Одиссея моей дружбы (+Аудиоверсия)
Часть 25 (Хаософобия) [25.4] (Боязнь хаотичности.)
Твайлайт медленно приходила в себя, конечности сами по себе сдвинулись от затёкшего состояния. Кажется, она пролежала здесь довольно долго, судя по тому, как болит позвоночник. Спину, в свою очередь, приятно грела почва местных земель, было довольно душно, но в пределах терпимого. Голова нещадно болела. Мысли нехотя фокусировались в её израненной голове. Она очень старалась прийти в себя, как можно скорее.
«Так… я, кажется, была в бою с драконом, я точно помню, что была с ним в бою… Хорошее начало. А дальше-то что было? По-моему, я одолела его, а потом?.. Ух… Для начала я спрошу себя: где я собственно нахожусь? А нахожусь я под тонким покрывалом… Хорошо, с этим я успешно справилась, теперь сообразим, что за размытые два пятна передо мной. — Пришлось хорошенько прищуриться, несколько раз проморгаться, прежде, чем картинка стала явной. Впереди находились два взрослых дракона с копьями, смотрящими вверх… — Что ж… если бегло оценить кто они, то, скорее всего, стражники…» — пошевелив своими ногами, ей сразу стало ясно: ноги не связаны, так что шанс убежать есть.
Она даже не заметила, как своими же движениями привлекла внимание драконов. Обе фигуры почти синхронно повернулись к ней. Одна из фигур заговорила с ней и дала дружеский совет. Хотя из-за тональности его голоса, казалось, что он рычит на неё и явно желает скорейшей кончины.
— Успокойся, пони. А то раны вновь откроются. Советую тебе просто лежать и восстанавливаться, нет тебе причин проявлять агрессию или пытаться сбежать. Тебя никто не собирается держать здесь насильно или тем более убивать. Не наш это способ избавляться от врага.
Фраза, что её убивать не собираются, немного остудила пыл Твайлайт, в области груди что-то заболело. Вновь перебрав своими мускулами, она поняла, что после боя на её теле не осталось живого места. Раны и синяки, боль в костях, ноющие мышцы. Разносортная боль заставила напомнить, что ей сейчас необходим покой. Новые раны решили смешаться со старыми в один тандем и петь рапсодию в её старом организме. Умным решением, по её мнению, было не сопротивляться своему телу и лечь обратно на спину. Единственное, что она сейчас сделала — это спросила, где же собственно она находится и позволила себе немного сместить своё положение на подстилке.
— Где я? — первое, что спросила Твайлайт, своим на удивление осипшим голосом.
— На окраине драконьих земель, здесь не так жарко для нас, но вполне комфортно для тебя. Хотя, наверное, для тебя и это будет жарковато, но учитывая раны, твоё тело наверняка охватит озноб, поэтому мы укрыли тебя тонким покрывалом.
Оба существа молчаливо обменялись прямыми взглядами. Его взгляд был холодным и пустым. Горе пожирало его душу. Она же в свою очередь показывала подозрение к нему, ожидая любой подлой атаки на неё. Вскоре он выдохнул.
— Если тебе интересно, почему ты ещё жива, поблагодари нашего павшего командира… Страйдер. Имя того, кому ты обязана жизнью. Он воспитал нас так… Ему бы не понравилось, что раненого воина бросили на земле умирать после честной победы. Тяжёлой победы… — акцентировал внимание дракон. Последняя фраза словно выедала его изнутри и должна была заразить своей горькостью и её. Она же, в свою очередь, слышала и злость, и горечь в его голосе.
Отвлёкшись от драконьего взгляда, она унюхала кисленький характер того, что лежало в чашке неподалёку от неё. Над ровным горизонтом чашки возвышались знакомые фрукты. Проглотив свою слюну, она неохотно взглянула на дракона.
— Поешь, это то немногое из съедобного для пони, что растёт на наших землях. Можешь не беспокоиться, тут нет ядовитых фруктов или растений. Приятного аппетита. Как только ты наберёшься сил, уходи отсюда. Мы будем сторожить тебя, пока ты не встанешь на ноги.
Дракон вновь развернул свой взгляд параллельно по направлению второго стражника, оставив раненную в одиночестве.
«Как только наберусь сил, обязательно уйду…»
Кивнув на фразу дракона, Твайлайт потянулась к миске. Своей магией она притянула её ближе почти вплотную к своему боку. Вытащив первый фрукт, напоминающий яблоко, она откусила его. Казалось, что карликовый фрукт, произрастающий в этих местах, должен был быть необычно кислым из-за нехватки некоторых витаминов и минералов. Так оно и было. Но для неё это было самым вкусным за последнее время. Еды оказалось мало для такой крупной пони, однако долгое путешествие научило её использовать ресурсы по-максимуму из такого ограниченного пайка. Опустошив миску, рот вязало от ранее съеденной кислоты. Хотелось безумно пить, ранее незамеченная вторая миска была наполнена живительной влагой. Едва приподняв свою голову, она магией пролевитировала ту самую миску и тонкой струйкой начала пить из неё, как с небольшого источника. Голод заметно притупился.
Вскоре пришла одна из не очень разумных идей: нужно попытаться встать. Она попыталась упереться передними ногами, чтобы проверить насколько всё плохо с её телом. Её постигла критическая неудача. Аликорн рухнула с болезненным стоном, она едва смогла приподняться.
Второй дракон заворчал:
— Если твои раны откроются, мы тебе их зашивать больше не будем! Брось это дело и спи дальше! Тоже мне, воин нашёлся… — неслышно проворчал последнюю фразу.
Твайлайт было принято решение отложить дальнейшие попытки приподняться.
«Спать дальше… Как же соблазнительно это звучит, пожалуй, я так и сделаю. Может, всё-таки госпожа удача немного на моей стороне и позволит мне отдохнуть хотя бы немножко?..»
Пододвинув свой лежак, она носом и горячим лбом уткнулась в его поверхность. Остаточные мысли перед погружением в тьму, никак не хотели сбиваться в кучу и нести свой логический характер. Вскоре она уснула.
— Эй, — тихо позвал первый дракон второго. — Почему мы вообще должны следить за этой пони? Она убила нашего командира. Я, конечно, понимаю, драконий кодекс и всё такое, но разве тебя не разрывает злость, что мы охраняем потенциального врага, способный уничтожить всю нашу расу или государство? Аликорны весьма сильные боевые единицы у пони. Может, избавимся от неё? — Второй вскоре схлопотал от удара черенком по лбу. — Ай! За что?
— Послушай, новенький, скажу тебе первый и последний раз: Страйдер всегда уважал воина, и ему без разницы, кто стоял перед ним. Друг или враг! Ему было бы очень неприятно, если бы он узнал, что мы взяли и так просто бросили победившего война умирать на земле. А тем более, если бы мы ещё и добили её! Это самый большой позор для нас, как для драконов. Она честно выиграла в этом неравном бою. В этом старом теле было чуть больше пороха, чем у нашего командира…
— Она использовала магию, так что преимущество было на её стороне.
— Слушай, малец! Я тебе напомню, что такое настоящий бой. В бою любые меры позволительны! Тем более если бьёшься не на жизнь, а насмерть! Песок в глаза, вырвать печень, перебить горло, трубы, арматуры, огонь! В настоящем бою всё позволительно!
— Но это же магия!
— Я напомню тебе: Страйдер изрыгал пламя. Это тоже в своём роде магия. — Второй хотел возразить, но призадумался. — Многое ты можешь говорить, не видя всей битвы. Наш командир отдал жизнь, пытаясь сразить её. Ему это не удалось. Я тоже зол на эту пони! Но я буду злиться ещё сильнее, если мы не отдадим дань уважения нашему воспитаннику! Поэтому заткнись и молча охраняй её. А ещё лучше возьми чашку и сходи за фруктами, сейчас твоя очередь!
Разговор на этом закончился.
Минуло трое суток, Твайлайт к этому моменту вставала лишь иногда, чтобы справить нужду, да выпить воды. Запас магии восполнился скоротечно.
— Полное исцеление, — рана на груди быстро регенерировала волшебным образом, оставляя лишь незаметный рубец. — Зарастёт шерстью и не будет видно.
Она даже не обращала внимания на то, что заклинание буквально выжгло половину ресурса её магии из-за обширного количества ран.
Нитки, оставленные при зашивании раны, пришлось удалить без анестезии. Благо, опыта ей уже хватало и свои раны Твайлайт зашивала на своём веку, и чужие раны распарывала. Драконы нехотя наблюдали, как пони без намёка на боль вытаскивала нитки из зажившей плоти.
Полюбовавшись распоротой защитной робой, она выдохнула. Сколько же лет она ей послужила, сколько же лет она защищала её тело.
— Спасибо тебе, дружок... Ты послужил мне хорошую службу. Но ничто не вечно, и тебе пора на пенсию.
Броня с тяжёлым грузом в душе легла на землю, рядом же лёг выжженный напрочь плащ. Своим видом он напоминал старую тёмную марлю, покрытую сетчатыми дырками. Можно было восстановить этот плащ, но он бы выглядел едва лучше старой половой тряпки или защитой заплатками старой бабушкиной простыни.
Вскоре драконы собрали то, что принадлежало им. Они ещё раз беглым взглядом убедились, что аликорн окрепла.
— Надеюсь, оно того стоило, пони. Пускай всевышний будет твоим судьёй в путешествии. Надеюсь, мы больше не встретимся на этом веку или тысячелетии.
Та самая пони лишь повернулась к ним и молча кивнула в знак признательности, что они так просто её отпускают. Оба дракона кивнули в ответ. На этом их пути разошлись, каждый двигался в свою сторону. Впереди был путь прямиком в Эквестрию.
Твайлайт несколько раз убедилась, что за ней нет охоты или преследования. Хотелось побыстрее покинуть эти земли, она ускорила свой шаг. Время бесконечно тянулось в размышлениях: а что, собственно, ей делать в Эквестрии? Просить ночлег? Просить награды? Её никто не просил убивать кого-то из командиров. Два кровавых трофея — нет, не отрубленные головы — иногда напоминали ей о своём присутствии небольшим стуком о её тело.
— В любом случае, решаем проблемы по мере поступления… Сейчас нет смысла продумывать всевозможные ситуации...
Впереди маячила тяжёлая, массивная, каменная стена. Весьма высокая и неприступная. Очень странная ситуация, что на стене дежурили лишь земные пони и пегасы. Ни одного единорога.
«Я тайком минула „хорошо“ охраняемую границу Эквестрии. Ничего особенного: куча стражников, сидящие на башнях и стенах, едва бы заметили меня среди многочисленных высоких зарослей. Из примеченного мной оружия у них были копья, луки и арбалеты. Лучников здесь больше всего, возможно, это из-за того, что большинство их нажитых врагов летуны. Кажется, у Эквестрии очень много ресурсов, раз они могут себе позволить огромную стену толщиной в полкилометра вдоль всей границы государства. Ещё раз убедилась, что ресурсов у них в очень большом достатке, но пользоваться ими рационально и разумно они не умеют».
«Ещё я приметила то, что местная власть и её охрана глухо верят, что не найдётся существа, который мог бы использовать заклинание телепорта на расстоянии полкилометра. А если кто-то из пони станет дезертиром? К тому же у тех же грифонов есть разные артефакты и руны. Это рано или поздно сыграет с ними злую шутку, и я надеюсь, что не буду её инициатором. При всём своём уважении, при желании, что драконы, что грифоны могли бы запросто контратаковать Эквестрию и прорвать их безупречный рубеж».
«Но это уже не моя забота. Моя работа совсем в другом. Скорее всего, я должна покончить с этой войной и установить мир между правящими лидерами государств. Надеюсь, они расположены к разговорам, иначе я тут задержусь не на один год».
«Дальше свой путь я продолжила по просёлочной дороге, всё чаще и чаще мне по пути попадались местные пони, иногда бросали на меня заинтересованные взгляды, но благо быстро забывали про меня, отвлечённые своими делами. Я наблюдала, как деревянные повозки были забиты доверху разными продовольствием. Сено, мешки, наверное, со специями, пару раз видела повозки с холодным оружием».
«Надо бы к вечеру раздобыть ночлег. Держать заклинание, скрывающее мои крылья, весь день утомительно».
Вступив в область одной из деревень, Твайлайт вскоре поняла, что вряд ли ей удастся найти здесь ночлег или получить хоть какое-то гостеприимство. После третьего отказа, никто не осмелился пускать старую громадную клячу к себе домой. Последним толчком в её понимании послужили очередные крики про ведьму, пришлось плюнуть на эту идею.
«Ладно… лучше не провоцировать местное население, не дай Фауст, они возьмутся за вилы и факела. Главное найти хоть какую-нибудь крышу над головой. Чердак, сарай, хоть хлев для свиней, лишь бы не на улице под собирающимися тучами».
Поначалу Твайлайт думала тайком забраться на чердак и спрятаться в куче сена одного из домов. Однако, как на зло, все дома имели один единственный проход на чердак, и он был внутри дома. Поэтому поиски продолжились в нахождении заброшенного дома. Очевидными критериями были отдалённость от остальных домов, подгнившие доски или брёвна, а так же заброшенный участок, поросший высоченной травой.
Перебирая все возможные варианты, нашёлся лишь один подходящий дом под такие требования. Возможно, бывший владелец этого дома недавно скончался, окна и двери были старательно заколочены досками. Как раз то, что нужно, для одинокой и подозрительной кобылы. Обойдя дом по периметру, она нашла единственный узкий лаз в двух вырванных гнилых досках, возможно, местные сорванцы залезли сюда в поисках места для страшилок. Телепортировавшись внутрь, она заметила, что внутреннее убранство дома практически было не тронуто.
Внутри неприятно пахло старинными вещами, брёвна же поедала подкравшаяся плесень, половицы противно скрипели под ногами, но в целом самое главное, внутри было сухо.
«Пожалуй, не буду мародёрничать… Просто переночую в этом прекрасном месте и завтра по утру сразу же покину этот дом. Спасибо, госпожа удача, за такой подарок».
Это одно из лучших решений принятых Твайлайт, вскоре за щелями между досками стали видны вспышки, а следом и оглушающие раскаты грома — пегасы явно расстарались с непогодой. В доме моментально похолодало. Твайлайт еле подавила желание разжечь камин в этом доме.
«Нет… Я привлеку внимание жителей… Что ж… Думаю, никто не будет против, если я просто лягу здесь калачиком и наберусь сил для достижений на завтра».
На следующее утро. Потребность сна ушла на второй план, немного пошарив по дому, её внимание привлекло полуразбитое зеркало на стене. Взглянув в него, она приметила, как она выглядит, мягко сказать, не презентабельно. В зеркале она внимательно изучала, как она страшно выглядит. Начиная с рога: пришло осознание почему же он временами зудит, верхний слой эпидермиса напрочь был стёрт, оголяя костную структуру. Чуть ниже, обугленные кончики гривы с остатками погоревшего плаща, ещё чуть ниже среднего размера тёмное пятно засохшей крови с парой дорожек до подбородка.
— Я теперь понимаю, почему никто не хотел мне помогать и называли ведьмой… Ух… Бедная моя гривушка. Мне жизненно необходим цирюльник… Интересно, в этой деревне он есть? Я бы записалась на приём, и зуб бы выдрал и массаж бы сделал… И гриву мою седую подстриг бы. Ох… Кстати, о седине моей гривы. Чёртовы серые локоны завоёвывают мои малочисленные войска цветных волос. Да ещё через десяток лет я действительно стану совсем седой… А можно мне, хотя бы малейший намёк на то, что я вернусь домой, госпожа удача? Фауст? Кто-нибудь? Да пусть будет намёком, что сейчас посреди этого пола вырастет цветок… Кого я обманываю… Никто таких намёков мне просто так не даст… Пожалуй, пора покинуть дом и двигаться дальше…
Выбравшись из дому, путь лежал прямиком в Кантерлот.
В тот самом доме, аликорн никогда не узнает, как выпавший кирпич из камина и пробивший пол, показывал тот самый знак, о котором умоляла Твайлайт. Среди сгнивших досок и горстки пыли рос неприметный одуванчик.
Аликорн шла и специально дёргала своим носом, чтобы быстрее скинуть корочки засохшей крови со своей мордашки.
— Исцеление. Так, мой рог теперь не зудит, мордашка больше не выглядит, как полигон для испытаний оружия, осталась проблема с гривой. Надо было забрать кусок зеркала из того дома.
Приходилось обходить неглубокие очаги грязи на землистой дороге, местами часто встречались места, где щедро посыпали крупной галькой и щебёнкой. Грязь охотно прилипала к копытам на замену легко поднимаемой пыли от пешей прогулки. Дышать стало заметно легче. Бесконечно перебирая своими копытами, она монотонно смотрела вниз, внимательно изучая, изменчивую текстуру грунта под собой, пока её слух не обратил внимание на знакомый шум. Шум речки!
— Идеально. Холодный душ — это, что мне нужно. Не пойду же я к принцессе в таком виде, нужно хоть немножко привести себя в порядок, прежде чем я направлюсь на аудиенцию к Селестии.
Пробираясь через высокий папоротник и другую знакомую флору, Твайлайт нашла идеальное место, где пони и не подумают пройти.
Скинув свои сумки возле истока реки, она создала небольшой барьер, чтобы комары не доставали её своим писком и присутствием, тем более своими зудящими укусами. Она окунула одно из своих копыт в текущий поток и в тот же миг расстроено выдохнула. Вода, как назло, оказалась ледяной.
— Мне конечно не привыкать к холодному душу в военных казармах и нырянием в прорубь зимой, но вода могла быть и потеплее… Хотя, что я хотела от проточной ключевой воды… Конечно она будет ледяной. — Твайлайт уже намеревалась облиться этой самой водой, но резко передумала. — Нет… Я же умная кобыла, к тому же уже преклонного возраста, я ведь могу позволить себе, хотя бы иногда горячую ванну? Немножечко себя побаловать ведь можно, я честно не буду злоупотреблять баловством себя!
Твайлайт с помощью магии вытащила небольшой объём почвы рядом с проточной водой, в метр двадцать глубиной. Аккуратно обложила поверхность ямы камнями с помощью левитации и пустила ручеёк в ямку. Вода была немного мутной из-за небольшой примеси песка и грунта, но в целом этого хватит, чтобы хорошенько помыться.
Подогрев магией воду и камни, она перекрыла поток воды в импровизированной ванне. Она аккуратно на пробу опустила свою переднюю ногу, было немного горячо, но убедившись в комфортной температуре, она спешно опустилась вниз по самую шею. Поначалу хотелось в тот же момент выпрыгнуть из обжигающей ванны, но пересилив пару секунд и приспособившись к воде, Твайлайт расслабилась и дала горячей воде сделать своё.
— Мххх… — довольно промычала Твайлайт. Как же ей этого не хватало, такой горячей и расслабляющей ванны. Конечно этот водоём не сравнится с нормальной ванной в доме, но это лучшее за последние парочку недель, а, может, и месяцев. Импровизация — наше всё, аликорн высушила траву до состоянии соломы и скомкала её в нечто похожее на спондж вместе с содержимым в сумке в качестве сохранённых малочисленных обмылков, получилось хорошенько помыться.
После ванных процедур, она высушила свою гриву и тело с помощью ветряной магии. Тщательно осмотрела свою гриву в белоснежном отражении своего забытого шлема. На голове откровенно был бардак.
Через отражение в воде, Твайлайт старательно поправляла свою причёску, придавая ей правильную форму.
— Ничего страшного, если она будет покороче. Тем более, я частенько укорачиваю гриву. В старческом возрасте весьма модно носить нечто покороче.
По явным причинам, грива укорачивалась в целях выживаемости. Чтобы за неё было гораздо сложнее зацепиться при не приятных стычках с противником или при пересечении какой-нибудь местности.
Столица Кантерлот. Огромный промышленный город с несколькими знакомыми дирижаблями на стоянке. Двойной магический барьер и очень много стражи.
— Или у этой Селестии очень много денег на такую охрану, или этой Селестии много кто желает сгинуть. Впрочем, одно другому не мешает.
Приблизившись с менее наблюдаемой стороны. Она несколько раз потыкала своим копытом грань барьера.
— Два барьера, физический и магический. Через первый можно проникнуть магией, а через второй, хотя… Телепорт!
Твайлайт оказалась внутри и посмотрела, не летят ли за ней куча стражников, чтобы её схватить и обезвредить. Нет, только тихий фоновый шум внутри города.
— М-да уж… Впрочем, я повторяться не буду… Защита от таких, как я… нулевая.
Выбравшись в оживлённые места. Твайлайт выглядела бедновато среди богатого населения столицы, впрочем, это не мешало ей поменьше привлекать к себе внимание. Из-за того, что она казалась обычной торгашкой с сумками по бокам. Многие пони на просто воротили свои носы, если пересекались взглядами.
«Ох… Эти богатенькие снобы… Есть деньги, иное мне противно. То есть я. Мне в принципе без разницы, но в любом случае, я должна попасть к Селестии. Неважно каким способом и неважно какой ценой».
Твайлайт внимательно читала табличку на дворцовой двери.
«Сегодня не приёмный день. Королева занята королевскими делами. Короче говоря, королева занята собой любимой».
— Бабуль, вам чего? Дверью ошиблись? — спросил один из стражников.
У Твайлайт аж челюсть повисла вниз. Какая ещё бабуля?! Да она же, да ведь же… Помолчав пару секундочек, она перевела взгляд на стражника.
— Да не в этом дело, внучек, вот в чём проблема: у меня сегодня приём у Королевы должен был быть. Да заминочка вышла, её высочество отменила все приёмы и перенесла мой приём на два месяца вперёд в конец очереди, — Твайлайт всмотрелась в его глаза и заговорила. — Пусти меня старую, да дай высказаться её величеству.
Копыта стражника заметно ослабли. Он вскоре подошёл к двери и распахнул одну створку.
— Да… Конечно… Сейчас. Входите, бабуль.
— Эй-эй! Её высочество строго-настрого запретило! — пытался протестовать второй стражник.
— Конечно запретило, внучек. Посмотри в мои честные глаза, посмотри на этот листок, видишь, написано, несмотря на любое сопротивление я могу войти внутрь? — Твайлайт убедительно сунула второму пустой листок бумаги и молча зашла внутрь.
«Что ж, за дверьми оказался просторный длинный коридор и ничего более. Впереди пару пустых арок, какое типичное построение замка. Единственной преградой служили лишь мощные двери, а если вынести пару стражников, то прямой путь до тронного зала».
Дальше она шла и ворчала себе под нос про бабулю.
— Здравствуйте, могу поинтересоваться, что вы здесь делаете?
«Мх… синяя эмблема, плащ из дорогих тканей и богатый наряд. Скорее всего, какой-то знатный министр».
— Ой! Спасибо, что приняли меня! Её величество была так щедра и решила принять сегодня, а не через два месяца. Мне просто поговорить с ней надо ничего более. Может, вы поможете мне с этим?
— Ох! Вы говорите, что она решила вас принять раньше назначенного срока? Идите за мной.
Жеребец направился в правое крыло здания и попытался открыть массивную тяжёлую дверь. Твайлайт сразу поняла, что он задумал.
— Эй, — к горлу министра прижалось нечто холодное. Пока только тыльной стороной. — Я сказала к Королеве, ты совсем меня за дуру не считай, дверь в тронный зал — это лицо её высочества. Не хочешь же ты мне сказать, что старые побитые деревяшки — это вход в тронный зал, будь хорошим мальчиком, отведи меня к Селестии. У меня для неё очень важные новости.
— Т… Да… Я понял… Сейчас… — холодный пот тут же заструился по его телу. Он сменил направление и вскоре направился к нужной двери. Аликорн толкнула его.
— Ну и в чём загвоздка? Зайди и представь меня, что я прибыла с грифоньих земель, пересекла драконье королевство.
Он затрясся, а вскоре ляпнул, тяжёлым шёпотом:
— Она мне голову оттяпает, если я её отвлеку от её отдыха.
— Не боись, я всё улажу, в любом случае у тебя нет выбора, можешь хоть заверещать во все горло и закричать, но ты первый умрёшь в таком случае. В ином случае, я дам тебе шанс выжить, если мои новости будут важны настолько, что перекроют весь её гнев в один момент.
Он сглотнул и в итоге кивнул на ультиматум:
— Ваше величество! К вам на аудиенцию пришла одна странница, она говорит, что прибыла с грифоньих земель и пересекла драконье королевство и очень настаивает на том, чтобы вы её приняли!
В этот момент Селестия сидела в окружении своих восхитительных служанок, парочка выпаривала её копыта, три работали над её гривой, перед ней стояли по стойке смирно ещё четыре, ожидая своей очереди.
— Какая неслыханная наглость! Я же приказала вам, никого не пускать, когда я этого не хочу! Ублюдки! Эннон! Не сносить тебе головы за такое нахальство! Прочь с моих глаз и ту стерву за собой забери!
— Н… Но ваше высочество, она… Она уже здесь…
Стук, за ним ещё один стук в дверь, жеребца столкнуло вбок, под напорным натиском двери. Кобыла по ту сторону явно не то, чтобы хотела, а требовала аудиенции. Прежде чем была вызвана стража, Твайлайт громко закричала:
— Ваше высочество, королева Селестия, прошу простить мою нахальность. Но это очень важно! Я думаю, вы найдёте для меня пару минут из своего плотного графика.
Селестия успела внимательно изучить нахалку. Молча изучала её.
«Фиолетовая старая кляча, рог и крылья, в независимости от наглости, она — аликорн… А я не могу игнорировать аликорна, а тем более упустить её».
На шум сбежалось множество стражников, и министр под шумок исчез в щель дверей позади неё. Одним лишь жестом и стуком Селестия временно освободила своих слуг от своей работы и молча кивнула, дав своё согласие на разговор. Старая кобыла поплелась к трону и примерно отсчитав тридцать шагов до трона она остановилась и поклонилась. Твайлайт нужно было сообщить обо всём, что у неё назрело на этот момент.
— Говори. Я слушаю.
Старый аликорн поднял взгляд.
— Я — путешественница из другого мира из расы аликорн, зовут меня Твайлайт Спаркл. Я оказалась в весьма неприятной ситуации, когда попала в этот мир. Очутилась посреди осевшей армии грифонов. Мне очень пришлось постараться уйти оттуда живой. Из выбитой мной информации я узнала, что вы находитесь в состоянии войны с Грифоньим и Драконьим государствами. Из мира в мир я почти всегда старалась вести диалог с самым влиятельным пони в Эквестрии. То есть с вами. Прошу, не смейтесь, ведь все мои слова — это чистая правда. Я бы хотела поговорить с вами о нынешней ситуации.
— Допустим, я поверила твоим словам, Твайлайт Спаркл. Но, что же ты хочешь от меня? Какие цели ты преследуешь, что так нагло ворвалась ко мне в замок?
— Моя главная цель — это вернуть гармонию в нынешний мир, в данном случае — это покончить с бесконечными войнами. С вашей же стороны я надеюсь на кров и провизию. По возможности, доступ к знаниям и медицине. В знак моей признательности, я хочу отдать эти трофеи вам. Трофеи я заработала не целенаправленно, это те самые неимоверные препятствия, которые были на моём пути, — Твайлайт левитировала меч с ножнами от Страйдера и личную куртку от Герды, изрисованную рунами. — Это трофеи от убитых лично мной командиров этих государств. Я понимаю, что после этого к мирному договору будет весьма трудно прийти, но я постараюсь всеми силами это сделать. И возьму на себя ответственность за эти переговоры. Прошу, дайте мне возможность принести гармонию в ваш мир.
Селестия магией притянула оба трофея ближе к себе. На каждой из этих вещей было несколько пятен засохшей крови их носителей. Вскоре её хладнокровная морда сменилась на весьма довольную улыбку, узнав и признав эти артефакты истинными.
— Наконец-то! Эти два предателя мертвы! Эти два ублюдка, из-за которых я чуть не сорвалась на применение самого тяжёлого своего решения… Ох… — Твайлайт немного стушилась при виде злобной мордашки Селестии. — Они, смевшие покинуть мою Эквестрию, предатели! Да! Они мертвы! Они познали мой гнев! А-ха-ха! Я говорила вам Спайк, Джельда, что карма придёт за вами! Удача не могла вечно быть на вашей стороне! А-ха-ха-ха!
У Твайлайт в одно мгновение расширились глаза, сердце громко застучало, а в ушах послышался свист, ноги так и хотели провалиться в пол или вовсе предать устойчивость её хозяйки. Она очень хорошо знала эти имена. Джельда была не так близка к ней в её родном мире, однако хорошо дружила с Рэйнбоу Дэш. А вот Спайк… Даже в мыслях она не могла представить, что она могла бы навредить помощнику номер один. Знай она настоящее имя Страйдера изначально, она бы не смогла поднять копыто на него, даже если бы он первым попробовал напасть на неё, она бы просто сдалась. А может, даже приняла бы смерть от его лапы.
«Что я наделала?.. Я же своими копытами… Своими собственными копытами убила Спайка. Спайк… Спайк! Нет! Это не мог быть он! Это неправда!»
В голове стал проноситься образ дракона. Зелёные острые шипы и фиолетовый окрас. Две картинки влились в единое изображение. Аликорн зашатался от нахлынувших мыслей и головокружения. Она почти не слышала восторженного возгласа Селестии. Слёзы потекли по её лицу, осознав весь совершенный ей грех.
— …теперь захват и уничтожение этих земель лишь вопрос времени! Без их командиров мы… Кхм… Я увлеклась… Что ж, странница из другого мира, твой подвиг и твои достижения будут вознаграждены по достоинству! Будет тебе и кров и еда, Твайлайт Спаркл. Более того, ты будешь той, кто приведёт Эквестрию к истинной гармонии!
Изображение в глазах аликорна плыло.
«Более того…» — вторилась фраза в её голове, — «более… того…»
Помутнение, темнота снова брала вверх над разумом. Как же она разбита в этот момент, как же ей тяжело принять тот факт, что от её копыт умер кто-то родной, пускай не самый родной, но очень похожий на него дракончик…
Сознание медленно угасало, изображение мраморной плитки на полу становилось лишь беззаботным белым полотном. Она закрыла глаза лишь на мгновение, дав завладеть разумом другой.
В груди что-то лопнуло.
Твайлайт стояла посреди тронного зала, рядом с ней о бок стояла Селестия и что-то бубнила стражнику.
— Этой, как её там, Твайлайт, выдать форму и магическое оружие, завтра же мы отправим её штурмовать грифоний фронт. Если помрёт — не страшно. Глядишь, она войско ослабит и сама сгинет, сразу двоих одной вшивой блохой уничтожим.
— Ваше величество, как нам распорядиться с её вещами?
«В мою голову вновь нахлынули воспоминания, мне казалось, что даже Миднайт пыталась докричаться из моего сакрального разума. Вновь Селестия пытается использовать меня в своих коварных нуждах… Почему я до сих пор стараюсь всем помочь? Почему я каждый раз доверяю Селестии? Каждый пытается использовать меня в своих нуждах. Здесь грифоны были мне врагами, драконы были мне врагами и даже пони, которых я защищала всей своей душой, тоже оказались мне врагами. Они все мои враги! Селестия тоже мой враг! ВРАГ!»
— Нужное и интересное оставим, остальное выбросим. Эй ты, старуха, шевелись за этим стражником. — Но аликорн не сдвинулся с места. — Странно, заклинание вроде сработало, может, ты глуховата и не услышала мой приказ. НЕСИ СВОЙ КРУП ЗА ЭТИМ СТРАЖНИКОМ! — громко прокричала Селестия прямо в ухо престарелому аликорну.
— Иначе что? Ваше высочество?
Селестия тут же увеличила дистанцию от неё инстинктивно отпрыгнув от неё.
Твайлайт была очень сильно разочарована этим миром, столько страдать и пробиваться к нужному? А ради чего? Чтобы пережить ещё один бой? Достаточно!
— Иначе я отправлюсь лизать вашу пизду? Я и так лизала её восемь лет подряд! Я ненавижу вас всех! АААА!!! — громко завопила Твайлайт, пуская луч магии прямо в Селестию, удар сломил магический купол стражников и достиг прямым ударом прямо в бок Селестии. Она тут же рухнула от инерции и старалась больше не подниматься и держалась за остатками стражи.
Кто-то из пони крикнул.
— Врача! Её величество ранено! Солдаты, оттеснить аликорна от королевы!
Твайлайт беззаботно пускала лучи магии прямо по стражникам, ярость затуманила её разум. Она не целилась, просто выжигала магию направо и налево, чтобы нанести, как можно больший урон всему, что есть в этом месте.
Сфокусировав внимание на кучке стражников, защищающих королеву, она сфокусировала всю силу своего луча, прожигая стражников насквозь одного за другим. Постепенно они падали на пол, получая обширные повреждения тела.
Все закончилось фиолетовой вспышкой, аликорн сбежала.
Туман пыли медленно оседал, пока не открыл ясную картину. Двое стражников, стоящих перед Селестией, держали двух уже мёртвых своих коллег, как живой щит. От остальных практически ничего не осталось. Около десятка обугленных тел лежало на полу.
Стража бросила свои живые щиты наземь и поспешила к Селестии. Она была жива, Её передние ноги инстинктивно скрывали свою голову, но едва бы спасли её от такого напора магии. На боку у аликорна было видно кровавое пятно с обширным ожогом.
— Ваше высочество! Не двигайтесь! Вы ранены!
Выпутавшись из своего кокона крыльев, она посмотрела на стражников, ещё раз оценила ущерб и то, что её обидчик отсутствует в обозрении.
Монарх лишь хмыкнула на кучку тел пожертвовавших своими жизнями ради неё. Она села на свой трон, постукивая своим копытом по подлокотнику, взгляд упал на глубокую борозду в стене и оставленные ямы на полу. Одна из колонн серьёзно пострадала и требовала незамедлительного ремонта. Разбитые витражные окна, кучка солдат, буквально обжаренных до корочки и несколько напуганных слуг. Поглядев на своё ноющее место, она выдохнула.
«Будь она чуточку хладнокровней, я, возможно, так легко бы не отделалась».
Незамедлительно пришли врачи с дополнительной стражей. Стража оттаскивала тела солдат, точнее соскрябывала то, что от них осталось.
— Сейчас будет немного больно, ваше высочество, — доктор обрабатывал рану на её боку, однако Селестия никак не отреагировала на это, она думала, она серьёзно думала. Ей нужно было ответить на эту дерзкую выходку. Её взор не отвлёк ныне пришедший глава стражи.
— Ваше высочество! Мы обязательно найдём беглянку и казним её на месте, каким способом нам её казнить?
— Каким способом нам её казнить… Нет… — кратко ответил монарх. — Пожалуй, в этот раз я вам не доверю такое дело. Отмените все поиски. На такой случай я вызову «его». — Селестия вытащила из тайника на троне амулет с красным камнем, напоминающий рубин. — Дух хаоса! Приди ко мне! Приди, Дискорд! Сослужи мне верную службу!
Она спешно надела амулет на себя и перед ней оказался дух раздора в явно плохом настроении.
— Не даёшь ты мне покоя, Селестия, что опять тебе надо от моей безграничной силы? Если снова почесать спинку, я не обделю себя удовольствием, вырвать тебе хребет и сделать из него дюжину игральных кубиков, — глаза его неестественно ярко загорелись красным.
— Ты же знаешь, что пока на мне этот амулет и в твоём теле есть подобный кристалл, ты мне ничего не сможешь сделать. Тем более ты не сможешь мне навредить, сам ведь помнишь, что по своей же глупости съел давным-давно один кристаллик. Поэтому заткнись и исполняй мои приказы.
— Зря ты так, Селестия. Когда-нибудь я избавлюсь от влияния этого кристалла и приду к тебе отплатить за должок. Мой совет: сдохни заранее, прежде чем я снова стану свободным.
— Бегу-бегу, Дискорд, а теперь ближе к делу. Я не просто так тебя вызвала, и я знаю, что ты без колебаний сделаешь свою работу на совесть. Есть одна старая кляча, не знаю, кто она и откуда, но зовёт она себя Твайлайт Спаркл. Она — аликорн. Но доселе настоящий или нет, мне тоже неизвестно, да и в принципе мне без разницы. Мой приказ до ужаса простой: ликвидируй её!
Дух хаоса облизнулся, он приятно затрепетал от волнения, по лицу поползла ехидная улыбка.
— Аликорн, говоришь, ещё и истребить, ммм, в последний раз подобное я исполнял так давно. Как же её звали… Каденс, вроде бы… А-ха-ха! — дух стал заливаться раскатистым смехом.
— Дискорд!
Он немного захрипел, ощутив боль в груди.
— Ладно-ладно, иду уже, но ликвидирую её я по-своему. Как я захочу, ведь ты не установила мне ограничений по времени. Удачи разобраться с пазлом, что я подкинул.
Он исчез. Стражники многозначительно переглядывались, услышав, что по приказу Селестии, когда-то была убита правительница Кристальных земель Каденс. А ведь, скорее всего, таким образом могла и исчезнуть её младшая сестра Лу́на. И некоторые неудобные для неё пони. А что если… Мысли остальных пони прервались монологом их королевы.
— Ох, но и любишь же ты подпортить мне настроение, Дискорд… Что ж, всех присутствующих я отправляю в бессрочный отпуск, вашим семьям будет выплачена посмертная компенсация, — яркая солнечная вспышка. От её слуг и стражи остались лишь горки пепла. — Горничные! Уберите тронный зал от пепла и назначьте мне нового врача. Эй ты! Стражник! Ты назначаешься новым главой моей стражи! Исполнять!
Тем временем беглянка спешно ретировалась. Твайлайт всеми силами пыталась вырваться за границы Эквестрии, везде лучше, лишь бы не здесь. После нападения её, скорее всего, попытаются казнить. Поэтому лучше попробовать начать разговор с другими государствами, но точно никак не с Эквестрией, она размышляла, как ей это сделать.
Внезапно аликорн оказывается в незнакомом для неё месте. Она находилась в десятках метрах над очень пышным лесом.
— Лес? Разве… Я же не сюда телепортировалась…
Над головой Твайлайт послышался голос:
— И это аликорн? Что это за старая кляча?.. Эй, а ты точно та Твайлайт Спаркл? Интересно каким же чудом ты так сильно насолила Солнцезадой…
«Дискорд… Ох Тартар! Не ожидала я, что Селестия отправит его по мою душу. А как собственно мне вообще с тобой сражаться? Элементов Гармонии у меня с собой нет! Собственной магии мне вряд ли хватит тебя остановить… Да и собственно в одиночку у меня, скорее всего, ни единого шанса тебя остановить нет. Но, возможно, хитростью? Словами? Договориться?»
— Эй! Дискорд! Я бы хотела избежать драки и её последствий. Давай поговорим! Ты же разумный всесильный бог хаоса, давай договоримся?
В ответ послышалось лишь разочарование.
— Ну так неинтересно, я думал, ты — гордое существо, сначала будешь сопротивляться, потом выставишь свою могучую грудь и скажешь: «Я тебя одолею, подлое чудовище!» — а потом умрёшь со словами «Умру стоя». Хотя ты меня заинтересовала, моё точное имя знали лишь несколько пони, и то до сей поры осталась лишь одна Селестия. Мы знакомы?
— Увы, знакомы… Из другого мира видела тебя. И к тому же за столько лет я могу и проглотить свою гордость. В дополнение, я знаю на что ты способен и то частично. Давай договоримся: я улечу, а ты скажешь, что сделал своё дело?
— Увы, тебе это не поможет, — голос сразу послышался слева от уха. Пронзительный и довольный. — По своей же прихоти я бы наверняка оставил тебя в живых, но, увы, приказ от Селестии прост: ликвидировать тебя.
«Я отпрянула от этого голоса. По спине пошли мурашки от интонации. Неужели мне конец? В этот момент я поняла, что мой путь может закончиться здесь. Я буду пытаться, я буду хвататься за любую соломинку. Я не готова умереть здесь… Миднайт, ты же тогда одолела Найтмер, помоги и сейчас, твоё выживание так же зависит от результата этого боя».
«Что ты от меня-то хочешь? Я сама давно уже думаю, что с ним делать, как только почувствовала магию хаоса на амулете Селестии. Дура, твоим единственным шансом было убить Селестию. Но ты его успешно провалила, поддавшись эмоциям. Не знаю, тяни время, может, и придумаю что-нибудь».
— Эм, Дискорд, тебе не нужно меня убивать, давай поболтаем? Давай так: ты отправишь меня в другой мир, или в мой, тогда тебе вообще не придётся меня трогать, хорошо? Идеально, меня больше не существует в этом мире, а, значит, по факту я мертва для этого мира?
— Увы, мой бракованный аликорн, я не могу такое сделать, видишь ли, если я позволю тебе сбежать или не убью тебя, то погибну сам. А я не могу себе этого позволить, пока не отомщу Селестии. Задачка в том, что Селестия управляет мной, как игрушкой, и это меня бесконечно выводит из себя. Из-за таких как ты, меня вытаскивают из моей тюрьмы и отправляют делать тёмные делишки. Но тебе неслыханно повезло, в отличии от остальных, я не собираюсь обрывать твою жизнь в мгновение ока. Иначе мне снова придётся вернуться в мою скучную тюрьму. Поэтому давай поиграем в игру: доживи до следующего рассвета. Я даю тебе фору. Беги, моя малютка аликорн! Беги, пока есть время! Потому через несколько минут я начну охоту за твоей умненькой головушкой.
«Мне не надо было говорить дважды, после слов „беги“ я тут же пыталась удрать, лететь меж крон деревьев. Телепортировать вдаль… А есть ли смысл? Есть ли хоть единственный шанс уйти целой? Или меня просто покарают и насадят на копье? Миднайт? Есть идеи?»
«Ни единой… Кстати, охота уже началась… И он уже нашёл тебя, поэтому просто помолись госпоже удаче. И постарайся выжить! Слышишь?»
«Уже нашёл?» — Твайлайт сильно удивилась, как бы не старалась сохранить нервы в узде, у неё ничего не выходило… что сейчас делать? Может, попробовать вынудить его на атаку?
— Скан!
Магия словно взбесилась. Сканирование показывало большую плотную субстанцию красного цвета.
— «В…нМаниЕ! Вы усердствуете! Примите парацетамол!»
— Ч… Что? — глаз дёрнулся на фразу, абсолютно не в тему. — Какой ещё парацетамол? — спрятавшись за небольшой скалистой местностью, она решила немного перевести дух и подумать холодной головой.
«Затишье… затишье — лишь щедрость перед атакой. То немногое, что мне явно дали понять. Я проживу столько, сколько смогу, а позволят мне прожить столько, сколько захотят. Такими темпами, едва я дотяну до первых сумерек. Сколько бы раз меня не атаковали, только в последний миг я вовремя могла предугадать цель атаки. Всегда целится в ноги и крылья, никогда не целится в голову или тело, самый настоящий садист и маньяк…»
«За деревьями, в ложбинке между холмами, даже в речке, он всегда находит меня и атакует выстрелом магии. Выстрел, который прожигает, дерево, камень и металл… Думаю, не стоит напоминать себе, что произойдёт с моим телом, хоть единожды я не увернусь от атаки. Я никогда не думала, что в истерике и страхе буду умолять своего врага не убивать меня».
— Дискорд! Прошу! Давай поговорим! Я обещаю, что мы сможем найти решение! Я готова помочь тебе! Давай я тебя освобожу!
В ответ гробовая тишина. Не собирался он отвечать на мольбы, только треск пронизывающего заклинания был напоминанием о его присутствии. Попытки атаковать в ответ вообще на корню казались провальными. Магия ни в какую не хотела контактировать на магию хаоса. Она разбивалась на ману перед соприкосновением.
«Самый отвратительный противник… На что мне мои знания? Если он просто игнорирует мою магию? Почему же в моем путешествии, первый представитель магии хаоса враждебно настроен ко мне?!»
Дискорд издевательски вёлся на любую ловушку Твайлайт. Нити магии разрезали Дискорда на части, но он тут же сливался в единое тело. Взрыв магии, он делал вид, что его расщепляло на атомы, однако он возвращался обратно. Любую надежду он тут же низвёл до атомов.
«Миднайт! Хватит молчать! Что мне с ним делать?!» — в панике мысленно кричала Твайлайт.
«Да заткнись ты! Если ты пытаешься сопоставить аналогию с победой над Найтмер, то с той Найтмер я чисто из логики смогла предположить, как уничтожить её, с этим всё по-другому! Единственное на, что он реагирует, это твои подколки и нытьё! Хотя в последнее время и это уже перестаёт действовать! К ночи его атаки станут максимально извращёнными! Поэтому тебе придётся ох, как не сладко. В принципе, как и мне!»
«Спасибо… Ты меня очень успокоила…»
Внутренний диалог прекратился, усталость набирала свой ход. Выстрел Дискорда в первый раз достиг Твайлайт, оставив широкий порез на щеке.
«Как нож сквозь масло… Даже не дёрнуло от инерции… Насколько же сконцентрированной магией он бьёт?» — Твайлайт не стала лечить магией свою кровоточащую щеку ради экономии магии.
Наступала ночь, сегодня аликорн вряд ли будет спокойно спать. Она пыталась прислушаться к любому звуку, но лишь слышала своё прерывистое дыхание и стук сердца. Паника, холодный пот обливал её лицо, шерсть слиплась на её шее. Попытка успокоиться и думать холодной головой.
«Итак… Пережито сорок три атаки, попал лишь одной. Странно, щека до сих пор кровоточит… Интенсивность атаки растёт по экспоненте и к утру явно достигнет своего апогея… Миднайт? Идеи? Выслушаю любые, даже самые глупые».
«Есть мыслишка, что магию хаоса может уничтожить сверхсильное заклинание гармонии или самой обычной стабильной магии, но увы этот вариант у нас отпадает. Количество магии у тебя едва хватает. И есть второй вариант: попробовать смешать твою стабильную магию и мою негативную, возможно, что-то получится».
— А возможно, твой мозг разорвёт от таких идей, маленькая глупая вторая душонка.
Твайлайт отпрянула в сторону, услышав Дискорда. Так близко, нет возможности увернуться.
— Эй, мне становится скучно! Ты вечером такая игривая была, забавные ловушки расставляла, интересно мыслила, а к ночи, что? Твой разум стал возвращаться к прежним идеям и зациклилась на прежних мыслях. Это называется безумие. Скажи мне, это всё, что ты можешь сделать? Может, тогда мне просто прикончить тебя здесь?
Твайлайт попыталась атаковать его магией. Он лишь щелчком своих пальцев отклонил поток магии в дерева. Взрыв, начался пожар. Сжав зубы, она попробовала атаковать его негативной магией.
— Бесполезно! Твой попытки скучны мне, Твайлайт, пожалуй, мы подходим к концу нашего представления… Мне пора принести твою голову Селестии.
Твайлайт не осознала, как в её голове что-то щёлкнуло и защипало в передней ноге.
— Мнх! Барьер! — она еле устояла, сквозная дыра зияла в её передней ноге, поджимая её к телу, она выставила барьер. Он в мгновение ока рухнул, как разбитый бокал. Движение его лапы развеяло барьер без единого энтузиазма.
«Миднайт? Эй!»
— А-а. Думай своей головой, Твайлайт… Думай, — Дискорд стоял над ней и ожидал.
— Телепорт!
В мгновение он затушил её заклинание коснувшись его рога.
— Грязная нечестивая магия…
Твайлайт попыталась ударить его своими копытами, но лишь пролетела сквозь него. По инерции она попыталась улететь от него.
— Пиу-пиу, маленькая пони, не хорошо уходить от разговора.
Без промедлений он практически одновременно пробил ей оба крыла, задев мышцы. Едва смогла она подняться в воздух, сразу же рухнула.
Твайлайт пыталась быстро встать, но судороги мышц сделали своё. Она вновь ударилась носом в землю. Перед глазами проносились моменты жизни… О нет… неужели она настолько близка к смерти?..
— Исцеление… — тело окутало зелёной дымкой, однако раны продолжали кровоточить. Нащупав в сумке цилиндрик, она попыталась воспользоваться им. Однако на лопатки ей упёрлось копыто. Копыто духа хаоса.
— Что ж, мне очень понравилась эта непродолжительная погоня и всё такое, поэтому я не буду тебя мучить, приготовься к завершению существования, Твайлайт Спаркл.
Глаза сузились, слёзы потекли от безысходности. Она ощущала, как его палец был направлен прямо на её голову. В голове пролетали мысли любые мысли, и она закричала ему:
— Дискорд! Флаттершай возненавидела бы тебя за это!
«Я сжалась от своих же криков, но в мгновение я ощутила свободу на своём теле».
«В следующие пару секунд я действовала по инерции, на одних инстинктах. Я через боль перевернулась на спину, протезом ударила по его ноге, в его глазах я увидела смятение и нечто ещё. Я успела вытащить заряженный арбалет и выстрелила куда успела. Услышала небольшой треск, а после небольшой магический взрыв. Осмелившись, тихонько открываю глаза и вижу, как он смотрит на меня и на штырь, что торчал в нём».
Дискорд внезапно заговорил шёпотом:
— Ты… правда… нечто. Удачливая сука ты, Твайлайт Спаркл… Скажи мне, как она там, Флаттершай в твоём мире? Скажи мне, она счастлива?
Эти слова поразили глубину души Твайлайт, лишь единственным кивком она дала знать, что в её мире она самая счастливая пони на свете.
— Я так рад за неё, — он с хрустом вытаскивает арбалетный болт из себя и что-то ещё. Красные осколки чего-то необычного. — Сколько же я ждал этого момента…
После щелчка пальцами он исчез. Поднялся шумный ветер, предзнаменую нечто ужасное.
«Миднайт? Что произошло?»
«Не уверена, но, кажется, ты хорошо помолилась госпоже удаче…»
Тем временем Дискорд появился в тронном зале Селестии, она почему-то сегодня допоздна проводила военные собрания.
— Почему так долго? Эта седая кляча уже мертва?
— Привет, моя дорогая Селестия.
Щёлкнув своими пальцами, Дискорд стёр в пыль всех пони находившихся в тронном зале, кроме самой Селестии.
— Прекратить, Дискорд! Это приказ!
— Ая-я-яй, Селестия, увы… Приказам я больше не следую. Ничьим, видишь ли, та, за которой ты меня отправила прикончить, умоляла, убегала от меня, но сделала самое нужное. Это она уничтожила тот самый злополучный камушек, что столько лет держал меня в узде и сломал всю мою жизнь… — смех разразился по всему пустому тронному залу, смех, наполненный накопленными травмами и наконец-то надвигающейся местью. Его взгляд вскоре сменился на зловещий оскал. — Знаешь, я бы хотел, чтобы ты подумала о своём поведении. Подумай о том, как однажды ты убила свою младшую сестру, как убила свою племянницу, как убила тысячи пони на своём веку, а самое отвратительное, как ты своими приказами заставила меня убить её!!!
Воздух затрясся от его гнева.
— Нет! Не надо! Дискорд! Мы же можем договориться! Прошу! Не-е-ет!!! — Дискорд щёлкнул пальцами. Селестия оказалась в очень странном месте. Вокруг ничего не происходило. Она зависла в воздухе. Словно паря в бесконечном нечто. — Эй! Дискорд! Я осознала, что была не права! Прошу! Не оставляй меня здесь! Умоляю! Я сделаю всё, что ты пожелаешь!
— Добро пожаловать в мою тюрьму, пожалуй, оставлю тебя здесь до конца времён… Прощай Селестия, больше ты никогда никому не навредишь, как ты и хотела, ты останешься единственным аликорном на планете. И единственным пони.
Он испарился, всё перестало иметь вес. Он оставил её в месте, где никогда ничего не происходит и само время не имеет значение. Пустота медленно будет поедать её рассудок и навсегда заклюёт её сознание. Тишина и время больше не имеют смысла… И даже отчаянный крик белой кобылы больше никто не услышит…
«После освобождения Дискорда я раненная просто сидела и ожидала, когда он вернётся. Я просидела в такой позе часа два точно, ветер продолжал пытаться обглодать моё тело. Я лишь прикрывалась своим повреждённым крылом от нескончаемого потока ветра. Я замечала, как отдалённые участки земной поверхности буквально пропадали друг за другом. Я слышала грохот, или, возможно, мне казалось, что я его слышала… Я не знаю. Ещё пару мгновений — и ветер, дующий мне в лицо, резко прекратился, перед до мной стоял Дискорд, видимо, закончить то, что он бросил в порыве злости и ярости».
— Я не знаю, кто ты такая, Твайлайт, но ты знаешь, кто такая Флаттершай. И раз она была тебе другом, ты не такая испорченная пони, как эти…
— Ч… Что ты сделал?
— Ничего особенного. Уничтожил всю расу пони, я не хочу, чтобы подобные организмы обитали в этом мире…
— Ты убьёшь и меня?
— Нет, Твайлайт, я не убью тебя хотя бы за то, что ты освободила меня… Что ж, я расскажу тебе секрет, который ты должна усвоить, Твайлайт Спаркл. Единственное, что может ранить или даже убить существо хаоса — это магия хаоса. Всё, чего мы коснёмся при нужных ситуациях и условиях, может убить нас, — он коснулся моего импровизированного арбалетного болта и после провёл же им по своей лапе. — Не заживает, как можешь видеть. Перейдём к понимаю, что такое сущность хаоса. Видишь ли, существо, как я, состоит из нескольких душ. Из-за чего в моем теле происходит хаос, но по какой-то неведомой мне силе эта магия сдерживается и не разрывает меня на части. Поэтому обычное существо никогда не сможет стать существом хаоса. Запомни это, Твайлайт. Итак, время пришло, Твайлайт. Направь это орудие на меня и убей. Не забудь забрать мои рога себе, они тебе очень помогут, когда ты встретишь подобных мне.
— У… Убить тебя? Н… Но зачем? Подожди… Дискорд… Ты… Ты можешь вернуть меня домой? Я… Этот мир не мой, я уже много лет…
— Тшш… меньше слов, я отвечу тебе: нет, не могу. Определение точного не доступно для меня, я могу тебя отправить куда-то в неизведанное случайное мне место. Но не думаю, что это место будет тебе по плечу, — Дискорд открыл портал фиолетового цвета. — В теории он может оказаться в твой мир, но такая вероятность бесконечно длится к нулю. Хочешь ли ты попробовать?
«Как же моё сердце кричало, услышав, что по ту сторону может оказаться мой дом. А может, и ничего нет, сердце чёрной дыры… вакуум, поверхность звезды, дно океана, это всё в теории возможно… по ту сторону портала… Я лишь молча помотала головой. Я верю госпоже удаче, но не настолько…»
— Я отправлю туда камень с письмом. Возможно, послание уйдёт в никуда и не будет никакого смысла в этом… Но… Мне станет легче.
Камень с письмом был отправлен. Портал закрылся.
— Ну, обрадую тебя, там ничего нет, и ты отправила камушек в открытый космос.
— Что ж… Итак ты хочешь умереть от моих копыт?
— От твоих копыт звучит не очень. От копыт моего освободителя, и копыт очистивший этот мир от миазмы в виде пони. Поэтому держи и не колебись, когда тебя просят убить. Тебе станет намного легче если ты не будешь придавать этому значение, — он передал из своей когтистой лапы арбалетный болт прямо в копыта Твайлайт.
— Удачи встретиться с Флаттершай, Дискорд. Тот свет существует, я видела его своими глазами… — арбалет натянулся и выстрелил прямо в сердце существу, болт вылетел с другой стороны. Дискорд с грохотом рухнул на спину.
— Полное исцеление…
Со смертью Дискорда исчезли злополучные миазмы, которые мешали регенерировать раны Твайлайт. Едва порог магии набрал нужное количество маны, она вылечила себя. Твайлайт шмыгнула своим носом, наблюдая за обширным пустырём. В душе снова зияла дыра, хотелось лечь на землю и ничего не делать, собраться с мыслями.
— Мы это проходили, Твайлайт, лежать жалеть себя бедную — прямая дорога на тот свет… Поэтому давай просто пропустим этот пустой монолог и возьмём то, что нам оставили по наследству…
Вскоре едва пульсирующих рога оказались в её сумке. Поглядев в небо, она собралась с духом.
— Что ж… Простите меня те, кому я навредила… Не знаю, каким бы был мир без меня… Но надеюсь, у оставшихся жителей этого мира будет хорошая и счастливая жизнь…
Твайлайт растворилась в полотне портала.
Прошёл год после того, как Твайлайт ушла в очередной чужеродный мир.
— Командир, Эренос! Докладываю!
— Что? Эквестрия вновь наступает? Собрала силы, Селестия… Хорошо, мы примем бой!
— Нет, командир! Наши разведчики докладывают, что пони пропали… Все до единого. Там, где раньше был Кантерлот, сейчас находится один сплошной пустырь. Не осталось ни единого намёка на существование столицы! Её словно никогда не существовало!
Тем временем, нечто похожее сообщалось грифоньему королевству.
— …мы не нашли тел! Или ещё чего-либо! Ни единой живой души, сколько бы мы не искали!
Прошло ещё несколько месяцев поисков. Встретились разведчики из драконьих и грифоньих земель.
— Мир! — произнёс один из грифонов и поднял свою лапу вверх. Драконы кивнули и опустили свои копья, сократив дистанцию. Один из грифонов показал каменную скрижаль.
На ней было написано:
«Во имя всего. Единственной пони, что оставлю я в живых, отправилась в мир иной, чужой не загробный. Да будет этот мир чист от этих существ отвратных мне! Фиолетовый аликорн принёс мир в ваши земли. А мой хаотический дух будет упокоен в этих землях во имя моей любимой Флаттершай».
800 лет назад в этом мире. Момент пленения Дискорда с помощью кристалла Дегиала.
Селестия проверяет, как можно управлять Дискордом.
— Встань, ляг, попрыгай на месте. Ох, какая же интересная игрушка у меня всё-таки появилась.
Дискорд послушно следовал её командам, любое отклонение от приказа сильно било по его органам разрядами тока, причиняя боль сравнимую с разрывной.
790 лет назад. Дискорд принёс Селестии голову колдуна, который изобрёл этот самый злополучный кристалл.
— Отлично, теперь никто на этой планете не сможет тебя освободить. Ты быстро его убил?
— Да, принцесса… Быстро и безболезненно, он даже ничего не понял.
— Отлично…
785 лет назад. Селестия узнает про подружку Дискорда.
— Я слышала у тебя есть некая подружка, Дискорд. Неужели она пони?
— Да, принцесса…
— Наверняка, она попытается помочь тебе… Поэтому вот мой приказ тебе: убей её!
— Нет! Нет! Молю! Не трогай её! Она единстве… Нгх…
— Я приказываю тебе! Убей её сию секунду же! — глаза Селестии загорелись ярким огнём гипнотизируя его сущность. — Убей! Убей! Убей!
Дом Флаттершай.
— Дискорд? ты сегодня рано… — он стоял у порога, выпуская свои длинные когти словно бритва.
— Беги… Умоляю беги! Я не могу себя контролировать! У меня нет права противиться! Беги, или я убью тебя!
— Ч… Что?
Всё кончилось в мгновение ока. Дискорд рыдал, обнимая свою любимую пони, три огромных рубца кровоточили на её нежном теле. В этот миг зародились боль и месть в его теле. Он поклялся терпеть до конца жизни, ради момента, чтобы отомстить, отомстить этой суке Селестии.
550 лет назад.
Голос Лу́ны. Покои принцессы ночи.
— Эм… Кто там? Кто ты?
— Прости меня, Лу́на… Но твоя сестра решила, что тебе лучше умереть… Я сделаю всё быстро, ты даже не поймёшь…
Громохнула молния в тот момент, когда он пробил её череп своими длинными когтями.
— Обещаю… — Дискорд движением своей руки стряс кровь со своих когтей. — Я отомщу за твою душу. Твоя сестра заплатит за все свои грехи.
330 лет назад.
Кристальная империя. Тронный зал. Дискорд буквально появился из ниоткуда.
— Доброе утро ваше величество. Увы, я вынужден с вами попрощаться.
— Охрана! Здесь посторонний! — Пришедшая охрана в мгновение ока упала наземь. Срубленные головы провисели около секунды в воздухе и вскоре рухнули все разом. — Королева Селестия передаёт вам следующее: мне не нравится, что на Эквусе существует аликорн помимо меня.
— Ч… Селестия? Т… — после попытки узнать в чём причина, она заметила, что не может говорить, изображение поплыло в сторону, и она рухнула на пол. Голова больше не принадлежала её телу.
— Прости меня… Каденс… Я не хотел, чтобы так произошло… Обещаю, однажды и за твою голову я оплачу сполна.
Дискорд закрыл глаза Каденс, не хотелось нести срубленную голову принцессе, поэтому он ограничился лишь одной гривой.
200 лет назад. Тронный зал.
— Ты вызывала меня, Селестия?
— Да, сегодня у нас дворцовый бал, покажи кантерлотской знати представление.
Он ехидно улыбнулся.
— С удовольствием, они увидят такое представление, которое не забудут никогда.
Едва Селестия успела остановить Дискорда. Прежде чем он уничтожил одни лишь своим взмахом более восьмидесяти процентов всех присутствующих. Головы кубырем прокатились по полу скатываясь ровным слоем. Кровь заливала мраморные полы. Дискорд ухмыльнулся, показывая Селестии свои окровавленные когти.
— Надеюсь, я удовлетворил твои желания, Королева. Надеюсь, это отучит тебя вызывать меня по своим тупым желаниям.
Дискорд исчез во вспышке красного кристалла. Оставив Королеву наедине. Вскоре тот день назвали. Красным инцидентом…
Тем временем Твайлайт появилась в очень странном месте, под ногами было мокро.
— Вода? Очень много воды… Ничего полезного… Клочок суши и огромный… Похоже на корабль. Пони стоят в очереди на корабль. — Ощущение, что вода поднялась к её телу.
— Мне однозначно нужно на этот корабль…