Колыбель пони

XIX Тёмные деяния светлых умов

По своей устоявшейся привычке Шайни снова прогуливалась рано перед сменой по пустой главной палубе и размышляла о своей предстоящей речи. Проходя мимо шлюза она услышала негромкий стук, доносившийся из-за его дверей.

"Мне сейчас показалось или был какой-то стук?"- слегка встревожилась Шайни. Она замерла, прислушалась. Едва она собиралась уйти, как стук снова повторился. Шайни с опаской отворила двери. За ними стояла Тайни, вся в слезах.

— Ты бросила меня одну! В космосе! — в отчаянии произнесла она, сверля Шайни пристальным взглядом.

— Нет... Н-нет... Тайни, ты же спасла мне жизнь...

— И так ты мне отплатила! Просто оставила и даже не попыталась вернуть...

— Тайни! Ещё не всё потеряно я знаю! Ещё не поздно, мы найдём тебя и спасём!

— Уже давно поздно. Взгляни. — сказала Тайни указав ей за спину. На мемориальную стенку, где было новое имя: Тайни Небула.

— Это не правда!
— Всё кончено. — печально ответила Тайни. Двери шлюза выломало мощным потоком воздуха и следом за ними Тайни выбросило в открытый космос.

Шайни вскочила с кровати в холодном поту и пыталась отдышаться, сердце так и норовило выпрыгнуть из груди. Она кое-как накинула форму и выбежала из каюты на главную палубу к мемориальной стенке, но в этот раз новых табличек не было.

— Фу-ух, слава Луне! Приснится же такое! — с облегчением выдохнула Шайни, она приметила, что на самой палубе ещё никого не было кроме офицеров у входа и пилотов на мостике.

— Шайни что-то случилось? — услышала она голос Блюберри за спиной, та вышла комнаты отдыха и направилась к ней. — Милая, ты вся бледная! Ты не заболела?

— Нет-нет, Блю, я в порядке, просто ночь тяжёлая.

— Понимаю тебя, мне вот тоже не спится. — с сочувствием ответила Блюберри. — Не хочешь выпить со мной кофе? Хоть взбодришься немного.
— Пожалуй не откажусь. — ответила Шайни, они вошли в небольшую комнатку отдыха с парой уютных композитных столиков и просторным кухонным уголком. Через большой иллюминатор было видно как огромные статические дуги пробегали по рукавам газовой туманности. Блюберри подошла к кофемашине и сделала ещё одну порцию для Шайни.

— Знаешь, меня обычно смущают такие иллюминаторы на корабле. Это же слабое в конструкции, разве нет? — поинтересовалась Блюберри.

— О, не всё так просто. Потрогай его. — ответила Шайни. Блюберри подошла к иллюминатору и провела по нему копытом, он был очень холодным и плотным на ощупь, будто массивная плита из гладкого камня. — Это не стекло и даже не композитный материал, это прозрачный металл, создающий непрерывное химическое соединение с корпусом, он буквально единое целое с бронёй.

— Потрясающе! И ведь пришла же кому-то в голову такая гениальная мысль! — впечатлилась Блюберри. Она села за столик и молча, с несколько удрученным видом отхлебнула из чашки. — Я так и не поблагодарила тебя за твою помощь, родная. Спасибо тебе огромное, за помощь с Ами. И прости за то, что столько проблем на тебя взвалила со всем этим.

— Блю, может кто-то и не замечает, но я вижу что для тебя она такая же близкая подруга как и мы. — с тёплой улыбкой ответила Шайни. — Я не могу безоговорочно ей доверять, но знаю, как ты чутко и внимательно относишься ко всему экипажу, потому могу быть спокойна. Ну, почти. — Шайни отпила из чашки и молча собралась с мыслями. — Слушай, а можно задать непростой вопрос?

— Конечно, Шайни. Что ты хочешь узнать?

— Почему ты не стала штабным офицером? У тебя же все задатки. — спросила Шайни. Блюберри встретила вопрос с лёгким удивлением, но в тоже время понимающе кивнула. — Ты неспроста это спросила, значит догадалась. Но как ты узнала? — спросила она. Шайни уставилась на неё с саркастическим взглядом, словно говорившим "Ты серьёзно?". — Ну ладно хорошо, внешнее сходство действительно очевидное и имя сильно выдаёт. Я и правда родственница адмирала Блюспейса, внучка если быть точнее.

— Тем более не понимаю. У вас же целая династия флотских командиров. — сказала Шайни, затем её взгляд стал более сочувствующим. — С подготовкой не задалось?

— Как раз наоборот, я была одним из лучших выпускников академии. Семья очень мной гордилась, особенно дедушка. Всё нахваливали меня, пророчили большое будущее. Отец был уверен, что меня назначат командовать флотилией Хуфиониса. — взгляд Блюберри в тот момент был печальным и что более необычно, растерянным.

— Это же очень здорово! Разве нет? — удивилась Шайни.

— Сначала и я так подумала, пока дело не дошло до практики штабного офицера. В моё подчинение назначили диспетчерское отделение командного центра. 34 пони которые должны действовать как слаженный механизм. От меня требовалось жёсткое и методичное руководство, задача должна быть выполнена не смотря ни на что. Но я не могу знать обо всех нуждах и проблемах моего коллектива и просто их игнорировать, да что там, даже повысить голос или пригрозить кому-то из них было для меня ужасно тяжело! — расстроено ответила Блюберри, она немного отхлебнула из чашки, почти демонстративно, словно это был своеобразный ритуал для успокоения. — Я едва справилась с первой неделей, совершенно подавленная и без сил. Поняла, что эта стезя совсем не моя. Только вот моя семья возлагала на меня такие надежды! От меня ждали величия и славы не меньше чем от дедушки! И только он почувствовал неладное и пришёл поговорить со мной. Я рассказала ему как всё прошло, и что я хочу уйти из флота с концами.

— А он что?
— Очень просил меня не торопиться с решением и даже предложил мне другой вариант. Он увидел мою мягкотелую заботливую натуру и посоветовал пойти в интенданты, их работа не сильно отличается и как раз требует усердно заботиться о нуждах экипажа. — с улыбкой произнесла Блюберри. — И вот я здесь.

— Вот значит как. — задумчиво произнесла Шайни, она поднесла телекинезом блюдечко к своей чашке и сделала медленный глоток. — Знала бы я раньше о твоей квалификации, столько ошибок могла бы избежать. К слову, чтобы ты сказала о моём управлении кораблём? Только честно.

— Хм, ты быстро схватываешь. Очень хорошо планируешь большие цели и разбиваешь их на маленькие задачи, так экипаж всегда работает эффективнее, но ты слишком много взваливаешь на себя. Не умеешь правильно делегировать обязанности. — пояснила Блюберри.

— Мне очень пригодится эксперт в этих вопросах. — ответила Шайни, Блюберри хихикнула, едва не подавившись кофе.

— "Эксперт". Вот это ты загнула, родная! Но пару дельных советов дать — это запросто, обращайся.

— Спасибо, Блю, и за кофе тоже. — тепло ответила Шайни, мгновение спустя что-то заняло её мысли и она почувствовала себя очень некомфортно. — Блю, насчёт того что случилось с Тайни...
— Шайни. Мы отыщем её. — голос Блюберри слегка задрожал, она изо всех сил сдерживала свои эмоции. — И даже не пытайся переубедить меня. Я ни за что не поверю, что её больше нет, пока не увижу собственными глазами! — Шайни хотела было что-то ответить, но затем резко передумала и стала намного спокойнее.

— Мы найдём её. Так и будет, Блю. — уверено произнесла Шайни. Звук коммуникатора привлёк её внимание и Шайни ответила на вызов.

— Капитан, это Милки Вэй. Вы нужны на мостике. — сообщила Милки.

— Принято, сейчас буду.

— Что-то случилось? — взволновалась Блюберри.

— Надеюсь что нет, но лучше будьте наготове. — Шайни быстро допила кофе и понеслась на мостик. Корабль плавно подбирался к раздробленному на большие осколки чёрному планетоиду на орбите тускло тлеющего коричневого карлика с полосатыми млечными узорами, небесное тело обнажило своё тусклое ядро и слои остывающей мантии. — В чём дело?

— В одном из обломков планеты сканеры обнаружили объект высокой плотности.

Передаю на терминал. — сообщила Милки. Шайни сверилась с данными и приняла озадаченный вид.

— Очень похоже на картину, когда мы нашли секретный комплекс в астероиде.

— Вот и мне так показалось. Других сигналов нет, никакого излучения кроме фонового. Скорее всего он обесточен.

— Значит без механика и грубой силы нам не обойтись. Зови Груви на мостик.

— Принято.

— Эмбер, ты тоже там нужна, может потребоваться портальная магия. — сказала Шайни.

— Согласна, капитан. Готова отправляться. — вскоре на мостик прибежала Груви с большими сумками и поясом инструментов, команда надела скафандры и приготовилась к выходу в космос.

— Я подвезла нас максимально близко к поверхности. Будьте аккуратней, гравитации здесь почти нет. Проходов к объекту мы не нашли при сканировании, возможно придётся прокапываться через породу. — проинструктировала их Шайни.

— У меня есть всё необходимое, в крайнем случае можем вызвать МОД. — ответила Груви. — У этой каменюги нет шансов!

— Отлично, выдвигаемся! — Шайни открыла переборку шлюза и команда на тяге микродвигателей скафандров, медленно подрейфовала к поверхности, проплывая мимо огромных осколков планеты, тускло отражающих сияние угасающего ядра.

— Интересно что случилось с этой планетой? — спросила Груви.

— Морнинг, как специалист по баллистике, предположила, что планета столкнулась с огромным астероидом, чуть меньшего размера чем она сама, причём на скорости быстрее чем летают фрегаты Хуфиониса. — ответила Милки. Команда плавно опустилась на пустынную гладкую поверхность из чёрного грунта и обсидиановых скал. У самого места приземления в одной из скал очень хорошо виднелся ровный округлый провал диаметром примерно с главную палубу "Дружелюбного". Пони выдвинулись к нему, пересекали огромные пустоши, скакали и карабкались вверх по гигантским выступам обсидиана, пока не оказались у самого края провала, на дне которого виднелся, закрытый массивными ставнями, вертикальный ангар.

— Ты была права, Милки. Здесь действительно есть скрытый комплекс, но тут огромный вертикальный ангар, как нам попасть внутрь?

— Погляди внимательно на стены шахты, по любому должен быть служебный вход для инженеров ангара! — вмешалась Груви. Шайни включила оптику скафандра, прищурилась и начала внимательно искать хоть что-то похожее на высоком приближении, наконец её взгляд наткнулся на едва заметное углубление с одностворчатой металлической дверью.

— Ага! Нашла, напротив нас в пятнадцати метрах над воротами ангара. — Пони незамедлительно выдвинулись к краю провала над ангаром. Груви быстро порылась в сумке и нашла комплект альпинистского снаряжения. Медленно но верно они спускались по укреплённому канату всё ниже, Груви то и дело останавливалась и вбивала новые клинья для крепления каната, ещё раз проверяя своим крепким копытом, что они встали намертво. Вскоре они оказались у самой двери. Груви достала с пояса магический терморезак и начала прорезать крепления дверей. Как только пламенная струя затухла, Груви выкорчевала ломом дверь из пазов. Изнутри вырвалась мощная волна воздуха, едва не скинувшая пони в пропасть, к счастью альпинистские канаты удержали их на месте.

— Ух! Едва не улетели! Хорошо что не спешили снимать карабины! — выдохнула Груви. Пони осторожно пробрались внутрь и почувствовали как тут же выросла сила тяжести, гравитация здесь была нормальной. Вглубь скалы тянулся ветвистый тёмный коридор. Груви с усилием раздвигала тяжёлые двери с помощью лома. Через них пони попали в большой отсек со множеством высокотехнологичных станков, конвейеров и сборочных автоматов. Над самым входом виднелись защитные окна ещё одного помещения, куда вёл лестничный пролёт у самого угла помещения.

— Хм, этот комплекс отличается от предыдущего, здесь делали что-то другое. — Задумчиво произнесла Шайни, оглядывая станки.

— О! Мне знакомы эти верстаки! Шайни, это же комплекс робототехники! Да ещё и почти не тронутый, какая вкуснятина! Я очень хочу забрать эти инструменты и модули! Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста! — в щенячьем восторге упрашивала Груви.

— Ладно-ладно, только быстро. И столько чтобы мы смогли унести.

— Ух! Мои сладкие идите к мамочке! — в предвкушении потирала копыта Груви. Эмбер забралась в верхнее помещение с рядами научного оборудования, исследовательских и тестовых камер, в отличие от прошлого комплекса оборудование было не только почти целым, но некоторое даже отремонтировано и переподключено с помощью более новых технологий, нежели эквестрийские. Просторный кабинет начальства выглядел достаточно просто и почти без изысков, вокруг было множество удобно расположенных картотек и шкафов со множеством толстых папок и журналов. Все строго упорядочены и рассортированы по датам и типам отчётности. Даже на большом рабочем столе царил идеальный порядок, каждый карандашик, каждый листик был на своём месте. В металлической стене, прямо за спинкой кресла находился закрытый сейф, такой-же как и в предыдущем комплексе.

— Так, отлично. По идее сейф должен быть такого же размера. — задумчиво произнесла Эмбер. Собравшись с силами и виртуозно взмахнув сияющим рогом, она вычертила два портала один из которых расположила на нижней поверхности стола. Из него вывалилось несколько крупных пачек эквестрийских купюр и горсть золотых монет, а также ещё один синий кристалл.

— Эмбер? Что-то нашла? — спросила Шайни, войдя в кабинет.

— Пачки эквестрийских купюр, пара монет и мнемогем. Уже что-то.

— Купюры? Дай-ка посмотреть. — Шайни подняла магией одну из пачек розоватого оттенка купюр с ползучими винтажными узорами, регалиями и большим портретом высокой кобылы-аликорна с пышной волнистой гривой, длинным изящным рогом, спокойным умиротворëнным взглядом, так и излучающим доброту и заботу.

— Ух ты! Стотысячные, с портретом Принцессы Селестии! Такие конечно уже давно не в обороте, в отличие от золотых битс, но они имеют большую историческую ценность, стоит их сохранить. — с интересом разглядывала их Шайни.

— Одну пачку мы можем утащить с кристаллом и монетами.

— Папки и картотеки проверяла?

— Ещё не успела. — ответила Эмбер. Они вместе начали рыться в документации и папках. Груви, насобирав полные сумки оборудования и инструментов, по северному коридору пробралась вглубь комплекса, в поисках ещё более ценных инженерных реликвий её внимание привлекла крупная защищённая дверь хранилища.

— Ну здесь-то точно есть что-то вкусное! — с ехидной ухмылкой произнесла Груви. В ход снова пошёл магический резак, она осторожно срезала приводы и крепления ворот и отбежала назад, ворота с грохотом упали на пол, подскочив от мощного удара.

— Тук- тук, откройте мне все ваши сокровища! — путь вёл её в огромные тёмные блоки , которые больше напоминали жилые помещения чем склад, помимо рядов капсул для хранения сложной и хрупкой электроники, повсюду были остатки бывших живых уголков, обеденные столики и даже небольшой бар у одной из стен. В непроглядную темноту вела тропинка из металлических панелей, стилизованных под дощатый пол, по сторонам от неё раскинулись декоративные сады с искусственными цветами и газоном. В свете фонарика на стенах виднелись отключеные голографические окна. Пройдя чуть дальше она вздрогнула, вдали была фигура пони, стоящая с опущенной головой без единого движения. Груви не спускала с неё глаз, она осторожно подошла ближе и в свете фонарика заблестели хромированные приводы и гладкие металлические пластины, перед ней стоял отключеный механический пони, на удивление неплохо сохранившийся в этих заброшенных местах. За ним виднелось ещё множество таких же фигур, десятки пониподобных роботов, некоторые с побитыми и поломанными элементами обшивки.

— Ну и ну! Так вот что здесь производили! Выглядит жутко! — Груви осторожно постучала копытом по пластинам и быстро отшагнула назад, убедившись что машины не реагируют, она рассмотрела подвижные механизмы. — Обшивка из титановых пластин, галиево-ванадиевые приводы, ядерные батареи из кристальных пресованых блоков! Круть! Для древнего эквестрийского комплекса здесь очень продвинутые технологии, даже по нашим меркам! — восхищённо произнесла она.

Шайни и Эмбер тем временем копались в папках документов и перерыли уже целую гору разных, посмотрев в очередную папку Шайни возмущённо швырнула её за спину.

— Бред какой-то. Они все пустые! Зачем кому-то хранить здесь пустые папки документов?

— Возможно для того чтобы спрятать какие-то важные сведения, либо обитатели комплекса уничтожили их. — предположила Эмбер.

— И аккуратно расставили пустые папки по полкам в алфавитном порядке? Едва ли. — задумчиво ответила Шайни. — Здесь есть научные терминалы, стоит попробовать включить один из них и посмотреть что там сохранилось.

— Не выйдет. Комплекс обесточен.

— Он нам и не нужен. Можно подключить отдельный терминал к батарее скафандра, этого должно быть достаточно, чтобы быстро глянуть в файлы.

— Умно, Шайни, подключай мою батарею. Не волнуйся, я слежу за зарядом. — Эмбер села лицом к Шайни, возле терминала и открыла нагрудный панцирь, закрывавший отсек с батареей и электроникой. Шайни осторожно подключила кабели питания терминала к батарее. После нескольких неудачных попыток ей удалось заставить терминал проработать достаточно долго, чтобы просмотреть списки файлов, но и они оказались пусты.

— Дискорд! — раздражённо ругнулась Шайни. В комплексе вдруг зажглись аварийные красные огни, двери с грохотом захлопнулись и воздух разрезал пугающий сигнал тревоги.

"Внимание! Зафиксирован несанкционированный доступ! Комплекс переведён в режим карантина!"
— Как это произошло!? Комплекс же обесточен! — удивилась Эмбер.

— Похоже он был в режиме гибернации, на аварийном питании! Активация терминала его разбудила! — Шайни торопливо подключила коммуникатор. — Милки приём! — ответа не последовало. — Милки ответь, нам нужна эвакуация!

— Похоже система безопасности блокирует сигнал, она нас не слышит!

— Надо срочно выбираться! — Шайни внезапно замерла в ужасе. — Где Груви!?

Сигнал тревоги застал испуганную Груви в хранилище, вокруг горели красные аварийные огни. Механические головы резко встрепенулись, зажглись зрительные сенсоры зловещими холодными голубыми огнями, заскрипели и зажужжали старые сервомоторы. Груви испуганно попятилась назад, когда из капсул начали вываливаться новые машины. Их были уже десятки.

— Ш-Шайни, у нас проблемы! — в шоке произнесла она. — У нас большие проблемы! — с криком она бросилась на утёк в сторону сборочной лаборатории. За ней со звонким топотом и рёвом приводов неслась орава взбесившихся машин. Резкий поворот за угол и прямо за ней один из роботов влетел в стену, оставив огромную вмятину. Они без устали неслись за ней, тогда как её силы быстро иссякали. Роботы всё больше настигали её, копыта уже совсем онемели от стремительного галопа. Впереди были закрытые ворота это был тупик!

— Божечки! Я пропала! Это западня! — в панике произнесла Груви. В тот момент на стене поблизости открылся портал. Груви не раздумывая резко нырнула туда и портал за ней закрылся, ровно перерезав пару механических копыт, тянувшихся за ней. Она оказалась в сборочном комплексе рядом с Шайни и Эмбер. Шайни сразу бросилась к ней на помощь.

— Хвала Принцессам ты жива! Не ранена? — взволновалась она.

— Голова немного кружится. — нервно произнесла Груви. Массивные ворота грохотали и медленно проминались под ударами агрессивных машин.

— На что ты там наткнулась, подруга!? — спросила Эмбер отпрыгнув от ворот.

— На роботов которых здесь собирали! Похоже активация комплекса их разбудила! — ответила Груви.

— Ворота долго не продержатся! Эмбер нам нужен портал к выходу! — сказала Шайни.

— Все двери закрыты, мне сил не хватит открыть столько порталов!

— Открой сколько сможешь, но не трогай двери, это выиграет нам время!

— Поняла! — Эмбер с трудом вычерчивала порталы на стенах и команда перебиралась ближе к выходу обратно в коридоры.

Милки отчаянно пыталась связаться с ними с корабля, но безуспешно.

— Ребята, приём! — в очередной раз не получив ответа, она ударила копытом по консоли связи. — Проклятье! Через защиту комплекса не пробиться, он блокирует все наши сигналы. Что делать ума не приложу! — К ней подошла Блюберри и похлопала её по спине.

— Не волнуйся Милки, мы найдём способ их вытащить! — сказала одна из помощников-связных.

— Может снарядить спасательную команду? — предложил другой.

— Хм, нет, слишком долго. Можем не успеть. — нервно раздумывала Милки. — На самом деле есть вариант, но...

— Милки? — забеспокоилась Блюберри.

— Что бы ты ни придумала, действуй Милки, каждая секунда дорога. — ответил помощник.

— Да, вы правы. Только я предупреждаю, сейчас вы увидите то что вам очень не понравится, но не пугайтесь, всё под контролем! — команда насторожилась. В зелёном магическом вихре Милки сбросила с себя маскировку и предстала перед командой в истинном обличье. Пони обомлели и были готовы закричать, двое офицеров главной палубы вбежали в отсек и наставили на неё винтовки, но Блюберри снова закрыла её собой. — Я знаю что вы напуганы, но поверьте, я на вашей стороне! Я могу спасти Шайни и девочек! — команда ошарашенно переглянулась.

— И как же? — недоверчиво спросил один из них.

— Комплекс блокирует все чужеродные сигналы и каналы связи, но чейнджлинги с помощью магии преображения умеют мимикрировать свои сигналы, превращать их в любой другой. Я могу попробовать превратить наши сигналы в сигналы комплекса и получить доступ к его системам. — офицеры с опаской глянули на консоль, потом снова на Амилазу.

— Действуй, но не вздумай что-нибудь выкинуть, чейнджлинг! Ты у нас на мушке!

— Я вытащу их, даю слово! — Амилаза начала тщательно настраивать и калибровать сигнал, переключать настройки консоли.

— Ами, ты уже проделывала такое раньше? — осторожно спросила Блюберри.

— Я знаю как это делается, но сама пробую впервые. Поэтому прошу терпения. — Амилаза окутала магией преображения электронные системы консоли и сигнал начал превращаться, на глазах менять свою структуру. — Готово! Пробуем. — она переслала данные в комплекс. Шайни и Груви увидели как отворились все двери комплекса, сигнал тревоги затих, огни погасли, из сборочной лаборатории доносился громкий топот механических копыт.

— К выходу! Галопом! — покричала Шайни, подтолкнув вперёд выбившуюся из сил Эмбер. Вместе с Груви они неслись по коридорам к шлюзу, топот становился всё ближе. Впереди уже виднелись скалы и свисающий трос, по которому они спускались. Шайни резко замедлилась и подтолкнула Груви и Эмбер вперёд. Она резко развернулась, взмахнула рогом и ударила мощной магической волной по скачущим на них машинам. Роботы пошатнулись и Шайни хватило времени забраться по тросу следом за Эмбер. Над их головами проплыл огромный силуэт "Дружелюбного", он завис над ними, раскрыв свой ангарный отсек. Рывок за рывком пони поднимались по тросу и уже больше половины пути осталось позади, но они начали слышать звуки металла, ударяющегося о камень. Машины на своих мощных копытах подпрыгивали ввысь и мощнейшими ударами механических копыт, вонзались в скалу, они карабкались за ними, гораздо быстрее чем поднимались пони. Сержанты арсенала во главе с Хуффингтоном высунулись из ангара в скафандрах и открыли огонь по роботам из магических винтовок. Камни крошились и плавились под выстрелами, некоторые машины падали в шахту, но роботы всё равно их настигали. Корабль опустился чуть ниже, насколько это было возможно, Груви забралась выше и поравнялась с ангаром.

— Давай копыто, Маслëнка! — прокричал Хуффингтон.

— Сначала Эмбер и Шайни! — Груви крепко схватилась за трос зубами и свободными копытами подхватила Эмбер, немного качнувшись и толкнувшись от скалы, она по инерции забросила Эмбер на трап ангара. Груви снова качнулась, подхватила копытами Шайни и забросила её вместе с собой по инерции на трап, Груви быстро вскарабкалась и начала затаскивать Шайни на корабль, но несколько роботов, отпрыгнули от скалы и двое из них, схватились за копыта Шайни и начали тащить её за собой. Сил всех пони не хватало чтобы вытянуть её, в панике Шайни схватила телекинезом повисших на ней ботов и с усилием швырнула их внутрь корабля, улетев туда же в их крепкой хватке. Груви резко нажала на закрытие трапа, а сержанты арсенала разрядились меткими выстрелами по оставшимся внутри машинам, оставив от них лишь изрешеченные оплавлеными отверстиями, остовы. Шайни с болезненным хрипом еле поднялась на копыта.

— Шайни! Ты как? Жива? — взволнованно подбежала к ней Эмбер.

— Ух, мне немного досталось. — держась за копыто, ответила Шайни.

— Пойдём, я отведу тебя к Вито!
Корабль на всех парах покидал зловещее место, Эмбер под копыто проводила Шайни на жилую палубу, где столпился взволнованный экипаж, узнав о возвращении команды.

— А ну не толпитесь! Дайте дорогу, капитану! Нечего тут глазеть! — отгораживала их Эмбер.

— Погоди, Эмбер, минутку. — притормозила её Шайни, выйдя ближе к экипажу. — Я... должна сообщить кое-что важное. По поводу Милки Вэй...

— Капитан. — прервал её голос миловидной оранжевой пегаски из команды отсека связи. — Вам не нужно ничего объяснять, мы уже знаем про Амилазу. — Шайни с удивлением и даже с опаской встретила эти слова. — Мы сначала были готовы схватить её, но она использовала свои умения и знания чтобы спасти вас, при этом раскрыла себя, рисковала собой. Если это не доказательство её верности команде, то я не знаю что. — на её слова несколько офицеров и членов экипажа утвердительно кивали.

— Не скажу конечно, что присутствие чейнджлинга в команде меня радует, но она похоже и правда старается ради всех нас, по крайней мере в профессионализме ей не откажешь. — сказал один из офицеров. Шайни приняла несколько виноватый вид.

— Друзья, простите меня, я обязана была сообщить вам раньше!

— Это не ваша вина капитан, на вас и так слишком много свалилось последнее время. — успокоил её один из офицеров.

— Ладно, хватит болтовни, капитану нужна медицинская помощь. — Эмбер снова потащила её с собой в медицинский отсек. Вито Мин уложил Шайни на кушетку и начал проводить тщательное сканирование медицинским визором.

— Есть небольшое растяжение задних копыт, несколько лёгких ушибов. М-хм подвывих левого переднего коленного сустава. Без проблем приведу вас в порядок, Шайни, но может быть немного неприятно, прошу терпения. — сказал Вито. Он прикатил к ней высокую установку со штативом и вытянутой линзой, отдалённо похожую на старые кинокамеры. Активировав её, он целиком окутал Шайни своим изумрудно-зеленым магическим сиянием.

— Зудит немного неприятно. — слегка скривилась Шайни.

— Это нормальная реакция на целебную магию, не беспокойтесь. Нервная ткань так реагирует на взрывное деление клеток. — пояснил Вито, осторожно обследуя копыто Шайни.

— Боюсь травмы не единственная моя проблема Вито.

— Я слушаю. Что вас беспокоит?

— Даже не знаю как сказать. Мне... снятся сны. — ответила Шайни. Вито замер на мгновение с озадаченным видом.

— Хм, это очень интересно. Пони не видели снов уже пять столетий, с тех пор как была потеряна связь с Эквестрией. — задумался Вито. — Уверена что это именно сны? На что это похоже?

— Сложно описать. Пожалуй это похоже на фильм, в котором все сцены перемешаны в случайном порядке, а ты в самой гуще этого сумбура, словно невольный наблюдатель. Я видела, будто Тайни погибает на моих глазах, а потом резко очнулась и большую часть подробностей я не помню совсем.

— По твоему описанию это похоже на то что называют ночным кошмаром. Насколько мне известно раньше это являлось побочным действием сонной магии Принцессы Луны, из-за негативного психологического состояния или болезней пони. Но в отдельных случаях это может быть целенаправленным действием мощной онейромагии, правда мне неизвестно ни одно существо кроме Её Величества которое было бы на такое способно. Когда это началось?

— Такого не было до нашего столкновения со Слугами Ночи. Вы сможете что-то с этим сдел.. ай! — Шайни почувствовала резкий неприятный щелчок в копыте. Вито осторожно нанёс на вправленный сустав слой густого красного геля из тюбика и с помощью своей магии обдул его волной тёплого воздуха, гель схватился, приобрёл темно-фиолетовый цвет и стал больше напоминать тугую фиксирующую повязку.

— Походи с ней несколько дней, старайся не давать нагрузку на это копыто. С повязкой ничего не случится, можно в ней и мыться и тренироваться, она сама отслоится через какое-то время. — сказал он, вставая с кушетки и направился к рабочему столу. — К сожалению, Шайни, я не большой специалист в онейромагии, но могу немного помочь с психологической составляющей сонной проблемы. — он нажал на едва-заметную пластинку под столом. Большая настенная панель для рентген. снимков съехала в сторону обнажив отделение с внушительной коллекцией бутылок различных цветов, размеров и степени вычурности.

— Ого, солидный у вас шкафчик.
— Это своего рода медали за боевые заслуги. — скромно ответил Вито.

— Ха, некоторых "медалей" недостаёт, как я погляжу. — с ухмылкой подметила Шайни, глядя на зазоры среди стройных рядов.

— Ну что сказать? Иногда так и тянет посмаковать былое величие. — развёл копытами Вито. Он с задумчивым видом пробежался глазами по рядам бутылок и выбрал небольшую изящную бутылочку из голубого глянцевого стекла с тёмно-коричневой восковой печатью на пробке. — Пожалуй вот это то, что доктор прописал. — он протянул бутылочку Шайни.

— "Клаудсдейлский бальзам"? Ну и колекция же у вас, доктор! — впечатлилась Шайни.

— Одна столовая ложка на кружку чая. Сон как на облаке!

— Не удивлюсь если буквально. — усмехнулась Шайни. Их разговор прервал интерком медицинского отсека, Вито подошёл к нему и проверил.

— Это мисс Комет. С очередным мнемогемом, как я погляжу.

— Впускайте, нужно выяснить что на нём записано. — ответила Шайни, быстро убрав бутылочку в сумку.

— Я принесу всё необходимое. — сказал Вито, открыв двери кабинета. Кристалл уложен на дно колбы, пони затаив дыхание ждали, что же он покажет на этот раз. Вито осторожно начал вливать жидкий азот в колбу и запись начала проигрываться на стенке. Был виден комплекс робототехники, в котором кипит работа. Множество пони в халатах и спецовках создают на станках и терминалах продвинутых эквидроидов.

"Запись журнала проекта Нова-3. Кантерлотский день: 274. Я... совершила непоправимую ошибку, какой же я была самодовольной идиоткой! — голос звучал расстроено, почти с обидой. — Так восторгалась долговечностью механического компонента, что не увидела очевиднейшего дефекта! Действительно, механические тела с разумом добровольцев могут существовать целые эпохи, но в электронных системах дегенерация памяти происходит гораздо быстрее, чем в органических. Пройдёт каких-то 60-70 лет и от личности этих пони не останется и следа, и этих пони уже три десятка! Три десятка жизней, загубленных моей недальновидностью! И ведь теперь их даже не вывезти из комплекса. Постепенные сбои памяти будут вызывать приступы паники и агрессии, это угрожает жизни других пони и секретности наших исследований. — звонкий удар по столу, тяжёлый изможденный вздох. — Но как бы то ни было, останавливаться теперь нельзя. Иначе всё эти жертвы и старания были напрасны. Исследования должны продолжаться, но теперь я буду внимательнее, собраннее, осторожнее и осмотрительнее! Простите меня Принцесса Селестия! Я знаю, вы никогда бы не одобрили то, что я делаю, но знайте, я делаю всё это исключительно ради дружбы. Ради того, чтобы она могла длиться вечно." — дослушав сообщение, Шайни с потрясённым видом схватилась за голову.

— Принцессы Великие! Так вот откуда я знаю этот голос!

— Знаешь? — удивилась Эмбер. — Кто это записал?

— Сама Принцесса Дружбы. Твайлайт Спаркл.

— Что!? — потрясено воскликнула Эмбер.