются в одно мгновение.
— Да пусть нам очень сильно повезёт, пускай место для посадки будет идеальным для нас. Госпожа удача… Молю вас помочь нам.
Вновь мольбы, только уже вслух, лёгкое жёлтое свечение проскочило от кончика рога по направлению вниз через всё тело и закончилось на подошвах копыт. Датчик на стене показывал стремительное падение. До поверхности планеты оставалось всего ничего около ста пятнадцати километров.
— Даже если наше место посадки будет идеальным, наша скорость слишком велика, нужно что-то тормозящее для станции, иначе мы просто превратимся в громадный пламенный гриб при соприкосновении с планетой.
Мгновенная апатия перед неминуемой гибелью.
— Да и пусть оно пропадёт всё Тартаром! Барьер! — Твайлайт не знала, что происходит с кораблём или металлом при огромной скорости вхождения в атмосферу. Поэтому и совсем плотный барьер спереди долго не продержался, он почти в мгновение испарился.
— Нет, нет, нет! Что же, что же… — Мысли аликорна хаотично искали ответ в голове, она тщательно штудировала самые отдалённые знания в механике и инженерии, вспоминая почти все законы физики в одно мгновение. Она помнила в одном из своих снов, как земные пони спускались на землю с помощью огромных покрывал на верёвках, а потом она вспомнила про свой огромный воздушный шар.
— Здесь нужна не толщина барьера спереди! Нужен тормозящий момент сзади станции! Барьер!
Огромные нити маны сдерживали почти невесомый барьер, он не лопнул при первом же натяжении, однако таял от перегрева и натянутости. Усиленная подача маны на магические стропы. Станция стала медленно снижать скорость. Теперь проблема посерьёзнее: падение ускорилось, станция начала стремительно падать вниз под воздействием гравитации планеты.
— Барьер! — барьер вместе с пони стало поднимать от нарастающей скорости падения и прижимать вверх. — Нет-нет-нет!!!
«Если я резко распахну тормозящее полотно, нас убьёт торможение об пол станции… Значит, нужно делать это постепенно…»
Постепенная подача маны с медленным увеличением количества очень сложная процедура для единорога. Времени на размышление и обучение у неё не было. Над головой на таких же стропах, появился небольшого размера магический барьер, который стал постепенно увеличиваться в размерах.
— Быстрее, медленнее, медленнее, ещё. Мх… — Скорость заметно падала, барьер, в котором находились пони, постепенно опускался, позволяя им встать на пол. Долгие десять минут — и ба-бах. Станция со скрипом немного повернулась набок. Победа! Они удачно приземлились на какой-то участок суши.
— Мх… — глухой удар на пол, тело аликорна буквально рухнуло от магического перенапряжения. Всё тело буквально пронзило агонией, кажется, каждую косточку в теле перемололи и вывернули. Твайлайт провалилась в спасительный обморок. Причиной тому было не только магическое истощение, но и то, что кости были весьма хрупкими, а мышцы уже не способные к удержанию тела аликорна на привычной гравитации. Первый выглядел ничуть не лучше. Лежащее в бессознательном состоянии и спасённое от болевой агонии.
— Мы живы? Мы живы! Живы! — Заговорила Вторая копия, готовая гарцевать, однако хлипко держалась на своих четырёх. — Шар! Шар! Восстановительные капсулы! И быстро!
Металлический шар не с первой попытки выбрался из пробоины в полу.
— Поздравляю с успешной посадкой! Целостность станции 47 %, провожу развёртывание колонии!
— Отказываю в первостепенной миссии, сначала жизнь экипажа!
— Первостепенная миссия имеет самый высокий приоритет.
— Ну же, ты у нас вроде логический робот. Мы выращены из ДНК этого существа, а значит, можем быть физически крепки. И нам ведь понадобится её ДНК в будущем, мы же хотим вырастить ещё несколько копий? Не так ли? Будет очень плохо, если мы потеряем такой ценный материал. К тому же, у нас ещё остался год и пять месяцев, чтобы понять, кто она такая. Поэтому будет лучшим вариантом спасти их. Условные траты полезных компонентов критичны для нас.
Шар немного погудел.
— Принято! Приступаю к спасению ценного генетического материала!
По всем параметрам, приземление можно было оценить, как успешное. Посадить станцию, спасти ядерный реактор, да ещё и больше половины станции можно использовать на расширение другой половины станции. Всё теперь зависело от металлического зонда. Кто бы его ни создал, шар явно имел скверный характер его создателя. Его нужно было попросить, а не приказать ему напрямую. Как бы его ещё и ни обидеть маленького.
Сны, снова проклятые сны. Как же не хотелось их видеть. Как же хочется просто выбросить их из сознания, как надоедливую рекламную брошюру. Очень странный сон, духота в запертой комнате ощущалась весьма остро и обжигала лёгкие. Душе почему-то хотелось отдохнуть в одиночестве. Но попытки спрятаться вечно обламывались стонами умерших и тяжёлыми голосами. Вопль? Нет! Это нечто другое, оно не вопит, оно стонет и старается выжечь на твоей душе струны стекла.
Люцидный сон, сложное понимание момента, когда твой сон не играет по задуманному сценарию, ты сам строишь данный сон. Осознание во сне, что это лишь сон. Сны Твайлайт никогда обычно не кончаются хорошо, поэтому очень хочется принудительно очнуться, но ничего не выходит. Попытки зажмуриться через силу не давали нужного результата.
Она видит его, вновь смотрит на Рэйна. Понимание, что это сон, яростное ощущение, что не стоит вскрывать эти травмы, она снова станет накручивать себя и ей станет тошно в этой жизни. До сих пор она не уверена, что её состарили на тридцать лет, но время ничуть не изменилось или просто ускорили время на тридцать лет. Во втором случае, её родители и некоторые из друзей уже вряд ли бы дожили до момента её возвращения. Лучше уйти, лучше не думать об этом.
— Твайли! Подожди, не уходи. Давай поговорим! — Внезапный энтузиазм со стороны жеребца, он предательски выглядел, как самостоятельное здравомыслящее существо, а не плод больного воображения.
«Рэйн… Ты не можешь быть настоящим, ты ведь мёртв», — Твайлайт осознанно не хочет делать вновь себе больно, пытаясь прервать свой сон. Вновь неудачно.
— Дорогая… — его голос вызывает мурашки по телу… Та же запоминаемая интонация. — Тебе не кажется, что нужно отпустить меня? Я понимаю, что между нами отношения были не сказать, что полноценные…
Нет… Она не удержалась, разозлилась на его слова. Однако вся ярость резко сменилась на слабую истерику и неверие.
— Не говори так! Вначале я действительно просто не видела в этом ничего путного! Но со временем, ты приглянулся ко мне душой и сердцем! Поэтому не смей говорить, что между нами ничего не было и наш роман был неполноценным! Я считаю, что это было лучшим временем в моей жизни! — вновь осознание, что она это говорит сама себе. Рэйн лишь неловко посмеялся, почесав свой затылок.
— Я тоже скажу тебе горькую правду, возможно и, скорее всего, неприятную для тебя, я боялся тебя поначалу! Но смею заверить, время, прожитое с тобой, мгновение в нашей жизни, но этот момент тоже был лучшим в моей недолгой жизни… — Голос начинал рассыпаться, сон медленно начинал заканчиваться. — Твайли, спасибо, что поговорила со мной, мне так этого не хватало… — Сон ли? Больное сознание? Остатки души в ней? И последнее, что он говорит, перед тем как его образ полностью растаял. — Помни, ты ни в чём не виновата.
— Стой! Я хочу ещё много что рассказать! Не уходи! Пожалуйста! — Отчаянные попытки сохранить свой сон, через фокус с просмотром своих копыт. Удаётся лишь сохранить пару мгновений перед пробуждением. Твайлайт медленно открывает глаза и ощущает равномерное давление вокруг себя. Словно она находилась в невесомости, однако находится в какой-то жидкости. Хочется инстинктивно вздохнуть, не удаётся, начинается паника. Лёгкие жгло невыносимо больно!
— Мх! Пфф! Мх!
Заклинанию никак не удаётся сконцентрироваться на рогу, дезориентация в пространстве. Попытки найти вверх и вниз ни к чему не привели, впереди виден свет. Аликорн начинает плыть к нему, лёгкие жгло ещё сильнее в попытке вдохнуть воду. Удар в стеклянный корпус, ещё один удар, вскоре послышалось гудение сверху, и воду начали экстренно сливать.
Воздушный карман сверху быстро опускался, пока Твайлайт со всей мучительностью не стала рьяно кашлять.
— Кха! Что… Что происходит? Где я? Кха!
Немного погодя, огромная капсула открылась. Перед её лицом находился Первый, как она изначально думала.
— Подождите немного! — послышался голос Первого. Твайлайт стал обдувать тёплый, почти горячий воздух, высушивая её шерсть от влаги. — Отлично. Кости выдерживают ваш вес, атрофированные мышцы и суставы в хорошей форме. Отрастить конечность не удалось… — Первый вычеркнул пункт и оценивающе посмотрел на кобылу.
Твайлайт, увы, не понимала, о чём говорит её копия, но заметила, что её копий стало заметно больше, по крайней мере, она заметила трёх себя.
— Где я?
Вскоре к ним присоединился ещё один, у него в копытах находился некий пульт. Он недолго говорил на своём языке, а потом пульт заговорил родным языком Твайлайт.
— Добро пожаловать, объект исследования! Пожалуйста, не делайте поспешных решений и позвольте помочь вам.
Шок, непонимание, белые стены, яркий свет от ламп с потолка, холодная плитка под ногами, и после пробуждения сразу начинают нагружать мозг странными вопросами.
— Г… Где я? — Пульт завибрировал, выдавая повторный вопрос на чужом языке.
— Вы находитесь в научном комплексе по терраформированию на потенциально пригодной для жизни планете под кодовым названием ППП-В.
— С фантазией у вас явно беда. Что со мной происходило? Почему я находилась полностью погружённой в воде?
— Ваше состояние оценивалось, как нестабильно тяжёлое. Очень долгое пребывание в космосе истощило ваши костные и мышечные системы, было принято решение спасти вас от второго любой ценой. Рад сообщить, что ценный генетический материал был успешно восстановлен для дальнейшего использования.
— Эй. Эй! Я не давала вам разрешения использовать мою ценную ДНК! Вас двоих мне по горло хватало! Поэтому я отказываюсь и дальше делиться.
— Увы, ваш запрос отклонён, мы не можем позволить вам действовать по своей инициативе!
Твайлайт подтянула за шкирку свою уже, наверное, не десятую копию ближе к себе и грозно заявила.
— Запомни, пожалуйста, и усердно вбей себе в голову! Я! Не буду! Подчиняться твоим! Или чьим-то! Ещё! Приказам! — Членораздельно прокричала она. Другие клоны напряглись.
— Я вам не блядское животное, которым вы можете помыкать, как хотите! Я разумное существо! И я не позволю вам игнорировать мои просьбы и обращаться со мной, как с мусором! Только не снова!
— Вызовите охрану! Нужно её задержать.
— Вызывай... но пока они идут, я избавлюсь от вас всех одним магическим импульсом!
— Постой! Твайлайт! Двадцать седьмой не хотел тебе вредить, он лишь действует по алгоритму! — Сверху на втором ярусе показался Первый, судя по манере голоса. Переводчик, видимо, имели только те, кто напрямую контактировал с объектом исследования.
— Первый!.. Вот ты мне и ответишь на все имеющие у меня вопросы. Иначе...
— Отвечу! Обязательно отвечу! Прошу, не разноси станцию в дребезги! И прости за недопонимание! Мы сейчас всё уладим!
Вскоре Первый и, на всякий случай, Вторая, сидели вместе с Твайлайт в просторном кабинете.
— Ну и? — Многозначительный вопрос от Твайлайт, повисший в тишине кабинета.
— Во-первых, спасибо, что спасла нас тогда год назад, во-вторых…
— Год? Я провела законсервированной в этой капсуле целый год?!
— Насчёт этого… Это вынужденная мера, чтобы спасти тебя! Твои кости были почти как труха и ломались от любого прикосновения, а твои мышцы едва ли могли заставить твои органы функционировать, как надо. Вторая спасла нас… — Твайлайт догадывалась, что, скорее всего, он говорит про себя и её. Не суть важна этого вопроса.
— Во-вторых, прости нас за это недоразумение, мы на самом деле уже не думали, что ты проснёшься…
— Хорошо, за восстановление вам спасибо, за холодный приём и угрозы…
— Прошу, давай всё решим благоразумными методами. Как две разумные личности. Держите, Твайлайт. — Он в знак примирения даёт на тарелке несколько питательных батончиков.
Аликорн с подозрением держит их в левитации, всматриваясь в них.
— Они выглядят по-другому…
— Это изменённый состав! Честно! Мы просто дополнили их, у меня нет никаких намерений навредить тебе. Если это как-то оскорбило тебя, прости! Я пользуюсь тем же методом, когда наладили с тобой первый контакт.
— Скан.
Просканировав батончик, она не заметила ничего подозрительного. Откусив половину, она ощутила весьма приятный вкус сухофруктов и ягод. Удивительно, где они нашли их в этом Фауст забытом месте.
— Ладно, это вкусно. Знак примирения принят. Итак, скажи мне тогда вот что, мой дорогой Первый. Откуда ты знаешь, как меня зовут?
У Первого по телу потекли первые капли пота. Он не хочет нарушать хрупкую идиллию мира, Твайлайт же догадывалась откуда.
— Хорошо, задам другой вопрос: где мои вещи? Если ты не догадливый: сумки из плотной кожи на моей спине, мои личные вещи. Толстая книжечка, мой любимый мачете. — Давление на Первого стало ещё сильнее, он чуть ли не вжался в кресло, позабыв, как дышать.
— Так… Давай так, ты приносишь мои личные вещи сюда. Или через полчаса я иду искать их сама. И меня никто не остановит, ни двери, ни пони! Убью. — Холодная угроза повисла вторым тяжёлым грузом на них. Он чуть ли не шёпотом прошептал в рацию, чтобы они принесли требуемое.
Со временем, к Твайлайт принесли её личные вещи. Фотографии были повреждены, кажется, кто-то пытался понять, из чего они сделаны. В качестве научных экземпляров они представляли теперь мусор. Одежда, носимая Твайлайт, тоже была отправлена в утиль, армированный жилет был разобран на составляющие. Вскоре всё, что было положено на стол, это несколько артефактов и весьма потрёпанная книга. Мачете тоже имел свои недочёты — где же удобная ручка? С любовью скрученная усами одного монстра?
Стеклянный взгляд в её глазах. Последнее добивающее — она ощутила отсутствие кольца на своём роге. Стол буквально треснул под копытом. Толстый металл лопнул от концентрации маны.
— Твайлайт! Прошу! Мы всё вернём! Мы всё восстановим! Прошу! Не злись! Пожалуйста!
— Где кольцо, ублюдки?! — Твайлайт подняла взгляд на него. Как же больно видеть её взгляд, как же тяжело видеть эти зрачки. Каждая секунда промедления и молчания могли стоить им жизни.
Вторая попыталась встать между ними.
— Переплавили!
— ...
Шум в голове. Они уничтожили единственную память. О Рэйне, частичку души, что он влил, когда дарил ей это кольцо. Твайлайт сама не заметила, как слёзы текут по её лицу. Она в этот момент боялась себя, она хотела уничтожить их всех. Возможно уничтожив их, она сможет покинуть это проклятое место?
Её взгляд тихо ходил по стенам в поисках ответа на мучащие её вопросы. Но, что даст ей эти уничтожение? Уничтожит она их, а что дальше? Это не вернёт ей утраченное.
Кольцо… Возможно, об этом Рэйн говорил тогда во сне, чтобы она отпустила его, отпустила единственную память о нём… Но как она могла забыть о нём? Он умолял её жить дальше, умолял её жить за двоих.
Тяжёлые думы, сколько же можно так мучить её сознание, сколько же можно так издеваться над ней? Почему её клоны так вероломно предали Твайлайт? Они трогают то, что принадлежит только ей. Вторглись в то скромное владение её сокровенного.
Она даже не заметила, когда глубоко вдохнула и выдохнула. Проглотив горький комок, она несколько раз шмыгнула и вытерла свои слёзы копытом. Первый и Вторая, кажется, выдохнули.
— Надеюсь, оно послужило вам в полезных целях, — тяжело проговорила Твайлайт, отпуская ценнейший элемент дорогой ей памяти. Также в утиль отправились и дорогие ей фотографии, на которых уже ничего не различить. Медальон от Твайлайт из заражённого мира, он тоже был в печальном состоянии. — Мой драгоценный чёрный камень и странные камни на верёвке, тоже принесите. Корпус с циферками 113 мне обратно принесите, он вам бесполезен.
Приказали — сделали. На столе вскоре оказались медальон, камни и корпус. Они не смогли разобрать корпус 113. Не было нужных инструментов.
— Хорошо, уже хоть что-то. Надеюсь, вы мне сошьёте одежду и восстановите мой армированный жилет. Также сшейте мне плащ тёмных оттенков, фиолетовый будет в самый раз. Если будут сухпайки с большим сроком годности, тоже будет хорошо.
Кризиса на станции удалось избежать, как и её тотального уничтожения. Сейчас все ресурсы станции были переброшены на восстановление запрашиваемых предметов Твайлайт.
— Но, Первый! Это не рационально использовать столько ресурсов на потребности нашего ДНК…
— Я ещё раз повторяю! Это не животное! Это разумное существо из другого мира! Мы нагло использовали её личные вещи в нашу выгоду, поэтому!.. Я говорю вам использовать все ресурсы, чтобы восстановить требуемое от Твайлайт! Я беру ответственность на себя!
— Знаешь, мой дорогой металлический шарик, поделись со мной информацией, зачем ты пытался расщепить меня на ДНК? Конечно, за частичное омоложение тебе спасибо, но за такое предательство я тебе пощады не дам! Вот скажи мне, когда ты врезался в мою станцию. Надеюсь, ни у кого нет претензий ко мне, что я называю эту станцию моей. Я воспользовалась законом: что утонуло, потерялось, то и моё. К тому же я очень сильно постаралась сохранить станцию при падении на планету.
Ни у кого вопросов и претензий не возникло.
— Твайлайт, я не уверен, что робот согласится на твои условия. Он же робот.
— Ну, не скажи, я уже один раз убедила робота занять мою позицию, логическими доводами, думаю в этот раз тоже выйдет.
— Скажи мне, что будет, если я как объект вашего исследования исчезну или умру?
— Задание будет считаться проваленным, все клоны будут уничтожены.
— А если задание будет успешно выполнено?
— Все клоны будут переквалифицированы для изучения и поддержки этой планеты.
— Итак, мой дорогой шарик. Зовут меня Твайлайт, мне семьдесят один год. Раса аликорн, я пришла из другого мира или измерения, как вам хочется знать, моя профессия принцесса дружбы, одна из четырёх принцесс. Я умею пользоваться магией. В вашем мире её, видимо, не используют. Всё… В принципе, я максимально кратко описала о себе. Ах да, я травоядная, мясом не питаюсь. Теперь точно всё.
Зонд завибрировал, он старательно переваривал всю полученную информацию и выдал следующее.
— Данных совпадений не найдено! Продолжить миссию исследования.
— Ну конечно не найдено, я же не из этого мира! Слушай, а как происходит запись новых найденных видов?
— Данных разумных видов не существует!
— Ох, а это, мой дорогой шарик, весьма ошибочное суждение. Я своим существованием доказываю возможность мультивселенной. Я умею пользоваться магией.
— Данные некорректны!
— Как некорректны? Я новый разумный вид, внеси меня в свою базу данных!
— Внимание! Невозможность расширения базы данных! Новых разумных видов не существует.
— А что если бы существовали?
— Внимание! Вероятность этого крайне мала.
— Вероятность крайне мала, но не нулевая! Считай, что тебе очень повезло.
— Везение — некорректная данная!
— А ты точно робот? Давай мы просто представим чисто теоретически, что мы будем делать, если появится ещё один разумный вид существа? Мы тоже будем говорить, что его не должно существовать?
— Внесены корректировки в систему! Такая возможность присутствует! Внимание, миссия считается частично выполненной! Прошу пройти в отдел для утилизации, Вторая, Семнадцать, Двадцать три, Сорок один.
— Погодь, погодь! — Постучала по корпусу Твайлайт. — Ты хочешь избавиться от нашего психолога, наблюдателя, охранника?
— Данные особи не являются полезными для дальнейшей миссии!
— Как это не являются? Ты выдаёшь ответы, опираясь на дефицит данных. Психолог очень нужен.
— Данные особи не являются полезными для дальнейшей миссии!
— Кстати о миссии, разве в тебе не заложена программа, что робот не может навредить живым разумным существам?
— Бионосители не считаются самостоятельными личностями! Их можно использовать на ресурсы для остальной колонии!
— Скажи мне следующее: я являюсь самостоятельной разумной личностью?
— Внимание! Подтверждаю!
— Я поспособствовала развитию миссии по терраформированию планеты?
— Внимание! Подтверждаю!
— Тогда я единственная на этой планете разумная личность, которой ты не можешь навредить?
— Внимание! Подтверждаю!
— А теперь, будет ли логичным доводом, что выращенный Первый клон является командиром миссии?
— Внимание! Подтверждаю! Внимание! Внесены корректировки! Первый получает доступ к зонду терраформирования! Ваши указания, Первый!
Твайлайт наконец-то выдохнула и повернулась к нему.
— Несовершенный робот, стоило чуть-чуть ему запутать логику и он ей уже не следует. Чего стоишь? Прикажи ему об отмене утилизации!
— Зонд! Приказ! Отмена утилизации на благо колонии! Остальные будут перераспределены на другие работы! Поставить приоритетной задачей терраформирование планеты.
Пару месяцев спустя, было создано ещё несколько десятков клонов. По общей численности их было девяносто девять.
— Твайлайт, держите, мы подготовили для вас всё необходимое. Ваши сумки сделаны из прочной ткани, гораздо крепче натуральной кожи.
— От влаги она не сгниёт? А как с огнём?
— Всё в порядке, эта ткань не подвержена коррозии, гниению, не покрывается плесенью или грибком, а также нетоксична. Насчёт нагревания, выдержит градусов двести, двести пятьдесят. Прямо в огонь я бы не советовал с ними лезть.
— Поняла, что насчёт отрицательных температур?
— Были исследования на этот счёт. Примерно минус пятьдесят, минус шестьдесят, они отлично себя чувствуют.
— Надеюсь, это так.
Твайлайт также получила немного модифицированный протез. Новый механический сустав встал, как свой родной. Теперь надобность его разбирать полностью и прочищать отпала, однако смазывать, хотя бы раз в полгода нужно было моторной смазкой.
«Что ж… как давно не говорила этих слов: я готова уйти в следующий мир. Мне строили козни, меня хотели казнить, но я выжила, я хотела уничтожить их, но в итоге помогла, это совсем на меня не похоже. Возможно, это последствия моего страдальческого образа жизни. А возможно, я осознала, что этим я не смогу решить свою проблему, да и к тому же я избавилась от некоторых вещей, которыми могли воспользоваться мои враги…»
Твайлайт погружается в полотно бирюзового портала и навсегда исчезает в нём.
Разговор между Твайлайт и Первым. Незадолго до момента её отбытия в другой мир.
— Твайлайт, мы можем обсудить с тобой одну ситуацию? Я так понял, в определённый момент ты уйдёшь в другой мир навсегда?
— Верно…
— Рано или поздно мы сможем восстановить нашу цивилизацию благодаря тебе... я бы хотел узнать у тебя, не против ли ты будешь, если мы рано или поздно снова встретимся?
— В каком смысле встретимся? Ты ведь понимаешь, что я уйду в параллельное измерение? Мы уже не сможем встретиться!
— Сможем. У нас есть планы по изучению параллельных миров.
— Вы сможете построить портал в параллельный мир?! Вы можете отправиться в другое измерение?! Постройте! Я помогу чем смогу!
— Не всё так просто… По самым скромным подсчётам, на постройку подобного оборудования уйдёт примерно восемьдесят лет, даже по самым смелым прогнозам на это может уйти до шестидесяти лет. — Весь пыл Твайлайт, как ветром сдуло. Восемьдесят лет… Она просто не сможет прожить столько времени. Ей будет как минимум сто пятьдесят лет.
— Слушай… Мы столько не живём… Вряд ли мы сможем встретиться…
— Подожди… Возможно, в разных мирах идёт время по-разному. Но это только в теории!
«Возможно, это объясняет, почему за один час полёта между мирами, прошёл целый год после смерти Рэйна… Это многое объясняет».
— Слушай, Первый… В теории, в моём родном мире могло пройти совсем немного времени с моего отбытия.
— Также это может работать и в обратную сторону, Твайлайт, там могла пройти не одна сотня лет… И ты, возможно, даже не поймёшь этого, когда вернёшься в родной.
Мир Твайлайт в какой-то момент рухнул. Очередной парадокс, который предстоит принять на её больную голову…