Найтмер Твайлайт
42 Принцесса Книг!
Твайлайт была в раю, столько книг, журналов и периодических изданий окружало ее. Простое заклинание "Не-замечай-меня" — вот и все, что ей понадобилось, чтобы овладеть этим местом. Никто из людей даже не отреагировал на нее, когда она левитировала за собой небольшую стайку книг.
Ни на одной из книг не было ни единой магической защиты. Было похоже, что они не заботились о сохранности впечатляющей коллекции. Для кого-нибудь из пони не составило бы труда незаметно украсть пару книг.
Вокруг некоторых компьютеров собралась толпа людей. Впечатляющие устройства никогда не смогут заменить практичность и простоту использования проверенных и испытанных томов. Она покачала головой, легко перепрыгивая через живые препятствия.
Ее копыта стучали по слишком тонкому ковру, и только одна из них оглянулась. На девушке был лишь слабый шепот магии. Ее не хватало даже на то, чтобы поднять один свиток, не говоря уже о том, чтобы пробить чрезвычайно сильную обскуру, окутывающую Твайлайт.
Твайлайт проигнорировала ее и провела глазами по корешкам близлежащих книг. "О, “Продвинутая математика для физиков”". Вот это было похоже на книгу, которую она хотела бы прочитать. Она парила в воздухе перед ней, присоединяясь к стае знаний в ее ауре.
О, если бы только она могла выделить время, она бы с удовольствием свернулась калачиком и как следует насладилась этими книгами. Нет, на самом деле она могла бы выделить время только для того, чтобы скопировать все книги, которые могут ей понадобиться.
Начертив на ковре простую руну заклинания, она подготовила свою опорную точку к путешествию. Постучав по кругу рогом, она влила в него силу. Она текла по ее телу, как жидкость, оставляя после себя холодок. Ей нужно было быть осторожной и не расходовать магию слишком свободно, поэтому сегодня не нужно было телепортироваться, чтобы сэкономить время.
Объединенный круг заклинаний "Не-Замечай-меня" и "Избегай-Меня" даст ей весь необходимый покой.
"Итак, с чего начать?"
Твайлайт положила пятую законченную художественную книгу. Кто знал, что ответ на все вопросы — 42? Жаль, что они так и не выяснили, что это был за вопрос. Ее магия творила чудеса, создавая копии и поглощая их, передавая книгу на хранение в библиотеку Золотых Дубов.
Итак, какую книгу мне читать дальше? Тишина была оглушительной, только отдаленный шум транспорта доносился до ее ушей. Вся библиотека была пуста. Вокруг не было ни одного человека, и свет снаружи казался другим. Ее фестральная магия оказалась слишком удобной. Прошло лишь мгновение, прежде чем магия отступила от ее глаз, позволяя ей видеть темноту ночи. Должно быть, в какой-то момент она подсознательно приспособила свои глаза, чтобы иметь возможность читать, несмотря на плохое освещение для дневных глаз.
"Найт не будет счастлива… Надеюсь, ей удалось хорошо поладить с Сансет и девочками". Твайлайт посмотрела на стопку из нескольких сотен книг, которые все еще лежали в стопке для обработки. Красть было неправильно, но она всего лишь одалживала их, а это все-таки библиотека…
С помощью волшебства все триста девяносто восемь книг исчезли из этого мира. Каждая из них была надежно помещена в новый внепространственный карман, который она назвала "Литература мира людей".
Она направилась к выходу, останавливаясь лишь дюжину раз, чтобы добавить еще несколько полок с книгами к своему хранилищу. Возможно, они не будут слишком возражать. Она остановилась, подняв последние книги, которые она брала в свою ауру. Она была все такой же пурпурной, как и всегда, но что-то в ней казалось темнее. Она оглядела инопланетную библиотеку, явно созданную для не пони. В том, что она просто взяла то, что хотела, не было ни вины, ни сомнений.
Здесь не могло быть никакого влияния со стороны Найт, Новы или других. Здесь, свободная от своего тела, она была только собой, только несовершенным творением, которое Селестия сшила вместе. Она подняла переднюю ногу, радуясь, что в ее нынешнем состоянии она была такого же черного цвета, как и вся ее форма. Это была настоящая она. Это было то, чем она решила стать. Прекрасные арканные символы и математические уравнения танцевали в бездонных глубинах ее тела.
Ее магия потянулась наружу, захватывая все книги в ее ауру. Каждый фолиант, журнал и газета вылетели из своего жилища. Один простой взмах магии — и все эти знания могли принадлежать ей.
Ее рог вспыхнул, и в некогда переполненной библиотеке остались лишь пустые полки, как в начале дня перестановки. Ее глаза окинули бесплодное хранилище знаний. Холод внутри усилился, но это было ничто по сравнению с нетерпеливым счастьем, которое поднималось в ней. Столько всего нового можно было прочитать, что ей даже пришлось бы пристроить к своему замку новую библиотеку, если бы она хранила их там. Почему я не сделала этого с самого начала? Я могла бы за это время перебрать больше книг.
Что подумают люди об одиноком холмике книг, который она оставила в пределах заклинательного круга? Станет ли это загадкой на века или просто подозрительной выходкой?
Она вышла из оскверненной библиотеки, не в силах сдержать улыбку. Она могла бы почитать свои новые книги, когда вернется домой. Там было достаточно информации, чтобы помочь во многих ее исследовательских проектах и, самое главное, восстановить разрушенное тело Кэндис.
Была ли библиотека библиотекой, если в ней не было книг?
Твайлайт вышла из дома и подошла к статуе: мягкая трава так освежала по сравнению с утрамбованным ковром, который ей приходилось терпеть весь день.
Ни одной из девушек не было видно, но к статуе добавилось кое-что. На скотче была приклеена записка, написанная быстрым копытом в кантерлотском стиле.
Понивилль в беде, вернулась, скоро увидимся. Найт
Записка на мгновение приковала к себе ее взгляд. Она перевернула ее, надеясь на большее. Ей нужно было больше информации, но как она могла решить, что делать, имея только это? Злость на слишком краткую записку и паника, что она нужна своим друзьям, гнали ее вперед.
Статическая энергия вцепилась в нее когтями. Ее морфическая форма завибрировала, когда неистовая сила отбросила ее назад. Шипение боли вырвалось из нее, когда магический поток продолжал дестабилизировать ее источники.
В таком виде она состояла только из магии, и магия была ее уделом. Она сосредоточилась и простым усилием воли стабилизировала вибрацию в своих источниках.
"Этого не должно случиться". Твайлайт уставилась на портал. Его поверхность отталкивала ее и пыталась разрушить магию, которая составляла ее форму. Будь она призраком или обычным эффектом заклинания, диссонансные гармоники, которые он внес, покалечили бы или уничтожили ее.
Ее глаза сузились, когда она рассматривала враждебное заклинание. Что бы это ни было, оно отдаляло ее от тех, кто в ней нуждался. Обыденный мир исчезал в небытие, а на смену ему в мир проливалась магия. Линии, круги, абстрактные геометрические фигуры танцевали вокруг замысловатых рун заклинаний, переплетающихся и скрепляющих портал.
Эффект, преградивший ей путь, был, несомненно, искусно скрыт. Кто-то умело вплел его в основные функции портала. Работа Старсвирла была столь же легко распознаваема, сколь и сильна. Эта сторона портала не позволяла пройти ни духам, ни призракам, ни другим развоплощенным душам.
Эта часть магии не просто исчезла с возрастом. Она деградировала от интенсивного использования. Десятки или сотни духов, должно быть, бились об эту магию, отчаянно пытаясь вернуться в богатый магией мир Эквестрии, а не раствориться в небытии.
Теперь, конечно, это представило некоторые вещи в другом свете. Зачем это было нужно? Кто, или что, было изгнано в этот мир? Скольких он или Селестия посчитали монстрами, которых казнили таким образом? Скольким удалось приспособиться и найти убежище в скудном магическом поле этого мира.
Ей нужно было попасть домой, но она не могла просто преодолеть защитную функцию портала. Без своего тела и со всей магией, которую она использовала слишком свободно, она уже потеряла значительную часть своих магических резервов. Теперь существовало множество способов получить больше магии, даже здесь, если до этого дойдет дело. Все, что имело жизнь, можно было истощить, чтобы получить немного магии, но существа этого мира могли предложить лишь скудную добычу, но было несколько исключительных экземпляров.
Твайлайт приостановилась, размышляя, почему она задумалась о том, чтобы вырвать магию у своих друзей? Она бы никогда не отвернулась от здешних девушек или Сансет, не так ли? Да, они были самыми мощными источниками магии в этом мире, но это был не только отвратительный поступок, но и предательство ее дружбы.
Даже когда она отшатнулась и отвращение сковало то, что сейчас составляло ее туманную форму, перед ней предстали самые эффективные способы добиться этого с минимальными потерями. Каждый отрывок из закрытых книг, каждый враг, с которым она сражалась и билась, их злые колдовства — все это лежало перед ней в цепочке дедукции, которая привела ее к таким изящно составленным, но презренным чарам.
Она мысленно перевернула руны заклинаний. Их совершенство восхищало ее.
Ее копыто уперлось в грудь, и она вдохнула. Воздух вышел из ее пористой формы прежде, чем она успела завершить успокаивающий ритуал Кейденс. Чувствовать, как газы сочатся из ее туловища, было совсем не то же самое, что глубоко очищающий выдох.
Ее копыто отодвинулось, и она уставилась на него. Захватывающее совершенство ее нового творения танцевало в ее зримой душе, этот злой инструмент занял свое место среди всех заклинаний, которые она знала. Он навсегда стал ее частью.
Как же ей теперь преодолеть это препятствие?
Она порылась в своих пространственных карманах, вытащив несколько путевых изданий из своих обычных справочников. Должен же быть способ преодолеть это.
Она посмотрела на книгу, лежащую на траве, ту самую, которую только что вытащила из внепространства. Твайлайт охнула. Она вернула книгу в хранилище, закрыла глаза и просто заставила себя вернуться в свой бастион.
Лоскутная плоть облепила ее, а золотые нити, удерживающие ее вместе, зудели. Небольшие раздражения занимали слишком много секунд, чтобы ускользнуть от ее внимания, как, например, ощущение языка во рту, о чем постоянно говорила Пинки.
Утешительный запах старых книг и свежих чернил возвестил о том, что она дома. Она снова была в своей библиотеке. Перо Грей по-прежнему скрипело, добавляя уютной нормальности.
Какое значение имело то, что она случайно изобрела новую часть темной магии. Это было просто интеллектуальное упражнение, которое она не применяла, да и не собиралась, надеялась она. Прижав твердое копыто к груди, она глубоко вдохнула. Цветочные и пряные ароматы говорили о чае, заваренном в деколлате. Она сделала длинный выдох, унося с собой все заботы.
Она открыла глаза, глядя на вытянутую переднюю конечность, которая должна была быть частью Грея. Дримс стояла с чайным сервизом, парящим в ее серебряной ауре.
Дримс тепло улыбнулась, но мешки под глазами и поникшие крылья говорили об усталости и плохих новостях.
"Что случилось?"