Погасшая Трикси

Глава 22 Пещера

Трикси, стоящая у стены, в скорости прекратила об неё биться головой и, вздохнув, вернула взгляд на берег и, задумавшись, обернулась к Боку:

— Слушай, если, скажем, твои собратья увидят несущегося на них огромного, светящегося медведя, они сильно испугаются? — не очень желающая убивать там, где можно банально запугать, Трикси начала пытаться проработать план — Да и вообще, насколько они сильны? Я не хочу их убивать, если я их запугаю, они разбегутся?

— Ну, тот рыцарь которого ты убила недавно, вполне возможно вырезал бы всех в пещере и умер бы только встретившись с двумя предводителями… — почесав подбородок Бок, нахмурившись, задумался — Они не очень умны, но их предводители крайне агрессивны и сильны. Эти… Они захватили мою пещеру спасаясь от чего-то связанного с фортом Хейта и, насколько я понял, загнаны в угол. А как известно, загнанная в угол крыса начинает атаковать кошку. Поэтому чудовище может лишь вызвать атаку сразу всей оравы…

— Жаль… — цыкнув языком, Трикси, смотря на начавших играть в гляделки Стража и Тролля — Почему они друг-друга не атакуют?

— Страж давно потерял рассудок и теперь бесконечно патрулирует это место, но он помнит, что Тролли являются союзниками, из-за чего его и не атакует. — пожав плечами объяснил неторопливо сворачивающий лагерь торговец, слушающий краем уха их разговор. — Тролль, наверное, всё же тоже и просто тупит гуляя по берегу и спуску к нему.

— Интересно, если Трикси утащит его дрын, он сильно зол будет?.. — протянув Трикси задумчиво обвела взглядом золочёный меч за его спиной, посмотрела затем на уставившегося на неё Бока и невозмутимо приподняла бровь — Что?

— Конечно же он разозлиться. — с тоном усталого психотерапевта почесал висок получеловек — Конечно же он крайне обидится и попытается тебя раздавить за это…

— Ну да, но только подумай! Это несколько центнеров, судя по всему, золота! Если его переплавить, можно сделать золотой эпичный стул! Я всегда хотела себе золотой трон!.. — вскинув передние копытца тихо воскликнула Трикси. А затем тише добавила. — Может, мне стравить Тролля со Стражем?

— Страж может его убить просто чихнув. — почесав подбородок протянул Бок смотря на золотого гиганта на золотом скакуне.

— Да… И это печально… Ну, тогда… — Трикси жадно пожирающая горы золота медленно прислонила копытце ко лбу смотря на Бока — А что тогда? Бежать офигевая в лобовой атаке?

— Я не знаю. Из меня боец хуже, чем из мешка с картошкой. — пожимая плечами пробормотал смущённо Бок — Единственное, что я хорошо умею, это шить одежду.

— А-ага… — протягивая гласные Трикси осеклась, осознав что ей сказал получеловек — То есть, стой, серьёзно? — смотря на закивавшего получеловека кобылка устало застонала. Махнув открывшему рот Боку копытцем, показывая помолчать, Трикси задумалась.

Выплыла из мыслей Трикси только когда услышала стук об камень стены.

— Я собираюсь уходить, нет желания что-нибудь прикупить? — Кале, прервавший этот увлекательный диалог пары низких нелюдей, указал большим пальцем себе за спину, на своего навьюченного скакуна.

— У меня в карманах почти девственная пустота. — пожав плечами, Трикси, по-совиному моргнув, покачала головой.

— Ну и ладно… — пожав плечами, смотря на пару почти совместно закрутившую головами, Кале после небольшой паузы продолжил — В здешних местах есть и другие торговцы из моего народа. Если судьба сведёт тебя с кем-либо из них, то купи у них что-нибудь, ладно? Мой народ — народ скитальцев. Он долго был лишён золотой благодати. Поэтому мы не можем нигде осесть и обречены на вечные странствия. — прислонившись плечом к стене кочевник покрутив в руке свой толи смычок, толи чесалку для спины, продолжил — Но благодаря этому наша жизнь не слишком изменилась, когда Кольцо Элден было расколото. Наверное, нас с вами можно назвать родственными душами. Твой народ Погасших и мой народ. — оттолкнувшись от стены кочевник, позвякивая кольчугой, находящейся под алой курткой направился к своему скакуну и беря его за поводья пошёл к одному из проломов, бросая себе за спину своё последнее слово — Может, мне и нет нужды тебе об этом говорить, но… Береги моих сородичей. У нас, скитальцев, есть такая поговорка: «Не жалуйся на одиночество. Не жди ни сочувствия, ни понимания. Но если кто-то тебя обидит, мсти беспощадно. Это, так сказать, наш закон. Вот такие мы люди. Очень… злопамятные.»

— Так, останься пока здесь, в отличие от меня ты, к моему великому сожалению смертен… — Поёжившись на эти слова, Трикси, жалея о том, что Бок помощи в возможном бою, судя по всему особенно не составит, спустя минуту молчания и стояния на месте всё же решилась начать новый шаг вперёд. — Спрячься там, не знаю. Я пока пойду, разведаю округу…

Трикси, желающая подумать в одиночестве, быстро вышла из церкви не оборачиваясь назад и навешивая на себя новый отвод глаз.

Тихо спускаясь, тщательно обходя великана, Трикси сжав губы подходя к усеивающим спуск к берегу обломкам от одной из Священных башен содрогнулась осматривая прибрежный песок. Его усеивали огромные (в этом мире, судя по всему вообще всё огромное!) комки щупалец, ползающие по берегу и собирающие что-то из песка к себе в страшную пасть, зияющую с одной из сторон. Так как Трикси была образованной единорожкой и читала Няпоньские комиксы она вдвойне опасалась этих громадин — ведь она была сейчас самой настоящей авантюристской — волшебницей и опасность от щупалец вползающих и трущихся об… всякое… для Трикси была вполне себе не иллюзорной.

С отвращением сморщившись Трикси взяв себе на заметку этих тварей перевела взгляд на право с интересом смотря на рассекающий по хаотическим траекториям светящийся след, кружащий в отдалении от… сухопутных комков осьминогов, наверное? Завороженно как кошка, начав водить головой вслед за огоньками Трикси встряхнулась, вспомнив где находится и начала осматриваться дальше, начав обходить остатки от титанической постройки и попутно подбирая телекинезом любопытный светящийся камешек.

Осматривая предмет Трикси недоумённо хмыкнула, когда он начал стремительно угасать попав в поле телекинеза и по итогу превратился просто в один из сотен таких же камней, что были под копытами Трикси, пусть и немного отличаясь цветом. Пожав плечами и забрав его в карман, решив потом осмотреть его тщательней, Трикси, увидев лежащий в отдалении череп со светящимися глазницами, решив не отказываться от лишних рун подобрала и его, раздавливая спустя секунду копытцем и хихикнув от щекочущих ощущений от всасывающихся рун.

Оглядывая округу дальше Трикси прищурилась и пригнулась, заметив бродящую у утёса справа от неё низкую фигурку, что хлюпала по воде и собирала что-то с берегового водного дна, судя по всему, хоть Трикси и забыла спросить про местонахождение пещеры у Бока, она её нашла сама.

Удовлетворительно кивнув Трикси поползла к пещере осматривая окрестности.

Единорожка тяжело сглотнув, смотря на пару гуляющих по берегу полулюдей и пару полулюдей сидящих на камнях около раззевающейся голодной пастью тёмной дыры пещеры увидев находящийся в отдалении от берега выглядывающий из океанической глади довольно крупный остров с возвышающимся в его центре остовом церкви медленно глядя на ещё нескольких явно видных островков щупалец, курсирующих по воде и обдумывая оба варианта пути к острову с тяжёлым вздохом кивнула своим мыслям.

Её не остановят дикари!..

А вот тентаклевые монстры вероятно остановят…

Засунув свои щупальца в непредназначенные для щупальцев места!

Сжав губы в тонкую полоску, Трикси, навешивая на себя магический щит и снимая отвод глаз встала перед парой полулюдей угрюмо уставившись на вскочивших оборванцев. Хоть, Трикси и помнила, что большинство полулюдей во время ночи сходят с ума под действием звериных инстинктов и больше походят на больных бешенством дворняг, а не на разумных существ, она надеялась, что конкретно эти полулюди будут более благоразумны и не станут на неё нападать. Конечно, буквально горящие алым огнём глаза подводили к Трикси дурные мысли, но Трикси была быстрее.

— Мне нужно пройти через эту пещеру. Либо вы пропустите меня по-хорошему, либо… — не дав ей договорить дикари, обёрнутые в грязные шкуры, дали кобылке полную свободу действий парой рванув на неё истерично закричав и замахиваясь один деревянной дубиной, а другой на удивление хорошим мечом, хоть картина и портилась видом его щита, больше напоминающего гнилую крышку от бочки. — Ну конечно…

Устало взяв телекинезом их оружие Трикси начала отгонять двух полудурков в сторону воды медленно избивая отобранным вооружением. Когда пара других дикарей, очухавшихся и подоспевших к своим собратьям на помощь начали кидаться в неё ракушками Трикси со стоном вырубила треснув по голове ближнюю двойку, а затем содрогнулась, когда один из дальних полулюдей слишком сильно зайдя в воду внезапно провалился и не успев всплыть был утянут тентаклями прямо в треугольную зубастую пасть.

Смотря на остановившегося последнего получеловека Трикси сморщилась когда он с отчаянным криком побежал в её сторону. Никуда не идущая Трикси, дождавшись пока получеловек войдёт в зону доступа телекинеза, просто выхватила его дубину и повторила то, что делала с двумя другими дикарями. И подняв уцелевшую тройку за ноги уложила на берег спинами друг к дружке, связывая их созданной магией верёвкой Трикси удовлетворительно кивнула, понимая если она не подойдёт через пару часов, то верёвка с хлопком взорвётся и подожжёт четвёрку «воителей».

Забирая слегка ржавый меч, Трикси, подходя к провалу пещерного проёма, слегка задержавшись, создавая осветительный светляк, вошла во тьму. Крепко сжав зубы и дыша через раз, кобылка не сразу заметила оранжевые отблески света впереди, а когда заметила, вздрогнув достала вакидзаси и медленно пошла в сторону отсветов готовясь отражать любую атаку, вслушиваясь в каждый звук.

К её удивлению, единственным, что она увидела, был лишь отблеск благодати, парящий в воздухе вместе с абсолютным отсутствием полулюдей в зоне видимости кобылки.

Подозрительно оглядываясь и подходя к благодати Трикси, дотронувшись до неё копытцем, оглянувшись и продолжив осматривать пещеру, увидела каменную статуэтку Марики, стоящую у соседней стены и воткнутую в нарисованную мелком руну. Подошедшая и любопытствующе начавшая осматривать статуэтку Трикси, с интересом вынимая из верхушки идола его уменьшенную версию и чувствуя знакомое покалывание, что у неё возникало каждый раз при воздействии со всем, что связано с рунами и благодатью хмыкнув, в золотой вспышке убрала сувенир в духовный карман и начала продолжать осматривать пещерное расширение.

Быстро заметив проход дальше, Трикси, вернувшаяся к манящему огоньку благодати, спрыгивая с небольшого каменного уступа, где и парил светлячок, с тихим скрипом сдавливая рукоять вакидзаси копытным телекинезом Трикси глубоко вдохнула воздух грудью и, нахмурившись, направилась дальше, вздрагивая от начавшихся слышаться вдали тихих шорохов.

Когда узкий коридор пещеры расширился, Трикси не обрадовалась, а застонав чертыхнулась, ведь, из бездны тьмы, что сгущалась на границе освещаемой светлячком территории появился ещё один получеловек, что, начав, бить себя кулаками в грудь истерично завизжал, вызвав у кобылки звон в ушах.

Замотавшая головой Трикси, сбившаяся от крика с поддержания заклинания щита едва успела отразить его удар магией перенаправив меч в землю и встречным ударом клинка подрезая ему ногу и отпрыгивая от упавшего на колени противника, Трикси судорожно крутящая ушками, повернулась в сторону ещё одного углубления пещеры, навроде того, из которого вышла сама.

Хоть и с трудом, сквозь стук сердца в ушах и звон от оглушающего виска Трикси услышав скрежет стали по булыжнику, сжав губы повернулась в сторону следующей опасности, которую встретила уже более готовой, кидая в двух выскочивших доходяг сосульки, сбивая их шаг и, не давая сориентироваться, сблизилась с первым из них, рывком втыкая клинок в грудь низкого получеловека и отпрыгивая назад, Трикси ударом телекинеза отправила стоящего рядом начавшего очухиваться получеловека в виднеющуюся, в свете зависнувшего неподалёку светляка, пропасть, не такую уж и глубокую, как оказалось, ведь звук падения получеловека был Трикси услышан практически сразу…

Как и звуки топота множества ног, рванувших вверх, к уступу местонахождения Трикси.

Чертыхнувшаяся Трикси, стряхивая кровь с клинка, обновила заклинание отвода глаз и убирая сферу щит, укрываясь в тенях и создавая на уровне шей противников — рост которых лишь на пару голов превышал рост низенькой кобылки — линию из пяти плоских треугольных пластинок, решила на практике проверить одну теорию, которая у неё плавала в голове каждый раз, когда она вспоминала тот злополучный капкан.

Но, то ли полулюди оказались умнее, то ли Трикси просто не учла то, что эти пластины светятся и в темноте пещеры они выделялись всем своим малиновым великолепием, толи всё сразу, но единственное, чего Трикси добилась, это того, что самый крупный получеловек из троицы врагов, с огромной дубиной наперевес, потратил лишние несколько секунд, разрушая преграду, а его низкорослые собратья банально пригнулись на бегу, не замечая вредоносных препятствий.

Когда первый враг только начал сближение, Трикси уже двигалась, втыкая клинок вакидзаси в живот ближайшего получеловека, прежде чем он успел среагировать, и, взрезая его тело рванной раной, отбросила затем, закручивающим попутно тело, телекинетическим пинком, в сторону двух собратьев, сейчас выбиравшихся из пещерного проёма и начавших громко кричать, когда в них влетел ещё живой собрат, чьи внутренности во время полёта вылетели из живота, покрывая его и их смесью из дерьма и плоти.

Поднявшаяся в малиновом свечении, выпавшая из рук выкинутого ей получеловека, дубина стала своим весом следующим актом битвы, впечатываясь в лицо нового врага и отправляя его голову в сторону стены, встретившись с которой он опал безмолвной кучей, оставляя за спиной кровавый след.

Получеловек в грубых, импровизированных доспехах из шкур и деревянных пластин, выглядящий несколько массивней остальных и немного более разумно, уже не бежал на Трикси сломя голову, а начал её медленно огибать осматривая врага.

Трикси сосредоточенно следила за ним в ответ, под сопровождение разгорающегося всё ярче рога и клинка в копытце, заклинание в котором почти завершило свою подготовку. Она даже не вздрогнула, когда враг плавно перетёк и ударил тяжёлой, усыпанной привязанными острыми камнями, дубиной, что с грохотом встретившись с землёй подняла дымку пыли в воздух.

Увернувшаяся Трикси, выкинув своё тело из-под удара магией, закончила подготовку приёма, что даже настоящим заклинанием не являлся, но действенность свою показывал до сих пор. Её меч, ведомый магией и весом всего её тела, прошёл сквозь его кожаный шлем, пронзая череп. Врезаясь во врага остальным своим телом и с грузным грохотом приземляясь на землю, Трикси, пошатав меч в черепе, вытянула его, вытирая затем клинок о шкуры, обёрнутые вокруг противника, медленно вставляя клинок в ножны встала, прислушиваясь настороженно к округе.

Смотря на узкий тоннель ведущий дальше и слыша звуки новых врагов, бегущих из него, Трикси, не собирающаяся стоять и ждать здесь, как загнанная в ловушку крыса…

Нервно икнув и взяв всю волю в стальную хватку своих зубов, невероятно возмужала, покрутела как суп из квашенной крапивы… и развернулась, побежав на выход из пещеры, решив перегруппироваться и немного отдохнуть, перепрыгивая через свернувшегося клубком получеловека, зажимающего бедро, практически по памяти петляя по тёмным поворотам еле рассеивающимися едва за кобылкой успевающим светлячком, и пробегая мимо огонька благодати выбежала из пещеры, Трикси, истерично бегущая и слышащая только топот множества ног и крики загоняющих её полулюдей, выбежав из пещеры и едва не врезавшись в несколько куч огромных комков тентаклевых сухопутных монстров, что сейчас доедали ту неудачливую троицу, что она связала недавно у пещеры, Трикси, крякнув испуганное «блять…» в прыжке уворачиваясь от рванувших на неё щупалец от самого большого монстра, побежала в сторону возвышающихся из песка каменных обломков, решив спрятаться среди них и переждать опасность, слыша за собой громкую возню переключившихся на полулюдей тентаклетварей.

На полпути к возвышающемуся из берегового пригорка накренённому кубу, когда внутренние резервы Трикси начали показывать дно, а её выносливость кричала в агонии, она, замедлившись, в первый раз за всё время обернулась, и устало выдохнула замедлив ход и постепенно остановившись, начала переводить дух, издалека смотря на начавшееся сражение нескольких полулюдей и большого сухопутного осьминога и его, наверное, детишек… точнее как сражение… избиение.

Да, смотря на избиение полулюдей Трикси, вспомнив про то, что звери её не видят из-за отвода глаз, покралась назад и подойдя к окончанию бойни с вздрагиванием слыша хлюпающие звуки раздираемых и поедаемых тел, поползла в очищенную пещеру с подозрением смотря на странные подтёки как будто идущие в сторону от выхода из пещеры.

Услышав как что-то шебуршнулось сбоку от неё, Трикси, на ходу обновляющая заклинания на себе и делающая небольшой глоток из фляги с лазурными слезами поперхнувшись жидкостью, и резко взмахнув не выпускаемым из копытца дающим уверенность в собственных силах вакидзаси, Трикси с содроганием смотря на начавшего зажимать горло, пытаясь остановить потёкшую кровь, и так до этого явно раненного получеловека тихо лежащего у стены с кровавым месивом вместо одной из рук и с затухающим в глазах алым огнём, показывающим начавшее посмертно возвращать рассудок сознание, выплывшее из дымки ярости.

— Я… — Задержавшая дыхание Трикси, упавшая назад и уставившаяся сначала в испуганные глаза получеловека, а затем на залитое кровью лезвие вакидзаси, что держала в копытце тяжело панически задышала и сглотнув выронила кинжал, садясь на круп и смотря на свои копытца — Я… — спустя минуту, уставившаяся пустыми и абсолютно сухими глазами на свои копытца кобылка, подняв всю свою силу воли и жажду движения, сморгнув с почти реально слышимым щелчком влагу с глаз, подняв вакидзаси перевела взгляд на умершего получеловека — Либо они, либо я…

Медленно, но как будто гораздо более смелее чем раньше, вернувшись к месту недавней битвы, Трикси, взглянув на всё ещё висящий под потолком светляк перевела взгляд на тела чувствуя тупую пульсацию в груди, которая отдавалась глухой болью, когда она смотрела на кровь и трупы.

Дыша через рот, чтобы не чувствовать запахи, Трикси, обойдя тела и создавая новый светляк в очередной раз вздрогнула, когда перешагивая через одно из тел её что-то зацепило за заднюю ногу.

Правда, через мгновение она расслабилась, когда увидела что просто случайно зацепилась за скрюченную когтистую лапу получеловека.

Возвращая взгляд на проём во тьму, Трикси продолжила движение.

Отвращение от самой себя, падшей настолько низко что без зазрения совести убивает ради эфемерных целей заглушалось пониманием, основанным на рассказах других погасших, воспоминаниях Ронина и её собственным опытом пути по этому опасному миру.

Убей их, иначе они убьют тебя…

Этот отвратительный урок Трикси уже изучила и осознала…

Она просто защищается…

Да и, смерть их не настоящая ведь, значит она не убийца?..

Ну и… они ведь всё равно умрут, она просто ускорила процесс?..

Это звучит глупо даже в голове Трикси.

Смотря на большое пустое пространство, освещаемое тускло светящимися кустиками мха, одиноким шариком осветительного заклинания и отблесками пламени костров из проёма пещерного коридора в отдалении, Трикси покачала головой пытаясь избавиться от мрачных мыслей.

Медленно и настороженно проходя в сторону огня, Трикси психологически невероятно устав от всего этого дерьма, плетясь и оставляя кровавые следы на камне пола, тихо цокая подошла к оранжевым рунам, нанесённым на камень пола прямо в проёме.

Гипнотизируя взглядом руны и медленно протягивая копытце, Трикси заторможено уставилась на в моргании появившегося оранжевого духа начавшего стремительно обрастать плотью и металлом, наслаивающейся появляющейся из воздуха шелухой.

— Хмм… — осмотревшийся и, воткнув клинок в щебёнку пола, присевший на корточки Истван взглянув на призвавшую его кобылку, чей внешний вид и общее состояние, даже не знающему мимику нелюдей рыцарю, ясно показывал, что кобылка еле сдерживала эмоции и слёзы, едва заметно дрожа в едва сдерживаемой истерике и старалась держаться на последних нитках внутренних сил, тихо произнёс — Давай отойдём, не будем привлекать лишнее внимание.

— Но… Хорошо… — подавленная единорожка проводя взглядом одинокий пустой костёр пошла за рыцарем во тьму пещеры.

Трикси медленно и бесшумно пошла за материализовавшимся рыцарем, оставляя за собой небольшие следы уже практически высохшей крови. В копытце Трикси всё ещё находился клинок, защитно выставленный вперёд.

— Честно говоря, не думал что поставленный по наитию знак так быстро себя проявит, но, ладно — Отойдя от продолжающегося пещерного коридора, присаживаясь в пустом уголке пещеры около, судя по всему собранной полулюдьми из камней жаровни, рядом с которой лежала небольшая поленница и наполовину нарубленное бревно, на которое рыцарь и сел, наклоняясь к кобылке и смотря в её глаза — Тебя зовут Трикси, если я не ошибаюсь? Что у тебя здесь происходит?

— Да… — садясь рядом с ним по-кошачьи потёрла копытцем глаз кобылка — Я хочу пройти к Храму драконьего причастия и, попытаться добраться до корабля, что вроде как сел неподалёку от него на мель… — с тяжёлым вздохом попинав камни, Трикси простонала желая выговориться — Я… Я до этого вообще не сражалась… Я вообще умерла в первый раз только когда непонятным образом попала в это проклятое Междуземье!.. И… Я хотела понять смогу ли я сражаться, доверившись ассимилированным воспоминаниям какого-то Ронина…

— Но убивать самой оказалось гораздо сложнее психологически, чем видеть это со стороны. — кивнув, продолжил за неё Истван — Я понимаю тебя. Когда ты лишаешься привычной жизни и вынуждена сражаться не в силу собственных желаний, а эфемерной иной воли, преодолеть барьеры внутри себя невероятно сложно… Не говоря уже о том, чтобы преодолеть их сохранив себя и не став жаждущей сражений тенью былого себя… — прозвеневший перестук пальцев о металл прервал речь рыцаря, что задумался о чём то своём. — Когда-то мне не повезло стать рабом и попасть в один из Великих Колизеев гладиатором… Сохранить себя и свои принципы было невероятно сложно для тогда простого слуги, павшего в немилость господ…

— А как ты справился? — тихо прошептала Трикси, смотря на бликующий в свете магического фонаря чёрный клинок с волнистой заточкой.

— Я и не справился. Я был вынужден сражаться. Убивать снова и снова, пока не научился любить это. Желать… — со скрипом сжав ладонь в кулак рыцарь яростно ударил по стене — Но, мне… да что мне, всем Погасшим, помог только один человек — Годфри, Первый, и, для меня единственный, Повелитель Элдена. Он стал для всех нас учителем. Недостижимым примером, на которого мы пытались равняться. Вызывая на поединок армии и днями без передышки сражаясь с выходящими на него по одиночке солдатами он умудрялся сохранять выдержку и показывать невиданный никем самоконтроль… Его вера, его ум… Лишь его личность вела всех нас… И, когда Великая Воля от него отреклась, мы пошли за ним во тьму неизведанных земель.

— В чём тогда смысл у всего этого?.. Убивать, сражаться, идти? — грустно вздохнув, Трикси убрала клинок в ножны — Если в конце я буду уже не «Я»?

— Я не знаю. Никто не знает. Каждый Погасший ищет его. Кто-то даже находит… — доставая флягу из поясной сумки Истван отхлебнул из неё протягивая Трикси, что немного подумав, отхлебнула не чувствуя вкуса и вернула флягу мужчине, тихо продолжившему — Честно говоря, для меня всё кануло в небытие когда мне в руку впервые возложили меч… И, сейчас я сражаюсь не за эфемерные цели, а за людей, тех немногих моих друзей, что живы до сих пор… или мертвы… Это даже несколько иронично, если так подумать…

…