Скайрич

29. Глубоко в глотке Дэринг Ду

Рейнбоу с трудом верила в то, что видит. Дэринг Ду упала, возможно, умирала, а может быть, уже была мертва. Тарниш лежал без сознания. Снаружи бушевала битва, слышался звон металла о металл, когда Фламинго разрубала целую армию автоматов, но Фламинго была всего лишь одним мечом. Чтобы разрубить что-то, нужно время, а время в данный момент работало против них. Фламинго оказалась не совсем тем козырем, на который рассчитывала Рейнбоу.

Звук ударов металла о дерево дал Рейнбоу понять, что за корпусом, менее чем в ярде от нее, что-то есть. Затем, к ужасу Рейнбоу, она увидела механическое чудовище. Оно просунуло свою медную голову в щель, как будто незваный гость зашел поздороваться, и посмотрело на нее своими жуткими глазами из драгоценных камней. Правой руки у него не было, но левая еще функционировала и имела ужасные хватательные пальцы.

Оно перешагнуло через неподвижное тело Дэринг Ду, и Рейнбоу приняла боевую стойку, решив не отступать, ведь она была единственной, кто стоял между Тарнишем, Винилом и механоидом. Она была уверена, что сможет справиться с ним в бою один на один, но если через щель прорвутся еще автоматы, у нее будут проблемы, и она это знала.

— Ложись!

Голос Тарниша был невнятным и трудноразборчивым, но Рейнбоу разобрала его команду. Она бросилась на землю, и в этот момент в тесном пространстве разрушенного коридора раздался самый громкий звук, который она когда-либо слышала в своей жизни. Яркая вспышка света сопровождала апокалиптический "БУМ!", который, казалось, давил на ее мозг, надвигаясь со всех сторон.

Голова механоида просто исчезла. В одно мгновение она была на месте, а в следующее исчезла. Пальцы один раз согнулись, а затем он просто опрокинулся, из его шейных креплений повалил дым и искры. Прижавшись к полу и изо всех сил стараясь не обоссаться, Рейнбоу повернула голову и посмотрела на Тарниша и Винил. Ее друг все еще лежал, но его голова была поднята. Рядом с ним висело короткоствольное ружье, охренительно большое ружье. Один ствол, левый, дымился.

— Всемогущая Селестия подарила тебе поцелуй, механоидный ублюдок! — Раздался щелчок, когда Тарниш переключил на другой ствол, а затем он сказал Рейнбоу: — Хватай Дэринг и оттаскивай ее от проема! Сделай это немедленно!

Не поднимая головы, Рейнбоу бросилась выполнять приказ, потому что в таком состоянии Тарниш становился страшным.

Помогая приподнять голову Тарниша, Винил произнесла заклинание теплового излучения, когда они расстегнули куртку Дэринг Ду. Она сразу же увидела отверстие в ее шее. Оно находилось с левой стороны и проходило в опасной близости от яремной вены. Кровь сочилась, но не ритмично. Снаружи все еще слышался шум битвы, лязг металла о металл, с которым Фламинго пробивала себе путь сквозь армию механоидов.

— Тарниш, ты хоть видишь? — спросила Рейнбоу.

— В основном, — ответил Тарниш, доставая из седельных сумок припасы. — Следи за разрывом в корпусе!

В тишине Винил перезарядила ружье десятого калибра. Восьмидесятидюймовый ствол был восьмиугольным и довольно тяжелым, потому что он был сделан как оружие последнего шанса, как дубинка, если понадобится. Деревянная рукоять была отделана латунью. Внешний вид и изготовление были несомненно гриттшскими, и Винил знала, что если бы Октавия была здесь, она бы охала и ахала по этому поводу, читая лекцию о качестве гриттшских товаров. Октавия, продукт Гриттишских островов, действительно была прекрасным, прекрасным продуктом.

Наклонившись ближе к Тарнишу, Винил изо всех сил старалась удержать его на месте, произнося облегчающее заклинание. Раздался сильный удар о корпус корабля, от которого она чуть не выпрыгнула из кожи, и она держала наготове ружье. Позже, когда все закончится, если они, конечно, выживут, Винил решила зарядить гильзу десятого калибра латунными пулями, сделанными из погибших механоидов. Это было правильно — использовать механоидов для убийства механоидов.

— Вот черт, голова болит, — ныл Тарниш, наклоняясь к шее Дэринг Ду.

Дэринг Ду начала немного извиваться, и Винил слегка усилила свою магию, чтобы удержать ее. Несомненно, это будет ужасно. Тарниш был искусен в полевой медицине, но ему не хватало таких вещей, как анестезия или даже обезболивающие заклинания. Винил вздрогнула, когда Тарниш сделал надрез и открыл маленькое отверстие на шее Дэринг, и Дэринг издала болезненный хныкающий звук. Воздух от ее крика прошел через отверстие в шее и заставил кровь пузыриться.

— Я ни черта не вижу, — сказал Тарниш, работая. — Мне приходится делать это вслепую, нащупывая все вокруг своей магией, а моя магия сейчас в некотором роде сбита с толку! — Паника в его голосе заставляла его ломаться и повышаться в тоне.

Винил знала, что нужно делать, так как могла видеть разрез, сделанный Тарнишем. Сначала нужно было зашить внутреннюю часть, дыхательное горло Дэринг Ду, а затем снаружи. И сделать это нужно было до того, как она истечет кровью или потеряет ее так много, что станет слишком слабой, чтобы выдержать процесс восстановления. Тарниш действовал вопреки времени. Выходное отверстие было закрыто белой марлей, которая теперь окрасилась в алый цвет.

Звуки боя прекратились, и на смену им пришла жуткая тишина.

Игла и нитка начали двигаться, и этот момент стал совершенно сюрреалистичным, поскольку Тарниш не смотрел вниз на то, что он делает. Его расфокусированный, почти контуженный взгляд был устремлен на лестницу. Винил испытала краткий приступ гордости: она научила его чувствовать окружающее с помощью телекинеза, и теперь это приносило свои плоды. Магия единорога Тарниша была слабой, но он учился извлекать максимум из того, что у него было.

Мельчайшие и, возможно, самые совершенные узлы, которые Тарниш когда-либо создавал, начали формироваться, когда он зашивал шею Дэринг Ду, зашивая ее дыхательное горло и сшивая ее разорванный пищевод. Винил наблюдала за происходящим, испытывая брезгливость, но не в силах отвернуться. Плоть ее стрелок ощущала, как будто что-то скользит под поверхностью, а нервный пот увлажнил плоть ее низин.

Дэринг Ду начала брыкаться, и Винил крепче сжала ее магией, понимая, что любое движение сейчас приведет к катастрофе. Послышалось влажное бульканье, и Винил поняла, что из горла Дэринг Ду течет кровь. Она надеялась, что Тарниш сможет действовать достаточно быстро, чтобы спасти пегаску.

— Тихо, — сказала Рейнбоу Дэш шепотом.

Пока Рейнбоу говорила, Фламинго зависла в воздухе, а затем заняла позицию в проломе корпуса, который теперь служил входом. Было тихо. Винил слышала звуки дыхания, влажное хлюпанье сшиваемого мяса и тихий, приглушённый треск магии. Розовый свет Фламинго как-то успокаивал Винил и приносил ей столь необходимое утешение.

— Как мы будем возвращаться? — спросила Рейнбоу. — У нас есть все эти припасы… вещи, которые нам нужны… а Дэринг Ду ранена, Тарниш с трудом держит голову, и я не знаю, смогу ли я сама тянуть сани. Полагаю, мы просто вернемся и забудем обо всем этом?

Наблюдая за тем, как Тарниш накладывает швы на внешнюю сторону шеи Дэринг Ду, Винил не нашлась, что ответить. Им придется вернуться в пещеру, а сани, скорее всего, придется оставить здесь. Винил наблюдала за действием исцеляющих чар: она видела, как плоть срастается, зарастает по мере того, как образуются узлы. Тарниш был хорош в этом деле, но за его мастерство пришлось заплатить немалые страдания, потому что, чтобы Тарниш смог попрактиковаться, кого-то из пони нужно было хорошенько покалечить.

Винил знала, что нужно что-то решать с боевыми приоритетами. Тарниш был искусным бойцом, в этом можно было не сомневаться, но нужно было сделать так, чтобы он не участвовал в боях, поскольку он был единственным из них, кто был достаточно искусен, чтобы сшить их обратно после травмы. Он был их лекарем, их костоправом, и Винил знала, что если с Тарнишем что-то случится, то их шансы на выживание упадут до неприемлемого минимума.

Дэринг Ду испустила булькающий крик, когда Тарниш открыл выходное отверстие, чтобы получше заглянуть внутрь. Входная рана была закрыта и уже затягивалась. Шерсть Дэринг Ду окрасилась в багровый цвет, но кровь из входной раны больше не текла. Ноги пегаски напряглись, и Винил еще сильнее сжала их, чтобы Дэринг не вырывалась. Боль должна была быть ужасной, но ничего не оставалось делать, как терпеть ее. Из кровавой дыры в шее Дэринга Ду со свистом выходил воздух, а Тарниш уже зашивал ее изнутри, соединяя лоскуты нежной ткани между собой крошечными узелками.

Немного пофыркивая, Винил почувствовала запах йода, и глаза ее заслезились. Запах йода вызвал воспоминания, самые неприятные воспоминания. Мысленно она вернулась в прошлое, к тому роковому дню, когда была уничтожена корона Грогара. Ее саму разодрали эти ужасные, хватающие руки, и в зияющие разрывы на ее плоти залили йод. Позже, когда приехала королевская гвардия, их всех вместе отвезли в больницу.

Немая альбиноска вздрогнула, потому что до сих пор слышала пение автоматов, их страшные, жуткие песнопения, раздававшиеся в темноте. Воспоминания о безумном насилии были еще так свежи, так реальны, так недавни. Что она делала здесь, в этом ужасном месте? Зачем она пришла искать Скайрич? Это была ужасная ошибка, и Винил Скрэтч не знала, доживет ли она до того, чтобы пожалеть о ней.

Сани исчезли из виду, но вокруг еще оставалось множество разбитых механоидов. Тарниш, удерживаемый магией Винил, внимательно следил за опасностью. Ноги не хотели работать как надо, не то что его мозг после удара, нанесенного выстрелами. Было удивительно, что его магия вообще работает. Он понятия не имел, сколько автоматов напало на них здесь, но эти три волка и охотник были лишь отвлекающим маневром.

Тарниш с трудом воспринимал все это. Вокруг него было огромное количество автоматов, и Фламинго разрубила их. Должно быть, именно с этим столкнулся экипаж Старушки Герти. Подавляющие силы, превосходящие по численности, пришедшие, чтобы уничтожить их. В воздухе рядом с ним, также поддерживаемый магией Винил, Дэринг Ду простонала и издала слабый, булькающий кашель.

Глядя на медные тела вокруг себя, Тарниш не знал, как победить. Все эти сломанные автоматы скоро будут собраны и переработаны. В какой-то момент он и его спутники окажутся в проигрыше перед их количеством. Глядя на трупы, Тарнишу пришла в голову идея — из тех, что не должны были приходить в голову милым пони.

— Винил, — сказал Тарниш, глядя на обезглавленный автомат, — у меня есть идея. — Остановившись, он прислушался к хрусту снега, пока Рейнбоу и Винил шли к пещере. — Нужно заминировать тела, Винил. Я знаю, что я облажался, и знаю, что ты устала, но как только мы вернем Дэринг Ду в нашу пещеру, мы с тобой должны вернуться сюда и заминировать как можно больше тел этими большими взрывными снарядами. Если мы сможем разрушить переработчики, то, возможно, нам удастся немного замедлить или нарушить цепочку поставок.

— Знаешь, Тарниш, — начала Рейнбоу Дэш, — если бы все сложилось немного иначе, у меня такое чувство, что нам с друзьями, возможно, пришлось бы прийти за тобой с Элементами Гармонии. Для одного из хороших парней ты иногда ведешь себя совсем не так. Не пойми меня неправильно, но в тебе есть какая-то подлость.

— Эй, Рейнбоу, добрый — не значит хороший, — ответил Тарниш, поворачиваясь, чтобы посмотреть на пегаса, несущегося по снегу.

— Да я не жалуюсь… Я просто рада, что ты на нашей стороне!