Ведьма Вечнодикого леса
Глава 1: Выбор есть всегда
− Сансет Шиммер, я отстраняю тебя от ученичества. Если мы не сможем разобраться с этим, то твое обучение заканчивается. Ты можешь остаться в Кантерлоте, но во дворце тебе больше не рады.
Я почувствовала, как сердце в груди замерло. Как она могла так поступить со мной? Я была сильнейшим единорогом в Эквестрии! Я сдала все тесты, которые она мне устраивала, с настолько высокими оценками, что для меня надо было придумывать отдельную шкалу оценок! Я не мусор, который можно просто выкинуть!
Я сдержала слезы и посмотрела на нее поверх лежащих между нами книг по темной магии и запретной истории.
− Мы НИКОГДА не разберемся с этим, потому что ты не видишь, какого величия я заслуживаю! – сердитый плевок на пол между нами. − Это действительно все, что ты можешь мне сказать?
Мне потребовалось вся выдержка, что у меня была, чтобы не съежиться перед ней. Я никогда раньше не видела ее такой рассерженной, даже когда сожгла чуть не половину дворца из-за вышедшего из-под контроля заклинания.
− Нет, − ответила она. У меня даже забрезжила надежда. Подумать только, она решила пересмотреть свое опрометчивое решение. Вот только затем, она добавила: − Стражи тебя проводят.
Она даже не позволила уйти мне самой.
− Это твоя самая большая ошибка, в жизни, − пробормотала я, когда стражи окружили меня и вытолкали из комнаты. Если она и сказала что-нибудь еще, я уже не слышала. Я была слишком занята разглядыванием собственных копыт, когда выходила из комнаты, чувствуя, что с трудом могу дышать.
Однако я была сильной. Мне удалось завернуть за угол и скрыться с ее глаз, прежде чем сорваться.
Это была первая паническая атака, которая у меня случилась с тех пор, как я покинула приют много лет назад. Мне казалось, что сердце вот-вот выскочит из груди, как будто я тонула. На несколько мгновений мне даже показалось, что я, возможно, прямо тут и умру, как будто Селестия наложила на меня проклятие, чтобы избавиться от своей позорной неудачи. У меня был план оглушить стражей и ринуться к зеркалу, но его вытеснила из сознания волна ужаса, захлестнувшая все чувства.
Один из стражей − не уверена, как его звали, со стороны они все выглядят одинаково − подставил плечо, на которое я оперлась, пока пыталась взять себя в копыто. Он ничего не говорил, но даже так доброты было куда больше, чем он должен был проявлять после приказа Селестии вышвырнуть меня вон.
− Мне нужно... − начала я, хватая ртом воздух, но горло сдавил спазм.
Страж дождался пока я приду в себя.
− Мне нужно собрать вещи, прежде чем... прежде чем я уйду, − это был скорее шепот. Это было так громко, как только у меня получилось, и так приходилось выдавливать слова через силу.
− Вы можете послать за своими личными вещами после того, как покинете дворец, − ответил страж. Я почувствовала прилив гнева, но его быстро подавило растущее отчаяние. Что я собиралась делать, драться с ними только для того, чтобы забрать несколько книг и одежду? Это было бы глупо.
И я не была глупой. Я − Сансет Шиммер. Сильнейший единорог в мире! Меня не собирались бросать в подземелье. Мне нужно было составить план, а это означало отступить и собраться с мыслями. Сейчас же, я себя не контролировала.
Я кивнула и позволила им вывести меня наружу. Я старалась сохранять нейтральное выражение лица, и стражи, к счастью, не обращались со мной как с преступницей, так что никто, казалось, не заметил ничего странного. Стражи просто выполняли свою работу, и относились ко мне с уважением, которого я заслуживала. Когда придет время жестоко отомстить принцессе Селестии за то, что она со мной сделала, мне необходимо будет помнить о том, чтобы свести жертвы к минимуму.
Итак, я была вынуждена покинуть дворец, а мой эскорт остался ждать у двери, чтобы я не попыталась вернуться.
И... Я не знала, куда мне идти.
У меня не было дома. Ни семьи. Ни друзей, к которым можно было бы обратиться. Это был первый и единственный раз, когда друзья, о которых постоянно нудела Селестия, могли бы оказаться полезны, но у меня их не было. Конечно, учитывая обстоятельства, я все равно не смогла бы взглянуть им в глаза. Если это был очередной способ преподать мне урок − он сработал.
Но даже если так, у меня была гордость − я не собиралась ползти к ней за прощением. Селестия была той, кто лишь ограничивала меня. Она слишком привыкла, что пони просто склонялись перед ее авторитетом, когда она считала, что они к чему-то «не готовы».
Я почувствовала, как страх начал исчезать, сменившись гневом. За это чувство можно было держаться. За что-то, что заставляло меня действовать. Страх и сожаление лишь сделают меня бесполезной. А кобылы в гневе способны на многое, они способны продолжать жить.
Меня не изгнали из Кантерлота, по крайней мере, пока. Я могла снять комнату в гостинице, пока не выясню, что делать дальше. Я оглянулась на стражей и глубоко вздохнула.
− Я сниму комнату в «Причудливом единороге», − сообщила я. Мне было известно, что у них есть комнаты, и они относительно дешевы. Селестия несколько раз брала меня с собой в город, даже когда я предпочла бы заниматься во дворце. Мы обедали там, я сидела уткнувшись в книгу, а она – в тарелку с тортом. Думаю, мы ходили именно туда из-за большого выбора десертов. − Не могли бы вы отправить туда мои вещи?
Страж кивнул, ничего не ответив, и один из них ушел, предположительно, именно за моими вещами. Я потрусила по улице, стараясь вообще ни о чем не думать. Я была на грани очередного приступа паники. Нужно держать себя под контролем. Со мной все будет в порядке. Я сильная. Сильнее, чем кто-либо еще.
Мне удалось добраться до своей комнаты, прежде чем приступ паники меня настиг. Почти победа, за исключением той части, где я, полностью потеряв самообладание, рухнула прямо в дверях жалкой, плачущей кучкой. (Впрочем, самой сильной плачущей кучкой в Эквестрии.) Жизнь кончена − Селестия вышвырнула меня вон, мне никогда не стать принцессой, и мне абсолютно не к кому обратиться.
Денег у меня тоже не было, что должно было стать поводом для интересной беседы с хозяином гостиницы завтра утром.
Стук в дверь привел меня в чувство.
− Минуту! − я лихорадочно вытерла слезы, прежде чем открыть дверь. Там стоял страж с седельными сумками. Он молча отдал их мне.
Я открыла сумки и заглянула внутрь. У меня никогда не было много вещей. Я их просто просила по мере необходимости. Когда они становились не нужны − их забирали. Нужно будет посмотреть, что там есть, чтобы узнать, с чем мне придется работать.
− Спасибо, − прошептала я, не встречаясь со стражем взглядом. Он кивнул и ушел. Я закрыла за ним дверь и бросила сумки рядом с кроватью. Разберу их утром. Я была измучена после всего произошедшего, и мне нужен был отдых. Пока не высплюсь, то не смогу мыслить достаточно ясно, чтобы начать разрабатывать план.
Я упала на жесткую кровать, даже не потрудившись натянуть на себя одеяло, и провалилась в сон без сновидений.
На несколько секунд полусонного состояниия после пробуждения я не помнила обо всем произошедшем. Я была счастлива. Затем воспоминания обрушились на меня с такой силой, что я несколько часов проплакала в подушку.
После этого со мной все стало в порядке. Определенно, в полном в порядке.
Я открыла седельные сумки и высыпала их содержимое на пол. Первое, что бросилось мне в глаза, был мешочек с битами. Полезно. По крайней мере, мне не придется мыть посуду, чтобы заплатить за номер. Беглый взгляд внутрь… ну, я не знала, на сколько их хватит. Раньше я никогда не беспокоилась о деньгах, так что мне нужно было придумать, как распределить имеющиеся средства.
Немного одежды: черный плащ, платье, которое я надевала единственный раз, и носки, полученные в подарок. Книги, хотя половина из них была из дворцовой библиотеки. Думаю, не стоит их возвращать. И дневник с моей меткой на обложке. На него было наложено заклинание, дублирующее все записи в книгу в покоях Селестии. Сейчас это было бесполезно, так как сказать ей было нечего. Возможно, дневник должен был напомнить мне о прошлых уроках. Или она специально подсунула его, чтобы уколоть меня тем фактом, что я больше не ее ученица.
Я швырнула дневник через всю комнату. На нем было столько зачарований, что повредить грубым обращением книгу было невозможно, но мне стало легче.
В сумках больше ничего не было. Я никогда особо не заботилась о вещах, когда могла в любой момент получить то, что мне было нужно. Магия была бесконечно полезнее, настоящие умения, которые стоило изучать, чтобы доказать себе и всем остальным, насколько я сильна.
Нужно было решить, что делать дальше. Устроиться на работу? У меня никогда не было настоящей работы. Юридически я еще даже совершеннолетия не достигла. Я выглянула в окно и увидела шпили дворца.
Я задернула занавеску, чувствуя, что все окна дворца полны глаз, осуждающих меня за содеянное. В этот момент стало понятно, что я не смогу остаться в Кантерлоте, не с принцессой, на которую, вероятно, можно налететь за каждым углом. Мне было невыносимо снова видеть Селестию, а в Кантерлоте столкнуться с ней можно было в любой момент. Даже если лично я с ней не увижусь, она всегда была постоянной темой для разговоров − и я тоже стану. У меня не было друзей, но в городе я была хорошо известна. Легко представить, как мои одноклассники сплетничают в коридорах, обсуждая как низко я пала. Мне предстояло навсегда покинуть город и отправиться туда, где никто и никогда обо мне не слышал.
Я схватила одну из немногих книг, оставшихся в моем распоряжении, и пролистала до карты Эквестрии. Пришло время строить планы.
Вы могли бы подумать, что, будучи гением, я могу быстро оправиться от небольших проблем. Но проблема в том, что я вообще не привыкла к проблемам. Моей обычной реакцией на что-то, преградившее мне путь, было проломиться насквозь (используя огонь), но грубая сила не принесет много битов.
Ну, на самом деле, это не совсем так. Грубая сила и магия огня определенно могли бы принести мне достаточно денег, но я не собиралась бродить по округе и грабить пони. Какая-то часть меня ненадолго задумалась о вступлении в Королевскую гвардию. По крайней мере, там я смогу применить свои таланты и крыша над головой и еда тоже будут.
С другой стороны, это означало, что в какой-то момент мне снова придется иметь дело с Селестией, а к этому я не была готова. Каждый раз, когда я думала о ней, мне становилось дурно. Она просто взяла и вышвырнула меня, как будто я была никем, только потому, что я не желала слепо подчиняться ее авторитету. Она была для меня всем. Не уверена, чего я хотела больше − чтобы она обняла меня и сказала, что все будет хорошо, или поджечь ее гриву.
Желудок взвыл от голода, как разъяренная мантикора. Я не ела уже... ну, не уверена, сколько времени прошло. Как минимум сутки. Я забыла позавтракать или пообедать перед небольшим занятием в запретной секции библиотеки. Наверное, это и к лучшему. Со всеми этими приступами паники, на пустой желудок меня по крайней мере не вырвало.
Я знала, что не смогу ничего спланировать, пока не сосредоточусь. Я и так была несчастна и расстроена, так что страдать еще и от голода смысла не было. Я спустилась вниз и заплатила за номер теми битами, которые мне так щедро дали, а затем ушла, чтобы найти перекус. "Причудливый единорог" был отличной гостиницей, но еда там стоила дороговато. Мне нужно было растянуть запас битов как можно дольше. Кроме того, мне всегда лучше думалось, когда я шла.
Кантерлот был городом Селестии. Дворец был виден с любой улицы. Стражи стояли на каждом углу, и я внезапно осознала, что пони знали как я выгляжу, и как только новости из дворца разлетятся по городу, они начнут задавать вопросы. Да, свидетелей было мало, так что пройдет какое-то время, прежде чем мельница слухов заработает на полную. Возможно, завтра я буду на первых полосах утренних газет.
Я чувствовала на себе чужие взгляды. Пони наблюдали за мной с другой стороны улицы, сзади, выглядывали из окон и отворачивались, когда я пыталась поймать их взгляды. Когда я была на вершине, мне бы понравилось внимание. Но сейчас они не заискивали передо мной. Они издевались. Грудь снова сдавило.
Я нырнула в переулок, скрывшись с улицы. Сердце колотилось так, словно вот-вот вырвется из груди. Я знала, что это глупо. Новости еще не вышли. Я заставила себя успокоиться. С помощью мусорного бака и пары рвотных позывов, мне удалось справиться за пару минут.
− Ты в порядке? − спросил кто-то позади. Я чуть не упала, потеряв равновесие, так как от неожиданности подпрыгнула. Оглянувшись, я увидела белую кобылу-единорога с длинной сине-красной гривой. Видела ее в школе, хотя имя вспомнить не смогла.
− В порядке, − выплюнула я. В буквальном смысле. Мне нужно было избавиться от ужасного привкуса желчи во рту.
− Неважно выглядишь, − пони шагнула ближе. − Я могу сходить за принцессой Селестией и...
− Нет! − закричала я, отшатнувшись и опрокинув мусорный бак. − Я сказала, что со мной все в порядке! Просто оставьте меня в покое!
Развернувшись, я убежала. Тут нечем гордиться. Это был первый раз, когда я от чего-то убегала, и убегала не от какого-то смертельного врага или катастрофы, а от пони, пытающейся мне помочь. Едва ли этим моментом моей жизни стоит гордиться. Я пробежала несколько кварталов, прежде чем успокоилась настолько, чтобы остановиться, и к тому времени она уже давно ушла.
− Отличная работа, Сансет, − пробормотала я себе под нос. − Может быть, в следующий раз у тебя еще и выброс случится и ты сожжешь дотла половину города.
Вероятность подобного была мала. Уже давно я научилась контролировать силу даже на полной мощности − это был один из первых уроков, которым обучила меня Селестия. Но в моменты настолько эмоционально нестабильные неизвестно, что могло бы случиться. Потеря контроля была крайне плохой вещью, особенно когда твоим особым талантом является исключительная магическая мощь.
Сделав несколько глубоких вдохов, я огляделась и обнаружила себя возле кафе. В котором никогда раньше не ела. Возможно, пища в желудке поможет почувствовать себя лучше. Я села за столик и взяла меню. Все выглядело вкусно. Других посетителей было немного. Синяя единорог с желтой гривой. Белый пегас с потрясающе яркой гривой желтого, зеленого и красных цветов. Я решила не обращать на них внимания.
− Вы готовы сделать заказ или вам нужно еще несколько минут? − спросила официантка, которая, казалось, возникла из ниоткуда. Мне удалось снова не выставить себя дурой, стол помог скрыть, как одна из ног дернулась от неожиданности.
− Просто принесите мне... − я бросила взгляд в меню. − Сэндвич с ромашками и гарнир из сена.
Блюдо было не самое дешевое, но на овсяные хлопья я была просто не в состоянии смотреть.
− И обычной воды попить.
Официантка ушла за моим заказом, а мне ничего не оставалось, кроме как ждать. Книги, которую можно было бы почитать, или кого-нибудь, с кем можно было бы поговорить, при мне не было. Я осталась наедине со своими мыслями, и мысли были не из приятных. В голове они ходили словно по замкнутому кругу. Поезд планов, которые у меня были на будущее, пошел под откос настолько сильно, что с места, где я сейчас была, даже рельсы было не разглядеть. Я должна была править рядом с ней. Кейденс и так уже подложила лом на рельсы, но вот стань я аликорном…
Об этом не стоило даже думать. Я никогда не собиралась просыпаться с крыльями, прицепленными к бокам. Это даже не было проблемой, пока Кейденс не появилась из ниоткуда с какой-то безумной историей о победе над ведьмой, и ее сразу же приняли и полюбили, а Селестия даже удочерила ее. Она никогда не упоминала о том, чтобы удочерить меня, и я прожила с ней чуть не десять лет! Она лично вытащила меня из горящего сиротского приюта, чтобы сделать своей ученицей, но именно о Кейденс она думала как о дочери.
Я подумала о том, чтобы записать мысли на бумаге, просто чтобы помочь себе их структурировать, и почти сразу отказалась от этой идеи, когда передо мной появилась еда. Сэндвич был обычным, но сейчас он казался мне самым прекрасным на свете, и я с жадностью на него набросилась. Да уж, я действительно слишком давно ничего не ела. Вкус я едва почувствовала, но уверенность в себе выросла.
Мне не нужно никаких планов. Я − Сансет Шиммер, сильнейший единорог в Эквестрии. Планы для пони, у которых не хватает сил просто делать то, чего они хотят. Я могла делать все, что угодно.
И первое, что мне нужно было сделать, это уехать из Кантерлота. Если Селестия отказалась от меня − то я не собираюсь оставаться здесь, в ее тени. Если она захочет, чтобы я вернулась, то пусть умоляет меня о прощении!
Я бросила на стол биты, ровно столько, чтобы оплатить счет, и ушла. Я не собиралась проводить в этом городе еще одну ночь. Не уверена, куда я собираюсь отправиться, но главное, что это будет не здесь.
Настроение улучшилось. Я приняла решение. Я начала действовать. Чем больше я дистанцировалась от произошедшей неудачи, тем лучше себя чувствовала. Я просто соберу вещи, затем пойду на вокзал и сяду на первый же поезд. Не имеет значения, куда он отправится, там я точно буду в лучшем положении, чем сейчас.
Обратный путь к «Причудливому Единорогу» был долгим. Несмотря на браваду, я все еще чувствовала как на меня пялятся пони. Пот щекотал шею, когда я ускорила шаг. Это было глупо. Никто меня не преследовал. Бред.
Или нет? Селестия была главой правительства. Она всегда знала о том что происходит. На нее работало множество шпиков. Приставила бы она пони следить за мной? Неужели она думала, что я прибегу и попытаюсь сжечь дворец в отместку? Ну, вообще-то, звучало очень похоже на то, что я могла бы устроить. Даже сейчас в подобном поступке была какая-то злобная привлекательность. Однако мне не хотелось становиться одним из экспонатов в саду статуй, я и так избежала этой участи только потому, что была ее ученицей. Любой другой пони, кто посмел бы заглянуть в книги, которые я читала, уже давно стал бы насестом для голубей. Может быть, Селестия просто ищет предлог, чтобы придать моему наказанию более «монументальный» характер.
Нет, это было глупо. У меня просто приступ паранойи. За мной не следят шпионы.
Я вернулась в «Причудливый единорог» и открыла дверь в комнату. Выглядит ли все так же, как и при моем уходе? Я действительно оставила книги разбросанными? Кто-нибудь заходил, пока меня не было? Горничная бы прибралась. Шпион попытался бы оставить все там, где оно и было. Наверное.
Прежде чем здравомыслящая часть моего разума успела меня остановить, я сотворила базовое сканирующее заклинание на все вещи, что мне дали. На дневник была наложена целая куча заклинаний, но они, похоже, не изменились, я их разглядывала достаточно часто, пытаясь расшифровать сложную систему заклинаний, так что, скорее всего, заметила бы изменения.
На библиотечных книгах были обычные заклинания, защищающие их от порчи и предупреждающие библиотекаря, если книги прострочены. Ничего странного тут не было.
А на седельные сумки было наложено заклинание слежения. Сердце в груди екнуло. Оно было совсем свежим. Была ли я параноиком или наоборот недостаточно параноидальна? На мешочке с битами было такое же заклинание. Две вещи, которые я с наименьшей вероятностью где-нибудь бы бросила. Кровь застыла в жилах. Все эти ощущения, что за мной наблюдают, и все оказалось правдой. Я развеяла заклинания. Сотворивший их маг об этом узнает, но мне было все равно. Я знала несколько способов скрыться от заклинаний обнаружения, и собиралась использовать их все.
Все, кроме плаща, отправилось в седельные сумки, а затем темная, тяжелая, промасленная ткань легла на мои плечи. Я все равно выделялась в толпе, но мне нужно было предпринять хоть какую-то попытку спрятаться. Заклинание незаметности защитит от попыток отследить меня магией, по крайней мере, на некоторое время. Я спокойно спустилась вниз, оглядывая холл.
Голубая единорожка с желтой гривой. Белый пегас с настоящим буйством цветов на голове. Те же двое, что и в кафе. Наши взгляды встретились. Они знали, что я знаю. Я бросилась к задней двери, пробежав через кухню. Было слышно, как шеф-повар раздраженно кричит, а может, просто предупреждает меня не бегать по мокрому кафельному полу. В любом случае я его не слушала.
Нужно было добраться до железнодорожной станции. Это единственный способ выбраться из Кантерлота, который не включал в себя спуск по горным тропам. Я оглянулась и увидела, что за мной гонятся. У меня была хорошая фора, но это ненадолго. Должна признать, что нахожусь не в сильно хорошей форме. Большую часть жизни я провела за чтением или сотворением заклинаний. Чаще последнее. Мне нравилось учиться на практике, даже если это означало некоторый сопутствующий ущерб, пока я осваивала пиромантию.
Поскольку я не могла бежать вечно, мне нужно было как-то отвлечь преследователей. Я нырнула в переулок, чтобы скрыться из виду, и собрала магию вокруг рога. Поддерживать два заклинания постоянно я не могла, а заклинание незаметности было более важным на данный момент, так что в любом случае то, что я применю, дольше нескольких минут не продлится.
Я врезалась прямо в кобылу. Намеренно. Рог полыхнул магией в момент столкновения. Она прокричала что-то грубое, когда я встала и продолжила идти, стараясь не выглядеть так, будто убегаю. В конце концов, сейчас на себя я была не похожа. Когда мы столкнулись, я применила иллюзию зеркального отражения, поменявшее наши облики местами. Заклинание продержится недолго, но пока сходство было достаточно хорошим.
Позади раздались крики, и я скрылась из виду, зайдя в цветочный магазин. Стараясь вести себя непринужденно, я проследила, как пара пони, замеченных ранее, пробежали мимо двери. Я досчитала до десяти, затем вышла и направилась в сторону, противоположную той, куда они ушли. Мне придется долго кружить, чтобы добраться до железнодорожной станции, но оно того стоит, если позволит избавиться от слежки.
Однако напрашивался вопрос, почему они вообще за мной следили. Самая параноидальная мысль предполагала, что они, возможно, просто ждали, когда я облажаюсь, чтобы обрушить на меня молот правосудия и швырнуть в подземелье. Столь же вероятно, что Селестия была не такой бессердечной, какой казалась, и просто хотела убедиться, что я смогу о себе позаботиться. Это было бы похоже на нее − предложить милосердие анонимно, как те биты, которые оказались в моей сумке.
В любом случае я не хотела, чтобы она заглядывала мне через плечо. Если Селестия не хочет, чтобы я была ее ученицей, то я не хочу, чтобы она была в моей жизни.
− Один билет до Балтимэйра, − я положила несколько монет на стойку и оглянулась. Я знала, что за мной следят. Буквально чувствовала. Вот почему сейчас я была без плаща. Я хотела, чтобы они меня видели. Взяв билет, я направилась к железнодорожным платформам. В толпе было бы невозможно сказать, кто на самом деле за мной следует.
В голове промелькнуло несколько планов. Можно просто сесть в поезд и надеяться на лучшее. Вероятно, я благополучно доберусь до Балтимэйра, и у меня будет достаточно времени, чтобы стряхнуть любую слежку, когда я доберусь туда. Хотя это будет означать, что они знают, где я.
Я могла бы запрыгнуть в другой поезд или даже пораньше сойти с этого, выскочив между остановками. Если кто-то за мной последует, это будет неопровержимое свидетельство слежки. Простой способ заставить их раскрыться, если уж на то пошло.
Балтимэйрский поезд отправлялся через десять минут. Еще один отправлялся в какой-то крошечный городок всего в нескольких часах езды. Очень даже неплохо. Что еще лучше, он уже отправлялся со станции. Я оглянулась на толпу. Было бы интересно посмотреть, кто последует моему примеру.
Рог вспыхнул, когда я телепортировалась в движущийся поезд, возникнув в самом безопасном месте, которое я могла видеть, на задней площадке вагона, где было достаточно места, чтобы стоять. Несколько пони в толпе обернулись в шоке. Не каждый день они видят пони с подобными магическими талантами.
− Прощай навсегда, Кантерлот, − вздохнула я и открыла дверь, заходя в вагон. Внутри было полно свободных мест. Очевидно, Понивилль к популярным туристическим маршрутам не принадлежал. Я села, туда, где никто, скорее всего, меня беспокоить не станет.
А затем задняя дверь снова открылась, и пони в доспехах стража шагнул внутрь. Я почувствовала, как желудок скрутило в узел. Была только одна причина, по которой он мог здесь оказаться. Я встала и попятилась от него.
− Сансет Шиммер, − медленно произнес он. − Мне нужно, чтобы ты пошла со мной.
− Я так не думаю, − ответила я, мигнула рогом и телепортировалась в следующий вагон. Пони там были еще больше удивлены моим появлением. Я запечатала дверь очередной вспышкой магии. Не то чтобы это надолго задержит стража, но нужно время хоть что-то придумать.
Я оглядела испуганные лица, окружающие меня. К сожалению, это что-то не должно включать всеразрушающее пламя. Даже если Селестия хочет превратить меня в камень, я не готова убивать, чтобы обеспечить себе побег.
− Сансет, успокойся. Мы просто хотим поговорить, − я обернулась, чтобы увидеть сине-желтую единорожку. Возможно, мой план был не настолько хитрым, как я думала, раз тут оказалось столько пони. − Мы собирались наблюдать за тобой издалека, но из этого ничего не вышло. Мы просто следим за тобой, чтобы...
− Мне все равно, − оборвала ее я. − Мне все равно, на кого ты работаешь. Мне все равно, приказала принцесса тебе следить, чтобы меня не убили, или наоборот желает, чтобы ты уничтожила меня в ту же секунду, как я переступлю черту. Я не отвечаю ни перед тобой, ни перед Селестией, ни перед кем-либо еще! Она отвергла меня, и теперь я сама себе хозяйка.
− Для тебя все будет намного проще, если ты просто будешь сотрудничать! У нас есть приказ убедиться, что ты не будешь доставлять неприятности. Бежать некуда, так что ты можешь либо спокойно выслушать нас, либо нам придется действовать по-плохому.
Я почти решила сдаться. Затем раздался взрыв, и само небо раскололось. Все мы отвлеклись и посмотрели вверх, когда по небу пронеслась ударная волна всех цветов радуги. Грохочущий звук успокоил мое заполошно бьющееся в панике сердце, и я внезапно поняла, что должна делать.
− Выбор есть всегда, − ответила я. − До тех пор, пока ты готова принять последствия.
Я засветила рог для третьей телепортации. Идея была просто ужасной, но это была моя идея, и такого они точно не ожидали.
Я телепортировалась из поезда. Мы были на мосту, над глубоким ущельем и ревущей внизу рекой. Падая в воду, я успела заметить выражение удивления на лице моей преследовательницы.
По здравому размышлению, это было по-настоящему глупое решение.
Примечание автора:
Сансет Шиммер — пони с большим талантом и почти полным отсутствием самоконтроля.
Строки в самом начале взяты из официальных комикса по MLP, в котором раскрывается часть происхождения Сансет, но дальше все быстро меняется. Конечно, для нее все могло сложиться иначе, если бы Селестию не отвлекла небольшая катастрофа в ее школе...