Колыбель пони

I Потерянный рай

С незапамятных времён пони счастливо и дружно жили в обширных землях, что назывались Эквестрией, под защитой и покровительством двух могущественных мифических аликорнов: Принцессы Селестии и Принцессы Луны. Одна поднимала и опускала Солнце, другая – Луну. Вместе с элементами гармонии они делали жизнь всех пони прекрасной, а также побеждали множество врагов силой магии дружбы и единства. Найтмер Мун, Сомбра, Дискорд, Тирек, Кризалис и многие другие не могли, при всей своей силе, разрушить Гармонию. С тех пор прошло уже больше пятисот лет, наши познания в магии и технологиях ушли так далеко, что мы научились бороздить бескрайние просторы космоса на огромных кораблях из металла и кристаллов. Момент изобретения первых самодостаточных космических кораблей Эплоном Мэйрсом открыл новый золотой век для пони, полный высоких достижений и захватывающих приключений. Но слишком быстрое расширение наших мест обитания породило настоящую катастрофу. Наше государство стало настолько огромным, что даже Великие Принцессы не могли уследить за всем происходящим. Без их неустанной опеки и помощи Элементов Гармонии наша звёздная страна быстро развалилась на множество отдельных народов, каждый со своими целями и своими амбициями. Столетия войн, ссор и распрей сильно исковеркали наш образ жизни, знания, границы, мы давно уже забыли, где находится колыбель пони и существует ли она вообще. Но мы верим, что она всё ещё где-то там, среди далёких звёзд, и мы твёрдо намерены её найти.

— Шайни Стрим! – раздался громкий грозный голос в аудитории. Миниатюрная, аквамаринового окраса пони-единорог, с длинными, слегка завитыми волосами, спускавшимися вниз словно скальные водопады, растерянно посмотрела на преподавателя своими голубыми глазками.

— Встать! – произнёс снова высокий крупный жеребец в фиолетовой форме офицера космофлота серебряной отделкой, она была куда красивее, чем у всех остальных пони в аудитории.

— Простите, сэр, я…я всего лишь задумалась на мгновение! – робко произнесла Шайни.

— И о чём же это! Может, о бесполезности предполётного курса!? – сурово, глядя на неё спросил офицер.

— Нет, сэр! Я никогда-бы не…

— А давайте посмотрим, что усвоила мисс Стрим за наш долгий курс. – перебил он её. — Ответ! Быстро! Сколько членов экипажа пилотирует тяжёлый крейсер класса «Мэйнхэттен»!?

— Три единорога!

— На каких двигателях ходят корабли Содружества!?

— Термоядерно-магические экранированные!

— Время безопасного форсажа!?

— от 93 до 180 секунд!

— Как уничтожить корабль жуков!?

— Магия плазмы выжжет внутренние отсеки корабля быстрее, чем они успеют сказать: «Кризалис»! – нервно изливаясь потом, отвечала Шайни, в аудитории раздалось тихое хихиканье. Взгляд жеребца изменился, он выглядел менее грозно, в нём скорее читалась печаль и возможно даже разочарование.

— Садись, – сказал он и после вернулся на своё место. – Ты действительно многое усвоила, но одних знаний мало, чтобы участвовать в столь важной и опасной экспедиции. От тебя и от каждого в аудитории требуется максимальная бдительность и собранность. Всем ясно!?

— Да, сэр! – хором ответили пони. Подготовительный курс закончился поздно вечером, уставшие пони быстро выходили в большой роскошный коридор лётной академии. Шайни Стрим торопливо вышла из аудитории с пачкой учебников, придерживаемых магией, дорогу ей перегородили две кобылки-единорога из её группы.

— Шайни, это было круто! – сказала одна из них.

— Когда ты успела так хорошо всё это выучить!? – спросила вторая.

— Оу! Ну, кхм, я…просто люблю всё, что связанно с космическими полётами. – нервно ответила Шайни.

— Слушай! Пеббел Бед сказал, что будет сегодня устраивать вечеринку! – сказала первая.

— Будем зажигать всю ночь! С сидром и вкусняшками! Ву-ху! Давай с нами! – выкрикнула вторая. От неожиданного предложения все учебники и конспекты Шайни попадали на пол.

— Ох, простите девочки! Но командор Стомпер прав, мне нужно лучше подготовиться перед вылетом. Надеюсь, увидимся в экспедиции! – сказала Шайни, быстро собирая учебники, а затем убежала прочь. Девочки пожали плечами и отправились к друзьям. Командор тем временем неторопливо прогуливался по коридорам с задумчивым видом. Он вышел в Зал Гармонии, где стояло множество огромных мраморных скульптур: Селестия, Луна, Твайлайт Спаркл, Флаттершай, Эпплджек, Рэрити, Пинки Пай, Рэйнбоу Дэш, Кейденс, Шайнинг Армор. Он рассматривал эти изваяния, и его вид становился всё печальнее.

— Не теряй надежды. – послышался сзади знакомый приятный старческий голос. Командор стремительно выправился, развернулся и отдал честь подошедшему к нему статному пожилому синему единорогу с роскошными усами.

— Адмирал Блюспейс. – произнёс командор. Адмирал прикрыл глаза и поднял переднее копыто.

— Я уже стар для всего этого официоза, Тандер. – с лёгкой улыбкой ответил адмирал. – Не волнуйся. Наша экспедиция обязательно увенчается успехом на этот раз.

— Блюспейс, вы и без меня знаете, мы отправляли уже 10 за всё время, и ни одна из них не вернулась. Признаться, честно, я не знаю, что и думать. Может, это правда? Может, Эквестрии больше не существует? – всё более печально произносил командор.

— Брось, Тандер. Эквестрия в течение сотен лет была сердцем и передовой технологической планетой всей нашей империи. Любая планета пони могла кануть в небытие, но только не она. Она точно где-то есть, – уверенно и задумчиво произнёс адмирал. Он положил копыто на плечо Тандеру.

— Хотел бы и я разделять ваш энтузиазм.

— Скажи, ты обдумал моё предложение по поводу Шайни Стрим? – спросил Блюспейс.

— Назначить её командовать кораблём? При всём уважении, сэр, не думаю, что она подходящая кандидатура.

— Почему же? На экзамене она блестяще себя показала, знает всё об устройстве кораблей, командовании, космических явлениях, – удивился адмирал.

— У неё есть знания, правда, но она совершенно несобранная и растерянная, не умеет строить отношения с коллективом. На корабле, что годами может бороздить космос, это критически важно! – ответил Тандер.

— И все эти навыки приходят только с опытом, Тандер, а ты лишаешь её этого опыта, а также лишаешь нас очень перспективного капитана, – учтиво произнёс Блюспейс, поправляя свою форму. Тандер печально вздохнул.

— Понимаю, сэр, но всё ещё не считаю, что она подходит.

— Ну, что ж, в таком случае я отдаю приказ назначить Шайни Стрим на свободный корабль в качестве капитана, – сказал адмирал.

— Есть, сэр! – без запинки ответил Тандер Стомпер.