Найтмер Твайлайт
86.1 Мгновения в лунном свете
Как и многое в жизни Твайлайт, все началось с эксперимента. Простой вопрос, требующий ответа, и вот результат. Твайлайт подняла копыто и наблюдала, как мышцы, сухожилия и кости работают в идеальной гармонии, чтобы выполнить заданное движение. Это было совершенно обыденное событие, за исключением одной важной детали: ни серебряное копыто, ни бледно-коричневая конечность не принадлежали ей. Ну, если рассуждать формально, то юридически все тело принадлежало ей. Оно принадлежало ей в той же степени, что и душа, которую она бережно хранила.
Душа, казалось, мурлыкала даже тогда, когда она узурпировала полный контроль над ее плотью. Это было так просто. Только тот факт, что Кэндис согласилась, снимал всякое чувство вины. Для смертного просто не существовало возможности противостоять полностью возвысившемуся Аликорну. Все, что они пытались приказать телу сделать, было подобно тихому шепоту Флаттершай в комнате с самыми громкими колонками Винил, из которых доносилась ее музыка.
Она опустила копыто на землю и расправила одно из огромных крыльев. Она и раньше видела, как они двигаются, наблюдала за их полетом и с удовольствием перебирала каждое перышко на них в качестве прелюдии к близости. Теперь пернатый придаток двигался так, словно был собственным крылом Твайлайт. Что-то совершенно обыденное превратилось в шквал почти знакомых ощущений.
Хихиканье, вырвавшееся наружу, звучало чужеродно, хотя она чувствовала каждую частичку биологии, которая способствовала этому.
— Так вот как, по-твоему, ты себя слышишь? — Это был не голос Твайлайт и не голос Кэндис, по крайней мере, не такой, каким Твайлайт привыкла его слышать.
Немного иначе, поскольку мои интонации немного отличаются, но по большей части — да, — произнес мысленный шепот Кэндис.
— Мы так понимаем, что ты была успешна? — сказал голос, звучавший почти как голос Луны.
— Да, — сказала Твайлайт, кивнув головой Кэндис.
— Ты действительно создала произведение искусства с этим телом. Несмотря на то, что ты в нем живешь, в нем нет ни малейших изменений, ни намека на деградацию.
— Ты ожидала таких побочных эффектов?
Луна прохаживалась вокруг нее, чарующие глаза жадно пожирали все, что видели:
— Ничего серьезного, моя дорогая. Возможно, немного прибавится рост или изменится цвет шерсти, в крайнем случае.
Укрытие во плоти имело свои преимущества. Это позволяло увеличить генерацию магии, но были и сложности. Пропала та отрешенность, которую давала обнаженная душа. Когда Луна кружила вокруг нее, гормоны и прочая биохимия начали работать.
Если бы обычное волнение Твайлайт было вином, это был бы другой урожай с соседнего виноградника. Отличительный и уникальный, но все же с ароматом, обещающим восхитительные впечатления.
Где-то здесь была исследовательская работа. Если бы только глаза Луны не были такими завораживающими, она могла бы начать мысленный список. Вместо того, что должно было быть наполнено сравнительной биологией и субъективным опытом, эмоции затуманили разум Твайлайт.
Глубокий успокаивающий вдох привнес бы только еще больше запаха Луны, что никак не способствовало бы ее объективности. Легкий толчок пегасьей магии создал зону свежего воздуха. Все загрязнения и частицы были вытеснены из зоны воздействия.
Игривая ухмылка Луны тоже не способствовала этому. Что я чувствую? Это был еще один простой вопрос. Определенно, это была похоть. Теплое покалывание, учащенное сердцебиение и сосредоточенность на Луне ясно указывали на это. Но это было не все. Под этим было что-то новое. Оно было теплым и мягким. В нем была преданность, и оно хотело использовать доброту и щедрость только на благо Луны. Что это? Это не была дружба, но она была близка и в то же время так сильно отличалась.
Это безусловная любовь, и это то, что я чувствую и к тебе.
По крайней мере, Кэндис была более многословна и элегантна, чем Нова. Безусловная любовь? Кейденс говорила о любви совсем не так. Там были все эти правила, условия и требования. Кейденс могла, хотела и делала все возможное для подготовки к сватовству: заполняла стены, доски и целые библиотеки бумаги. Даже когда разум Твайлайт сосредоточился на логике и разуме, сердце заколотилось от другой реакции. Это были всего лишь простые слова, так почему же они так много значат. “Это то, что я чувствую и к тебе”.
Найт выполняет все наши обязанности… если не сейчас… то когда? — размышляла Луна:
— Твайлайт?
При звуке своего имени она полностью сосредоточилась на текущем моменте:
— Да, Луна? — Даже просто произнесение этого имени всколыхнуло что-то глубокое внутри. Еще одна точка отсчета. Это как с Новой, но вместо нее Кэндис?
Возможно, — добавила кобыла.
— Ты будешь сопровождать нас? — спросила Луна, протягивая копыто в приглашении, ее обычные строгие глаза выражали одновременно тоску и трепет.
Оказавшись между Кэндис внутри и Луной перед ней, мысли Твайлайт замерли. Впервые за долгое время у нее не было ни плана действий, ни мысленного списка. Почти не осознавая, что делает, Твайлайт подняла свое заимствованное копыто к копыту Луны. Улыбка Ночной Принцессы увеличилась прямо пропорционально близости контакта, а сияющая радость в этих глазах была чрезвычайно… любопытной. На ум приходили все новые слова: красивая, гламурная, изысканная, великолепная, потрясающая, пленительная, манящая… любящая. Мысли Твайлайт продолжали находить все новые и новые слова, пока она не остановилась, чтобы отсортировать список по алфавиту. В конце концов, даже в невменяемом состоянии библиотекарь, или бывший библиотекарь в данном случае, должен был иметь какие-то стандарты.
Магия вокруг них была настолько густой, что даже воздух казался мерцающим. Настолько сильная, что даже с ее душой, скрытой в плоти Кэндис, каждая частичка Твайлайт покалывала. С грохотом грома магия взорвалась вокруг них. Тени и серебристый свет окутали их, а затем пара исчезла.
Ошибка! — крикнул разум Твайлайт, переходя в режим полной паники. Сорок два отдельных мысленных списка были вызваны и готовы, прежде чем она зарегистрировала то, о чем говорили ей ее органы чувств.
Мир вокруг нее был абсолютно безмолвен, и никакие новые запахи не достигали ее заимствованного носа. Текстура земли под ее копытами изменилась. Вместо твердого, выкованного магией камня Цитадели Твайлайт она стала пыльной, почти песчаной. И наконец, магия из ее внутренних резервов использовалась для того, чтобы игнорировать потребность тела в дыхании, действуя как ледяная вода, льющаяся на горящие легкие.
Умиротворенная, но слегка неуверенная улыбка Луны все изменила. Гравитация держала ее меньше, чем ожидалось. Пыльные плоскости вокруг нее были однородно серого цвета, а Луна, что самое главное, выглядела счастливой.
Я на Луне. Паника исчезла. Она тщательно убрала мысленные списки и вместо того, чтобы искать угрозы, позволила себе просто смотреть.
Далеко в небесах, окутанная нитями умбрального света, висела сфера. Это было не золото солнца Селестии и не серебро луны любимой Луны. Ни огромные штормовые системы не танцевали вокруг шара из зелени, голубого, белого и коричневого цветов.
С облегчением Твайлайт опустилась на круп, хотя и в замедленном темпе. Я на Луне? Из крошечной души Кэндис, все еще надежно укрытой внутри, выплыли веселье и восторг. К ним добавились облегчение и трепет, настолько сильные, что из глубины души поднялась головокружительная радость и вырвалась наружу в виде тихого хихиканья, не более чем дрожь, которая вибрировала в ее теле на безвоздушной поверхности Луны. Я на Луне!
Какая-то часть ее души хотела покружиться, потанцевать в кругу, напевая “да-да-да-да-да”, но другая часть ее сохраняла крупицу мудрости. Учитывая магию Аликорна, усиливающую плоть Кэндис, и меньшую гравитацию, вероятность того, что следующей остановкой будет Эквус, была бы равна нулю. Поэтому вместо этого она просто сосредоточилась на потрясающем виде.
Одно дело — смотреть на небо Луны с земли, совсем другое — видеть его фестральными глазами. Видеть его изнутри, глядя вниз с поверхности луны, было уникальным опытом, который не мог дать ей никто другой.
Щеки Твайлайт запылали, однако ей было все равно. Зрелище было слишком впечатляющим, чтобы волноваться из-за простого румянца.
Слегка подтолкнув к глазам магию, земной шар с еще большей мощью перешел в более четкий фокус, и наиболее заметные черты проступили в ясности. Кантерлот, Понивилль, Мэйнхэттен. Выжженные шрамы и извращенная тьма были слишком хорошо видны. Даже больше, чем в полете, земля лежала перед ней, словно карта. Было просто проследить траекторию ее полета, проследить ее путь и увидеть опустошение, которое огонь Новы причинил землям грифонов, чтобы очистить их от морока.
Так вот почему спутники могут быть полезны… — подумала Твайлайт, вспоминая один из многочисленных разговоров с Сансет.
Она направила магию в свой рог, но ничего не произошло. Полсекунды царило замешательство, прежде чем ей захотелось ударить копытом в лицо. Точно, рога нет… Магия закрутилась вокруг уникальной структуры крыльев Кэндис, и пурпурное сияние подняло лунную пыль на уровень глаз.
Странный материал жадно пил магию и впитывал ее. Мгновением позже он излучал свой собственный свет, смесь серебра луны и ее собственного пурпурного цвета.
Было так много экспериментов, так много вещей, которые она могла бы сделать, но, поскольку Луна все еще держала ее за копыто, это казалось менее важным. Это было странно. Не было соблазнительного пощипывания за ухо, соблазнительных прикосновений, просто большое копыто Луны держало копыто Твайлайт.
Взгляд Твайлайт проследовал от темного копыта вдоль ноги, пока глубокие глаза Луны не встретили ее. Они были похожи на бирюзовые бассейны, настолько огромные, что не могли сравниться с океаном, настолько насыщенные, что Твайлайт не смогла найти ни одного слова, которое могло бы передать их, и начала придумывать новые слова и добавлять их в эквестрийский.
Луна отступила назад, и мысли Твайлайт остановились. Лунная принцесса превратила даже это простое действие в произведение искусства, в спектакль, который требовал создания еще новых слов для правильного определения.
Движения Луны идеально согласовывались с низкой гравитацией, она была совершенно спокойна… наконец-то в своей естественной среде обитания. Она взмахнула крыльями в широком экстравагантном приветственном поклоне. Движение было старым и архаичным, а широкая улыбка — не исторически точной, но смысл был ясен. Небольшая часть ее сознания отметила, что улыбка вызвала учащенное сердцебиение. В конце концов, это была прекрасная улыбка. Именно этот поклон использовался в исторической фантастике, которую мне одолжила Рэрити…
Во второй раз за этот вечер Луна предложила свое копыто. Во второй раз Твайлайт согласилась. Как она могла поступить иначе? Луна сделала шаг назад и потянула Твайлайт к своим копытам.
Поворот, еще один шаг — и вот она уже балансирует на задних ногах. Движение было странным и неловким, пока рог Луны не зажегся, и маленькие ласки ауры не помогли направить Твайлайт. Без Найт и Дримс ей потребовалось немыслимое количество секунд, чтобы понять, что происходит. Это был танец. Луна привела ее на Луну, чтобы потанцевать.
Понемногу из Кэндис выплывали маленькие чувства, призраки идей, и Твайлайт следовала за ними, ее движения становились все более плавными, более грациозными, поскольку мышечная память Кэндис помогала ей.
Это было не то научное исследование, которое Твайлайт хотела провести. В ее голове не было ни одного эксперимента или даже плана. Единственное, что имело значение, это движение, танец и ощущение шерсти и перьев Луны, когда они соприкасались.
Они могли танцевать час. Мог пройти год. Все попытки определить временные рамки потерпели неудачу. Их совместное движение остановилось, и их последняя поза застыла. Одно заклинание окаменения, и они стали бы самым романтичным украшением сада, которое только можно себе представить.
Луна закрыла глаза. Когда они открылись, они были полностью фестральными, а в ее улыбке появились те манящие маленькие клыки, которые всегда придавали Свит Дримс вид искусительницы.
Эти кошачьи глаза завладели ею. Они пригвоздили Твайлайт к месту. Судя по тому, как реагировало ее тело, это должен был быть ужас, но это было совсем другое. Предвкушение, волнение и многие другие слова начали терять всякий смысл, когда Луна улыбнулась. Какая-то часть разума Твайлайт порылась в потерянном ментальном словаре. Остальная часть ее сознания отбросила эту ненужную мысль в пустоту пространства. Не нужны были причудливые слова, чтобы понять, что происходит нечто гораздо более важное.
Но Кейденс, правила… — прозвучал в голове Твайлайт малейший голос протеста. Луна лишь улыбнулась и провела пером по щеке Твайлайт. Кейденс была далеко, а глаза Луны были такими манящими.
Луна наклонилась ближе, и ее губы медленно, неотвратимо нашли губы Твайлайт. Последовавший за этим поцелуй доминировал над ее чувствами слабым вкусом манго и мягким, но твердым присутствием языка Луны. Мощные крылья окутали ее, и на какое-то время ей показалось, что за ее пределами вообще ничего не существует.
Если бы год назад вы спросили Твайлайт, удобно ли ей будет прижиматься друг к другу в безвоздушном пространстве из волшебной пыли, она бы ответила "нет", возможно, с большой буквы и определенно с несколькими эссе и трактатами о том, почему это так.
В данный момент она не могла представить, где бы ей хотелось быть. Когда мысли начали собираться и выстраиваться в стройные очереди, ей пришлось признать, что с технической точки зрения Свит Дримс лучше. Что-то в пребывании в теле Кэндис с лихвой компенсировало это в качестве пост-активного опыта.
Сформировалась первая руна заклинания возвращения, и она остановилась. Твайлайт сотрясалась от беззвучного смеха. Вместо того чтобы просто наслаждаться моментом, я… Она даже не смогла закончить мысль в своей голове. Вместо этого она перевела взгляд на Луну.
Крупная кобыла закрыла глаза и, если не считать отсутствия дыхания, казалось, спала. Из-за того, что крупная кобыла наполовину прижимала ее к себе, она могла слышать медленное биение ее сердца, повторяющееся дважды в минуту, как ровный барабан.
Твайлайт прижалась ближе и перевела взгляд на планету над головой. Какая чудесная ночь — подумала Твайлайт, закрывая глаза. В конце концов, не похоже, чтобы кто-то из пони скучал по ней. Насколько они знали, она все еще была там, внизу, на планете. Это привело к другой мысли, к последнему размышлению перед тем, как впервые, казалось, навсегда, она позволила царству Луны захватить ее. Интересно, как там Найт?
Примечание автора:
Альтернатиные названия: Элитный клуб “Двести тысяч Селестий” / Я танцую в лунном свете