Туманный ЛуноМИФ (ЛуноМИФ-3)
Глава четвёртая, вдвойне туманная
Как силён мой хвост, как могучи мои плавники и зубасты клешни... и вообще моим нынешним видом, точнее, моего Образа, только всякую хтонь пугать до мокрых гачей. За образец для подводной теневой брони-магоконструкта я взяла ракоскорпиона — который сейчас шестиметровой тенью стелился на глубине около шестисот метров. Естественно, в плане наблюдения и прочих возможностей у меня дела обстояли много лучше, чем у оригинала, но кроме довольно мутной воды наблюдать было особо не за кем.
Инфразвуковой удар если не угробил, то расшугал всё живое на многие мили кругом. Ускоряюсь, времени осталось не так много. Впереди и внизу на дне замаячила смутная более тёмная громадная продолговатая тень, от которой потянуло чем-то странным. Холодное, равнодушное и смертоносное нечто, уже мёртвое... но не совсем. Локаторы выдали абрис цели. М-да... Большой военный корабль, похоже, линейный крейсер или линкор. Массивный корпус лежит с сильным креном, развёрнутые на правый борт орудия бессильно обвисли — стволы башен главного калибра касаются борта. Похоже, ещё одна потеряшка, но кто-то нашёл её раньше меня. Или она кого-то нашла.
Скользя над почти мёртвым линкором, ощущаю тлеющее где-то в глубине подобие энергоядра. Странный анахронизм, форма явно не отвечает содержанию, но на это нет времени, да и вскоре оно угаснет оконьчательно — борт в нескольких местах пробит. Нет, не так — разворочен. Словно в корпус линкора били гигантским копьём, пробивая его почти насквозь, деформируя и круша силовой набор и механизмы. Края пробоин вогнуты внутрь и разлохмачены, за передней надстройкой бронепалубу вздуло и приподняло, взломав ударом вошедшего снизу... чего-то, перекосив трубу и сорвав башню среднего калибра с погона. Непохоже на снаряды — взрывов явно не было, запредельный калибр и угол атаки... серия таранных ударов? Нехилые здесь "Наутилусы" водятся, однако.
Уже минуя корабль, всё же осторожно касаюсь ментальным щупом повреждённого ядра. Оно вздрагивает, выдает рой смутных образов... и остатки его структуры распадаются и гаснут. Линкор окончательно превратился в груду пустого металла. Уходя, ещё успеваю заметить буквы на носу тающего в сумраке корабля — "Конго". Всё страньше и страньше... Продолжаю движение, "перематывая" добычу и вполглаза отслеживая обстановку. Яростно-размеренные сполохи орудийных залпов, пуск боеголовок, зарево разрывов, кромсающих туман всё ближе и ближе. Что бы ни преследовало идущий полным ходом в тумане линкор Тумана, оно было быстрее.
За борт выметнулись лоснящиеся тела торпед — море встало дыбом, горбясь и вздымая кипящие столбы, корабль резко сменил курс, пытаясь уклониться... грохочущий удар сотряс корпус, вокруг взметнулись огромные опахала брызг, адский скрежет раздираемого металла под вой баззеров и осознание огромных, неустранимых повреждений, срывающиеся с фундаментов разбитые машины и реактор, отказ систем, медленное угасание на последних искрах энергии. Здешний туман оказался явно покруче пришлого.
Выныриваю из чужих... даже не воспоминаний, а скорее переданного остатками уничтоженного корабля отчёта.
Всё-таки только машина. Экипажа на этом жутком выкидыше высоких технологий не было — кто-то когда-то создал адаптирующееся и автономное оружие для устранения конкурентов, но хозяева давно друг друга вырезали, а покорные вшитым директивам умные, но неспособные преступить рамки без посторонней помощи роботы продолжают выполнять приказ. Надо взять на заметку и позднее разобраться с этим вопросом, но сейчас... впереди заманьячило ещё что-то.
Оно было огромно, много больше обоих кораблей, и медленно погружалось в бездну подводной пропасти, вокруг трепетали, расползаясь, лохмотья могучей магической ауры, той самой, что нанесла удар цунами по "Аквилону". Кажется, я всё-таки опоздала. Кавитация, смена движителя конструкта, скорость резко возрастает до двухсот пятидесяти узлов... Моя тень стремительно пикировала во мрак, пытаясь настичь агонизирующего хозяина этого странного места, чтобы успеть узнать хоть что-то. Полтора километра, два... В поле зрения предупреждающе вспыхнули индикаторы давления, усиливаю подпитку оболочки, ещё немного, ещё чуть-чуть...
Впереди появились пульсирующие цепочки тусклых голубоватых огней, медленно перетекающих в разных направлениях. Я вцепилась своей магией в гаснущую жизнь, пытаясь уловить, понять, может, помочь... Поздно! Тускнеющие огни погасли, мне в лицо ударила последним вздохом вспышка чужой силы, и я зажмурилась... чтобы, распахнув глаза и подскочив на койке, услышать приглушенный переборкой истеричный вопль:
— Широ-ку-у-ун!
Да твою ж мать...