Отчужденные

Глава XV

Клык больше не мог стоять — он просто лежал на траве и тихо стонал. Боль была невыносима. Теперь поздно куда-либо торопиться — голод не отпустит его, не даст возможности добраться до леса и восстановить силы. Да и зачем? «Вся эта борьба бессмысленна. Чего мы добъёмся этой войной? Нас станут ненавидеть ещё больше. Хотя куда уж больше!»

Он мог лишь ползти, но даже не будь барьера, нависшего над городом, было слишком далеко. Теперь его ждал медленный и мучительный конец. «Перевёртыши будут смеяться, когда узнают, что их лучший охотник не сумел найти себе добычи в городе, полном пони. Мне уже наплевать на этот позор. Пускай всё закончится быстро.»

Впереди он увидел тёмную, приближавшуюся к нему фигуру. Клык надеялся, что неизвестный пройдёт мимо, иначе... ему было всё равно, что будет дальше. Сердце перестало выдавать привычный ритм, дыхание застряло где-то в груди, в глазах всё расплылось. «По крайней мере, я мучился недолго...»

Внезапно его подняло и сильно встряхнуло, словно он попал в воздушную яму. Звуки, просачивавшиеся, как сквозь подушку, складываясь в слова.

— Эй! Очнитесь! Пожалуйста! Прошу!

И тут произошло чудо. Внутри будто зажглась искра, маленькая и неуверенная, готовая вот-вот потухнуть. Но она не гасла, становясь только ярче. В какой-то момент она начала разрастаться и превратилась в огонь, что перевёртыши называли «пламя жизни» — источник магии, питающий всё тело, не давая превратиться в прах.

— Пре...прекратите. Поставьте... меня...

Он ощутил твёрдую землю под ногами. Тело билось в мелкой дрожи, дыхание было частым и глубоким, как будто он никак не мог отдышаться, сердце билось в темпе галопа, но это его не волновало — он жив! И боль, казалось, должна вернуться, но нет! Она отступила, словно её и не было.

Клык посмотрел на своего спасителя и в ней он узнал Принцессу Луну, ту о которой так часто рассказывал его отец. И казалось, что ей тоже не хватало воздуха, настолько она была взволнована. Слёзы текли из её глаз, и Клык не понимал, почему.

— Не... надо. Мне уже лучше.

— Вы! — Внезапно пришло осознание того, что она была рассержена. — Нельзя так поступать! Вы меня напугали! Что вообще произошло?

— Я... мне... — Клык не знал, что ответить. — это всё моя болезнь, она подкосила меня...

— Почему вы сдались?

— Что? Я не понимаю, о чём...

— Больные не лежат, смиренно ожидая своей участи. Они кричат, проклинают всех и вся, брыкаются, некоторые готовы даже кусаться, лишь бы их заметили и помогли. Почему вы не поступили также?

— Я... мне было слишком плохо, чтобы сопротивляться неизбежному. Борьба принесла бы лишь больше страданий.

— Ты глупец! Нельзя так... нельзя...

Через несколько минут Луна успокоилась. Клык хотел было уйти, но она сказала, что не оставит его, пока не убедится, что всё в порядке. Предложение отправиться в больницу он отверг сразу, сославшись на то, что ему там ничем не помогут. Так они и остались на лужайке возле крепостной стены.

Немного погодя они разговорились. Клык уклончиво отвечал на все вопросы Принцессы о его прошлом — рассказал о нелёгкой жизни в маленькой деревне, путешествии по Эквестрии и других вещах, которые он вспомнил из рассказов отца. Его больше интересовала она — та, что сейчас сидела перед ним, внимательно слушая его. От него не укрылось, что он ей нравится. Для него было необычно разговаривать, даже не с пони — с аликорном! Но прошло немного времени, и все предрассудки исчезли. Он проникся к ней ответной симпатией.

— ...И вот, стою я на балконе, смотрю в эту трубу и вижу...

— Принцесса, можно задать вам вопрос?

— Да, конечно.

— Скажите, что вы знаете о так называемых перевёртышах?

— Я... я много слышала от своей сестры. И даже в какой-то книге читала про них.

— И что там написано?

— Ничего такого, только предположения, основанные на фактах встреч с ними, поскольку все, кто возвращался из Сумеречного Леса, забывали обо всём, что там произошло. Тем не менее, в результате был сделан важный вывод — перевёртыши ничем не отличаются от нас, кроме одного — они не умеют любить.

— Любить? Разве не создавать магию?

— Нет, именно любовь. Даже одну фразу помню: «Любовь — то чувство, которое есть в каждом живом существе, она даёт смысл жизни. Только перевёртыши, поражённые губительным влиянием Сумеречных Земель, не могут делиться ей с другими. Голод, подчинив их разум, лишает умения любить, заставляя отбирать её у других. Но они забыли, что любовью можно делиться...» Красивые слова, не правда ли? Если бы только они поняли это...

— Да. «Любовью можно делиться...»

Теперь он знал, почему голод отступил — он был любим. Она, возможно, даже не догадывалась, но Клык знал это, более того, он сам испытывал к Принцессе чувство чего-то светлого и доброго. Он осознал, чего так сильно хотел добиться его отец, но не успел.

Он понял всё и теперь знал, что делать.